网译版 转自 轻之国度
图源：Andromeda
翻译：铃兰/梨子/剑神/すみか/慎言/念旧c/基带信号
修图：大煞风景打嗝
校对：Riley
不论是怎样繁华的街区，都会迎来犹如魔法突然解除之时一般，从深夜的喧嚣中醒来的瞬间。
虎木由良觉得，不论哪个季节，世界从深夜的魔法中解放的那一刻都是在清晨的四点半。
夏天的时候，东方的天空就会在这时泛起鱼肚白，即便是冬天日出会变晚一些，山手线首发的嘈杂的轰鸣也大抵会在这个时间响起。
为了明天的生计而养精蓄锐的大人们离开即将关门的酒吧，从只剩各种广告看板还在孤独闪烁的街道远处传来的铁轨的噪音，正是将旧的一天完全抹去，宣告全新一天开始号角。
虎木会在魔法结束前的这段时间回到自己的家中，实际上一直以来他也是这么做的。
但是只有这一天不同。
「小虎你听我说嘛，以后绝对不能变成向我一样的人哦？最近我总是会想我一直以来到底是在为了什么拼命工作啊，想想就要哭出来了。」
「村冈先生，你这句话今天已经说第五遍了。」
「那又怎么样啊，哪怕是六遍七遍我也要继续说……我……我到底……！」
只有这一天，不管是于情于理，魔法都要为其让步。
在这家全天营业的居酒屋的前台能看到的是，两瓶已经空空如也的劣质烧酒瓶，还有一直说着醉话的中年男人。虎木刚才已经是打『昨晚』起，整整第十次帮他揉背了。
仅限夜晚出勤。虎木在村冈经营的便利店——Frontmart池袋五丁目分店工作了整整三年。
仅限夜晚，店长才能给虎木排班。
因为有些不能明说的原因，白天他无论如何也不会上班。
村冈不仅没有深究虎木只能在晚上工作的原因，还将他视为一名与自己对等的成年人雇用了虎木。
对于便利店的经营者来说，能够找到稳定从事深夜工作的店员一定是如获至宝吧。但是对虎木而言，不去深究这件事并乐意与自己扯上关系的人类绝对说不上多。
就凭这个原因，看着现正在人生穷途末路处境下的恩人村冈，虎木对于自己除了坐在他身边听他发牢骚以外什么都做不到这种事感到非常愧疚。
所以不自觉地，他忘记了时间已经不早了。
「都说了不会有事的。只是很多事情阴差阳错碰巧了罢了，您夫人也一定会理解您的。」
村冈的夫人，三天前离家出走了。
作为全年无休而且工作应接不暇的便利店加盟店长。
因为工作忙上了头，翘掉了十六岁女儿重要的钢琴比赛，就因为这个原因忍无可忍的妻子终于提出了离婚。
此时这场借酒消愁的酒会，距离村冈的妻子离家出走已经有三天了，因为村冈先生一直不怎么顾家所以妻子也有充足的理由就是了。
「妻子走了以后女儿也完全不正眼看我……虽然以前她也不会正眼看我就是啦！」
虎太郎也曾有见过村冈的女儿几次，这么听起来难道妻子并没有带上女儿一起走吗。
一边思考着这件事，虎太郎偷偷瞄了一眼自己的手表。
时针和秒针告诉他，已经离魔法解除的时间只有二十分钟了。
「一定会没事的！只要村冈先生还有这份心，妻子和女儿都会原谅您的！我也是，虽然只能在晚上，但我会尽自己所能去帮忙的！服务员！麻烦结下账！」
考虑到现在的所在地，刚才看到的『时间』已经是能拖下去的极限了。
「村冈先生！一直以来受你照顾了，今天就由我来结账吧！」
「那怎么行……我是店长还是长辈，怎么能让你结账……」
不管是上早班的人没来的情况，还是因突发原因有人请假的时候，虎木一次都没有被叫去替过班。
就是因为有这份恩情，虎木才会陪着穷途末路的村冈在酒吧一直待到这个时间，与村冈告别走出店门的时候，东方的天空已经在一点一点变亮了。
「距离预报上说的日出时间还有二十分钟……跑起来的话应该能勉强赶在这之前……」
自己刚下班后又喝过酒的身体这么做会产生非常大得负担，虎木下定决心最后再加把劲，长长的吐出一口气，下定决心跑了起来。
「你们要干什么！快住手！不要……」
就这样，没跑三步他就停了下来。
他粗略的确认自己周围的样子，清晨的冷气覆盖着池袋的街道，并没有任何异常。
但是，虎木却能明白。
在这街区的某处，有个年轻的女孩被什么人给袭击了。
伴随着预示魔法即将结束，前去池袋站乘坐首班电车回家的人们的脚步声，他切实的听到了女孩的叫声。
「……」
花三分钟跑过去然后再花一分钟报警，然后就赶紧开溜吧。
虎木收回了朝家的方向迈出的腿，准确的跑向了悲鸣传来的方向。
「到底是哪来的混小子，在这种让人提不起兴致的早晨干这种蠢事。」
不知是哪家公司的大楼的看板上，附带的温度计数值显示为与冬日早晨印象相符的1℃，但虎木感觉到的温度却在一点点上升。
「天气预报的日出时间出错了吗！喂喂！喂喂！我要报案！」
发狠似的瞅着逐渐变亮的天空，虎木很快就到达了『现场』。
「可恶，真的假的！」
明明贴在耳边的手机已经接通了110，虎木还是忍不住爆了粗口。
他看到的是被推倒在沥青地面上的年轻女性，以及将她团团围住的三名身着西装的男性。
男性们的西装因为刚结束的酒宴变得凌乱，踏着酒后特有的步伐，很明显是出于什么低劣的目的才将女性围住的。
「现在正有女人在被袭击！地点在区政府附近的自助停车场后面……」
这个怎么看都不正常的状况，一但被牵扯进去就一定会耽误大量的时间。
赶紧报警然后离开现场是最好的处理方法吧，如果有其他人看到这种场景百分之百也会这样做。
「啊…。」
看到虎木的瞬间，年轻的女性一时充满嫌恶与恐惧。
「噫……诶……不要……！」
被她那一身仿佛是将夜晚固定下来的黑色服装吸引，虎木没有第一时间注意到她的样子，这女孩青色的眼眸流露出一丝恐惧，金色的秀发因害怕而被弄乱。
难道她误以为虎木是新出现的暴徒了吗。
「Come on，calm down! I’m just calling police!。」
拜至今为止度过的还算挺长的人生所赐，虎木操着浓烈的日式口音说出了几句英语。
虎木不知道对方到底是不是英语区出身的人，而且最初听到的悲鸣是日语，但是这样一来至少能让女孩明白，虎木是在对她说话。
如果这能让她察觉到自己不是暴徒就好了。
现在眼下最大的问题反而是这几个男人，他们好像已经完全意识到虎木是要来坏自己好事的了。
他们纷纷将不怀好意的视线向虎木投去。
「告诉你们！我现在正在和警察通话！你们给我离她远一点！」
「啊？你小子说啥……」
「你说警察——啊啊？」
「呜，警察！？」
男人们的反应一目了然。
其中一人像是学生时代参加过运动系社团，有着与之相称的魁梧身材。另一人则是看似身材高挑，但小肚子却开始逐渐变得明显的中年人。还有一个是不管是从物理层面还是精神层面将都像是只能被其他两人罩着的小矮个。
