十一月。不知不觉，下学期也过了一半。分进这个班已有半年以上，感觉班上同学的交情和各自扮演的角色也已经稳固了。
即使如此，仍存在着不确定性……
男生会在后方黑板上，用文字重组游戏的方式，大大地写上某人的名字，借此捉弄对方。而那个词语，大概就是捉弄对象的意中人的名字吧。
而在女生方面，则会用绝妙的声量，讨论谁和谁的关系可疑，忙着互相分享情报。
当然，我们也不例外。虽然我从第一学期就时常与九条同学在一起，不过第二学期两人在一起的时间更多了。每当我们在一起时被人看见，又会传出一些谣言。
而且也开始有关于春辉与美来的谣言传出。随着我与九条同学两人独处的时间增加，自然而然春辉和美来两人在一起的时间也变多了。似乎是看到他们在一起的人们，传出了春辉和美来在交往的传闻。
话虽如此，这种事也不是第一次了。
小学和中学时都传过那样的谣言，也有女生曾经直接向美来求证过。
但是，谣言传入耳中的次数变成一天一次，再怎么说也太多了。当我和春辉或美来走在走廊上的时候，常常会从楼梯的阴暗处或是特别教室，听见有人在谈论的声音。
像是「听说七濑同学每天都和浅宫同学一起回去」，或是「那已经超过青梅竹马的程度了」之类的。
每次听见那些话语，春辉和美来都会小声地叹气。该怎么说，受欢迎的人真是辛苦呢。
然而，就算是那样，没想到我也会变成别人谈论的人物……该怎么说，感觉有点全身发痒呢。
我和九条同学在空教室度过午休时间。虽然只是静静地在吃午餐而已，但即便只是目光不经意的交会，我的嘴角也忍不住自然地扬起。
这时从走廊传来男生的说话声。
「喂，那两个人在交往吗？」
被发现了。不知为何，我就像是做了亏心事一样，心跳猛然加快。往九条同学一看，她垂下眉梢，面露难色地看向我。不过，从心情计量条呈深红色满格的状态看来，或许是在害臊，我也不是很确定就是了。
即使如此，得知她没有因此心情低落，也不讨厌像这样被人谈论，我的心情也获得了救赎。
「啊哈哈……真是伤脑筋呢。」
我搔了搔后脑说完，九条同学僵硬地点了点头。她微微抬眼，害羞得连耳朵都红了。看到她那样，连我都感到害羞了。
「不、不过，两人在一起的话，这也是没办法的吧！」
感觉好像是我想太多了，一种近似焦虑的心情袭向我，于是我决定转换话题。
「感觉最近很常听见这样的话题呢！像是……也有谣传说美来和春辉在交往，大家真是喜欢这种话题呢！」
我自己也听得出自己语气的慌张。随即，九条同学看着下方，微微点了点头。然后她的视线往上移，看着我的眼睛说道：
「我们班也有在传七濑同学他们的话题，另外……还有我和桐崎同学的……」
说完这句话后，九条同学又低下头，心情计量条则冲破表了。
她对自己说的话感到兴奋了……九条同学虽然不想主动告诉别人我们的关系，但是别人谣传的话就没关系吗？
「我是不在意别人怎么说啦。下次如果有人问我，我可以回答我们在交往吗？」
我这么说完，对她露出笑容后，九条同学立刻激烈地点头同意。她的心情计量条一直在满格，看来我并没有说错。
之后九条同学又冷静了下来，我和她一起享受午餐后，一如往常开始下午的课程。
然后到了放学时间，我被要搬数学讲义的美来叫住，不知为何我也跟她一起前往教职员室。
「这样的量，你一个人搬就可以了吧？」
「有什么关系嘛，我可是弱女子耶。」
美来这么说完后，露出皓齿，脸上浮现恶作剧般的笑容。
「什么弱女子啊，你是全校最强的女生吧。话说，那倒很像是雪村同学的台词。」
我这么说着，调侃似地笑了，美来则露出苦涩的表情。即使如此，好感度仍没有变化，这大概是因为美来和我一样，从以前到现在早已习惯这样的对话了吧。或者更有可能是，她对雪村同学的厌恶感已经淡下去了吧？
之后我随口应付美来的言词攻击，把讲义搬到了教职员室。我心想这样就可以走了，然后循来时路回去。就在回去教室的路上，快要到转角处的时候——
「七濑同学你在和浅宫同学交往吗？」
「对啊～你们最近很常在一起呢。」
教室里，春辉被两名女生围着，我和美来不自觉地躲在转角处。我们从墙角探出半个头偷窥，只见春辉皱着眉头，脸上露出困扰的表情。附带一提，两名女生的好感度都在30以下。也就是说，她们一定觉得我很碍事。虽然我逐渐习惯了，但心情还是会沮丧。
「不是那样啦，我们只是普通的青梅竹马。」
对于两名女生的质问，春辉皱着眉头这么回答。两名女生互看了一眼，然后同时面向春辉，朝他走近一步。
「真的吗～？感觉很可疑哦？」
「也有人看到你们牵手喔？」
女生用调侃的语气说道。随后春辉的表情一变，看起来像是在生气，又好似没在生气，神情十分复杂。
「我们『只是』青梅竹马而已。」
最后春辉斩钉截铁地这么说道。或许是语气中带着少许怒气的关系，两名女生对看一眼，然后便面露苦笑奔跑离去。
