人格不会再交换之后过了约两个星期的某天，对桐山唯而言，这一天应该是个平凡无奇的早晨才对。
唯起床（在闹钟响之前便爬起来）。
为了以防万一，确认自己没有和任何人交换（尽管觉得已经没必要，还是会忍不住确认）。
上厕所（唯跟便秘无缘）。
洗脸刷牙（肌肤用化妆水，牙齿用漱口水）。
吃早餐（吐司、沙拉和两瓶牛奶）。
整理仪容（换新的洗发精后，唯引以为傲的栗色头发比以往更加柔顺）。
然后出门。
唯希望今天也跟平常一样是个风平浪静的一天，而且，她认为应该会是个平凡的一天吧。
不过，唯的期待才刚到学校就立刻被破坏。
她的鞋柜里放着一个明信片尺寸的水色信封。
唯紧盯着靠在室内鞋上的信封看了一阵子，暂且关上鞋柜。
「是、是我看错吧……一、一定是我看错。」
如此喃喃自语之后，她再度打开鞋柜。
水色信封果然还是在那里。
信封上画着Q版的白云和小鸟，看来非常可爱。
扑通、扑通，心跳声听起来好吵。
从鞋柜和信封这样的组合，可以推测出内容是……不，先等一下，都已是这种年代，还有人会用那么古老的方式吗？如果是女生也就算了，男生会这么做吗？感觉不太对劲……不，是感觉很不对劲。那么，这封信会是其他内容吗？可是，明明可以传简讯，有什么事是必须透过信件……
「早安，唯。」
「唔哎～～哟！」
唯神速地抓起信封，收进书包里。
她转头一看，只见班上最要好的朋友露出惊讶的表情。
「早、早安，雪菜。」
「……早安。你怎么一大早就大声嚷嚷又做出奇怪的反应？大家都在看你啰。」
「啊，呃……对不起。」
「无所谓啦。话说回来，你刚才是不是把什么东西放进书包……」
「我没有放！我没有放！我没有放！」
唯用力地摇头否定。
「是、是，你放了对吧？」
「咦？我、我没有放啦！」
「如果你想主张自己没有放，至少说谎的技巧要再高明一点呀。」
像是担任相声中的吐槽角色一样，雪菜拍一下唯的胸口，如此说道。
「唉，虽然纯真是件好事，但姐姐很担心你的将来啊。我真怕你有一天会被坏男人欺骗。」
才没那种事……这句话刚到嘴边便打住，只在嘴里嘟哝着。
「抱歉、抱歉，你别闹别扭。若是你不愿意，我也不会硬逼你让我看。」
「我才没有闹别扭！」
「唉～这孩子怎么会这么可爱呢。话说，我们还是快点去教室吧？」
「啊，慢、慢点，我要先去一个地方……」
「一大清早有什么事要办啊？」
唯不理会讶异地如此询问的雪菜，为了找个独处的地方而来到东校舍后方。
虽然去厕所也行，但不知为何，她就是不想去厕所。
应该说是气氛的问题吧？
唯重新盯着水色信封，仔细打量一番。
这莫非是「那个」吗？不会吧？
脑袋转个不停而陷入混乱，身体也开始发烫。
唯将信封翻过来一看，只见封口贴着红色爱心的贴纸。
这下子不管怎么看，都是情……不、不、不对！还没有确定。
冷静一点，有可能是自己太早下判断而有所误会。
唯这么说服自己，做了两次深呼吸。
「算、算了，总之得打开来看看，才能知道是怎么一回事。」
因为内心有些不安，唯这么喃喃自语之后，才撕开信封上的贴纸。
打开信封后，她刻意边哼着歌边拿出里面的信。信封里装着一张信纸。
「唔唔……好紧张哦……」
唯眯起眼睛，慢慢地打开信纸，看向第一行。
『给桐山唯同学。』
看来不是放错鞋柜，可以确定这是给自己的信。
接下来会出现什么样的话语呢？唯压抑着加速的心跳，看向下一行。
即使是「那个」，应该也不会突然进入主题，而是想找自己出去才对。总之，先慢慢地做好心理准备，继续看下去……
『我喜欢你，是当成恋爱对象的喜欢。从今天开始的一个星期，在放学后社团活动也结束的时间，我会在讲堂后方等你，请你在方便的时候过来。如果你没有来，我便会死了这条心。还有，可以的话请不要跟任何人说这件事。』
「我一口气看完了！这根本是情书！竟然在信中便告白吗？果然情书就是这样的东西啊？」
唯稍微陷入混乱之中。
然后，她毫无意义地摆出空手道的架式。
「喝！嘿！哟！」
好，总算稍微冷静下来……才怪！她根本没有办法冷静。
自己明明尽可能地在闪躲，对方却很干脆地告白。
唯并非没有被人告白的经验，尤其是上高中以后，那个青木或青木还有青木经常在说喜欢自己。
但是，她还无法跟任何男生交往。
她还无法断言自己已彻底克服男性恐惧症，所以没办法跟男生交往。
「……必须当面拒绝对方才行呢，毕竟对方愿意说喜欢我……啊啊……该说是感觉很尴尬或是过意不去呢？真伤脑筋。」
还未好好观察过对方之前，只因为对方是「男生」，所以完全不列入考虑对象，这样对方也无法接受吧？
一想到必须找个适当的谎言敷衍过去，唯的心情不禁有些沉重。
「啊，这么说来，这封信是谁写的呢……」
她想到自己还没确认这点，于是看向写在信纸下方的名字。
『一年三班大泽美咲』。
嗯？
自己看错吗？
唯抬头仰望晴朗的天空，连眨几次眼睛之后，再次看向名字。
『一年三班大泽美咲』
「呃……………………女的？」
不是男生，是女生。
自己也是女生。
女生写给女生的情书。
「……女生！」
桐山唯，有生以来第一次收到情书，同时是有生以来第一次被同性告白。
这是某个秋日的事。
◇◆◇
收到情书之后，桐山唯一整天都无心听课，陷入沉思之中。
截至目前为止，她不曾和任何人交往过。
碰巧在她意识到「恋爱」这档事的年纪，因为某件事的缘故，导致唯开始对男人抱持着恐惧感。
甚至有一段时期，男人在唯的眼里看来简直像别种生物，光是接近就感到恶心。
即使过于强烈的拒绝反应消失后，唯还是无法跟男生有太近距离的接触。
男生对唯而言，一直是个恐怖又异常的存在。
因此，对于男生抱持着这种想法的她，不可能喜欢上男生。
所以唯不曾想过关于「恋爱」的事。
当朋友在讨论恋爱话题时，唯总认为那跟自己没什么关系，只是适当地回应话题、纯粹当个观众。
因为那是自己无法碰触的其他世界。
不过，由于近来发生很多事情，她的男性恐惧症现已缓和许多。唯心想，自己如果能慢慢地向前迈进就好了。
唯可以对重要的朋友们发誓，她是认真地如此期望。
但是，几年来渗进身体里的习惯，不可能在一瞬间消失无踪。即使是现在，她仍不到可以考虑交往这回事的地步，还未到达那个阶段。
但是……
如果将恋爱对象换成「女生」，她无法「谈恋爱」的理由便烟消云散。
真是神奇的转换。
简直可说是新世纪的大发现。
坦白说，如果能体验何谓「恋爱」……唯也不是不想经验一次看看。
如果对象是女坐，自己担忧的问题等于是解决了。
……想到这里，唯又摇了摇头。
可是可是，同性间的恋爱实在太奇怪。不行，这样很怪，恋爱是异性之间的事，一定是那样……一定是那样吗？说不定并非如此吧？何况近来有一些国家，似乎也承认同性婚姻……但是不行，果然还是不行……嗯？为什么不行呢？理由是什么？唯想不出理由，果然是因为无法生小孩吗？可是，高中生的恋爱会在意到那种地步吗？并不会吧？因此，即使是两个女生谈恋爱，应该也没什么关系。不过，还要顾虑周遭的眼光……不，一定要在意周遭的看法吗？「恋爱」是为何而谈呢？应该说，所谓的「恋爱」究竟是什么……
「唯，你在干嘛？」
「好痛！」
头被敲一下，让唯回过神来，只见雪菜一脸无奈地站在眼前。
「班会已经结束啰，你要发呆到什么时候？」
「咦？啊……真的耶。」
班上同学都在收拾书包、准备回家，比较性急的人已经离开教室。
「唉，真的没注意到吗？你今天一整天都心不在焉呢。」
「唔，对不起。」
「不用道歉啦。好，快点收拾一下准备回家，我们一起走到半路……啊，还是算了，你的恋人候补来啰。」
「什么恋、恋、恋、恋人候补呀！」
「你为什么比平常更加狼狈？那么，明天见……啊，明天是创校纪念日，放假一天喔，那么后天见。你可别搞错，明天还跑来学校。另外，藤岛同学说她有点事情，所以大家一起出游的行程要延期。你还记得午休时听到的事吗？」
「咦？啊，明天是创校纪念日吗……」
