夏和他的部下们，在名古屋站要塞的地下车辆基地等待八寻他们。虽然有两辆装甲车，但集合的士兵并不多。算上夏本人，也不过七个人。虽然主要目的是为贝利特画廊带路，但是要闯进魍兽的群居地，这个人数还是有点令人不安。
[来了吗，不死者。真准时啊]
看到在汇合地点出现的八寻他们，夏露出了满足的表情。看到夏的反应，八寻感到意外，原来他也有如此神经质的一面啊。
[跟副司令员一起来的士兵就这些吗？会不会太寂寞了点？]
看着夏的部下们，朱莉打趣地笑着问。
但是夏却得意地笑了起来。
[放心吧。这里的七个人全部有遗存。总不能带着累赘去魍兽的地盘。唉….也是有例外的，总有些好事者]
[例外？]
朱莉歪着头反问道。
夏挠了挠头，露出一副不好意思的表情。
话音刚落，正在检查装甲车的年轻士兵突然大叫起来。
[是和音！]
[什，什么！]
放下手里的工具站起身，一个光头青年气势汹汹地跑了过来。而最先喊话的年轻士兵也不甘示弱地跑了过来.
[诶……？]
士兵们的视线所及之处，是抱着努埃马尔的彩叶。
感受到逼近士兵们带来的压力，她动摇地站在那里。
两名士兵在彩叶面前停下脚步，感动地仰望天空。
[好厉害…真的啊。和音本人就在我眼前……！]
[三次元！在三次元里移动啊……！]
两个士兵在彩叶面前紧紧相拥。高兴得快要流出眼泪来。
[那个…你，你们是….？]
彩叶后退一步问两人。
士兵们回过神来，表情严肃，挺直腰杆向彩叶敬礼。
[不好意思。我们都是和音的粉丝]
[在山玛多的频道上看到和音大人的时候，我感受到了命运]
[在调查龙之巫女的过程中，我迷上了和音…所以当和音账号消失的时候我真的很绝望，但是没想到能见到本人]
[过去的动画也已经全部保存了，请放心吧，哈哈哈。哇！]
中性面孔的年轻士兵和肌肉发达的光头交替对彩叶说话。
[啊，是…是啊，哈哈哈…]
两名士兵不停地说着话，就连彩叶也被他们的气势压倒了。脸上带着僵硬的笑容，专心地听他们的谈话。
夏一边斜眼看着龙之巫女和自己的部下们的对话，一边慵懒地叹着气。
[怎么样？他们也是来帮我们调查魍兽袭击城塞原因的，可以吧？]
[我想先去火上神宫，能请您带路吗？]
面对夏随意地提问，朱莉也是爽朗地反问。
夏的脸抽搐了一下，他回头看着朱莉。
[怎么了？那不是最危险的魍兽群居地带吗？]
[正因为如此，才有调查的价值吧？]
[你疯了吗，贝利特画廊]
夏无可奈何地嘀咕着，然后露出了好战的笑容。他意识到朱莉不是在故弄玄虚，而是真的打算进入群居地的中心，所以在心中提高了对朱莉的警戒水平。
[好吧。可以把卡车和司机借给你。跟我来]
夏指着整备完毕的装甲车道。朱莉带来的画廊战斗员们，也一个接一个地坐上了车。
八寻和彩叶也想跟在他们后面，但夏像恶作剧一样伸出脚挡住了八寻他们的去路。看着皱着眉头的八寻，夏挑衅地笑了笑。
[你们两是不死者和龙之巫女。虽然不是人质，但也是危险人物，必须待在我能看到的地方]
对着另一辆装甲车，夏抬起下巴，示意跟我来。那辆写着二〇一的车，是夏等人准备乘坐的指挥车。
也没有违抗命令的理由，八寻和彩叶乖乖地听从了他的指示。
对此闹出骚动的反而是中华联邦的士兵。
[和，和音大人坐在我驾驶的车上……！喔喔喔喔喔……]
光头的士兵带着鼻息大吼道。
彩叶刚要爬上车，僵硬着笑容就停了下来。
[真是对不起，我的部下都这个样子。不过别看他们那样，作为士兵还是不错的]
[不，不…哪里哪里，是我的粉丝给你添麻烦了]
啊哈哈哈哈，彩叶干巴巴地笑了。
八寻也叹着气坐上了装甲车。
八寻他们的魍兽群居地实际情况调查，就是这样开始的。
†
听说从名古屋站要塞到魍兽群居地的距离约七公里。在大杀戮前的和平年代，开车只需要大约十分钟的距离。
但是旧名古屋市周边，由于龙引起的天灾和后来魍兽的出现，成为了遭受巨大损失的土地。建筑物倒塌和地面塌陷，市内的道路也到处断路，昔日的现代化城市风貌也已不见踪影。
[真是糟糕啊…]
面对装甲车翻越瓦砾遭受的冲击，八寻皱着眉头低语道。
由于路面不平，装甲车几乎提不了速。前进几十米又停下来，反复进行着清除障碍物的工作。