我真有点吓一跳，因为春辉很少露出那样的表情。
「感觉不太妙……」
我开玩笑似地想要把话题丢给美来，但美来只是看着春辉，僵住不动。她垂下了眉梢，眼眸波光流转，而且微张着嘴。那是我至今不曾见过的表情。从她的表情中，我看不出那是怎样的情感，一时说不出话来。只见美来低下头，然后过了一段时间才抬起头，脸上露出僵硬的笑容。
「抱、抱歉，我想起还有委员会的事要商量，你先回去吧。」
美来这么说完，也不等我回答，便再度朝教职员室的方向奔跑离去。
她的样子不太对劲，不过既然是委员会的事，那也没办法。
我这么说服自己，回到教室后，坐在座位的春辉面露亲切的笑容迎接我。他的表情与刚才简直有一百八十度的不同。
「去这么久，咦？美来呢？」
「啊，她说有委员会的事要谈，回去教职员办公室了。」
「这样啊。冬马要和九条同学回去吗？」
「不！她今天好像要和如月同学回去。也是因为这样，我才会陪美来搬讲义就是了。」
我说着露出笑容，春辉则皱起眉头。
「美来很常拜托冬马帮忙呢。」
「是啊，她真的很爱使唤人。好像对象是我的话，做什么都没关系的样子。」
话虽如此，但我也不讨厌帮她忙。我带着这样的意思，以玩笑的语气说道。随后，春辉低下头，眼神像是在看着远方，看起来有点寂寞。
「春辉……？」
「嗯？啊啊，也是，可能是冬马很容易开口拜托吧。」
春辉说着露出柔和的笑容。我觉得说是容易开口拜托，又好像不太一样。而且刚才的空白是怎么回事呢？
我的内心涌出近似不安的感情。之后的一段时间，我们只是在寂静中度过。这时，走廊传来脚步声，我往声音的方向转头看去，来人是一如往常活泼的美来。
「呼～结束了结束了！好了，我们回去吧！」
美来夸张地强调自己的劳累，从我和春辉面前经过。然后春辉也站起来，背上书包。我们还是一如往常的我们，先前感到的不安也在不知不觉中消失了。
然后在回家的路上，平常总是会话的中心、为我们提供话题的美来今天也一个人说个不停。
「然后先前我不是说，小彩被人告白了吗？今天好像又有人跟她告白！而且是同一个人！结果又被拒绝，真是太夸张了。」
「真的假的，真有勇气……如果是我的话，被拒绝一次我就不行了。」
不知为何，我忍不住想像被九条同学甩的景象。如果那种事真的发生，我可能会无法振作吧。我面露苦笑，美来则露出皓齿，脸上浮现恶作剧般的笑容。
「还好冬马告白一次就成功了呢～」
「是啊。」
美来的那种说法实在太刺耳，令人忍不住想要做出反击。但是，美来说的没错，能够与九条同学交往，我真的很幸运。
看到我脸上露出满足的笑容，美来嘴角不住抽动。恐怕是因为我对于她发动的言词攻击，并没有做出她所期望的反应吧。
「不过冬马和九条同学交往的传闻也传开了呢。」
美来这么说完后，又露出了不怀好意的笑容。不过比起这个，我更在意她从刚才就一直在说关于我的话题，或者该说她只对我抛来话题。这种时候我也该做出反击。
「是啊，话说最近也有关于美来和春辉的传闻呢。那种传闻从小学时就没间断过吧。」
我故意试着挖苦她，却见美来一瞬之间睁大了双眼，然后目光看向春辉。
「事到如今我是不在意了啦。」
美来喃喃自语道。随即春辉皱起眉头，小小叹了口气。
「真是困扰呢。」
春辉看着前方喃喃说道。在他的那一句话之后，我们的谈话就停止了。至今不曾感受过的沉重气氛笼罩着我们。之后我们没说什么话就各自回家了。
然后当天夜晚，我做好明天上学的准备，正要就寝的时候，美来传了一通LaIN过来。
【明天我要提早上学。】
大概是为了委员会的事吧。虽然不清楚是什么事，总之我回覆说【知道了】。
然后到了早上，我在一如往常的时间到校后，看见美来在教室的角落，跟一群女生在玩闹。她们的笑声格外大声，而且还用力地拍手，真的很吵。
我用蔑视的眼神看着包含美来在内的那群人，这时有人拍了我的肩膀，我转头看去，春辉面带爽朗的笑容，向我挥手道早。
「喔喔，春辉，这么晚才来。」
「是啊，美来已经来了吗？」
「咦？她在那里哦。」
我说着指向女生集团的地方。春辉没有听说美来要提早到吗？这个疑问让我感到有点在意。
然后到了午休时间，这时也发生了令我在意的事。
「今天小彩她们约我一起吃午餐。」
美来只留下这句话，便走出了教室。我原本就预定要和九条同学一起午餐，但是这样春辉就一个人了。
「一起去空教室吧。」
我笑着对春辉这么说，春辉则垂下眉梢，露出了微笑。
「谢啦，不过我还是不去了。」
「这样啊……！瞭解！」
春辉一定是在顾虑我和九条同学吧。
然后我到六班迎接九条同学，和她一起来到空教室，将桌子面对面合并，一起坐下吃午餐。这一套流程也大致上习惯了。
「呐，桐崎同学。」
「嗯？」
九条同学皱起眉头，似乎感到很过意不去的样子。我露出疑问的表情，只见九条同学目光游移。
「那、那个，七濑同学有喜欢的人吗？」