「……你今天的状况很不好呢，我真担心你会不会记得这些事。算了，我晚上再传个简讯或打电话给你，以免你忘记。拜拜～」
如此说完后，雪菜离开唯的身边。
雪菜离开之后，换成笨蛋来到她身边。
「唯～我们去社办吧～」
不知在高兴些什么，只见他露出一脸放松到极点的表情，还有高大瘦弱的好男人体型——正是青木义文。
「啊啊……是你啊。」
「你的情绪怎么这么低落？等一下就是社团时间，能跟我在一起不高兴吗？」
「一～～～～点都不高兴！」
「集、集气时间真长……」
青木沮丧地垂下头，但又立刻抬起头露出傻笑。
看到这样的青木，唯心想，如果这家伙知道自己今天被女生告白，他会怎么做呢？
一直主张喜欢自己的这个男人。
这个男人是抱持怎样的想法，才说他喜欢自己呢？
◇◆◇
放学后，在文化研究社的社办里，社员们今天也是五人聚在一起。
虽然聚在一起，却是各自做自己喜欢的事。
八重樫太一跟往常一样，在温习今天的进度，还有预习明天的进度。
「好，总之这部分结束了。」
太一暂且放下自动铅笔，一边伸懒腰一边环顾社办。
永濑伊织和青木义文在太一身旁玩黑白棋。
迈入终盘的盘面，几乎被白色棋子所淹没。
「呵呵～你要怎么办啊，青木同学？该不会要连续献上两场完全比赛（Perfect Game）给我吧？」
永濑用假装出来的反派声音这么说道。她绑在后脑勺的头发，随着摇来晃去的身体飘动着。
「真强……伊织实在太强了！」
附带一提，太一对上青木也能获得压倒性的胜利（虽然并非是完全比赛）。
咚咚——这时传来敲打桌子的声音，太一因此看向反方向。
「喂！唯，你从刚才开始就在做什么啊？这样会让我分心。」
挺直背脊面对着笔电的稻叶姬子，斜眼瞪着桐山说道。
「咦？我、我没有在做什么呀。」
被稻叶锐利的眼神一瞪，桐山有些坐立难安地扭动身体。
整体来说，稻叶给人锐利且冷酷的印象，桐山则宛如小动物一般。两人的对比，让人联想到毒蛇和受惊的仓鼠。
「你从刚才开始就一直在制造噪音。」
的确，正如同稻叶所说，打从桐山来到社办后约一个小时的时间里，她的样子一直很奇怪。她并没有特别在做什么，只是一直沉不住气。
「才、才没有那回事……」
「而且，你一直在瞄书包里。」
「你、你在说什么呀！稻叶，我才没在看呢。真的！嗯，真的！绝对是真的！」
桐山一边这么说，一边慢慢拉走桌上的书包，试图让书包远离稻叶。
……她实在好懂到让人惊讶的地步。
「书包里放了什么吗～」
永濑窥探着靠向自己的桐山书包。
「不、不行！」
桐山一脸慌忙地拿起书包，和永濑保持距离。
可是当她拿起书包时，「那个东西」从书包里飘落。
桐山没有察觉到这件事，反倒是稻叶注意到这件事，并捡起「那个东西」。
那是水色的信封。
「咦～真令人在意呢～告诉我嘛～」
永濑露出宛如孩童一般的闪亮笑容，戳着桐山说道。
「是什么是什么？我也想知道！」
青木也搭上顺风车，出声这么说。
在三人吵闹不休时，拿起信封的稻叶，毫不犹豫地检阅起里面的内容。
因为她的动作实在太过自然，在旁观看的太一根本来不及阻止。
「呃……『给桐山唯同学。我喜欢你，是当成恋爱对象的喜欢。从今天开始的一个星期，在放学后社团活动也结束的时间，我会在讲堂后方等你……』」
「慢着，怎么回事！奇怪？稻叶，住手！」
「唯！你收到情书啦？唷～唷～挺有一手的嘛！」
「是谁！是哪个家伙明知道有我这号人物，却还向唯展开追求行动？不可原谅！只不过身为同志，我可以体谅他的心情！」
得知桐山收到情书后，室内的温度顿时上升。坦白说，太一也相当在意。
「只是情书被念出来，没什么大不了吧？只是有人在说喜欢某人而已。『请你在方便的时候过来。如果你没有来，我便会死了这条心……』」
「有些内容不可以念出来啦！」
桐山扑向稻叶，试图抢回情书，但稻叶扭动身体抵抗。
「喂，用不着排斥成这样吧？真是的。『还有，可以的话请不要跟任何人说这件事。一年三班大泽美咲』……大泽美咲？」
稻叶的动作瞬间停下来。
原本在旁大声吵闹的永濑和青木，也像按下暂停键一样僵在原地。太一亦然。
「所、所以我才叫你不要念出来嘛……」
「大泽美咲……是我们班上那个田径社的大泽美咲？」
目瞪口呆的永濑如此低喃。
大泽美咲也是太一的同班同学，是个非常适合短发的高挑运动少女。记得她好像是专门跑障碍赛的。
「我、我没想到竟然真的有不该念出来的情书……抱歉，这件事我绝对不会说出去……」
基本上不太会承认自己有错的稻叶，现在十分坦率地在反省。她将信纸放回信封里，悄悄递给桐山。
难以言喻的尴尬气氛充满社办，感觉非常尴尬。
稻叶支支吾吾地说着「呃、嗯、那个啊」，然后硬挤出开朗的声音说：
「总、总之……已经知道的事情无法挽回了。那么，唯现在是在烦恼该怎么拒绝吗？要说是赔罪好像有点怪，不过，我可以在能力范围内尽量协助你哦。」
「咦？啊啊……呃，嗯……」
桐山的视线飘向其他地方，暧昧地如此回应。
「怎么？不用客气，你总不会是在迷惘要不要拒绝吧？」
「呼哎！」
桐山闻言惊讶地跳起来。
「你该不会……是觉得说不定可以接受……」
「不、不是，那个……唔……哎～」
脸颊通红的桐山低下头。
青木见状，像是要打翻黑白棋的棋盘一样，气势汹汹地挺身向前。
「等一下，唯！原来你有那方面的兴趣吗？」
「不是！不是那样的！虽然不是那样……但我在想，为、为什么女生跟女生不能谈恋爱呢？想着想着就越来越搞不清楚……」
「哪有什么理由，女生跟男生在一起当然是最理想的形式！」
总是主张自己热爱桐山的青木相当慌张。这也是理所当然的。
「但、但是，跟女生交往的话，比较知道女生在想什么，而且很安心不是吗……相反的，我根本搞不懂男生在想什么，又会感到不安……」
「如果是两个女生，不就没办法进行交往中最崇高的目标『做这种事和那种事』吗？对象必须是男生才行啊！」
青木大叫后，桐山露出跟之前不同种类的惊讶表情，看来似乎大受震惊的样子。
「啊……结果还是那么一回事。男生只会在意这个，果然……很肮脏。」
她小声地低喃。
正因为不带任何感情，这句话宛若带刺一般尖锐。
「不是！我不是那个意思啦，那个——」
桐山无视试图找借口的青木，将手上的情书放进书包。
「我今天先回家了……拜拜。」
桐山留下这句话便离开社办。
社办的门「砰咚」一声关上。
青木站起身想去追桐山，但又立刻坐回椅子上。
「我、我说错话了……我脑子里明明不是只有在想那种事……」
青木将头撞向桌子，发出「叩」一声。
「她说不定会产生奇怪的误解呢～」
永濑一脸为难地皱起眉头。
「我不觉得你说的话完全错误，也知道你只是一时冲动才那么说……但时机跟表达方式都太差劲。」
稻叶掺杂着叹息继续说道。
「如果唯朝着『那方面的道路』前进……青木，都是你害的。」
「有、有那种可能吗？要是变成那样……糟糕，简单计算一下，情敌会增加成两倍啊……」
「你是在担心这个吗？」
太一悄悄吐槽。
「不过，唯不会那么轻易走向『那方面的道路』吧？她终究会发现还是得跟男生才行，然后来到我的身边吧！」
「抱歉在你这么积极正面地思考时泼你冷水，但最后那句话，应该包含相当多的不确定要素。」
为了以防万一，太一还是先这么低喃。
「天晓得？这可难说。虽说情况变得稍微好一点……」
稻叶停顿一下，一度看向太一。
「……但那家伙有男性恐惧症，对男生多少抱着疑心这点是事实。换句话说，唯具备容易走向『那方面道路』的要素。而且，有些多愁善感的青春期少年少女，即使事实上不是『那方面』的人，却会误以为自己是那样子。」
「我的唯不可能会那样……」
「并不是『你的』吧？还有，稻叶完全是居高临下的姿态啊，你自己也是多愁善感的青春期少女哦。」
太一偶尔……不，倒不如说他经常会差点忘记稻叶跟自己是同样的年纪。
「即使唯走向『那方面的道路』，我也一定会支持她！」