看起来地位很高的两人用挑衅的眼神瞪着虎木，小矮个儿则像是害怕了一般，大气都不敢出。
「喂喂……」
虎木困惑起来。
这三名男子怎么看也不像是思虑浅薄的小混混，从职业看也不像是那种什么都会诉诸暴力的三流货色，不管怎么看都像是普通的上班族。
「你小子别不识抬举！赶紧给老子从这儿消失！」
魁梧的男人仰起头威吓虎木，虎木则是毅然地瞪了回去。
「现在可不是靠没有恶意或者借着酒劲没忍住这种理由就能蒙混过去的时代了。」
「用你多嘴！」
各种意义上现在都是哪怕是想争取时间都做不到的状况，但虎木为了让女孩能够稍微安心下来还是决定开口向她喊话，就在这时魁梧的男人将手中的挎包向虎木扔了过来。
「啊哇！」
面对突如其来的暴行虎木没能及时做出反应，右手中握着的手机掉到了地上。
手机屏幕朝下摔在地面上，发出一声钝响。
虎木的长相绝对说不上是有威慑力。
身高被醉汉们压了一头，宽松的衣着使他看起来更加显瘦，给人一种瘦弱的印象。
「……这，这可不妙啊……」
矮小的男人看到自己人先动了手受到惊吓，露出一副畏惧的样子。但魁梧的男人自然也不会就此罢手。
「给老子——住嘴啊 我哦唔可是马力矿产的部长啊啊喂！」
不知是不是被坏了好事怒气伴着酒气上了头，男子的自我介绍口齿不清，虎木则是狠狠盯着他。
看来不只是因为醉酒，他平时应该就是习惯于站在威慑别人立场的人吧。
高个儿的男人站到魁梧的男人旁边，以此威慑虎木。
「那我理解为，你就是那个最人渣的家伙就可以了呗。」
虎木接下魁梧男人像横投躲避球一样使出的浑身一击，紧接着握住他毫无防备伸展开的拇指，用尽全力向内侧扳去。
「呜啊！？」
见魁梧的男子受惯性影响一下子失去了平衡，虎木便顺势顶了下他的小腿，本就站不稳的男子就这么被简单得打倒在地。
高个儿的男人则是看着魁梧的男人束手无策被打翻在地感到吃惊和恐惧。
魁梧的身材仅仅是摔倒在地的场面就显得魄力十足，高个儿像是被这一幕吓到了。
「啊！」
趁着这个空隙，虎木抓住女孩的手，将她从地面拉起身来，虎木伸出左手将她护在自己身后。
另一边的小个子男人，此时则是用一副难以置信的表情看着眼前发生的事情。
「你都干了什么。你以为做这种事情我会轻易放过你吗……」
「你还不服气吗。」
没想到魁梧的男子还不服输，虎木眉头紧锁瞪向他。
「我又不是你们公司的人，没有任何害怕你们的理由。如果你们还想继续闹事那我真就要把事情搞大让你们在社会意义上死去咯。看到那边那个了没。」
虎木指向停车场付款机旁边的电线杆，在那上面安装着监控摄像机。
「用你们那被酒精搅成浆糊的脑袋好好想想，警察介入的话事情会变成怎样。还是说不走到身败名裂那一步你们就想不通呢。」
「呜……」
高个儿的男人发出低吟，倒地不起的魁梧男人则是挣扎着四肢想要站起来。
「喂，还能跑的话就快逃，事情好像麻烦起来……」
虎木扭头向女孩说话的下一瞬间，
「危险！！」
伴随着被保护在身后的女孩的悲鸣，一道黑影袭向虎木。
数倍于之前魁梧的男人力量的冲击压向虎木全身，虎木被猛烈得打翻在了沥青地面上。
「呜咕！」
「不要……不要坏我好事啊啊啊啊啊啊！！」
那是一直藏在另外两名男子身后的小个子。
头发凌乱，如弹簧一般向虎木袭来的动作，明显不是人类做得出来的。
而从他那瘆人怪笑着的嘴巴里能看到的是。
「你这家伙，难道说你！」
「我一直，一直都在忍耐啊！但是果然还是忍不住！！」
他的上下颌都长着人类没有的锐利犬齿。
眼镜后闪烁着，黑红色的光芒。
「让我喝人类女人的血啊啊啊啊！！如果喝不到我就啊啊啊啊啊啊！」
小个儿迸发出不像是他那瘦弱身躯能够拥有的力量，不容还手得痛殴着虎木。
「呜！！」
脑髓都在摇晃。明明他看起来连魁梧的男子一半的重量都没有，却切实的封住了虎木的动作。
虽然他的每一次攻击，都并没有强到能打晕虎木，但是。
早晨正在迫近。
比起暴力，比起死，虎木更为害怕的是这份『麻烦』，这种想法浮现在脑海中的下一瞬间。
「啊噶！」
一声悲鸣过后，压在虎木身上的力量消失了，『夜晚』就这样横穿过虎木的视野。
「你没事吧！」
她说着流利的日语，身影犹如夜空中的流星……。
「……锤子。」
一身黑衣的女孩挥舞着手中的锤子。
那锤子和业余木工使用的锤子差不多大小，在虎木家的柜子里也有类似的家伙，但是与之不同的是女孩手中的锤子上雕刻着精致的纹样，散发出不同寻常的光芒。
「呜，呜诶……！」
压迫全身的力量消失了，虎木一跃而起。
定神细视，小个子男人正在不远处的阴影中捂着额头看向这边
从他手指的缝隙中流出来的，并不是血。
那是虎木非常熟悉的东西，那看起来很脏的白色粉末是『灰』。
「「你跑不掉的！！」。」
虎木和女孩的声音重合。因为他们都发现小个子男人都想融入背后的阴影逃跑。
「可恶！！」
小个子男人迅速的翻转身体，抬起另一只手指向虎木这边。
他的指尖突然闪烁着红光，从中射出看起来像是红色细线的物质向虎木和女孩喷袭而来。
「糟了！那个是……！」
虎木知道这像鞭子一样弯曲的红色细线其实是『血』，也知道它的锋利程度非同寻常。
但他没有办法和时间将这情报告诉眼前的女孩。
但是女孩却，
「嘿呀！！」
她用看起来不像是能够做出什么精细动作的白银小锤，将血的细线弹开。
「真的假的。」
虎木更不用说，小个子男人也吃了一惊。她集中所有的血线攻击女孩，却被女孩用敏捷的身法和熟练的操锤技巧一一化解。
「可恶可恶可恶！难道说你是！！」
「束手就擒吧！已经没有能供你逃跑的阴影了！」
将小个子一路逼到民家的混凝土墙前，女孩这样宣言道，就在这一瞬间，虎木闯进两人中间，用身体护住女孩。
「好险！！」
小个子男人释放出的血线的另一端，黏着着散落在地面的无数小石子。
他只要指尖微微一动，这些小石子就会像魔法一般爆散开来。
「咕！！」
虎木虽然第一时间就去护住女孩的眼睛和脸颊，但是依然有没被挡住的小石子碎片像子弹一样掠过了女孩的额头。
「啊！」
怀中的女孩发出痛苦的叫声，鲜血从她的额头上华丽的溅了出来。
有几滴血甚至，沾到了虎木嘴角上。
「嘿，嘿嘻嘻……」
小个子男人一副以为搞定了的样子，他虚弱笑声传入了虎木的耳朵。
「你这混蛋，别逼我干不愿意干的事情啊。」
虎木生气了。
虎木用手指将脸上红色的血迹抹掉，并轻轻放入自己的口中，下一瞬间，他的身影融化在虚空当中。
「什！」
「噫！！」
女孩自不用多说，小个子看到这一幕不禁发出悲鸣。
而此时的虎木已经在小个子的背后实体化了。
「这是幻觉哦。你不是喝多了吗。」
这既不是障眼法也不是超快速的身法。
就如同字面意义虎木的身体化作黑色的粒子消失在空中，然后瞬间移动到了小个子的背后。