「咦？春辉？不，我也不知道……」
这么说来，我跟春辉并不怎么谈论这方面的话题。以前跟他谈到这类话题时，感觉他不是说没有，就是若无其事地转移话题。
「话说，怎么突然问这个？」
「啊！抱、抱歉。那个……因为我跟班上的朋友谈到那样的话题，听说七濑同学就算被人告白，也全都拒绝了。」
「确实……不过我想他也不是对女生没兴趣啦。好！下次我问问看。」
我这么说着，对她露齿一笑。九条同学向前伸出双手，慌张地说道：
「不、不用了！那个、我只是刚好想到而已！」
「啊哈哈，这样啊！」
九条同学着急的模样也很可爱。我观赏着那样的九条同学，享受着午休时光。
然后到了放学时间，当我正在收拾书包的时候，有人撞上我的肩膀。
「好痛。」
因为撞击的力道相当强，我摇晃着身子，转头向撞我的人看去，见到露出恶作剧般笑容的美来。
「别东张西望。」
「不，我才没东张西望。话说怎么了啦？」
「咦？没什么。」
美来这么回答，脸上露出像是在装傻的表情。我搞不清她想做什么，忍不住叹了口气，只见美来又露出不怀好意的笑容。
「那我回去了。」
「啊？」
我忍不住发出蠢笨的声音。然而美来却无视我的反应，走出了教室。
我注视着美来离去的教室入口，心里想她还是老样子，就像是一阵风暴似的。这时，春辉来到我身边。我转头看去，春辉面露温柔的微笑，向我挥手道别。
「那么明天见了。」
话一说完，春辉便走出了教室。看着他的背影，我心中感到有种异样感。
他们从早上就不太对劲。今天一天，美来和春辉有两人在一起的时间吗？不，应该说，他们彼此好像一句话也没说？
之后这股异样感仍没有消失，反而变得愈发浓厚。最近几天，美来总是跟我们在不同的时段到校，午休也是和女生朋友一起度过。放学回家时，她也是班会一开完就立刻走出教室。
她明显在躲避我和春辉。不……感觉她并没有怎么躲避我。在教室见面，她还是会挖苦我，目光交会，她会露出天真无邪的笑容，而且好感度也仍是80。这么说的话……原因是春辉吗？不管怎样，这个状况持续下去并不太好。
春辉还留在教室里，正在和班上女生聊天。虽然不好意思打断他们，但我还是试着鼓起勇气。
「春辉，一起回去吧。」
「嗯？啊啊，好啊。」
春辉一如往常地露出温柔的表情。看到那样的表情，我真的会以为没什么，是我弄错了。
之后我收拾好书包，用手机联络九条同学，简单地说明情况后，她回覆了一个兔子敬礼的图案。
「这样好吗？你原本预定要和九条同学回去吧？」
不知他是猜到了，还是看见我的手机画面了，春辉正好在我回覆完后问道。
「这个嘛……因为我最近都没和春辉一起回去对吧？所以我想说偶尔一次也不错。」
「哈哈，原来如此。」
春辉这么说着，脸上露出带着忧愁的笑容。之后我们走过走廊，出了校门，来到由彩色石砖铺成的步道。我一边看着石砖的接合处一边走着，接着春辉主动开口。
「很久没跟冬马单独回去了呢。」
「说久也是几个月之前的事而已。」
我这么回答后，春辉愉快地笑了。他略显稚气的笑容，还是和以前一样。
「偶尔去逛一逛吧，比如KTV之类的！」
「KTV啊，走吧。」
听见我的提案，春辉笑着答应了。之后我们来到学校附近的KTV，告知店员我们要使用的时数后，因为店员说如果要唱两小时，自由欢唱时段会比较便宜，所以我们就选择以自由欢唱时段计费。
打开房门一看，包厢颇为狭小。因为是两人用的嘛，这也是没办法的事。
「冬马要先唱吗？」
「嗯？好，那就开唱吧。」
于是我马上拿起点歌用的机器，选择的歌曲是小时候受母亲影响而喜欢上的歌手的歌曲。画面显示出曲名后，春辉露出微笑。
「我就知道冬马一开始绝对会唱这首。」
「还好啦，这都已经是固定模式了吧？」
「确实没错。」
之后我们唱完一首便换人唱，尽情欢唱一番后，暂时进入休息时间。
「果然两个人来的话，喉咙会唱得很累呢。」
「哈哈，因为冬马是用喉咙唱歌呀。」
「是啊，改不过来了。」
我说着露出笑容，春辉则垂下眉梢，然后低下了头。
「抱歉，冬马，谢谢你。」
「嗯？」
「你是在顾虑我吧？」
「嗯……算是吧。」
应该说不愧是春辉吗？他应该是在一切都瞭然于心的基础上，特意配合我的吧。
「抱歉，明明惹美来生气的人是我。只不过我没想到她会那样与我保持距离，说实话，我不知道该怎么办才好。」
「是啊……我也不知道。至今为止，我们即使吵架，过一、两天之后就会和好。而且美来的个性是想什么就说什么，所以吵架的原因也很容易明白……」
我视线看着下方说道，春辉将手肘撑在双膝上，低下了头。
「至今为止吗……是啊，我原本也以为美来的心思很容易明白。可是直到最近我才觉得，我大概是最不瞭解她的吧。至今为止，我只是自以为瞭解她而已。」
春辉的语气充满懊悔，对我露出悲伤的笑容，那句话沉重地压在我的心上。
「没、没那种事啦。」
