「我喜欢赤城。」
帆夏说。
她直直凝视是光，表示自己不会再说谎、不会再犹豫。
「我喜欢赤城同学。」
过去是光的未婚妻的葵，也对他投以蕴含激情的专注眼神。
文化祭落下惟幕，在同学们离开后的教室，是光被两名少女同时告白，无路可退。
再加上他的初恋——远赴澳洲的少女也传来简讯：
『最近我能去日本了。』
是光低头看着手机，整个人僵在原地。
他脸颊和太阳穴都绷得紧紧的，头抬不起来，手指也动不了。身体就像被石化了一样。
（——竟然在这种时候收到夕雨要回国的消息。）
是光知道帆夏跟葵在这一瞬间也正看着自己，不禁觉得胃痛。两人都在等待是光的答覆。
上高中之前，是光都被叫做眼神凶恶的狂犬，周遭的人一直对他避之唯恐不及，尤其是女生，他连好好跟女生交谈的经验都没有。
然而，他现在却同时被两人告白！
（这种时候该怎么办啊？）
是光现在诚心想向那位跟自己相反、肯定被女孩子告白过很多次的友人寻求忠告。
但他脖子动弹不得，没办法转头望向光，也无法对光使眼色。明明这种时候正是光派上用场之时，理应飘在空中的幽灵友人却不见身影，也听不见他的声音。光到底带着什么样的表情，听两位女孩对是光告白呢？而且其中一人本来还是他的未婚妻。
一想到这点，是光就觉得要光教他处理这种情况或许是个过分的要求。
（可是，我自己一个人搞不定啊——！）
时间已过黄昏，窗外染上一片墨色，教室中的气氛紧张到彷佛听得见秒针移动的声音。
是光背部因冷汗湿成一片，胃揪了起来，喘不过气，他心想「我会不会就这样窒息啊」。
「我……」
无论如何，身为一个男人不说些什么不行，他将痛苦的低音从干燥的嘴唇间挤出来，帆夏和葵则轻轻倒抽一口气。
满是手汗的手把手机握得更紧，正当是光好不容易准备开口时——
一名黑色长发绑成双马尾的小女孩突然冲进教室，大眼中盈满泪水。
「小紫？」
在是光家跟他一起生活的妹妹——若木紫织子穿过荚身旁，大步通过帆夏面前，用力瞪向是光。
在这个不知道该怎么回应两位女孩告白的情况下，是光觉得紫织子像在责备着自己，身体反射性地往后仰，然后紫织子便展开双臂，抓住是光的身躯，泪水滑落光滑的玫瑰色脸颊。
「唔喔！怎、怎么了！」
「呜啊啊啊啊！是光哥哥——」
紫织子放声大哭起来。
「怎么了！小紫？发生什么事？」
看来事情非同小可，直到前一刻都跟空气一样的光慌张地探出身子。也就是说，这不是紫织子平时的假哭。
「呜呜！被、被夺走了……！」
紫织子将小脸埋进是光的肚子，悔恨地哭着说。是光也因此高高竖起眉毛。
「你说什么？喂，小紫，把话说清楚！」
这时，三年级的头条俊吾匆匆忙忙出现。他似乎是追着紫织子过来的。
「等一下。伤害到年幼的你的心情，我很抱歉，但一切都是不可抗力的偶然——不，就难以违抗这点来说，不如说是命运！」
头条大声叫道，那张五官端正的脸狼狈地扭曲，不过他一看到是光他们便「唔！」地说不出话来，在教室门口附近僵住。
头条的表妹——葵脸色发青，面带责备之色：
「俊吾哥……这是怎么回事？难道你……」
帆夏也激动地说：
「头条学长把小紫妹妹的——夺、夺走了！」
「呜哇——」紫织子哭得越来越大声，期间不断用微弱声音重复说着「是、是光哥哥，那、那家伙把我、我重要的东西——」。
「怎么会……我还以为俊吾是个认真到升上高三也还会是处男的人。」
光也直冒冷汗。
葵等人的谴责目光全集中在头条身上，头条用力摇头，瞪大眼睛表示：
「不、不是！这是误会！我绝对没有勉强年幼的小学生！是她自己坐到我腿上——我、我会负责！不会让她生活不自由，一定会给她幸福——」
头条弯着腰慢慢接近，是光轻轻按住紫织子单薄的肩膀，让她到安全范围避难后——
「开什么玩笑——！你对我妹做了什么——！」
用力握紧拳头，往头条脸上狠狠揍下。
「咚！」一声，头秉比是光还要高大、魁梧的身体飞向后方，葵和帆夏则轻声叫了出来。
头条一屁股坐到地上，搔着富有光泽的黑发一边说：
「——关于弄哭你妹一事，我道歉。但我也不能放弃。」
「闭嘴！我才不会把小紫交给你！」
「请把小瑠璃交给我！」
「啊？」
是光发出错愕的声音。
「小瑠璃……？」
光呆呆地呢喃。
「小瑠璃，是小紫在放烟火时带来的——」
「猫咪……吗？」
帆夏跟葵则互相对视。
「喵。」
这时传来一声酷酷的猫叫，聪明的白猫优雅地晃着尾巴，走进教室。它就这样轻盈地跳到头条腿上，像在主张那里是自己的地盘般前脚交叠，卷起尾巴，闭上眼睛。
（为什么小瑠璃会在学校？是小紫带来的吗？刚才头条那家伙说了「请把小瑠璃交给我」。难道小紫被夺走的……是小瑠璃啊！）
紫织子站在愣住的是光旁边，恨恨地瞪着在头条腿上缩成一团的小瑠璃，哭着大叫：
「小瑠璃这个叛徒——！」
◇ ◇ ◇
这阵大骚动的几个小时后——
是光愁眉苦脸，盘腿坐在房间的榻榻米上。
哭得累到睡着的紫织子将小小的头枕在是光腿上。纤细手指抓着是光的裤子，阖起来的双眼渗出泪水。
一到家，是光就看到正风和小晴在担心出门去是光学校文化祭的紫织子还没回来。他们知道紫织子说谎、一个人去文化祭时虽然皱菩眉头，但紫织子哭得实在太厉害，所以两人似乎没有太过斥责她。
