「呵呵呵。」
总觉得我不自觉地想要笑出声来呢。得注意一点。
可不能在她面前露出这么没出息的表情呐。
「你在笑什么啊？」
「咦？我刚才有在笑吗？」
「嗯。一脸傻笑。」
我还以为自己已经摆出完美的扑克脸了耶…………
瞬间从表情判断出我内心的想法，并加以指摘的她。没错。走在我左侧的人，正是穿着浴衣的音无小姐！
现在，我和音无小姐正在前往烟火大会的路上！
在知道音无小姐会穿上浴衣之后，我也赶紧去买了一套男用浴衣。因为我觉得这样感觉比较有气氛嘛。
我以完美的烟火大会装到音无小姐家迎接她。我们无视伯母「今晚不用回家也没关系哟」这般意义不明的发言之后，现在正朝着会场走去。
至于为什么会演变成这种情况呢……
没错，我终于成功约到音无小姐了。不管是写作业或是去秋叶原，都不是我主动开口邀约的嘛。所以，我的愿望终于达成了。不，应该说，因为我觉得再这么下去，状况就告急了。
当然，在邀约前我也经历了百转千回呐。几乎转到让我分不清哪个方向才是正面了。
首先，音无小姐的手机打不通。
因为她本来就很忙，所以这是无可奈何的事情。如果选在晚上太晚的时间打过去，感觉也对她不太好意思。至于透过简讯联络，感觉好像又没什么诚意，所以我也没选择这种方式。
毕竟我是一名绅士嘛——我的心情甚至亢奋到会想出这种很难笑的冷笑话了。顺带一提，虽说是绅士，但可是一名变态绅士呢！——我还试着这样吐嘈自己。但马上就后悔到极点了。
在电话打通之后，接下来就要靠气势了。因为，都已经走到这一步了，不能回头了啊。不管结果如何，都得硬着头皮上了。
我的思考模式能够变得像这样，或许是托广播节目工作的福呢。在无路可逃、只能放手一搏的情况下，尽力做自己该做的事情。我或许是在参与特别企画的活动、经历现场直播之类的事情后，才培养出了这样的胆识呢。
虽然我不会自负地说自己是「正式上场时就能发挥本领」的类型，不过，我或许也稍微有所成长了吧。
所以呢，我现在正和音无小姐一起走在前往祭典的路上！
「你又开始傻笑了。跟我去参加祭典…………就这么让你开心呀？」
「我……我有露出那么逊的表情吗！」
明明我只是在回想这一连串的过程，结果似乎就傻笑起来了。没有比自顾自地想事情，又自顾自地笑出来的人更恶心的东西啦。
「虽然你平常也是一副没出息的表情，但今天更严重了呢。」
「等等。前面那句我可无法装作没听到喔。」
当然开心啦！跟音无小姐两人一起参加烟火大会耶！一想到她或许是在百忙之中特地抽出时间给我，就让人更乐不可支了嘛。
不不不，可是呢，我也得控制一下这种亢奋的情绪才行。这是为了让源太先生招出一切，更是为了音无小姐啊！因为之前我总是只表现出自己的丑态，结果搞得白忙一场嘛。今天可一定要达成目的啊。
在这之前，必须先确认一件事。
「音无小姐，源太先生今天去哪里了呢？」
「天晓得。最近都没看到它呢。真是的，我明明有事情想问它。」
这样啊。原来源太先生最近没有出现在音无小姐面前吗？它今天是不是也躲在某个地方监视着我们呢？
随着愈来愈靠近会场，路上的人也多了起来。
放眼望去，有全家人一同出游、男生的集团、女生的集团、有男有女的集团，以及————情侣。最多的果然还是情侣吧。手牵手走在一起，感觉很甜蜜呢。
就是说啊。果然还是要这样吧。
我今天的最终目标！
「音无小姐！」
「嗯？」
「那……那那那……」
「什么？」
「那那……那……那个，今天天气放晴，真是太好了！」
「…………对啊。如果下雨，烟火大会就会取消了嘛。」
我用很常见的天气话题来逃避现实啦！
「…………………………」
而且话题还持续不下去！
不成，这样不成啊。
「不，我是想说…………那……那那那……」
「什……什么？」
「那那……那……那个，你是不是有做了晴天娃娃之类的啊？」
「啥？晴天娃娃？不，也没到想做这个的程度啦…………」
我想也是喔～
唔喔喔喔喔……再接再厉啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊。
「不，我是想说…………那……那那那……」
我的眼神忍不住游移起来。映入眼帘的是某对手牵手走在一起的情侣。
音无小姐顺着我的视线望去，似乎也看到了那对情侣。
「这么热的天气，真亏他们还能牵着手走路呢。」
「就是说啊！真希望现充都给我自爆啦！」
「我又没说得这么严重…………」
「啊……啊哈哈……啊哈哈哈哈……」
可恶，我又错失了最初的机会！不，还是用正面一点的态度来思考吧。这样至少比强行牵起她的手，结果被讨厌来得好啊。我就这么想吧。
「好啦，我们走快点吧。已经要开始了呢。」
「嗯……嗯。」
我像是追着音无小姐一般快步赶往会场。
喔，看到了、看到了。
烟火大会选在河畔举行。因为算是一场大规模的祭典，小吃摊的数量也相当惊人。
从灯笼透出来的梦幻光晕，在夜空中摇曳生姿。
如果把灯笼打开来看，里面也只有一颗极其普通的灯泡而已，为什么在套上一个纸罩之后，就能散发出如此动人的光芒呢？
此外，这一带还弥漫着酱汁的香味。是来自炒面或是大阪烧呢？
不不不，现在可不是只在意口腹之欲的时候。基本上，我认定这是一场约会啊。
我斩断这股香味的诱惑，望向音无小姐。
「我肚子饿了！」
就是说啊！比起眼福，口福更重要呢。
毕竟小吃摊正是祭典的精髓之一嘛。
「好，那你想吃什么？」
「我想先吃……巧克力香蕉！」
「马上就吃甜食吗！」
「应该说，我从这边到那边全都要吃过一轮。」
「全部应该不太可能吧…………」
「我就是为了这个才空着肚子过来的呀！」
呃……音无小姐，虽然我在邀约的时候的确没有明确说出「约会」这两个字，但其实我心里是这么打算的耶。
感觉音无小姐好像是纯粹来享受这个祭典的呢。好像是纯粹跟朋友来玩一样呢。
「好啦，赶快来排队吧！」
当我们在巧克力香蕉的摊贩前排队的时候，一阵「砰～」的轰然巨响传入耳中。好像开始放烟火了。
我们站在队伍中仰望夜空。
五颜六色的花朵为漆黑的天空染上了色彩。用声音和光芒吸引人群，在翩翩起舞过后消失无踪。为观众的内心祀记忆烙下深刻的轨迹。
这也是一种娱乐事业。
啊，现在不是悠哉看烟火的时候。我得尽量和音无小姐搭话才行。
「音无小姐，你知道看烟火时要喊什么口号吗？」
「嗯？噢，这种小事我当然知道啦。」
「那你说出来听听吧？」
「卖～竹子～」
「卖～竹竿～……唉，我就知道你会讲这个！不是啦，是感觉很常见的宠物名字。」
「小白啊～」
「喔，还差一点！不是狗的名字，而是猫的名字。」
「克莉丝汀娜·莎夏啊！」
「有人会替猫咪取这种名字吗～」
「简称克汀啊～」
「感觉好像变成在聊猫咪了耶，可以拉回烟火的话题了吗！」
在我们老样子地一搭一唱后，我发现了一件事。每当我们俩这样说相声的时候，不知为何，我的语气总是会变得比较客气。
果然还是摆脱不了录广播节目时的感觉吗？这习惯还真是根深柢固呢。
「你说的完全都不对嘛。其实你根本不知道吧？」
「人家知道啊，只是不小心搞错了而已嘛。」
「错得也太离谱了吧。你老是这样子吗？」
「偶～尔～啦～」（注：音近日本看烟火时会喊的口号）
「烦死啦。算了！」
队伍刚好要轮到我们了，所以我让话题就此打住。
那么，身为男人，这时候果然还是由我来付钱吧。
「我要两根。」
「咦，我的那一份自己付就好了啦。」
「没关系啦。」
「可是……我的收入比较多耶。」
「咕！」
这句稀松平常的发言造成了巨大的伤害值。虽然事实的确是这样没错啦！
因为音无小姐不肯让步，结果我们说好今天所有的支出都各付各的。反正，最近年轻的情侣之间好像也很流行这样嘛。我在网路上看过。
「音无小姐，你要哪个？」
眼前有许多插在竹筷上的香蕉并排着。除了一般的巧克力香蕉，还有外观呈现粉红色的草莓巧克力香蕉。而且，上头还洒满了巧克力米，看起来彷佛摊位上长出五颜六色的香菇一样。
我从在灯泡照耀下闪闪发光的巧克力香蕉群中挑了一根特别大的。既然能让客人自己挑，那当然要选最大的喽。
「那我要这根。」
在我们挑选的同时，一个巨大的烟火在夜空中爆炸开来。
「啊，你的《砰～》好大又好粗哟！快给人家。」
「咦？呃，等一下！」
因为烟火的巨响，所以音无小姐说的话听起来也断断绩续。不过，光听前后的内容，我大概也能明白她的意思，所以就没有再问一次了。
「啊～既然已经被我含进嘴里了，这个《砰～》就是人家的东西喽。」
音无小姐张开她的樱桃小口，努力将香蕉塞进去。
「嗯～《砰～》果然很棒呢。嗳，你知道吗？听说《砰～》要有点弯比较好喔。」
「哦～这样啊？」
真的吗？我没有一边吃一边比较过，所以不知道。应该只是都市传说吧？
另外，我得努力集中精神听音无小姐说了些什么。现在可不能让烟火的声音转移注意力呢。这可是约会呐。至少我是这么想的。所以得以音无小姐为最优先呢。
「好，接下来吃炒面。」
「太赶了吧！」
「你应该也还吃得下吧？」
是没错啦。毕竟才吃了一根香蕉嘛。
我们一边享用着巧克力香蕉，一边加入隔壁炒面摊的排队行列。
因为烟火开始放了，所以大多数的游客都在聚精会神地欣赏这个重头戏，在小吃摊前排队的人便减少了一些。因此，将巧克力香蕉解决得差不多的时候，也刚好轮到我们了。
「要买两盒吗，音无小姐？」
「一盒就好喽。因为我还想吃其他东西嘛。」
看来她真的想全部吃过一轮呢。是无所谓啦。我也满喜欢这样。
我从炒面摊的大叔手中，接过比超市卖的还贵的一盒炒面。
「那我们就一人一半吧。」
在打开塑胶盒的瞬间，音无小姐的竹筷就猛地刺过来！
「吸吸吸～」
「好惊人的吸力！」
「咳咳！咳咳！」
「结果呛到了。」
「我吸得太猛了。不过好好吃喔！」
「那我也来吃吃看……呃？啊。」
糟糕，我只拿了一双筷子。
「嗯？你不吃吗？」
音无小姐毫不在意地把她刚才用过的那双竹筷递给我。
是我太神经质了吗？
因为这可是……间……间接…………可恶！不要意识到这一点啦！
「那……那我要开动了！吸吸吸～」
「你冷静一点！吃太大口了啦！」
为了掩饰自己害羞的反应，我奋力吸了一大口面。
「真的耶，超好吃！」
酱汁诱人的焦香味。面条弹力十足的劲道。带来些许辣味和酸味作为点缀的红姜。增添口感的碎肉片。虽然用的应该是廉价的肉，但却愈吗愈有滋味。这就是小吃摊的味道。在祭典时吃的炒面就应该要这样。
「你的嘴角都沾到了，来用卫生纸擦一下啦。」
「唔咕，谢喽。」
音无小姐替我擦了嘴巴。我的天啊。因为实在太好吃，所以就没注意自己的吃相了。
在我大啖炒面时，音无小姐又随着欲望指引，到下一个摊位去了。