虎木就这样伸手抓住了小个子的脖子。
「你也不看看现在几点了啊混蛋。」
他的眼睛，还有紧握小个子男人脖子的手心发出红色的光芒。
仅是如此，小个子眼中散发的邪恶的光便消失了，还犹如断气了一般倒在了原地。
与此同时，
「呜……啊啊……」
「咕……呕……」
与他一起的两名男子瞪大双眼，把看起来像是昨晚酒席的东西全都吐了出来。
「刚才一直觉得再怎么说他们的状态都很不对劲，原来是这么一回事啊。」
这两个身材高大的男人，大概是被小个子的『眼睛』束缚了思考能力吧。
「你们两个，跟这家伙是熟人吗？」
「熟人……不，昨晚，我们在居酒屋第一次见……」
虎木对两人的辩解充耳不闻，直接把手伸进身材魁梧的男人的衣服里。
西装的内口袋里装着男人的名片盒，虎木拿着其中数量最多的名片和男人反复对比。
「原来如此。他找来你们这种合适的棋子，然后自己在背后暗箱操作吗。」
名片上写着的是任何人都耳熟能详的大企业的名字。
「被那家伙肆意使唤，我挺同情你们的，但话说回来，你们的本性中就有会做出刚才那种事的一面也是事实。毕竟我们也不是什么魔法师。不存在的性格我们是制作不出来的。」
虎木在男人们面前蹲下来，眼睛威慑一般闪着红光，轻轻挥了挥手。
「你们走吧。之后的事情我会处理。吃了这次亏以后记得不要喝那么多酒了，普通人类的话，应该不会扯上更多的事情的。」
好像已经把东西全部吐光了的男人们诚惶诚恐地点头应和，连看都不看他们刚才袭击的女孩一眼，用连滚带爬的姿势向着清晨人流的方向离开了。
「真是的，明明时间已经不多了……啊！」
虎木一边一脸嫌恶的瞅着天空，一边小心翼翼地捡起掉在地面上的手机。
预料之中手机屏幕上多了几道裂痕，虎木紧皱眉头，但还是把这些事情放到一边打通了电话。
抬起头将手机放到耳朵旁边，方才还在眼中闪烁的不详红光已经消失不见了。
「喂喂。啊，大清早就有急事找你真是对不住，我解决了个没自制力的混蛋，但发现不及时已经报警了。这家伙会在警察来之前变成灰。麻烦看看我手机的卫星定位。我就在那。啊啊，那再见。」
最小限度的将情报传达出去，单方面的挂断电话，虎木终于回头看向了那个女孩。
一身黑的女孩捂着还在流血的额头，一次又一次看向虎木和倒地不起的小个子男人。
「你没事吧？你会讲日语的吧。」
虎木无可奈何地发问道，女性则是轻轻点头。
不可思议的漆黑装束，以及她右手握着的白银锤子。
更重要的是她『打中』的，小个子男人一点点溃散成灰的额头。
「我们两个，就把刚才发生的事情忘掉吧。警察马上就要来了，嫌麻烦的话就快逃跑吧。」
「……」
「姑且多嘴一句，把我的事情报告给警察也没用哦。虽然我也不觉得你会随便说出这种事。不过如果你无论如何都要对警察说我的事情，那就说是袭击你的家伙被我看到就吓跑了吧。他们只是普通的人类而已，这次的事情中他们也是受害者。」
时间紧迫的虎木一阵猛说，但女孩果然没有理解虎木的意思，露出疑惑的表情抬头看着虎木。
「啊—……怎么说才好。总之你的伤口没事吧？虽然我手头只有这个。」
看到虎木把手伸到屁股兜里的样子，女孩一时间僵硬起来，但当她看到虎木掏出的是钱包的时候，露出了略显意外的表情。
「看你那个出血量，这种东西没什么大用就是了。」
从钱包夹层里取出来的是，两枚创可贴。
我的手挺容易干裂的。因为冬天这种情况更多所以会随身携带创可贴……这种事怎么都好，只有两片，你就凑合用吧。
虎木一边这么说着一边递出便宜的创可贴，女孩怯生生地伸出没拿锤子的另一只手接了过来。
「谢……谢谢你。」
事情终于告一段落，虎木能够听到女孩平时的说话声音了。
「不客气不客气。倒不如说，我们还是别扯上更深的关系比较好吧。我要回去了。你也赶快回家吧。警察一会就要来了。」
「等，请等一下！刚才，我在和那个男人交手后你那个样子……」
「我可是打算就当这事没发生过的，你可别和警察说我被打了哦。」
虎木强硬的大声道，打断了女孩的质问。
「你也因为通宵一夜累坏了吧，就把这些事都当成是梦吧，不然就当是被相扑或者摔跤选手搭救了就好。」
「相扑和摔跤选手—……噗。」
一副想忍又没忍住的样子，女孩微微笑了出来。
「抱，抱歉。」
「没事没事。那我先走了。」
「那，那个。」
「还有什么事吗。」
虎木瞄了一眼手机的画面。
离预报的日出时间已经只剩五分钟了。
「……说不定，我们还会再见面的。」
「那我们就互相祈祷这种事情不会发生吧。」
「不管之后的事情，仅限现在，我有话想对你说。」
这一刻，女孩打见面起第一次直直地看向虎木。
看着她染得通红的脸颊，就能明白这对她来说是非常需要勇气的一件事。
「谢谢你，救了我。」
这么说着，女孩伸出了自己的手。
虽说一开始没有注意到，黑衣女孩的腰间挂着革制的挂袋包，她的锤子就像是收在枪套里的手枪一样被装在那里。
「啊啊，没什么大不了的。」
『银』对虎木的眼睛还有皮肤来说都不是什么好东西。
就凭这种将『武器』收起来后才伸出手的行为，作为虎木回应她心意的理由就足够了。
「你的手，好温暖呢。」
「啊啊，嗯？」
虽说感觉女孩这句话作为礼貌用语讲出来多少有点不合适，但虎木还是没有多想，低头看向女孩抬起的右手和握住她的自己的左手。
「那我的内心一定很冰冷吧。外国人可能不知道这种说法，但在日本经常说手热的人一般心冷哦。」
虎木自嘲般笑起来的下一刻。
从东方天空伸展开来的金色光芒，贯穿了虎木的左胸。
「真的假的。」
当世界迎来全新早晨的瞬间，『死亡』就会降临到自己身上，而虎木却事不关己一般地接受了这个事实。
划破云层洒向大地的阳光，也就是Angel ladder，将其以天使的阶梯命名的到底是哪个家伙啊。
天使的阶梯对于虎木这种夜晚的居民而言，别说将自己指引到天国了，反而已经把自己的脚尖都化作齑粉了不是吗。
「骗人！明明时间还没……！」
看着虎木的样子，女孩露出一副比正在消散的虎木本人还要悲壮的神情。
那是仿佛看到了难以置信的东西的表情。
是看到不应存在于此世之物的表情。
很快地，从肩膀开始，脸颊开始，触碰到阳光的地方开始，他的身体一点点化作微小的粒子消失在虚空之中，同时意识也随着身体一起快速消散。
「可恶……」
啊啊，这样下去自己就会死掉吗。
连一根头发，一滴血都不会留下就死去。
挤出自己四散于光芒中身体里剩的最后一丝力气，他喊道。
「在我的钱包里有我的驾照和袋子…………里面……」
把我留下的东西送过去。
连这句话有没有发出声音，虎木都已经不知道了。
最后只记得自己仅剩的手中拿着的钱包掉落到地上的感觉。
