在贝尔托姆王国的领地内、接近卡尔亚克王国国境的某处，瑟莉亚所造访的城塞约数百公尺外的某个地方。
「无限力……！」「《超过剩魔力充填》……！」
瑟莉亚正在以背上的一对光之翅膀飞行。而莲司则是被列斯抱着飞行。两人在空中对峙，这时候──
「暴雪！」「《圣剑斩击魔法》！」
双方发动了各自的大绝招。
下一个瞬间，寒气形成的斩击与灼光之斩击激烈碰撞，巨大的冲击波与强光迸裂，布满周围眼界所有可及之处。
「唔……！？」
「呀啊！？」
莲司与瑟莉亚都被强大的爆风吹飞出去，无法在空中稳住身体。强光让他们什么都看不见，不只失去平衡感、无法分辨上下左右，强烈的冲击甚至让他们几乎要失去意识。
在如此急迫的状况下──
（不行，我要振作！）
瑟莉亚拼命地把持住意识，动脑思考。
目前的状况下，最坏的结果是自己在这里被制伏、无法战斗，落入列斯与奥波公爵的手中。由于刚才使用了魔力消耗量特别大的圣剑斩击魔法，而且还强化了威力，目前的魔力已经所剩无几。在这样的状况下，下一步该怎么做才是最好的？
（我必须逃走……）
走为上策。在以寡敌众的情况下，还要面对两个实力深不可测的强者。瑟莉亚可没有自傲到以为自己能在这种状况下战胜敌人的地步。
（我应该利用这股冲击力……！）
瑟莉亚没有反抗扑来的爆风，打算利用爆风来拉开与莲司、列斯之间的距离。她勉强确认地面所在的方向，调整自己的姿势──
「唔……」
瑟莉亚拍动光之翅膀，将所剩的魔力毫不保留地全数转化为推进力，朝着卡尔亚克王国的国境笔直地加速飞去。
（………………这也没办法呢。）
同样地，列斯没有勉强在爆风中逆风飞行以追击瑟莉亚，而是往与瑟莉亚相反的方向退去，借此卸除冲击波的力道。他就这样一路退到奥波公爵等人所待机的城寨附近，这时才总算完全卸除冲击的力道，在空中静止。
但是，列斯又马上抱着莲司往爆炸的中心处飞去。因为他认为瑟莉亚虽然有可能乘着爆风的力道远走高飞，但也有可能昏倒或躲在附近动弹不得。
目前周围一带的气流仍在激荡，而且沙尘弥漫、视野并不好，但是以列斯的能耐，还是有办法在这样的状态下继续往目的地飞行。这时候──
「……可恶，发生什么事了？那个女人呢？干掉了吗？」
莲司左手掩护着眼睛，快嘴这么连续问道。右手仍握着他的神装斧枪。
「这还不确定。」
列斯盯着刚才爆炸发生的中心处，面无表情地如此回答。于是──
「……那女人到底做了什么？」
莲司接着问道。他的情绪似乎也稍微恢复冷静，口气比刚才镇定了一点。刚才，从双方发动攻击到相互碰撞之间，只有短短的一瞬间。莲司似乎没能看清刚才那短短一瞬间发生的事。不过，也有可能是即使看见了也不敢置信。
「莲司先生，她发动了威力与你几乎相等的一击，抵销了你的攻击。」
「……这是真的吗？」
「是，肯定错不了。」
列斯斩钉截铁地这么说道，毫不迟疑。
「……我的无限力暴雪的威力远超过这个世界最高等的攻击魔法，这不是你说过的吗？」
莲司这么问道，口气听起来像是在强忍着不满的情绪。之前列斯曾经打过包票，即使同时发动数发高歼灭力的广范围最上级攻击魔法，也无法抵挡莲司的攻击。但是，如今瑟莉亚却抵销了他的攻击。她究竟是怎么办到的？
「这表示世界上还存在着威力比最上级攻击魔法还要强大的攻击魔法，就是这么一回事。」
列斯面不改色地这么回答。
「别胡说八道！既然这样，哪能称得上是最上级的魔法！？竟然还有魔法能够跟神装的一击抗衡，哪有这样的！？又不是那种魔王之上其实还有大魔王存在之类的超烂剧情隐藏设定！」
莲司激动地吼叫，毫不掩饰不满的情绪。看来对莲司而言，瑟莉亚发动了威力与自己同等的攻击，这件事实本身是个很大的问题。
因为只有被选中的勇者能够使用的神装，照理说应该是最强大的武器才对。要是世界上还有其他威力与神装同等的某些东西存在，就会显得神装其实不是那么特别。一旦神装不再特别，神装的使用者──也就是勇者──的特别感也会减低。对莲司来说，这可是攸关他的自我定位与自尊心的大问题。但是──
「……哈哈哈。」
很难得地，列斯先是瞪圆了眼睛，然后愉快地笑了起来。
「喂，别闹了！这一点都不好笑！」
「真是失礼了，莲司先生，你有时候真的会说出很有趣的话呢。所谓的最上级，指的是目前在这个世界存在的魔法之中的最上级，不过如此而已。在很久、很久以前，曾经的勇者们所存在的时代，据说还存在过更强大的魔法。」
「…………你的意思是说，那个女人所使用的就是那种魔法吗？」
「正是。虽然也有可能是使用了威力强大的古代魔道具，不过她的外表看起来并不像是装备了那一类的武器。」