「伊织已经把唯会走向『那方面的道路』这件事当成前提吗？」
「话说回来，大泽那家伙……还真是意外……这么说来，最近在班上好像常看到她跟藤岛在讲话。」
稻叶的自言自语，让永濑顿时抽动一下。
「什么……藤岛同学……跟这件事有关吗？」
在太一面前光明正大地宣称自己男女通吃、似乎对永濑很感兴趣、不知为何最近还传出「要商量恋爱问题，找藤岛同学就对了」这种评价的一年三班班长——藤岛麻衣子。
附带一提，永濑自从被藤岛做了某些事之后，面对藤岛的态度就很不对劲。
「呃，我只是刚好看到而已。是吗？藤岛啊……最近常听到关于这家伙的奇怪情报呢。总之，要是藤岛跟这件事有关……」
「……唯说不定已经无法回到这边的世界了，搞不好美咲也遭到藤岛同学的魔掌迫害！」
「说真的，藤岛究竟是何方神圣？」
这是太一最近挺在意的事。
「呜呜呜～稻叶跟伊织，你们别说那么不吉利的话啦～」
「别哭了，真烦人。不过，依照唯的个性加上这种事态发展……她搞不好会马上有所动作，应该盯着她比较好……以防发生什么万一。」
稻叶露出沉思的表情如此低喃，她身旁的太一也对这诡异的发展感到不安。
男女通吃的藤岛，还有倾向「两个女生在一起也未尝不可」这种论调的桐山。
究竟会发生什么事呢？
◇◆◇
离开社办的桐山唯走向操场。
她躲在体育器材室的阴影处，观察田径社的练习。
唯很快就发现大泽美咲的身影。在两班一起上体育课时，唯经常会碰到大泽。因为大泽的运动神经很好，是非常引人注目的类型，所以唯记得她的长相和名字。
只见大泽迈开步伐，像弹簧一样使用全身的力量跨越栏架。
高挑、短发、五官明显又立体。
结实的身体，还有短裤下方、那双宛如羚羊般的双腿跃动的姿态，帅气得令同为女生的唯也不禁看得着迷。
「啊……唔哇！」
大泽的脚绊到栏架而摔倒，看起来很痛的样子。不要紧吧？
虽然唯有些担心，但大泽丝毫没有露出感到疼痛的模样又站起身，仿佛什么事情都没发生过似的，并将栏架放回原本的位置。
大泽拍掉身上的沙子，其他女社员慌忙飞奔到她身边，但大泽像是在说「我没事」一样，轻轻挥手回应。
她最后将双手的沙子拍落之后，快步离开现场。
一旁的女社员反倒比大泽本人更加慌张失措。
实在是太酷了。
「倒不如说，感觉她应该比我更受到同性欢迎呢……」
为什么她会向自己告白？
唯甚至觉得自己配不上对方。
……奇怪？会有「自己配不上对方」这种想法，表示自己也把女孩子放进「可以交往的选项」里头吗？
「我已经搞不懂是怎么一回事啦……」
唯抓乱头发，看向操场上的其他女生和男生。
整体而言，男生比较粗犷、高大又可怕，而且总觉得……很肮脏。
感觉男生是跟自己不一样的生物，完全无法想象他们在想些什么。
唯当然知道，男生并非老是在想不好的事。
托某个朋友的福，让唯知道她可以不用那么害怕男生。
话虽如此，唯仍不想和男生接近到零距离。
相较之下，女生感觉柔软多了，又很可爱。待在女生身旁会感到安心，并且想抱紧她们。
若是和女生在一起，唯丝毫不会犹豫。
……越是深入思考，越是觉得女生比男生好太多。
不过，她还是觉得那样果然很奇怪……
「并不奇怪唷。」
「唔哦！」
听到有人突然这么说，让唯跳了起来，大吃一惊。
看向声音传来的方向，只见一个眼神从容、非常适合戴眼镜的女生站在那里。她将头发往后绑成一束，前面的头发则往上梳，额头裸露在外。
「呃，我记得你是三班的班长……」
「我们似乎不曾像这样面对面说过话呢？幸会，桐山同学，我是一年三班的班长藤岛麻衣子，请多指教。」
藤岛恭敬地鞠躬行礼。
「是，你好，你真客气。我是桐山唯。」
「不要紧的，我认识你。还有，我也知道你现在正为世俗的障碍所禁锢，因而感到苦恼。」
「咦？你、你、你在说什么？」
「你刚才一直很烦恼不是吗？」
「的、的确是那样没错……可是，你怎么会知道？我有说出口吗？」
「只要达到我这种程度，无论是多么悲伤的恋爱低喃，都能听得一清二楚。这没什么大不了的，你别在意。」
「……我非常在意耶。」
怎么办？她是个比自己想象中更为奇怪的女生。
「总之，我想说的是，生物学上的是非和伦理上的对错那种深刻的问题，其实怎样都无所谓。」
「呃，你到底在说什么……」
「重要的是，其中是否存在着『爱』，仅是如此罢了。」
「是否存在着……『爱』？」
虽然这个词听起来很愚蠢又虚伪，不知为何却渗入心底。
「恋」是什么？
「恋爱」是什么？
「无论何时，我都是恋爱中少女的同伴唷。总之，别在意那些鸡毛蒜皮的小事，只要确实地观察重要部分即可。那么，接下来就是桐山同学本身的问题了，我先告辞。」
藤岛推一下眼镜后，离开体育器材室旁，走向校舍。
刚才究竟是怎么一回事？
「话说回来……藤岛同学为什么会在这种地方啊？」
真是个谜。
结果，唯还是没有决定该怎么回答，就这样到了放学时间。
校内传出代表社团活动结束和催促学生返家的音乐，无论是哪个社团，都准备结束练习，开始收拾整理。
总之，还是直接跟大泽美咲碰个面比较好，这也是为了问清楚详情。
唯这么判断，决定在大泽指定的讲堂后方等她前来。
太阳几乎要西沉，天色开始变暗，不过唯站的地方因为有从讲堂里透出来的灯光，所以还算明亮；即使有点距离，也能看清楚对方的长相。
「是这里没错吧？啊～怎么办～田径社的练习已经结束，她快来了吗……还是她搞不好不会来呢……该不会现在才跟我说，那封情书只是单纯的恶作剧吧……如、如果是那样的话怎么办……我不就变成单纯的傻瓜……」
「桐、桐山同学？」
「有、有！」
突然被人叫住，让唯吓一跳。
为什么呢？感觉今天好像常常遭遇到类似的状况。
大泽从操场那边，以非常惊人的速度飞奔过来，停在唯的面前。
「抱、抱歉，你等很久吗？我没想到你真的会来……」
「没有，没等很久。」
唯找不到接下来该说的话，压低了声音的音调。
近距离一看，让唯重新感受到大泽真是个美丽又帅气的女孩。她跟唯的身高差距，似乎超过十公分。
那样的女孩，现在却在自己面前慌张失措、结结巴巴地说着：「呃……那个……就是说……那个……」
练习时看来冷酷又豁达的大泽，现在双颊通红。
……有种难以言喻的感觉涌上胸口。
「你、你是看过信才来的对吧？桐山同学。」
「唔……嗯。」
「真的……很对不起，突然写那种信给你……你一定吓一跳……」
「你别道歉，虽然……我的确是吓一跳。」
「你、你不觉得很困扰吗？」
「要是觉得困扰，我就不会来这里，所以不要紧的。」
唯温柔地这么说，于是原本一脸快哭出来的大泽，表情稍微缓和下来。
看到她那个样子，唯的胸口紧揪一下。
为什么心跳会如此快速？
「那个……我还搞不太清楚状况……」
因为大泽的情绪看来非常不稳定的样子，反倒让唯稍微冷静下来，否则她应该会更加手足无措才对。
「说、说的也是。呃……就是我喜、喜欢桐山同学……希望能跟你约会……」
「先、先等一下，你是指情侣间的约会对吧？虽然我们都是女生。」
「……嗯。我一直到国中都是念女校……而且好像很受女生欢迎……因此发生许多事……在我的观念里，女生之间也是可以谈恋爱的……大概是这样子。」
虽然很想询问「许多事」是指什么，但唯决定先把这件事放在后头。
「不、不过，我一直以为只有在女校里才会那样。进入男女合校的高中后，我以为不会再发生那种情况……但我看到桐山同学之后……就……」
原本看向其他地方说明的大泽，这时瞄向唯。
「唔……」
被大泽热情又湿润的眼眸注视，让唯的胸口像是被「某种东西」击中一样。
「我、我以前从来没有主动告白过……一直认为只是有人追我，我才跟对方交往罢了……原本想试着忘记这种心情……但我还是无法对自己说谎……最后是藤岛同学推我一把，让我下定决心。」
「咦？藤岛同学？」
为什么这时会冒出藤岛的名字？
算了，先不提这个。唯暂且甩开多余的思考，开口说道：