正风得知小瑠璃要住到别人家后，绷着脸说「看吧。女人是会自己离开家的生物。即使是猫也一样」。
头条慎重地将小瑠璃抱在怀中，带它回家时郑重承诺「我绝对会让它得到幸福，也会报告近况。还会传它的照片过去。你什么时候要来看它都没关系，只要你说一声，任何地方我都会带小瑠璃过去」。
「我讨厌你！最讨厌你……！你这个闷声色狼绑架犯。」然而紫织子还是无法接受，直到最后都含泪瞪着头条。
紫织子唯一的亲人——祖父过世后，她刚来是光家，小瑠璃尽管表现得很冷酷，还是会跳到她腿上舔她的手。紫织子很爱小瑠璃，是光也不想让它住到别人家。
不过，小瑠璃本来就是只自由的猫。正风说得没错，是光之前就有预感，哪一天小瑠璃突然不见也不奇怪。所以小瑠璃不愿离开头架，决定跟他一起回家的话，是光也无法阻止。
紫织子在回家途中和回家后，脸颊都没有乾过。
「我再也不管小瑠璃了！只、只要有是光哥哥在就好。就算小瑠璃回来，我也不让它进家门。」
她一边逞强，一边抽抽搭搭地哭，是光只得用毛巾和手指帮她擦眼泪。
「是光，今天真累人呢。」
光用参杂忧郁与温柔的眼神俯视缩着幼小身躯、闭着眼睛吸鼻子的紫织子，低声说道。
「……真是的。」
是光用手指拭去紫织子眼睛下的泪珠，板着脸同意。
他还以为文化祭结束，自己终于能卸下肩上重担，想不到帆夏对他告白、葵对他告白、夕雨传来通知她要回国的简讯……
是光还没回夕雨简讯。
「然后呢？是光之后打算怎么做？」
「唔……」
一听见光这句话，是光就觉得胃部附近沉重起来。光平静地继续说道：
「葵小姐、式部同学和夕雨。哪一位女孩的话语，最能吸引你的心？」
喉头一紧。是光咬紧牙关，小声说出自已现在最真实的心情。
「——我觉得……葵很可爱。式部是个好女人。夕雨她——是我的初、初恋。就算要我选一个，我也不知道该怎么办啊。」
「那么只要三个人都交往——你的话行不通呢。」
光被是光一瞪，举起双手叹了口气。
那当然，你这个后宫幽灵。
是光无力地垂下肩膀，低下头。脑中彷佛有好几只眼神锐利的狗在绕圈追逐。内心只有焦虑，想不出答案。肩膀僵硬，耳朵附近热了起来。
他仍然低着头，颓丧地喃喃说道：
「……我这样子去见夕雨没问题吗？」
夕雨传来的简讯十分简洁，不过「最近」是什么时候？在那之前自己找得出答案吗？
前几天，心情忧郁的是光才在学校顶楼对光说了「想见夕雨」的丧气话。那时他想见身在大海另一例的夕雨到身子发麻的程度。
然而，如今收到夕雨「我想见赤城」的简讯，是光内心反而充满不安，不知道该不该见她。
被女生告白时只是惊慌失措，没办法好好给个答覆，也不明白自己的心意。我这么不像样，真的可以见夕雨吗？
「啊——唔唔唔……该死！该死……」
是光满脸通红地咕哝着，光突然轻笑出声。
「干、干么！你笑什么！」
是光一抬头抗议，光就眯起眼睛，一副觉得是光很有趣的样子。
「对不起。烦恼得一头混乱的丧气是光实在太稀奇了。偶尔能看见这样子的你真不错。该说是反差萌吗？女孩子也会觉得『啊——好可爱』，胸口一热喔。」
「别说我可爱——！你这白痴幽灵！」
是光虽然这么大叫，但他的怒气并没有持续。他听见躺在腿上的紫织子「嗯……」发出声音，便急忙闭上嘴巴，再度咬紧牙关，垂下眼帘。
「我真的很困扰啊，笨蛋。」
是光低声抱怨，光飘到他面前并拢膝盖坐下，窥探是光的表情，露出柔和微笑。
「嗯，我看得出来。所以身为你的朋友，我要给你一个建议。别想太多，去见夕雨看看吧。这样说不定就能得出什么答案。」
光的声音圆润又甜美，像在安慰、鼓励人一样。
眼前的他表情也同样温柔开朗。
「……喔、喔。」
是光仍然心存犹豫。
不过朋友这句话推了他一把，是光打开从口袋拿出的手机，用僵硬的手指打起回覆。
『我等你。』
◇ ◇ ◇
「所以说小帆，你有好好跟赤城说，我喜欢你』了呢．太好了！」
文化祭庆功宴结束后，帆夏和美智留跟要去续摊的同学们道别，一起去家庭餐厅。
是光没能参加庆功宴。
——呃，赤城家里有事，必须回家一趟。
帆夏把用手机录起来的是光的留言播给同学们听。
『抱歉！你们邀请我去，我真的超高兴超感动，感激到不行！可是我现在忙不过来！』
是光如此大叫时，背景一直传来紫织子『呜哇——！叛徒——！讨厌！』的哭声，让同学们陷入一阵沉默，然后小声地你一言我一语：
『嗯、嗯……我们很，清楚他在忙。』
『好像是小女孩在哭，赤城同学果然是萝莉控？』
『咦？赤城不是在跟班长交往吗？』
『对啊，他们之前还牵手在学校约会。』
『我听说班长喂章鱼烧给赤城吃。』
美智留笑着回应同学们『不是啦。因为赤城很温柔，他只有那个时候陪我逛文化祭而已』，还对帆夏笑了一下，像在叫她不要担心。
「我呀，希望小帆说出真正的心情。因为托赤城的福，我才能跟喜欢的人道别。」
美智留坐在帆夏对面的位子，带着稳重、平静的眼神和语气对帆夏说。至今以来，跟帆夏在一起时都会有点坐立不安、静不下心的美智留，现在却突然变得像大人一样。
美智留说她一直喜欢黄金周时在河川溺毙的帝门光。而这份心意转向了是光这个光的朋友，所以帆夏不需要顾虑她。
是光跟光外表和性格都截然不同，美智留却说她把是光当成光的替身，说实话，帆夏无法理解。