至少就城市的荒芜程度而言，这里还不如隔离落后的二十三区。
[因为中华联邦的装甲部队与魍兽们的战斗啊]
看着街上到处都是炮击的痕迹，夏毫不畏惧地扬起了嘴角。
为了驱除自治领内的魍兽，中华联邦军似乎以将周围化为灰烬的气势，反复进行了无差别的炮击。结果，就是早就了这座满目废墟的城市。中华联邦军比起日本人留下的文化财产，更优先的想法是占据这片土地。
[虽然好像出现了不少的阵亡者，不过，中华联邦最终还是得到了那个要塞。把魍兽全部驱逐，在他们的地盘上建立了自己国家的据点。也许正因为这样才被魍兽们所仇恨吧]
夏自豪地说道。
对此表示怀疑的是彩叶。她皱着眉头噘起嘴，似乎不以为然。
[嗯…那些孩子会因为这样的理由袭击城市吗？袭击车站的孩子们的样子很奇怪…]
[确实和二十三区的魍兽有点不一样啊]
八寻也同意了彩叶的话。
栖息在二十三区的魍兽数量庞大，是旧名古屋市内无法比拟的。但他们并没有成群结队地行动。更别说为了给被杀的同伴报仇，集体袭击人类基地了。
如果有例外的话，那就是魍兽被与龙匹敌的上位存在所操纵。寻找此线索，也成了这次调查的目的。
[等一下，夏。把车停下来]
[啊啊…？]
坐在运送兵员用的临时座椅上的彩叶，突然好像意识到什么似的举起手。她膝上抱着的努埃马尔，也开始低低地呻吟，耳朵也在咕噜咕噜地扇动着。
[有魍兽…！]
夏隔着窗户向外张望，发现了接近的魍兽，眼神变得凶恶了起来。
包围装甲车而来的魍兽共有十四，五只。等级Ⅱ以上的大型个体也混在其中。确认了这一点后，司机停下了车。因为他判断不可能强行突破了。
车里的夏和部下们一起开始准备武器。应该是共鸣者的专用装备吧。他们使用的都是和夏相似的手枪，外形粗犷的大型手枪。
只要拥有遗存的战斗力，即使面对十几只魍兽也能毫无问题地击退。夏他们当然是这么打算的。
但是在车完全静止之前，彩叶就从车上跳了下来。
[喂，等等！你在想什么，龙之巫女！？]
彩叶出乎意料的行动，令夏发出怒吼。为了阻止彩叶的独断专行，夏拔出手枪要追上她。
而制止他的是八寻。他拿起了收在刀鞘里的打刀，制止了夏的动作。夏怒视着八寻，八寻正面迎上了他的视线。
[不要打扰彩叶，夏疾广]
[……不错的表情啊，不死者。和昨天简直判若两人]
把枪口对准八寻的胸口，夏愉快地笑了。
八寻也没有放下对着夏的刀。彩叶已经一个人走到了魍兽面前。在这种情况下，如果魍兽被夏攻击的话，彩叶就危险了。
[夏上校…！]
持有遗存的士兵发出焦急的声音。
此刻才发现，包围着八寻他们的魍兽数量增加了。光是进入视野范围的就有三十多个。而且还有新的魍兽在不断地靠过来。
[越来越多了啊。这个数量，就连想逃跑都很难。你打算怎么办，喂，不死者？]
[它们不会攻击我们的]
对于夏充满攻击性的提问，八寻以沉着的态度回答。
[什么…？]
什么意思啊，夏扬起半边眉毛。
之后不久，废墟的街道上出现了魍兽们的咆吼。
与彩叶对峙的巨大魍兽发出了嚎叫，与之相对的，彩叶抱着的努埃马尔也发出了吼叫。然后魍兽全体像在响应努埃马尔一样咆吼起来。
[切！]
这一声声的巨响使大气震颤，夏将手中的手枪对准了魍兽们。
但是夏扣在扳机上的手指，没有继续动作。因为他看到被魍兽包围的彩叶，正笑着挥手。
然后彩叶带着几十只魍兽，陆续回到了八寻他们身边。
夏和其他士兵只是哑然地看着这副光景。
[久等了。我和这孩子谈妥了。它会带我们去巢穴]
彩叶指着背后的魍兽说道。
这只魍兽身长约六，七米，长着甲壳，形似大象。连中华联邦军的装甲都有可能一击击溃，是个强大的个体。
[谈妥了？你和魍兽交涉了吗？]
夏困惑地反问。但彩叶不知该如何解释，用手捂着脸颊。
[也不能说是交涉吧，但它确实是同意了。因为我们是朋友]
[……在说什么呢。这女人不正常啊]
夏一脸无奈的对八寻说道。
我知道，八寻随便耸了耸肩。
彩叶与魍兽交谈是异常的行为，虽然并不是现在才开始的。但即使是已经习惯了的八寻他们现在也很困惑，而第一次亲眼所见的夏他们一定已经吓破胆了吧。
但是——
[喔喔喔喔喔，太了不起了！真不愧是和音大人！]