「……我还是不能接受。照你这样说的话，不就表示那个女人用了目前不存在于世上的魔法吗？」
「我就是这个意思。但是，至于她为什么能够使用那样的魔法，我就想不通了。」
「………………」
莲司的表情看起来像是还想问些什么，不过他沉默了一下子之后……
「……我们要维持这种状态到什么时候？」
他满脸嫌弃地向列斯问道。
这时候两人已经回到了刚才爆炸发生的中心处。列斯正绕着周围不断飞行，似乎是在寻找瑟莉亚。为了在空中移动，莲司必须让他抱着飞行。但是莲司似乎不喜欢一直被这个可疑的男人抱着。
「那真是失礼了，莲司先生。看来差不多是时候该让你学一点自行飞行的方法了。现在的你应该是不会落跑了才对。」
关于莲司落跑的理由，追根究底来说，列斯与莲司之间本来就不是友好的关系。
第一次遇见的时候，两人为了露比雅王国的公主姐妹──西尔薇与雅丝特而敌对。当时莲司败在路西乌斯手下，才会有现在的处境。
当然，以列斯的立场来说，还是有必要防止莲司逃走，不过莲司似乎认为在列斯的指导下修行能够有效率地提升实力，目前都表现出很配合的态度。要是能学会飞行精灵术，机动能力将能得到大幅的提升。不过列斯判断现在的莲司即使得到那般的机动力，应该也不太可能逃走才对。不只如此──
（真要说的话，以莲司先生现在的实力，随时都有可能自行学会飞行的方法。）
与其让莲司自己学会，还不如由自己指导他，借此卖他人情、提升对自己的信赖──列斯判断这样应该比较好。
「……」
莲司轻轻地「哼」了一声。
「放我下去。我去地上找。你就继续从空中搜索。」
他态度冷淡地如此指使列斯。
「这样啊。那就有劳你了。」
说完，列斯很干脆地放开了莲司。目前离地面的高度约二十公尺，一般的人类从这么高的地方被抛下很可能会丧命，但是目前的莲司因为神装的效果，不只是体能，肉体本身的强度也得到了强化。因此──
「…………」
莲司并没有发什么牢骚，迅速地顺势落下，降落在地面上。
◇ ◇ ◇
正当莲司降落在爆炸中心处的时候。
（……看来他们没有追来。）
瑟莉亚已经逃到了距离城寨数公里外的地点，并躲在位于死角的森林内，注视着她刚才逃过来的方向。虽然目前看起来算是可以放心，不过也不能保证对方已经放弃了搜索，因此还是不能掉以轻心。可以的话，瑟莉亚也不想继续在这里躲着，很想马上继续飞行，离那座城寨愈远愈好。但是──
（《超过剩魔力充填•圣剑斩击魔法》的魔力消耗量真是非同小可。如果只使用我自己的魔力，可能就连一次都无法发动……）
目前瑟莉亚已经完全没有魔力可用了。不过正确来说，她手上还有利欧给她的精灵石，其实还是能抽出其中的魔力来发动魔法。
不过，假使精灵石所蕴含的魔力量为一百，当施术者以精灵石的魔力为燃料于瞬间发动魔法时，一般来说一定会耗损其中的二到三成。如果完全不想浪费精灵石所蕴藏的一百分的魔力，则必须先多花一点时间将精灵石内的魔力慢慢转移至施术者的体内。
精灵石内的魔力一旦使用掉，除非有人注入魔力，否则不会自动复原。瑟莉亚在想起跟利欧与艾西雅有关的记忆的同时所学会的古代魔法，大多是非常消耗魔力的魔法。因为这样，在刚才的战斗中，瑟莉亚消耗了不少魔力。
（利欧给我的精灵石是还有魔力……）
瑟莉亚以怀有坚定决心的神情望着贝尔托姆王国所在方向的天空。
（我得先回到阿曼多才行。好……！）
于是，她开始吸收手中精灵石的魔力。过了一会儿之后──
「《光翼飞翔魔法》。」
瑟莉亚咏唱古代飞翔魔法的咒语，背上再度出现光之翅膀，起飞前往位于卡尔亚克王国国境之后的阿曼多。
◇ ◇ ◇
以瑟莉亚目前的实力来说，要飞到由莉赛萝黛担任地方官治理的阿曼多，不用数十分钟的时间即可抵达。
一路上，列斯与莲司并没有追来，瑟莉亚顺利地抵达了阿曼多。她先降落在城市近郊的森林内，然后徒步走向市内。她的目的地当然是莉赛萝黛的地方官邸。
在遭圣女耶丽嘉掳走之后，莉赛萝黛暂时卸下了阿曼多的地方官职务，指定别人代理。不过，现在她已经重回地方官的职位，身为六花商会会长的职务也正式重新开始，又变得跟之前一样地忙碌了。
莉赛萝黛是这么地忙碌，肯定不方便在没有任何事先约定的情况下，与突然来访的贵族会面。因此，即使瑟莉亚被拒绝会面也无话可说。
但是，由于瑟莉亚是莉赛萝黛特别重要的朋友，今天还是只身一人造访宅邸，瑟莉亚在这里很顺利地见到了莉赛萝黛，没有遇到任何障碍。
而瑟莉亚的老友艾莉雅这次也以莉赛萝黛之随从的身分跟着参与会面。现在，瑟莉亚与莉赛萝黛正面对面坐在会客室的沙发上。
瑟莉亚决定先简单扼要地说明事情的来龙去脉。
