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第三卷 圣键远征军 第6章「这是精灵的旨意。」

——湖之国,『同盟』作战总部

同盟职员:「作战开始,是吗?」

同盟女职员:「总部职员到齐。」

留守部长:「嗯。」

同盟职员:「下一个目标是?」

留守部长:「这回必须谨慎行事。」

同盟女职员:「铁,是吗?」

同盟职员:「最近价格上涨了呢。」

留守部长:「想必是中央、圣王国为了准备战争而开始采购武器。我们要扣住他们的动脉。」

同盟女职员:「这么一来,资金……」

留守部长:「委员会发下预算啰……大约一千万枚金币。」

同盟职员:「规模跟麦子相比小了不少呢。」

同盟职员:「毕竟铁本身就是高价品,流通量少。」

留守部长:「同时还要控制石炭。」

同盟女职员:「那些替代燃料?不是木炭?」'

留守部长:「不,这也是委员会的指示。」

同盟女职员:「看样子是闻到些什么了呢。」

同盟职员:「我试着去搜集情报吧。」

留守部长:「记得利用快马。」

同盟职员:「是。」

留守部长:「石炭方面就以诏书的形式控制住采掘权,拖慢对方的脚步。交涉员就派去北方。」

同盟女职员:「了解。」

门关上,脚步远去。

同盟职员:「战争要爆发了呢。」轻声

留守部长:「看来是如此。」

同盟职员:「我们没办法阻止吗?」

留守部长:「所谓的战争啊,不需要对方同意。只要单方面殴打自己以外的人,就算是战争了。只要有任何一名参加者想战争,那么战争就会爆发。这本来就是种非对称行为。」

同盟职员:「是。」

留守部长:「我呢,很看好那位年轻的委员。他即使知道这么做太勉强,依然不死心地持续努力。比起『成功阻止战争』这个结果来说,或许『试着阻止战争』这种行为更为重要也说不定呢。」

——榆之国地方都市,霣族领地

弱小贵族:「尽快把今年份的税交上来!」

中年骑士:「……」

有力地主:「关于这事,小人也有话想说。要是得缴这么重的收成税,农奴们可都会饿死的。」

弱小贵族:「我可没课征什么不当的重税。」

有力地主:「可是,像今年这种歉收,应该要慈悲……」

弱小贵族:「闭嘴!什么歉收啊!不管走到哪块领地,都只会看见小麦和大麦结实系系,不是吗!」

有力地主:「可是,我那块领地的水井已经干涸……」

弱小贵族:「谁会相信那种鬼话!」

中年骑士:「哈哈。」

有力地主:「……这些都是事实。」

弱小贵族:「说什么笑话。你这家伙早在去年冬天时,就已经把今年春天的小麦给卖了一大笔金币,不是吗?」

有力地主:「这」

弱小贵族:「休想用歉收这种理由敷衍我!」

有力地主:「正如小人先前所言……」

弱小贵族:「怎样啊?嗯?」

有力地主:「今年的税,能不能不缴农作物而缴金币……

弱小贵族:「算了,也好。」

有力地主:「若是这样,小人便交得出来了。小人立刻派人准备七十枚金币。」

弱小贵族:「你在说什么啊?租税是两百一十枚金币吧?」

有力地主:「啊?」

弱小贵族:「两百一十枚吧?就跟这封公文上头写的一样。」

有力地主:「不过,那是指旧金币吧?如您所知,一枚新金币的价值相当于三枚旧金币……」

弱小贵族:「那种事我才不管。哪张证书上有注明新旧?根据公告,依照你所拥有的土地面积来看,应当缴纳『金币两百一十枚』。」

有力地主:「领主阁下,您这是要我们农民去死吗!」

弱小贵族:「不要只在这种时候装出一副弱者的嘴脸!」拍桌

有力地主:「您嘴上说得这么好听,其实是因为税收不足就没钱贿赂中央了吧?说穿了,我们都在一条船上。我并不是不缴,只不过希望您可以再考虑一下金额……」

弱小贵族:「啰唆!」拔剑

有力地主:「咿!」

中年骑士:「请等一等,领主阁下。」

弱小贵族:「啧!」

中年骑士:「像这种货色,就算您砍了他也没有用。」

有力地主:「咿!骑士阁下,救救我!」

弱小贵族:「那到底该怎么办!」

中年骑士:「像这种状况,在邻近领地也听得到。眼前能解决问题的方法,在下只想得到一个。」

弱小贵族:「怎么做?」

中年骑士:「侵略。沿着海岸线进入冬之国略夺。」

弱小贵族:「那不成了强盗吗!」

中年骑士:「这种事让强盗去做,我们只需要默认、收钱就好。这不是盗窃,而是私掠*。我认为不该叫他们强盗,而该称呼他们为私掠团。」

有力地主:「既然如此……」

弱小贵族:「嗯。」

有力地主:「我们的土地上,有批为数不多的强盗出没。若是想拉拢这些家伙,让他们前往背教者的国家肆虐,进而从中得利……那么倒是可以提供他们武装之类的援助。」

弱小贵族:「嗯,似乎有检讨的价值。能够跟他们取得联系吗?」

中年骑士:「那么,在下这就派人去联络那些不法之徒。」

解说:

*私掠

这种行为,与海盗、山贼的所作所为没什么不同。不过,私掠者们是在国家的许可下,对敌国的船或商队进行劫掠。这些人在敌国会被当成强盗吊死,在给予许可的国家则会被视为英雄。

——圣王都边境,深夜中的小屋

女仆姊:「……」

奏乐子弟:「嗯……唔……」

奏乐子弟:(唔唔,嗯……现在……深夜?)

女仆姊:「……」

奏乐子弟:(女仆姊醒了吗))

女仆姊:「……呜……」

奏乐子弟:(她在哭……?)

女仆姊:「……呜…………」

奏乐子弟:(为什么……?)

女仆姊:「……对……不起…………」

奏乐子弟:(……因为白天的事吗?为什么女仆姊要哭?)

女仆姊:「……对不起……只有我得救……真的很对不起……」

奏乐子弟:(女仆姊……)

——圣王国边境,光之子村落

圣光军少尉:「开始行军!」

沙、沙、沙!

圣光军少尉:「举枪!」

唰!

壮年农奴兵:「嗯。」

少年农奴兵:「好。」

圣光军少尉:「射击!」

砰!砰!砰砰——!

