卡尔亚克王国城的屋顶庭园。
（这是怎么回事……）
皇沙月茫然地仰望上空。
在昏暗的黎明时分，王都升起一道火柱。破坏光线从空中落下，即将摧毁宅邸。然而，巨大的魔力屏障浮现，挡下光线。
接着，金属制的人偶从天而降，袭击众人。一名戴着面具、一头桃色秀发的陌生少女出现，保护众人，与机器人展开战斗。美春也使用魔法，与机器人战斗。
不久，美春带着众人转移到城堡的屋顶庭园，接着与瑟莉亚一起转移到其他地方。
这就是被留在屋顶庭园的沙月等人目前的状况。到底发生了什么事？这难道是梦吗？他们无法理解，也难怪会感到困惑。
不过，可以确定的是，战斗仍在持续。戴着面具的桃色头发少女——艾西雅与金属质的人偶——格雷姆展开攻防。美春预测格雷姆的移动路径，展开障壁，限制格雷姆的高速战斗。相对地，艾西雅也高速移动，与格雷姆的速度抗衡。
格雷姆以仿佛瞬间移动的速度四处飞行，艾西雅也以相近的速度移动。
「好厉害，她居然能跟上那种速度……」
欧妃雅瞠目结舌，喃喃自语。即使是擅长飞翔精灵术的高等树精，也无法做到这种技巧。
「她是什么人？」
国王佛兰索询问，想知道是否有人认识她。
「……是精灵，而且是人型的……」
莎拉困惑地说。佛兰索与莎拉等人曾共享过契约精灵的情报，但不是在场的所有人都知道。现在不是在意情报共享范围的时候。莎拉之所以困惑，是因为艾西雅的真面目——人型精灵，在精灵中属于极为稀少且高等的存在。
「人型的精灵？」
「在人形精灵之中，她看起来也是极为高等的存在。恐怕全世界也只有寥寥数人。」
「你说现在在那里战斗的面具少女是人型精灵？」
「是的。我们也不清楚那位大人是什么精灵，又为何与那东西战斗……」
莎拉笃定地点头，补充说明。
「唔……」
佛兰索苦恼地沉吟。
「可是，她有在保护我们吧？叫我们快逃。」
莱娣法担心地望着艾西雅，眼神显得十分焦急。
「……是的。」
爱尔玛严肃地点头。就在这之后，艾西雅与格雷姆原本势均力敌的战斗出现了变化。
◇ ◇ ◇
艾西雅一边留意与格雷姆保持距离，一边高速飞行，发动攻击。另一方面，格雷姆似乎认为只要拉近距离，就能轻易制伏艾西雅，因此它果敢地试图缩短距离。
艾西雅很清楚，一旦进入近身战，对自己极其不利。格雷姆的装甲很硬，虽然材质不明，但全身都是由金属般的物质构成。如果是一般的铁块，艾西雅强化体能后，应该能一拳打凹，但格雷姆的装甲和铁块完全不能比。从刚才命中时的手感，艾西雅就已经料到这一点。
格雷姆的装甲坚硬，身高两米多，艾西雅则是娇小的女孩。就算艾西雅强化体能正面互殴，战斗对谁比较有利，答案显而易见。
因此，她选择和格雷姆保持距离，从刚才开始，她就不断地使用火、水、冰、雷等各种属性的精灵术攻击，但——
（雷也没用。）
完全没有手感。难道没有弱点吗？既然如此，只能使用威力足以贯穿装甲的物理攻击……
艾西雅一边以足以逃离格雷姆的速度飞行，一边发动拥有贯穿装甲威力的精灵术，如此一来，她就没有余力使用飞行以外的精灵术。在这期间，格雷姆会单方面地攻击她。
格雷姆在拉近距离的同时，操纵刃羽，试图攻击艾西雅。而艾西雅为了应付，也展开了数百颗光弹迎击，但因此她无力发动足以突破装甲的术式。此时——
「……」
艾西雅的面具发出挤压声。现在的她与利欧同样被认定为超越者，受到神之法则影响。
换句话说，如果她偏袒特定的对象，就会失去与特定对象相关的记忆。面具会代替她承受惩罚，但面具的耐久度也有限。
（……再这样下去，时间会不够。只能放手一搏了。）
如果艾西雅坚持逃跑，应该能争取时间，但面具会在此期间持续承受惩罚直至破裂，因此她必须在面具完全破裂前打倒格雷姆——艾西雅决定即使防守变得薄弱，也要凝聚魔力。
然而，格雷姆的战斗模式也出现了变化，这恐怕是为了对付彻底避免近身战斗的艾西雅。除了操纵羽毛刀刃之外，它也开始增加远距离攻击的次数。