包括她就在方才刚以克莉丝汀娜之使者的身分造访了贝尔托姆王国的事。虽然险些被奥波公爵抓走，但她还是有惊无险地完成职务，来到了阿曼多。以及她目前的想法，也就是希望能尽快向王都的克莉丝汀娜与国王佛兰索报告状况……等等。然后──
「……事情就是这样。所以，我需要你先替我派人去卡尔亚克王国城向克莉丝汀娜大人传话，可以吗？我知道突然来访还提出这样的请求，实在是无理取闹，但是……」
瑟莉亚希望莉赛萝黛能替她派人传令。
不过，莉赛萝黛的反应当然是──
「这……」
事情实在是太过突然，莉赛萝黛显得非常困惑。为什么瑟莉亚现在安然无恙地来到了阿曼多？这一点就算听过概略的说明也完全无法理解。
即使她知道瑟莉亚身为魔道士拥有天才级的实力，可一旦被骑士们团团包围，肯定只能束手就范才对。虽然还有很多其他想问的事，不过──
「……总之，先让我整理一下状况，瑟莉亚小姐。你从卡尔亚克王国的王都出发，将克莉丝汀娜大人所交代的信件送达了奥波公爵所在的贝尔托姆王国城寨。虽然差点就被抓住，不过最后还是勉强逃出来了，目前则是在回程的路上──是这么一回事吗？」
莉赛萝黛一手按着额头，确认自己有没有听错事实。
「没错。」
「原来、如此……」
瑟莉亚以非常认真的表情点头确认，即使如此，莉赛萝黛仍然无法抹去脸上疑惑的神色。她并不认为瑟莉亚是会说谎的人，但是她这次所说的话实在是太令人难以置信了，说什么都无法照单全收。总之──
「……要派人传话是没问题，不过你自己不回去卡尔亚克的王都吗？」
莉赛萝黛决定暂且把瑟莉亚所说的话完全当真，并当作前提，以继续谈下去为优先。
「是。我打算再去贝尔托姆王国一趟。」
「……还是就这样回去卡尔亚克的王都比较好吧？为什么还要再去一趟贝尔托姆王国呢？」
好不容易在九死一生中逃出来，瑟莉亚竟然还打算折返回贝尔托姆王国。也难怪莉赛萝黛要反复确认相同的问题。
「我想向家里报告这次的事。之前多亏克莉丝汀娜大人的用心良苦，奥波公爵派应该也不能明目张胆地伤害家父才对。但是，奥波公爵今后会使出什么样的手段，谁也不知道……」
瑟莉亚说明她想回家一趟的理由，表情看起来非常不安。这也是理所当然的。即使克莉丝汀娜已经表明即位女王，并下令国内对此有任何异议，都该透过库列尔伯爵家的成员提出，但光是这样，瑟莉亚还是无法放心地认为父母一定不会遭受任何伤害。
「你担心你的家人吧？」
「是。」
莉赛萝黛似乎也理解了瑟莉亚的心情。可以的话，她肯定很想尽快回去报告。
「……瑟莉亚小姐，不只是艾莉雅，对我来说你也是特别重要的朋友。可以的话，我也想马上派魔道船送你回去库列尔伯爵的领地。但是罗达尼亚才刚沦陷，我们六花商会的船也受限入境，无法轻易地进入贝尔托姆王国……」
之前罗达尼亚还是雷斯托拉希翁的据点的时候，他们能够任意往返于两国之间。如今雷斯托拉希翁失去了罗达尼亚这个据点，贝尔托姆王国似乎强化了对卡尔亚克王国的锁国措施，现在除了将商品进口到部分都市的时候之外，六花商会的船也无法任意进出贝尔托姆王国了。
只要目的地是获准运入商品的都市，六花商会的魔道船就能直接进入。但是，这些都市都不在瑟莉亚的老家所在的库列尔伯爵领地内。就算想把瑟莉亚送到邻近的都市，据说现在为了防止偷渡，监控得非常森严。
要是贸然采取行动，甚至很可能会发展为国际问题。因此目前用六花商会的魔道船将瑟莉亚送入贝尔托姆王国，不得不说是风险过高的手段。
由于后果实在太严重，假如真的要采行这样的方法，必然要事先征求领主──也就是莉赛萝黛的父亲库雷提雅公爵──以及国王佛兰索的同意才行。
「谢谢你的关心。不过，你不需要为我费心。我可以自己过去、自己回来。」
瑟莉亚表示自己不需要协助，态度看起来一派轻松、满怀自信。
「这……这样未免太有勇无谋了吧？」
莉赛萝黛不确定瑟莉亚的能力是否真的能办到这样的事，不动声色地望向在房间角落待命的艾莉雅，用眼神征询她的意见。艾莉雅的看法似乎也跟她的主人一样，满面狐疑地斜着头。
「也难怪你会这么认为。不过，你不用担心，实际上我不就像这样独自从贝尔托姆王国回到这里了吗？」
瑟莉亚刻意以轻松的语气这么说道，强调自己绝对不会有问题。
「虽然你这么说，可是……」
莉赛萝黛并不是不相信瑟莉亚，但也没办法就这样把她的话照单全收，说声「那就没问题了」就送她出发前往贝尔托姆王国。理由很明显，当然是因为担心。瑟莉亚也理解她的心意，于是──
「……这件事可不能说出去……如果只是纯粹往返的话，我应该能在三天之内回到阿曼多。」
瑟莉亚决定提出佐证，好让莉赛萝黛对自己放心。