「那个……嗯，好厉害，我了解了。我很高兴你能对我抱持着好感，但为什么是我呢？感觉我们之间的关连，好像只有一起上过体育课而已。我也不记得我们曾特别聊过什么……」
「那是因为……」
大泽扭扭捏捏一阵子后，像是下定决心似地瞪向唯。
那是大泽比赛时会露出的眼神。
「在体育课上跳远的时候……我想我大概一辈子都忘不了当时桐山同学跳跃的姿态。看到你用压倒性的速度起跳、以大胆的姿势飞舞在空中……我真的深受感动。我心想，这世上竟然有这么美丽的生物。」
「你、你太过奖啦！」
唯忍不住用双手捣住瞬间发烫的脸颊。
「气势十足地跃动着的桐山同学，真的好厉害。让人不禁想问，那么娇小的身体怎能潜藏如此巨大的力量……之后我就开始注意桐山同学的动向……发现明明运动神经那么发达，桐山同学平时却比任何女孩子都更可爱……等我察觉到的时候……已经彻底……喜欢上你了！」
最后似乎是忍耐不住，只见大泽闭起眼睛。
说完这些话后，她的脸颊染成粉红色，而且身体不停颤抖。
这孩子会不会太可爱一点？
倒不如说，根本是……
「——这种反差太萌啦！」
唯听见欲望的开关在自己心中开启的声音。
男生怎么可能表现出这么可爱的一面呢？
「请问……你为什么突然高举拳头？」
「啊，你别在意，我只是在自言自语。」
不妙，这孩子真的好可爱。
大泽的外表非常男孩子气，平常给人的印象，也大多是冷酷的态度较为强烈。
但是那样的大泽，现在陷入让人不禁想说「会不会太夸张啦」的少女情怀中。
这种反差真是不妙。
实在非常可爱。
超萌的！
「所以说……如果你不排斥，能不能跟我约会一次看看？毕竟桐山同学不是很清楚我这个人，我想或许可以先约会一次，你再做判断……」
「约会？只是约会的话根本是小事一桩！」
唯这么一说，大泽的表情瞬间亮起来。
「真、真的吗？可以吗？」
「因为够可爱，所以万事0K！」
可爱就是正义！
「那、那么，明天刚好是创校纪念日又放假……你有空吗？」
「呃～我预定要跟朋友出去玩……啊，不对。原本有约，但刚才取消了。记得好像是藤岛同学有事情还什么的……」
奇怪……又是藤岛同学？从刚才开始，好像经常在关键部分出现她的名字。
算了，那根本无关紧要。
毕竟可爱就是正义嘛！
◇◆◇
在八重樫太一的视线前方，可以看见桐山唯和大泽美咲一同离开的身影。她们正在愉快地讨论明天的计划。
确定看不见她们的身影后，太一和永濑、稻叶以及青木三人，一起从阴影处冒出来。
为了以防万一而先行埋伏在这边的四人，一直在旁偷窥桐山和大泽全部的对话。
「她答应了耶！她回不去了吗？她要走上『那方面』的道路吗？还有美咲真是太萌啦！可爱到不像话啊！」
形象彻底崩坏的永濑，用假装出来的关西腔大叫，似乎非常兴奋的样子。
太一低喃：「她感觉的确挺乐在其中。」
青木则在太一身旁抱着头发出呻吟。
「无论如何都得阻止！然后带领唯走向健全正直的道路！」
「这样看来……有希望啊。」
稻叶喃喃地说道。
「稻叶！你干嘛用那么认真的语调说那种话啊？」
「算了，这种展开也没什么不好，只要想成是唯有了新的角色属性就好。」
「事情没那么简单好吗？稻叶！」
「即使那样，唯还是唯嘛～我认为没问题的。」
「伊织纯真的心意实在太耀眼了！没错！的确是那样没错！但是——」
「打起精神来吧，青木。」
「太一！你那种说法，是以我会落败而感到沮丧为前提对吧？话说同情给予的打击最大啦！胜负还未分晓，我还没有放弃哦！」
「哈哈哈，你死了这条心吧。」
「咦？伊织，你未免太不留情面……你是面带笑容地拿着毒针在刺我吗？」
「就叫你打起精神来嘛，青木。」
太一再次鼓励青木。
「你这么温柔，我会哭出来哦！真的会哭出来哦！」
「算了，别再继续捉弄青木。」
「你们果然是在玩弄我……」
稻叶的话语，让青木沮丧地单脚跪在地上。
其实，太一并没有捉弄青木的意思……不过，这件事还是别说出来吧。要是说出口，大概会被稻叶当成傻瓜。无论什么事都要记取教训，学聪明一点才行。
「如果她们是照着自己的意愿采取那样的行动，我也不想干涉。不过，既然藤岛疑似牵涉其中，我不能默默地当作没看到。尤其这件事对唯而言，说不定是一大转机。」
「赞、赞成！我赞成！一定要跟踪她们明天的约会比较好！」
「是啊，那么做比较好。」
「但是从伦理观点来说，跟踪别人的约会不太好吧？」
「太一，你是笨蛋吗？怎么能错过这种感觉会很有趣的活动呢？」
稻叶用轻蔑的眼神瞪向太一。
「奇怪？我说的话才是正确的吧？」
明明应该是这样，但不知为何，现场气氛却变得好像是太一有错。
「虽然嘴巴那么说，事实上是非常担心唯嘛～稻叶儿就是这样呢～」
永濑咧嘴对着稻叶笑，于是稻叶有些不满地咂舌一声。
「那种事情怎样都无所谓啦！总之，我明天会跟踪唯的约会！想来的家伙就跟我来吧。」
◇◆◇
从鞋柜里发现情书之后，经历波涛汹涌的一天。
然后到了隔天。
今天是山星高中的创校纪念日，学校放假一天。
大部分学生都会好好享受这赚到的假日。
不过，桐山唯没有那种余裕。自从她清晨醒来之后，烦恼便占据她的脑海、脑筋纠成一团，脑袋好像快爆炸一样。
「虽然昨天凭着一股气势就答应约会……」
一觉起来之后，稍微冷静下来的唯，在房间里一个人低喃着。
「……我该不会让她抱持多余的期待吧？」
昨天唯并没有多想，只是天真地觉得「哎，虽说是约会，但只不过是两个女孩子一起玩耍而已」，因而爽快地答应。
但是，大泽美咲一定是把这当成更正式的「约会」。
没错，这是一场正式的「约会」。
「怎么办……我根本没有约会过啊……」
坐在椅子上的唯慌张地挥动手脚。
「约会……约会？奇怪……约会究竟是什么？跟人碰面就叫做约会吗？」
连定义都变得暧昧不清。
虽然这种事可能无关紧要，但唯颇为在意，因此从书架上拿出厚重的辞典。
「呃……『约会』……『约会』……找到了。」（注2）
①日期。日子。
②男女约定日期碰面的行为。幽会。
砰。
唯阖起辞典。
「幽……幽会……」
没想到竟然是那么隆重的事情！
虽然不是男女，而是女女！
真想找人商量，但唯不晓得应该要找谁、用什么态度、商量什么事情才好。
首先，如果是一般的恋爱问题也就罢了，但因为事情不单纯，要将来龙去脉一五一十地说出来相当困难。
唯回想起昨天分别时，大泽看起来非常开心的笑容。
大泽会以怎样的心情迎接这场约会呢？
注2 本文中的「约会」原文为「デート」，也就是英文的「date」。
还有自己应该做好怎样的心理准备来接受大泽的心情才好？
约会。交往。爱恋。恋爱。
自己不懂的事情实在太多。
◇◆◇
下午一点之前，除了桐山唯以外的四名文研社社员，在郊外的综合商场集合。
大泽美咲和桐山唯昨天约定的约会地点就是这里。
这座商场中包含购物中心、电影院和保龄球场，各种娱乐设施也非常齐全。总之只要先来这里，就不愁没得玩，因此是个广受好评的出游地点。
只不过距离稍远，因此没有「山星高中的学生常来」的感觉。在这里很少会碰到认识的人，非常适合山星高中的学生拿来当作约会地点——这是以收集和分析情报为兴趣的稻叶之说法。
太一等四人并排在楼梯的平台上，观察着设有喷水池的广场。那两人应该是约一点半在那里碰面。
「话说回来，到底会演变成什么状况呢？你有何看法？明明说还是别这么做比较好、讲了一堆有的没有，结果依旧跑来的八重樫同学。」
稻叶用嘲讽的语调问道。
「如果只有你一个人也打算跟踪，那多两个人或三个人都没差吧……对不起，其实是我也很感兴趣，还有很大的原因是我不想被一个人排挤在外。」
被稻叶一瞪，太一便放弃寻找借口。
「我不希望你抱持好玩或半吊子的心情跟过来啊！这里可是战场哦！」
「青木，你认真过头了吧？」
太一吐槽脖子上挂着双筒望远镜，从刚才就专心进行准备运动的青木。
「啊，啊，唯什么时候才会把美咲介绍给我们认识呢？」
