火辣辣的太阳高热，带着有些奇妙香味吹拂而来的风。光滑细腻，以前在村子里面玩的时候，脚底从没体验过的温暖触感。
「罗素──！ 在这边！」
以及，像是要去洗澡一般的打扮还光明正大走来走去的童年玩伴的模样。我一边确认旁边抱着我的手臂嘻嘻笑的家伙，一边向那方向走过去。
──我们现在，来到了沙滩。
赛里斯主要分为两个地区。一个是有渔船和商船出入的海港区，另外一个则是
接近海边，有着一大片沙滩供游客玩耍的地区……也就是说，就是此地。
说直接点好了。我们现在，在希碧拉的提议下，正在赛里斯的沙滩上玩耍。
至于为什么会变成现在这情况，原因得追溯到前阵子开始说起──
在赛里斯第三迷宫的战斗结束后，我用回复魔法和治愈魔法把大家身体上的脏污去除。艾咪和希碧拉似乎还去了旅馆的浴场。
目送两人离开后，我直接倒在床上……意识也放空了。后来回想起来，应该是在赛里斯第三迷宫的战斗中，精神方面还是遭受很大的负担。
包括那些耐久力高让我的魔法收效甚微的魔物，颠覆希碧拉预想的阶层头目。以及，最重要的……引起我们厌恶感的那个，拜金主义的魔王。
太多事情一下子挤在一起发生。
所以我虽然有用回复魔法来消除疲劳，结果因为精神方面的疲累，还是昏睡过去了。上次发生这状况还得回到成功攻略亚德里亚的迷宫那一个晚上。
结果，早上醒来后，从床上爬起来时脑中还有点模糊。完全清醒时，希碧拉正躺在床上，并把右臂给艾咪当枕头睡。
「早。」
维持目前的姿势，希碧拉抬起左臂，小声地跟我道早安。
「嗯。」
我简短的回应她，然后看向躺在希碧拉怀里的艾咪。艾咪还在睡……但是她的眉间却皱了起来，而且满头大汗。
「……艾咪怎么了？」
「昨天，我们在洗澡时聊天，我还帮她做了很多有的没的……可是她似乎还是觉得不甘心。她像是秀恩爱一样把你大夸特夸……可是，毕竟最后被它逃跑了。」
「她果然会在意啊……」
「所以，我猜她可能会觉得有些落寞，想说能帮她缓解这种感觉的话就好，才会陪她一起睡。」
这样啊……在我先睡着之后，你还替艾咪担心那么多啊。就算是我，也不可能做这些事情，所以希碧拉真的帮了大忙呢。
……艾咪看起来与其说是她妹妹，不如说更像是她女儿呢，这一点就不跟她说了。
我们看着正在睡的艾咪并希望她睡得安稳……这么想的人好像只有我而已。希碧拉翻白眼瞪着我。
「什么事？」
「没什么，只是在想，你在睡的时候也是这种表情。」
……我，跟现在的艾咪一样啊？ 起床的时候，满身都是大汗，床铺也吸收了许多水分，明显看得出来湿漉漉的。
「……看来是真的。」
「没有自觉呢──你啊，就是因为这样──」
「唔……唔嗯……？」
我确认过自己的状态后继续跟希碧拉交谈，然后艾咪似乎醒来了。
「啊，罗素早安……希碧拉小姐也早……」
「早安啊，艾咪。」
艾咪起床后，希碧拉稍微甩了甩手臂。……毕竟，手臂给人当枕头，而且对方还不是小孩，当然不可能不疲累啊。
「《全体全回复术》、《全体治愈术》。」
消除疲劳，以及解除异常状态。使用魔法时我刻意用能听到的声音喊出来。因为对于吸过汗水的衣服也有效果，所以她们马上就注意到了。
「哇，身体好清爽。谢谢！」
「嗯，帮了大忙。」
「像是遇到这种情况时，当然不用不行啊。对了，今天打算往下探索到哪一层？」
当我提到这话题之后，艾咪的表情立刻变得很严肃。希碧拉也环抱起手臂，似乎是在认真思考。
赛里斯最困难的第三迷宫，我们已经连改造过的下层阶层头目都成功讨伐了。再去一次那座迷宫，也是很不错的选择吧。
大概艾咪也有同样的想法，目光跟我对上之后，边点头边像是要确认自己的力量一般盯着拳头看，然后反覆握拳好几次。