但是，不可思议的是为了保护他人而死去的充实感还留在本应消散了的心中，因此他并不感到后悔。
终于清晨的乌云散去，在世界被朝阳包裹的瞬间。与一时间满溢生命光辉的世界相反，虎木的全身上下都化作了灰烬。
随后在女孩的脚边高高的堆起，暗淡的红色十字架掉落在这小山阴影后的沥青地面上，发出几声钝响，滚落消失在了路边的绿化带中。
「哈啊！？」
肺部再一次感受到空气涌入，全身的血液循环起来，虎木一边发出不像样的叫喊一边睁开了眼睛。
「哈……哈……这，这里是……」
虽说周围一片漆黑，但并不是密闭的空间。
能够感受空气的瞬间，开始正常运转的嗅觉便告诉虎木，这里是他已经习惯了的空间。
「这里是……我家？」
沉寂寒冷的空气，还有手和屁股能感觉到的坚硬触感，这里是自家的浴室。
「总而言之，活着回来了吗。」
门外毋庸置疑，就是虎木由良所居住的公寓的客厅。
「可恶……又要搞一堆善后处理了吗。麻烦死了。」
挠着头，虎木在黑暗中环顾四周。
就算不用开灯，虎木的眼睛也能在黑暗中轻松看到浴室外面的样子。
这十年来，醒来的地方一直都是这个不曾改变过的集体住宅的浴室。
只有一个小小的排气扇而并没有窗户，为了预备夜班回家洗澡，防水的电子闹钟还有洗发水等等被整齐的拜访在一旁。
「打那之后到底过了几天了……做了对不住村冈先生的事呢。他一定会觉得我是感觉他那天酒会上太烦人所以走人了吧。」
从以往的经验来看，变成灰之后如果能在一周以内能回到家中都算是快到谢天谢地了。
以前甚至有半年多都没能回来的经历。
虽然还不知道今天是几月几号了，但绝对已经因为连续无故缺勤被炒鱿鱼了吧。
面对以前经历过数次的现状，虎木怀着忧伤的心情看了看旁边的防水闹钟上显示的日期，然后不禁怀疑起自己的眼睛。
闹钟显示的日期是，十二月三日，晚上七点。
「就过了一天？不对，我被卷人那件事的时候已经是大早上了，所以连一天都没过？」
然后虎木慌张的将手伸向自己的脖子寻找。
「没了……！那，到底是谁……！」
虎木没有多想便纵身跑出浴室的下一刻。
「诶。」
「啊。」
虎木他，撞见的是手提附近便利店袋子的金发碧眼的女孩。
刚刚在浴室从灰的状态复原的虎木，理所当然是裸体。
「~~~！！」
「抱歉！！」
女孩一边发出不成声的悲鸣，一边将手中的购物袋像投锤一般向虎木的脸上丢去，千钧一发之间，虎木转身关死了门。
门后传来汹涌的怒意，随后玄关那里传来了有谁出门的声音。
虽然不是一身黑的装束，但刚才那位毫无疑问，就是他救下的，被一群男人纠缠的女孩。
「嗯？等一下？」
明明变成了灰却还能在一天只能在家中复活，大概是因为有她帮忙吧。
如果是普通的人类，眼前的大活人突然变成灰不可能还能保持冷静，更别说是把这些灰送回到不怎么熟的人家里去了。
虽然不清楚到底是出于什么原因她这个时间还留在这里，甚至还去附近的便利店买东西回来，但一不小心把虎木的「真实身份。」传出去会让他很难办。
「喂！难不成是你！」
「出来之前至少给我把衣服穿上！！」
「抱歉！」
虎木跑出浴室，凭着气势推开玄关的门，然后接着把门关掉了。
女孩她就蹲在玄关的附近。
从身高来看很可能让她和『小弟弟』打照面了。
「我记得前天在洗衣房洗过的衣服是被堆在那边……嗯！？」
虎木自己也是满脸通红，他昨天在洗衣房把能洗的衣服一股脑洗完，连叠都没叠就随手丢在了浴室一角，而现在想从那从那堆衣服里找几件来穿的虎木却发现衣服堆成的小山不见了。
「诶？嗯？嗯嗯？」
虎木拉开未曾起到储物作用的多段式柜子的抽屉，他的衣服虽然依旧能看出一些经年累月的褶皱，但总体还是被被整齐的叠放在里面。
定神细视，他发现房间的这里哪里都有被打扫过的痕迹。
本应沾满水垢的餐具控水筐被擦得亮晶晶的，随手丢在水槽中的餐具都也都被洗净，收纳摆放在控水筐中。
「难道，是那女孩？」
「你还没穿好吗！？我都快冷死了！」
结果被这样回答了。
她是在门外束起耳朵在听吗。
「啊！对，对不起！我这就穿衣服！」
「一直光着身子你到底想干什么啊笨蛋！」
这一语中的的吐槽让虎木无法反驳。
他急匆匆地从柜子里抽出汗衫和内裤。
「请进。」
虎木向门外喊道，
「要不是因为你之前救过我对我有恩，我都有直接报警的心了。」
虽然与之前漆黑的服装给人的印象不同，但是那因为看到小弟弟所以不愿直视虎木而露出的表情，毫无疑问就是今早那个女孩。
「你钱包里的地址没有瞎写呢。」
看她穿私服的样子，大概还是留有几分少女稚气的年龄。
她一边说着，一边从卫衣的口袋里取出了一个钱包。
那毫无疑问就是虎木的钱包，更进一步说，她身着的不怎么合身的卫衣和运动裤，都是虎木的衣服。
不知是不是注意到了虎木的视线，女孩有些不好意思地皱起眉头。
「……感觉穿男装的话不容易被奇怪的家伙盯上，就借了你几件衣服穿。」
「啊，啊啊，这样啊。」
原来衣服这种东西换个人穿，看起来的感觉居然能如此不同的吗。
虎木穿起来只会让人觉得土里土气的衣服，穿到这女孩身上却像是时尚杂志休闲专栏里的模特。
虽说她与人对话的时候总是喜欢低着头，但是工整的五官非常美丽，穿成这样出门走两圈感觉完全有可能因为别的原因被人缠上。
但不想让她的心情进一步变坏虎木自然是没有说声出来。
「还有就是，这个换给你。里面那个，下次再还你。刚才在便利店，用了你五百円钱。」
从卫衣口袋中取出的，是虎木的钱包。
再一看，女孩提的购物袋里装的是在便利店买的便当。
「啊啊，不是，这点钱倒是无所谓啦……你为什么理所当然地在用我家微波炉热便当。」
「那自然是因为在外面等太久便当都凉掉了。」
「啊，这样啊。」
女孩顺理成章似的打开虎木家的微波炉，将包装四角微微凹陷的，像是咖喱的便利店便当放进去加热。
闻到从便宜货的微波炉中飘出咖喱的香气，虎木感到强烈的饥饿感。
「啊！没有一次性勺子！我借你勺子用一下哦。」
但是这种事先放到一边，虎木自然不能什么都不问干看着这个正在物色餐具的少女吃咖喱。
「喂，我说啊。」
「啊！对了！」
虎木想要展开话题却被露骨地打断了。
「虽然突然发生了那种事情没来得及说，但就算是对你这种大冬天露着下体就想出门的怪物，该说的话还是要好好说出来才行。」
女孩朝虎木转过身，姿势优美地低下头。
「今早被你搭救了，再一次谢谢你。」
「你一边热咖喱一边说这话一点气氛都没有！……比起这种事情……！」
「啊，热好了。」
这次是微波炉的响声来打断了虎木。
「虽说有些对不住你，但我从早上起就粒米未进啊。」
「……你慢用。」
被不容反驳的气势压倒，虎木被迫点头。