圣光军少尉:「退下!赶快清枪填弹!」

唰、嚓

圣王国将官:「如何?」

圣光军少尉:「报告,训练十分顺利。」

圣王国将官:「成果出来了吗?」

圣光军少尉:「行军训练已经能够一天前进四里了!」

圣王国将官:「嗯。」

圣光军少尉:「长官觉得如何?」

圣王国将官:「还要再锻炼一下。这种速度在一般情况下是没问题,然而到了战场上可是会因此定生死的。让他们在全副武装的状态下连着两天走八里路试试。」

圣光军少尉:「是!若没能达成目标要重罚吗?」

圣王国将官:「不,这是训练。不过,训练时要编成中队,给达成目标的队伍放两天假。留下最远距离纪录,必要时可以作为判断依据。」

圣光军少尉:「属下领命。」

圣王国将官::「射击训练的状况怎么样了?」

圣光军少尉:「报告,这方面就」

圣王国将官:「有问题吗?」

圣光军少尉:「配给的黑火药量不太够。」

圣王国将官:「虽然事前已经料到了,不过……」

圣光军少尉:「尽管我们有安排整备训练的时间,不过实战的整备还是会在射击后进行,所以属下希望能够多配给一点火药,以便强化训练效果。」

圣王国将官:「我明白了。虽然没办法保证一定拨下来,但我会问问看。」

圣光军少尉:「感谢长官通融。」

圣王国将官:「喂。」

圣光军少尉::「长官?」

圣王国将官:「告诉大家『这个村子是这附近成绩最优秀的』,然后给晚餐加菜。实际成绩怎样无妨,得让农奴们拥有身为光之使徒的骄傲才行。」

圣光军少尉:「是!他们必定会更加奋发向上!」敬礼

——铁之国国境周遍隘口

斥候:「敌军接近中!约两千骑兵!」

军人子弟.:「两千」

铁国少尉:「还真少呢。」

军人子弟:「根据情报,攻略白夜城的魔族总数将近三万,而且骑兵数量充足。两千再怎么说也太少了是也……」

铁国少尉:「可是,这对我军来说应该是个好机会吧?」

军人子弟:「……」

铁国少尉:「怎么了吗?」

军人子弟:「距离呢?还有多久会交战?」

斥候:「隔了两个山头,大约五小时之后接触!」

军人子弟:「确认其他防线是否有意外或袭击!」

铁国传令:「是!」

斥候:「那么属下便回去侦察。」

军人子弟:「有劳了是也。」

铁国少尉:「」

军人子弟:「此举多半乃威力侦察是也。」

铁国少尉:「威力侦察?」

军人子弟:「刻意进行小规模交战,进而收集敌方能力、装备、战术等情报的手法是也。虽说收到了敌军一晚攻陷白夜城的消息,但他们似乎并未因此掉以轻心是也。」

铁国少尉:「既然如此,那支部队应该会见好就收?」

军人子弟:「想来应该会见机撤退。只不过,魔族的『见好就收』对我等而言,或许惨状会和歼灭战不相上下是也。」

铁国少尉:「五小时啊……」

军人子弟:「应该没那么多时间是也。」

铁国少尉:「……」

军人子弟:「投石机呢?」

铁国少尉「这个嘛,我们应该有个一两架吧。」

军人子弟:「投石机预备!」

铁国少尉「在这种山谷出动投石机可能会引起山崩耶?」

军人子弟:「无所谓是也。我国拥有全世界最擅长铺路的军队,没错吧?」

铁国少尉「老是在这种地方突出也没用吧……」

铁国士兵:「投石机准备好了!请问要运到哪里呢?」

军人子弟:「把投石机推到阵前,目标右侧山崖!就算山崩也无妨是也!做好将整座森林埋起来的心理准备,待设置完毕立刻开始投石!」

铁国士兵:「是!」

军人子弟:「真是粗鲁的防守呢。」

铁国少尉:「要让对方见识到我军的觉悟是也。既然白夜之国已完全沦陷,那么这次的战争便不可能在国境决胜,为了点小冲突耗损兵力乃下下策是也。」

——圣王都,城郊的旅店

奏乐子弟:「哎呀,吃了闭门羹耶。」

女仆姊:「是啊。」

奏乐子弟:「不过,教会是那样的地方吗?」

女仆姊:「咦?」

奏乐子弟:「没有啦,我在这个大陆上走过了不少地方,所谓的教会虽然到处都有,各地教会给人的感觉却不大一样呢。」

女仆姊:「啊,确实如此。」

奏乐子弟:「光之精灵,对吧?还是神?既然信仰着同样的神,为什么会有这么多差异呢?」

「即使起源点是同样的教诲’也可能因解释与实践方法的差异而逐渐产生分歧唷。这些差别,后来就以修道院、修会等形式表面化。大体上的走向是一样,不过细节部分就会有很多不同了。例如说,有些修会比较重视圣日的弥撒,也有些修会比较重视地方上的互助。教会虽说是信仰中心,但实际上也会帮人们解决学问、医疗,以及生活上的难题,因此也算是种公共场所。」

奏乐子弟:「所以大家才这么重视教会啊……」

女仆姊:「是呀。」

奏乐子弟:「不过,该怎么说……这里的教会虽然很大,可是」

女仆姊:「这个嘛,嗯,某种意味上或许该说是不得已呢。」

奏乐子弟:「是这样吗?」

女仆姊:「圣光教会……或者也可以称为中央教会,他们拥有非常强大的力量。这个派阀很大,甚至大到一般单讲『教会』就是指这个宗派喔。这块大陆上的光之精灵信徒,有一半以上都在中央教会的影响之下。虽然人们实际上居住于各个国家或贵族领地,但大家在隶属于领地的同时也隶属于教会。所以教会对于他们生活上的一切大小事全都具有影响力。教会一旦大到这种程度,即使是国家也没办法法无视它的存在.,甚至该说,如果国家不重视教会,根本没办法治理人民。只要遭到教会指控一声『背教者』,自家领地上的领民或许当天就会把贵族抓起来血祭呢。」

奏乐子弟:「听起来很恐怖耶。」

女仆姊:「是啊,所以说教会特别是圣光教会,握有很强大的权力。如果他们正确地行使这些权力,应该能从暴虐的贵族、王族手底下保护人民……不过现实中,教会也可能与贵族、王族勾结,欺凌农奴或开拓者。不仅如此,拥有这么强大的力量,又能累积知识和技术……嗯~所以也会有圣职人员认为,他们才是上天的选民。」

奏乐子弟:「难怪会摆出一副傲慢的态度啊。」

女仆姊:「是啊……」

奏乐子弟:「该怎么办?看对方那副德行,就算花时间磨大概也没什么效果耶。」

女仆姊:「是啊,我也太天真了点。」

奏乐子弟:「嗯,不过我真的吓了一跳呢。」

奏乐子弟:「很惊人吧?」

女仆姊:「有够惊人。」

女仆姊:「嗯。」点头

奏乐子弟:「整栋建筑都在闪闪发光耶。」

女仆姊:「它比城堡还豪华唷。」

奏乐子弟:「你有进过城堡里吗?」

女仆姊:「啊,没有。只是见过而已。」

奏乐子弟:「每根柱子上都有雕刻呢。」

女仆姊:「让人眼花撩乱呢,那里到底有多宽广啊?」

奏乐子弟:「我大致看了一下,感觉比较短的那一边大约要走上一千步吧。石造的本体外涂上了石膏,建筑墙上绘有湿壁画*,经过雕刻的柱子也全都是大理石。此外各处更嵌有金箔,加上绘画、植树,以及人工庭园。就算动员当代第一流的建筑家、艺术家,以及技师,也得花上二十年呢!」