思考完毕的希碧拉双手一拍，宣布了今天的预定计画。那就是──
「今天一整天，我们就去──玩个过瘾吧！」
──去海边游泳。
我朝着向我挥手的艾咪的位置，一边避开其他的客人一边前进。
然后，在前往的途中，有其他男人走近艾咪。
「哇塞──这种地方居然会有两张陌生面孔！ 虽然都很赞，不过其中一位是美得惊心动魄的大美女呢。是哪家富豪的千金吗？」
「嘿，有空吗？ 要不要跟我们去玩玩？ 会喝酒吗？ 晚上有时间吗？」
一群那种差劲感觉的男人出现了，艾咪露骨地露出感到困扰的表情。就连文斯也不会用这么没品的方式邀约……这样哪有可能会有女生愿意跟着去啊。
另一方面，希碧拉贼嘻嘻的笑着。她该不会是想要答应这邀请吧……？当我还在思考她想干什么时，希碧拉搭住了艾咪的肩膀并且高声说道：
「哎呀，站在后面那一位！ 原来你在带他们啊？ 真是有心了！」
希碧拉对着并非刚刚跟她搭讪的男人，而是站在他正后方的男人，主动开口。原本我还在思考希碧拉突然主动邀约男人是想要干嘛，就在这一刻。
我立刻了解到，希碧拉的意图。
「你、你、你是昨天那位！ 是你们几个跟她搭讪吗！？ 快逃啊！ 这家伙很不妙！」
「咦？C级的孟格兰斯前辈看到之后居然会说不妙，到底是有多夸张？」
「那位金发美女可是能够徒手就轻松打断人骨头的女巨人啊！？ 你们也快逃吧！」
「咦？请，等一下……逃得好快！？ 别丢下我们啦～！」
看到昨天被艾咪赶走的男人已经慌张无比的逃跑，刚刚搭讪的那群男人也急忙要跟上昨天那男人。一边目送他们的背影，我一边来到希碧拉的地方。
「你早就看出事情会这样发展吗？」
「巧合罢了。不过这边不正经的男人很多，专找观光客搭讪的人也不在少数呢。」
为了在遇到今天这一类情况时方便解决，之前在冒险者公会才会有计划地故意用显目的方式处理。在这边万一闹起来，因为周遭的路人并不知道他们是冒险者，风评反而会不太好。
「唉，罗素……我，没那么可怕吧？ 我不像巨人吧……？」
「最好这世上会有像你这么可爱的巨人存在……再有人说这种话，我会帮他治好眼睛，然后狠狠要他付一大笔医药费。」
原本说这话只是想让她安心，但是艾咪却口中说着：「可爱……罗素说我可爱耶嘿嘿……」，整个人都放松在妄想中……然后，不可能会错过我们这状态的家伙，人也在这里。
「有一套喔～罗素，真恩爱──好痛。」
对于彷佛理所当然似地火速取笑我们的隔壁显眼笨蛋，我给了她一记惯例的手刀。
周围传来「呜哇……」或是「暴力男友……？」的批判声音，太没道理了……我觉得这家伙根本就是以会被打为前提，故意说那些话呢。
──不对，重点不是这个。我才不是她的男友哩。
「所以，你觉得我们的泳装如何？」
都被当面询问了，我为了不失礼貌，仔细观察了一下她们两人。
艾咪穿的是以白色为主并搭配蓝色或绿色图案，布料比较多的款式。感觉上清新爽朗。
「很有艾咪的风格，应该这样形容吧？我觉得你穿起来很好看。」
「嘻嘻……我请希碧拉小姐帮忙挑一件最适合我的。」
是这样子吗？难怪明明是第一次穿泳装，却好像很有经验似地选出很配的款式。关于这方面的事情，我认为希碧拉的品味真的很棒。
另一方面，希碧拉穿的则是两件式的泳装。虽然有一处红色图案特别突出，但是基本上是设计很简单的泳装。
布料比艾咪那件还要少一些。显出她的身材比艾咪的还要更加成熟呢。
（插图012）
应该说，不管男女，经过希碧拉面前时，都会不由得转头回顾，就是这么地抢眼。这位宵暗女神还真的是一点都没有隐瞒的意思……