什么只是自以为瞭解，别说那种悲伤的话啦。当然，别人心里在想什么，没有人能百分之百明白。可是说什么最不瞭解她，那也未免太难过了吧。
我将双手放在膝上紧紧握拳，看着春辉的眼睛，只见春辉又露出悲伤的笑容。
「我不懂她，美来对我来说是最接近，也是最遥远的存在。」
我不明白他那句话的意思。对春辉来说，我们是怎样的存在呢？我就是不瞭解这一点，所以心中涌出一种近似于不安的讨厌情感。
我们从小一起长大，即使吃同一锅饭，在同一个浴室洗澡，在同一个房间睡觉，仍无法瞭解彼此的一切。甚至可以说，不明白的地方反而愈来愈多。或许自以为瞭解彼此的人，其实是我才对。
「春辉，你是怎么看待我和美来的？」
在问出这个问题之前，我从来都没有在意过。至今为止，我都理所当然地认为我们是朋友，也一直认为他把我们当朋友。
「冬马是我最要好的朋友，美来……美来是我最喜欢的人。」
「咦……？」
春辉直视我的双眼，看到他没有任何阴霾的眼神，我顿时僵住。
所谓的喜欢的人是什么意思？把我和美来分开来说，又是代表什么意思？我一时之间无法理解。
「你、你说的喜欢是……」
「和冬马对九条同学的感情相同。」
就在我还在挑选词汇的时候，春辉斩钉截铁地说道。对于他的那句话，我产生一个疑问。
春晖先前笃定地说，他和美来只是青梅竹马，也说过对他跟美来的传闻感到困扰。也就是说，他说的那些话是谎言吗？而且他至今一直没有显露出任何迹象不是吗？
我们这么久的交情，我以为我们的关系跟兄弟差不多，然而那样的关系，在我不知不觉中已经改变了吗？
「这样啊……从什么时候开始的？」
「不知道，当我有自觉的时候，我就已经喜欢上她了。」
有自觉的时候吗……那一定是从很久以前就开始了吧。春辉至今不管被多少女生告白，都全部拒绝了。那一定是因为他早已喜欢上美来了吧。
「这样啊……那个……该怎么说呢，你不向她告白吗？」
这种问题我适合问吗？尽管有些犹豫，我仍试着问道。春辉露出寂寞的微笑。
「我怎么开得了口。我喜欢我们现在的关系，冬马和美来在我身旁，这样就够了。」
「可是那样的话……」
那样的话，春辉就要继续扼杀自己对美来的感情。我正准备那样说的时候，春辉打断我的话，继续说道：
「所以，我希望你不要告诉美来。」
言词虽然温柔，语气却很沉重。春辉确实地对我这么叮咛之后，便结束了话题。
隔天早上，我到校之后，发现美来和春辉今天也保持着距离。
春辉说过，他不知道该怎么处理这个状况。而且……他喜欢美来这件事，我也很意外。有没有什么我能做的事呢？再说美来的心情又是如何？她回避春辉的理由是什么？
要问问看吗……？不，如果因为我的关系使他们关系更加恶化，那就不好了……
我抱持着这样的烦恼，迎来了午休时间。我前往一年六班迎接九条同学，却见她手拿便当盒，和如月同学一起走了过来。
「啊，你今天和如月同学约好吃饭吗？」
我这么一问，如月同学为难地皱起眉头，望向九条同学，九条同学随即摇了摇头。
「不是！平常一起吃午餐的女生今天请假，所以结衣也想和我们一起吃……可以吗？」
「嗯！当然可以！不，应该说我也可以在场吗？」
我没有理由拒绝，于是我一口答应，并且这么问道。九条同学开心地笑了，在她身旁的如月同学也笑着点头答应。
然后我们三人来到空教室，围着一张桌子，把午餐摆上桌后，九条同学对如月同学说道：
「呵呵，能跟结衣和桐崎同学三个人一起吃饭，这样的体验很新鲜呢。」
「是啊，我基本上都会避开桐崎的说。」
如月同学这么说完后，九条同学猛然转身看向我，然后她的心情计量条下降至一半的黄色。她一定是在担心我吧，不过如月同学一定是在开玩笑，因为如果她真的在回避我，好感度大概就会低于30了。
「那么今天算是情非得已的状况吧。」
「就是这么回事。」
我露齿一笑，如月同学也露出同样的笑容。九条同学似乎安心了，心情计量条恢复至红色。
不过说到回避……我忽地想起春辉与美来。
「那个……有一件关于我朋友的事，我想和你们商量一下。」
我有些尴尬地这么提出后，两人露出讶异的表情。
「那个……我朋友喜欢一个人，那个人是他非常要好的朋友，他说不想破坏作为朋友的关系……」
我含糊地这么说完后便停下，只见如月同学扬起一边的眉角。
「然后呢？你朋友有说打算怎样吗？」
「咦？啊啊，他说要维持现状。」
我这么说完后，如月同学小小叹了口气。
「既然如此，那就照他的意思做不就好了？不用桐崎烦恼吧。」
「是那样没错啦……只不过我想说，那样一定很痛苦吧。」
「也是啦……或许是很痛苦吧。可是你若是插手过问，那也很难保证不会比现在更痛苦吧？」
我抬起头来，只见如月同学一副傻眼的表情。这时，九条同学悲伤地垂下眉角。
「可是……我想那样会很痛苦。我和桐崎同学变得要好的时候也非常高兴，不过偶尔也会有很不安或难过的时候……」