「啊，有弹珠汽水！」
「喔，不错耶。」
在装满冰水的大型保冷箱里头，冰镇着好几瓶弹珠汽水。
我们毫不犹豫地买了两瓶。
从摊贩大叔手中接过的弹珠汽水有着沉沉的重量感。是装在怀旧玻璃瓶里头的产品。
因为最近很多都改用塑胶瓶了嘛。弹珠汽水果然还是要装在玻璃瓶里头呢。
「其实，我是第一次开弹珠汽水喔。」
「是喔？」
「不要紧，我知道怎么开。」
弹珠汽水的瓶口塞着一颗弹珠，得把它往下压进瓶子里，才喝得到汽水。我想大家应该都知道，弹珠汽水是一种碳酸饮料。如果把弹珠往下压的动作过猛，就会让汽水喷出来。
「好，那我要上喽。」
「等等，音无小姐，你不需要把手举得这么高……」
音无小姐瞄准用来把弹珠压下去的那个凸起物，将手高高挥下！
在「砰！」的一声巨响之后，汽水果然不出所料地喷发出来啦！
「哇……哇！」
「快点喝掉，音无小姐！不然很浪费啊！」
音无小姐噘起双唇努力吸吮溢出来的汽水，但后者仍继续以压倒性速度猛烈喷发着。
「你为什么要这么大力压下去啊！」
「感觉这样才像在喝弹珠汽水嘛。」
「是没错啦。这是只有在户外才能实现的豪爽喝法嘛。」
「我也帮你压吧。」
「咦？不用了啦，我自己来就好。」
「你手上不是还捧着炒面吗？把你那瓶给我吧。」
音无小姐把我的弹珠汽水抢了过去。
虽然我能明白她的心情啦。弹珠汽水感觉真的好玩又好喝呢。
「嘿!」
「就跟你说不要这么用力了嘛！」
汽水再次喷出来啦！
「啊啊，好浪费、好浪费。」
连忙将喷出来的汽水喝掉的音无小姐………………呃，喂。
「等一下！你干嘛喝我的啦！」
「不然很浪费呀。」
「你一开始的目的就是这个吧！」
我从音无小姐手中夺回自己的弹珠汽水瓶。喂，有三分之一都被你喝掉了耶。
我们仰头喝着弹珠汽水，弹珠在玻璃瓶里头碰撞着，发出清脆的声响…………啊，继刚才的竹筷之后，现在这个也是……
我默默地在内心慌张起来的时候，音无小姐似乎抢先一步喝完了汽水。
「我的手变得黏答答的呢。」
「去洗个手吧？」
「嗯。」
附近正好有一间公共厕所。虽然有不少女生在排队，但只是洗手的话应该很快吧。
「那我去洗一下手。」
「OKOK。」
我目送音无小姐离开，一个人站在厕所外头等待。
旁边好像还有几个像我一样独自伫立在外头的男生。这些年轻男子有的在看手机、有的在眺望烟火，感觉有点闲到发慌。
啊！原来如此，说不定——
这里是所谓的现充专用空间？
只有等待女朋友从厕所出来的男人能够进入的场所，是人生赢家的地盘！
我终于也能踏入这样的场所了吗？
好漫长啊。这十六年真是太漫长了。
我一口气喝光剩下的弹珠汽水。
哼哼哼。今晚的胜利美酒真是别有一番滋味啊。嗝！
那么，趁音无小姐回来之前，先把汽水的空瓶跟炒面的盒子拿去丢掉吧。拿着这些东西就不能牵手了啊。
垃圾桶在…………嗯？
在我东张西望地寻找垃圾桶时，出现在视野之中的，是看起来还在念国小低年级的小男生和小女生。搞不好还没上小学也说不定。只有他们两个，身边没看到父母。
他们站在路中间，不知道在做些什么。
啊，两人的脚边有一盒打翻的炒面。
原来如此，是不小心把整盒炒面掉到地上了吗？
那两个孩子现在正一脸快要哭出来的表情。然而，周围的大人却只是一脸嫌碍事地绕过他们而走远，没发现他们俩所发出的求救讯号。
眺望在夜空中绽放的烟火、被小吃摊的气氛吸引、男人看着女人、女人看着男人，大家感觉都很忙碌的样子。
「怎么了？炒面打翻了吗？」
回过神来的时候，我发现自己已经在跟那两个孩子搭话了。
对了，以前跟音无小姐、时雨小姐以及流星先生一起去游乐园时，我也遇到一个跟家人走丢的小孩嘛。我是不是很有这方面的运气啊？
能够和年幼孩童相遇的能力。感觉是某些癖好特殊的人会想要的技能。
眼前的小男生和小女生对我投以即将溃堤的视线。他们一脸想要说什么似地将嘴巴张开，但又马上合了起来。
在这样一开三口几次之后，下定决心开口的是那个小男生。
「我……我们本来想……想买给姊姊吃……吃的……」
虽然他看似快要哭出来了，但还是努力说完了整句话。很好很好，你很棒喔。
「嗯，我知道了。那我们先把这边收拾干净吧。」
幸好我还没把手上的垃圾丢掉。我用竹筷将掉在地上的炒面捡干净，装入空盒里头。
只要把固体的东西捡干净应该就可以了吧？因为这里是河畔嘛。
虽然很浪费，但掉到地上的东西毕竟也不能再吃了。我在内心向制作炒面的老板道歉之后，将它丢进垃圾桶里头。
「我们再去买一盒新的吧？」
「可……可是……」
小女生拿出零钱包，朝里面看了一下。她的零用钱是不是不够再买一盒呢？
好，既然都这样了，那就好人做到底吧。
「没关系。好了，我们走吧。」
我带着两个孩子来到炒面摊前。太好了，看起来没什么人在排队呢。摊位上摆了好几盒刚炒好的炒面，应该马上就能买到了吧。
「你们是想买给姊姊吃吗？」
在排队的时候，我这么开口问道。于是那两个孩子点了点头。
「因为姊姊总是很忙。」
「这样啊。感觉她是个好姊姊呢。」
「嗯！姊姊是我们的偶像喔！」
哦，看来这两个孩子似乎非常喜欢他们的姊姊呢。她想必是个很会照顾人，又十分温柔的好姊姊吧。
在我这么想的时候，终于轮到我们了。
「我要一盒。」
我从自己的钱包里掏出钱来。那两个孩子仰头楞楞地望着我，于是我便回以一个微笑。因为我今天原本打算负担音无小姐所有的花费，所以资金相当充足呢。
「可以帮我装进塑胶袋里头吗？」
「好的！」
为了服务一次购买很多盒的客人，摊位基本上都会准备塑胶袋才对。虽然我只买了一盒，但只要开口要求，应该也能帮我装袋吧。
只要放进塑胶袋里，就不会再掉到地上了。就算掉了，也不至于整盒打翻而浪费掉。
「来。」
我把从老板手中接过的炒面，直接递给那两个孩子。
「谢谢你！」
「不客气。」
他们还懂得好好道谢呢。真了不起。
「提回去的路上要小心喔。」
「好～」
那两个孩子边朝我挥手边跑远。喂喂，不要紧吧？打起精神是很好，但可别跌倒喔。
我目送着孩子们离开，抬头仰望伴随着足以撼动空气的巨响而升空的烟火。现在这是第几发烟火了呢？
「……………………啊。」
糟了，音无小姐！
我把她给忘啦！
我得赶快回去公共厕所那里才行——正当我这么想而猛地转身的时候，却看到音无小姐就站在眼前！
她握着手机，很明显地露出一脸不高兴的表情。是因为发现我不在厕所外面，所以才到这里来找我吗？
「抱……抱歉！」
只能一股脑儿地道歉了。
「我说你啊…………」
「对不起，真的很对不起。」
「竟然丢下女孩子自己跑不见，你以为自己是谁啊？嗯？」
「是的，诚如您所言。」
「打手机你也没接。」
糟糕，是因为我设成震动模式，所以没察觉吗，不，或许手机确实有响吧，是因为祭典太嘈杂而没听见吗？
「就算想去找你，又一直被人搭话。」
「这就是所谓的搭讪吧。因为音无小姐很漂亮嘛。」
「就算这样阿谀奉承，我也不会原谅你喔。」
「我想也是。」
我真的很糟糕呢。今天原本部已经决定要好好担任音无小姐的护花使者了啊。因为这可是约会耶，约会！抛下她一个人不管，实在太差劲了。
「……………………唉。」
还让她叹气了。她或许已经对我失望透顶了吧。
要……要怎么做才能获得她的原谅呢！买点什么给她吗？不对，这种做法没用啦。得表现出自己的诚意才行啊。
「你真的是个烂好人耶。」
这可不能会错意。不是「好人」，而是「烂好人」。尽管两者只差了一个字，但含意可是相差十万八千里。
「咦？」
「我中途就看到你了。」
「啊，是这样啊？」
「不过，就像我刚才说的，因为一直有男生接二连三来跟我搭话……」
根据音无小姐表示，她找到我的时候，我正跟那两个孩子在炒面摊前排队。然后，她就大概明白事情的来龙去脉了。
她看起来会一脸不悦，只是因为觉得那些搭讪的人很烦罢了。
太好了、太好了。她没有真的生气，真是帮了我一个大忙。
在松了一口气的同时，我向音无小姐详细说明了整件事情的经过。
「原来如此。帮那两个孩子收拾，算是好人的行为；但如果还帮他们重新买了一盒，就是烂好人的境界了。」
「可是，因为他们看起来很可怜嘛。」
「如果到治安比较差的地方，最先会被骗的就是你这种人喔。」
「呜呜…………」
敝人完全无法回嘴呐。
「像你这样冒冒失失的人，要是没有一个可靠的人陪在身边，就太危险了。」
「哈哈，的确是这样呢。那就麻烦你喽。」
如果我必须到治安很差的地方，请你务必陪同我前往啊。
我若无其事地对音无小姐这么说之后，却得到了一个听起来有些不知所措的回应。
「咦？啊……嗯。」
「嗯？不是这样吗，音无小姐？你怎么了？」
「不！没事！」
什么什么，怎么回事啊？
因为烟火的光芒，我无法清楚窥见音无小姐的表情。她是怎么啦？
总之，既然她没生我的气，那就继续来逛摊吧。不管是基于什么样的理由，我丢下音无小姐不顾的确是事实。接下来我得好好挽回才行。
「那个！」
背后突然传来一个声音。
是女性……不，是少女的嗓音。
当然，那不是音无小姐的声音。
不过，总觉得好像在哪里听过…………？
「那……那个！」
嗯？她是在跟我说话吗？
「刚才这两个孩子好像受你照顾了，真是非常感谢你！」
噢，刚才的孩子吗？
因为他们说是跟姊姊一起来嘛。是姊姊特地回来这里找我道谢吗？而且，那两个孩子还有确实跟姊姊报告这件事，真的很了不起呢。
「不会不会，这不算什么啦。」
我这么说着，然后转身。
「这样太不好意思了……啊，炒面的钱……」
「真的没关系啦…………呃，咦？」
映入眼帘的是一名不停朝我鞠躬的少女。一名还相当年幼的少女。
但那是我认识的一张脸。
「阳菜乃妹妹？」
「咦？」
阳菜乃妹妹猛然抬起头来，楞楞地盯着我的脸瞧。
「前辈？」
在认出我之后，她望向一旁的人物，再次惊讶地出声：
「小圆前辈也在？」
因为是夏天，所以阳菜乃妹妹今天的打扮也比较清凉。身为女性的魅力，以及属于孩童那种天真健康的感觉混合得恰到好处，让我怦然心动。
她的身旁有个四个年幼的孩子。男生和女生各两名。
这几个孩子年纪应该都差不多吧。大概是小学低年级的感觉？而其中雨人，正是刚才收下我帮忙买的炒面的小男生和小女生。
「呃……呃…………咳咳！」
阳菜乃妹妹刻意清咳了几声。
「你在这里做什么呢，小圆前辈？因为没工作可接而闲到发慌，只好来约会吗？」
啊，她的开关好像打开了。
「那才是我要说的话，阳菜猪。才刚出道，而且又适逢暑假这种大捞一笔的绝佳时期，你待在这种地方没关系吗？」
啊，这个人的开关好像也打开了。