「希碧拉穿起来也很好看，但是我觉得太惹眼并不是什么好事。」
希碧拉把她的胸部稍微挺起来，似乎很开心地走动……不，等等，别动。单只是刚刚那一瞬间，周围来海水浴场玩的游客就已经有好几人停住脚步了。你真的是太过显眼了。
「……罗素你还真的是，会故意不看呢。」
「怎么，这样不好吗？」
「怎么会呢……完全跟小菲说的一样，非常好呢。我所见过的人里面，是最棒的一位。」
这句话……算是在夸奖我吧，应该。希碧拉也就罢了，如果是菲蕾德翠卡认可我的话……嗯，当作是称赞的意思应该没问题。
「话说……」
我确认过周围观看的人减少了之后，把脸凑近希碧拉。
「你不是好歹也该要隐藏行踪吗？ 吸引这么多人注意真的好吗？」
「哎呀。」
希碧拉环抱起手臂，用一副觉得我问了一个奇怪问题的表情看着我。
「你知道，闯空门的人通常会是什么打扮吗？」
……希碧拉唐突冒出最近两天没有出现的女神感。不但突然问了一个问题，而且不管怎么想都是不同的话题。为何提到闯空门，这有关连吗？
「……难道不是像依文之前当扒手时那样，披着一块布掩盖身体吗？」
「正确答案是──『穿准男爵那层级的人常穿的衣服』。」
……什么？ 说起准男爵，在贵族中虽然属于低阶，但是对于平民来说，当然是地位高高在上完全无法企及的人物。这样的人，居然会闯空门？
「对啊，面对那些缺钱的人时，因为觉得对方可能会偷钱，所以会对他们有戒心。但是……如果换成是那些看起来不缺钱的人呢？」
「啊！」
艾咪在隔壁代替我发出惊讶之声。当然，我也对居然是这个原因而感到吃惊。
「在王都，知道新兴贵族长相的人并不多。所以闯空门的人会穿上准男爵的服装，从很少有人经过的小路入侵民宅。因为外表看起来像是有钱人，所以没有人会对他有戒心……虽然实际上他们因为购买了贵族用的衣服，荷包里面比盖着破布的扒手还要更薄就是。」
……原来如此，这还真是盲点。因为外表看起来像是有钱人，所以想不到那些人其实是会去冒险偷盗钱财的贼。
对了，这情报总不至于只有希碧拉一个人知道而已吧？ 因为是太过有用的情报，我甚至想要现在立刻去告诉给洁玛奶奶和菲蕾德翠卡知道。
这也代表说，就算看到现在的希碧拉，甚至没有人会去联想。这个最显目的女人就是引导人学会暗魔法的女神。同时……这也让我其实是个使用暗魔法，需要对别人隐瞒此事的男人这件事，没有任何人发现。想不到她的行动居然藏了这么多层的用意……
……不，等一下……她可是希碧拉耶……？
「意思就是说，我现在就是在躲藏。躲在这片沙滩的正中央，而且打扮还很显眼，然后众人就会认为『这并不是非躲藏不可的人物会做的行动』。」
希碧拉光明正大的双手插腰，挺起胸部并露出炫耀般的得意表情。
艾咪在我旁边，居然还说：「希碧拉小姐，你真的好聪明。」
不过，我单刀直入问道：
「虽然我觉得你没说谎……实际上是如何？」
「一半目的是想要穿超酷的泳装沐浴在众人的目光下！ 不过──万一穿帮时该怎么办，就等到时候再想吧？」
我就知道会这样！ 看吧，艾咪因为刚刚才表示过佩服，现在不知道该怎么反应，只好苦笑了。
你看吧，艾咪？这就是希碧拉。能够理解我平常为何那样对待她了吧？
看着希碧拉对我露出得意表情而感到无言的时候──
「──呀啊啊啊啊！」
沙滩方向突然传来女性的尖叫声。我们互相看了彼此一眼后，就赶忙朝声音传来的方向冲过去。
在那里看到的，是不应该出现在这里的存在。
「……刺针兔！？ 怎么会在这种人山人海的海滩上出现！？」
随同希碧拉的叫声所出现的，是沙滩上不该出现的魔物。