从驾驶席上下来的士兵，一脸激动的跪在地上敬仰着彩叶。彩叶似乎已经习惯了他夸张的反应，一副若无其事的挺起胸膛的样子。
[是吗？很厉害吗？呵呵，不错的夸奖！]
[和音大人啊啊啊！我会一辈子追随你的啊啊！太棒了！太棒了！太棒了！]
[啊哈哈，谢谢]
随着士兵打起的节拍，彩叶跳起了神秘的舞蹈。
其他士兵目瞪口呆地看着他们，夏则是不耐烦地摇了摇头。
[啧啧……这家伙是笨蛋啊…]
[但是，也因为她我们才没有被袭击啊。至少现在没有]
八寻放下刀，平静地说道。
夏不高兴地抽动着脸颊，却没有否定八寻的话。
[是啊，驯服魍兽的能力……不，该说是体质吗。真像那个女人说的那样]
[那个女人？]
听了夏的低语，八寻惊讶地眯起眼睛。
夏似乎意识到了自己的失言，他苦笑了一下，然后毫不掩饰自己的戒心，意味深长地看着彩叶。
[别放在心上。我只相信自己看到的]
2
[——龙之巫女和不死者似乎去了魍兽的巢穴啊]
男子享受着端来的咖啡香气，爽朗地说道。
这是个三十五岁左右的东洋人。
虽然散发着知性的气息，但总给人一种比实际年龄年轻的印象。身上虽然没有花哨的装饰品，但穿的西服、皮鞋，都是一看就知道是上档次的高级货。
如果朱莉和罗兹也在这，马上就能说出他的真实身份。因为他有着年轻亿万富翁的头衔，不仅上过经济杂志，还曾多次登上过世界青年杂志的封面。
他是来自中华联邦的企业家刘濑蓝——
他也是全球信息产业设备巨头，梅罗拉电子有限公司的创始人。
[让他们走真的好吗，濑蓝？]
行政长官侯泽铭不安地问刘。
两人此刻在名古屋站要塞内侧特区行政大楼的顶层——行政长官办公室里。
房间的主人是侯长官，而在此休息的反而是客人刘濑蓝。刘濑蓝领导的梅罗拉公司不仅向侯泽铭提供了大量政治捐款，而且还是名古屋站要塞建设的最大出资者。
[没问题的，长官。说要调查魍兽的，本来就是龙之巫女本人吧？你们也没有强迫她]
[也是]
侯点了点头。
本应是局外人的刘濑蓝竟然知道与画廊交涉的经过，不过这并不让人意外。众所周知，包括副司令夏疾广在内，大多数遗存共鸣者都被梅罗拉公司笼络。恐怕是从他们那里得到的情报吧。
[你认为贝利特画廊能查出魍兽袭击的理由吗，长官？]
津津有味地啜了一口咖啡，刘濑蓝问道。
侯苦涩地点了点头。
[可能性也不能说为零吧？]
[的确。总之，这方面就全交给夏上校好了]
[夏副司令，是要除掉龙之巫女吗？但是，这样不就与统合体为敌了吗？]
[不安的话，让画廊的装甲列车通过不就行了吗？现在也不晚]
刘濑蓝带着一丝坏笑指出。
侭奈彩叶会去魍兽群居地的理由，是因为中华联邦方面要求贝利特画廊将所持有的遗存宝器交出。如果侯取消了这一要求，那么她前往群居地的理由也就消失了。
可是，侯苦恼地微微摇了摇头。
[不……那是不可能的。错过宝贵的遗存，这也违背了本国的意愿]
[我也是一样的想法，长官]
刘虽然笑得很温柔，但却带着恶魔般的表情。
[如果你害怕统合体会介入，那也不用担心。因为我叫来了帮手？]
[帮手？]
[嗯。要解决龙之巫女的问题，让其他龙之巫女来就行了。这样就不会得罪统合体。万一有什么情况，就交给他们吧]
刘充满自信地告知着。然后他将视线投向了眼前的车站。
那里停着梅罗拉公司的装甲列车“T·布雷斯特”，以及贝利托画廊的装甲列车。
[有胜算吗？]
侯又叮嘱似的问道。但刘却爽朗地笑了笑。
[当然。画廊的最大战斗力是不死者，现在他离开了装甲列车真是万幸。这样就不会有无谓的牺牲了]
[那龙之巫女呢？在横滨那件事上，你也看到她的能力起了多大作用吧？]
[难道是害怕魍兽会和侭奈彩叶结盟？]
[当然了]
[不是有遗存部队可以使用？]
[嗯……]
刘濑蓝强硬的回答，让侯泽铭被他的气势所压倒，陷入了沉默。
[山龙的遗存宝器——真令人期待。如果是刚诞生的遗存，也许还能尝试把它唤醒]
刘濑蓝自言自语道，他的目光再次望向窗外。
映在他眼睛里的，是名古屋站要塞中心的奇怪建筑。
那是没有窗户的立方体型建筑物，让人联想到最先进的半导体工厂。从这个设有巨大发电站的立方体里，像血一样的深红烟雾不停地被喷出来。