「既然你没有否定，那就真的是在约会喽？这样可不行耶～要是又被拍到八卦照片该怎么办呢？啊，买个面具好了？这样就能遮住脸了嘛。」
唔喔，竟然针对这个开炮啊。
话说回来，我光是专注于她称呼音无小姐为「姊姊」这件事情上，差点就忘了她正是寄那封批评信函给音无小姐的罪魁祸首呢。之前录广播节目时没有时间谈这种复杂的事情，在单曲发表会的时候，我又完全忘了这回事。我也想针对那件事跟阳菜乃妹妹问个明白呢。问她是为了什么目的而寄出那种信。
虽然音无小姐已经完全把这件事抛诸脑后，所以不管答案为何，或许也都无所谓了吧。正因如此，就算跟阳菜乃妹妹斗嘴，她也不会提到那封信的事情呢。
「连一两个男人都无法玩弄在掌心的小妹妹就乖乖闭嘴吧。啊，我买棉花糖给你好了？你想要哪个图案的袋子？」
她所谓被玩弄在掌心的男人是指我吗？不不不，没关系。因为正是如此啊。
「话说回来，阳菜猪……你难不成已经离过四次婚了？」
「阳阳怎么可能有小孩啊！是说，又为什么是离过四次婚啊！」
听音无小姐一说我也发现了。如果每嫁一个老公就生一个孩子，阳菜乃妹妹现在就是离过四次婚的状态了。真是波澜万丈的人生啊。简直是短短十五年的人生所无法容纳的不幸了嘛。
「这些孩子……是……是亲戚的小孩啦！」
听到阳菜乃妹妹语带保留的回答，音无小姐露出了坏心眼的笑容。
「哦～」
「你在奸笑什么啦——————！」
阳菜乃妹妹气呼呼地用力挥舞双手。
看来会搞很久了。
「好了～大家不要理这些大姊姊，来跟大哥哥玩好不好？」
我设法将孩子们的注意力吸引过来。对如此年幼的孩童来说，女人之间的战争实在是过于刺激了啊。
「不然呢？你是萝莉控吗，阳菜猪？还是正太控？光源氏？要我帮忙叫警察来吗？」
「不需要！阳阳只是喜欢小孩子而已啊！」
「啊，好好好，详情就到警察局里再说吧。」
「阳阳又不是在招供！气死人了～」
拜托你们俩好好相处吧。这些孩子都在看耶。
我听着音无小姐和阳菜乃妹妹在背后你一言我一句的争执，对孩子们露出笑容。我蹲下来让自己的视线和他们一样高，这样孩子们也比较容易跟我说话。
「你们今天是大家一起来逛祭典吗？」
「嗯！是姊姊带我们来的。」
加上刚才那盒炒面的事，看来这群孩子真的很喜欢阳菜乃妹妹呢。
啊，对了。刚才那句「姊姊是我们的偶像」，原来真的就是字面上的意思啊。
「对了，大哥哥。这个给你。」
其中一个小男生朝我递出一张摺起来的纸片。是刚才我买炒面给他的那个孩子。
「这是什么？」
「上面有我们家的住址。迷路的时候，要把这个拿给其他大人看。」
我打开那张纸片，发现上头写着住家地址和电话号码。离我们家不会太远。感觉似乎是骑脚踏车能够抵达的地方。
「这个要给我吗？」
「嗯！因为我们想好好跟大哥哥回礼，所以你一定要来玩喔！」
「没关系啦，不用回礼……」
「我们会盛情款待你喔！」
「盛情款待」啊。他竟然懂得这么难的字汇呢。
以刚才我帮忙买炒面的小男生和小女生为中心，四双充满期待又纯真无邪的眼睛现在正凝视着我…………这下子很难拒绝啦！
「我知道了，我之后会找时间过去。」
「一定要来喔！」
纸片上也有电话号码。还是找一天先打过去跟他们的家人联络，再登门拜访比较好吧。要是现在突然过去，或许会给人家添麻烦呢。
好了，后面那两个也差不多吵完了吧？
就在我站直身子的时候，正好听到了阳菜乃妹妹的大吼。
「真受不了！大家！我们回去喽！」
阳菜乃妹妹今天好像也无力招架音无小姐的攻势，而输得惨兮兮了呢。
这几个孩子也纷纷追上迈开步伐的阳菜乃妹妹。
不过，他们偶尔还是会转过头来，说着「再见喽！」或是「一定要来玩喔！」并奋力朝我挥手。我知道了啦。如果不好好看着前方走路，当心会跌倒喔。
「哎呀～她真是个有趣的女孩子呢。」
「音无小姐…………」
你干嘛一脸满足的表情啊？是爱欺负人的孩子王吗？
我说啊，别看阳菜乃妹妹那个样子，其实她也相当努力呢。虽然会因为忘记摘下耳机而差点跌倒、忘记穿上安全裤，或是忘记打开麦克风电源，感觉有点像个冒失鬼，但她还是一名十分努力的新人呐。
这种手足无措的反应，我也心有戚戚焉呢。因为我直到最近都是这样的嘛。或许应该说直到现在都还是如此。
不过，我还有音无小姐在。都是因为有她在一旁扶持我，我才能走到今天这一步。
阳菜乃妹妹也有能够扶持她的人存在吗？
「音无小姐，你可以再对阳菜乃妹妹温柔一点吧？」
「还要更温柔喔？」
「原来你觉得这样已经算温柔了吗！」
这个人到底是有多严格啊——我原本这么想，但随即又觉得音无小姐这样的态度，其实也是理所当然。
我叹了一口气，代替音无小姐说出她的想法：
「你果然无法这么轻易就原谅她啊。毕竟她完全把你当成进入业界的踏板了嘛。」
「啥？那种事情根本无所谓好不好。」
「不不不，我不会跟别人说的啦。其实你心里一定不爽到极点了吧？」
「我怎么可能会因为被别人当成踏板就动怒啊？」
「可是，像是录广播节目，或是刚才碰面时，你不是都跟完全她针锋相对吗？」
你根本是真心想要斗垮她吧？要是被音无小姐盯上了，可是无法在这个业界生存下去呐。呜哇，好可怕。
当我这么想的时候，音无小姐以一脸理所当然的表情答道：
「因为这是她所选择的道路啊。」
阳菜乃妹妹所选择的道路？
「毕竟对方是新人嘛。比起表面上装出我们感情很好的样子，还不如让她认真和我斗嘴，这样也比较能树立她的形象。」
寄给音无圆的那封信。
接受采访时的挑战宣言。
名为木立阳菜乃这个艺人的形象。
是……这么一回事吗？
「可是——」
尽管如此，阳菜乃妹妹还是做得太过火了。她知道那封信让音无小姐多么痛苦吗！而且竟然还在电视采访节目中光明正大地向音无小姐宣战，看来她干劲十足，而且也已经充分做好觉悟了吧。毕竟阳菜乃妹妹挑战的不是其他人，而是那个音无圆啊。
各种不同的思绪在脑中涌现，却又无法将其转化为言语表达出来。在我不知该说些什么才好的时候，音无小姐的话打断了我的思考。
「她做的事情很正确。虽然也可能只是受到事务所指使啦。」
音无小姐偶尔会露出这种威风凛凛的表情。
不是可爱，也并非严厉，而是已经有所觉悟的动人表情。
「要是抱持着『只要努力，总有一天会成功』或是『必定有人能够理解自己』这种天真的想法，很快就不会有工作找上门来了。因为在这个业界的最前线绽放光芒的，全都是一群有才能又很努力的人呀。」
啊啊，这个人真的是——
「每个人都不断在摸索着前行之路，在迷惘的同时也持续奋斗。既然她选择建立这样的个人形象，接受并从旁协助她完成目的，就是前辈该做的事情了吧。」
为什么总是这么帅气啊，真受不了。
这是所谓严厉的温柔吗？这个业界比我想得更要热血青春耶。我原本只觉得这是个严苛的世界而已呢。
站上高处的存在，也必须拥有能够相呼应的觉悟，以及宽大的胸襟吗？
「…………那干嘛不先这么跟我说啊！之前录广播节目的时候，我还以为你们俩真的要吵起来了，所以在旁边紧张个半死耶！」
「嗯？因为我觉得你应该还是能好好主持节目，所以才那么做呢。这样不好吗？」
「咦…………」
听到这个完全出乎意料的回答，让我吃惊不已。
「音无小姐，你这是——」
因为你很信赖我，所以才把节目交给我进行的意思吗？
「好啦，我们去逛下一摊吧！」
「等等，音无小姐，拜托你先解释一下刚才那句话的意思！」
「咦？我有说什么吗？」
我奋力追上笑着迈开步伐的音无小姐。
烟火爆炸声敲打着我的心脏。
比平常更为激烈的悸动。
和摊位的喧闹声融为一体的剧烈心跳声。
仲夏夜的祭典就是如此美好的一段时光。
美好到甚至让我遗忘了和源太先生打的那个赌。
在祭典结束又过了几天后，我决定到那些孩子的家中去拜访。
毕竟都已经知道他们的联络方式了，先不论是否真的要过去，至少也打通电话好了——这么想着而拨出电话的我，得知了一个令人十分在意的事实。
接电话的人应该会是那些孩子的父母吧。如果大人都不在，大概就是那些孩子来接。
我原本是这么认为。然而，接电话的人却两者都不是。
照着纸片上所写的电话号码拨打过去之后，接电话的人并非我所预测的一般家庭成员，而是某个机构的工作人员。
让没有父母的孩子，或是基于某些原因，而无法由父母继续扶养的孩子居住的地方。写在纸片上的电话，正属于这样的一个场所。
不过，要是这样的话，感觉状况就有点兜不拢了。我们在祭典上巧遇阳菜乃妹妹时，记得她曾说过那些孩子都是亲戚的小孩。这到底是怎么一回事呢？
接电话的人塞不自己是任职于那间机构的老师。是一名声音听来十分温柔的女性。
在我说明原委之后，对方再三道谢到让我有点不知所措的程度，还说如果不会造成我的麻烦的话，希望我务必能抽空去看看那些孩子。
我完全不觉得这么做有什么麻烦，反正我也没安排什么特别的计划，再加上又很在意阳菜乃妹妹的事情，所以我就接受了这位老师的邀请。
反正也没办法安排跟音无小姐见面的时间嘛…………唉，跟源太先生的那个赌注，要怎么办才好啊？
所以，在这个接近下午三点的时刻，我带着准备要给孩子们的礼物踏出家门。说是礼物，其实也只是一些点心而已啦。
因为目的地没有很远，所以我决定骑脚踏车过去。今天也是个炎热的盛夏之日，所以得勤加补充水分才行呢。正当我在玄关外头牵脚踏车时，一个出乎意料的声音朝我问道：
「您要出门吗？」
「嗯，稍微出去————咦，时雨小姐？」
那是我正要跨上脚踏车的瞬间。
是身穿哥德萝莉装的时雨小姐。那位受欢迎程度跟音无小姐不相上下的偶像声优——天乃川时雨小姐。
这样的她，为何会出现在我家外头？
「午安。」
时雨小姐优雅地朝我微笑，然后将原本撑着的阳伞收进哥德萝莉装的衣袖里。我一直在想，那双袖子的构造到底是什么原理啊？
「咦？呃……你今天怎么会…………啊，是来找音无小姐的吗？」
音无小姐住在我家隔壁。她是不是刚好经过而看到我，就过来打声招呼之类的呢？
「不，我是来见良人大人的。」
「见我？」
虽然这很令人开心啦。
「你来找我是…………」
有什么事情吗？
「其实也没什么特别的要事…………」
时雨小姐有些害羞地靠近我。
「只是……觉得很想见良人大人一面。」
「这……这样啊……那真是我的荣幸。」
这是怎样？怎么了？我要怎么回应她才好？只要说「我也很想见你呢」就好了吗？办不到！我没办法这样甜言蜜语啊！
「您……现在要出门吗？」
时雨小姐望向我的脚踏车，以有些顾虑的语气问道。
「呃……嗯，其实是这样没错。」
伤脑筋耶。难得时雨小姐特地来找我啊。
可是我又跟那些孩子约好了。
该怎么办呢…………
对了，那干脆——
「时雨小姐，你要不要跟我一起去？」
「我能跟您同行吗？」