「只、只要三天吗！？」
从阿曼多到瑟莉亚的老家所在的库列伊亚，徒步移动的话肯定要花上至少一个月的时间。即使骑马也顶多缩短一半的移动时间。但瑟莉亚却说若只是单纯往返能在三天以内回来，也难怪莉赛萝黛会这么惊讶。这说不定比骑狮鹫飞行还要快。
不过，前提条件是瑟莉亚没有耗尽魔力。从今天在实战中使用过飞翔魔法的感觉来看，瑟莉亚可以肯定飞行的速度愈快，消耗的魔力也愈多。如果只是慢慢飞的话还无所谓，但如果不使用精灵石，只靠自己的魔力的话，或许还不够飞完单程。
「老实说，我学会了用魔术飞行的方法，而目前这个方法还没有别人会用。所以我才能越过国境，直接飞到这阿曼多来。」
「原来是这样，我就觉得你从贝尔托姆王国出来就马上到我这里来，实在是很奇怪……而且也没有任何人跟随你。」
在卡尔亚克王国的都市之中，阿曼多算是特别靠近贝尔托姆王国国境的都市。即使如此，在越过国境之后到阿曼多的途中，还是有由国家管理的城寨。
如果瑟莉亚从贝尔托姆王国回到了卡尔亚克王国，照理说应该会先造访途中的城寨才对。而且明明是以公家使者的身分造访贝尔托姆王国，却没有任何护卫同行，这实在是太不自然了。
「在出发前往贝尔托姆王国的时候，夏洛特大人有派骑士护送我到国境。但是奥波公爵要求我不能带任何人同行，所以……」
「……那么，那些护卫的骑士呢？」
「老实说，我让他们在国境附近的城寨待机。在立场上来说，夏洛特大人应该会事先命令他们，在我回到城寨后就护送我回卡尔亚克王国才对。」
由于就情况来说，瑟莉亚回不来的可能性很大，骑士们应该会被命令如果一直没等到她出现，就自动回去王都。不过目前这个时间，骑士们应该还在城寨等着。
假如瑟莉亚一开始就先回到城寨与夏洛特派来的护卫骑士们会合，并向他们表明自己想先回贝尔托姆王国的家里一趟，骑士们想必是绝对不会许可的。因为夏洛特给他们的命令是将从贝尔托姆王国回来的瑟莉亚安全地送回卡尔亚克王国城，如果答应了瑟莉亚的要求，就等于是违抗了夏洛特的命令。
身为效命于王国的骑士，说什么都不能违抗命令，也不能擅作主张。
「所以你才会先来找我，是吧。」
终于厘清了状况之后，莉赛萝黛很烦恼地叹了一口气。为了取得下判断所需的情报，她才这样探问。不出所料，目前的状况非常复杂。
「我……我很抱歉，给你添麻烦了。」
瑟莉亚满面尴尬地低头道歉。
「别这么说。你这样依靠我，身为朋友我打从心底感到高兴。但听了你的说明，就我来说会更想带你去城堡，我非这么做不可。」
如果莉赛萝黛不这么做，就等于是违抗了公主夏洛特的意思。但是，她也能理解瑟莉亚想要早点回家传达情报的心情。于是，莉赛萝黛陷入两难的局面，烦恼了起来。
以瑟莉亚的角度来说，除了送信给奥波公爵之外，克莉丝汀娜并没有交代她其他更重要的任务，因此既然完成了任务，她必须尽早向克莉丝汀娜报告成果。回去自己的老家，完全是瑟莉亚个人擅作主张的判断，所以她才来向莉赛萝黛求助。
「我、我想也是……可是，还是拜托你通融一下，好不好？奥波公爵很有可能马上采取某些手段，我希望能够尽快出发。」
瑟莉亚也明白自己的要求是强人所难，神情显得很过意不去，一直低头恳求着。最后──
「…………好吧，我知道了。王都那边就由我来报告。另外，我会派人代替你去向在城寨待机的护卫骑士们说明状况。」
「感激不尽！」
「但是，我有一个条件。」
瑟莉亚非常开心地道谢，不过莉赛萝黛马上竖起食指，这么说道。
「是什么条件……？」
「请让艾莉雅以护卫的身分陪你一起去。」
莉赛萝黛说道，同时眼光转向站在室内待命的艾莉雅。
「咦？可是……」
瑟莉亚的眼光也转向了艾莉雅。她正打算说出不该让艾莉雅同行的理由，但──
「明知有危险还让你独自前往，身为你的朋友，我绝对办不到。夏洛特大人事后要是知道，肯定也会责备我的。所以，这一点我绝不退让。」
在瑟莉亚开口说话之前，莉赛萝黛先发制人地说道。
「可、可是……莉赛萝黛小姐，要是对方知道你协助了我，很可能会发展为国际问题……」
「所以才必须将随行的护卫人数控制在最小的范围内，只让艾莉雅一个人跟你一起去。她的实力，你应该也很清楚吧。而且艾莉雅原本也是贝尔托姆王国的贵族，即使被人看到她出现在国内，也总有办法找理由开脱。」
「……或许是这样没错，但是艾莉雅可是你重要的贴身战力。她要是不在，你这边的警备该怎么办？」
「即使比不上艾莉雅，这边还是有其他优秀的护卫。艾莉雅不在的时候，让他们提高警戒的程度即可。艾莉雅，事情就是这样。你就以护卫的身分跟随瑟莉亚小姐跑这一趟吧。」
瑟莉亚还来不及继续反驳，莉赛萝黛就接着对艾莉雅下令。