女仆姊:「诗人小姐,你还真清楚耶!」

奏乐子弟:「唉,因为我跟某个土木痴有段孽缘嘛。」

女仆姊:「在我的想象中,这里应该像个宽广却朴素的大型砖造集会场呢。」

奏乐子弟:「我也是,毕竟看多了那种教会嘛。」

女仆姊:「是呀。」

奏乐子弟:「该怎么办呢?」

女仆姊:「这下子没办法了呢。」

奏乐子弟:「果然只能放弃了吗?都已经到了这里耶~」

女仆姊:「偷偷潜入吧。」

奏乐子弟:「啊?」

女仆姊:「悄悄混进去吧。有没有黑衣服呢……」

奏乐子弟:「咦——?」

女仆姊:「怎么了?」

奏乐子弟:「你认真的?」

女仆姊:「没错。」

奏乐子弟:「女仆姊,你下决定的速度为什么这么快啊?」

女仆姊:「为什么呢……该不会是受了勇者大人的坏影响吧?」

奏乐子弟:「?」

女仆姊:「没什么,只是我身边行动力突出的人多了点。」11:「得更慎重点才行啊……」

女仆姊:「嗯,得慎重地订立个潜入计划才行呢。」

奏乐子弟:「没错。这种时候就该做些准备。我们必须想办法弄到简单的内部构造图、掌握巡逻的路线,还有确认目标地点。」

女仆姊:「我们就暂时边赚旅费边搜集情报,对吧?谢谢你,诗人小姐。你果然很可靠呢。」

奏乐子弟:「……奇怪?不知不觉变成要潜入了?」

女仆姊:「我总觉得有点不安。」

奏乐子弟:「是吗?」

女仆姊:「这里的气氛不太安宁……」

解说:

*湿壁画

墙壁涂上石耷后,趁石音干燥前涂上颜料的作画方法。这么做虽然能让壁画更为耐久,却不容许失败。一旦失败,就得把石裔剥下来,然后整个重涂。

——白夜之国,白垩冻结宫

苍魔印记王:「嗯,所以就撤军了吗?」

苍魔上将:「您要给他们怎样的处罚呢?」

苍魔印记王:「用不着,毕竟骑兵队的任务是侦察。铁之国不惜封锁一条山道也要避免交战,这是个很有意义的情报。绕点远路也无妨,另外还有几条更宽广的街道吧?」

苍魔上将:「喂,把这一带的地图拿来。」

苍魔军士兵:「是!」

啪沙!

苍魔印记王:「这里是山,然后还有森林啊。这个地方的森林很茂密吗?」

俘虏文官:「……呜。那是很茂密的……原生林。」

苍魔上将:「很显然会对军队的行动造成限制呢。」

苍魔军士兵:「恕属下无礼,我们难道不能以印记王陛下的力量,将森林连着敌军一举烧尽吗?」

苍魔印记王:「当然能。如果你有办法当勇者的对手,那么我很乐意这么做。」

苍魔军士兵:「属属下冒犯了!」

苍魔上将:「既然如此——」

苍魔印记王:「让苍魔骑兵部队连同步兵部队沿这条街道进军。如果以重装苍魔兵部队坐镇部队中心,大概需要多少时间?」

苍魔上将:「大约十天到十二天吧。这个世界的山脉比地底来得险峻,然而道路的状况倒是不差。」

苍魔印记王:「编组一支骑马斥候队,让他们去探查周边地形。碰到人类百姓杀无赦,留下足迹可就麻烦了。」

苍魔上将:「决战地点就在这片平原是吧。」

苍魔印记王:「蔓穗原啊——喂,蔓穗*是什么?」

苍魔上将:「还不快回答!」

啪!

俘虏文官:「……蔓穗是……一种草花。从白色到深紫色都有。那片开花的……平原……我们还没着手开发……」

苍魔印记王:「紫色啊。」

苍魔上将:「这是吉兆呢,紫色是我们苍魔的颜色。」

苍魔印记王:「为了准备之后与勇者的战斗,我得开始冥想才行。」

苍魔上将:「是!」

苍魔印记王:「剩下的你都晓得吧。负责控制这个国家的部队,只要留个两千人就够了。组织督战队*,准备用那个策略。」

苍魔上将:「是!臣谨遵所瞩!」

解说:

*蔓穗

蔓穗草,中文又称绵枣儿、海葱。原为百合科,现为风信子科的多年生球根植物,生长于原野,花为淡紫色,可食用或药用。它在日本别名参内伞,原因是其外型很像公卿参内(上朝)时随从所携的伞。

*督战队

在自军后方监视部队是否遵从命令、有无敌前逃亡的部队。若是不遵从指示,督战队便会自后方攻击。由于军队遭遇后方袭击时往往非常脆弱,因此一般来说部队都会选择前进。这是一种能暂时提升军队士气的方法,不过长期使用反倒会造成士气低落,使得部队崩溃。

——魔界,代理会议会场

银虎公:「这不是魔王殿下吗!」

起身

碧钢大将:「您已经没事啦!」

鬼呼姬巫女:「恭喜您玉体康复。」微笑

纹样之长::「见到您恢复,实在教人不胜欢喜。」

魔王:「嗯,啊。呃……那个,给大家添麻烦了。」

女仆长:「来,萌王大人,快坐下吧。」

银虎公:「好,魔王殿下也恢复啦!」

碧钢大将:「嗯。」

火龙大公:「这下子老夫总算能卸下肩上的担子啰。」松口气

魔王:「首先,第三十四代魔王『红玉之瞳』,要对在场各位睿智的族长们致上最深的敬意——朕由于失德以致长期离开岗位,此间有劳各位族长代为行使职权,为此要向各位致歉,并且感谢各位的睿智与行动。这段期间内,族长们从了解问题到下决断的经过与议论内容,身为黑士的勇者已全数告诉了朕。对于族长们做出的决定,朕没有任何不满,也没有任何要补足之处。每一项决定都非常缜密、谨慎。银虎公、碧钢大将、妖精女王、卫门之长、鬼呼姬巫女、纹样之长、巨人伯,非常感谢各位。特别是负责统整意见的火龙大公,朕只能说您火龙大公的裁决无懈可击。」

银虎公:「不不不,您不必这么低声下气啊。」

鬼呼姬巫女:「我等不过是为所应为。」

巨人伯:「这样啊……魔王康复……真是太好了。」

火龙大公:「哈哈哈。魔王殿下这么说,让咱们感觉身上的重担与辛苦全都消失了呢。」

妖精女王:「是的。」

东砦将:「容我问一下,现在魔王殿下的身体情况如何了?」

女仆长:「这个问题由我代为回答。绷带已经拆了,饮食限制也恢复正常了。虽然之后预定还要施行一个月左右的治疗术,但在不参加战斗的情形下处理普通的政事应该没有问题。」

魔王:「就是这么回事。」

女仆长:魏躬

银虎公:「意思就是说,现在什么问题都没有啦!」

魔王:「嗯。」

火龙大公:「魔王殿下,那么这个议会的任务便算是告一段落,我们是否能将全权交还给您了?」

魔王:「不,这点暂且保留。现在问题的规模愈来愈大,事件与事件之间的距离拉得太长了。」妖精女王:「苍魔族吗?」

魔王:「我认为,若要应付这次的事件,依然需要这个会议的力量。」

火龙大公:「……嗯。」

纹样之长:「对于这次苍魔族的人界侵略,敢问魔王殿下打算如何应对?」

魔王:「这个嘛……卫门之长啊,你对人界、魔界两边都有所了解,同时也拥有丰富的经验与优秀的军事才能*我想听听你对当前状况有何看法。」

东砦将:「嗯~」搔头

副官:「请您振作一点啦。」小声

东砦将:「首先,最近听到的消息指出,苍魔族领地似乎还留下了约十六万苍魔族人。说难听一点,这些人是被丢下来了……大概就是这样吧。」

碧钢大将:「真可怜。他们就连被抛弃的悲哀都不懂。」

鬼呼姬巫女:「想来是如此。」

纹样之长:「嗯。」

妖精女王:「根据我族秘密查探的结果,多数粮食都已被征为军饷,此外也确认到沙金与军需物资的搬运痕迹。」

鬼呼姬巫女:「苍魔族领地内有大片矿山,其中应该也包括了魔界最大的金山。」

妖精女王:「至于他们究竟运走了多少东西……很遗憾,光靠侦察还是无妨掌握确切的数量。」

东砦将:「接着是苍魔族军方的行动。他们的意图很明白,就是要在无计可施之前先出手。

以现状看来,苍魔军要对抗魔界全军相当困难……想必勇者的存在也产生了影响吧。若苍魔新王当时成功杀害魔王并即位,他便能立刻动手肃清反抗的族长,以恐怖政治支配整个魔界。