嗯，我想应该没问题。啊，不过还是先问问她好了。
「对了，时雨小姐，你喜欢小孩子吗？」
「小孩子？是……是的，我非常喜欢呢。」
「就算很多个也没问题吗？」
「当然。别说是男孩跟女孩各一了，只要良人大人喜欢，想要几个都…………」
「太好了。那我们出发吧。」
「要……要上哪儿…………啊，不，这个我就不多间了。无论要前往何处，我都已经做好追随您的觉悟了。」
随后，我向时雨小姐说明了在祭典上所遇到的那些孩子，以及他们似乎是在特殊机构中生活的事情。
「什……什么呀，原来是这样。让我有些吃惊呢。」
「刚开始听到时，真的会觉得满吃惊的呐。就算知道社会上存在一些情况特殊的小孩子，但毕竟很少会直接和他们有所接触嘛。」
「不，我不是指这件事…………」
嗯？时雨小姐的脸有点红耶，她怎么了啊？是不是中暑了？因为她穿得一身黑嘛。
「时雨小姐，你没事吧，」
「我……我没事。那么，我们出发吧！」
「噢…………」
真的不要紧吗？还是在途中去便利商店买个冷饮好了。
「那么……现在怎么办呢？你有脚踏车吗？」
我稍微试着耍了个宝。就算是能够从衣袖中变出各种东西的时雨小姐，也没办法变出一辆脚踏车吧？
「有的。」
「竟然有喔！」
「如果您不嫌弃的话，能让我坐在您的后座吗？」
她可以从衣袖里头掏出脚踏车喔？
我还真想亲眼目睹一下耶。
「良人大人？」
「啊，是！抱歉！当然可以，如果你愿意坐在后座的话。」
我用手拍了拍后货架上的灰尘。
「啊～或许要铺一块东西比较好呢。」
「请用这个。」
我从时雨小姐手中接过一块薄薄的坐垫。这果然也是她从袖子里变出来的。
我铺上让乘坐感变得更为舒适的坐垫，再次跨上脚踏车。
「请上来吧。」
「好的，那就麻烦您了。」
时雨小姐优雅地并拢双脚侧坐着。至于她的双臂，当然抱住了我的腰部。
「请多注意裙摆，不要让它卷进车轮里头喔。」
「好的。」
「那我们走喽。」
我使力踩下踏板，脚踏车随着朝前方滑出。
在双脚感受到两人份的重量而卖力动作的同时，时雨小姐对我开口了。
「良人大人。」
「是！」
「我听爱好大人说了。」
「说什么？」
时雨小姐从后方环抱住我的手臂，现在用力地将我抱得更紧。
想当然耳，我们俩的身体紧密贴合在一起。
背后传来某种柔软的触感。
两股热度结合在一起，彷佛能够将神经烧断。
「时……时雨小姐……点？」
「您最近好像跟小圆感情很好呢。」
「咦…………」
我不禁微颤了一下。紧贴在我背上的时雨小姐大概也有感受到吧。
汗水渗了出来。被濡湿的地方不知为何凉凉的。
「亏人家都特地那样忠告您了呢。」
她所谓的忠告是去旅行时说的那句话吗？不不不，我应该没做什么危险的事才对啊。
这是为什么呢？直到刚才都觉得热到快要烤焦了，现在却有种凉意。
「我必须更振作一点才行吗？」
不不不，你已经相当振作又可靠了啊，时雨小姐。谁还能要求更多呢？
「良人大人？」
「是……是！」
「应该……还来得及吧～」
「你……你是指……什么事情呢，」
「呵呵呵。不过，就算来不及，只要再抢过来就好了。」
某个柔软的物体再次紧紧压上我的背。
「时……时雨小姐！」
「是。」
「我要加速喽！」
不行。再这样下去我会陷入混乱。
还是快点朝目的地前进吧。
「呼……哈……」
终于到了。大概花了二十分钟左右的时间吧。使出全力骑也得花上二十分钟，所以距离或许比我想像的还要远呢。
在艳阳高照的夏日午后卯起来踩脚踏车，让我陷入汗流浃背的状态。更何况我后座还载了一个人嘛。
因为时雨小姐紧紧地抱住我，又做了一些奇怪的发言，我已经无法判断这如雨下的液体究竟是因为太热所流下的汗水，还是因恐惧而生的冷汗了。
我的背后应该已经湿透了吧。怎么办，被汗水濡湿的地方还形成了胸部的形状耶。这未免也太难看了。
我在某栋建筑物外头停下脚踏车。应该就是这里了吧。
「是这里吗？」
「应该是吧。我也是第一次来呢。」
那是一栋类似公民设施的建筑物。不知道有没有门铃可以按？
在我寻找这类东西的时候，里头传来了少女的歌声。
「似乎有人在里面呢。」
我们循着歌声传来的地方前进，来到一座颇为宽广的庭院。里头设置了一些游乐器材，感觉就像个小型公园。
孩子们并排坐在这座庭院的中央。
大家都聚精会神地聆听着少女的歌声。
我和时雨小姐所在的位置，只能窥见那名唱歌少女的背影。然而，就算没看到长相，我也知道那名少女是谁。
是木立阳菜乃。
我记得她所唱的那首旋律柔和的歌曲。我对那温暖的歌词有印象。
这应该是音无小姐的————
「大哥哥！」
唔，我被孩子们发现了吗？
停止唱歌而转过身来的阳菜乃妹妹，不知为何圆瞪双眼，露出了极为惊讶的表情。接着，她东张西望地看了周围一下，然后低下头。再次抬起头时，她对我投以强而有力的视线。
孩子们群起朝我所在的方向奔跑过来。阳菜乃妹妹则是在他们的后方缓缓走向我。
「嗨。」
「前辈，你怎么会来这里？」
「咦？你没听说吗？」
看来，她似乎没从老师或这些孩子口中听说我要来拜访的事情。
为什么阳菜乃妹妹会在这里？为什么她要说这些孩子是亲戚的小孩？虽然这些事情让我非常在意，但毕竟都不是能够随口询问的问题，还是避免在小孩子面前提到好了。
再说，我刚才又发现了另一件让人在意的事。
「暧，阳菜乃妹妹，你刚才唱的那首歌是…………」
「前辈！比起那件事，后面那个人……」
「…………噢，她是天乃川时雨小姐。我要过来这里时偶然遇见她。你知道她吧？」
「那当然喽！」
因为她知道音无小姐嘛。所以应该也知道时雨小姐。
「初次见面，敝人是天乃川时雨。」
「哎呀哎呀，你太客气了。我是木立阳菜乃！」
喔喔，她对待音无小姐跟时雨小姐的态度简直完全不同呢。或许是因为时雨小姐先表现出客气有礼的态度，让阳菜乃妹妹被软化了吧。又或者，在面对音无小姐以外的对象时，阳菜乃妹妹总是个有礼貌的女孩子呢？
「我已经多次听闻阳菜乃大人的传闻了。恭喜您之前获得冠军哟。」
「不……不用在后面加上『大人』啦，叫阳阳就可以了，时雨前辈！」
「那么，我就称呼您『阳阳大人』吧。」
这是什么微妙的称呼啊。
「是，请多多指教喽！」
你接受这种称呼喔！
如果双方都同意的话，应该也没差吧。反正只是称呼而已。
「啊啊…………」
在我这么想的时候，时雨小姐突然吐出了炽热的叹息！
「从电视上看到时，我就这么觉得了……但实际见面的感觉果然还是不一样呢。」
时雨小姐举起双臂，她白皙而纤细的手臂就这样架住了阳菜乃妹妹的身体！
你怎么了啊，时雨小姐！
「啊啊……怎么会这么可爱呀。」
阳菜乃妹妹的脸蛋像是被吸进去似地，埋入了时雨小姐的双峰之中！
「唔嘎！」
奋力抵抗的阳菜乃妹妹！但她无法从时雨小姐的双臂之中挣脱！
「时……时雨小姐……点？」
你这是……在做什么呢？
「好……好痛苦喔！什么啊？你这个人怎么回事？你有那方面的兴趣吗？」
「哎呀，身为一个女孩子，喜欢可爱的东西不是很正常的吗？」
「就算是这样，这也太…………！呼嘎！啊……有种甜甜的味道呢。」
阳菜乃妹妹突然变得乖顺了起来！
「时雨小姐，你对她做了什么啊？」
「哎呀，我什么都没做呀。」
「阳菜乃妹妹！你清醒一点啊！怎么啦？」
在时雨小姐松开双臂之后，阳菜乃妹妹摇摇晃晃地向后退了几步。
「总觉得脑袋变得一片空白，有种轻飘飘的感觉…………」
阳菜乃妹妹顶着一张红通通的脸蛋说道。活像是泡了太久的热水澡一样。
时雨小姐的拥抱究竟有什么样的…………
「啊！」
看来她终于恢复正常了。阳菜乃妹妹猛力甩了甩头，深深吐出一口气。
「总之！我想先跟老师介绍一下你们两位，可以跟我来吗？」
「嗯。」
了解。她口中的老师，是不是就是刚才接电话的那位女性呢？
「而且…………前辈看起来有很多问题想问嘛。」
「…………嗯。」
面对那些想快点跟我玩而兴奋不已的孩子们，我向他们说了声「等我一下喔」，然后就去见被阳菜乃妹妹称呼为老师的人。
我们走回建筑物正面的玄关，换穿阳菜乃妹妹拿来的拖鞋。
在踏进内部的瞬间，我马上感觉到，这里是个非常温暖的空间。
在象牙白色的干净墙壁上，可以窥见浅浅的涂鸦痕迹，应该是孩子们调皮乱画的东西吧。是笔迹没能完全清干净吗？
虽然很安静，但却没有一丝冷清的感觉。是个平静又能让人放松的场所。
其实，刚才在电话中听到这里是这样的机构时，我忍不住做了一些心理建设，提醒自己要尽量以开朗活泼的态度来面对这些孩子。
不过，这里实在是————
「是个很棒的地方呢。」
「嗯。」
我对时雨小姐的感想塞不赞同。
根本没有必要勉强自己。像平常那样，表现出最自然的态度就好了。
因为这里的环境相当美好，所以我不禁对阳菜乃妹妹提出了这样的问题。
「你也是在这里长大的吗？」
随便介入他人的隐私是不对的行为。更何况，这里还是没有亲人的孩子们居住的场所。我也明白这是个不能轻易问出口的问题。
只是，因为这里是个比一般家庭更满溢着温柔的空间，所以——
「对呀。」
对于我失礼的提问，阳菜乃妹妹却直截了当地给予了肯定的答案。
「因为你说你在葛蕾丝念书，所以我还以为点」
「阳阳不是有说过人家很努力考取了奖学金吗～」
啊，对喔。她的确说过。
「现在也还住在这里吗？」
「是的！其他人在这里住到一定的年纪之后，都会选择就读有宿舍的学校而离开……但葛蕾丝的学校宿舍实在是太贵了。虽然阳阳有争取到能减免大半费用的资格，但因为从这里往返学校的距离并不算太远，所以干脆把这笔钱省下来了。」
因为葛蕾丝是贵族千金念的学校嘛。我妹爱好也是从家里通学，而没有去住宿舍。光是要付学费，我家就很吃力了呐。
「……………………」
「前辈，请你不要太过顾虑阳阳的立场哟！阳阳就是不希望那样，所以才没有把这件事情说出来呢！」
「啊，嗯。抱歉。说得也是呢。」
目前，在这个机构里头生活的成员，除了四名刚上小学的孩子——亦即目前正在外头游玩的两名小男生和两名小女生以外，还有就读国三的阳菜乃妹妹。总共是五个人。
这个机构的规模并不算大，因此基本上似乎都维持着这样的人数。所以，跟他们住在一起的老师，或许也只有接下来要见面的女老师一个人而已吧。
不过，除了提供这几个孩子生活空间，这个机构似乎还有提供「黄昏安亲班」的服务。有些双亲因为忙于工作而无法和孩子一起吃晚餐。「黄昏安亲班」能让家长把孩子托付在这里，由老师来暂时照顾他们。只是因为现在正值暑假，今天刚好没有看到这类的情况而已。
那么，既然如此，我又涌现了新的疑问。