就是说啊，我也是一样。在和九条同学交往之前，我也觉得只要能和九条同学做朋友就好，那样我就感到很幸福了。即使如此，心中仍会产生想要与她更进一步、成为她最亲近的人的欲望，有时也会因此而感到痛苦难过。说不定春辉已经怀抱那样的感受好几年了。听完九条同学说的话，我有了这样的想法。
这时如月同学眉毛成了八字型，叹了一口气。
「或许吧。嗯……一定是那样没错。」
如月同学望着远方，用筷子戳着便当的角落。看到她那个样子，我感到不可思议，只见如月同学突然一挑眉毛，看着我的眼睛说道：
「我听过一种说法，说恋爱就像一辆只能在终点站下车的电车，如果什么也不做地让电车行驶的话，最后抵达的终点就是一事无成。但只要以自己的意志操作转辙器，就能改变终点。只不过，那必须在电车到达分歧点之前操作才有用，所以最好在后悔之前就采取行动。」
说完之后，如月同学最后露出有如纯真少年般的笑容。听了她说的话，我下了一个决心。
放学后，我目送美来和春辉离开后，决定开始收集情报。我也已经事先告知九条同学，今天不能一起回去。我要做我能做的事。
我心想，美来回避春辉应该事出有因，她或许有跟别人商量过。只要探听出原因为何，或许就能找到解决的方法。
我望向平常不曾说过话的班上女生，特别是与美来要好的女生。往她们的头上一看，数值大约是在10～30。
少于30的女生都是不喜欢我的人。我并不记得有对她们做过什么，或许是因为些许的小事得罪她们，或跟春辉有关吧。而且既然觉得我碍事，说不定也会有人觉得美来很碍事。如果向那样的人打探美来是否有说什么与春辉有关的话，说不定对方会有所察觉，做出妨碍他们两人的行动。也就是说，要找人打听的话，对我的好感度最少也要在30以上比较好。反正不管怎么说，向好感度低的人打听，对方也只会觉得我恶心而已。
因此我马上试着向一位同学打听。
「那个，我有点事情想要请教，现在方便吗？」
「嗯？怎么了？」
「呃～是关于美来的事。最近她有没有说什么不寻常的话？」
「不寻常的话？」
「对对，比如说……找你诉苦之类的！」
「不……并没有耶。」
「是吗！谢谢你！」
没有成果，第一个人失败，再问一个人吧。附带一提，同班同学中与美来要好、好感度又在30以人的人只剩下一位了。半年前几乎所有人好感度都还有30的说，真是悲哀啊。
「啊，可以打扰一下吗？」
「咦？桐崎，怎么了？」
「我想问你，最近美来有什么不寻常的地方吗？」
「嗯～要说不寻常，的确是不寻常吧？怎么了？你们吵架了？」
「哎，不能算是但也差不多吧。她有谈到我或春辉吗？」
「嗯～没有吧？美来不是会在背后说闲话的人。」
「也是！嗯！谢谢你。」
「不客气，你要早点跟她和好哦。」
「谢谢。」
她是很好说话的人呢，但是没有打听到有用的情报。到了这地步，只能向其他班级的人打听了吗？真痛苦……同班同学倒也罢了，别班都是平常不会见到的人啊，突然上前攀谈，对方可能会觉得我恶心……可是既然决定要做，那就只能硬着头皮上了。
我走出教室，漫无目的地走在走廊上。这么说来，别班女生有谁是和美来要好的？当我这么想的时候，突然看见一个有印象的人。
那好像是和美来同一个委员会的人，附带一提，好感度是30……只能上前打听了。
我深呼吸一口气，让心情镇定下来。然后鼓起勇气，上前与她攀谈。
「那、那个……不好意思。」
「是！」
因为突然被我叫住的关系，女生大吃一惊。尽管感到过意不去，我仍面带友好笑容，立刻向她提问。
「那个、你是生活委员对吧？」
「没、没错。」
「你认识浅宫美来吗？」
「啊，嗯！我认识她，美来怎么了吗？」
「啊，不，最近美来的样子不太对劲，我有点担心，所以想问她有没有和你说什么。」
我搔着后脑，带着歉意问道。随后，担任生活委员的女生手摸着额头，思考了一下，然后叹了口气。
「我想你大概是美来的朋友，所以或许也知道，美来最近被一班的人告白了。」
「唉，有这种事？」
「咦？啊，对，对方同样是生活委员就是了……然后她说已经有喜欢的人，所以拒绝了。大概是因为那个原因吧，她最近感觉没什么精神。」
咦……？美来有喜欢的人？骗人的吧？那个美来吗？那种事从没听她说过。会是谁啊……
「这、这样啊！嗯，谢谢你！」
「嗯。啊！别说是我告诉你的哦。」
说完后，生活委员的女生露出尴尬的笑容，张望了四周一下，然后奔跑离去。
隔天早晨，我坐在自己的座位上，脑中不断想着相同的事。
昨天我本想打听美来有没有和别人商量关于春辉的事，没想到得到的情报竟然是美来有喜欢的人……如果春辉知道这件事，不知他会怎么做。我该跟他说吗？不，别说比较好吧。不，可是啊……
结果我还是不知道该怎么办才好。
这时我听见邻座椅子被拉动的声音，转头一看，春辉露出笑容向我打招呼。
「你昨天留在学校做什么？」