不过他失算了,而且苍魔族以外各族更因此团结起来。假如能把兽牙族或机怪族拖下水形成二分魔界的大战,或许还有些操作的空间;如今形成了这种状况,一旦双方开战,他们的处境只会每况愈下。就像现在,我们这个会议只考虑过该用什么方式解决问题,从没考虑过输的可能——因为,我们的讨论都是以『苍魔族的命运已经走到了尽头』为前提。」

银虎公:点头

碧钢大将:「他们之所以对人界下手是」

东砦将:「就是这样。苍魔族最后决定对人界下手。从结果来看,这是个不坏的选择。当然,是对苍魔族来讲。根据风声,苍魔族侵略地表后不久,便已攻下白夜之国的国都,掌握了整个国家。」

火龙大公:「一整个国家?」

妖精女王:「他们居然有这么强大的力量?」

东砦将:「嗯,那是合称南部诸王国的四个国家之一。白夜之国基于种种理由错失了发展时机,之后试图对周围发动战争却反而遭到痛击,因此国力与兵力都大为衰退。不巧地,苍魔族就出现在该国。他们的首都似乎连一天都撑不住。最后,苍魔族就这么得到了地表的据点。

目前,地表正以和魔界不同的形式处于剑拔弩张的气氛中——南部王国与中央起了争执。说实在的,他们现在应该根本没空应付魔族才对。想来苍魔族就是趁这个空隙’拿下了最容易攻略的地方。如今地表处于那种状况,很难保证他们能同心协力地讨伐苍魔族。毕竟一旦和苍魔族交战,人类同胞说不定会趁机从背后攻击呢。」

勇者:「……」

魔王:「……」

东砦将:「目前的状况差不多就是这样吧。考虑到之后的发展,苍魔族多半打算在地表拓展版图吧。既然舍弃了魔界的领土,他们也没有别条路可选。就算将来要回归魔界,他们也会等到因为某些事态变迁,导致魔界与己方战力差距缩小的那一天。」

勇者:「相当正确的分析呢。」

魔王:「有一点我们不得不考虑,那就是通敌的问题。」

纹样之长:「通敌?」

银虎公:「这话是什么意思?」

东碧将:「意思就是,他们对于地表的情报也未免太清楚了。白夜之国由于连番失策导致内部疲弊,国家……用这里的说法应该叫氏族吧?氏族的组织能力因而大为衰退,无法彻底掌控整片领地。该怎么说呢,大概就像是丧家之犬吧。此时,苍魔族进行了一场漂亮的攻击。以奇袭的角度而言,这次行动堪称完美。然而,魔界氏族对于地表的了解究竟有多少?就算苍魔族早已选定目标,若要让超过两万人的大军顺畅地移动,依然不能无视当地的地理与气候条件。」

火龙大公:「你是指,地表有人类与苍魔族连手?」

东砦将:「正是。」

魔王:「像这种内奸到哪里都有。而在场的各位族长们对于人界的事也或多或少有在留意吧?然而这次的通敌行为,规模大不相同。如果是地表的某个国家找上苍魔族当援军……」

银虎公:「地上的争斗啊……」

火龙大公:「嗯……」

魔王:「依我所掌握的情报来看,最有可能成为内奸的,就是白夜之国本身。」

妖精女王:「这是怎么一回事?」

魔王:「换言之,白夜之国可能是为了恢复自己在人界的领土与权益,因此选择与魔界连手;只不过,他们却反遭苍魔突袭而自取灭亡。」

银虎公:「嗯,那个白夜族,居然是个沦落到这种地步的氏族啊?」

东砦将:「啊~或许是吧。」

魔王:「若真是如此便是个悲哀的故事,不过就某种意味而言该算是自作自受,而且这么一来问题也比较少——苍魔族灭了白夜之国,也就代表他们失去了在人界的向导。」

鬼呼姬巫女:「嗯。」

魔王:「我真正担心的是另一种假设。目前人界的战争,可单纯地视为『南部』与『中央』的战争。怕就怕是其中一边引进了苍魔族。」

银虎公:「那些家伙是为了什么理由打起来的?」

勇者:「『南部』各国位于人魔两界战争的最前线,相对地『中央』各国则位于后方安全之地。本来两边没有那么严重的冲突,然而富有的『中央』不断地鼓吹战争,贫穷的『南部』则为了保护『中央』而持续流血流汗。双方在这方面的认知差异,逐渐加深了彼此的隔阂。」

魔王:「但是到了现在,跟原先引起争执的原因相比,双方在国家施政方针上出现的种种对立才是重点。『中央』各国希望与魔界全面开战。但是,这么一来就得让靠近大空洞的『南部』国家服从命令,或者直接压制『南部』的领地。『中央』各国的自尊心非常强,即使没有战争,他们也希望身为后进国家的『南部』各国乖乖听令。然而『南部』藉由经济与贸易茁壮了起来,渐渐脱离了『中央』的控制。目前双方决定性的歧异有两点。第一,『南部』解放了奴隶,然而『中央』依然认可奴隶制度;第二,『南部』正在摸索与魔界的停战之道,『中央』则期望与魔界全面开战,不然至少也要远征魔界。」

银虎公:「真麻烦啊。」

火龙大公:『仔细一看,才觉得里头这么复杂哪。」

魔王:「这点不管那个世界都一样。只要人们活着,必然会出现意见分歧。这件事相当棘手。」鬼呼姬巫女:「不过这么一来,苍魔很可能成为人界重大的转机呢。」

魔王:「就是这样。」

银虎公:「过去可是人类先侵略魔界的。人类不是都垂涎魔界的财富吗?」

东砦将:「财富这部分确实不能否认。不过啊,教会在这件事上也发挥了很大的影响力。」

鬼呼姬巫女:「所谞的教会,就跟神殿差不多吧?」

东砦将:「算是吧。地表世界的教会呢,虽然功能远比魔界的神殿组织完整,发言力也强大得多,不过根本上的性质一样,不受国家……也就是氏族的框架限制。实际上,人界几乎所有人都信仰同一个神祇。」

巨人伯:「一个!」

勇者:「嗯,没错。大家叫祂光之精灵。」

魔王:「——火焰之女。」

东砦将:「然后呢,那个教会这么宣告了——『魔界即邪恶,应该杀光他们!』为了避免误会,我话先说在前头……居住在魔界的魔物,战斗力远比地表的动物高得多,也危险得多。而这种特质一旦到了地表又会更强,换言之它们会变得更加凶暴。」

鬼呼姬巫女:「别把魔物和魔族混为一谈!」

东砦将:「我明白你的意思,不过你认为地表的人们分得出来吗?请暂且将他们当成脑袋不好的蛮族,忍耐一下吧。连通门开放时出现了受害者,魔物更随之扩散;这些再加上教会的宣传报告,使得地表大部分人类在不清楚魔界实际状况的情形下感到恐惧。这点也是事实。」