刺针兔，这是我昨天才刚从希碧拉那里听说过的名字。印象中，应该是赛里斯第二迷宫的魔物才对。
「你们两个先退后。《火标枪》！」
希碧拉立刻对沙滩出现的魔物发出魔法，一击就让魔物整只都燃烧起来。她出众的外表和华丽的战斗风格，让周围的海水浴游客都拍手叫好。
在众人注目下，希碧拉笑着竖起两根手指头比出胜利手势。
「好厉害……而且，长得有够正……」、「魔法也很厉害……」、「她是沙滩的女神……」
看吧，这都已经有人称呼女神了好不好──你也别挥手致意啦。撤回刚才的说法。希碧拉不是『一半是因为想要受到注目』， 『九成是想要受到注目，希望女神身份不穿帮只占一成。』这家伙应该是这种想法才对喔。
我把整个都燃烧过的刺针兔的角从根部整个折断后，把肉带去给摊贩的男老板。经过简单的商量价钱后，把肉交给他，然后返回这边。也就是说，谈成一笔交易了。
「还好，刚刚算是立刻反应过来。辛苦了。」
「……」
「喂，居然不理我啊。」
「咦，哦。没什么。你找我有什么事呢？」
「……不，你还好吗？」
看到前所未见，心思似乎根本没放在这边的希碧拉，我也会觉得担心。因为这女人的特征，就是平常跟游刃有余这个词套上衣服后走在路上根本没两样。
「希碧拉小姐，呃，你辛苦了。」
「哦，小事一桩罢了。总不能让罗素在这边使用那个。像本小姐这样的存在，为了应付这种状况，在刚进行再降临的时候，也会保持最起码的战斗能力。」
虽然她说是最起码，但现在的希碧拉……等级应该在30以上了吧？ 十足可以算在老手冒险者的分类中了。明明才只经过几天，不知不觉就……。……不对，突然想起来，还有龙的心脏，那是一种可以获得经验值的特别宝物，她有吃过并且还提升了等级……
好，因为我对希碧拉变成现在这种状态的可能原因心里有数，所以接下来就直接问她本人看看吧。
「希碧拉，你没有预料到会有魔物出现吗？」
联想到之前发生过迷宫红蝙蝠出现在亚德里亚村的情况，照理说应该也能预料到海水浴场会出现魔物才对……
希碧拉听了我这问题之后，神情没有变化，只是手摸在嘴边思考起来。
「没办法预料到。赛里斯的第一、第二、第三迷宫都分别有设置栅栏，以避免有魔物跑出来外面。此外，三个地方在必经之路上还都各自有身手不错的人常驻。例如第三迷宫的门卫，那一位可是【盗贼】系的职业。」
「这都能知道喔？」
「从装备和气息等可以判断。那个人的速度一定很快，就到公会这一点距离，立刻就能取得联络。」
原来如此，为了救援以及通知民众避难，所以让脚程很快的人常驻在这些关卡啊。明明可以一眼就看出这么多讯息，但是这次的事件却连希碧拉也不清楚。
「既然是第二迷宫的魔物，照理说应该是从那里出来的……可是如此假设的话，就搞不清楚了，魔物是如何通过关卡？」
「有这么难吗？ 总归有一点可能性存在吧？」
「在来到沙滩之前，先不说门卫，就算侥幸通过关卡，十之八九也会被赛里斯的士兵给打倒。那可是曾让依文怕得浑身发抖的，负责维持治安的赛里斯士兵呢。」这么说来，刚来到这边的时候我也有看过呢。赛里斯的士兵感觉上很有礼貌但也相当精锐强悍。要是有魔物出现，他们想必不会袖手旁观。
「……唔──……好吧，算了。」
希碧拉最后含糊其辞结束话题，走到岩石阴暗处，环抱起手臂不再说话。她的表情很平静，看不到任何愤怒或是困惑。
因为希碧拉本人叫我们去玩耍，所以虽然有点在意，我还是跟艾咪一起下海游泳，触摸海中的东西，尽情玩乐。
当我把从没看过的海洋生物，拿给躲在岩石后面的希碧拉看之后，从她口中冒出以前曾经听珍娜提过的名称。原本只存在于知识中的海洋生物，现在不但亲眼看到还实际触摸到，让我很感动。