女孩手忙脚乱得从微波炉中取出热腾腾的猪排咖喱，像要丢出去一般把它放到虎木安置在狭窄餐厅里的饭桌上，她在椅子上坐下来大口大口吃起来……然而第一口好像就烫到了舌头，翻着白眼开始川剧变脸。
明明是在自己家里却相当不自在的虎木，无可奈何地坐到女孩对面的座位上。
「……那个。」
「爱丽丝。」
「诶？」
「爱丽丝·叶蕾伊。是我的名字。」
「爱丽丝·叶蕾伊小姐。我是……」
「由良·虎木。你钱包里的说明书，那个是你自己写的吧。真没想到你居然会随身携带垃圾袋。但就是因为这样我才能把你带回这里，让你复活成原样呢。」
「不是，话虽如此……重点不是这个。」
「怎么啊。要是在问变成灰这件事的话，虽然把灰收集起来的时候沾了我一手挺恶心的，但我已经习惯了。」
就算没有恶意，就算说的都是事实，但是被年轻的女孩当面宣告『恶心』，不管我有多么丰富的人生经验都是让人难以承受的事情。
「不对不对不对？」
在此之前，已经『习惯了』别人在自己眼前变成灰到底是怎么一回事。
说到底这个能像说早餐菜单一样淡然地说出这种话，在眼前吃着咖喱的女孩到底是什么来头。
就在想着这种事情的时候，爱丽丝已经转眼间将猪排咖喱一扫而空，并发出满足的吐气音。
「咕……」
看着她的模样，虎木的肚子发出声响来。
说起来，虎木今天也和爱丽丝一样『从早上到现在什么都没有吃过』。
在房间里飘荡的咖喱香气和爱丽丝吃相的刺激下虎木的肚子咕咕叫了起来，这声音当然也被爱丽丝听到了。
这名不可思议的女孩像是要用她碧蓝的眸子刺穿虎木一般，但嘴角残留的咖喱酱汁却把神秘的气氛尽数摧毁，她开口道。
「但是，没想到吸血鬼闻到咖喱的味道肚子也会叫啊。」
沐浴太阳光就会化作灰，伴随着夜晚到来而醒来。
虎木由良，是真真正正的吸血鬼。
「我也要吃点东西。没记错的话，之前买的杯面应该还有剩。」
爱丽丝看了看说完便起身的虎木的背影，又看了看自己吃完的猪排咖喱，随后露出苦笑。
「原来吸血鬼，也会吃杯面啊。」
吸血鬼。
是不论在世界何处，都以各种形式留下传说的怪物，魔物，妖怪，或者是，人。
这些传说大体的共同点是，由死者诞生，将吸血对象变为自己的眷属，无法在日光下生存。
自然，这些传说都是事实，虎木由良毫无疑问就是吸血鬼。
『在我钱包的里面装着垃圾袋，如果可能的话请把灰收到里面，然后送到东京都丰岛区杂司谷x丁目○○公寓，蓝玫瑰庄园杂司谷一零四号房』
随身携带着这种笔记和垃圾袋，现如今正在眼前吧杯面的汤汁拌到昨天的剩饭里狼吞虎咽的家伙，其实是吸血鬼。
「你不会真觉得用这种办法就会有人帮你送回来吧。」
「我一直祈祷着用这法子会有人帮我送回来。事实上，你也帮我送回来了吧……哈。」
被速食咖喱和杯面汤汁散发出的垃圾食品的味道包围，伴随着八分饱引起的倦怠感，爱丽丝趴在桌子上用手托起脸颊。
「你会想出这种办法的意思是，在别人面前变成灰这种事情，不是第一次发生了吧。至今为止有几次会有人把你带回来啊。」
「也没错啦……用一只手就能数过来。」
实际上，看到眼前的人突然化成灰的情景，还会考虑去收集这些灰的人根本就不存在吧。
在觉得恐怖之前，首先人们就不能理解眼前发生了什么。
「然后呢，像爱丽丝这种『特别』的人，到底是什么来头。从你说话的语气来看，应该不是第一次见到吸血鬼了吧。」
「你戒心还真是强呢。」
「那是当然的吧。完全不害怕我，不对我敬而远之。任谁都会有所戒备的吧。」
「你知道这话从你嘴里说出来有多奇怪吗？」
爱丽丝张开嘴巴，用手指着自己的牙齿坏笑道。
吸血鬼的虎木对他人牙齿的在意程度可能仅次于牙科医生，他下意识得看向爱丽丝向自己漏出的虎牙。
「吸食血液驾驭超常的力量，沐浴日光就会变成灰，和独居男性吸血鬼同处一室的女孩子才会更加觉得害怕吧。」
「被从我这种吸血鬼手里借衣服来穿的家伙说这些话，我该怎么反应才好。」
对于状况和台词的本末倒置，虎木一头雾水。
「要是你知道吸血鬼的事情的话应该能明白吧。我们这种生物，是不存在于一般常识中的。如果我们的存在暴露给周围人们的话，立刻就会失去容身之处。」
「确实，你好像融入人类社会已经有不短的时间了吧。这房间你住了多久了？」
爱丽丝环视着房间。
从被称为东京第二中心的池袋乘坐东京metro副都心线电车只要两站地就可以到这里。
建在古刹鬼子母神堂附近的杂司谷住宅街的角落里的钢筋混凝土三层单身人士用公寓，就是虎木居住的蓝玫瑰庄园杂司谷。
沿着本就拥挤住宅街的某一条单行路一直走，在途中拐进的另一条更狭窄小路的深处，就能在上坡路的一侧找到半地下式的虎木的房间。
不通车上坡路旁边的公寓的半地下式的一层2DK侧室。
这种完全舍弃了『采光』理念的房间，正是虎木的『家』。
「马上就要有十年了。」
虎木稍微思考了一下，这样答道，爱丽丝则是直起身来表示对这个年数感到惊讶。
「骗人的吧？」
「骗你对我有什么好处。」
被质疑的失落感与让人吃惊的自豪感，两种感情在虎木心中纠缠起来。
「我怎么都好，你到底是什么人……」
就在这时，像是美国电影的裁判官敲击桌子的动作一样，爱丽丝手中的银色小锤落在了桌上距离虎木手掌只有一厘米的位置。
虎木一跃而起将手缩了回来。
并不仅仅是因为被吓到了。锤子与桌面接触的一瞬间，整个桌子都变得仿佛像火烤过的铁板一样变得炽热起来。
「如果你被指定为我的『目标』的话，现在从手指开始已经在变成灰消散而去了吧。」
「哈？哈啊！？」
「你今早打倒的那个男人，是被圣十字教会秘密会派的暗十字骑士团，国际指名通缉犯哦。」
「国际指名，什么？」
「就是国际指名通缉犯幻影的简称哦。指的是，吸血鬼和狼人最有代表性的这些夜行生物中，会对人类社会产生威胁的家伙。」
「为什么要简称成这样。」
「早上那家伙虽说是个寒酸的吸血鬼，单这几年间，他滥用吸血鬼的力量反复进行了类似特殊欺诈，强奸，酒驾等犯罪活动。名字叫嘉次郎·小此木。」
这明显都是些不是吸血鬼也能做到的犯罪，但是这并不是重点。
「……你这家伙，到底是……」
「我是……嗯，稍等一下。」
爱丽丝话说一半突然停了下来，好像想起什么一样看着自己的打扮。
然后就这么拿着锤子，走进了里面的房间。
虎木家被中间放置的被屏风隔开成两个房间，其中一边用来堆放虎木最低限度的生活用品，另一边则是什么都没有的空房间。
爱丽丝走进空房间后，里面便传出她在捣鼓着些什么的声音。
听起来应该是大型的旅行箱之类的吧。
咔嚓咔嚓的声音持续了三分左右。
从屏风后现身的是嘴角仍沾着咖喱污渍的修道女。
「我乃是暗十字骑士团的修道骑士。是来消灭你们这种夜行幻影的哦。被我的圣锤·解放所毁灭吧。」