纹样之长:「嗯……」

魔王:「若苍魔族在那种状况下肆虐,可能会对魔界与人界的关系造成决定性的影响。」

碧钢大将:「像是人界会再度侵略魔界?」

东砦将:「……」

魔王:「侵略魔界本身不是问题。不,这点也该担忧,但它毕竟只是结果之一。最大的问题是,对于魔界的恐惧将会深植于人界的人们心中,导致双方共存的可能性化为乌有。」

银虎公:摇头晃脑

碧钢大将:「……」

妖精女王:「这就头痛了呢。」

东砦将:「是啊……」

魔王:「我明白,在场各位族长并非每一位都赞成共存。可是,我希望各位都能考虑一下。地表与地底是两个领域。人界的战力当然可能比我们弱小,但也有可能与我们相等,甚至比我们更强,对不对?我们没有任何依据能判断对方比我方弱。我以魔王的身分在此下断语——不管我们是胜利或败北,这场战争至少会持续百年。」

纹样之长:「我想反过来请教魔王殿下,您有回避这场战争的策略吗?」

魔王:「我没有确实回避的策略。」

妖精女王:「没有吗……」

东砦将:「……」

魔王:「实际上,双方差异太大了。肤色、外型、生活习惯、信仰的神、吃的食物、服装、社会规范,以及重视的礼节等等全都有所差别,没爆发战争才真的是不可思议。若是自然发展下去,迟早会产生争端吧。」

碧钢大将:「……」

银虎公:「……」表精严肃

魔王:「但是我依然认为,战争若能够回避就该回避。这不是因为我害怕人族。若要战,便要胜-我会为了得胜而努力,毕竟这就是魔王的职责——可是,这样好吗,诸位族长?我认为,战争以外应该还有什么别的事能做。」

勇者:「银虎公。」

女仆长:「?」

勇者:「你应该有什么话要说吧?我觉得说出来比较好喔,毕竟这是会议嘛。」

银虎公:「——这样啊。也对,那我就直说吧。我等兽牙一族乃是战斗氏族,所以……若要与人类战斗,我们不会有任何犹豫。即使这场战争持续打个一百年,也算不上什么坏事吧?管他一百年还是一千年都一样。我们只要能在荣誉和酒精中奋勇作战就行了。但是,吹响号角的若是苍魔族,我可就无法释怀了。照大家刚才所说的,我们似乎是……得跟受到苍魔族欺骗的人类作战吧?」

火龙大公:「嗯,也可以这么说。」

东砦将:「……嗯。」

银虎公:「我等兽牙一族认为,要战斗就该先找苍魔族。我想说的就是这个。」

妖精女王:「不过,这么一来就得攻进人界了。」

碧销大将:「那事情不就变得更糟了吗?」

东砦将:「慢着,这是男子汉的意见!我们卫门一族支持虎老大!要打就该先打苍魔族,这样才对嘛!是吧!老大!」

副官:「将军!」

银虎公:「喔喔!连卫门之长也这么说啊!」

纹样之长:「你们打算跟人界展开长达百年的全面战争吗!」

巨人伯:「人类……好可怕……」

银虎公:「可是,这该算道义的问题。反过来说吧,今天我们魔界的叛徒在人界乱来,要动手修理他们哪有什么好顾虑的!」

魔王:「鬼呼族公主,龙族族长,两位的意见呢?」

火龙大公:瞄

鬼呼姬巫女:点头

火龙大公:「我们两个赞成魔王殿下的意见。」

鬼呼姬巫女:「为非作歹者理应讨伐——我认为这项道理在人界也通用。如果连这点都无法取得共识,那么人类与我们魔族便不可能互相了解。若是真的因此爆发战争也无可奈何。」

纹样之长:「巫女阁下!老大公!」

魔王:「各位族长,当我们在一旁作壁上观时,事态依然不断地持续恶化。把希望赌在银虎公身上,也算是一种方案吧?」

碧钢大将:「……没办法。」

银虎公:「魔王殿下那也就是说……!」

魔王:「若各位族长没有异议,这将会是魔王军的初次远征。」

火龙大公:「同时也会成为初次御驾亲征呢。」

魔王:「不过,这场远征的目的地实在太远,因此不便率领大军前往。银虎公!」

银虎公:「在!」

魔王:「命你为右军将军,率领八千精锐随我出征,听从我的命令指挥部队。」

银虎公:「遵命!」

魔王:「碧钢大将。」

碧钢大将:「在。」

魔王:「这件事虽然有点难,不过我认为你一定能顺利完成。劳烦你进入旧苍魔族领地,封锁、冻结里头的金山、矿山,以及工房。此外,还要请你安抚当地民众,掌握他们的心。今后旧苍魔族领地的矿物资源,便全权交由机怪一族管理。机怪一族曾因为那奇异的外型而饱受迫害,我们不能让其他人也碰上机怪族过去的悲剧。魔族人民遭到族长与军队舍弃,能够拯救他们的,也就只有深知同等悲伤的碧钢大将了。拜托你。」

碧钢大将:「在下领命,我必不负所托。」

魔王:「巨人伯,鬼呼姬巫女,纹样之长。」

巨人伯:点头

鬼呼姬巫女:「在。」

纹样之长:「在。」

魔王:「我尊重三位族长的决定。为了让这个魔界繁荣,无论如何都需要一一一氏族的力量。不管世界将陷入战乱或维持和平,街道与开垦都将成为我们的力量,请各位尽全力建设。」

鬼呼姬巫女:「是,我必定不负所托。」

纹样之长:「在下了解。」

巨人伯:「……交给我吧。」

魔王:「火龙大公。」

火龙大公:「老夫了解。」

魔王:「嗯。这个会议要负责统领魔界。等我去了人界以后,就麻烦你继续指引大家了。」

火龙大公:「只要老夫还有一口气在,便不会辜负魔王殿下交付的使命。」

魔王:「砦将阁下。人类的世界将成为舞台。我知道开门都市所剩的兵力不多,但我依然需要仰仗你的智谋。希望你能挑选善战的部下,以左军将军的身分一同出征。」

东砦将:「明白,交给我吧。」

妖精女王:「那……那个……我们妖精族呢?」

魔王:「妖精的女王啊。」微笑

妖精女王:「在!」

魔王:「你是这回远征的关键。」

妖精女王:「意思是?」

魔王:「我们要讨伐苍魔族,为此必须穿过人类世界……也就是人类的国家。就算在我们魔界,一旦有武装集团侵入氏族领土时,会将其视为战争行为也是难免。」

妖精女王:「是的……」

魔王:「希望女王你能担任特使,向人类的国家取得通行许可。」

——圣王国,深夜中的圣堂地下室

叩、叩、叩

奏乐子弟:「嗯……可以喔。」

女仆姊:「好的」

叩、叩

奏乐子弟:「这个气味是」

女仆姊:「是陈旧的羊皮纸呢。」

奏乐子弟:「看样子,这里似乎没什么人出入。」

女仆姊:「这点实在要谢天谢地。」

叩、叩

奏乐子弟:「……嘘。」

女仆姊:「……」

静——

奏乐子弟:「行了。要开啰。」

女仆姊:点头

叽……

奏乐子弟:「啊……至少上点油嘛。吓得我心脏都快停了耶。」

女仆姊:「一点也不错……」

奏乐子弟:「该往哪边啊?」

女仆姊:「应该是往下吧。」

叩、叩、叩

奏乐子弟:「这里是书库耶。」

女仆姊:「是的。」

奏乐子弟:「要怎么做?」

女仆姊:「咦?」

奏乐子弟:「都走到这里了,『圣骸』晚点再说也无妨。你应该有东西要找吧?我陪你找。」

女仆姊:「那么,就麻烦你帮忙找上次那段故事。」

奏乐子弟:「精灵五家的故事?」

奏乐子弟:「我认为,这里应该有更详细的记载才对。」

女仆姊:「嗯,了解。」

奏乐子弟:「我把灯放在这里好了。」

奏乐子弟:「离天亮还有……」

女仆姊:「大约六小时。」

翻页、开卷……

奏乐子弟:「没多少时间呢。」

女仆姊:「是的。」

开卷……翻页……

奏乐子弟:(这个女孩……怀抱着坚定的意志前进,多半是个特别的存在。虽然我也是……我选择了音乐,那么她又选了什么呢?)

