在卡尔亚克王国的王城。
自从飞天狮子团来袭之后,已经过了两天。第三天的中午,卡尔亚克的国王佛兰索在袭击过后首次造访利欧的宅邸。
此行的目的之一是为了听听宅邸的居民们怎么说。不过,其实必要的情报早在袭撃刚结束之后就由夏洛特搜集、整理好,报告给佛兰索了。这一趟拜访最主要的目的,是与豪喜等人见面,同时对击退贼人的一行人道谢。
之所以在袭击之后过了几天才来,也跟佛兰索亲自造访宅邸,而不是把豪喜等人传唤至王城的理由有关。
由于王都各地的居民,都目击了豪喜等人在空中打败了英雄杀手的那一战,整个王城都相当关注这件事。要是在袭击刚结束的时候把他们传唤至王城,肯定会有贵族过来搅局。
但是,根据夏洛特所提供的报告,国王发现有不少情报目前还不宜公开。要是贸然公开,很可能会发生让利欧与沙月反感的状况,那也是佛兰索不乐见的。关于情报的公开,佛兰索认为有些事应该先得到利欧的同意再说。佛兰索认为要多争取一些时间,说不定能等到利欧回来,因此在袭击过后隔了几天才造访宅邸。
另外,虽然莎拉与豪喜等人向卡尔亚克王国供称了一些情报,不过并没有把他们自己的秘密全盘托出。
例如在袭击时出现的赫尔与伊芙莉塔、艾莉儿是精灵,以及精灵术的存在,这些事是说出去了。但是莎拉仍然隐瞒身为人类口中的亚人身分。豪喜等人也只说自己跟利欧的父母有关,并没有道出跟利欧的身世有关的事。他们表明要在取得利欧的同意之后再考虑是否说明详情。
总之,在双方彼此打过招呼,说完必要的话之后──
「不管怎么说,身为卡尔亚克的国王,朕非常欢迎你们。」
佛兰索对豪喜与加代子这么说道。
「吾等未受邀请就擅自闯入城池之内,国王却如此宽恕,真是不敢当。」
面对异国之王,为了表达敬意,豪喜毕恭毕敬地低头行礼。
目前众人的所在地是宅邸的食堂。遭受佣兵们的攻击之后,利欧的宅邸本身也受到了相对较轻微的损伤。会客室的有些窗户仍然是破的,因此只好暂时将食堂当成会客室来使用。接下来也准备在这里吃午餐。
目前在食堂内的人,除了佛兰索、豪喜、加代子之外,还有夏洛特、沙月、美春、瑟莉亚、莎拉与欧妃雅。至于爱尔玛,虽然她的伤势已经完全痊愈,但为了保险起见,目前仍躺在房间里休息。莱娣法则照护爱尔玛,并且陪她聊天。
「嗯?对了,各位是从空中下来城里的。呼,无妨,朕不介意。」
佛兰索愉快地笑了起来,然后──
「详情就等到春人回来之后再说,不过,朕想先确认各位的意愿。各位算是春人的私兵,或者应该说是家臣,是吗?看起来,你们跟春人之间的关系,似乎与这边的莎拉小姐她们不同。如果各位愿意,朕能够赋予你们相当的身分,也算是答谢各位讨伐贼人。」
国王对豪喜这么问道。
「这个问题十分复杂,与其说是家臣,应该说是协助者比较正确。因为春人大人不愿意把吾等当成臣仆看待。」
豪喜回答道,脸上浮现有些困扰的笑容。
「原来如此……那小子也有麻烦的坚持吧。没关系,朕知道了。这件事就等春人回来后再说吧。」
「只要用飞的,应该马上就能回来了。说不定今天他就会突然出现。」
佛兰索又开心地笑了起来,于是夏洛特对他这么补充说道。
「另外,关于各位刚才提过的精灵术、精灵的存在,虽然仍有些难以置信,不过因为这些因素,才能够追踪圣女,没错吧?」
佛兰索这么说,仿佛他知道艾西雅是人型精灵一样。这并不是莎拉主动告诉他的,说是不小心被他知道了,比较贴近事实。由于莎拉等人这次等于是承认精灵的存在,因此夏洛特推测利欧可能也与精灵缔结契约,认为艾西雅是以灵体化的方式追踪圣女。而事实正如她的推测。
这时候──
「老实说……春人先生好像回来了。」
莎拉举起手这么说。
「这样啊。那么,我这就去正门迎接他。」
夏洛特马上站起来,看起来十分高兴。
「小夏,不好吧。要是他眼见你料到他要回来而在城门前等着的话,他会吓到的。毕竟他还不晓得你已经知道了精灵的存在。」
沙月这么说道。
「就是这样才有趣嘛。」
夏洛特一脸雀跃地如此回答道。
「……这么说好像也是。那我也去吓吓他好了。」
夏洛特的提议让沙月也忍不住想跟着起哄,扬起嘴角奸笑了起来。于是,现场决定由一些人去门口迎接利欧。
◇ ◇ ◇
于是,场景来到城的正门前。来迎接利欧的除了夏洛特与沙月之外,还有美春与瑟莉亚。
四个人在城门前,看着利欧正带着莉赛萝黛从贵族街往正门走来──
「竟然真的把她带回来了,实在太了不起……」
沙月忍不住低声喃喃道。她的口气透露出的情感并不是讶异,而是明显的可靠与崇拜,打从心底觉得利欧的作为远比自己还要像个勇者。
「那当然,因为他可是春人大人嘛。」
夏洛特一脸得意地附和道。
「这种话竟然很有说服力,就是这样才了不起。」
「是啊。」
沙月跟美春苦笑了起来。
「不出所料,他看起来很惊讶。我们过去接他吧?」
看到利欧正在远处瞪大双眼,瑟莉亚呵呵地轻笑两声,脸颊上浮现酒窝。
「就这么办,走吧。喂──!春人──!」
沙月大大地挥着手,小跑步往前。夏洛特也跟着跑了过去。
当双方接近到能够对话的距离时──
「春人,你回来了!还有莉赛萝黛、艾西雅、艾莉雅小姐,欢迎回来!」
沙月笑容满面地对利欧这么说道。
「……嗯,我回来了。」
利欧看起来还是很困惑。
他的反应似乎让夏洛特特别满意──
「呵呵,春人大人。你不在的时候,可是发生了不少事喔。莉赛萝黛,很庆幸你平安,欢迎你回来。」
夏洛特凑到利欧身旁,勾起了他的手臂,将他拉向自己。同时也问候莉赛萝黛。
「……谢谢您,夏洛特大人。」
莉赛萝黛的表情也跟利欧一样地困惑。
「入城手续已经先帮你们办好。回到宅邸之后,要告诉我们详细的经过喔。豪喜先生他们也在宅邸等着各位呢。」
夏洛特故意打趣地这么说,同时凑向利欧的脸,看看他会有什么反应。
「…………」
一时之间,利欧完全说不出话来。他的表情看起来非常不解,自己不在的这段期间,到底发生了什么样的事?
「好了,小夏。这边的两个人还没跟他们打招呼呢。」
沙月如此叮咛夏洛特,提醒她别一直独占着利欧。接着──
「春人,我也有很多话想跟你说。你不在的时候,瑟莉亚小姐跟美春真的很努力喔。所以,你可要好好听她们说话。好了,你们两个也过去吧。」
看美春与瑟莉亚不好意思上前,沙月推了她们一把,让她们靠近利欧。
「那个……」
美春与瑟莉亚先是有些腼腆地看了彼此一眼,然后──
「欢迎回家。」
脸上浮现温柔的笑容,祝贺利欧等人的归来。
010