3
[刘濑蓝？大小姐，那是什么人？]
摇光星的休息室车厢里，正在休息的乔什·基根一边捏着向日葵的种子一边问罗兹。
[梅罗拉电子有限公司的CEO。详细经历不详，但在中华联邦的议会上有相当大的影响力。他的个人财富高达600亿美元，是世界上屈指可数的富豪之一]
身穿晚礼服的罗兹，一边让凛花梳着头发一边进行说明。
原本就拥有人偶般的美貌，再穿上礼服后罗兹显得格外华丽，这份华丽是那些女演员和模特望尘莫及的。就连打理她头发的凛花也很开心。
[是隔壁装甲列车的主人吗？听说那家伙要见大小姐您？]
瞥了一眼放在桌上的信，乔什轻哼了一声。装有印花的信封上涂了封蜡。这是封古式的请帖。
[听说是要邀请我参加茶会]
罗兹冷冷地说道，语气丝毫不掩饰自己没有干劲。
看准八寻和彩叶不在的时机发出邀请。对方还是与中华联邦有亲密关系的大企业首席执行官。一定是有什么企图吧。
[是想要绚穗的遗存吗？]
凛花一边编头发，一边担心地问道。
[虽然不能否定这种可能性，但还是要小心。如果是军方人员还好说，IT企业的经营者似乎没有理由要这东西。值得调查]
[所以才决定参加茶会吗？拜他所赐能看到这么漂亮的大小姐，我也很满足]
面对露出讥讽笑容的乔什，罗兹的眼神就像看着吵闹的飞虫一样。
[虽然不是我的本意，但我也没有拒绝的理由。这是直接谈判的机会]
[毕竟现在被困在这小车站里，就知道大小姐你闲得发慌了]
[护卫的人选是？]
[我带着魏去。你的部队留在摇光星，指挥战斗员]
[魏…]
乔什抱着胳膊，看着刚刚走进休息室的魏洋。
[不要紧吧？你伤还没好吧？]
[这种时候是真羡慕八寻的恢复能力]
魏以平常那种爽朗的表情回答。
[但是，罗兹的护卫我还是可以担任的。这比对付法夫尼尔士兵要轻松多了]
[那倒是]
乔什好像接受了似的笑了笑。
虽说负伤，但魏的实力是实打实的，而且真论起战斗力，罗兹本人可能比画廊的任何人都强。如果要参加与中华联邦关系密切的刘濑蓝的茶会，选择同为东洋人的魏也是最恰当的吧。
[好了，罗兹。你觉得怎么样？]
整理完头发的凛花把镜子递给罗兹。罗兹面无表情，但嘴角微微上扬。
[不错的手艺，凛花。拜托你果然是正确的]
[是吗，哼哼哼…]
凛花害羞地收拾起用完的梳子和发夹。
罗兹取下了披肩，魏把枪套和手枪交给了她。
罗兹坦然地挽起礼服裙摆，把它套在裸露的大腿上。这是没有金属探测器反应的塑胶制手枪。
她的礼服和装饰品里，也藏着无数刀具和武器。以罗兹超人的身体能力，即使是军队的特种部队她也能轻松歼灭。更何况对方只是普通人。
[罗兹，可以了吗？]
对着准备好参加茶会的罗兹，一个穿着厨师服的男子搭话道。他是贝利特画廊的御用厨师长申。
[怎么了，申志焕？]
[可以请您允许我外出吗？我想去采购食材]
[食材吗……原来如此]
罗兹沉思似的把手放在嘴边。
摇光星上堆积着包括战斗口粮在内的大量食材，但如果作战行动长期化，生鲜食品难免会不足。所以在名古屋遭遇意外滞留的申，想尝试在当地采购。
[如果您允许的话，我去和卖方交涉。中华联邦也没有限制我们进入市场]
申微笑着提议。游历世界各地，积累了许多烹饪经验的他，对这方面的谈判也很有自信吧。
[搬东西需要人手吗？]
[关于这件事，就请借几个不当班的战斗员，还有莲吧]
[彩叶的弟弟吗……原来如此，从不引人注目的意义上来说也不坏]
对于申的建议，罗兹思考了一下点点头。
十一岁的澄田莲，是彩叶的弟弟中最年长的。虽然年龄不大，但性格却很成熟，作为杂务人员也能提供一定的帮助。如果只是搬运行李的话，应该会很有用吧。
[我明白了。那么，作为护卫的战斗员人选是——]
[——诶诶！只有莲哥一个人，真狡猾…！]
罗兹正要向申他们传达指示，就被稚嫩的高亢声打断了。
[啊，白痴啊你！]
[你在干什么啊，京太！]
接着传来小动物乱动似的啪啪声响。声音的来源是休息室车厢的座位下——一个小空间。
乔什苦笑着站起来，把座椅的坐垫掀了起来。躲在里面的是彩叶的弟弟妹妹，九岁三人组。
[穗香，京太和希理。你们都听倒了吗？]