「咦？」
我的心脏剧烈地跳了一下，反射性地移开视线，春辉又继续问道：
「昨天放学回去的时候，我遇见九条同学她们，向她问起你之后，她说你还在学校。而且冬马，你跟九条同学她们说了奇怪的话吧？」
「啊……不……抱歉。」
「不，我没有责怪你，毕竟她们好像也不知道那是在说我。所以，你昨天做了什么了？」
春辉真的是观察敏锐，不，他的直觉也莫名准确。有时会觉得那是好事，有时也会感到可怕。看到春辉真挚的眼神，我如果又说谎，或者想要隐瞒的话，可能马上就会被他识破。
「昨天我到处打听，美来有没有跟朋友谈过她的烦恼。」
「这样啊，然后她们有说什么吗？」
我不知道要怎么回答这个问题才好。可以原原本本地告诉他吗？春辉或许从我的反应猜到了，他又补了一句。
「拜托了，全部告诉我吧。」
「嗯、嗯……那个……似乎是有人……向美来告白了……」
我比想像中还要发不出声音。只见春辉睁大双眼，僵在原地。果然还是别说比较好吧，当我这么想的时候，春辉有些寂寞地露出微笑。
「这样啊……那就必须为她加油才行呢。」
春辉这么说完后便起身，回到自己的座位。之后春辉和美来的距离，看起来似乎隔得更远了。他们彼此都不走近对方，也不看对方的眼睛。或许只是在我眼里是那样，但是看着那样的光景，我心中实在很难受。
我不知道美来为什么开始和春辉保持距离，但是这个状况持续下去毕竟很不妙，于是放学后，我把美来带到顶楼前的楼梯。
楼梯间光线昏暗，很少有人会经过，也没有开灯，是可以安静谈话的绝佳地点。
「你说有话要说，是什么事？怎么了吗？」
美来的语气还是一如往常，她脸上的表情像是对我要说的话完全没有头绪。
「不，没怎么，就是那个……最近我们……或者应该说，你为什么要和春辉保持距离啊？」
我开门见山地问道。随后美来移开了目光。
「没什么……再说那种事有什么关系？怎么了吗？女生和女生混在一起本来就很正常吧？」
「不，你别转移焦点。和女生在一起是很正常没错，但那不是你回避春辉的理由吧。」
听我这么一说，美来皱起眉头，然后好感度一口气下降了10。青梅竹马一口气下降这么多，实在让我颇受打击。
「啥？回避的人是春辉吧。他都说了，我和他待在一起被传出绯闻，让他很困扰啊。他都那样说了，我怎么还能跟他在一起！」
听到美来这么说，我想起那天回家路上发生的事。那时春辉说的话，一定是为了不破坏现在的关系，才说出那种心口不一的话吧。
当我这么想的时候，美来又用充满怒气的语气继续说道：
「在我来看，我才不明白为什么我要被春辉说成那样呢！」
「春辉是……春辉是不希望我们的关系改变，所以才说那种话。」
我差点就要说出，其实春辉是喜欢美来的，但是我才刚答应春辉不能告诉她，所以说不出口。而且就算我说了，可能只会更加惹怒美来而已。
「啥？已经改变了吧。今天他看都没看我，明显是在躲避我吧？」
「不……那是……」
那一定是他想为美来声援，我正想这么说，但是话到嘴边却说不出口。
美来的眼神愈来愈锐利，相对地却紧闭起双唇，彷佛拼命地在忍耐着什么似的。
「我是……因为春辉说不想和我传出谣言，所以才……」
「不、不是……春辉只是为了美来着想，所以才那样说——」
「我哪知道他怎么想！」
我还没说完，美来便大声嘶吼，眼神锐利地瞪着我。我被她的气势压倒，只能双唇紧闭，默不作声。
确实是如此……春辉说那些话是出于什么用意，美来怎么可能会知道。站在美来的角度，或许感觉就像被拒绝了一样。
可是春辉一定也很痛苦。即使和喜欢的人被传绯闻，他也要否定。而且得知喜欢的人可能会跟别人交往，为了避免绯闻再重新燃起，他更是采取了自己不希望采取的行动。
不过我更想知道，美来希望春辉怎么回答他们两人的传闻呢？美来难道不怕她和春辉的传闻传入她喜欢的人耳中吗？
「那、那个……听说有人向美来告白？」
「啥？唉！？怎么突然提起这件事？」
我打破沉默后，美来睁大双眼，慌张了起来。
「啊、不……抱歉，我不小心听说有这件事。」
「这、这样啊……春、春辉也……知道了吗……？」
「嗯。」
「他有说什么吗……？」
「他说会帮你加油……」
我这么说完后，美来惊讶地睁大双眼，然后眼眶泛泪。她的双唇开始颤抖，为了压抑颤抖，她紧咬着唇。
「是吗……这样啊。」
泪水从美来的眼中落下。
她那么不想被春辉知道吗？
罪恶感一口气涌上心头。
「抱、抱歉……」
我是第一次见到美来流泪。美来总是精神十足地欢笑或生气，如今却是悲伤地在流泪。
看到那样的美来，我不知要跟她说什么才好。
「我一直喜欢着他……喜欢他很久了……！」
「抱、抱歉！」
「既然知道的话，我希望他明白地对我说。既然要被拒绝，我希望他好好跟我说。」
「被、被拒绝？唉，你被拒绝了吗？」
我搞不清楚情况。美来说的那些话，我串联不起来。正当我手足无措的时候，美来擦去泪水。