「话说昨天好像也是这样……在伊织心里，她们两人已经在交往吗？」
「她们都说要约会耶……喏？」
「唔呜呜呜呜呜呜呜……」
「我觉得她们两人还满相配的。」
「咕哦哦哦哦哦哦哦……」
「永濑……照这样下去，青木的体力可能会撑不住，你差不多该放过他了。」
「好吧～既然太一那么说，那就算了。」
永濑露出恶作剧般的笑容，举起双手。
不过，光是面对这种刺拳便痛苦得快昏厥的青木，遇到真正的百万吨重拳时，会变成什么样子呢？
「话说回来，我想问个实际的问题，四个人一起跟踪……不会很容易被发现吗？」
「没问题，你别担心。」
稻叶充满自信地点头回应永濑的疑问。
既然稻叶这么说，一定是想好什么策略吧？究竟是怎样的策略呢？
「毕竟恋爱中的少女只看得见彼此。」
——根本没有什么策略可言。
「我觉得那样好像太过勉强……」
太一不得不吐槽。这是稻叶流的装傻吗？
「原来如此，不愧是稻叶儿。」
「……竟然还有人同意？」
难道是自己跟大家脱节吗？太一不禁有些担心。
◇◆◇
在时间到中午之前，唯苦恼许久。
烦恼许久之后，最后她看开了。
总之，约好的事情不能反悔，因此唯决定赴约，之后的事情就听天由命、临机应变。
虽然可以微弱地听见「这样只是在拖延问题吧？根本没有解决任何事」这样的声音在脑海的角落响起，但唯决定别放在心上。
甚至连要穿什么衣服赴约这件事，都变成难题挡在她前方。
不管怎么说，这都是约会，而且对方还是女孩子，要是随便打扮实在太没礼貌。话虽如此，她又不想被认为在打扮上花太多功夫。
结果在迷惘许久之后，唯决定选择领口和袖口有格子图案的衬衫，下半身则搭配百褶裙这种简单的造型。
这种程度的装扮大概最刚好吧。
虽然脑海中某个角落又响起「你只是烦恼到没有时间挑选，最后选择放在附近的衣服而已」这样的声音，但唯决定也不把这个声音放在心上。
在约定时间的二十分钟前，唯抵达目的地附近。
因为是平日的关系，虽然不至于门可罗雀，但只有零零落落的几个人影。
「呃～有喷水池的广场。唔哇～我开始紧张了～」
正当唯一边东张西望地环顾周围，一边前进时……
「「啊！」」
唯在到达约定的场所之前，便先遇到大泽。
「咦……啊……那个……」
「啊……呃……那个……」
因为还没做好心理准备，两人都有些慌张失措。
然后，大泽做了一、两次深呼吸，接着露出灿烂的笑容。
「午安，桐山同学，今天好好玩吧。」
大泽这么说道，笑得更加灿烂。
大泽下半身穿着裤管卷起来的牛仔裤，上半身则是裁剪成型的轻便灰色上衣。
实在是相当……不，应该说是非常帅气可爱（把帅气和可爱组合在一起的合成形容词）。
唯的情绪量表猛然上升。
「竟然突然来一记拳头先发制人……真不简单。」
「咦？你在说什么？」
「没事的，你别在意。总之，干得好！哦呵呵～」
唯忍不住发出笑声。可爱的女孩子真是养眼。
「桐山同学偶尔会像是吃错药一样呢……不过这种地方……或许也挺不错。」
「没、没有啦，你别那样称赞我……」
唯在脸前挥着手否定，感觉脸颊好烫。
「话说回来，我们到达这里的时间完全一致呢。我本来想试试看『你等很久了吗』、『我才刚到』这种桥段。」
大泽俏皮地吐着舌头，露出笑容。
昨天那种紧张感似乎缓和不少。
大泽散发出来的气息，感觉跟平常没两样。
不对，她平常在学校给人的印象，还要更古板一点，或者说比较冷酷。现在这样看起来自然许多。
大泽在自己面前，展现出平常不会让其他人看见的表情。
这件事实让唯觉得胸口紧揪起来。
这是一种至今未曾体验过的新鲜感觉。
「但反过来说，竟然能在同一个时间抵达……感觉好像是命中注定一样。」
「说、说什么『命中注定』呀，那实在太……啊哇哇～～」
脑袋「砰」一声沸腾起来。
「啊哈哈，我开玩笑的。如果这样就觉得是命中注定，可是会没完没了。」
「咦？啊，就是说呀～」
「一直站着聊天也不是办法，我们走吧？」
「唔，嗯。」
大泽迈出步伐，唯跟在她身后。
太好了，看来大泽似乎会带领自己行动的样子。因为唯不晓得该做些什么才好，因此感到如释重负。
唯松一口气的同时，心中也稍微期待，所谓的约会究竟是怎么一回事？
◇◆◇
太一等四人悄悄躲在阴影处，观察大泽和桐山顺利地进行约会的样子。
大泽和桐山两人首先选择的行动，是浏览各商店的橱窗，纯逛街不购物。她们现正进入感觉挺时髦的杂货店。
太一原本有些担心这样能够跟踪吗，但意外的不如想象中困难。恐怕很大的原因在于，她们两人已经进入自己的世界当中。
「……话说回来，这样未免靠得太近吧？」
太一注意着音量这么说道。
因为没有被发现的关系，气势变得更旺的太一等跟踪队伍四人，甚至接近到只隔着一个商品架的距离，还能听见大泽和桐山说话的声音。
「因为我至少想听听她们在聊什么嘛，这样才能更深入了解。」
稻叶显得从容不迫，真想质问她是哪来的自信。
「而且竟然四个人一起行动……」
「你要是有意见，别来不就得了？」
「呃，可是，我担负着在旁盯住大家、避免大家乱来的使命……」
「那种像是傲娇女生会说的招牌台词是怎么回事？你自己说出口之后，不觉得冷吗？」
「没那么冷吧！」
……起码太一希望是这样。
「别说啦，你们两个很吵哦！」
永濑警告着两人，然后歪了歪头。
「奇怪？感觉之前好像也发生过这种事……」
「总之，你们三个都安静一点比较好吧？我说真的。」
青木将双手放在耳朵后方、仔细倾听，眼神十分认真。
——真的呢，要是再吵下去，当心我宰了你们唷……
可以听见并非永濑或稻叶的某个女性声音，悄悄地这么说。
「是、是谁！」
太一环顾四周，但附近没有其他人影。难道是错觉吗？
『啊，你看。你不觉得这副眼镜很可爱吗？桐山同学。』
『喔～很适合你、很适合你，感觉非常知性！』
『真的吗？谢谢你。桐山同学也试着戴看看嘛。』
『咦～但我适合戴眼镜吗……』
『有什么关系，试戴看看嘛。』
『唔～我知道了……如何？』
『果然很适合。喏，你照镜子看看。』
『喔喔……或许比我想象中的还要搭呢。』
『要不要我用手机帮你拍张照？』
『咦～不用啦～啊，先别提这个，那边的茶杯好像也很可爱，我们去看看吧。』
大泽和桐山前往其他商品架。
因为她们前往比较宽广的场所，所以太一等人放弃接近。
「该怎么说呢？如果要添加音效，大概是『呀、呀～呵呵』这种感觉～」
「嗯，从远处观察时也是这样，她们看来的确很开心。」
永濑如此回应稻叶的低喃，点头同意。
「还、还没结束！倒不如说，那种气氛应该只是普通朋友而已！」
「青木，你用不着沮丧，下次我陪你一起想想横刀夺爱的方法吧。」
「稻叶，你已经在思考我落败之后的事情吗？」
「真要说的话，『落败』这种说法也挺奇怪的……」
太一如此喃喃自语。
「美咲是个好女孩呢～啊，既然如此，干脆让美咲也加入文研社吧？即使她兼任两个社团也无妨。」
永濑还是一样，自作主张地这么说。
◇◆◇
移动到综合娱乐设施之前，唯她们决定先稍微休息一下。
「那我去买饮料。」
「嗯，拜托你。」
大泽留下唯一个人坐在长椅上，然后离开现场。
唯原本想跟着一起去买饮料，但又想一个人思考一些事，便打消这个主意。
她目送着大泽的背影离去。
一想到那是正在跟自己约会的人，胸口便有一种难以言喻的感觉。
「这种感觉……究竟是什么呢？」
唯独自低喃，双手按住胸口附近。
心脏扑通扑通地跳动。
明明只是很普通地跟女孩子两个人一起玩而已。
跟朋友两人一起出去玩这种事，已有过好几次经验。
要说跟朋友出去玩有什么不一样的话，倒是没什么不同的地方。
今天两人做的事，就跟朋友一起玩时一样。并没有因为是约会，而做些什么特殊的举动。
但不知为何，光是意识到这是一场约会，心跳就变得非常厉害。
光是跟主张喜欢自己的人并肩行走，感觉世界看起来整个变得不一样。
真不可思议。
自己是不是……喜欢上……大泽呢？
「没有没有！没那回事没那回事！」
自己还没有坠入情网。