但美智留很感谢是光，以及是光的行动让美智留有所成长这点，确实传达给了帆夏。
「明明是我害小帆不能跟赤城说话，事到如今才在说这些或许很自私，不过如果小帆跟赤城能进展顺利，我会很高兴的。我觉得赤城也喜欢小帆。因为小帆不理赤城的那段期间，他一直很在意你唷。」
美智留的心意令帆夏鼻头一酸，跟着露出笑容。
「谢谢，我会努力看看。」
不过，帆夏一想到自己告白时是光僵住的表情和痛苦的眼神，胸口还是会感到疼痛。
（赤城他……没有答覆我的告白，也没回应葵之上，看起来很困扰的样子。还有那封简讯，是谁傅来的呢……）
是光一看到寄件人，肩膀就颤了一下，然后一直盯着手机。
那双眼睛中的苦涩之情也越来越重——
（我喜欢赤城。我再也不会隐藏这份心意。也不会对自己说谎。可是，如果我喜欢他会害赤城觉得痛苦，那我该怎么办才好……）
胸口传来阵阵痛楚。
（而且，要是赤城选了葵之上……）
光是想像就让她脑袋发热、内心苦闷。这时，帆夏的手机响起。
是封匿名简讯。
（又是骚扰简讯？）
皱起眉头，准备删除简讯的帆夏，一看到简讯标题，她的表情就僵住了。
（这是……）
◇ ◇ ◇
另一方面，葵也抱着爱猫瑟堡坐在房间床上，若有所思。
『俊吾哥比起我，更重视小瑠璃呢。』
葵将怒气发泄在送她回家的头条身上。
『这、这不能比较……！葵仍然是我重要的妹妹。只不过，既然我都低头拜托人家让小瑠璃住进我家了，就该负起责任！我会在烤葵喜欢吃的牛奶舒芙蕾的空档，研究给小瑠璃吃的健康美食菜单，希望你睁一只眼闭一只眼。』
头条抱着从是光家接收、有着蓝紫色瞳眸的纤细白猫，拚命找藉口。
『无所谓。因为我也觉得瑟堡比俊吾哥更可爱。』
葵冷淡地这么说后，头条就垂着肩膀回去了。
葵很后悔把郁闷心情发泄在头条身上。明明就算做这种事，也无法抚平她的不安。
「我……说出来了。」
葵将脸埋在瑟堡黑白花纹的圆鼓鼓肚子里，担心地喃喃自语。
文化祭结束后，葵一到是光教室，就看到帆夏在对他告白，她因此压抑不住自己的心情，也跟着对是光说「我也喜欢你」。
（我竟然说了「不想输给式部同学」……这种没礼貌、厚脸皮的话……）
但那是葵的真心话，她不后悔把它讲出来。
之前喜欢光的时候，看到光轻松自在地穿梭于花丛间，葵都采取事不关己的态度，予以无视。
她心想「我又不打算成为光的妻子，所以光跟谁交往都跟我没关系，我最讨厌那种花心鬼了」。
（我不耍再跟喜欢光的时候一样，对自己的内心说谎了……）
有情敌的话就堂堂正正地宣言，正面分出高下，抓住心上人的心。
葵小姐——想起光如此呼唤她的温柔甜美声音，以及灿烂的笑容时，葵觉得心底被用力揪紧，都快要哭出来了。
喜欢光的心情，一定一辈子都不会改变。
但她竟然爱上了是光，自己说不定也跟光一样，是个花心鬼。
（我曾经是光的未婚妻，赤城同学或许不会将我当成恋人去喜欢。）
尽管如此，葵还是决定要加油。
被葵抱得太紧，让瑟堡发出叫声抗议。
「对不起。」
她道歉并松开手臂后，瑟堡跳到床上，高傲地用鼻子哼了一声。
这时，放在桌脚状似猫脚的边桌上的手机响起柔和旋律。
「……会是谁呢？」
一打开陌生号码传来的简讯，葵就倒抽一口气。
◇ ◇ ◇
在红色花朵随风摇曳的祠堂前，遇见红衣女子的那一天。
回到家后，我发烧了，在床上躺了三天。
梦中，那名女子身穿鲜红色的十二单，面带微笑。那种妖艳淫猥的红花在她身边摇晃，女子的头发慢慢地伸向我，缠住我的身体，试图把我拉过去。
花瓣薄到仿佛能透光的红花同时转向我，想将我吞进花瓣深处的黑色丛林中。
母亲——即使我向母亲求救，母亲也只是用恐怖的表情瞪着我，一动也不动。
然后神情僵硬、双眼充血地对我说：
『除了妈妈，爸爸还有其他女人唷。爸爸让那个低贱的女人生了孩子。』
没错，要制裁那些下贱的女人。
我的手指抚上简讯传送链。
◇ ◇ ◇
文化祭隔天，学校不上课。
紫织子一大早就黏着是光，在是光旁边刷牙洗脸，在矮桌前吃早餐——生鸡蛋拌饭、加入海带、芜菁的味噌汤和花椰菜沙拉时，也坐在近到会撞到是光手臂的地方，低着头把酱油淋到生鸡蛋上。
到了该去学校的时间，紫织子仍然抓着是光衬衫的下摆不放。
「看来小瑠璃的事让她大受打击。紫织子最近虽然看起来很有精神，不过我想，她也有寂寞的时候。之前都是由小瑠璃安慰她的呢。」
光感慨地这么说后——
「真拿你没办法。」
是光便决定送紫织子到学校上课。
「呜呜，今天和明天都要跟小紫一起睡喔。上学也要一起丢。放学后要陪小紫玩。一天二十四小时都要跟小紫在一起喔。」
校门前，在上学途中的小学生和教职员的注目下，紫织子含泪诉说，害是光哑口无言。
「呃，这个嘛……」
紫织子乌溜溜的眼睛又泛出泪光，眼眶积起透明泪水。
「小紫真可怜。她非常不安呢。是光，抱紧她。」
（抱个头啦！有老师一直拿着手机看我们耶。要是我在这里做了那种事，一定会有人报警，警察会飞奔而来啦。）
「我不会不见啦。我不是跟你约定过，在你长大前都会好好照顾你吗？」
「谁知道你会不会守约——」
紫织子又哭了起来。
「喂，别这样，不要哭。大家都在看。如果有人叫警察过来，我就不能陪在你旁边罗。好了，擤擤鼻子。」
是光笨拙地劝着紫织子，一边把卫生纸按在她脸上，好不容易才把她送进校门。