也就是说，格雷姆除了能够自由操纵从背上分离的刃羽之外，还擅长将魔力转换为破坏性能量，进行远距离攻击。它从手脚的利爪射出长约一米的光枪，开始连续射击。
此外，格雷姆在分离背上的刃羽之后，似乎能够张开能量光翼，代替失去的羽毛。能量光翼似乎也能射出无数的光枪，在眨眼之间，它朝艾西雅发射出了数量惊人的光枪。
格雷姆张开光翼，举起双手，朝艾西雅可能的飞行路径进行广域范围的压制射击。光枪的数量多到超乎想象，足以进行广域范围歼灭的火力，全都集中在艾西雅一个人身上。
每一道光枪的威力都不容小觑。在艾西雅的视野中，王都旁的巨大湖泊被好几道光枪击中，激起好几道巨大的水柱。格雷姆大概是认为光枪落在城堡或市区内会很不妙——
「……！」
艾西雅立刻将移动路线集中在格雷姆的头顶上，开始移动。幸好格雷姆似乎无法操纵射出后的光枪轨道。不过，它可以精密地操纵刃羽的轨道，让刃羽随意飞翔。因此，格雷姆选择用光枪限制艾西雅的移动路线，再用刃羽攻击艾西雅。
艾西雅为了应付压制射击，必须展开并维持多达数百颗的光弹。她能够用精灵术操纵射出的光弹轨道，以此来防止刃羽接近。直线逼近的光枪威力强大，要是被直接击中就糟了，不过艾西雅能够看穿所有光枪，加以闪避。只是——
「唔……」
格雷姆射出的弹幕数量惊人，艾西雅必须一边全力奔跑，一边控制光弹，就像在针孔上穿线一样。而且，她担心王城和都市区会遭受损害，刻意限制自己的移动路线，使得应付攻击的难度又上升了。
艾西雅被格雷姆以压倒性的威力与攻击次数压制，只能一味地防守。平常不会将情绪表现在脸上的艾西雅，现在却一脸凝重。
（它不断发射威力如此强大的攻击，魔力不会耗尽吗？）
格雷姆的攻击仿佛永无止境，完全不在乎魔力的消耗。它究竟能持续发射这种攻击多久？艾西雅可以趁它耗尽魔力时攻击吗？艾西雅一边闪躲着光枪，一边思考着。
然而，既然没有方法可以测量它的魔力量，艾西雅就无法预测它的魔力究竟何时会耗尽。面具的耐久度有限，而且利欧不在，艾西雅的魔力也有限。艾西雅很可能先耗尽魔力。
再说，艾西雅也不确定自己能否继续应付格雷姆的攻击。她现在勉强挡下攻击，只要稍有闪失，随时都有可能被击中。这样一来，她很可能瞬间失去战斗能力。
（不能等它耗尽魔力，我也必须攻击才行……）
艾西雅这么想着，但她现在光是要闪躲光枪的弹幕就分身乏术，根本无暇思考该如何反击并突破格雷姆的装甲。毕竟光枪的弹幕实在太过密集，就算她放松防御，将魔力集中在一点，风险还是太大了。
「………………」
艾西雅越来越焦急。她脑中闪过自己就这样不断浪费着魔力与面具的耐久度，最后时间耗尽，无力回天的局面。
就在这时，格雷姆发射的光枪弹幕突然中断，格雷姆本体的踪影也从艾西雅眼中消失。
◇ ◇ ◇
卡尔亚克王国城的空中庭园。
「那是什么啊，那阵乱七八糟的光雨……」
沙月瞥见光雨打在湖面上，激起巨大的水柱，脸色顿时变得铁青。艾西雅立刻来到格雷姆的头顶，开始应付从四面八方袭来的光枪。正如沙月所说，光雨开始由下往上逆流。
「开始被压制了……」
莎拉喃喃自语。
艾西雅的形势变得不利，这是显而易见的事实。
「……她似乎是为了避免伤及城堡与都市而战。」
豪喜立刻看穿了艾西雅的意图。
光枪的威力足以在命中地点引发爆炸，格雷姆却像撒沙子般射出光枪。只要瞄准王都，不难想象瞬间就会堆起一座瓦砾山。
「那个大姐姐果然在保护我们！」
莱娣法一脸焦急地主张——
「呐，我们也参战比较好吧？」
雅人一脸认真地提议。
「笨、笨蛋！你出去能做什么？会死掉的！」
亚纪铁青着脸，连珠炮似地斥责雅人。她应该很担心弟弟吧。
「可是，有地方能逃吗？不知道它什么时候会再次发动那样的光枪攻击。而且，我也已经成为勇者了，必须要保护大家，再这样下去，那个大姐姐会被杀掉的……」
雅人仿佛钻牛角尖似地握紧拳头。