阳菜乃妹妹称呼音无小姐为「姊姊」。如果这属实的话，就会变成音无小姐的双亲把她交给这个机构来扶养的状况…………不，大概不可能吧。源太先生可是一位闻名全球的演员呢。想再养育一个女儿，应该不至于出现经济上的困难才对。而且，音无小姐的母亲感觉也是个很温柔的人啊。音无小姐也是在那个家庭里正常地被扶养长大，感觉没有什么特别的问题存在嘛。
这么说的话，难道她真的是源太先生的私生女…………？
机会难得，就试着询问阳菜乃妹妹吧？但这问题好像又太侵犯隐私了？
「前辈！」
「嗯？」
「阳阳不会介意喔。难得有机会，如果有想问的问题，就请你尽量问吧！」
我表现在脸上了吗？我真的很不擅长掩饰自己的情绪耶。
那么，我就不客气……不，还是稍微客气一点好了。我一边在走廊上前进，一边开口向阳菜乃妹妹问道：
「阳菜乃妹妹，你的父母…………」
「阳阳对他们完全没有印象呢。因为自从懂事之后，阳阳就已经待在这里了。在这里长大的孩子们都是这样。」
阳菜乃妹妹满不在乎地回答。光是从她的样子看来，并无法判断这段话的背后是否隐藏着些许落寞。
对了，我记得之前她曾经把糖果讲成「糖糖」。那时，我问她是不是关西出身，结果阳菜乃妹妹回答「也说不定是这样呢」。这是她自己也不知道的意思吗？
「那么，你为什么要称呼音无小姐为『姊姊』？」
「这个…………」
唔。关于这点，她还是不愿意说出口吗？
从音无小姐和阳菜乃妹妹的交流来看，感觉她并不是基于尊敬前者的理由而这么称呼对方。不过，应该也不是因为阳菜乃妹妹对同性有好感。就算听到我询问这件事，也不愿意回答，就代表她这么做或许并非只是为了炒新闻……吧？
「良人大人。」
「是？」
时雨小姐轻扯我的衣角。我望向她之后，发现她用手指着上方。好像是发现了什么。
我朝时雨小姐所指的方向看去。
那里挂着一幅肖像画。虽然画中人是日本人，但却有着不太像日本人的深邃五官。是一名脸部轮廓相当立体的男性。感觉很难推断他的年龄。
…………嗯？我是不是在哪里看过这个人啊？
「哇啊啊啊啊！前辈、时雨前辈！往这边，来，跟我来吧！」
阳菜乃妹妹开始在我面前跳跃。她一边举高双手挥舞，一边上上下下地跳着。不过，并没有成功阻挡住我的视线。
「良人大人，那是音无源太大人呢。」
「啊，原来如此！」
难怪我就觉得似曾相识。在时雨小姐告诉我之后，我终于想起来了。这样啊、这样啊。我是在电视上播放的电影看过这张脸啊。因为音无源太在我心中已经被定型成一只章鱼，所以一时没能将两者连结起来呢。唉唉～生前明明是个这么潇洒的男子漠，现在却变成那样了啊。
「阳菜乃妹妹，为什么这里会挂着源太先生的肖像画啊？」
「呃……呃……因为老师是他的超级粉丝！」
「哦～」
因为喜欢，所以在这里挂肖像画？嗯，好像也说得通啦。那位老师喜欢源太先生到想把肖像画装饰在走廊上，而不是挂在自己房间里吗？而且在这个时代，居然不是选择照片，而是挂肖像画。源太先生大约是在十年前过世的吧。为什么不是挂普通的照片呢？
「前……前辈，我们走吧！」
她有事瞒着我们。阳菜乃妹妹绝对企图隐瞒些什么。
真令人在意耶。这个地方跟源太先生是不是有什么关连啊？
虽然想问清楚，但因为阳菜乃妹妹随即向前走去，我跟时雨小姐也只能赶快追上她。
「到了。就是这里。」
阳菜乃妹妹在一扇门前停下脚步。我们似乎是来到了走廊的最深处。
或许因为这个机构只有一楼，所以占地还挺广的呢。这条走廊也很长。是担心年幼的孩子会在上下楼梯时发生意外，才采用这样的构造吗？
在我转头望向刚才一路走来的走廊时，阳菜乃妹妹轻轻敲了两声门。待里头传来「请进」的回应声后，她缓缓将门打阔。
「老师～客人来了哟。」
出现在这个房间里头的，果不其然是一位看起来相当温柔的女性。让人一眼就能明白这栋建筑物里头洋溢的那种温暖氛囤，一定是来自于她。
她的年龄大概跟我妈差不多吧。不过却是一位相当美丽的女性。再过个三十年……不，二十年…………不不不，只要十年的时间就可以了。如果我是在十年后遇见她，说不定马上就会坠入情网了呐。
在向漂亮的老师打过招呼之后，她表示如果我们愿意的话，希望能陪那些孩子玩一下。而我当然也有此打算，于是便回覆她「好的」，然后回到在庭院里嬉戏的孩子们身边。
四个孩子、时雨小姐、阳菜乃妹妹和我。总计七个人要一起来玩游戏。
「大家想玩什么呢？」
尽可能选择能让所有人同乐的游戏好了。我这么想着而开口询问。
最先举手回答的是其中一名男孩子。
「游泳！」
「好，那就去泳池吧。」
「前辈？」
「良人大人？」
「是，对不起。」
被驳回了。为什么啊？夏天不就是要玩水吗？
「这样女孩子必须做很多准备才行呢。」
而且还被时雨小姐稍微念了一下。这个选项就这么糟糕吗？
「呃，那还有什么其他的…………」
之后，大家又七嘴八舌地提议，最后选择玩官兵捉强盗。
所谓的官兵捉强盗，就是把参与者分成「官兵」跟「强盗」的一种捉迷藏游戏。根据地区不同，好像也被叫作警察抓小偷。应该是个广为人知的游戏吧。
首先，决定一个地点作为拘留所，被抓到的强盗必须待在这里。在外头的强盗如果躲过官兵的追捕，然后触碰到被关起来的强盗的话，就能让对方「逃狱」。不同的区域好像还会有当地才有的规则。
我们以猜拳来决定谁是官兵、谁是强盗。
结果，我和一名男孩子、两名女孩子当强盗，时雨小姐、阳菜乃妹妹和剩下的一名男孩子则是当官兵。
「那么。等我数到十就开始抓人喽。一…………」
时雨小姐开始倒数计时了！
当官兵的三个人都闭上了眼睛。我们得趁现在逃得愈远愈好。
然而，在开始奔跑之后，我马上就后侮了。
为什么刚才会选择必须在这种盛夏午后东奔西跑的游戏呢，虽说是孩子们想玩，所以也只能答应他们，但对于运动不足的我来说，实在有点…………不，简直超级吃力啊。
而且，这座庭院还相当宽广。就算只是从一头跑到另一头，也有好一段距离。
我马上就开始气喘吁吁了啊。
时雨小姐的倒数差不多结束了吧。
糟了。一直这样跑下去会很危险。不是会不会被抓到的问题，而是我的肉体负担的问题。有没有能够藏身的地方呢？
「大哥哥，这边、这边！」
同样是强盗的那名小男孩朝我招了招手。
「我知道一个好地方喔！」
哦，好地方吗？那就靠你啦！
我跟着小男孩的脚步走去，从庭院绕到了建筑物的后方，也就是和庭院之间隔着这栋建筑物的区域去。
看来，这里好像是晾衣服的地方。洗得相当干净而紧密并排着的纯白床单在半空中飘扬。因为今天的天气很好嘛。这些大概都是一口气洗好的吧。
「可以躲在这里喔！」
这样可以吗？…………应该可以吧。反正也没有规定不能离开庭院的范围。而且这里也还算是这个机构的内部嘛。
我环顾四周，在飘动的床单后方发现了一尊胸像。而且这尊胸像的模特儿，还跟刚才走廊上那幅肖像画描绘的是同一名人物。
是音无源太的胸像。
一股情况下，胸像应该是用来纪念缔造了丰功伟业的人吧？或是事业创办人之类的？作为艺术品……会有这种事吗？有人会想打造出源太先生的胸像，把它当成自己的艺术作品吗？
会有这种东西，也是因为老师是源太先生的粉丝吗？不不不，虽然我不清楚打造一尊胸像需要多少钱，但如果只是个人兴趣，应该不可能选择这么昂贵的东西当作周边收藏品。再说，这个能算是「周边」吗？
问问看旁边的男孩子好了。
「嗳，那个是…………」
「是爸爸的雕像！」
「爸爸？」
咦？那是源太先生没错吧？
「嗯！我们的爸爸。是他盖了这个地方喔！」
盖了这个地方，是指出资兴建的意思吗，那么，源太先生就真的是事业创办人……不，是机构创办人了。
「老师说，她在盖这个地方的时候，那个人也有一起帮忙。所以，老师是我们的妈妈，他是我们的爸爸！」
原来如此。是这么一回事啊。
那么……阳菜乃妹妹会称呼音无小姐为「姊姊」，也是因为这样喽？对阳菜乃妹妹来说，源太先生就是父亲；所以，身为源太先生亲生女儿的音无小姐，就是她的姊姊了。
虽然感觉有点牵强，但阳菜乃妹妹其实也不完全是在说谎。确实利用这一点替自己做宣传，或许就是她的作战计划吧。
如果我以上的想法都正确的话…………什么嘛，这不是美事一桩吗？源太先生究竟为何要隐瞒起来呢？
在思考这个问题的同时，我想起了这个机构的老师。源太先生该不会其实别有用心吧？毕竟老师那么漂亮啊。为了漂亮的女人而掏出钜款，听起来的确容易让人多做联想呢。就算这样，也不是必须保密到这种程度的事情吧。虽然也不值得拿来自吹自擂就是了啦。
原来如此，所以他才会跟我打那个赌吗？因为「如果能跟音无小姐握到手，就告诉我真相」这种赌注，感觉也太宽松了嘛。就算输了也无所谓，如果赢了的话，源太先生还能让我答应他一个不限内容的要求。感觉相当有利啊。
无论赌输或赌嬴，都无关痛痒——我被源太先生钓进他坐拥优势的赌局之中了吗？
喂，这种打赌哪能算数啊。下次再看到它的时候，我绝对要抱怨几句。
「大哥哥，我们赶快躲起来啦！」
「喔，说得也是！」
我躲进床单和床单的空隙之间。
很好、很好。我得尽可能保留体力才行呢。
我一边躲藏着，一边思考阳菜乃妹妹的事情。感觉我逐渐了解她这个人了呢。不过，有一定程度的了解之后，就会想知道更多。我开始对阳菜乃妹妹产生兴趣了。
「嗯？」
我发现脚边有个东西。
是手帕？还是毛巾啊？某种蓝白条纹相间的东西掉在地上了。
这是什么呢？
是洗好的衣物被风吹落了吗」，
那就把它重新晾起来吧。
我抱持这样的一片好意将那个物体捡起来。
在触摸到目标之后，我确认那是一块布料。这点不会有错。那么，果然是晾着的衣物掉到地上了吧。
要是弄脏了，就得再拿去洗一次了呢。我这么想着，将手中的布料摊开时，不禁大吃一惊。吓死了。简直魂飞魄散了。
说实话，我原本其实抱持着一丝丝「这该不会是……」的想法。因为这里是晾衣服的地方，所以就算出现这个东西，也不足为奇。
我原本只觉得「这该不会是……」——
我所捡起的那块蓝白条纹相间的布料——
是内裤啊！
尺寸看起来比儿童专用的大件。但感觉又不是已经成年的老师会穿的设计。或许…………是阳菜乃妹妹的吧？
我下意识地拉了拉裤头松紧带的部分。
这怎么看都是一条内裤啊。
我拉我拉。
因为手帕跟毛巾不会有松紧带的设计嘛。
因为手帕跟毛巾不会有一个入口、两个出口这样的开口设计嘛。
这完完全全就是一条内裤啊。
我拉我拉我拉拉拉。
她穿的内裤还真可爱呢…………
等等。虽然我说想更了解阳菜乃妹妹，但可不是指这方面的事情啊。这样不太对啊。
「大哥哥！我们被发现了！」
听到身旁那个男孩子的声音，我才回过神来！
现在不是做这种事情的时候啊！
「啊～你们果然躲在这里！」
这是阳菜乃妹妹的声音吗？虽然还没看到人，但八成是她吧。