紫织子频频回头，消失在学校玄关。
确认紫织子进到学校后，是光深深叹了口气。
（这阵子该不会每天早上都要这样吧。）
◇ ◇ ◇
「呜呜，是光哥哥……」
跟是光分别后还不到一分钟，紫织子就寂寞得想冲回是光身旁。
她明明想让自己表现得比同龄女孩更加成熟稳重，好朋友小瑠璃却跑到那种高高在上的闷声色狼坏男人那边，紫织子觉得自己彷佛失去心灵支柱。
看什么听什么都会让她想到难过的事，泪水涌了出来。
「我明明很坚强的说……」
假哭虽然是小事一桩，真的哭出来却让紫织子觉得既不甘心又难为情。
在紫织子用揉着眼睛，擦掉眼泪时。
她一直斜背着的嫩绿色小皮包中的手机震动起来。
（说不定是是光哥哥传简讯来。）
紫织子雀跃地拿出手机，打开简讯。
寄件人不是是光。
可是，简讯内容却出现是光的名字——
紫织子低头看着简讯，脸上浮现孩童不该有的严肃神情。空着的另一只手紧紧抓住裙子下摆……
◇ ◇ ◇
「欸，是光，传封简讯给小紫嘛。她现在一定寂寞得想回家。」
是光走在路上，光则飘在他斜上方眼他说话。不知为何，光身穿贴身的黑衣黑裤，披着短斗篷，打扮得跟斗牛士一样，是光不太想看过去。
「是吗……」
是光从口袋拿出手机，却又放了回去。
「不，现在传简讯给她，反而会害她难过吧。放她一个人，在远处守望也是很重要的。」
「别这样说嘛。小紫说不定在哭。不，她一定在哭。小紫虽然好强，却很怕寂寞。」
「不，你太宠她了。我要采取斯巴达式作风。」
「你嘴上这么说，要是小紫在你面前哭出来，你明明会比我还要惊慌失措。」
「唔——才、才不——」
是光准备断言「才不会」时，口袋的手机响起。
「一定是小紫。」
光十分肯定。
「你听好，我可不会那么宠她。」
没错。就算紫织子哭着说想早退，拜托是光来接她，也要叫她忍耐到放学后。这是做哥哥的职责——
然而，简讯寄件人却是陌生的号码。
「好像不是小紫。」
「咦？」
光让斗牛士斗篷随风飘扬：
「奇怪，我从来没有猜错过女孩子联络我的时机耶。」
「是不是你直觉变迟钝啦，后宫幽灵。」
是光一面讽刺光，一面打开简讯。
「呃。」
他一看到简讯，就知道现在不是挖苦光的时候。
光也从旁探头望向手机萤幕，「哇！」一声叫出来。
「原来如此，这个发展突然到连我都没预料到呢。」
简讯是夕雨传来的，内容是「我现在在飞机上打这封简讯」。
而且再过几个小时，夕雨就会抵达机场。
昨天才刚收到她最近会回日本的简讯，未免也太快了！
是光还没做好心理准备。
「喂，飞机上可以打简讯吗？会不会是这人在冒充夕雨骗我？」
是光竖起眉头，气急败坏地说，光则冷静回答：
「国外的航空公司好像也有提供这种服务喔。还有私人飞机之类的也办得到。」
「怎么可能是私人飞机啊。是说这封简讯真的是夕雨传的吗？她现在正往日本飞来吗？」
心脏瞬间开始狂跳，血气涌上脑袋，是光来回踱步，在路上跳起奇怪的舞。
「是光，冷静点！你不是决定要跟夕雨见面，确认自己的心情吗？」
「嗯、嗯。」
对啊。昨天他才回了夕雨「我等你」。
要见夕雨了。能见夕雨了。
耳中传来平静的雨声，是光觉得自己仿佛看见那位带着虚幻微笑的瘦小少女，胸口紧紧揪起。
他确认时间，前往机场。
简讯里写的预定到达时刻比正午还要早一点。
是光还是第一次踏进机场，他在换上制服（？）的光的带领下，在闸门附近等待夕雨。
看起来像商人的西装男、一边聊天一边走出来的女性团体、瞳色和发色都很鲜艳的国外观光客。
是光拚命盯着接连走出来的人潮。心脏扑通扑通狂跳，自然而然地踮起脚尖。
在哪里？
夕雨在哪里？
她什么时候会出现？怎么还没来？
是光心底仍盘踞着些微不安。可是，一决定要见夕雨，想见夕雨的心情就越来越强烈，简直快要从体内冲出来。
飘在空中的光眼睛忽然一亮。
是光也——找到了！
一名身材娇小的少女正从人群间走过来，她身穿长度到膝下的清爽裙子，微鬈的长发可爱地轻盈晃动。
少女似乎也在找寻是光，纤细的脖子像只小鸟般转向左边，又转向右边。
过没多久，她一看到是光，淡淡珊瑚色的嘴唇便缓缓扬起，脸上绽放出笑容。
啊啊，她变活泼了！
夕雨对他露出的耀眼笑容让是光心脏越跳越快，脸颊发热。
他浑然忘我，迅速冲向夕雨。
夕雨也带着灿烂笑容跑过来。
「赤城……！」
柔软长发飘散，凝视是光的眼眸带着热意、泛出泪光，脸颊和嘴唇都熠熠生辉。
好几个月不见的夕雨实在太过开朗、耀眼，是光无法跟她对上目光，下意识别过了头。
「怎么……了吗？」
夕雨担心地询问。
纤细虚幻的声音跟离别时一样，这也令是光心跳加速。
「正、正面看见你的脸……会让我觉得心脏快要爆开……」
是光有种全身都在冒出热气的感觉。他结结巴巴地这么说着，白皙的手便伸了过来，轻轻包覆住他的双颊。
彷佛要吸收是光身上的热度，冰冰凉凉的，让人感到很舒服的温柔双手。
夕雨害羞地对着惊讶的是光轻声说道：
「好好……看着我。」
是光僵硬地移动视线，低头看向夕雨，夕雨红着脸用泛泪的双眼仰望是光。
两人四目相交，夕雨的脸越来越红，是光脸颊也越来越烫。
他们就这样一动也不动，红着脸回望对方。
「……啊，欢、欢迎回来。」
是光发现自己还有话没讲，语气僵硬地说出这句话。