「……遵命。」
艾莉雅叹了一口气，点头领命。
「这、这样真的好吗？艾莉雅，你不跟着莉赛萝黛小姐保护她吗？」
莉赛萝黛把事情安排得迅速而顺畅，眼看局势将定，瑟莉亚连忙问艾莉雅。
「我的主人都这么说了，我也没什么好说的。」
艾莉雅无奈地这么说道，表示自己并没有决定权。
「瑟莉亚小姐，既然你会担心我这边的警备状况，那你应该也能理解我担心你的理由，不是吗？」
「呃……是……」
被莉赛萝黛说到痛处，瑟莉亚一脸尴尬地点头。
「好了，那就请你们快去快回吧。」
「……我会尽力。」
「我会等你们回来。另外，还有其他我能帮忙的事吗？虽然你说会用魔术方面的手段飞行，不过我也可以借你移动用的狮鹫，或者是提供魔力结晶之类的……」
如果要用魔术方面的手段飞行，必定得以魔力做为燃料。既然魔力本身是有限的，自然不可能一直不停地飞行。莉赛萝黛理解这一点，才会如此提议。
「……真是太感谢了，我欠你一次。既然这样，请给我魔力结晶吧。另外，可以的话请给我一把剑做为护身之用。」
「知道了。艾莉雅，你可以先退下了，快去做出发的准备吧。顺便去准备要给瑟莉亚小姐的魔力结晶，以及适合她使用的剑。」
「遵命。」
艾莉雅这么回应，先离开了房间。
◇ ◇ ◇
数十分钟后。
出发的准备终于都完成了。
在宅邸的庭院前，瑟莉亚与艾莉雅正准备要出发。莉赛萝黛来给两人送行。除了她之外，珂赛多、纳塔莉、克萝伊等侍女也在场。
艾莉雅换下了侍女服，做有如冒险者般的轻装打扮，腰际佩带着莉赛萝黛所借予的魔剑。
「我不在的时候，就麻烦你们多担待了。」
艾莉雅以侍女长的身分对部下们这么说道。
「是、是，这里的事就尽管交给我们，艾莉雅你自己路上小心……不过，是你的话，根本不需要担心吧。」
侍女之中个性相对较轻浮的珂赛多轻佻地这么说道。
「就是啊。反倒是你自己比较令人担心。」
性格认真的侍女纳塔莉在一旁这么嘀咕。
「我！？哪会！？比较令人担心的是还是菜鸟的克萝伊吧！」
「克萝伊个性很认真，比较没问题。虽然在某些方面还是有些生疏，但是她总是很仔细地报告状况，所以可以放心地把工作交代给她。」
「谢、谢谢夸奖……！」
话锋从珂赛多转向克萝伊，被身为侍女长的艾莉雅当面称赞，克萝伊连忙惶恐地低下头。
「总之，这是个好机会。你们都要仔细观察、思考，我不在的时候，工作上是否会发生阻碍、与平日的工作是否会有所不同、或者是有没有潜藏的问题等等，并且在工作日志上详细地报告观察结果，知道吗？」
「咦咦！？」
多了麻烦的业务，珂赛多发出了淑女不该有的叫声。因为她知道艾莉雅特地要求要「详细」地报告，肯定有她的理由。也就是说──
「可别为了偷懒而在日志上用『没什么特别的变化』这类模糊的字眼虚应故事，知道吗？当然，你们可以跟彼此讨论、协调，请借着这个机会重新检视目前的业务体制。尤其是关于莉赛萝黛大人的警备体制，更是要仔细地检视。」
就是这么一回事。
不久前才因为莉赛萝黛遭掳而引发了不小骚动。即使已经回到和平的日常生活，也不该有任何松懈──或许这就是艾莉雅的考量。
「……了解。」
提起跟莉赛萝黛的警备有关的话题，侍女们的脸色都一下子严肃了起来。同时在一旁，准备好要出发的瑟莉亚正在与莉赛萝黛交谈惜别。
「让艾莉雅跟我一起去真的好吗……？」
瑟莉亚满面不安地这么问道。即使她变得能够自行飞翔、行动范围大为增加，对于独自旅行还是难免感到不安。艾莉雅是她的老朋友，而且实力高强，有她随行的话，瑟莉亚自然会感到安心不少。
但是，莉赛萝黛这边若少了艾莉雅，平时各方面的工作是不是会发生不便呢？瑟莉亚很担心这一点。
「没问题。不如说这样反而有益处，所以你不需要这么在意。」
「是这样的吗……？」
「……虽然日常生活已经回归平稳，但是这阵子艾莉雅的神经似乎一直绷得很紧。」
不用说，肯定是因为上次莉赛萝黛遭掳，让艾莉雅至今仍耿耿于怀。自责的念头可能仍在折磨艾莉雅的心，彷如荆棘紧紧地缠着、刺入肌肤。
「既然这样，不是更应该……」
这样的时候，艾莉雅岂不是更不应该离开莉赛萝黛的身边？──瑟莉亚以眼神如此向莉赛萝黛问道。不过──
「不，请你尽情地使唤她，最好让她没心思想起我的事。而且我想让她看清楚，即使少了她，我身边的业务还是能顺畅地运作。」
看来，莉赛萝黛似乎是打算让艾莉雅跟着老朋友瑟莉亚行动，借此转换心情。
「……好吧，我知道了。如果没发生任何事的话，我们到达目的地之后就会马上回来。既然你这么说，我就不客气了。谢谢你。」
「嗯。」
瑟莉亚恭敬地鞠躬行礼，莉赛萝黛点头，两人四目相交。然后──