也有发生艾咪发现一只真正的海星，尖叫着扑过来抱住我的小惊吓。应该说，我自己也因为看到那个形状动起来的模样，而被吓得大叫出声音来。看到这样的我们，虽然希碧拉似乎开心的笑着，但是……
……结果，那一天希碧拉连一次也没有去游泳。
「玩得很开心呢──」
玩得很尽兴的我们，使用海边附设的专用设施清洗身体。设备可能有使用水之魔石，很干净而且整理得很整齐。
赛里斯是滨海港都。就算直接穿着泳装走在返回旅馆的路上，也不会多显眼。
「希碧拉小姐。」
「嗯？ 怎么啦艾咪？」
「大家都说希碧拉小姐头脑很好，我也觉得真的很聪明──可是，就算这么聪明也会觉得这次的状况这么难以想通吗？ 好奇到底得考虑哪些因素呢──」
艾咪的问题，是关于希碧拉到底在思考什么内容。我对这方面也很在意。因为希碧拉到底已经思考到多深奥，我完全想像不出来。
「是呀。如果只是在迷宫内部的话那都还好，一但跑出外面来，就会变得异常难以判断。」
原本还期待不知道能听到什么样的答案，结果很稀奇的，她却出乎意外地干脆说出放弃的宣言。
「举个例子，魔王从最底层离开，在没有碰到我们的情况下消失不见。然后那个最底层没有任何其他路径可以离开……也就是说他只有穿墙离开，或是离开后用迷宫制作的能力把离开的路径消除，才有办法办到这种现象。」
哦，确实，我也觉得我们没有遇到魔王很不自然。虽然也有想到魔王可能是穿墙逃走，却忽略了根本上它可以直接重新制作迷宫。
「回程的时候，我其实有尝试使用侦察魔法。但是，却没有看到像是魔王的踪迹。」
……原来是这样啊。当时看起来跑得很匆忙，但是希碧拉其实同时还有考虑很多事呢。
「这样一来，有一种可能性就浮上台面了。」
「……什么可能？」
「要藏一颗树，就该藏在森林中。那么……要藏人型生物的话，该藏哪呢？」
──懂了！
我和艾咪眼睛睁大，环顾四周。看到的嫌疑者有，普通的平民、觉得我们奇怪而转头看了一下的路人、推摊车的人、开路边摊的人……今天，卖宝石的路边摊似乎少了一摊呢。
「没错。这都市所有人都有嫌疑，同时也成了人质。」
希碧拉说出这句话的瞬间，觉得除了我们三人以外的人，看起来突然就变得像是跟我们不同的存在。侧头一看，艾咪也以交织着不安和恐惧的表情看向我这边。
就在此时，希碧拉拍了下手。
「但是，光只顾着在意这件事也没意义。虽然不知道赛里斯的魔王到底是在多久之前就能够办到这一点，但是它对这个都市还没造成什么破坏，代表说它可能对某件事物很执着。」
「都市先不提，为何对我们也不下手呢？」
「觉得动手杀人很麻烦吧？ 在光天化日下进行暗杀的可能性应该也很低。而且，我有办法解除幻觉，所以只要有办法找到它行踪，我就能立刻分辨出来。」
……原来如此，已经考虑到这个地步……而且在考虑完毕这些之后，才决定解除对魔王的警戒吗。
「能预想到的大概就是这些……预想和预言不同。我不是预言者，所以无法直接锁定特定对象。可是──」
摆出一个表示无奈的姿势后，接着说道：
「──所谓的预言者，指的并不是聪明人，而是拥有那种技能的人而已。所以就某种意义来说，依赖预言是很危险的事情。我所思考的终究只是可能性而已。」
如此断言之后，希碧拉又开始走动了。
……果然，包括之前的【宵暗魔卿】在赛里斯第三迷宫战败的事情在内，她觉得自己有责任吧。
但这原本是魔王的恶行，或该说是邻近迷宫入口却毫无戒心的人本身的责任，全部都怪罪在真正的女神希碧拉身上，其实是一件太过搞错对象的事情……但是那家伙却当作自己的责任而陷入思考中。从这一点来看，她果然有着高贵的尊严呢。