要是她看到我手上拿着内裤，那就完蛋了。还是先把这条内裤收进口袋里好了。
在我这么做的时候，背后传来一个声音。
「找到前辈了！我要逮捕你喽！」
惨了！就各方面而言都不太妙啊！
卯足全力拔腿就跑的内裤大盗——这是我。
紧追过来的官兵——这是阳菜乃妹妹。
「前辈，你干嘛这么认真地逃跑呀！很没风度耶！」
「不……不是啦！我也有不得已的苦衷啊！」
「啊？」
「我没有错喔！我……我只是……只是想帮忙而已啊！」
「呃……前辈？」
「我——我绝对不能被抓到啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
我也有想要守护的东西啊。
即便赌上性命也要守护的东西！
例如自身的清白！形象！或是可靠度之类的！
为此，我绝不能在这里输掉啊啊啊——！
我尽自己最大的能耐拚命冲刺着。
没人能够成功阻挡已经幻化为一阵风的我。
——THE ESCAPE——
到头来，在迟迟找不到机会把内裤晾回去的情况下，时间就这样过去了。途中，阳菜乃妹妹以「得去准备晚餐」的理由先行脱队了。而时雨小姐为了帮忙，也跟她一起离阔。当然，我原本也打算一起帮忙，但她们要我继续陪孩子们玩耍。
于是我便趁着这个机会，以去上厕所的藉口回到晾衣场。原本以为可以顺利把内裤晾回去，但所有衣物都已经被收走了。
时间无情地流逝着。
太阳也逐渐西沉。
「晚餐马上就要煮好喽！」
听到老师这么说，孩子们群起欢呼，
我们也差不多该离开了呢。但这条被我塞进口袋里的内裤，究竟该怎么处理才好啦！
「常村同学，也请你留下来一块儿吃吧。」
「不，可是……」
「就当作是前几天，还有你今天陪孩子们玩的谢礼，请别客气喔。」
「…………那么，我就恭敬不如从命了。」
感觉又争取到一些时间了呢。我得设法找个地方把内裤放回去才行。
「哎呀，大家一下午东奔西跑，弄得全身都是泥巴呢。在吃饭前，先去洗个澡吧？」
看着聚集在一块儿的孩子们，老师面带微笑地轻抚他们的头。
结果孩子们异口同声地发出「好～！」的回应。因为代替父母亲扶养他们的人是这位老师，所以这些孩子才会成长得如此乖巧懂事吧。
「大哥哥也跟我们一起洗吧！」
一个男孩子拉住我的手。
「咦？不，这就有点……」
「这是个好主意呢！你应该也流了很多汗吧，常村同学？」
呃，我是流了很多汗没错啦。
「为了让所有的孩子都能够一起洗澡，这里的浴室空间也比较大。请你不用顾虑太多，就跟他们一起洗吧？」
「可是我没有带换洗衣物过来呢。」
就算借用这里的浴室，洗完澡后再穿上沾满汗水的衣物，感觉就跟没洗澡差不多嘛。
「良人大人。」
「时雨小姐？」
「换洗衣物的话…………我这边有。」
语毕，她拿出一套男生的衣服。连内裤都有。
同样是从哥德萝莉装的衣袖里头变出来的。时雨小姐为什么会有这种东西啊？难道是她的哥哥流星先生的衣物？
「请您放心，这些都是全新的。」
是吗？全新的吗？
「大哥哥，我们赶快去洗吧！」
一切的问题似乎都获得解决了。那就没办法喽。
「不好意思，那我就去洗了。」
我朝老师轻轻一鞠躬之后，随即被孩子们拉着走向浴室。
这时，我发现了一件事。
这是个大好机会。把内裤还回去的好机会。
因为，就算内裤掉在更衣室里头，也不会显得太突兀啊。反而相当自然呢。
太好了、太好了。
要是就这样把它带回家，真的会变成偷窃行为呐。会变成内衣贼啊。已经超过官兵捉强盗这种游戏的范围了啊。要是被正牌的官兵逮捕，我可会被送进无法轻易离开的场所里头呢。
那么，就朝浴室前进吧——原本我是这么想，不过，让男孩子跟女孩子一起洗可以吗？在询问过老师之后，她塞不因为这些孩子都才刚上小学，所以还无伤大雅。
我踏进更衣室。里头的空间确实很大呢。就算五个人一起进来也还绰绰有余。虽然其中四个是相当年幼的孩子就是了。
几个放衣服的篮子并排在一起。除了两座洗脸台以外，还有巨大的镜子和体重计，感觉好像公共澡堂一样。
接下来……
我以眼角余光看着那些孩子迅速脱个精光，自己则是刻意慢吞吞地脱衣服。
在我脱到剩下一条内裤的时候，孩子们冲进了浴室里头。
好！趁现在！
我从脱下来的长裤口袋掏出阳菜乃妹妹的条纹内裤。要把它放在哪里好呢…………
「良人大人？」
「是……是的！」
是时雨小姐？糟糕！
更衣室的门就要被打闹啦！我的手上还握着一条女用内裤。而我也只穿着一条内裤。这样没地方藏啦，
唉，没办法了。只剩下这里啦！
把内裤塞到内裤里！
幸好我今天是穿紧身的四角内裤呢。如果现在穿的是宽松短裤那种的话，就会从裤管里掉出来了啊！
「啊！不好意思。因为听到您出声回应，所以我还以为可以打开……」
打开门的时雨小姐在窥见我的模样之后，急忙转过身去。
「不会不会，反正我是男人嘛！没关系的啦！呃，你找我有什么事吗？」
「我把孩子们要换穿的衣物拿过来了。」
「噢，谢谢你！」
我从尽可能不看向我这边的时雨小姐手中接过孩子们的衣物，同时观察她的反应。
时雨小姐看起来十分害臊，只是偶尔朝我的方向偷瞄几眼而已。太好了，看来那条内裤的存在没被她发现。
「抱歉，我至少也该围一条浴巾什么的。」
看到时雨小姐这么不好意思的反应，我突然觉得有些过意不去。
「不会，如果是良人大人的话…………那个点」
「是？」
「之前泡温泉的时候，因为水蒸气很多，所以没能看清楚…………不过，您的那个真是相当雄壮威武呢。」
语毕，时雨小姐便小跑步离阔了。
她在说什么啊？
我一头雾水地将孩子们的衣物放到洗脸台上。
眼前是一面巨大的镜子。想当然耳，我的身影也映照在其中。
「唔哇啊啊啊啊啊啊！」
看到自己在镜中的模样，让我大吃一惊。
因为没有在运动，所以没有肌肉。
因为没有外出，所以也没有晒成古铜色的肌肤。
这副宛如白斩鸡一般的肉体，却有某个部分大大地鼓起。甚至到相当不自然的程度。
原因在于把内裤塞到内裤里。
这……这样啊…………这就是女性在内衣里头塞入胸垫的感觉吗？该怎么说呢……总令人有种……身为男人的层级在瞬间跃升的错觉。
「喔喔喔……」
呃，现在不是做这种事的时候啦。我干嘛摆什么姿势啊？造成时雨小姐那个美丽的误会倒还无所谓，但我也不能一直站在镜子前面眺望自己某部分鼓起的模样吧。
我从内裤里头抽出另一条内裤，将它压在篮子的下方。
太完美了。接下来，只要等其他人在我回去后发现它就可以了。当然最好还是被阳菜乃妹妹本人发现啦，但很抱歉，我没办法把事情安排到这种地步。一切就看阳菜乃妹妹的命运了！
好了，这样就能毫无后顾之忧地好好洗个澡了。
虽然在踏进浴室之前，我就已经变成清白之身了啦。开玩笑的。
那么，我也进去吧。
虽说一起洗澡的都是年幼的孩子，但毕竟浴室里不是只有我一个人，所以我还是在腰间围上了浴巾。
打开浴室的门之后，里头的热气瞬间涌出。
孩子们开心嬉闹着。因为浴室里头会有回音，所以听起来更是热闹不已。
「好啦，不要这么兴奋！你们今天是怎么啦？」
嗯？这不是孩子们的声音耶。
这个少女的声音是…………
「姊姊洗完之后再帮你们洗干净，先乖乖等我啦。」
呜哇！是……是阳菜乃妹妹…………
不过，幸好她背对着门口，所以还没有察觉到我的存在。要是被发现就麻烦了。还是赶快蹑手蹑脚地离开…………
「大哥哥！我们来玩水枪吧！」
呜哇、呜哇！不要在这个时候叫我啦！
「大哥哥…………？」
阳菜乃妹妹缓缓抬起头来，望向门口。
「呀啊啊啊啊啊啊！」
在我们四目相交的瞬间，她像是企图遮住自己的身体似地缩成一团，然后放声尖叫！
「不……不是那样！我不知道你已经在里头了！」
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「呃，那个！抱歉！你怎么会在这里？」
我完全没发现呢。更衣室里头有阳菜乃妹妹的衣服吗？因为我并不会特别去注意别人脱下来的衣服嘛。
「因为晚餐已经准备得差不多了，所以阳阳就想先来洗个澡……」
「这……这样啊。哈哈哈。对……对了！感觉你很努力在照顾这些孩子呢，真了不起啊，阳菜乃妹妹！」
现在不是讲这个的时候吧！就算慌慌张张地拍马屁，人家也不会这样就原谅你好吗！
结果——
「这样啊。原来是这么一回事。」
阳菜乃妹妹的语气突然冷静了下来。她缓缓地站起身。
被打湿的发丝紧贴在白皙的胴体上。
宛如蜜桃般的娇小臀部可以看得一清二楚。
她有些难为情地用手遮掩着自己的重要部位，然后慢慢转过身来。
一名国中少女的肉体的正面——不是背影，而是充斥着许多非礼勿视的部分的正面，朝我这边转过来啦！
虽说阳菜乃妹妹拚命遮掩着，但两只手臂能遮住的区域毕竟并不大。大概只能勉强遮掩重要部位而已。
尽管她用一只手巧妙地遮住胸前的雨点，但看似柔软的部分仍从上下左右满溢出来。
将视线从动人的腹部往下游移，映入眼帘的是可爱的肚脐。
而肚脐下方的肌肤也十分漂亮。阳菜乃妹妹用手遮住的地方真的已经是极限了。从肚脐到手掌遮掩处这两者的距离看来，那里完完全全是极限的位置。要是手掌稍微往下移一点，重要部位就会曝光了。
好想去旅行啊。从肚脐一直延伸到那里的漫长道路。真想用手指温柔地踏过这条浪漫无比的丝路。届时，搔痒难耐的阳菜乃妹妹一定会发出宛如天籁的动人娇声吧。和喘息声一同发出来的这个声音，必定能让旅人元气百倍吧。
让思绪驰聘至遥远彼方的同时，我还是努力挤出了一句话。
「你……你这是做什…………」
阳菜乃妹妹的脸整个红通通的。是因为刚才在洗澡的关系吗？还是因为害臊呢？我觉得应该两者皆是！
「这是阳阳要求你为自己的出生背景保密所必须付出的代价吗？要是不希望事情被公阔，就得这么做的意思吗？」
「那……那个，阳菜乃妹妹？你在说什么呢？」
「…………如……如果对象是前辈的话，可以哟。可是，阳阳只有一个请求…………拜托你等到这些孩子不在的时候吧。」
「你冷静一点啦！」
「前辈是大色狼。」
「咕…………」
几近全裸的阳菜乃妹妹望着我。她身旁的孩子则是好奇地观察着我的反应。
这可不行啊。
「对……对不起啦——————————————！」
——THE ESCAPE 2nd——
俗话说有一就有二、有二就有三？这句话是谁发明的啊？事情这样接连发生还得了。
「打扰了。」
我在确实敲过门后，才踏入阳菜乃妹妹的房间。并没有发生她刚好在换衣服而「呀啊啊啊」地尖叫的第三次。
我从浴室逃出来之后，确认阳菜乃妹妹已经洗完澡离开了，才又踏进去洗，然后也好好享受了晚餐。餐点是老师、时雨小姐和阳菜乃妹妹合力完成的，真的非常地美味。这不是客套话，也不是基于看到阳菜乃妹妹裸体的罪恶感才这么说，而是真的很好吃。