「呵呵。」
不约而同地，两人笑了起来，笑得非常开怀。
「艾莉雅，我们出发吧。」
瑟莉亚向艾莉雅说道。
「是。」
于是，艾莉雅结束跟侍女们之间的交谈，站到瑟莉亚身旁。
「对了，我刚才说过要用飞的过去，你应该不怕高吧？因为接着会由我抱着你飞。」
「是，没问题。我也曾经……」
艾莉雅自然而然地这么应答，不过说到一半，却无法继续说下去。
「曾经怎样？」
瑟莉亚疑惑地问道。
「不……我总觉得以前曾经被某人抱着飞行过，但记忆中却完全没有这回事，感觉很奇妙……莫非这就是所谓的既视感吗？」
艾莉雅疑惑地歪着头。
（……一定是利欧。）
瑟莉亚当下就想到了艾莉雅发生既视感的原因。
「艾莉雅，你也有这种感觉吗？其实我也有呢……真是太奇怪了。」
看来莉赛萝黛也有相同的既视感。或许之前她被圣女耶丽嘉掳走后，被利欧救出时的记忆，在心里还留有一点残渣。这些记忆残渣在脑海中隐约闪现，让莉赛萝黛满脸不解地疑惑了起来。
「说不定是想起了骑狮鹫时的记忆。」
珂赛多加入了话题。她并没有被利欧抱着在空中飞行过，在不同的意义上感到疑惑。
「……或许吧。不好意思，我说了多余的话，不该打断话题的。」
艾莉雅完全想不起来，马上决定不再在乎这件事。
「不，没关系。」
瑟莉亚有些落寞地摇头说道。
「话说回来，我要怎么让你带着飞行呢？以你的肌力来说，不用魔法强化体能的话应该无法抱起我才对……」
身高较高的艾莉雅，眼光向下望着瑟莉亚问道。
「这也是个问题……如果在飞行的同时还要强化体能的话，魔力的耗损会非常剧烈。或许，由你搂着我会比较好吧……大概。到时候我的背上会发出有热能的魔力能量，要小心别触碰到喔。」
「原来如此……那么，像这样可以吗？」
艾莉雅毫不迟疑地走向瑟莉亚，从正面抱住了她。说得贴切一点，应该是她蹲下来搂住了瑟莉亚的腰。
「嗯，这样应该可以。」
瑟莉亚体型娇小，艾莉雅的体型则是高挑修长，有如模特儿。如果是由瑟莉亚抱着艾莉雅的腰，看起来应该会比较像样。但是反过来的话……
「呵、呵呵……咳咳。」
这样的情景看起来似乎有些滑稽，珂赛多忍不住笑了起来。被艾莉雅瞪了一眼之后，她连忙刻意地干咳两声，装作什么事都没发生。
「没关系，我们可以先飞一段距离看看，不妥当的话再调整就行了。」
「说得也是。」
「那么，我要变出翅膀了。《光翼飞翔魔法》。」
瑟莉亚咏唱咒文，背上立即浮现了一道魔法阵，片刻后，光之粒子猛地喷出，呈翅膀的形状。她这副模样，看起来彷如天使──
「…………哇啊。」
莉赛萝黛等人看得忍不住倒抽了一口气。
「那么，我们要出发了。莉赛萝黛小姐，王都那边就麻烦你联络了。」
「呃、没问题。请尽管交给我。」
听到瑟莉亚开口提醒，莉赛萝黛才回过神来，连忙回应。
「那么艾莉雅，我要开始飞啰。速度会很快，你可要抱紧我，才不会被甩下去喔。」
「知道了。」
于是，艾莉雅更用力地抱紧了瑟莉亚的腰。随后，瑟莉亚的身体轻飘飘地自地面浮起。然后──
「告辞。」
瑟莉亚对莉赛萝黛等人简短地这么说道，然后开始加速，往上空飞去。
「好惊人……」
莉赛萝黛等人屏着气息，抬头望着瑟莉亚与艾莉雅在空中愈来愈小的身影。
◇ ◇ ◇
另一方面，时间稍微回溯一些。
在瑟莉亚抵达阿曼多的稍早之前。
列斯与莲司停止搜索瑟莉亚，回到了奥波公爵与查理所在的城寨。抱着莲司飞行的列斯从空中降落至城寨内的地面。
「列、列斯阁下！」
他一着地，查理就马上跑了过来。
「很遗憾，最后还是让瑟莉亚•库列尔跑掉了。」
列斯如此报告结果，语气冷静沉着，与往常没有两样。
当然，列斯认为双方的攻击冲突时所发生的剧烈爆炸，将瑟莉亚的肉体消灭得一点都不剩──并非完全没有这种可能性，但他似乎觉得机率趋近于零，因此没有这么说。
「这、这样啊……不、不对！看看你们做了什么好事！」
查理先是安心了一下子，却马上脸色一变，责备起列斯。
「请问你这话是什么意思？」
列斯歪着头问道，一脸完全不明白的样子。刚好在这个时候，奥波公爵也走了过来。
「竟然差点就杀掉了正要回去的使者，事情要是传出去，情况会变得很麻烦。」
「喔？您不是打从一开始就不打算让她回去吗？叫她来这城寨，就是为了让状况变得麻烦。难道不是吗？」
「这……！如今克莉丝汀娜公主宣示即位为王，情况已经不同了。现在应该尽量避免任何让我们的立场不利的事情发生。」
查理似乎是想证明自己的主张是正确的，说话时一直望着父亲奥波公爵。
「即使是这样，你们刚才打算抓住她，光是这样就难辞其咎了。为了避免她回去说些有的没的，不是更有必要抓住她吗？」