就算躲进城里避难，一旦建筑物崩塌，他们肯定会被活埋。光枪的攻击范围很广，不知道会落在何处。王都内似乎没有能够安全避难的地方。
他们必须躲进格雷姆看不见的室内避难，祈祷不会被活埋，或是待在格雷姆看得见的地方，以备不时之需。而且，这里不是能轻易放弃的地方。这里是王都，是王城，是必须守护的土地。
「可是你也不会飞吧……」
亚纪的声音越来越小。这时——
「我们会飞上空中。欧妃雅、爱尔玛，你们愿意吗？」
莎拉开口，呼唤欧妃雅和爱尔玛。
「嗯。」「我愿意。」
欧妃雅和爱尔玛毅然决然地回答。
「在下也一起去吧。」
豪喜立刻自告奋勇。
「不，豪喜先生，麻烦你保护大家。我们不知道敌人的数量与目标，为了以防万一，这里必须留下最强的人。而且，在空中战斗的话，我们占有优势。」
莎拉摇了摇头。
「…………在下明白了。」
豪喜犹豫了一下，但应该是认为莎拉的安排很妥当吧。他深深叹了口气，点头答应。
「那么，我们出发了。欧妃雅，爱尔玛，艾莉儿。」
「嗯，来吧。」
欧妃雅这么一想，艾莉儿便化为巨大的鸟，出现在众人面前。莎拉和爱尔玛骑上它的背，欧妃雅也骑了上去。
「那么，我们出发了。」
莎拉对众人这么说，艾莉儿便飞向空中。下一瞬间——
「快看，光……！」
芙萝菈指着上空。格雷姆从双手和翅膀发射出的光枪，全都停了下来。紧接着——
「危险！」
沙月惊叫。格雷姆不知何时移动到了艾西雅头上，挥拳攻击。
艾西雅立刻张开魔力屏障，挡下它的拳头。然而，她无法承受冲击，屏障瞬间龟裂。即使如此，艾西雅还是利用这一瞬间和格雷姆拉开距离。
格雷姆也立刻逼近艾西雅。同时，它操纵刃羽，从四面八方刺向艾西雅。
艾西雅发射光弹，弹开刃羽，同时朝格雷姆本体发射光弹，阻止它接近。
不过，格雷姆似乎从先前的战斗中判断出，光弹的威力不足以令它畏惧。格雷姆不顾光弹的攻击，硬是逼近艾西雅。
「……！」
艾西雅在周围设置最低限度的光弹，以应付刃羽，其余的光弹则全数射向格雷姆。
好几发光弹接连命中，但格雷姆的装甲果然坚硬，虽然多少有减速效果，格雷姆仍毫不在意地逼近艾西雅。
威力不够。就算想退到其他地方，与它拉开距离，刃羽却四处飞舞，阻挡艾西雅的移动路线。这样下去，格雷姆会逼近艾西雅，展开近身战。艾西雅瞬间做好觉悟——
「！？」
一道粗大的光炮从艾西雅的身旁飞过，直接命中格雷姆。艾西雅对这出乎意料的支援感到惊讶，望向下方——
（欧妃雅、莎拉和爱尔玛……）
艾莉儿背上载着三人。看来刚才的光炮是欧妃雅发射的，她正朝着格雷姆举起手。
「不可以过来！」
艾西雅立刻对莎拉等人喊道。
「…………」
莎拉等人惊讶地瞪大双眼。
欧妃雅灌注魔力后所施展的攻击，威力确实比艾西雅所制造出的无数光弹还要强大。炮弹命中目标的同时，炮击也迸裂开来，冲击波随之扩散。这一击确实成功地阻止了格雷姆的接近。
然而，也仅止于此。格雷姆的装甲依然毫发无伤。它似乎将莎拉等人视为新的目标，挥舞着刃羽，准备发动攻击。
「！」
艾西雅操纵光弹，将袭向莎拉等人的刃羽弹飞。同时，她主动逼近格雷姆，试图让格雷姆的注意力集中在她身上。格雷姆逼近艾西雅，挥动手臂。锐利的光爪试图撕裂艾西雅的身体。
艾西雅扭动身体，向上浮起。她漂亮地躲过格雷姆的爪子，同时以回旋踢击中格雷姆的脸。
（……好重。）
格雷姆的重量透过艾西雅的脚传了过来。她仿佛踢中了固定在地面上的钢铁柱子。格雷姆的身体微微摇晃，却完全感受不到造成伤害的感觉。
格雷姆的尾巴从臀部延伸而出，像鞭子一样弯曲。尾巴的尖端像长枪一样锐利，以子弹般的速度伸长，试图贯穿艾西雅的身体。
「……！」
艾西雅扭转身体，躲过尾巴。然而，它的尾巴像是看穿了她的动作，像蛇一样缠住了艾西雅的身体。
艾西雅瞬间化为灵体。面具留在原地，开始往下坠落，但艾西雅立刻重新化为实体，回收面具，重新戴上。格雷姆也立刻操纵尾巴，再次袭击艾西雅。