「我……回来了。」
夕雨也害羞、高兴地小声回应。
「要不要……去吃个午餐？」
「……嗯。」
两人在机场里的咖啡厅吃着简单的食物，听夕雨慢慢诉说出国到回国间发生的事。
「我在澳洲……当志工……在看护设施照顾老人家，陪他们说话……」
看来夕雨一面上学，同时也在努力做其他事。
每天都有很多事要学，忙得焦头烂额，不过多亏如此，内心也没那么寂寞。
夕雨在澳洲认识的老爷爷，儿子在日本结婚，和小孩一起生活。由于老爷爷的儿子和他对将来的事意见分歧，离家出走去了日本，两人已经很久没见面了。
虽然儿子每年都会寄来附全家照的圣诞卡给老爷爷，但老爷爷脾气倔强，拉不下脸跟儿子道谢。
「医生说……爷爷他因为生病……活不久了。所以……我希望他能见儿子一面……跟儿子说说话。」
都到这个时候了，那位老爷爷还在抱怨「我不想去日本这种语言不通的国家」。
这时，老爷爷的熟人来探望他，提议说：
「那让夕雨陪你一起去怎么样？夕雨之前住在日本，所以她懂日文也了解日本地理，更重要的是跟夕雨一起的话，你也会有那个意愿去日本，不是吗？」
老爷爷本来就很想见儿子和孙子，便表面上装得很不甘愿，同意「夕雨一起的话我就去」。
老爷爷的熟人也再三拜托夕雨：
「拜托了，夕雨。虽然这样你得跟学校请假一阵子，不过飞机和在日本要住的医院和地方，我会全部安排好。」
「如果……我帮得上忙的话。」
夕雨就答应了。
「我想让爷爷……见见自己的儿子……而且……我也想见赤城。」
夕雨小小声地说「我本来还在想，在我有自信到一个人也能努力前……都不能见你……」。每当被夕雨那双澄澈的眼眸凝视，是光都觉得自己快要停止呼吸。
「那个安排我回国的人呀……」
夕雨话说到一半，文静地抿起嘴唇微笑。
「还不能……跟你说。我之后会好好跟你介绍的……是个很好的人唷。你一定会吓一跳……」
（好到会让我吓一跳的人吗？）
是光一头雾水，但夕雨笑得这么活泼，似乎打从心底相信那个人，所以对方一定是个好人吧。
光一直不见踪影。大概是在为是光着想，避免自己进到是光的视线范围内。
即使如此，他肯定在某个地方默默守望两人，一想到光会带着什么样的表情看自己手足无措，是光就觉得耳垂又热了起来。
（夕雨在那边也很努力啊……）
那个拒绝外面的世界，一直关在公寓、紧闭窗帘的夕雨，如今竟然会担心别人、积极想成为他人的助力，真是意想不到的进步。
（看来让夕雨到她母亲那边，是正确的选择。）
是光很高兴自己会这么想。
吃完饭后，是光问夕雨有没有想去的地方，夕雨便露出作梦般的眼神，回答：
「公园……我还想跟赤城一起散步。」
在雨中跟夕雨牵着手散步，一起被淋成落汤鸡、充满回忆的公园，迎来秋天的尾声。
略带凉意的清新阳光照亮整座公园。天真烂漫的孩童们在沙坑玩耍，一对高龄夫妇坐在长椅上晒太阳。
是光和夕雨在耀眼阳光下并肩而行。是光注意到时，夕雨纤细白皙的手就在他的手旁边，两人手指互相轻触。
是光害羞地握住夕雨的手。
夕雨也不好意思地回握。
没有跟那个时候一样用力握紧，而是像要确认彼此的心意般，有点拘谨。
尽管如此，是光干燥粗糙的手心还是传来夕雨柔软得彷佛快要融化般的手的触感，他觉得心脏又快要破裂了。
公园花圃中开着桥色万寿菊和黄与紫的三色堇，芒草在池塘边摇曳。
高到需要抬头仰望、枝叶繁茂的火刺木结满小小的红色果实，紫檀木的树枝垂着两颗跟网球一样大的圆形黄色果实。
拥有强韧绿茎、绿叶及鲜艳黄色花瓣的大吴风草为地面增添色彩，朴素的白色、粉色野路菊也精神饱满地绽放。
夕雨代替光，爱怜地讲出光告诉她的植物名称：
「这是千日红。那个花瓣上有一粒粒斑点的，一定是台湾杜鹃……那个像一棵小树、橘色果实跟宝石一样的是玉珊瑚……」
两人缓缓走着，脚下是一片泛黄的枫叶，乾掉的茶色树叶接触到鞋子时，发出一阵沙沙声。
「雨天的……初夏的公园……虽然也很美……不过晴天的，秋天的公园……也很漂亮呢……」
夕雨在是光身旁幸福地呢喃。
「是啊。」
是光耳底发痒，觉得很难为情，让他回答夕雨的语气听起来有些别扭。
看见开着蓝柴色花朵的茂盛植物，夕雨眼睛一亮。
「是深蓝鼠尾草。」
是光也对那种植物和蓝紫色小花有印象。是以前在雨天跟夕雨一起看过的花。
「它……又开花了呢。」
夕雨高兴地说，是光也觉得心底流过一股暖流。
与夕雨分别时，是光没想到竟然还能在秋日阳光下，和夕雨一起欣赏在那个初夏雨天看过的花。
那个时候，他明明想笑着目送胸怀不安与寂寞、踏上旅途的夕雨，表情却僵到不行，怎么样都笑不出来，光是告诉夕雨如果她遇到麻烦，自己会立刻飞过去就竭尽全力。
夕雨则是眼角泛泪，对那样子的是光露出微笑。
「赤城，那种跟蒽一样细的白花，一定是山薤。如果把它的球根拿去用醋腌，吃起来会不会跟野薤一样呢？」
是因为之前生活贫困的影响吗？夕雨咯咯笑着，讲出很实际的想法。
（夕雨真的变活泼了……她竟然会像这样笑出声……）
——下次见面，我一定会变成一个爱笑的女孩！
是光想起离别时，夕雨呐喊出的话语，心脏用力跳了一下，这时夕雨突然陷入沉默，咳嗽起来。
「喂，没事吧？」
夕雨仍在咳嗽。
「我去自动贩卖机买喝的来——」