「就、就算是这样，你们在我国的领土这样恣意妄为，会让我们很困扰的！竟然在国境附近发动那么大规模的攻击……！」
列斯的反驳一点都没错，让查理一下子说不出话来，接着转移了论点。但是──
「关于这一点，我感到很过意不去。但是没那么做的话，肯定会让她跑掉。毕竟她的背上长出了光之翅膀，能自行在空中飞行。如果没办法抓住她，就只能退而求其次，杀人灭口。假如她死了，请问具体上来说会有什么问题吗？」
列斯马上导正论点，提出理由表示该杀死瑟莉亚，并反问杀掉她会有什么问题。
「这……！」
这次查理被驳得无言以对了。
「虽说她原本是你的未婚妻，但你应该不会对她有特别的情感吧？」
列斯如此质问道。这样的问题实在是有欠思虑，不近人情。或许是因为这样──
「……！」
无论查理实际上对瑟莉亚究竟怀有什么样的情感，也难以避免地显露了不悦的神色。
「如果我说话冒犯了你，那我道歉。但是，你们早就已经违背了与雷斯托拉希翁缔结的协定。就算克莉丝汀娜公主即将登上王位，不过事到如今还在乎体面，在道理上实在是说不过去。难道不是吗？」
「……………………」
查理不发一语，神情一直很苦涩。或许是因为这样──
「正式的即位应该要等到加冕典礼之后才算数。不过，你们也不能眼睁睁地承认她即位吧？」
列斯的眼光从眼前的查理转向站在一旁的奥波公爵，对他这么问道。于是──
「……那当然。我绝对不认同她即位，不可能认同。」
奥波公爵满心愤恨地皱起眉头，终于开口说话。
「既然这样，该做的事还是不变。为了击垮雷斯托拉希翁这个组织，做我们该做的事就对了。而且克莉丝汀娜公主的身边有实力那么强大的女人，从别的角度来说也很不妙。」
「这倒是。你说得对，如果能够抹消，应该要趁早下手才对。区区一个小丫头，就算杀了也不会引发什么大问题。」
奥波公爵如此说道，赞同列斯的意见。接着──
「可、可是，父亲……！如今这样痛下杀手却没能得手，事情传出去的话，就体面上来说对我们还是太不利了。要是她回去散播对我们不利的消息，说不定会有人倒戈……」
查理慌张地对父亲提出异议。
「除了你的前未婚妻之外，没有任何人看到这城寨内发生的事。无论她怎么散布消息，我们只要坚定地否认说那不是事实就行了。在政治与外交上，事实本来就没有任何意义。怎么？我看你是被俘虏太久了，竟然连这么基本的事都忘了。」
奥波公爵斥责儿子，提醒他在国家与国家之间的争执中，只有较强大的那一方所提出的主张才会被当成事实。
「……！」
「目前国内绝大多数的贵族仍然在我们的掌握之下。无论她们散布什么消息，终归只是杂音。即使祭出王权信物宣告即位也无济于事……」
奥波公爵虽然这么说，仍不甘地咬牙切齿了起来。对他来说，克莉丝汀娜宣告即位无疑是一件头疼的事。
因为克莉丝汀娜本来就是贝尔托姆王国第一顺位的王位继承者，要是她持有王权信物并宣告即位，要否定其正统性，就只能按照国法规定的手续提出反驳。在成功否定其即位的正统性之前，都必须将克莉丝汀娜视为有正统性的国王来对待。这是国家最高法规的规定，即使是国王也无法轻易地更改。
假如奥波公爵打破规则，不按照手续提出抗议，而强行采取任何将克莉丝汀娜拖下王位的行动，很可能会被指控为没有正统性的谋反行为，甚至被扣上大罪人的污名。
虽然只要按照法定的手续提出抗议，最后还是有可能否定克莉丝汀娜即位的正统性，但是照目前的状况，贝尔托姆王国将会暂时同时存在两个国王，也就是目前的国王菲利浦三世，以及他的女儿──刚宣告即位的克莉丝汀娜。这种双头政治的型态，在贝尔托姆王国史上没有前例。
「可恶，多么可恨啊……那些家伙无论陷入什么样的绝境，总是能苟延残喘。」
面对这样的事态，也难怪奥波公爵要懊恼。这时候──
「你说得没错。简直就像是有神明在保佑她们似的。就像是能看穿一切的神站在她们那边一样……」
列斯的神情转为犀利，这么说道。
「哼，这世上哪有……」
奥波公爵反射性地嗤之以鼻，主张神根本不存在。但是，他话还没说完就说不下去了。毕竟在形式上他也是利用六贤神的神威维持着目前的支配体制，或许是因为这样，他也不方便明目张胆地说出任何否定神存在的发言。
「为了保险起见，请容我再确认一次。到时候应该不会有无法否定即位正统性的状况发生吧？」
列斯向奥波公爵确认道。
「那当然。要否定即位的正统性，需要四分之三的否定票，全都在我方阵营贵族的掌握之中。雷斯托拉希翁失去了据点与人力资源，事到如今可不会有任何贵族这么有骨气，去投靠那棵随时要倒的大树。也就是说，克莉丝汀娜公主是不可能即位成为女王的。她们做这种事不过是在争取时间。」