它挥舞双臂，试图撕裂艾西雅的身体。艾西雅利用娇小的身躯，躲过攻击。
刃羽同时回到格雷姆身边，以球状散开形成包围网试图封锁艾西雅的退路。虽然化为灵体就能逃脱，但面具会留在包围网中。而且，频繁地化为实体会消耗大量魔力，因此在没有契约者的情况下，最好不要频繁使用。
结果，艾西雅被刃羽围成的球状空间关住，被迫在球状空间中与格雷姆战斗。
在直径数米，没有退路的空间里，与比自己巨大又坚固的对手进行近身战，本来就已经很不利了。再加上格雷姆还有尾巴，那是人类所没有的第三只手。
能活动的空间有限，要一直闪躲攻击是不可能的。既然如此，就只能反击了。艾西雅举起手，在极近距离下放出强大的冲击波，试图把格雷姆推出这片空间之外。
然而，格雷姆也举起手制造出魔力屏障，挡下了艾西雅的冲击波。
「……！」
别说推出去了，它连动都没动。不仅如此，格雷姆还直接逼近艾西雅，伸出爪子，试图撕裂她的身体。
艾西雅立刻往上跳，躲开攻击，接着在差点被刃羽砍中的位置反转并急速下降，用双脚踩住了格雷姆。她这一跳的威力足以踩碎岩石，格雷姆却轻易地挡下了。
下一秒，艾西雅的视野中映出格雷姆的尾巴微微晃动的景象。在刃羽形成的封闭空间中，艾西雅或许已经无法继续躲过格雷姆的攻击了。她终于下定决心，准备灵体化并舍弃面具。剩下的面具将会被刃羽砍碎，但这也是无可奈何的事。
就在这个时候——
「！？」
强大的精灵术从外面接连飞来，大幅剥除了格雷姆以刃羽构筑而成的包围网。刃羽接连被吹飞，包围网出现了破绽。艾西雅立刻加速，从包围网中出现的破洞逃了出去。
下一瞬间，直径长达十几米的巨大水块从头顶上猛然落下。宛如陨石一般，直接命中内部的格雷姆与刃羽。
（为什么……）
艾西雅抬头仰望，发现莎拉与爱尔玛以精灵术制造出魔力凝固的立足点，站在空中。她判断刚才的攻击是两人合力发动的精灵术。
那并非是单纯的水块。那东西虽然是液体，却具有接近固体的性质。即使直接命中目标，水块也没有破裂，而是维持着水块的外形，连同刃羽一起将格雷姆吞进水中。不仅如此，内部的格雷姆还暴露在强大的水压之下。
「好了，封印完成，爱尔玛！」
「是！拜托你了，欧妃雅姐姐！」
莎拉和爱尔玛似乎仍在协力发动法术。她们维持着水牢，不让格雷姆逃脱。然后——
「嗯！」
欧妃雅操纵着强大的电流，将电流灌入水块中，让内部的格雷姆触电。三人都是一流的精灵术士，从小一起长大，才能如此完美地合作。
「你们三个不可以参与战斗，快逃。」
艾西雅焦急地告诉莎拉等人，她似乎不认为这种程度的攻击就能够对付格雷姆。但是——
「请不要说这种莫名其妙的话！」
莎拉维持着精灵术，大声喊道。
「…………」
艾西雅瞪大眼睛。
「我知道你想保护我们，可是，我们没有理由让你单方面地保护我们！」
毕竟对现在的莎拉等人来说，艾西雅是一个陌生人。但是，艾西雅并不这么认为……
「对方非常危险……」
艾西雅无法告诉她们，当利欧不在的时候，保护大家是自己的责任，只好焦急地应答。
「看到你的战斗后，我们已经很清楚这一点了。我们也知道你比我们要强多了。但是，这里的怪物比你还要强。你一个人无法打倒它吧？」
莎拉望着水牢，询问艾西雅，仿佛在拜托她依赖大家。
「………………」
艾西雅无法说出自己一个人就能打倒对方的话。她知道再这样下去，自己顶多也只能争取时间，最后格雷姆还是会解放出来。如果刚才莎拉等人没有支援自己，她或许已经被打倒了。
「如果不打倒那个东西，这片土地将会变成一堆瓦砾。」
「所以，我们一起战斗吧。」
「我们会支援你。」
欧妃雅和爱尔玛也坚定地呼唤艾西雅。
「我们不会让你一个人战斗的。」
莎拉毅然决然地补充这句话，仿佛在强调这一点。
「……我知道了。那么，由我上前与那东西对峙。飘浮的刃羽很棘手，希望你别让它们妨碍我。光之长枪你们只要躲开就好，可以不用管它。」