「春辉是明知我的心意还回避我的喔？那就等于是拒绝了啊……！」
「咦？」
那就是说……美来喜欢的人是……
当我发觉这个真相的瞬间，心中许多疑点都串连起来了。
就在这个时候，楼梯下方传来人声。我往楼梯下方一看，一群不曾见过的男生看着我们，似乎好奇发生了何事。
一定是因为我和美来一直大声说话的关系吧。在旁人看来，我们可能就像在吵架一样。必须在骚动闹大之前设法处理才行。
当我这么想的时候，只见一只手用力放在一名男生的肩上，然后使劲把那名男生推开。突然被人推开，男学生转头一瞪，却看见气喘吁吁的春辉站在那里。春辉随后对男生们大吼。
「有什么好看的！」
平常不会感情用事的春辉现在却皱起了眉头。男学生们大概被春辉的气势震慑了，他们表情僵硬，离开了现场。
随即，春辉看到我们，然后他走上楼梯，转头看向美来。美来流着泪，身体僵住不动。看到她那个样子，春辉抽了一口气，然后以锐利的眼神看向我。那一瞬间，他的好感度一口气下降至0。
对于过去不曾感受过的春辉的压力，我忍不住退缩。然而那也只是一瞬之间，他的好感度很快又恢复至80。然后春辉恢复一如往常的温柔神情，转身面向美来。
「你为什么哭了？」
听到春辉这么问，美来用力闭上眼睛，摇了摇头。对于那样的回答，春辉垂下眉梢。
「是因为我？」
春辉语气温柔地这么说后，美来一瞬间停止了动作。随即春辉似乎察觉了什么，他双唇紧闭，低下头去。
「是吗……抱歉，我并没有打算让你哭泣的……美来……不管有什么想对我说的话，希望你都可以跟我说。」
春辉以虚弱的语气这么说道。只见美来扬起眉角，眼眶再度泛泪。
「你都那样千方百计回避我了，事到如今又要我说什么！」
美来愤怒的声音在楼梯间回荡。春辉睁大了双眼，僵在原地不动。然后美来握拳颤抖，从楼梯奔跑下楼。
我和春辉只能看着她的背影，呆立原地不动。随后，春辉当场蹲了下去。
「到最后我还是什么也不明白。」
春辉低着头，吐露丧气的话语。我对春辉那样的态度感到火大。
「那是当然的吧，因为春辉你没有尝试去瞭解美来啊！」
听见我这么说，春辉抬头看向我。
「没问题的，只要你说出口，美来很快就会明白的。」
我说着向春辉伸出手，而春辉嘴角微微地上扬。他握住我的手，站了起来。
随后春辉露出认真的表情，直视我的双眼。
「我要去告诉美来，我喜欢她。不管是她直来直往的个性，还是一言不合就动手的坏习惯，还有……比任何人都开怀的笑容，我全都喜欢。不管美来喜欢谁都没关系，就算我们现在的关系会崩坏也无所谓。我不想放弃。」
「嗯！」
春辉的神情中充满坚定的决心。没问题，一定会很顺利的。他们两人从以前就互相喜欢，现在操作转辙器应该还不迟。
春辉走下楼梯，我注视着他的背影，心里不禁这么想——
只要春辉或美来其中一个人能看见好感度，我们的命运或许会更早就有所改变。
春辉走下楼梯后，转头看向我。
「冬马，这是我们三个人的问题，所以……我希望你也过来。」
对于他的提议，我毫不犹豫点头答应。然后我和春辉开始寻找美来，抵达一年四班的教室一看，美来的书包已经不在了。
也就是说，她已经不在校内了。
如果她正在回家路上，那就必须奔跑追上才行。就在我感到焦虑的时候，春辉露出温柔的表情。
「她一定是在那个地方。」
听到他那一句话，我也想到美来去哪儿了。
我们走出校门，抵达学校附近的河滨道路。我们走在道路上，一旁的堤防上芒草丛生。
随后我们看见一个小石梯，走到石梯附近后，春辉停下了脚步，然后往石梯下方看去。只见美来正抱膝坐在阶梯上。
我和春辉看着对方，相互点了一下头。随后春辉从楼梯上呼唤美来的名字。
「美来。」
美来随即肩膀颤抖了一下，缓缓回过头来。她看见春辉后面露难色，慢慢地站了起来。
春辉缓步走下楼梯，美来则像是在找寻退路似地，开始东张西望起来。我只是站在阶梯上，守望着两人的情况。
「美来，对不起，我还说什么『都可以对我说』，那样很狡猾对吧。对不起，我做出回避你的行为。」
春辉以柔和的语气这么说后，美来咬着唇，低下头去。即使如此，春辉仍继续说道：
「我不知道该怎么办才好。美来是我重要的青梅竹马，冬马也是，我想美来一定也是相同的想法。可是……不知道从什么时候开始，美来在我心中已经成为不同的存在。」
春辉的声音在颤抖。说完那句话后，两人便陷入沉默。平时总是从容自若又温柔的春辉，如今却失去了从容的态度。平常总是精神十足的美来，现在的表情中充满了不安，而我只能忍受着沉重得令人窒息的气氛。
这时，春辉双手紧紧握拳。
「我喜欢美来。」
那句话说出口的瞬间，美来睁大双眼，僵住不动。然后，她的眼角开始流下大粒的泪珠。
「你不是说……我只是普通的青梅竹马！」
「对不起。」
「你不是说很困扰吗……」
「对不起。」