目前奥波公爵手下的贵族已经掌握了九成以上的投票权。虽然部分人士的立场仍然有些不明，但在目前这样的局势下，肯定不会有人转而投靠克莉丝汀娜。要是有人真的敢那么做，不只会遭到奥波公爵压迫，甚至会断送往后的贵族生涯。
「听公爵你这么说，我就放心了。不过，即使是这样，如果能做好万全的准备，那会更好吧？因此，我有个主意……」
列斯先是拍手称赞，接着对奥波公爵提出建议。
「……你是指库列尔伯爵吗？」
「真不愧是公爵。在目前的状况下，最有可能给敌对阵营带来利益的，正是库列尔伯爵家。很明显的，克莉丝汀娜公主千方百计想要保护库列尔伯爵家，我们自然没有理由不对他们下手。」
当然，根据先前缔结的协定，库列尔伯爵家立场中立，不属于贝尔托姆本国与雷斯托拉希翁任何一方。不过现在贝尔托姆本国已经袭击了罗达尼亚，还打算掳走瑟莉亚，协定的制约力实际上已经荡然无存。
唯一有问题的是，任何跟克莉丝汀娜即位为王有关的事宜都必须以库列尔伯爵为交涉窗口，因此在能够否定即位的正统性之前，实在不方便对伯爵本人动手。
「既然没能逮到他的女儿瑟莉亚，我打算找伯爵的其他家人下手。伯爵可是出了名的爱妻家，挑他的夫人下手就对了。」
奥波公爵表示他接着本来就打算对库列尔伯爵家下手，不需要列斯提醒。
「佩服、佩服，公爵真是算无遗策，令人放心啊。」
列斯再度拍手，清脆的啪啪声响彻房间。
「问题在于瑟莉亚•库列尔这个人。不知道她使用的是什么样魔术还是魔法，竟然能发挥那么强大的机动力。要是让她用那种机动力回到家里，很可能会先采取对策。」
「你说得没错。所以，现在应该要马上前往库列尔公爵领地。魔道船现在出发的话，明天中午之前应该就能抵达。当然，我们也会同行。」
列斯说要跟着前往库列尔伯爵领地，同时轮流望向莲司、路奇、雅雷恩，一副理所当然的态度。接着──
「………………查理。」
奥波公爵心里似乎有了别的想法，盯着列斯的脸看，仿佛在思量他的能耐。然后，他叫了自己的儿子。
「是。」
「刚才的话，你都听到了吧？就由你率领部队前往库列尔伯爵的领地，并且把伯爵夫人带来我的面前。我要先回王都一趟。」
奥波公爵命令查理去抓伯爵夫人，当然是打算让她当人质。
「遵命。」
「快出发吧。即使是魔道船，也难保不会落后。」
「是。」
「……要不然，列斯阁下，你似乎也能用某种技术自行飞行，你能先赶过去吗？」
经过这次的事件，奥波公爵才知道列斯有飞行能力，以试探的眼光望着他，这么问道。
「这个嘛，如果是我自己一个人，或是带着莲司先生两个人先赶过去的话，的确是可行的。如果你愿意信任我们，我很乐意先出发。」
列斯表情完全不变，问奥波公爵是否愿意让他先脱队出发。
「……还是算了，这是我国领地内自己的问题。还是请你跟着查理前往伯爵领地吧。到时候要是现场发生了战斗，再请你们全力相助。」
奥波公爵似乎无法完全信赖列斯，到最后还是没答应让他独自前往库列尔伯爵领地。
「知道了。那么，就由我跟莲司先生跟着去伯爵领地吧。至于这两个佣兵，我打算派他们去别的地方。」
列斯没有多说什么，很干脆地同意了奥波公爵的指示。然后，他望向路奇与雅雷恩。
「姑且还是容我确认一下，你打算让他们去哪里？」
路奇与雅雷恩都拥有自己的狮鹫，奥波公爵似乎担心他们会在国内做些不好的事，向列斯确认道。
「老实说，我事先派了别的佣兵去查探卡尔亚克王国的状况。我打算让这两人跟其会合之后再一起前往库列尔伯爵领地。」
「原来如此。」
「路奇先生、雅雷恩先生，事情就是这样。请你们先去一趟卡尔亚克王国，然后再前往库列尔伯爵领地。」
「……是。」
列斯这项指令，似乎完全不在原定的计划之中。
雅雷恩先是与路奇互看一眼，然后才点头。
「对了，还得给他们这个呢。」
列斯从怀中掏出一个手掌大小的锦囊，走向雅雷恩并交给他。然后他扬起嘴角，「呵」地轻笑一声──
「要是没能会合就麻烦了，你们可要尽快赶到伯爵领地喔。」
列斯如此补充道。雅雷恩从锦囊的开口缝隙瞄了里面一眼，发现里面装的是一种魔力结晶，那是他们也熟悉的魔道具──也就是用过即抛的转移结晶。
「……了解。」
雅雷恩似乎理解了列斯的意图，扬起嘴角冷笑，点头答应。
「那就拜托了。」
列斯说道，同时轻轻地拍了拍雅雷恩的肩膀。
「如果她先来了，就抹消掉。不过，要尽量避免引起骚动。」
列斯如此低声喃喃，只让雅雷恩一个人听到，不等他回应便转身。接着，他望向查理。
「那么，查理先生，我们快点出发吧。」
「……嗯。」
于是，列斯与查理搭上魔道船，前往库列尔伯爵领地。