爱丽丝将手像西部电影中的保安官一样放在腰间的白银小锤上，虎木看着她则是冷言以对。
「差不多该把你自己嘴角的咖喱渍擦掉了吧。」
「诶，啊，骗人，没沾到衬衫上吧！？」
哪怕是女孩令人震惊的真实身份，在咖喱的污渍面前好像都变得不值一提。
从虎木递过来的抽纸盒里抽了一张出来，爱丽丝满脸通红地擦拭着嘴角。，虎木看着她低声念道。
「还有，刚才桌子就热得不行是怎么回事。」
「因为我用圣锤·解放使用了『圣别』哦。你应该知道杀死吸血鬼最好的方法就是把白木做成的桩子打入其心脏中去吧。」
「虽然我一直觉得这样还杀不死的生物不存在就是了。」
「圣锤·解放打中用白木制作的东西的话，神圣的力量就会流入其中。所以我刚才敲打桌子之后，这桌子对你而言已经变成了等同于白木桩子的东西了。」
「你都干了些什么啊。我之后吃饭该坐哪才好。」
「效果只能持续一天你就忍到明天吧。」
这种事也太扯了。
「不过通过你刚才的反应，我也了解到你每天都是很普通的在饭桌前吃饭了。并没有每天晚上跑到街上吸人血。」
「别把人当成傻瓜，也不是说不吸血就会死，而且我还是很擅长自己做饭的，信不信由你。」
从今早的事情和刚才的事情来看，这个自称与『像我这样的生物』为敌的组织一员的女孩，似乎也有说到做到的力量。
但通过刚才的一番话，虎木姑且明白了至少现在爱丽丝没有拿他怎样的打算，虎木悬着的心稍微放了下来。
「啊—……那么，爱丽丝是哪国人啊。」
「暗十字骑士团的发源地是横跨意大利和奥地利的蒂罗尔地区。现在的本部在伦敦，而我是英格兰人哦。」
「在英国还能掌握到日本吸血鬼的动向吗。」
「是，英格兰。我们在日本也有支部哦。」
「这么厉害！？」
他还是第一次听说这种组织已经发展到日本来了。
「我前一阵子决定了要来日本赴任，而我的第一份工作就是嘉次郎的处分。」
虽然这女孩的平时蠢蠢的，但作为圣十字教会的修道女，她所说的『处分』是非常意义深重的。
倒不如说，听到三十秒前她自我介绍中那句『我是来消灭你们这种夜行幻影的』时，就应该保持警觉的。
「这么说来。意思是，我做了引狼入室的事情吗。你难不成，是为了消灭我才来我家……」
「那我没必要等到你从灰的状态复原吧。别把我说的跟连续杀人魔一样。」
说的也是。
「确实暗十字骑士团的目的是消灭幻影。但是，但如今暗十字的主要教派还是知道不是所有的幻影都是『邪恶』的。以前有的年代不光是吸血鬼，幻影一经发现都是要立刻消灭掉的哦。」
「可真饶了我吧。」
「总而言之，战斗对我来说也是性命攸关的事情啊。虽然有时也会执行现场逮捕行动，但大多数情况都是在大致把握目标行动的前提下确实地逮捕他们，如果演变成了不得不当场处分的情况，也要注意不给周围造成过大影响，慎重地行动。所以我们也不会闲的没事去攻击什么回事都没做的吸血鬼的。」
「说出这话的人上来就把我家的桌子弄得无法使用了，我该跟谁诉苦啊。」
随意吐槽了一句，虎木扭头挂上严肃的表情。
「那这么说来，我早上赶到现场的时候你已经苦战过一番了吧。」
「诶？」
「因为啊，你们行动前会做充足的事前准备吧。即便如此，我赶到现场时怎么看你都处于很大的劣势啊。」
「那个……那是因为……」
「虽说我也被偷袭了没什么脸说这话，但那个叫嘉次郎的家伙绝对算不上是有多强的吸血鬼，吸个血还要挑食不说，没考虑日出时间就操控人类去袭击女孩什么的也太蠢了。」
「嗯，嗯嗯，这种事怎么都好吧。跟现在说的事情没什么关系……」
「才不是怎么都好。这对我来说是很重要的事。」
爱丽丝不知为何自己先提出了话题，却又对吸血鬼嘉次郎的事情避之不谈。
「我很长时间来，都在寻找一个吸血鬼。但是只从外表也很难看出是不是吸血鬼。如果那个叫嘉次郎的家伙很强的话，那就有调查他背景的必要性。」
「这，这样啊，嗯，哼~。」
「在那之后，那家伙的灰怎么处理的？不，说到底他也是那种特性的吸血鬼吗？爱丽丝把他的会回收了吗？不会现在还带在身上吧？」
虎木一边注意着不去碰桌子一边向前探出身子，爱丽丝却把脸侧到一旁。
「……那个吸血鬼，我不怎么了解。」
「不了解是怎么一回事。爱丽丝你不是一直在追查那家伙吗。」
「我才没有追查……只是刚赴任过来就突然被派去负责处理这个事件了。」
和刚才比好像变了一个人似的，爱丽丝变得有些畏首畏尾。
「那，那家伙有强到那种程度吗？你到底，是怎么被打败的？」
「…………和。」
「诶？」
好像放弃抵抗了一般，爱丽丝害羞地，用蚊子一般的声音说了出来。
「……和他一起的，两个男人……好可怕，脚，使不上力气。」
两个人都呆住了一会。
「然后，他们趁我动不了，就把我……抓起来……」
听到这些后。
「哈啊啊啊啊啊？」
虎木发出了来自灵魂深处的呐喊。
「因，因为啊，他们声音那么大，还一身烟酒臭，而且……」
「不是，哈啊啊？你这算什么啊啊啊啊啊？」
吸血鬼嘉次郎绝对算不上强，但这是站在吸血鬼的角度来看。
人类与其对峙的话首先单纯的力气就占劣势，也很难能躲过他操纵的血线的攻击。
但即便如此爱丽丝还是用她远超常人的身法将这些血线悉数弹开，将吸血鬼嘉次郎必入绝境。
收集吸血鬼的灰帮助其再生，还在这吸血鬼的家里吃猪排咖喱，最后甚至还拿神圣的锤子威胁吸血鬼的女孩，现在却在说『男人可怕』？
「吵！吵死了！这是没办法的事情吧！我最讨厌男人了！男人太可怕了！」
「你知道自己在说什么蠢话吗！」
虎木将不久前爱丽丝说过的话原封奉还。
「你不是人类所以没有关系！」
「你这是什么基准啊！」
「吸血鬼再不济杀了就可以了，但是对人类哪能说杀就杀！」
「你几分钟前还说，所有的幻影不都是坏人吧！？」
虎木不由自主的站了起来。
「欸？那是为什么？你被吸血鬼所操纵周围的男人们给吓到了，所以才和那样的杂鱼吸血鬼苦战着！？」
爱丽丝面色通红着瞪着虎木，却说不出反驳的话来。
虎木直直地看着爱丽丝那因羞耻被泪水沾湿的眼睛，不久又微微的叹了口气坐了下来。
然后，虎木用平稳的目光看着爱丽丝问道。
「你貌似是暗十字骑士团的修道骑士，来着吧？」
「你好烦啊！！！！」
爱丽丝受到虎木的轻视，脸颊因愤怒脸颊微微鼓起。
「我当然知道！我做的事情有多么丢人！！但是……害怕的东西就是害怕啊！」
这次反而是爱丽丝踢倒椅子站了起来，紧握的拳头微微颤抖。
「在神学学校当骑士见习的时候，我讲座和实战训练都是首席！但是……但是！」
爱丽丝左手在微微的颤抖。
再怎么说也能看出来，她这种反应并不是因为单纯的喜好和怕生所导致的。
但再怎么说自己也是男人，就算是察觉到了，这也不是自己能随便插嘴的事情。