[不，不是的……我们不是在偷听，是捉迷藏…！对，我只是在玩捉迷藏而已！]
三人中领头的穗香露出脸来辩解。活像一只恶作剧被揭穿的家养猫。
[哦…那谁是鬼？]
乔什笑嘻嘻地追问。穗香说不出话来，她移开了视线。
[算了，他们也是太无聊了]
魏苦笑着替孩子们解围。
和被委以重任的年长组不同，这三个人用处不大。而他们之所以会喜欢当侦探，也许是因为不甘心吧。
[…是啊。我们也想工作]
穗香吐露了心声。
听到她这么说后，乔什为难地挠了挠头。
代替他开口的是罗兹。
[那好吧，我有任务要交给你们]
[诶？]
[真的！？]
[太好了！]
一瞬间，三个人猝不及防地面面相觑，但下一刻他们马上拉着手高兴的欢呼起来。
凛花默默的看着他们，如释重负。
如果是光明正大的在这听还好，但穗香他们的行动完全就是间谍行为。根据罗兹的判断，他们会受到处罚也不奇怪。
[可以吗，大小姐？]
乔什有些意外的问罗兹。
[没问题]
罗兹低头看了看穗香他们藏身的小空间，接着她故作玄虚地看着他们三人。
然后带着令人毛骨悚然的美丽笑容道。
[你们很擅长捉迷藏是吧？]
4
搬运货物的电梯停下了，申志焕带领着画廊的战斗员们一前一后下来。为了采购生鲜食材，他们要前往名古屋站要塞内的市场。
即使他们拉着装满空木箱的推车，也没有人在意。
监视的士兵在出站口义务性地确认，木箱里当然是空的。
就这样，申他们没有被怀疑地成功进入了市场。
因为有超过七万人生活在这里，所以要塞内的市场也充满了活力。
中华联邦本国送来的肉和蔬菜。水果。香辛料。点心、酒等嗜好品。面对充满异国情调的市场景象，澄田莲也掩饰不住兴奋。
另一方面，他的视线不时投向推车的货架。
在战斗员们拉着推车翻过公路的沟坎时，不知从哪里传来了小声的惨叫。莲在注意到这一点后，不安地叹了口气。
货架上，满载的空木箱轰隆作响地摇晃着。
[好痛啊….！]
在闷热狭小的黑暗中，京太发出沉闷的悲鸣。
推车越过台阶受到冲击，架子的底部撞到了货斗的底板上。
[不要乱动啊，京太。这里面太小了]
京太旁边的希理，用胳膊肘戳了戳京太的侧腹。
他们所在的是两层托底的推车架子下，高度不到五十厘米的一小块空间。如果是大人的话是绝对不可能进入的。就算是年幼的希理他们，活动空间也很有限。
[在这个地方，冲击是肯定避免不了的。就别抱怨了吧]
[别闹了。上面还有木箱啊]
[可恶…]
京太捂着撞到的头，小声地呻吟着。
现在还没有被中华联邦军士兵发现的迹象，不过还是要小心。不管怎么说，京太他们三个人是在执行罗兹直接交给他们的秘密任务。
[不过，这个仿生无人机真厉害。感觉自己变成了妖精]
戴着眼罩状VR眼镜的穗香，感动地叹了口气。
隔着护目镜隐约能看到的，是市场上林立的商店。不是申和莲他们所在的大街，而是离那里很远的小巷。穿过一般人进不去的狭窄缝隙，他们侵入了禁入区。
[说是妖精，明明就是老鼠]
[不要说啊！有点幻想不行吗！]
对爱开玩笑的京太，穗香发出了厌恶的声音。
穗香操作的是罗兹准备的仿生无人机。用操纵遥控飞机的方式，远程操作的模拟仓鼠造的老鼠型机器人。
摇光星所在的车站周围放出了强烈的干扰电波，无法让无人机潜入名古屋站要塞的内侧。于是，罗兹趁着申的采购空挡，把穗香他们也派到市场，命令他们从要塞内侧收集情报。这是一种利用穗香他们的娇小身形，隐藏在推车货斗里的作战方法。
[两个人知道目的地在哪吗？]
穗香一边操作仿生无人机，一边问两个男孩。
希理和京太分别戴上VR眼镜，正在启动自己的无人机。
[没关系的。地图已经记在脑子里了]
[就去这个红色标志的建筑物吧]
[快点哦。在莲哥他们买完东西之前，必须把调查工作做完]
利用家用游戏机的控制器，穗香向仿生无人机发出移动指令。
[穗香知道罗兹在找什么吗？]
[希理有听懂吗？罗兹在说什么？]
[那是…呃]
[罗兹的解释太抽象了，我也听不太懂。你要是知道的话，就告诉我吧]
面对两个男孩地反问，穗香还是屈服了。
[发电站]
[嗯？]
[注意到这条街的海边有个附属发电站了吗？]
[发电站…是这个吗]
[不过，有这么多人生活，有发电设施也不奇怪吧？]
