美春等人跟利欧在一起生活了两个星期。由于美春在陌生环境中太过兢兢业业,使她发起高烧。
准备早餐时,利欧发现美春脸色不太对劲,他马上检查其身体状况,让她回寝室休息。然后——
「你大概感冒了。只要喝下这份药,安静地休养,今晚就会退烧了。请先在房里休息吧。」
利欧将树精制作的药装入马克杯,递给美春。
「……好的。对不起。」
美春因高烧涨红着脸,内疚地道歉后——
「为什么要道歉呢?」
利欧柔和地微笑问道。
「因为、我造成了你的困扰……」
「怎么会呢?美春小姐很努力喔。你会生病,说不定就是因为太任劳任怨了。你负责了超过一半以上的家事。」
「那是、我的工作……」
「嗯~看来我让你承受太大的负担了。」
看到美春消沉的模样,利欧扬起苦笑。
「不、不是的、没这回事。春人先生,是我们造成了你的负担才对。」
美春慌忙摇头。她知道利欧为了三人削减睡眠时间,制作语言教材。
「我一点也不认为各位是我的负担,反而很开心呢。」
「我也一样。」
「哈哈。很高兴听到你这么说。现在最重要的是让你恢复健康,今天就由我来负责家事吧。」
「……好的,拜托你了。」
美春依然十分内疚,犹豫地点了点头。
「交给我吧。」
为了让美春好好休养,利欧爽快地答应,迅速走出房间。
门关上后,美春独自留在房里。
她缓缓环顾室内。除了就寝时,她几乎不会待在这里,故为此感到新鲜不已,静不下心。但比起新鲜感,无法做家事带来的焦躁更让她心神不宁。当美春愁容满面地坐在房里时,有人敲了敲房门。
「请进……小、小艾,是你啊?」
美春请对方进门后,门打了开来,提着水桶、拿着手巾的艾西雅出现在美春面前。
「早安,美春。身体还好吗?」
「嗯,我没事。」
看到艾西雅担心自己的身体状况,美春欣然点头——
「我来照顾你。帮你擦汗。」
艾西雅提议要照顾美春。
「呃……我不要紧哟?」
「你不需要……别人照顾吗?」
真的不要紧吗?——艾西雅端详着美春的脸。
「啊……嗯。那、那能麻烦你帮我擦汗吗?」
听到艾西亚纯真的要求,美春不忍心回绝,慌忙点了点头。
「我知道了。那么,脱掉衣服吧。」
艾西雅点了点头,走向美春横躺的床铺。
「好、好的。」
美春怯怯地脱下上半身的衣物。
「背部朝向我。」
「嗯。」
美春听从艾西雅的指示,羞涩地将背部转向对方。下一刻,她马上感受到冰凉的手巾触感——
「呀!?」
美春吓得身体一震。
「很冰吗?」
「不、不要紧。因为太突然,我吓了一跳。」
艾西雅移开手巾后,美春苦笑着摇头。
「那我继续擦汗了。」
「拜托你啰。」
艾西雅再次用湿手巾擦拭美春的背部。但——
「啊……」
美春再次发出难为情的声音。
「你还好吗?」
艾西雅停下动作。
「没、没事。可是,你擦拭的动作可以再慢一点吗?哈哈。」
「我知道了。」
艾西雅听从美春的要求,继续擦拭。然而——
「唔……」
她的动作十分大胆,不对,十分直接,手甚至伸到危险地带,缓慢地刺激美春裸露的肌肤。由于她放慢了速度,反而更让美春感到焦急不已。
美春不好意思一直纠正对方,只能暗自忍耐。此时,传来一阵敲门声,由于美春全神贯注地按捺艾西雅带来的刺激,声音并没有传入她耳中。
艾西雅倒是清楚地听见了,她站了起来——
「咦?小艾,怎么了吗?」
感受到艾西雅突然停下动作,美春问道。
「有人敲门。是春人。」
艾西雅简洁地提供情报后,匆忙走去开门。
「……欸、欸?」
美春发出困惑的声音,望向门口。一脸茫然的利欧端着清淡的食物站在门边,僵住不动。
利欧和美春愣愣地互望,脸颊染上红晕——
「对、对不起!」
两人异口同声道歉。美春连忙用毯子遮住身体,利欧慌张地移开视线,匆匆逃回起居室避难。
那天晚上,尽管美春的高烧已退,但每当她看到利欧时,脸庞依然会窜上绯红之色,使亚纪和雅人担心不已。