是光正准备冲出去，夕雨便拉住他的手，摇摇头。
「已经……没事了……要一直发出声音笑，好、好难唷。」
夕雨红着脸，对是光坦承。
（——原来她是刻意笑出声来给我看的吗？）
是光觉得有点内疚，胸口却又传来甜蜜的痛楚。
「不要勉强自己笑喔。」
听他这么一说，夕雨抬头望向是光，轻声说道：
「因为，赤城的女朋友……要是爱笑的女孩对吧？」
是光的心脏又用力地跳了一下。
「我变成一个爱笑的女孩了吗？」
夕雨就这么凝视着是光。
热情而专注的眼神。
跟他们在雨中接吻前，夕雨仰望是光时的眼神一样——彷佛在试图用眼神将他拉近。
是光觉得夕雨这是在要求他吻她，脖子以上都热了起来。
意识不禁集中在夕雨的双唇上。他想起淡淡珊瑚色嘴唇的柔软、虚幻触感，想再碰触它、想要吻她的欲望越来越强烈。
夕雨的脸颊也染上一片潮红。
可以——吻她吧。
但他还没答覆帆夏和葵的告白，而且光应该也在某处看着两人——
之前吻夕雨时是光浑然忘我，所以光的存在完全被他抛在脑后。不过一想起光，是光不禁能鲜明想像出他兴味盔然地看着两人的表情、笑弯的眼睛、扬起的嘴角，甚至是感慨点头的模样，准备凑近夕雨的脸便忽然停住。
此外，是光还感觉到一股视线，他往旁边看去，结果发现在沙坑玩的孩子们就蹲在两人旁边，抬头看着他们。
「！」
「！」
是光和夕雨都红着脸别过头。
孩子们的母亲急忙跑过来，连声「对不起」拚命道歉，拉着小孩的手离去。
可是是光和夕雨都没办法直视对方的脸。
「啊啊——别管他们，亲下去不就得了。」
在此之前都彻底当着观众的光轻轻飘到是光面前，遗憾地说。
（罗嗦，闭嘴。）
是光用力瞪了光一眼。
不过话说回来，之后该怎么办？气氛太尴尬了。
「总之先开个新话题如何？夕雨会感兴趣的话题。」
光面带让是光觉得很碍眼的笑容，看着陷入窘境的是光，提出建议。
（夕雨会有兴趣的东西是什么？海吗？冰糖吗？不，两个都太突兀了。）
「不然就是你跟夕雨共通的话题。」
「对、对了！在那之后，小瑠璃就住到我家——」
是光直接将浮现脑海的话说出口，夕雨便突然将身子探向是光。
「小瑠璃现在住赤城家吗？我想见小瑠璃。」
（——啊，小瑠璃跑到头条家了啦。）
是光急着说：
「呃，直到前几天，它还会在我家缘廊睡午觉——这是事实，不过现在……有点……该说不太方便见它吗……」
「小瑠璃发生什么事了吗？该不会出了意外……因为小瑠璃听力不好。」
「不、不是啦！小瑠璃过得很好……啊——可恶！等我一下。」
是光离开夕雨，从口袋拿出手机，拨打头条昨天告诉他的号码。
「啊——是跟小瑠璃有关的事。我现在方便丢你家吗？呃，不是，你可以把它带到我家吗！拜托！」
就这样，是光变得要和夕雨一起回家。
「重逢当天就把她招待到家里介绍给家人，真火热呢。」
光在是光头上喜孜孜地说。
（不是啦——！）
是光在心中回话。
「是不是……带个土产给赤城的家人……比较好？我有办法……好好跟人家打招呼吗……」
是光边走边对紧张兮兮的夕雨说：
「我的家人没那么上流啦。是说他们长得都跟我一样可怕，不过不会把你抓去吃，所以不要怕喔。」
◇ ◇ ◇
是光看到玄关放着好几双女鞋时，意识到自己做了个错误的选择。
（这……不是小晴的鞋子吧？要说是小紫的朋友，这鞋也不像小孩子穿的尺寸……）
「欢迎回家，是光哥哥。」
愁眉苦脸的紫织子从玄开探出头后——
「你、你回来啦，赤城。」
「那个……打扰了，赤城同学。」
「我只是因为要去处理学生会的事情偶然经过而已。」
「方便让敝人取材吗——赤城先生——！」
「对不起！对不起！因为小帆说她一个人去会尴尬。」
满脸通红的帆夏、神情犹豫的葵、目光冷淡的朝衣、探出身子兴奋不已的雏和不断道歉的美智留接连出现。
光在瞪大眼睛的是光头上感慨地说：
「哇！大家都到齐了呢——啊，不过月夜子还没来。」
这种情况要是连那位花枝招展、显眼到极点的学姊都跑来怎么办啊！是光才刚这么心想——
「午安——哎呀，朝衣小姐，你果然来了。」
一名拥有鲜艳红发的美女就活泼地从他身后探出头。
（为什么大家都突然跑来我家！）
是光觉得自己像在做一场恶梦。
（是说这也太扯了吧！）
他将视线移向身旁，看到夕雨瞪大眼睛，似乎在烦恼这些女孩是不是是光口中「长得很可怕」的家人。
（——唔。）
另一方面，帆夏也看到理应在澳洲的夕雨站在是光旁边，表情瞬间僵住。
「奏井同学……！」
帆夏震惊的声昔令是光心头一凉。
帆夏知道是光喜欢夕雨。最先看穿是光心意的人也是帆夏。
——你还真卖力呢。难道你喜欢奏井夕雨？
当时是光一脸认真，陷入沉默，帆夏便装作开玩笑扯开话题，不过就跟是光自己有所自觉一样，她应该也有注意到是光对夕雨心存恋慕之情。
（竟然让式部和夕雨碰面了。）
就算没直接跟她们说过，朝衣、葵和月夜子应该也听说过光会去夕雨的公寓吧。事实上，朝衣正蹙眉看着夕雨的脸。葵也对夕雨投以复杂眼神。
夕雨似乎也认得光的未婚妻——葵，以及光的表姊——朝衣，脸上立刻紧张得浮现恐惧之色。
（啊——乱七八糟的——）
事态完全超出是光所能处理的范围。
这时，姑姑小晴探出头来。
「怎么让客人站在玄关？好好招待人家。」
众人被小晴催促着，慢慢移动到是光房间。