我请时雨小姐照顾孩子，然后去帮忙收拾餐具。这是我再三表示「这点小事请让我做吧」，才终于人手的帮忙机会。
虽然阳菜乃妹妹也跟我一起收拾餐具，但她完全没有和我交谈，甚至不曾正眼看我。
她是在生气，还是打算无视我呢？总觉得阳菜乃妹妹好像有点心不在焉呢。
无论如何，我都得向她道歉才行。
所以，我前来造访阳菜乃妹妹的房间。
对方可不是个小孩子。已经念国三的她，要是被男人看到了裸体，一定会……不对，这跟年龄无关。尽管是一场意外，但我还是得道歉。得诚心诚意地向她赔罪才行。
阳菜乃妹妹的房间由她一个人使用着。
为了提早适应团体生活，年纪比较小的孩子似乎是两人共用一个房间；但因为阳菜乃妹妹已经是个进入青春期的女孩子，所以便换到个人房。
「你还真的趁孩子们不在时过来呀？」
我才刚踏入房间一步，就遭受到阳菜乃妹妹的言语攻击！
「呃，不是这样啦！」
「不是吗？」
「我没有要爆料那件事，也从来不打算用这个当作把柄，威胁你做些什么啦！」
「真的吗？」
她露出怀疑我的眼神。看来阳菜乃妹妹真的很生气呢。
「刚才很抱歉。」
我老实地对她深深一鞠躬。
我已经充分做好觉悟了。如果阳菜乃妹妹要我下跪磕头，我就会照做；要我舔她的脚趾，我也会照做。虽然后者隐藏着变成一种犒赏的可能性就是了。
「受不了，真是拿前辈没辄呢！」
在我这么想的时候，阳菜乃妹妹的语气突然一下子变得活泼起来。太好了，看来她应该愿意原谅我吧。
「其实阳阳没有真的在生气啦。不过，阳阳是真的觉得很害羞喔。害羞到甚至无法直视前辈的脸了呢。」
话虽这么说，但她刚才的行动却意外地大胆耶。是所谓的「女人要胸襟、男人要争气」吗？我八成没有争气到能让阳菜乃妹妹幸福耶。
「……………………」
我们默默地凝视着彼此。
这让我不禁移开了目光。
在目睹她的裸体之后，总觉得很不好意思呢。该说是忍不住就会想起方才的光景？还是说我的大脑会自动重新播放？又或是阳菜乃妹妹现在明明穿着衣服，但我却会不自觉地想像布料底下的模样呢？
我移开视线，然后发现了一个CD柜。不愧是立志成为偶像的女孩子的房间，里头摆放着大量的CD呢。
随后，我发现一件事。
「咦？这个是……」
收纳在柜子里的那些CD，虽然只看得到CD外壳侧边的专辑名称，但其中许多张都是我有印象的东西。
「前……前辈，在女孩子房间里头东张西望，可是不对的行为喔！」
「这是音无小姐的CD对吧？啊，这边也有。不对，应该说这一区全都是耶。」
「呜……呜呜…………」
不只是以音无圆的个人名义发行的专辑，就连她配音的角色所发行的单曲CD，也几乎统统都在这里。
「前辈…………真亏你这样就能看出来呢。」
嗯，因为我也是她的超级粉丝嘛。这些我也全都有呢。
「阳菜乃妹妹，难不成你……虽然嘴上那么说，但其实很喜欢音无小姐？」
「啥！才……才没有呢！我讨厌她！我怎么可能会喜欢她呢！这些是为了……那个……为了研究啦！」
「为了成为一名超人气偶像的研究？」
「是的！」
「就像音无小姐那样？」
「是——不对！」
真可惜！只差一点点而已。
仔细思考一下，好像也是呢。
我怎么没先发现这一点呢？
寄给音无小姐的那封信。一起夹在信封里头的粉丝俱乐部会员证。之所以会持有那个，是因为阳菜乃妹妹也加入了音无小姐的粉丝俱乐部啊。
而且，她的会员编号还和我挺相近的。这代表她可能从好一阵子之前，就已经是音无小姐的粉丝了。
什么嘛。那我们不就是同伴了吗？是志同道合的同好啊。
「阳菜乃妹妹。」
「什……什么事？」
「你为什么讨厌音无小姐？」
我试着换个方式询问她。
「…………因为讨厌，所以讨厌。」
结果得到了一个不算答案的回答。
「你不是买了这么多她的CD吗？」
「这是为了研究。」
如果真的要研究，应该会多听各种不同风格的歌手的曲子吧？不过，这里的CD很明显地表现出某种偏好呢。
「今天我刚到这里的时候，你唱给孩子们听的那首歌，也是音无小姐的歌吧，」
「那是…………因为大家说想听那首歌，所以阳阳才唱的。」
把歌词记得一字不漏，又能清唱出来，想必是很喜欢这首歌吧。那时，看着那样的阳菜乃妹妹，我不禁这么想。
所以，我变得想要更了解她了。
「之前啊，有人寄了一封信给音无小姐。」
阳菜乃妹妹的身子微微震了一下。
「里头还放了粉丝俱乐部的会员证。对方大概是想表示『以后自己不再是音无圆的粉丝了』吧。老实说，信的内容也很伤人。」
「…………事务所的工作人员，应该会避免将这种东西交到本人的手上才对吧？」
「是没错啦。不过发生了一点意外，所以音无小姐看过那封信了。」
主要是因为我的过失就是了。
「小圆前辈反应如何？很不甘心吗？」
「嗯，她非常、非常地难过。」
「真是大快人心呀。」
尽管这么说，阳菜乃妹妹的表情却很落寞。
「你为什么要这样跟音无小姐针锋相对呢？」
跟我在一起的时候，她明明是个相当乖巧的女孩子啊。是个很会照顾人、相当独立又很可爱的女孩子啊。
然而，为什么只有在面对音无小姐时，就会变成那种态度呢？
阳菜乃妹妹和我一同站到CD柜的前方，用手指轻轻抚过CD的外壳，开口说道：
「寄出那封信的女孩子，原本一定很崇拜音无圆吧。」
…………我并没有说寄件者是女孩子呢。不过，我想应该也是个女孩子才对。应该是个无法变得更坦率的可爱女孩子吧。
「终于得到能和她站上同一个舞台的机会，在试镜的结果出来之前，就已经有事务所的人前来挖角…………但是，在这个时候，音无圆的负面八卦传入了阳阳的耳里。」
噢，是指被拍到照片的那件事吧。
「…………一开始的时候，阳阳也认为那或许只是他们两位聚在一起的画面刚好被拍到，或者只是很平常地一起去吃顿饭而已。可是，之后又听到流星前辈原本有参与配音的电影，将他撤角的消息……」
啊～虽然这件事没有对外公开，但果然还是在业界里头传开了吗？恐怕也是无可奈何呐。竟这可是相当罕见的事情啊。
「阳阳开始觉得，网路上的那些传闻或许都是真的……」
所以才会在电视节目上公然向音无小姐宣战？
她或许受到打击了吧。感觉是被自己深信的对象背叛了吧。我可以理解这样的想法。
「阳菜乃妹妹，那个其实…………」
「是的，阳阳明白。刚才阳阳已经问过时雨前辈了。」
这样啊。时雨小姐应该也是从身为哥哥的流星先生那里听说的吧。
「不过，真相究竟为何，其实都无所谓。」
阳菜乃妹妹的双眸直直望向我。我感觉到她强而有力的视线。
「所谓的偶像，就是带给大家梦想的职业吧？无论真相是什么，这件事让众多粉丝萌生遭到背叛的感觉，的确是不争的事实。这种行为可以吗？」
「这……没什么可不可以……吧…………」
「前辈……你对偶像谈恋爱一事有什么看法？」
这是和平常对话时同样的声音。然而，却没有以往那种可爱的感觉。而是冰冷、沉重、咄咄逼人的气势。
我得好好回答才行。不是刻意配合她的观点，而是确实说出自己的想法。
「我觉得是一件很好的事情啊。」
答案轻易地就脱口而出。连我自己都吓了一跳。
如果音无小姐交了男朋友的话——我或许会很排斥吧。也会受到打击。然而，比起这些，我重视音无小姐的心情更来得强烈。倘若她能够得到昼稻，我也希望能从旁好好褪帽她。
「阳阳不这么认为。」
相较之下，阳菜乃妹妹简洁有力地这么断言。她直视着我的双眼，以明确而强硬的语气向我诉说自己的想法。
「这是个带给人们梦想的职业。就算只是他人在内心擅自描绘出来的模样，身为偶像，就有义务、有责任成为他们理想中的样子。在参加试镜时，阳阳就已经这么下定决心了。」
这样啊。她之所以会和音无小姐处处作对，就是因为这个理由吗？
无庸置疑的是，阳菜乃妹妹也很喜欢音无小姐。一定和我同样地……不，或许比我更加喜欢呢。毕竟她是因为崇拜音无小姐，所以才打算踏入这个业界啊。
或许正是因为这样，才更无法原谅她吧。
因为那份憧憬过于强烈了。
因为音无小姐就是能为他人带来这种梦想的存在。
喜欢却也讨厌。讨厌却也喜欢。因为喜欢……所以讨厌。
阳菜乃妹妹想必就是这样吧。
既然如此，我就没什么要对她说的了。
「这样啊。」
「你没有什么话想对阳阳说吗，前辈？」
「唔…………那就告诉你一件事好了。音无小姐选择原谅寄那封信给她的女孩子。不只是原谅，还坦然接受了。」
「……………………这样啊……」
「顺带一提…………我应该也跟音无小姐一样吧。我也想接纳那个女孩子。」
我不会否定阳菜乃妹妹的想法。因为我也是音无圆的粉丝嘛。要是对音无小姐身为普通女孩子的那一面一无所知，我或许也会和阳菜乃妹妹抱持着相同的想法吧。
既然替我带来梦想，就请你维持那个梦想中的形象吧。维持我所憧憬那个模样吧。继续当个大家理想中的你吧——我或许会这么想。
阳菜乃妹妹的感受，真的相当让我心有感感焉呢。
不过，因为我知道了。无意间得知了。
不管是多么了不起的人，都会有烦恼，也会陷入低潮。无论何时都能露出笑容，照着其他人所描绘出来的理想行动的人，不可能存在于这个世界上。
我无意间得知了音无小姐默默承受着的严苛现实。
「好，那这个话题就到此结束吧。」
我不打算去勉强阳菜乃妹妹明白这种道理。她只要维持自己的想法就够了。或者说她能做出这样的觉悟，反而比较好呢。因为业界里头也有一些满肚子坏水的男人嘛。
为了换个话题，我再次观察起眼前的柜子。
「哎呀～不过，你真的很厉害耶。真亏你能收集得这么齐全。」
「…………前辈，阳阳姑且先把话说在前头喔。」
「嗯？」
「关于阳阳收藏了很多小圆前辈的CD这件事，你可要对她保密哟。」
「了解、了解。」
其实我觉得这点小事无妨啊。不过，既然本人都这么说了，那我也会三缄其口啦。
「喔，阳菜乃妹妹！你有这张CD的限定版啊！好赞！」
那是在音无小姐还没什么名气时发行的CD。跟当初发行的数量原本就不多也有关，如果现在想入手，可会让钱包经历一场浩劫呢。
「真的很会给人添麻烦呢。为了它，阳阳当初还特地在放学后直接到店面去买哟。」
「哈哈哈。」
「而且还是背着儿童书包过去呢。」
「啊，对喔！你那时还是个小学生嘛。」
「不过，阳阳就是听了这片CD，才决定如果有能力缴交每年的会费的话，就要加入粉丝俱乐部呢。特典的Pv真的超级棒呢。」
因为入会简介都会夹在CD的歌本里头嘛。那种做法实在是太诈了啊。这样岂不是会让人很想加入吗？
「所以，年幼的你才会希望将来也能变成音无小姐那样吗？」
「是——不对！」
啊啊，真可惜～又只差一点点！