京太在地图上确认发电站的位置，希理无法接受地小声问道。
[但是太大了。这个要塞的居民数量和发电站的大小不相称。倒不如说这个要塞是为了维持那个发电站而建造的]
穗香用强硬的语气说道。
[所以说，发电站产生的电都跑到哪里去了？]
[对。罗兹也很在意那个。有这个标志的建筑物都是高压电线连接的地方。这是初步的推理]
[哦……原来是这样啊]
希理佩服地附和道。
[……难道，与魍兽们袭击这座城市有什么关系吗？]
京太停顿了一下，用前所未有的认真语气道。
隐约有些吃惊地陷入了沉默。
[有这个可能]
[那我们这个工作，说不定也能帮上侭奈姐的忙]
[是啊…先不说这个了，京太……你鼻息会不会太粗重了？]
也许是担心京太过于逞强，穗香调侃地咯咯笑着。
京太的脸颊潮红，即使在昏暗中也能看出来。
[啊…不，没那回事！只是，头发….因为味道很好闻…]
[呃….好色啊]
[什么呀，因为太狭小了没办法！]
京太非常惊慌，拼命辩解。
哎呀呀，希理似乎有些为难的把长发拢了拢。
[既然那么喜欢，闻闻也没关系。要我把洗发精借给你吗？]
[我才不要…！]
[安静点，会被发现的！]
[是我的错吗…？]
在狭小的推车下，姐弟三人如常地吵了起来。
他们操作的仿生无人机为了收集情报，在要塞内来回穿梭。
5
[哇…是鸟居！]
抬头望着立在森林中长满青苔的巨大鸟居，彩叶发出了感动的声音。
在周围的道路和建筑物化为废墟的情况下，从庄严矗立的木制鸟居中，确实能感到一种神圣的空气。身为日本人八寻自不必说，就连贝利特画廊的战斗员们也怀着敬畏之心，表情严肃。
[啊，这前面就是那个神社了吗。这么一说，这里的气氛确实不太一样]
彩叶漫不经心地瞻仰着鸟居道。
从装甲车上下来的夏疾广，一脸无聊地从她身边走过，走到八寻面前低语。
[注意到了吗，不死者？]
[啊。等级Ⅳ的。至少两只…]
八寻瞪着鸟居的里面回答道。
等级是以现有军队战斗力为基准设定的，表示魍兽威胁程度的指标。
一个步兵分队左右的战斗力能打倒等级Ⅰ。等级Ⅱ需要机关炮等大口径火器。而等级Ⅲ的话，如果没有坦克和战斗装甲车辆的支援就无法打倒。巨大化全盛期的努埃马尔就是这个水平。虽然强大得吓人，但并不是人类无法与之抗衡的存在。
但是到了等级Ⅳ的话，情况就变了。他们是无法用常理测量的存在。是连军队的大型部队都无法歼灭的怪物。
鸟居周围的森林深处，能感觉到高等级魍兽的视线。通过皮肤上的瘴气浓度，八寻做出了这样的判断。正因为在二十三区遇到了很多魍兽才能明白这种感觉。
[龙之巫女好像毫不在乎，没问题吗？]
夏斜眼看着彩叶问道。
虽然不可能感觉不到等级Ⅳ的气息，但是彩叶还是毫不犹豫地穿过鸟居，侵入了神社的领地。如果夏他们的消息属实，那么这前面就是魍兽们的地盘了。
[没关系的。与其担心这个，还不如看好你的部下，别让他们因为胆战心惊刺激到魍兽]
八寻无奈地耸了耸肩，不情愿地追上了彩叶。
[你说什么]
夏把八寻的话当成挑衅，他瞪着八寻愉快地笑了起来。
迎着他的杀气，八寻反问夏。
[对了，你以前也来过这里吗，夏？]
[为什么这么问？]
[我只是有这样的感觉。因为你看起来很习惯。而且在这个距离能察觉到等级Ⅳ的气息]
[不错啊，不死者]
夏佩服地挑起了一边的眉毛。
[但是，你说错了。不是我来过这里]
[什么意思？]
八寻诧异地看了他一眼。夏罕见地露出自嘲似的表情，他歪着嘴摇摇头。
[你想想看。从那位长官的态度就可以想象，我们联邦本国给予的压力有多大。哪怕是多一个，也要比其他国家更先找到遗存]
[啊啊]
[那位行政长官，在这种情况下，肯定要到塞附近查看有没有遗存的吧？]
[是吗。所以你们才会知道草剃剑的事吧？]
[毕竟是这个国家有名的宝器]
听到八寻的低语，夏点点头。
这么一说，八寻就完全明白了。举国进行遗存收集的中华联邦，不可能没有注意到草剃剑的存在，因为这是连不熟悉历史和神话的八寻也知道的东西。
他们曾派士兵去回收过草剃剑。
[……所以，是他们到过这里吗？]
[大概吧。至少我们是这样的]
跟在彩叶后面的八寻走过鸟居的瞬间，森林里的树木都剧烈地摇晃起来。