所有人都坐到榻榻米上后，是光房间就几乎被坐满了。
（这些家伙来干么的啊？）
而且还是在同一天的同一时段。
帆夏和葵或许是等不及告白的答覆，昨天由于紫织子突然出现，这件事便不了了之。但朝衣呢？月夜子呢？
太神秘了。
狭窄空间被紧张的沉默笼罩，彷佛大家都在观察对方的态度。
第一个开口的，是雏。
「嗯——各位应该都很好奇，就由敝人代表提问吧。也就是说，赤城先生和奏井小姐在交往吗？」
「！」
聚集而来的女性们同时倒抽一口气。
夕雨静静地仰望是光，虚无缥缈的眼神中充满期待。如果干脆承认的话，是不是就能搞定这个状况？
承认夕雨是是光的女朋友。承认自己已经有了选择的对象，不容其他女性介入。
然而，实际要将这件事说出口时——
是光看到帆夏表情僵硬地看着他，话语便哽在喉咙。
帆夏的表情十分不安、哀伤。
问了是光喜不喜欢夕雨后，她也是这种表情……
是光觉得胸口爬过一阵被紧紧勒住般的痛楚，便将所有的话语吞了回去。
他还是无法讲出那种像在逃避的话。
夕雨微微垂下眉梢，或许是感受到了是光的迷惘吧。
这时，鼓着双颊的紫织子大叫道：
「是光哥哥的女朋友是我！我昨天也跟是光哥哥睡在同一个被窝！ 」
紫织子的圆圆膝盖跪在榻榻米上，身子探向是光，逐渐逼近：
「对不对？是光哥哥答应过要让我成为女人对吧？」
帆夏肩膀一颤，眉毛高高吊起。
她会跟平常一样使出飞踢吗？还是会因为坐在榻榻米上，用手代替脚？不，是会扔茶杯吗？是光警戒起来后，帆夏抬起头，宣言道：
「不好意思，小紫妹妹。在你变成大人前，我会让赤城喜欢上我。」
「哇！新式部同学有种不一样的风格呢。」
光如此感叹，葵则是瞪大眼睛，朝衣肩膀也颤了一下。
夕雨战战兢兢地看着帆夏，月夜子和雏扬起嘴角。
美智留也在睁大眼睛后笑着说：
「对呀——小帆是个强敌唷，小紫妹妹。」
紫织子噘起嘴巴，毫不退让：
「不、不要因为你有办法在天妇罗上洒七味粉吃就得意起来！等我长到十岁，我也会变得能吃大人的咖哩！」
这时，葵也认真地主张：
「我也是，我虽然只能吃甜味咖哩，不加砂糖的咖啡也没办法喝，可是！我想让赤城同学吃我煮的咖哩。」
朝衣神情越来越严肃，眉头紧蹙。
月夜子露出犹如红花一同绽放的美丽笑容：
「哎呀，那我要不要用嘴巴喂赤城喝呛辣的红酒呢？我也挺中意赤城的唷。怎么能让葵小姐和式部同学独占他。」
「学、学姊！你在说什么啊！」
「赤城，我当情妇也没关系。」
「就叫你不要开这种玩笑了。」
「这句话有一半是认真的，但我说不定会视你的态度提高认真度唷。」
月夜子妖艳地眯起双眼。
「就算对手是月夜子学姊，我也不会把赤城让给别人。」
「我也不想输给月夜子小姐。当然式部同学也是，小紫妹妹也一样。」
帆夏和葵接着宣言。
「是光哥哥的手机待机画面可是我穿学校泳装的模样！记忆卡里面也有很多我色色的照片！」
紫织子赌起气来，揭露是光也不知道的事实。
「有有有！敝人也要参战——！月之宫是情妇一号的话，敝人当三号或四号也无妨！怎么样？赤城先生？」
连雏都露出双峰间的沟壑，慢慢凑近是光。
美智留混乱得双眼打转：
「赤赤赤赤赤城！我、我觉得爱人一号、二号还是三号什么的，这种乱七八糟的关系不不不不不不太好。赤城要劈腿那么多人的话，我、我也当个七号——不是，小帆，刚才那是我在自言自语啦。」
「赤城先生，假如你跟敝人交往，这对胸部可以随便你摸喔。」
「哎呀，要论胸部的话，我的胸部形状也很好，还很有弹性唷。」
「赤城同学不是会用胸部评断女性的人！」
「对啊！就算赤城他喜欢巨乳也不会这样！」
「是这样吗！赤城同学！」
「小紫现在开始会变大的，哥哥！」
众人同时大叫，搞得是光不知道自己该反驳、吐槽哪一点。好几种声音在脑中回荡。
「是光，你果然有成为后宫王的素质。我说得没错吧？」
光在头上得意洋洋地点头。
（这就是后宫吗？我一点都不高兴！你每天都笑咪咪地待在这么吵的地方的正中央？若无其事地谈论跟花有关的知识？）
超异常的！
是光毛骨悚然，觉得自己一定做不到这种事。
在纷纷提出主张的少女们中，夕雨一直面带惊愕，朝衣则眼神冰冷、眉头紧蹙、双手抱胸。
而那样子的朝衣——开口说话了。
「你们几个，给我适可而止。」
锐利如刀刃的声音，将这场骚动一刀两断。
其威力之大令所有人闭上嘴巴，望向朝衣。
朝衣用会让对方感到羞耻的眼神环视四周，继续说道：
「在别人家跟只鸡一样叫来叫去，身为拥有悠久传统的平安学园的学生，你们不觉得丢人吗？我这个学生会长无法对伤害学校名誉的行为视而不见。」
帆夏和葵最先缩起肩膀，雏和月夜子也苦笑着，像在说「是不是做得太过分了点」。紫织子也紧咬下唇瞪着朝衣，大概是判断最好不要违背从朝衣身上散发出的寒气吧。
（得救了，小朝！）
虽然不知道朝衣为什么会混在这样子的团体中，总之有她在真的太好了。正当是光准备感谢她的时候——
「爱的告白，应该更加简洁、有效率。」
朝衣十分冷静。
她的眼神落到是光身上，干脆地告诉他：
「赤城，我想跟你有男女之间的交流。」
葵目瞪口呆，其他少女也接连张大嘴巴，身子后仰。
是光也因为这种宛如被扔进异次元般的感觉愣住。
「啊——这种爱的告白真有小朝的风格。」