当然大泽是个好女孩，唯也喜欢她，但是那种「喜欢」应该不是恋爱感情的「喜欢」……大概啦。
那么，要变成什么样子，才能够主张「自己是以恋爱感情喜欢上一个人」呢？
唯不知道。
只不过现在，唯觉得自己好像明白，所谓的「恋爱」应该是很美好的事物。
「……嗯？好像有种辛辣的味道……哈啾！」
唯打了一个喷嚏，接着心想，幸好是在大泽不在的时候打喷嚏。
明明不需要为这种事担心，唯却觉得松一口气，这样的自己让她有种奇妙的感觉。
◇◆◇
大泽一个人离开，只剩下桐山坐在长椅上。
太一等人在二楼阳台眺望她们的行动。
两人的纯逛街活动似乎告一段落，桐山坐的地方，是前往综合娱乐设施的通道途中，因此可以推测她们接下来应该是打算前往那边。
「啊，她的表情好像恋爱中的少女。」
稻叶一边观看桐山目送大泽背影的模样，一边这么说。
「恋爱中的少女……已经不行了……我再也无法忍耐……」
青木气势汹汹地走向楼梯。
「喂！慢着，你在做什么？」
「别阻止我，太一……即使我会输，也不能让事情就这样结束！」
「你冷静一点啦，青木。」
永濑同样出声制止。
但青木无视两人的阻止，拔腿飞奔而出。
「只是从现在开始也好，我要跟她一决胜负！不然我死不瞑——好痛！」
然后，他狠狠地摔一跤。
「痛死我了……怎、怎么回事？好像有谁的脚突然从柱子阴影处冒出来……」
「虽然我能明白你的『爱』，可是，能否请你别妨碍那两人的情路呢？现在正精彩啊。」
眼镜因为阳光而闪耀着锐利的光芒。
从柱子后方现身的人物，是之前就被认为跟这件事有所关连的一年三班班长——藤岛麻衣子。
「藤、藤岛同学？」
「你终于登场了，藤岛。」
永濑大吃一惊，她旁边的稻叶则是露出无畏的笑容。
「藤岛……倒不如说，稻叶你早就预料到事情会变成这样吗？」
稻叶那种仿佛等这一刻等了很久的态度，让太一感到有些不对劲。
「这是当然的吧？今天会跟踪她们两人，也包含牵制藤岛的意义在内哦！这是为了避免藤岛多管闲事，将事情导向奇怪的方向。」
「我都不晓得……你告诉我们这些事也无妨吧？」
「什么奇怪的方向？听你这么说真让我意外呢，是正确的方向唷。」
「我想就一般常识来说，女同性恋应该不算是正确的方向吧？你认为呢，藤岛同学？啊哈哈～」
永濑这么说道，可以隐约看出她有意想逃离藤岛的纠缠。
「一般常识这种东西……在『爱』的面前根本无能为力。」
「呜……没有用……正面攻击对这女人根本起不了作用。」
永濑按住额头，仰天长叹。
「总而言之！」藤岛大声主张，「我不能让你们妨碍大泽同学和桐山同学。」
「那、那我的情路——」
「你是青木同学，对吧？我问你一件事，桐山同学爱你吗？」
「她爱我吗？这……」
「既然如此，你没资格说话。」
「你说资、资格是什么意思——」
「她说的没错，青木。」
稻叶插嘴打断青木的话，接着继续说道：
「不过，藤岛，你也一样没有资格说别人吧？」
「是、是啊！说的好，稻叶！就是这么一回事！我现在立刻到唯的身旁……」
「我说了不行嘛。」
藤岛挡住青木的去路。
「你在搞什么？青木！连那种程度的女人都突破不了，是要怎么办啊！」
「使出假动作吧～假动作之后往右边冲～上啊！青木～」
「稻叶……还有永濑也是……你们是不是忘记原本的目的？」
太一斜眼看着起哄的两人。
「你们真是说不听！既然如此，我只能使出这一招……」
藤岛从挂在肩上的包包里拿出某个东西。
「看招！我早已料想到可能会发生这种情况，因此，昨晚特别制作安全无虞且威力温和的胡椒炸弹！虽然只要拍掉并冲洗就没问题，但又不得不拍掉和冲洗，所以有一定程度的阻挡效果！喝！」
「呜啊！咳咳、咳咳！哈、哈啾！咳咳！」
正面遭受藤岛攻击的青木，一边打喷嚏一边咳嗽。
「那边也一样看招！」
接着，藤岛将胡椒炸弹扔向太一等人。
「咳咳！你、你在做什么啊！眼睛～～我的眼睛～～」
「咳咳、咳咳！为、为什么连我们都……」
遭受炸弹攻击的稻叶和永濑，痛苦地挣扎着。
「哎呀？我明明用大量的体贴当成分，制作出效果温和的炸弹，难道是分量太多吗？哈、哈啾！」
「咳咳……如果你有那种体贴和常识，知道要做得温和一点，那就别使用这种东西啦！」
太一使尽浑身的力量吐槽。
「……不过，这样一来便能挡住你们。只要你们在这段期间跟丢大泽同学她们……啊，糟糕！大泽同学她们现在也在休息，因此停下脚步！」
藤岛有时会在多余的地方表现出少根筋的一面。
◇◆◇
唯和大泽在游乐场挑战边看画面边按下发亮按钮的反射神经游戏。
「嘿、嘿、嘿！嘿！」
告知游戏结束的电子音效响起，唯停下狂按发亮按钮的手。
接着响起一阵更夸张的电子音效。
看来唯和大泽合作达成的记录，似乎是那台游戏机的历代最高分。
「YES！这表示我们有点厉害吧？」
「何止是有点厉害而已，桐山同学……十个按钮里面你一个人负责七个，竟然还能零失误，到底是什么样的反射神经呀？」
大泽已经惊讶到转变成有些无奈。
此时，周围七嘴八舌的讨论传入唯的耳里。
「那两个女孩挺厉害的耶！」
「唔喔喔，那分数是怎么回事？」
「这种游戏能玩出那种分数吗？」
「我们一直在旁边看，尤其是那个长发的小个子实在太强了，根本是超人啊！」
她们好像成为大家注目的焦点。
「我们去对面吧？」
「唔，嗯。」
唯点头同意大泽的提议，避开人们的视线，移动到其他场所。
「啊，我可以去一下厕所吗？」
途中看见厕所的标志时，大泽这么说道。
「那我在这里等你。」
变成独自一人后，唯举起双手、伸一个懒腰。
总之，她玩得非常愉快。
「如果是这样的约会，不管约几次都没关系……啊，我随便说说的。」
只是随口说说啦。
不过，说不定这样的交往是有可能的吧？
她脑海中浮现这样的想法。
唯不明白交往的意义，也不晓得跟女孩子交往到底好不好。
不过，可以确定的是大泽喜欢自己。
另外可以确定的是，自己跟主张喜欢她的这个人一起玩耍时，非常快乐。
虽说是交往，但如果只是一起玩乐的话……
如果不做什么奇怪的事、那样又很快乐，加上大泽也很开心，说不定并不坏。
即使不深入思考——
「……嗯？怎么好像听到很熟悉的声音……」
声音是从对面传过来。
如果是认识的人……实在不太想被发现。
这么心想的唯，为了确认是不是认识的人，走向声音传来的方向。
◇◆◇
「我说你们啊……我就在想搞不好是这样，你们果然还没放弃。即使吃了那么多苦头，你们还是想妨碍那两人的情路吗？」
「别开玩笑了，藤岛！你竟然做出物理上的攻击！」
藤岛和稻叶在设有各式各样的街头游戏机、桌球台、撞球台和射飞镖区的综合娱乐区里，互瞪着彼此。
遭受到藤岛使出的胡椒炸弹攻击的太一等人，不得不冲进洗手间，因此被耽搁不少时间。
之后，太一和永濑安抚着快要发飙的稻叶，还有即将被K0倒地、低喃「我的青春已经结束」的青木，前往探索应该是大泽和桐山所在处的综合娱乐区。
结果，一行人又遇到藤岛。
看来她似乎是埋伏在这里等着。
「已经够了，随她们两人高兴去做吧？」
「如果她们真的是照自己的意思在行动，倒是无妨。不过在我看来，似乎只是你在照自己的意思做而已。你说呢，藤岛？」
「你这么说还真让我意外，我最尊重的正是她们本人的意愿唷。」
「你打算把唯拉入『那边的世界』吧？你能抬头挺胸地说那是正确的吗？如果她还没有彻底染上那世界的色彩，应该把她拉回健全的道路才对。」
「所谓『健全的道路』是什么？究竟是谁决定的？算了，即使争论这些问题，似乎也不会有结果。」
藤岛叹一口气，摊手说道。
「的确。既然如此……只能透过某些方式来一决胜负！」
稻叶气势汹汹地指着藤岛。
「喔喔，『既然没办法讨论出一个结果，干脆一决胜负』——这根本是职业摔角的观念！」
「太一，你举职业摔角的例子没人听得懂，还是别说出来比较好。」
被永濑警告了。
不过，太一丝毫没有要自律的意思。
因为男人有不能退让的坚持。