这么说完之后，美来像是在压抑着哭声似地紧咬着唇。然后她抬起头，哭红的双眼看着春辉。
「我一直……一直喜欢你。我喜欢春辉。」
她的声音小到几乎快听不见，纤细的手指不住颤抖。随后春辉彷佛要止住她的颤抖一般，握住美来的手。
「真、真的吗？」
对于春辉的这个问题，美来没有回话，而是点头肯定。随后春辉拥抱了美来。
「对不起，我说你只是青梅竹马。对不起，我说感到困扰。其实我心里从来没有那样想过。」
「嗯……！」
从来没听过春辉的语气这么激动。美来点头后，春辉轻轻放开美来。
「虽然我这么没用，你愿意当我的女朋友吗？」
听见那句话，美来深深点头答应，然后再次将脸埋进春辉的胸膛。之后两人都没有说话，只是静静地度过时光，直到彼此满足为止。
春辉与美来……不，我们长久以来的关系，在此做了一个了结。
之后的日子，美来和春辉变得总是形影不离，两人脸上都露出至今不曾有过的灿烂笑容。两人的关系一下子便传遍全校，一部分的人甚至患上了春辉丧失症候群。
即使如此，两人仍愿意和我一起，其实他们不用顾虑我的说。话虽如此，能够像以前一样和他们混在一起，我还是很高兴。
当我开始和九条同学交往的时候，他们两人会不会也是这样的心情呢。
就这样到了某天放学后，我和九条同学一起来到霜淇淋店。入座之后，九条同学开心地露出微笑。
「七濑同学和浅宫同学好像非常快乐呢。」
「是啊，该怎么说呢，没有我可以介入的空间了呢。」
我有种寂寞的感觉，忍不住自嘲地笑着说道。随即九条同学温柔地对我微笑。
「我们再找时间四个人一起游玩吧。」
「嗯。」
我很任性，既想要与九条同学两人独处的时间，也想要与春辉和美来相处的时间。虽然这样的想法太一厢情愿，但我还是忍不住想像，如果大家能一直感情融洽地在一起就好了。
之后我和九条同学吃完霜淇淋，离开霜淇淋店，走在回家的路上。这时我口袋里的手机响起铃声。
我取出手机一看画面，上面显示春辉的名字。
「喂。」
「喔，冬马，你现在在哪里？」
「现在正在回家的路上。」
「这样啊，方便的话，要不要现在来去玩？」
受到他的邀约，我窥视九条同学的脸。她不知是听见我们说话，还是察觉到了，只见九条同学面带笑容，点头答应。
然后我们前往KTV，与美来和春辉会合。抵达KTV店门前，春辉和美来两人同时举手招呼。
「浅宫同学！」
「九条同学！」
九条同学和美来一对上眼，马上开心地贴近彼此。春辉面带笑容看着她们，我一定也是相同的表情吧。
「话说为什么这么突然？」
「因为美来突然说想要四个人一起玩，抱歉了。」
「不会啦！我刚才正好跟九条同学谈到同样的话题，让我有点惊讶。」
我露齿一笑，春辉也以笑容回应。
然后我们进入KTV，依序披露歌艺。
「啊哈哈哈，冬马唱得真难听！」
「少啰嗦，有什么关系。」
美来拍着手，发出像是在嘲弄我的笑声。即使如此，我并没有生气，因为美来就是那样的人，这一点我们都很清楚。
就在我展露完难听的歌声后，美来手持空杯子站了起来。
「冬马，我们去装果汁吧。」
「我吗？好啊。」
我还以为她会找春辉一起去，所以感到有点意外。
然后我们也拿了春辉和九条同学的杯子，走到饮料吧的地方。这时美来一边装着果汁，一边对我说道：
「冬马，谢谢你。」
「谢我什么？」
「不不，你要自己想啊。」
「抱、抱歉。」
我不明所以地道了歉，随即美来垂下眉梢，露出不自在的笑容。
「我现在非常快乐。」
「是吗，那太好了！」
真的太好了。我这么一想，嘴角自然地扬起。这时美来从我身旁走过，直接先进入包厢。我看到她的侧脸，那是至今不曾见过的清爽表情。
他们都还有我所不知道的一面呢。春辉也会惊慌失措，美来也会哭泣。
如果今后能认识他们更多的样貌就好了。希望我们的关系今后也能一直持续下去。所谓的永远或许是痴人说梦，但我希望我们的友谊能够长存。
之后我们痛快欢唱，然后在店门前告别。春辉和美来一起回去，我和九条同学目送他们离去。
两人彼此都露出温柔的笑容，手牵着手离开。明明是初次见到的光景，但不知为何，我陷入一种好像从很久以前便一直看到现在的错觉。
「桐崎同学，我们也回去吧。」
「嗯！」
我们并肩走在回去的道路上，我配合着九条同学的步伐，眺望着远方。从淡橙色逐渐渲染至深蓝色的天空，不知为何给内心带来寂寥的感觉。
目光向身旁看去，是九条同学美丽的侧脸。忽地，我想起春辉和美来牵手的光景。
一股难以言喻的情感，从内心深处逐渐满溢而出。当我发觉的时候，我的手已经悄悄往九条同学的手伸去。
这个时候，在我还没握住九条同学的手之前，九条同学先握住了我的手。我转头一看，九条同学垂下眉梢，嘴角微微扬起，低下了视线。
「我想绕远路回去。」
九条同学没有看我，小声地这么说道，她的脸和心情计量条都染成了红色。我牵着她的手，带着九条同学走向没有走过的未知道路。