从里面出现的是一头巨大的狮头魍兽，模样让人联想起神社的石狮子。
全长超过十米。这是八寻和夏警戒的两个等级Ⅳ中的一只吧。
那巨大的身躯散发出暴力性的压迫感，使八寻他们全身僵硬。
不止画廊的战斗员，就连持有遗存的士兵们也僵在了那里。
只要有心，这只魍兽瞬间就能把这里的所有人都拍成肉片。即使明白这点，八寻他们也动不了。这就是等级Ⅳ的魍兽所拥有的超规格力量。
只有彩叶一个人，抬头望着狮头魍兽，亲切地挥挥手。
魍兽看了彩叶之后，金色的眼睛一转，然后就回到了森林深处。随着紧张的气氛放松下来，八寻他们也虚脱地呼出一口气。
狮子头的魍兽放过了八寻他们。
[原来如此。只有龙之巫女和其从者才有资格经过这里吗…那个女人说得没错]
夏不高兴地说道。
[从者吗……你们也算彩叶的从者吗？]
[对魍兽们来说，人类长得都差不多吧]
面对八寻的调侃，夏雅粗暴地回答道。
[话虽如此，大家也不能成群结队地走吧。要避免发生意外全军覆没。喂，葆拉]
从第二辆装甲车上下来的朱莉向旁边的葆拉·雷森特征求道。
沉默寡言的褐色皮肤美女，仅凭这一点就猜到了朱莉的意思。
[我…我知道了……大家聚在一起]
葆拉把分队的部下召集起来，开始组装运来的重武器。
他们并不是要侵入鸟居，而是要在魍兽们的地盘之外建立桥头堡——以防发生最坏情况的据点。
[总之，确保退路很重要。你们也把装甲车撤到安全的地方待命吧。没有退路可是很麻烦的]
夏也叫来几个手下的士兵，让他们留在这里。他们的职责本来就是给彩叶带路，没有理由硬要闯进危险的魍兽区域。
[朱中尉！胡中尉！你们两个。跟我来]
[是！]
[明白了！]
长相中性的年轻士兵，和身材魁梧的光头士兵被夏指名后跑了过来。就是自称是彩叶粉丝的两人。
[一起去，副司令也跟着和音一起去吗？]
被称为朱的年轻士兵问夏。
听到部下说和音后，夏皱着眉头点点头。
[你们先把遗存拿出来吧。最坏的情况还可以当诱饵]
[副司令还是那么刻薄，哈哈]
[能给我们一个护卫龙之巫女的机会，我深感荣幸！]
听了夏那不像是开玩笑的话，两个士兵也毫不动摇地敬礼。
彩叶把跟随到这里的魍兽们叫到一起，比划着身体拼命地跟它们说话。好像是在请求残留在鸟居外的魍兽们保护葆拉他们。
[拜托大家了，请保护葆拉他们]
彩叶依依不舍地向魍们挥挥手，然后走进了森林。
夏目不转睛地看着那幅情形，警惕地眯起了眼睛。
[那个女人的能力，在她本人离开后还有效吗？]
[啊…好像是吧]
八寻回答了夏的疑惑。
虽然不知道魍兽们有多少智慧，但是从努埃马尔来看，至少不会低于大型犬的程度吧。即使彩叶离开这里，他们也会忠实地执行她的指示。
[真是麻烦的能力啊…真是的，龙之巫女这些家伙……]
夏明显的露出了不高兴的表情。好像是在想象彩叶变成敌人时的情景。
但八寻对夏随口说的话有了反应。
[你认识彩叶以外的龙之巫女吗？]
[啊……是啊。坐铁轨出行的人，就算再不愿意也要经过名古屋站要塞]
夏回答得模棱两可。
八寻还想继续追问他，但夏却接着说道。
[我知道你妹妹的事，鸣泽八寻。对了，她现在是你们的俘虏吧？]
[你是怎么知道的，夏疾广？]
八寻压低声音问道。
鸣泽珠依被贝利特画廊俘虏，也才过了一个星期。在此期间，她一直处于昏迷状态。
隶属于中华联邦军的夏，应该没有机会知道珠依的存在。
[你觉得呢？你可以猜猜看]
用一种很开心的语气说着，然后夏背对着八寻。
他就这样跟上彩叶，向森林深处走去。
八寻无可奈何地跟在他后面。算上朱莉和彩叶的二人组。这才是真正潜入魍兽群居地中心的部队全员。
魍兽居住的森林里，已经没有了昔日神社的影子。
由于地裂和地陷，周围的地形本身已经发生了变化，四年间生长的草木也将神殿埋没。话虽如此，多亏还残留着一点铺满碎石的参道，徒步移动不至于那么辛苦。
感受着潜伏在森林里的数百只魍兽的视线，八寻他们向群居地的深处走去。
也许是极度紧张的缘故，连夏都变得沉默寡言，他那本应该经过军队训练的部下，早已经喘不上气来了。即使是身经百战的战斗员们，恐怕也不可能在这种空气中保持本来的精神状态。八寻明白朱莉为什么要让葆拉他们留在鸟居外了。