光苦笑着说。
（爱的……告白？）
是光还是觉得自己听到的是无法理解的异次元话语。
「赤城！大事不妙！」
这时，一阵急促的脚步声传来，头杂抱着小瑠璃拉开拉门出现，神色大变。
「我刚才跟医生确认过了！小瑠璃怀有身孕！父亲是哪来的猫！应该是只配得上小瑠璃、有高贵家世的猫吧！如果是路上的杂种流浪猫我绝不允许！尤其是跟牛一样的肥胖黑白猫绝对不行！」
呐喊一阵子后，头条似乎终于注意到周围的状况。
「唔，葵……！」
「俊吾哥，你所说的跟牛一样肥胖的杂种黑白猫，是指我家的瑟堡吗？」
头条被葵眯眼瞪着，说不出话来。
再加上——
「小瑠璃……有小宝宝了吗？」
他看到喃喃自语的夕雨，「奏井……！」再度瞪大眼睛，然后生气地说：
「有其他客人在的话先跟我说啊——！」
头条在他溺爱的葵、偷偷抱持好感的夕雨以及其他少女面前暴露丑态，低声呻吟，小瑠璃优雅从他怀中跳下来，走到夕雨面前。
然后像在问「你过得好吗？」般喵了一声。
◇ ◇ ◇
黄昏。所有人终于回家后，是光送夕雨回去。夕雨住在市内以最先端医疗科技和无微不至的照顾为卖点的医院，让看护留宿的房间也很充足。一切似乎都是夕雨口中那个「亲切的人」准备的。
光告诉是光「艺人和政治家也会去那家医院喔。我去过看护用的房间，跟饭店一样」。
铺装得很漂亮的林荫大道通往宛如城堡的白色医院，是光在夕阳余晖下跟夕雨并肩走在其上，咕哝道：
「今天……那个，不好意思。像那样那么多人一起到我家来，这还是第一次……」
是光一跟夕雨解释，在这之前都保持沉默的夕雨就轻声说道：
「赤城……很受欢迎呢。」
「不是啦！那些几乎都是光的前女友！因为光不考虑之后的事就跟人约定，我就代替他实现约定，所以……」
「跟我那个时候……一样。」
夕雨声音很小。
「大家都不禁喜欢上拚命帮光实现约定的赤城……」
是光讲不出话来。从夕雨文静的侧脸，读不出她的思绪。
（她在生气吗……？）
夕雨柔软的指尖碰上是光的手指，就这样握住他的手。
「！」
是光内心一惊，夕雨害羞地低着头，小声对是光说：
「在赤城房间，那位系着白色缎带的女生……是葵之上对吧。光的未婚妻……于圣地绽放的……清新蜀葵……还有光的表姊……日出时比谁都还要早起的……凛然朝颜……朝之宫。光的花园中最高贵美丽的红垂枝樱……月之宫……小女孩则是紫草，小紫妹妹……？」
这些大概是她以前在那个如同海底的小房间里，听光提到的吧。
夕雨喃喃说出光深爱的花，语气平静柔和。飘在空中的光也用十分温柔的眼神注视两人。他一定总是带着这种表情，跟夕雨说这些事。而夕雨也愿意倾听。
「那个短头发的女生是……？」
「噢，她是新闻社的近江。常常缠着我要写光的新闻。」
「那个头发蓬松的女生呢？」
「我们班的班长，光的橘花。橘花虽然不起眼，却有淡淡的香味，是很棒的花。」
夕雨像要窥探是光的表情般默默抬高视线，犹豫着说：
「那——那个腿很修长、拥有一头漂亮茶发……感觉很帅气的女生是？」
「式部她是……」
不知为何，是光讲到一半突然停下。
帆夏的脸明明鲜明浮现于脑海，他却想不到该怎么描迤她。
「那个人……是之前赤城同学带到我公寓的人……对吧？」
「对、对啊。」
为了让闭门不出的夕雨出门上学，是光觉得需要可以依靠的女性友人，于是他将这个职责交给帆夏。「一切都包在我身上」，当时帆夏这样笑着答应了。
「……式部是我同学，她人很好……光说式部就像天芥菜。」
「天芥菜……？」
「他说是向着太阳盛开，南美的紫色爱情之花。」
「向着太阳……？」
夕雨喃喃自语。
「她一定是个开朗、坚强……很棒的人。」
「……是啊。」
是光觉得夕雨这番话别有含意，讲话变得更支支吾吾。夕雨又担心地看着是光。
「有很多……女孩子在……我今天……吓了一跳，也有点吃醋……」
罪恶感令是光的心跳漏了一拍。
「不过能再见到赤城，真的太好了。我预计……还要在日本待一会儿。赤城，你还会来见我吗……？」
夕雨站在医院正门前，腼腆地说。
是光为此感到放心。
「嗯……那当然。」
他一回答，夕雨就害羞地说「我会传简讯给你」，然后像要藏住泛红的脸颊般转过身，走向门的另一端。
是光在夕阳下哀伤地目送夕雨，直到那头轻盈摇曳的长发消失在视线中。
这哀伤的心情既甜蜜又苦涩，内心深处心神不宁、动荡不安——他没办法好好说明。
◇ ◇ ◇
「你回来啦，夕雨。」
夕雨打开看护房的门，迎接她的是一名戴眼镜、温文儒雅、肩膀下垂的温柔青年。
「我想说你差不多该回来了，就在房间等你。跟赤城聊了很多吗？」
「……嗯。」
夕雨微笑着点头。青年也温柔眯起眼睛，不过之后却有点担心地问：
「但你看起来好像没什么精神。行程果然太赶了吗？还是说……预感命中了？」
「没……这回事……」
夕雨内心一惊，支支吾吾地回答，青年将手轻轻放在她的肩上。
「总之先进房间吧，我来泡茶。还有好吃的蛋白脆饼喔。一放进口中，就会立刻融化的那种点心。」
「那个……一朱先生不是……找我有事吗？」
夕雨知道一朱在担心她而显得扭扭捏捏，一朱则露出令人安心的温暖笑容，用跟光一模一样的圆润甜美嗓音轻声说道：
「嗯，我有件事想拜托你。不过，先跟我说说赤城的事吧。仔细地跟我说说……」