「虽然阳阳的CD清一色都是小圆前辈的，但这是因为零用钱只够拿来买她的CD而已！那时，阳阳可是以『想跟在这里共同生活的大家一起听』这样的理由，而拜托老师出资买下来的。真的花了很大一番工夫呢！」
阳菜乃妹妹慌慌张张地解释个不停。你就大方承认吧。
因为，反过来说的话，就是尽管必须付出这么多努力，她还是想要音无小姐的CD嘛。而且只想要她的CD。
「呜～啊，对了对了，阳阳买这张CD的时候呀…………」
说着，阳菜乃妹妹伸出手。
站在我左边的她伸长了自己的左手。明明用右手拿会比较顺手，她却偏偏伸出左手。
阳菜乃妹妹的胸部瞬间向我靠近，还差一点就要整个贴上来，让我稍微心跳加快了一下。虽然心中没有那种念头，但视线就是会不自觉地移往胸部，这就是青春期男孩的反应，所以请原谅我吧。拜托请务必原谅我吧。
话说回来，前几天音无小姐来写作业时，也用了同样的方式拿橡皮擦嘛。
「前辈！你刚才有意识到阳阳了对吧～？」
「没……没有啊！」
糟糕，被看穿了！
「刻意用距离比较远的那只手拿东西，一边强调上围的存在感，一边向对方靠近。在女孩子的放电小心机之中，这可是最基本的做法哟。」
原……原来如此啊。这是基本的做法吗？放电小心机？
「前辈，你真的太好懂了！如果其他人都能像你这样就好了呢～」
咕，反正我就是很单纯啦！
阳菜乃妹妹终于露出了笑容。虽然感觉是勉强挤出来的，但这也是接下来面对工作时不可或缺的一种笑容吧。
她「啊哈哈」地笑着继续说道：
「不过，阳阳也有点担心呢。要是被可爱女孩的莓百巧语给迷惑了，感觉前辈好像就会不小心把必须保密的情报泄漏出去嘛。」
「我……我不会这样的啦！」
「一开始的时候啊，阳阳原本以为如果顺利的话，或许可以从你身上打听到什么小圆前辈的秘密呢。」
你……你说什么？
我能明白阳菜乃妹妹对工作人员装可爱的用心。为了让工作更顺利进行，能给人留下良好的印象是最理想的。不过，除了工作人员以外，就连跟她的工作毫无关连、甚至也不是她的粉丝的我，阳菜乃妹妹也用装可爱的方式来对应。
原来她有着这样的目的啊。
「可是，前辈实在是太温柔了，让阳阳反而产生了罪恶感呢。」
「哈哈哈…………不会啦。毕竟我好歹也算是在这个业界工作，所以关于哪些是不能说的事情，我大概还能判断出来。」
「真的吗～？」
「真的啦。」
「前辈，拜托你…………请把你知道的所有事情都告诉阳阳吧。」
好，那我就大发慈悲地告诉你吧。
「其实音无小姐她啊…………」
「啊哈哈，你说出来了吧！」
因为，听到对方用这种甜美的声音说出会让人误解的话……是男人的话都会跟我一样吧？我甚至在脑中想像出「黄昏时分，在空无一人的教室之中，那个女孩将身体靠在桌上，轻轻地拉扯我的衣角」这样的场景了啊！
「你想知道音无小姐的秘密？」
「不想知道！不过，这都是为了自己的将来嘛！」
那不就是想知道了吗！
「因为是阳菜乃妹妹，所以我才破例告诉你喔。」
「嗯嗯！」
阳菜乃妹妹的双眼闪闪发亮起来！
「其实，音无小姐非常喜欢被吐嘈喔。」（注：「吐嘈」日文音同「插入」）
「咦咦？是这样吗！」
是需要这么惊讶的事情吗？如果是广播节目的听众，我想多少都有察觉到这点吧。应该说，我觉得这已经不算秘密了。
「对啊。所以我总是在吐嘈她。尤其在主持广播节目时，更是卯起来拚命吐嘈呢。」
「在主持广播节目时卯起来这样做？因……因为广播节目没有画面，看不到嘛。」
「如果下次还有机会一起参与广播节目，我也会卯起来吐嘈你喔。」
「咦咦？那……那个……该怎么说呢，阳阳…………阳阳还没有这方面的经验……」
阳菜乃妹妹愈说愈小声。这有什么值得难为情的吗？
随后，她以必须非常靠近才能听得见的细微声音继续开口。
「阳阳只有听别人说过而已…………听说……那个……感觉会很舒服？」
「那当然喽。让人超级神清气爽呢。」
甚至可以说是害怕自己的要宝被忽略的程度了吧。会想跟对方说「吐嘈我吧，求你了！」这样的感觉。
「跟音无小姐在一起时，都是由我负责吐嘈她。不过平时我也会被朋友吐嘈呢。」
「被……被被被朋友？咦……前辈，你是男生没错吧？」
「a？是这样没错啊。这跟性别有关系吗？」
「跟性别无关吗？那个……你的朋友……也是男生……吗？」
「应该说全都是男生吧。」
「对象全都是男生吗，」
因为我基本上没有什么女性的熟人嘛。可恶。
「大家…………都好厉害呀。」
我是被她当傻瓜看了吗？为什么阳菜乃妹妹一脸受到冲击的模样啊？在我们班上，能够结交很多女性友人的男生应该屈指可数吧。应该是压倒性的少数分子吧。从整个日本的角度来看应该也是如此吧。我是这么相信的呐。
「谢谢你告诉阳阳这么有帮助的事情！阳阳也会做好觉悟。」
觉悟？是指鼓起勇气耍宝的觉悟吗？我觉得也不需要看得这么严重吧？
「前辈！如果你不嫌弃的话，可以跟阳阳交换电子信箱吗？之后如果遇到什么问题，阳阳也希望能找你商量呢！」
「嗯？当然可以啊。虽然我觉得自己可能帮不上什么忙…………啊，难道你又打算从我这边打听什么情报吗？」
「啊，被发现了吗？嘿嘿嘿。」
我得到阳菜乃妹妹的电子信箱和手机号码了！光是这样就有种晋升人生嬴家的感觉啊！
直到一阵子以前，我的手机电话簿里头都没有半个女孩子的名字嘛。啊，当然是除了家人以外。在这种情况下，现在却多了音无小姐、时雨小姐和阳菜乃妹妹这三个人的资料，我得多加注意，绝不能把手机摔到或是弄丢呢。
「前辈，你真的很温柔呢。」
「没有这回事啦。」
「说得也是。」
「这时候可以请你否定一下吗！」
「前辈～请你别误会哟。只要还从事这样的工作，阳阳就不会对任何男孩动心喔。」
「是是是，我不会产生这种误会的啦。」
就算你不说出来，我也很清楚啊。你不管对谁都会这样装可爱吧？无论何时都要维持着惹人怜爱的模样，就是阳菜乃妹妹理想中的偶像吧。
「阳阳会对愿意支持自己的每一个人献上平等的爱。」
「嗯，加油喔。」
「不过…………在这之前，得先让大家喜欢上阳阳才行呢。」
语毕，阳菜乃妹妹忽然垂下了头。不是对我，而是对自己喃喃说道：
「阳阳也能够变成那样吗？大家会愿意喜欢阳阳吗？」
她并没有明确说出「想变成像谁那样」。不过，阳菜乃妹妹憧憬的那个身影，一定也属于我再熟悉不过的某人吧。
所以，我说出口了。刻意将其化为言语说出来。
「你行的。」
传达给阳菜乃妹妹的这句话，随后朝自己反弹回来。
「一定可以。」
我也做得到吗？
音无小姐是音无小姐，阳菜乃妹妹是阳菜乃妹妹，而我是我。尽管我们三人的风格都各有不同，但目标或许都是相同的地方。
尤其阳菜乃妹妹又跟我十分相似。我们是一心崇拜音无小姐，希望变成她那样的伙伴。
只有一点不同的是，阳菜乃妹妹已经开始迈出步伐追上去。透过自己的想法，决定自己的形象风格，朝前方奔跑起来。
她跟只是以羡慕眼神在一旁看着的我不同。跟只是老实照着别人指示去做的我不同。
「很难呢。真的很难。难到让阳阳都不知该如何是好了。」
阳菜乃妹妹现在一定是面临了理想和现实之间的矛盾吧。虽然她已经充分做好成为一名偶像的觉悟而前来接受挑战，却被迫面对像之前那场活动一般的严苛现实。
为了其他人，就算必须扼杀自我也在所不惜——会有这种凄美的牺牲小我的想法，或许是因为她还年轻吧。因为选择了必须带给大家梦想的工作，让她更深深陷入这样的思考之中。
这是相当辛苦的事情。
不过，这或许也是阳菜乃妹妹的魅力之一吧。
年轻就是力量。我认为是阳菜乃妹妹的稚嫩和青涩牵动了人心，拉着他们往前。至少在我的眼中，她正绽放着这种绚烂夺目的光芒。
我希望阳菜乃妹妹能一直维持着这样的自己。正因为她是有着和音无小姐回异的风格，而又和我有几分相似，所以我才希望阳菜乃妹妹能让我见识一下，怀抱着这样的想法，究竟可以走到多远的地方。
她今后应该会遇到很多辛苦的事，想在业界生存下去也并不简单。所有人都整齐排成一列，手牵手、相亲相爱地一起努力——我明白这是不可能的事情。慢慢会有人在不同的阶段被淘汰，然后又会有新人前来挑战。
所以，我才会这么想。
但愿……音无小姐、时雨小姐和阳菜乃妹妹，都能够一直一直在最前线大放异彩。
「良人大人？」
喔，时雨小姐的声音和敲门声一同传来了。
「良人大人，您在这里头头吗？」
「啊，是的！」
出声回应之后，我望向阳菜乃妹妹。于是她代替我朝外头喊了一声「请进」。
「良人大人，时间有点晚了。」
唔，已经这种时间了啊。
「也对。那我们回去吧。」
「虽然那些孩子希望我们能住下来，但一方面我明天还有工作……」
「毕竟也不好意思给人家添这么多麻烦嘛。」
「我原本想再跟阳阳大人玩一下呢。」
看来时雨小姐相当中意阳菜乃妹妹啊。
「啊哈哈，就是说啊。阳阳也想跟时雨前辈再多聊一点呢！」
「我还准备了许多玩耍用的玩具。真是可惜呀。」
那个……你说的应该是可以给小孩子玩的全年龄玩具吧？因为时雨小姐感觉就算持有什么东西都不奇怪，所以让人有点伤脑筋呐。
「啊……啊哈哈…………阳阳好像嗅到了什么危险的味道耶。」
阳菜乃妹妹似乎也感受到了不太妙的气氛。
尽管如此，当两位在玩那些玩具的时候，也希望你们能找我加入呢。就算只能在旁边看也无所谓喔！
「那我们走吧，时雨小姐。」
「好的。」
我们离开阳菜乃妹妹的房间，然后走向玄关。途中，孩子们全都聚集了过来，老师也一起送我们离开。
我答应大家，如果不嫌弃的话，我还会再来这里跟孩子们一起玩。
「啊，对了。」
走到外头之后，我想起一件事。
「阳菜乃妹妹，你真的要在Comiket办活动吗？」
就是她曾经在录广播节目时脱口说出来的那个。是刻意跟音无小姐的活动时间撞在一起，藉此抢夺她粉丝的作战第二弹。
「是的！事务所的人好像努力帮阳阳争取到了。他们说『既然都已经说出口了，就一定得做到啊』这样。」
看来已经没有退路了呢。
「我应该也会去逛Comiket。到时再去看你的表演。」
「真的吗！太好了，阳阳会加油喔！」
毕竟我还是有点担心嘛。
之前在秋叶原的那场活动，其实并没有吸引太多观众呢。
再加上阳菜乃妹妹似乎也相当烦恼此事。
虽然我并帮不上什么忙，但起码能在台下为她喝采。
我跨上脚踏车，和孩子们道别，也向招待我们晚餐的老师表达谢意。
今天有来这里真的太好了。
我过了相当有意义的一天呢。
我把依依不舍的孩子们交给阳菜乃妹妹安抚，用力踩下踏板。
时雨小姐和来的时候同样坐在后座。脚踏车开始向前滑行。
「良人大人。」
「是？」
我们在暑气稍稍散去的夜晚街道上奔驰。
时雨小姐的声音在风阻之中传入我的耳里。
「良人大人，您真的很温柔呢。」
「哈哈哈，我只是个烂好人而已啦。」
前几天，音无小姐就是这么说我的呢。