「好呀。要比什么？可以随便你选哦。」
「我还真是被看扁了……那就来一场彻彻底底的实力胜负，比桌球如何？」
「OK。要是我赢了，你们便会认同大泽同学和桐山同学两人的交往吧？」
「那么，要是我们这边……应该说如果稻叶获胜的话，就是我跟唯交往……」
不知何时复活的青木这么说道。
「随你们高兴，因为我根本不打算输。」
「喔喔，好耶～加油啊，稻叶！还是干脆由我上场？」
「根本没有青木你出场的余地，我会亲手击垮她！」
「三、三班的『台上头目』藤岛同学，终于要跟『地下头目』稻叶儿正面冲突吗……明天一定要把结果告诉班上同学们！」
永濑已经彻底变成在旁看热闹的观众。
太一等人就这样兴致勃勃地打闹着。
没错，他们甚至起劲得忘记自己本来在做什么。
「——你们在做什么呀？」
一个散发出杀气、黑暗无比的声音传来。
太一转头一看，只见桐山唯站在那里，而且她的表情已彻底突破愤怒的临界点。
在跟踪对象所处的地方吵闹得这么厉害，当然会被发现。
「我原本以为你们只是碰巧来这边玩，但看来不是那么一回事呢……」
桐山这么说道，只见她的嘴角怒不可遏地往上抽动。
「嗨……唯。呃……美咲呢？」
永濑战战兢兢地努力用开朗且友善的语气这么搭话。
「她去厕所。我还想说怎么声音听起来如此耳熟……」
不过，甚至连面对那样的永濑，桐山的语调还是渗出愤怒的情绪。
她八成在生气，而且是从未这么愤怒过。
「你们少在那边胡说八道～～～～～～」
桐山的怒吼声震耳欲聋，甚至让人觉得连旁边的游戏机都震动起来。
「桐、桐山……虽说这种地方本来就很吵，但音量那么大还是会吵到别人……」
「少啰嗦，太一！倒不如说，你们所有人在做什么呀！」
「我、我们是担心唯会走上危险的道路……」
「危险的道路是指什么？要做什么都是我的自由吧！尤其是青木，我可没必要听你指挥！」
「我竟然被特别指出来……呜！」
「要是藤岛获胜，就是『我跟大泽同学交往』是什么意思？要是稻叶获胜，便是『我跟青木交往』又是什么意思！别自作主张！」
「我只是想排除你们两人之间的障碍……」
「虽然我们不太熟识，但要是玩笑开得太过分，我还是会狠狠揍你一顿哦，藤岛同学！」
「……这就是所谓写成『我是认真的』，但念做『我是来真的』呢……快道歉，八重樫同学。」
「为什么是我道歉啊？你自己道歉啦。」
「够了，你们别啰哩啰嗦，全部给我消失！别管我！」
桐山用力地跺脚。
「我自己的事情，我自己会决定！」
被泪眼汪汪的桐山这么一瞪，太一等人都安静下来。
桐山明明那么认真，或许他们玩笑开得太过火——每个人都这么反省着。
这么心想时，稻叶「啪」一声弹响手指，接着将手比成手枪的形状指向桐山，并用悠哉的态度开口说：
「没错，唯。正如同你说的一样，唯。」
「什、什么？」
这句听似意味深远的话，让桐山有些退缩。
「这件事由你自己决定，这件事必须由你自己决定。」
稻叶往前踏出一步，直直注视着桐山。
「无论你选择什么样的道路，我都打算尽可能助你一臂之力。不过做出决定的人是你，要对那个决定负责的人也是你。」
「你在说什么……在说什么呀……」
桐山用颤抖的声音低喃之后噘起嘴。
「我就说到这里为止……还有，跟踪这件事我们可能做得太过火，抱歉。我们已经打算要撤退，藤岛你也认为这样就行了吧？」
稻叶转头询问藤岛。
「说的也是。或许我因为私人的缘故，变得稍微激动一点。关于这件事，我得道歉才行。对稻叶同学你们也是，很对不起。」
藤岛低头道歉之后，说声「那么，学校再见」便走向出口，十分干脆地撤退。
在绝对不能说错话的情况下，能够确实地看场合应变，所以无法当真憎恨她——这就是藤岛。
「在大泽回来之前，我们也走吧。走啰。」
听见稻叶如此催促，太一等人一边道歉，一边离开桐山身边。
太一在最后稍微瞄了一眼，只见桐山露出好像在生气、又好像很为难、又像是被丢弃的小狗般，让人不是很明白的表情。
「这样就好吗？」
太一询问稻叶。
「这样就行啦。倒不如说，正是为了让那家伙清楚地自觉到刚才那番话的含意，我之前才会故意做出那种引人注目的行动。」
「竟、竟然连那种事都在计算范围内吗……」
稻叶还是一样厉害，她果然比自己要高一个层次。
不过，永濑用怀疑的眼神盯着稻叶说：
「稻叶儿，刚才那情况，只是碰巧歪打正着吧？」
「唔……」
稻叶呻吟一声之后，将脸撇向一旁，还装模作样地吹起口哨。
「……喂，稻叶，到底是怎么一回事？」
太一也用怀疑的眼神看向稻叶。
「怎、怎样都无所谓啦！话说回来，太一跟伊织也必须下定决心才行！我不晓得你们是害羞还是怎样，但你们最近都没有好好说过话吧！」
「才、才没有那回事！」
「才、才没那回事呢！」
「啊……」
「唔……」
两人的发言重叠在一起，令太一跟永濑看向彼此，两人都涨红了脸。
◇◆◇
唯跟大泽一起离开那座商场。
闪耀着红色光芒的夕阳，此刻照耀着街道。
「呼～今天玩得很开心呢，桐山同学，真的很谢谢你。」
大泽对唯露出爽朗的笑容。
「嗯……就是说呀……」
「桐山同学，你后来都没什么精神呢，是觉得很无聊吗？」
「没有！不是那样子！没那回事，我玩得很开心哦！」
唯连忙否定。
「我只是……有点累而已。」
其实是因为被稻叶说了那些话的关系。
「对不起！桐山同学都已经累了，我还要你陪我玩那么久。」
「不是！不是的！我不要紧！我一点都不觉得讨厌，你别道歉。」
「……是吗？谢谢你。」
大泽露出柔和的微笑。
虽然大泽的容貌比较适合用「帅气」来形容，但她的笑容非常有女人味，十分惹人怜爱。
她是个纯粹又善良的女孩呢——唯重新感受到这件事。
唯曾经多少抱持着偏见，认为会喜欢上同性的女生，大概是有点古怪的人。
但是，她现在完全不那么觉得。
大泽真的是个普通的好女孩。
那样的女孩对自己——
「请问……」
唯停下脚步，出声呼唤大泽。
「嗯？」
「你在下这样的决定时……也就是决定向同性告白的时候……是不是……需要很大的勇气？」
听见唯这句话后，大泽宛如雕像一样僵在原地，看来甚至像是没有在呼吸。
然后在下一瞬间，冻结住的美丽雕像，从眼眸中滴落发亮的水珠。
「嗯……我非常害怕……因为这种事情太反常……要是被人知道，一定会被当成怪人……我想根本不可能会被接受的……但我还是好喜欢你。所以，我跟藤岛同学还有以前的朋友商量，然后……」
大泽一边流下泪水，一边挤出笑容。
虽然她的表情完全崩垮，唯却觉得非常美丽。
「哈哈，我怎么会哭了超来呢……对不起，我去一下厕所，你在这里等我！」
大泽飞奔离去。
「啊……」
她瞬间就不见人影，真不愧是田径社的。
唯犹豫着是否该追上去，但又打消主意。她决定照大泽所说的，在原地等待。
唯坐在路旁的铁栅栏上。
傍晚有些温暖的空气，感觉十分舒服。
「她鼓起很大的勇气向我告白呢……」
因为是同性，更需要莫大的勇气吗？
或是所谓的告白，原本就需要非常大的勇气呢？
即使必须鼓起非常大的勇气也想要实现的感情，就是所谓的「恋爱」吗？
这时，手机震动起来。
是简讯。
寄件人是青木义文。
『我会尊重唯的决定，但我果然还是喜欢唯。我想要跟唯做很多有趣好玩的事情，不是什么奇怪的意思哦（这点很重要）！在你约会时寄这种简讯或许是犯规的行为，但我无论如何都想告诉你这件事。对不起。』
这是一封没有任何表情符号的简讯。
唯仔细地将文章内容反复看了大约三次。
青木曾说过好几次他喜欢自己，跟自己告白过好几次。
即使被拒绝仍不灰心，依然再接再厉。
唯突然有个想法，因而打开手机的通讯录。
竟然在约会时和其他人聊天——虽然这让唯有些罪恶感，但她还是按下拨出键。
『唯？怎么啦？约会呢？』
听筒传来青木的声音，背景有点吵杂。
「哎，我现在要问你一个很奇怪的问题，你能原谅我吗？」
『只要是唯的请求，我一定全年无休、随时随地听候差遗！』