「……虽说日本也有支部，但日本支部很小，又和平，幻影本身又很少，修道骑士常驻的驻扎地也只有大城市。而且……对于暗十字骑士团来说日本是，那个，用日语是怎么说开着，把工作能力不行的人派去的地方。」
「……虚职？」
「对就是这个，虚职。因为这里都是远东了。也是理所当然的吧。」
「英国是世界霸者那会儿，我都还没出生呢，你在得意忘形什么啊。」
「然后……那样的弱小吸血鬼，我都不能完美的抓住他……」
「嘛，如果是这种情况的话……」
「再说一直拖到那个时间，也是因为我在上野站迷了路，然后做错车了导致我被带到了一个叫宇都宫的地方，才不是因为我很弱。」
「这已经不是你弱不弱的问题了。」
明明日语这么说得这么好，为什么从上野坐错坐到宇都宫都没有注意到呢。
「因为我昨天第一次来日本，坐错车这种事，也没什么好奇怪的吧！」
「那你还真是厉害啊。第一次来日本口语就这么好。」
「然后，在上野站我问路的女性说，只要乘上了涂装饰绿色线条的电车，即使坐错了多转几圈也总归会到的！」
确实，从上野前往宇都宫的JR宇都宫线的车身上也有绿色的线，但是在日本生活过的话，应该不会把黄绿色线条涂装的山手线和橙色与绿色线条并列的宇都宫·高崎线当成是同一辆电车吧。」
「嗯？给我等一下。你昨天才刚到是怎么回事。我不知道你是从羽田还是从成田的哪个机场下的飞机，但要是来池袋的话没必要在上野下车吧。在浜松町的话直接乘坐山手线就可以了，从成天出发的话也可以在日暮里换乘吧？」
「哼哼，终究是生活在黑暗中的吸血鬼呐。你不会不知道上野的西洋美术馆吧？」
「不，这我还是知道的。」
「西洋美术馆的地狱门对于我们暗十字修道来说这是一个小小的象征。那个雕刻在西方人看来有着破邪的力量。如果，有机会我想亲眼看看它。」
「就因为这种事而坐错车，结果被吸血鬼打败这也太不像话了吧。话说都那个点了你是怎么从宇都宫回到池袋来的。」
「坐上最后一班电车总算是赶回来了！但是因为已经到了深夜，目标偏离了平时的活动路线，找他有花费了我不少时间。」
在目标区域进行交通移动这也是她的工作……倒不如说这是应该在离开母国之前就应该掌握的基础技能，她不是说过在学校的实战成绩是首席吗。
「宇都宫的饺子好好吃啊！」
「你这不是在全力享受宇都宫吗？！」
难道说爱丽丝穿着这件修道服，在宇都宫的饺子街散步了吗。
「怎么可能。我可是穿着无论何时都便于对敌行动的衣服。」
「吸血鬼对于大蒜味很敏感哦。」
「我有好好注意不加大蒜的。而且又不是烤肉，也不会有烟熏味。而且那里的店也基本都是禁烟的。」
果然日本这个国家，从暗十字骑士团的角度来看也很和平。
「然后呢？你被一个叫嘉治郎的吸血鬼打败了，所以马上就要回英国了吗。」
「是英格兰，哟。」
「所以，回去吗。」
听说日本人称之为英国的国家是英格兰，苏格兰，威尔士，北爱尔兰各地区的联合王国，现在它们也相互认为是不同的国家，但是虎木对此毫不关心得地继续发问。
「我不回去哦。都说过我是来赴任的了吧。虽然说是虚职，但是还有很多必须要处理的幻影。」
「……」
虎木多年的经验告诉他，他的追问正在将自己卷入危险当中。
「这样啊。嗯，加油。就结果来说我也受你照顾了。那你工作加油。如果有缘的话再见……」
「我说由良。你这家伙，作为吸血鬼活了有些年头了吧？」
「托您的福，快快，一直在吸血鬼家磨蹭的话，你会被骑士团的上司骂的吧。我们彼此都很忙。池袋的车站离杂司谷站只有一站地，再怎么说你也不会迷路吧。而且我之后也有事要做。还想洗个澡，所以差不多该……」
「请你协助我的工作。希望你能协助我来讨伐引发问题的吸血鬼和幻影。」
「开什么玩笑你能不能多看看气氛！」
「你不要说话这么大声啊。」
爱丽丝皱起眉来，然而虎木才是更想皱眉的那个。
「你到底在说什么啊。我们还相认不到一个小时，从你嘴里就没说出过一句正常的话！你是这个世界上最不能和吸血鬼在一起的人种了吧？」
「没有那回事啦。我刚才也说了吧。并不是所有的幻影都是坏的。不只是吸血鬼，协助修道骑士的幻影也不是没有哦，包含这种事情在内都是秘密。」
「即便如此，我也没有理由协助你。」
「如果你能协助我的话，我就不会向骑士团报告关于你的事情了。修道骑士有义务要报告在圣务中所接触到的幻影。如果我报告了的话，你就会被纠缠得很厉害哟。」
「你这已经不算求我协助而是直接威胁了吧。」
虎木打心底地露出厌恶的表情，虽然爱丽丝一直以来都说着很逞强但又堂堂正正的话，但一脸认真地看着虎木。
「……修道骑士中，也有些人戴着有色眼镜去看幻影。但是看了这个房间的样子，和你说过话的我明白。你不是坏的吸血鬼。」
「无论你说得多有感情我也不会被骗的。」
「由良拜托你了！我要是不在日本支部取得成果的话，就不能回本国了！这样的话也无法面对神学学校的同学们了！」
虎木打心底觉得，这不管他的事。
所以说你不适合干这行。不如靠你那口流利的日语出去混饭吃吧。
「明明是吸血鬼，不要说这么现实的话啊。我知道，这是不适合我的事情，但我也没有别的路可以走了啊。」
「……」
「而且在日本的房地产公司，大部分都是男人在营业吧？」
「嗯，嗯？不，也不全是这样就是了……」
「和不认识的外国男人商谈自己要住进去的房子，我怎么可能做得到啊。」
「你这副模样真亏能自己买饺子来吃啊。」
虎木此时感受到了更令人讨厌的预感。
「日本支部什么的连住的房子都不准备吗？」
「虽然会给我资金，但是怎么开展调查是由个人来决定的，所以房子需要我自己去找。」
「……然后？」
「之前帮你叠衣服的时候我发现……这个公寓是两室一厅，那边的那个房间还没有使用。什么东西都没有放。」
「出去。」
虎木毫不犹豫的进行了防御，但爱丽丝强行突破了他的防御。
「拜托了！我今天晚上已经无处可去了！」
「讨厌男人的修道骑士不要闯入男吸血鬼的家啊！你这样也算圣十字教徒吗 真不害臊。」
「和你住的话没有问题！大概是因为你是吸血鬼吧！」
「你这完全本末倒置了吧！你就不怕我吸你血吗！」
「但你应该不会做这样的事情吧！！」
爱丽丝用刚才最大的声音喊道，直击虎木内心。
「那当然，不会做了。」
虽说男人都是饿狼这种说法在社会上被当做常识，但正经的男人，理性是不会输给情感的。
「我在本国完全拿不出成果，我当然也知道自己只会纸上谈兵……在自己的主场都做不好的事情……那在日本了……就更不用说了……而且我在日本支部，也没有朋友……」
这种弄错了乘坐的列车却趁机尽情享受当名地产的家伙，虽然工作单位不受欢迎，但感觉工作之外可以交到很多其他的朋友。
「你刚刚是在想什么失礼的事情吧。」