我们也默默跟在希碧拉后面，返回了旅馆。
晚上吃旅馆所提供多数是海鲜的自助吧，和艾咪一起大饱口福。因为可以常常吃到这么多美味的海鲜，很羡慕住在赛里斯的人呢。
但要是真的长期每天都吃这种美味的餐点，可能会怀念起村中以肉和蔬菜为主的料理呢。这大概就是所谓的，吃习惯的味道吧……希碧拉在这个时候，也几乎都没有说话。
回到房间后，太阳都已经下山了。
至于我和艾咪……因为队伍中最会提出话题，带来热闹和各种玩笑话的希碧拉现在很安静，所以散发着有点尴尬的气氛。这也让我再次确认到，我们三个人果然还是以希碧拉为主呢。
「──呵、呵呵呵……」
就在这种情况下，后方传来的笑声让我和艾咪急忙转头看。
看到的是……今天等了很久的，希碧拉的自信微笑。
「罗素，回复与治疗。」
「交给我吧。」
照她交待的使用魔法后，除了玩耍一整天的疲劳都被消除以外，因为今天休息了一天，精神也得到了解放。
……看来，我其实比自己想像中的还要更加紧绷，能跟艾咪一起享受海边玩的乐趣，真的是太好了。艾咪也精神百倍，完全看不出来早上还郁闷到喃喃自语。
「那么，把全身的装备都穿好带齐之后，跟我来。」
对于希碧拉自信满满的发言觉得很可靠，我们两个带着跟昨晚完全不同的心情，跟在希碧拉的背后走。
之后抵达的场所，是海水浴场。没有其他人在的沙滩。
「哇，好美……」
悬挂在一片黑暗空中的，巨大满月。漂浮在海面上的月影随着广大的水面摇曳扩散开来，朝我们这边拖出一条长长的尾巴。
突然间，希碧拉走到我旁边。
「罗素你也可以说月色真美喔。」
「为何会需要你许可啊……算了我说就是，今晚月色真美。」
「很好。」
我照她的指示说出感想后，她不知为何就点头离开。这行动太过莫名其妙，我和艾咪相看一眼之后，歪了歪头感到不解。希碧拉觉得满足的话，是没有关系啦……
就这样暂时走在沙滩上。在很少有东西能够当作地标用的沙滩，风景都没什么变化。顶多就是附近摊贩留下的痕迹和周围的建筑物，能用来把握现在的位置罢了。
之后到底走了多久呢？有沙滩的部份已经没了，走到一个感觉不会有海水浴场游客靠近的断崖附近，希碧拉停下了脚步。
「哼、哼哼哼……！」
在这个什么都没有的地方，她发出了似乎感到很高兴的笑声。不清楚缘故的话，不管是谁来看，都会觉得这是一个危险的女人吧……但是，看起来今天思考进展卡住快一整天的希碧拉会发出这种笑声，那一定有什么意义才是。
「虽然好几次都棋差一着，但是至少在找出原因时，速度不快一点可不行呢。」
「棋差一着……是指跟魔王相关的事情吗？」
「没错。那么，艾咪。」
希碧拉对着旁边的岩石，用手背轻轻敲了敲。
「你走到这边来一下。」
艾咪照她所说的，走到岩石旁边之后，发出小小「啊」的一声惊叹。
「注意到了吧？」
「脚底下，有冷空气流动……」
当艾咪用手碰触岩石后……断崖发出中心空洞那种响声。
希碧拉抱起手臂看着艾咪，开始说出她的想法。
「刺针兔。它是赛里斯第二迷宫的魔物。所以现在那些士兵和门卫才会拼命在调查第二迷宫。」
「那是当然啊。」
「没错，就是理所当然……想要隐藏树木，就该藏在森林里面！」
在希碧拉突然大喊的同时，艾咪用她受到加护的力量用力一推，使得岩壁飞出去了！
然后我……终于了解到那魔物为何能在没人发现的情况下突然在外面冒出来，以及是从哪来的……因为看到了眼前这光景。
那家伙把刺针兔的出现场所，藏在已经有另一个有刺针兔出没的迷宫存在的都市中。
「因为是同一种魔物，所以没人会去想。没错──其实有赛里斯『第四』迷宫存在的可能性！」