青木现在一定露出满脸爽朗的笑容吧。
「你在跟我说你喜欢我的时候，是怎样的心情呢？抱歉，问你这种事……」
在下一句话出现之前，大约间隔两次呼吸的空档。
『你是认真的？』
「我是认真的。」
然后又间隔了大约两次呼吸的空档。
『我一直尽量不让你察觉到，但其实我超级紧张的，毕竟是在跟喜欢的人告白嘛！因为我会怕……要是唯认真地拒绝我，那该怎么办？我又不晓得……唯其实是怎么想的。』
「啊……」
即使是肯木、即使是男生，也是一样的。
无论是谁，都不晓得别人在想什么。
这是理所当然的事，不分男女。
要认真地向人说「我喜欢你」这件事，无论对谁而言，都是非常可怕的事。
但是，人们仍会鼓起勇气跨越这道障碍。
所谓的「恋爱」就是这么一回事。
唯并非全都明白了，但她稍微明白一些事。
『不过啊～』
青木的声音转换成开朗的语调。
『虽然可怕，却有更多的乐趣在哦！该怎么说呢？就是有一种紧张刺激，心跳不已的感觉！人生要是没有精彩到会令心脏扑通扑通跳个不停，未免太无聊啦！大概是这种感觉吧。』
这边算是笑点吗？唯这么心想，因而稍微笑一下。
「我知道了，谢谢你。」
虽然是自己说出口的话，但唯也不晓得自己在道谢什么。其中大概包含很多想法，要是能传达给青木就好了。
『不客气，虽然我不知道是帮上你什么忙啦。』
……似乎没有传达给他的样子，真是个让人提不起劲的家伙。
「对不起，问你那么奇怪的问题。拜拜……请你再稍微等我一下。」
『咦？你最后说——』
唯顺势关掉手机电源，以免青木回电。然后，她将手机收进口袋里。
过一阵子之后，大泽小跑步回来。
唯站起身，笔直注视着大泽。大泽的眼睛有些红肿，这让唯瞬间感到呼吸困难。
「对不起，我……突然就哭出来。」
「我、我才应该道歉，对不起。都是我问了不知所云的事，你才会……」
两人互相道歉之后，唯趁着一瞬间冒出来的空档，开口说道：
「那个……我有事想跟你说。」
大泽的表情顿时紧绷起来，然后，她像是下定决心一般点头。
「我呀……其实曾患有男性恐惧症。」
在这间学校里，只有文研社的伙伴知道这件事，但唯觉得告诉大泽也无妨。
「咦……」
大泽的脸上浮现满是惊愕的表情。
「以前曾发生过一点事，令我后来非常害怕被男生碰触，或是和男生靠得很近。」
「怎、怎么会……」
「啊，你别露出那么难过的表情，我已经不要紧了。其实最近多亏某个男生，我的恐惧症状已缓和很多，至少可以说自己是『曾患有』男性恐惧症……我是这么想的啦，现在顶多算是有点不会应付男生吧？」
唯真的认为自己的恐惧症已经好转许多。
「所以，我以前不曾跟任何人交往过，也没有谈过恋爱。我认为那对不敢接触男生的我而言，是非常遥远的事。我一直在闪躲，一直在逃避。」
一直以来都是这样。
「我甚至没想过，为什么会有『喜欢』、『恋爱』这回事。」
即使身旁有人一直在说喜欢自己。
「我甚至不曾试着接受别人『喜欢我』的感情，因为我觉得自己办不到……我把这个理由当成免死金牌，从来不曾认真面对。」
大泽默默地听着唯说话。
「明明大家都各自抱持着许多不一样的感情，我却……」
唯在没有男性恐惧症之后，应该曾试图前进。
明明是那样，她却又一直安于至今为止的平稳气氛。
「我今天总算察觉到这件事。虽然太慢一点，但多亏大泽同学，我终于察觉到了。关于这一点，很谢谢你。」
听到唯这么说，大泽露出温柔的微笑。
「我不晓得所谓的『喜欢』、『爱慕』或『恋爱』究竟是怎么一回事，但是从今以后，我想要好好地面对。我想要好好去面对，然后思考。」
别再逃避或敷衍了事，用认真的态度，回应对方认真的心情吧。
「然后，等我变得跟大泽同学或其他人一样，至少能理解『喜欢』这种心情时，我也……想要试着跟某人交往看看……我是这么想的。」
唯说到这里之后低下头。
「……所以很抱歉，现在的我还没有办法接受大泽同学的心意。我不想用半吊子的心情做出决定。这么说或许很任性又自以为是，但我还要是跟你说对不起。」
唯认为自己应该已把想传达给对方的话都说出口。
这是为了好好面对重要的事物，自己所跨出的第一步。
唯抬起头，等候大泽回应。
「请问……我这样算是被甩了吗？」
大泽露出苦笑的表情，歪着头表示疑问。
「咦？啊，不是甩不甩的问题……」
仔细一想，这是非常麻烦的回答。
「那个……对不起。所以说，因为我不能和你交往，这样等于是甩了你……但、但是，这不是因为我讨厌大泽同学……呃……」
看到脑袋乱成一团的唯，大泽呵呵地笑着。
「抱歉，我开玩笑的。你是说你无法回答呢，不要紧的。我会等你……等桐山同学给我答复……先不提这些！」
大泽像是凭着气势大喊出声，但音量又猛然缩回去。
「……我是女生这件事……不要紧吗？」
她的声音虚弱地颤抖着。
「……我可以坦白说实话吗？」
听到唯这么问，大泽沉默几秒钟之后，开口说「请便」。
「我现在还不晓得哦。」
因为自己什么都还不知道。
但是，自己不想因为不知道就逃避。
只见大泽惊讶地张大嘴巴好一阵子。
「……虽然我一直认为你不可能答应……但这个回答也在我的意料之外啊。」
「就、就是说呀。」
哈哈——两人一起笑出声。
「啊啊，不过真的很谢谢你，谢谢你愿意认真接受我的心情。我原本一直在想，要是你觉得恶心，或是被你嘲笑的话，我该如何是好……」
大泽叹一口气，放松脸部的表情。
「我真的很庆幸自己能喜欢上桐山同学。」
「慢、慢点！什么喜欢！什么喜欢……」
听到这么正式的告白，让唯害羞得不得了。
但在害羞的同时——又觉得很开心。
「我会等你的，我会等到桐山同学找出自己可以接受的答案。」
「嗯，谢谢你。还有……谢谢你……跟我说喜欢我。」
两人不约而同地伸出手，然后紧紧握住彼此的右手。
感觉非常温暖且柔软。
胸口同时烫了起来。
唯心想，自己应该一辈子都忘不了这只手的感觉吧。
◇◆◇
唯悄悄地打开鞋柜。
见到鞋柜里只放着室内鞋，她忍不住松一口气。
这也是当然的。要是连续几天都有情书放在鞋柜里，那可就伤脑筋。那种情况是例外中的例外才对。
「唯，早啊。」
「唔喔！」
唯跳了起来，转头看向后方。
只见雪菜哑口无言地站在那里。
「啊！早，雪菜。」
「早上碰到朋友打招呼时，用奇怪的声音做出回应，这是你最近的习惯吗？」
「不、不是啦！」
两人并肩走着，前往一年一班的教室。
途中经过一年三班的教室时，唯稍微环顾一下室内。
找到了，是大泽美咲。
大泽正在跟一年三班的班长藤岛麻衣子交谈。
她看来非常开心地笑着。
「哎，雪菜。」
「什么事？」
「今天午休的时候，可以让我听听你目前正在交往的男友的事吗？」
「咦？」
「怎、怎样啦？你为什么要露出那么惊讶的表情？」
「因为……你平常不是很排斥那方面的话题吗？」
「嗯，是、是那样没错……但你就说给我听听也没什么关系吧！」
「啊，我懂了～」
雪菜手抵着下巴，咧嘴露出别有居心的笑容。
「唯，你……『恋爱』了吧？」
「才、才、才、才不是那——」
「什么什么？唯恋爱了吗？我好像听到不能忽略的话题耶！」
当两人聊着女生的话题时，突然有个乱入者出现。
是青木义文。
「你别来碍事！」
唯用书包从下方重击青木的下巴。
「呜！」
青木发出呻吟，往后方倒下。
「真是够了！一大早就这么烦人！」
「你们还是老样子……是说，你恋爱了对吧？」
「不是啦！」
「可是你脸都红啰？」
「唔～～～～」
「啊～是、是，我知道、我知道，你用不着那么慌张……不过事实上应该差不了多少吧？」
「真的不是那样子！」
「你要别人说出她的恋爱故事，自己却摆出这种态度对吗？算了，无所谓啦，那我就不客气地放闪光啰！其实啊，之前我男友——」
所谓的「恋爱」是什么呢？
唯还不明白那是怎么一回事。
不过，大概可以肯定那是非常美好的事。
因为，唯明明说午休时再聊就好，雪菜却兴致勃勃地提前说出口，而且她的表情看来是那么幸福且柔和。