《宝珠的传说》

看啊,有位生于火焰中的少女。她那无比聪慧的额前,闪耀着一顶看不见的王冠,从年幼时便将其慈爱遍照万物。

看啊,有个生于大地上的少年。他是异境女子与精灵所生的禁忌之子,带来了足以玷污大地魔峰的黑暗灾祸。精炼之火锻冶了稚嫩的恋情,山盟海誓煎熬着两人的心。

希望化为羽翼,乘风遨翔于广阔的天空。

受到伟大神鸟青睐的少年,胸中怀着出于人类血统而被精灵视为罪孽的至宝。罪名为——灵魂之翼,希望之语。有时,它也会成为束缚自己的枷锁。

黑色的大地宝珠*碎裂。身为赎罪之子的特异少年,为了禁忌之恋与自己的堂兄弟——大地精灵王——在诅咒魔峰之上互相残杀。

身躯殉落,生命消逝。

然而,那股悲伤带着碎裂寳珠的威力撕裂了大地。精灵彼此争斗,五家的团结永不复返,没有结合的一天。争执转激,战火交织,一切都落入了毁灭的黑暗之中。

少女期望救世。她生于火焰,天资聪颖。少女选择世界,放开了挚爱少年的手,成为一切生命的保护者,怀抱所有剩余的寳珠,化身为光。

此即一切生命与生物的保护者,我等恩宠之主。

解说:

*宝玉

文为ord,即球体之意。中世纪的欧洲常以贵金屡或宝石做成宝珠装饰在王冠或令牌上,当成王权或教会的象征。在很多故事中,会将宝珠描述成带有魔法力量的物品。

——圣王国,古代文溜保存库

奏乐子弟:「是这个吧?」

女仆姊:「嗯。」

奏乐子弟:「好悲伤的故事啊……不仅爱上了受族规禁止而不能选择的对象,就连想与对方结合都会导致世界毁灭。」

女仆姊:「……」

奏乐子弟:「既然传说如此,会产生那样的乱世也无可奈何吧……少年毁灭了世界,他的后裔或许永远永远都得遭受迫害呢……」

女仆姊:「真的是这样吗?」

奏乐子弟:「咦?」

女仆姊:「单单只是少年少女违犯族规,会导致精灵五家彼此征战吗?这个故事是真的吗?」

奏乐子弟:「这就不晓得了……毕竟是传说嘛。」

女仆姊:「话又说回来,实际上精灵只有一位。至少我所知道的精灵就只有光之精灵一位。」

奏乐子弟:「这个嘛,这里说火焰精灵最后化成了光……」

喀的一声,某物滚落

女仆姊:「啊。」

奏乐子弟:「似乎本来放在同个直筒里呢。那是什么?」

女仆姊:「不晓得耶,是什么啊?古老的收据?是契约吗?」

奏乐子弟:「这是……神殿的图耶。」

女仆姊:「好像是建筑。第四代『琥珀之焰』与大主教的……转移门?」

沙————————!

奏乐子弟:「这……!」

女仆姊:「蓝色的……水?」

奏乐子弟:「不对,我们没弄湿。这到底是什么!」

女仆姊:「我也完全搞不清楚状况!」

沙————————!

奏乐子弟:(糟糕,一片蓝……好像要溺水了——)

女仆姊:「怎么会……」

沙————————!

奏乐子弟:「金色的沙子……海潮的声音……」

女仆姊:(……这道光究竟是什么呢?)

奏乐子弟:「女仆姊,把手给我!」

女仆姊:「咦?啊,好!」

叮铃……

——光彩夺目的梦境

光彩夺目的梦境

光之精灵:「……啊。」

女魔法师:「……嗯。」

光之精灵:「……勇……啊。」

女魔法师:「……总算找上门了。」

光之精灵:「……者啊。」

女魔法师:「……手在,脚在……四肢俱全。跟勇者说的一样。这就是精灵之梦。」

光之精灵:「……者啊。」

女魔法师:「……怎样?」

光之I:「……勇者啊。」

女魔法师:「不对。」

光之精玺:「……勇者啊……这个世界吧。」

女魔法师:「……」

光之精灵:「……勇者啊……拯救……」

女魇法师:「……」

光之精灵:「……勇者啊……拯救——」

女魔法师:「给我差不多一点。」

光之精灵:「……勇者啊。」

女魔法师:「吵死啦丨.」

霹哩啪啦!

光之精玺:「勇勇勇——」

女魔法师:「只会用那种哀伤的声音哭诉!你这个没用的家伙,就是用这招吃定了勇者的温柔对吧!你难道不晓得,就是你这份执着在折磨勇者吗!」

光之精灵:「……拯救……这个世界……软弱……无罪的……人们……」

女魔法师:「我翻遍了上万卷传说,好不容易才抵达这个光之梦,却没想到里头尽是这种哭诉。精灵——!你确实救了世界,但你有想过真的该救吗?你有没有想过自己是不是救了不该救的东西?你能保证自己的爱正确吗?

我啊……多半没办法待在勇者身旁,但是我思念勇者的心——就算是作梦也不会输给你!我这趟或许是白来了,但有一句话非跟你说不可。就算是天崩地裂,我也绝对不会让你称心如意!」