「对啊，我越想越觉得你不适合干这行。」
「烦死了。」
爱丽丝撅着嘴。
「也不是要一直住下来。但是，今天我真的没有地方可以去了……」
因为是离池袋不远的杂司谷，就算已经过了晚上七点，商务酒店，胶囊酒店，漫画咖啡等现在只要肯出钱，住的地方多少还是能确保的。
但是，如果是爱丽丝的话，看到男性站在前台，光这样就会吓得逃走吧，万一住的地方再发生什么问题，知道虎木住所的她可能会把虎木给卷进来。
「真亏你敢轻易信任认识不久的吸血鬼呢。你这样是活不了多久的哦。」
「欸……」
「我只能答应你让你留宿。别以为我会长期逗留。我也是有工作的。」
爱丽丝的脸颊，第一次泛起了不是因羞耻而起的红潮，一下子露出灿烂的笑容来。
「如果你能协助我的话，也能收集到吸血鬼的情报哦！你不是说有想找的吸血鬼吗！」
「别蹬鼻子上脸了。」
虎木放弃抵抗，指了指里面没有使用的和式房间。
爱丽丝可能已经擅自把自己的行李箱放在里面了吧。
「壁橱里有客人用的被子。已经好久没晒过了，你就凑合用吧。如果需要化妆品的话就自己去便利店买吧。毕竟你都能自己去买猪排咖喱，应该不成问题吧。」
「嗯，嗯」
「倒不如说，你自己也有钱的吧。毕竟都能买饺子来吃，那为什么你买猪排咖喱的时候要用我的钱啊。」
「那个，我虽然有卡，但是我没能兑换成现金，火车票也是用卡来……」
「啊，如果店员是男的话，说刷卡的话很恐怖呢。」
「不要一个个都点穿啊。」
如果可以用现金的话，好像就可以不用多余的对话来直接购买了。
「说真，你到底是怎么点的饺子啊。」
「我专挑那种可以刷卡，还有女性服务员的店。然后装成不懂日语的观光客的样子，日本店员就会猜我的意思帮我点单。」
「你给我稍微觉得不好意思一点啊。」
虽然也说不上哪里不好，但虎木觉得这不是该理直气壮说出来的事情。
「但是在东京都内，店员不是日本人的店有很多，大家都懂英文，那个方法没有办法行通……」
「你……」
比起无语，到了这种程度虎木都有些佩服了。
虽然爱丽丝说要让我进行协助工作，但照这样的情况来看，倒不如说要从零开始照顾她的生活了。
「你能自己刷牙吗？」
「你在把我把我当傻子吗。」
「思考一下你自己迄今为止的言行再说。牙刷我会给你拿新的出来。这样的房间里没有那种像样的洗脸盆。用水的话就在厨房间用吧。」
虎木从厨房下面的橱柜里取出末开封的牙刷递给爱丽丝。爱丽丝有些意外地接过牙刷，看了看被告知有被褥的房间。
「准备得很充分呢，是有谁时不时会来留宿吗？恋人？」
「你还在刨根问底呢。你觉得吸血鬼会有恋人吗？」
「没什么稀奇的。一直以来吸血鬼不就格外喜欢女人吗。」
「我对其他吸血鬼的私生活可不感兴趣啊，那些家伙的事对我而言也只是一刹那呢。」
「欸？」
语言的最后混杂着一点寂寞的颜色，但是早爱丽丝发问一步，虎木转换了气氛。
「那，等等。我洗完澡就去上班了。想洗澡的话浴室可以随便用，但用完之后请打扫浴室，把换气扇挂上。洗涤剂和刷子可以随便拿去用。」
「啊，好的。我知道了。」
这样说着，虎木拿起钱包，拿出了一张五千日元的钞票放在了桌子上。
「现在能交给你的东西只有这些。如果有需要的东西，就用那些钱来备齐。」
「欸，什么？可，可以吗？」
「我可没说是给你的，等有钱了再还给我。你不是空手从英国来的吧。替换换衣服什么的应该有吧？」
「啊，是啊，那是当然的，可是，你不怕我带着钱跑掉吗？」
刚才那份强硬劲儿不知道跑到哪里去了，爱丽丝一本正经得双手拿着五千日元的钞票，放到了胸前。
「你不会做那样的事情吧？」
「！」
「而且，就算你拿着钱跑路了，能只花五千日元就解决一个大麻烦事，我还求之不得呢。」
「……真是的！！」
「那么，如果你能接受的话，能去里面的房间吗？我家没有更衣室和洗漱室。衣服必须在这里脱。」
「啊，嗯，我知道了。」
「啊那个，如果买东西觉得不安的话，从这里稍微走一点，到这家店就没问题了。你应该有手机之类的吧。」
虎木在玄关附近整理的传单背面，刷刷地写下店名。
「汉字会读吗？」
「只会读一点点，这家是便利店吗？」
虎木领着她，指了指自己的胸部。
「这是我打工的地方。我在收银台的话，你购物也会很顺利吧。」
爱丽丝瞪圆了眼睛。
「你在便利店打工吗？」
「我觉得有工作的吸血鬼没有什么好稀奇的。」
一瞬间被虎木吓到了的爱丽丝，微笑着仔细地折叠了五千日元的钞票。
「谢谢。用掉的钱连同咖喱那份一起我一定会还给你。这个点去上班的意思是，上夜班吗？」
「那是当然的。我可是吸血鬼啊。日出前我会回来的。你就先睡吧。」
「好的，那就恭敬不如从命。」
爱丽丝点了点头，进入了虎木所指的房间。
看到她那流畅的动作，甚至感觉她已经习惯在104号房间的生活了。
虎木看见拉门关上了，从自己的房间里拿出换洗的衣服放在浴室外的走廊边，把脏衣服随意叠了几下带到了浴室里去。
冲了个澡后擦干身上的水，虎木走出浴室迅速换好衣服。
听到吹风机吹拂短发的声音，爱丽丝将拉门打开一条缝向这边窥过来来。
「你要出门了？」
「啊啊。」
「那个……谢谢你为我做这么多。路上小心。」
然后，拉门又关上了。
「……」
虎木沐浴在吹风机的热风中，久久地凝视着爱丽丝的身影消失后的拉门。
「路上小心……吗。」
混在吹风机的噪音里，谁也听不到他的自言自语。
「上次是在多久之前来着。好久没听到这句话了。」
爱丽丝带来了麻烦。
这确实没有错。
虽然爱丽丝也是个绝世美女，但让虎木之所以能够保持平常心，是因为他活过了太多的岁月。
今天让她住一晚是无可奈何的决定，希望她可以尽快搬出去，这也是无可争议的真心话。
但即便如此。
『是吗，路上小心』
这句具有意想不到的破坏力的话，深深地打动了虎木的心。
虎木用完吹风机，只把钱包，房间钥匙还有手机塞进裤子的口袋里，在玄关穿上鞋子，为了不让爱丽丝突然又因为什么来搭话前走出了房间。
走到冰冷的公用走廊，锁上门，确认锁好后拉了门把手，然后叹了口气。
虎木仿佛在强调冬天寒冷的气温，一边听着自己冻得发抖脚步声一边嘟囔着。
即使变成吸血鬼也会感觉到，耳垂像被割裂一样的寒冷，无论过了多久也无法习惯。
「其他吸血鬼的情报……吗？」
虎木在漫长的吸血鬼人生中，接触了很多吸血鬼，但即使得到了想要的情报，也没有一次可以将其活用，久而久之他对于来自世间还有生活中种种情报的嗅觉都变得迟钝起来。
虎木开始发自内心的，对于新的吸血鬼的情报比起期待更倾向于选择放弃，但爱丽丝说的『路上小心』却轻而易举地打动了他这样的心。
「我在，认识我的家伙都消失之前，能变回人类……吗？」