光之精灵:「拯救……这个……阴暗的世界……」

女魔法师:「……像你这样——」深呼吸

女魔法师:「……叫做鸡婆!臭婊子!」

——冰之国,边境交易村

开拓民:「给我停下来~!快来个人阻止他——!」

灵巧少年:「这世上哪有说停就停的笨蛋啊!」

开拓民:「那个家伙是小偷!来人啊!」

灵巧少年:「哈哈!追得到就追追看啊~!嘿嘿~我什么东西都没吃,身体轻得很呢!」

女仆妹:「嘿!」伸脚

灵巧少年:「咦?」

滚滚滚,倒地

灵巧少年:「搞什么啊,你这个臭女生!」

女仆妹:「当小偷是不对的唷。」

灵巧少年「啰唆!那你是要我去死吗!我可是得赌上性命才有东西吃耶!」

村民快步接近

开拓民:「替我抓住他~」

灵巧少年:「那家伙来了啦!少给我碍事,滚远一点,丑八怪!」

贵族子弟:「唉呀呀,怎么可以对淑女——对未来的淑女说话这么难听呢?」

灵巧少年:「你别来搅和,有钱的大哥。还是说,你也想把钱包留下来?」亮小刀

贵族子弟:「你想用那把小不隆咚的刀子做什么呀?」

女仆妹:「呜呜,贵族哥哥~」

灵巧少年:「哼!少说大话啦!」

贵族子弟:「你实在是不够优雅呢。」迅速出手

灵巧少年:「咦?」

女仆妹:「哇!」

灵巧少年:「啊……啊……啊啊!」手忙脚乱

贵族子弟:「快把你的下半身遮好,那副德行真难看。」

灵巧少年:「还……还不是你弄断的!」

贵族子弟:「嘿!」

灵巧少年:「#☆♭&%§!」

贵族子弟:「踢了个无聊的东西呢。」

女仆妹:「他好像口吐白沫了耶?」

开拓民:「呼!呼!是……是贵族大人啊?谢谢你!这个家伙是小偷!」

贵族子弟:「哪里哪里,这么做我也有好处,因为我们需要一个熟悉这一带的人帮忙带路。」

——铁之国,王宫,大厅

铁腕王:「……所以,经过我国守备部队在山道的努力,成功避免与魔族交战。但是,山脉与大河在咱们铁之国与白夜之国中间,形成了很长的国境线。想必魔族会穿越那些无人边境,继续侵略我国。」

冰雪女王:「……」

女骑士:「铁之国的军备状况如何?」

铁腕王:「我军纯看数字将近六万,然而其中大多是开拓民与难民等有名无实的军人,他们才刚开始接受些称得上是训练的训练。能够上战场的人,全部凑起来顶多只有一万人吧。」冰雪女王:「我们冰之国差不多三千。」

冬国军官:「冬之国应该有七千五百。」

冬寂王:「就算是这样,跟三年前相比也多了一倍。」

铁腕王:「不过,由于人口急速膨胀,每个国家都需要人手维持治安与戒备国境。把这些人扣掉后,三国总动员合计连能否凑满一万都不晓得。」

冰雪女王:「问题在于,魔族军队究竟有多强大……」

冬寂王:「根据我国得来的情报,这回突然从魔界来袭的魔族叫做苍魔族,这个部族可说是魔界中头号的激进派、好战派。率领他们的年轻君王叫做印记王,这人杀害了前王,进而掌握住军队并率领精锐攻进人界。这批部队总数共有两万五千。」

铁腕王:「嗯。」

冰雪女王:「苍魔族」

女骑士:(这么精确的报告应该是老爷子……)

冬国军官:「可是,即使如此敌军依然多达两万。照这样下去,将会演变成我们三国的存亡危机。」

铁腕王:「确实如此啊。」

冰雪女王:「」

冬寂王:「不,可能比国家存亡危机更严重。三国人口合计约二十万,虽说他们大多没经过训练,然而一旦形成消耗战*,我们便有十二成可能在三国人民仍存的情形下击退两万魔族。」

冬国军官:「」

女骑士:「这个方法叫做焦土作战*,至少学士是这么告诉我的……战争时,处于劣势的防御方将遭夺取后会派上用场的建筑与粮食全部烧光,使该地失去利用价值,避免攻击方得利——这种战法就叫焦土作战。这么做的重点,在于阻止侵略的敌军取得包含粮食在内的各种补给,藉由逼迫敌军消耗物资以缩小战斗规模并将战斗限定化,进而逐步削弱敌军战力。」

铁腕王:「将自国的领土……」

冰雪女王:「全部……烧光……?」

女骑士:「没错。以人数比例来看,如果实施这种战略,要取胜可说相当容易。」

冬国军官:「可是,这么一来——」

女骑士:「当然,好不容易开垦有所成果而逐渐丰饶的南方大地,发展将会倒退十年甚至更多,变回杳无人烟的不毛之地。像这种事,我们湖畔修会自然不可能坐视不管。」

冬寂王:「」

铁腕王:「无论如何,我们都得击退魔族。」

冰雪女王:「白夜之国已遭到魔族支配,那些无辜的百姓现在究竟过着怎么样的生活呢……」

女骑士:「我方的兵力实在太少了……」

冬国军官:「在下认为,我方实在不能只以半数军力应战,即使会弱化国境的防御,也该以对付魔族为优先。」

铁腕王「这么说也对。」

冰云王:「……」

女骑士:「可是,目前中央诸国对于三国通商同盟的批判声浪依然很强。」

冬国军官:「不过,此刻魔族已然现身,他们还会在这种时候进军吗?」

冬寂王:「」

冰雪女王:「没想到会变成这种情形……」

冬寂王:「冰雪女王,各国委任状与意见整合的状况如何了?」

冰雪女王:「湖之国、梢之国、苇之国、赤马之国,以及其他数个自由贸易都市的领主已经表示赞同,委任状也几乎都已收到了。」

女骑士:「?」

冬寂王:「只能选在这个时候了。」

鼸腕王「要采取行动了吗?.」

冰重女王:「那么」

冬寂王:「嗯。三国通商同盟改名为南部联盟,同时要求湖之国、梢之国、苇之国、赤马之国等各国表态参加,针对数项政策进行协议。今后我们将以国家联盟的立场活动,最终目标是解放全国农奴,并且在通商协议下进行自由贸易。」

铁腕王:「嗯。」

冰雪女王:「我想也只能这么做了。」

女骑士:「这么一来就能弄到援军吗?」

冬国军官:「不知道……」

冬寂王:「一旦成为长期战,我们便能取得比援军更为重要的物资补给。此外,也能期待招募义勇军*的成果。今年春天,天花的预防体制——种牛痘好不容易才开始第一阶段的实用化,今后还得以湖畔修会为中心,将这项技术传播到联盟各国甚至整块大陆。

要是联盟在此败亡,受害的不仅是我们三国,更会影响到整个人类世界。只要各国拥有足够的判断能力,必定会提供我们支持。」

铁腕王:「但是,为此咱们必须多争取一些时间。」

冰雪女王:「说得没错。」

冬寂王:点头

铁腕王「目前,本王将国境守备交给了某个男人。他虽然年轻,却是个很有骨气的司令官。目前虽然只给了他护民卿这个头衔,不过这人迟早会当上大将军,成为我国的中流砥柱。」

冬国军官:「敢问陛下,您在边境配置了多少军队呢?」

铁腕王:「只有三千五百人。」

女骑士「好。我带来的骑兵、冬寂王的部队,再加上冬之国增援的步兵可以凑满两千。很快地,冬之国第二批部队那三千也会抵达,这样一来合计就有五千。我希望铁之国也能编组第二批部队。」

铁腕王:「了解。不过……大约八千五百啊。」

冰雪女王:「我国该怎么做才好?」

女骑士:「虽然这么说有点失礼,不过冰之国士兵缺乏一个完善的指挥系统,不太适合上前线。希望贵国部队能前往铁之国国境一带放哨警戒。」

冰雪女王:「我明白了……真是的,那个浪子究竟去哪里闲晃啦。」

女骑士:「指挥由我出马。各位陛下,有任何意见吗?」

冬寂王:「拜托了。」

铁腕王:「骑士将军乃是咱们三国最强的将军嘛。在此能够仰仗的,除了你以外不作第二人想。」

冰雪女王:「可是敌军的数量是我方两倍,况且他们不像先前的中央联军那样是贵族集合体,而是由年轻的残忍君王率领精兵。这么一来……」

女骑士:「要取胜相当困难。不管我们运气再怎么好,一场苦战依然难免。」

冬国军官:「」

冬寂王:「战况会如何发展呢……」

女骑士:「我没打算输,但目前实在难以妄下断语……或者应该说,我没办法做出判断。不管是进攻魔界的圣键远征军,还是先前的极光岛收复作战,都能发现人界战争的常识与规矩不能套用在魔族身上。话虽如此,这并不代表对方没有常识与规矩,他们应该是有自己的一套原则、身分制度,以及战术。如果我们以自己的想法去揣测敌军行动,很可能会吃大亏。说实话,我曾经亲眼见过苍魔族的年轻印记王。」

冬国军官:「咦?」

冬寂王:「居然……」

女骑士:「他强大得难以想象,我远远不及。」

冰雪女王:「怎么会」

女骑士:「可是,单凭个人的能力无法决定战争的胜负。更何况……我们还有勇者。现在要放弃希望还太早,毕竟双方目前连接触都没有。不过,我也不敢说能取胜。若纯以我的感觉来说,这是场胜算很小的赌局。」

冬寂王:「也就是说,你需要我们提供最大限度的支持,没错吧?」

铁腕王:「本王会下令加快生产装备与编制增援部队的速度。」

冰雪女王:「我国也会试着思考有没有突破困境的手段。」

女骑士:「战场的事就由我负责处理。那个……各位陛下,虽然我只不过是一介骑士——」

冬寂王:「这什么话,您可是负责指挥全军的将军啊!」

铁腕王:「没错,更何况您还是位花容月貌的骑士呢。」咧嘴一笑

冰雪女王:「一点也不错。」

女骑士:「可以的话——希望各位在即将到来的『那个时候』,也能以明智冷静的心做出判断。」

铁腕王:「这话是什么意思啊?」您是指什么事呢?」

女骑士:「——我这就前往战场,因为我非得尽快掌握当地的地形不可。尽管战场在铁之国境内,因此我得以比白夜的苍魔军更快抵达……敌人的行军速度仍旧难以估计。」

冬寂王「嗯,有劳了,总司令将军。」

女骑士:「领命。」

解说:

*消耗战

战争双方持续投入战力,直到一方承受不住损失而崩溃。这种战法造成的损失相当大,很容易形成没多少收获的惨胜。

*焦土作战

破坏自国内可能遭敌军占领的设施,进而导致敌人补给崩溃的战法。对于领土广大故侵略起来旷日废时的国家而言,此战法非常有效;不过,这么做也会使得国内损失惨重,进而导致国力低落。

*义勇军

与正规军不同的军队,他们所求并非金钱方面的报酬,而是出于自身意志参战。不过,也有些不能公开参战的国家将自国军队以「义勇军」名义送上战场。

——圣王国,南方平原

王弟元帅:「在光之精灵尊贵名号下集结的光之子民啊,上天拣选的战士们啊!出发的时候到了!长年居于此地的我等,在精灵的引导下自大地收割作物,安稳地治理四方。我等乃是精灵之子,受光明青睐的天选之民。然而昼短夜深的南方尽头有个魔界,一批至今仍十分野蛮的魔族在那里逞威,君临该地。

为了保护大地,我等拿起盾牌与长矛对抗威胁,带头冲锋陷阵的则是南部诸王国。然而南

部却在王国不知不觉间忘记了身为大陆守护者的立场,他们的国王和军队都成了黑暗军团的走狗。」

交头接耳……

王弟元帅:「这究竟是为什么呢!我就在这里告诉各位『圣骸』的秘密!那是我等的救世主——光之精灵的遗骸,举世无双的至宝!遥远的过去,魔族从我们这些获选之民手中夺走了至宝,藏到了魔界里头!南部诸王为了它的光辉着迷,背叛了我们人类与精灵的慈悲。

看看南部的大地吧!那里充满了异端的食物,人们沉溺于享乐之中。那全都是魔族的奸计,

都是远古时代背叛我等的魔族那身扭曲之血所致!」

王弟元帅:「中央诸国的光之教徒们啊!大家莫分贵贱、莫分贫富,一同前去拯救南方的同胞吧!他们乃是遭黑暗所困的囚犯,为了将他们从『自由』等怨言与颓废中拯救出来,为了恢复这个世界应有的秩序,需要我等光之战士雄壮威武的臂膀!光之教徒们啊,与我一同启程吧!现在正是为了大义挺身而出之时!

光之精灵将会指引我们,祂将会赦免为了正义之战而倒下者的罪过。尽管生活在此地的人们贫困而凄惨,但到了那片乐土后将会富有、喜乐,成为精灵真正的朋友。这是为什么?因为真正的精灵之宝『圣骸』在那里。我们必须获得『开门都市』与『神圣之钥』,夺回我们失去的永恒至宝——『圣骸』。我等已不该再犹豫,此刻正是在光的引导下出阵之时!」

哇——————————!哇————————————!

光之士兵:「这是精灵的旨意!」

光之士兵:「这是精灵的旨意!」

光之士兵:「这是精灵的旨意!」

王弟元帅:「在精灵的旗帜下!朝南方前进!」

哇——————!唰唰!唰唰!唰唰!

主教:「真是不得了的人数呢。王弟殿下的演说也非常精彩。」

圣王国将官::「光是聚集在这片草原的就有两万人,共十个大队。另外大概还有四个同等规模的军团也在进军当中。」

主教:「十万啊,这可真是盛大」

圣王国将官:「依元帅的构想,这些会成为部队核心,最后进入魔界时我军将到达四十万人。」

主教:「哈哈哈哈,简直是所向披靡啊。」

沙、沙、沙

王弟元帅:「主教阁下。」

主教:「王弟殿下,刚刚的演说真是精彩。」

王弟元帅:「这支军队毕竟是为了教会而存在的嘛。」

主教:「呵呵,大主教阁下也显得格外高兴呢。」

王弟元帅:「那么,之前提到的公告也……?」

主教:「是的。我已经得到大主教阁下的许可,发布了公告。上头写着『圣键远征军乃是依循精灵意志而行的收复行为。所有参加圣键远征军的贵族与领主,都可以暂获还欠款或欠缴物资』。」

王弟元帅:「呵呵。这下子每个贵族都会投身第三次圣键远征军了。这会连带地产生影响,让那些没东西吃的农奴与开拓民跟着加入远征军……」

圣王国将官::「四十万这个数字也可能成为现实了呢。」

主教:「这也是精灵的指引,精灵的恩宠啊。哈哈哈。」

王弟元帅:「其实那个公告只写了『想晚点还钱就听教会的话』而已,究竟有多少贵族会发现这点呢?」

主教:「哈哈哈!这也没办法。说穿了也是他们自作自受嘛。」

王弟元帅:「魔界的土地与丰饶程度,足足有我们大陆的数倍。只要拿下魔界,新领土与财富全都任我们摆布了。」

主教:「只要我们教会能取得『圣骸』并稳坐『永远的第一教会』之位,世俗的一切全都交给你们无妨,王弟殿下。」

王弟元帅:「我是精灵忠实的仆人。」

主教:「就是这样,我们都是精灵忠实的仆人。」

王弟元帅:「所以才希望一切都能顺利啊。」

主教:「没错!一点也没错啊!啊哈哈哈哈!」

王弟元帅:「大主教阁下呢?」

主教:「大主教阁下预定近期内会由圣王国大教会出发。」

王弟元帅:「请务必替他安排充分的护卫。」

主教:「教会骑士团乃是清廉且无敌的百合,不必操心。重点还是南部那些碍事的家伙。」

王弟元帅:「了解,交给我吧。」奸笑

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