在那样的情况下，只有彩叶和努埃马尔以平常的态度继续走着。
就这样走了十分钟左右，彩叶突然停下了脚步。
[八寻，快看！]
彩叶一脸认真地叫住八寻。
她伸出的指尖前方，森林里的树木不见了。应该说是地面本身消失了。
前方是一个直径十四，五米的巨大洞穴。
深得看不见底，是个横穿大地的黑洞。
光线都无法到达的黑暗空隙里。泄漏出不祥的空气，但这对八寻他们来说很熟悉。这里的空气和二十三区的中心一样。
[这瘴气…难道，是冥界门？为什么冥界门会在这种地方……？]
[等等，八寻。这个冥界门……是不是有点不一样？]
彩叶非常冷静地指出。
这时八寻也终于意识到一种模糊的违和感。
门内散发出的浓郁瘴气，和深不可测的黑暗带来的压迫感是一样的。但是，这片土地上的冥界门，与地龙权能产生的冥界门有所不同。简单来说，就是更陈旧。
即使是大杀戮的二十三区冥界门，也仅仅只是出现在四年前。但是眼前的冥界门，最少已经出现了几十年——或者更长的时间。
经年累月的风吹雨打，洞边到处崩塌，周围地面也长满了青苔。
最重要的是，冥界门周围立着几块明显像是人造的石碑。石碑本身也是相当的古老。
[是结界啊]
看着石碑上的文字，朱莉发出佩服地低语。
[结界？]
[结界？]
八寻和彩叶同时反问。是啊，朱莉点点头。
[为了不让魍兽涌出，封印冥界门的结界。好像是很古老的东西。数百年前……不，应该更早。是一千年前，还是两千年前]
[等一下，朱莉。这是一千多年前的结界…？]
八寻困惑地捂着头问。
[而且，这个冥界门……]
[当然，在那之前就已经存在了]
朱莉非常肯定地说道。
[没什么好惊讶的。千年前的遗存宝器都存在，说明那个时代也有龙之巫女和不死者]
[这是古代的龙，留下的冥界门…….]
近乎畏惧的感情使声音颤抖着，八寻惊叹道。
古时候也有龙出现，大概是说当时也有与大杀戮同等的灾难袭击了这个国家吧。
不，应该不仅限于这个国家。龙的传说也在世界各地流传，因不明原因的灾难而毁灭的文明痕迹也在世界各地有留下。
龙，曾多次给世界带来灾难。证据就是这个古代的冥界门。
[袭击名古屋站要塞的魍兽们源源不断涌出的原因，到此就全部揭露了]
朱莉愉快的转向了夏疾广。
[是啊。但是，这还不足以说明它们袭击城市的理由]
夏面不改色地反驳道。但是朱莉有点得意地挑了挑眉毛，她摇了摇头。
[也不见得哦]
[什么？]
[你看。这个结界是坏的]
说完，朱莉摸了摸冥界门外的一块大石碑。这块石碑的主体横在地上，石碑基座也破损了。
[说是结界应该没错，而且冥界门看起来也不像是被封着的，就因为这块石碑坏了吗]
[大概吧。结界是在两年前被破坏的…不，顶多一年前吧。怎么样？与名古屋站要塞被魍兽袭击的时期是否一致？]
[不错的推理，朱莉叶塔·贝利特。这个推理是逆推的吧。你是根据要塞墙壁上遗留的痕迹，推算出这个结界被破坏的时间的吧]
[啊哈哈，露馅了？]
朱莉调皮地吐着舌头微笑。
[但是你并没有否定啊，夏上校]
[没必要否定。这个一查就知道]
夏很直接地说道。也就是说，石碑确实是在一年前被毁坏的，这基本上是可以确定的。
[毁坏石碑的，是这森林里的魍兽们吗？]
八寻困惑地问道。
封印的石碑看起来很坚固，但等级Ⅲ以上的魍兽是很容易就能破坏的。他不认为魍兽们会自己解开冥界门的封印，但也不是绝对不可能。
可是朱莉断然否定。
[不。不是的。有人闯入这个神域，破坏了结界]
[闯入这里……但从冥界门的封印解除之前开始，这里就是魍兽的群居地吧？]
八寻想起了变成凄惨废墟的名古屋市街的惨状。
虽说对名古屋站要塞的袭击是在一年前开始的，但在那之前并不是没有魍兽出现。倒不如说名古屋本就是与魍兽激战的地方。
是即使装备了遗存的部队也会陷入苦战的危险地带，侵入魍兽们的群居地。他认为是不可能实现的。
[是啊。一般人确实是无法做到这一步的。但是，我们可就进来了哦]
[那是因为我们是和彩叶一起——]
正要反驳朱莉的八寻，忽然意识到了什么似的倒吸了一口凉气。
[难道……是龙之巫女吗？是哪个龙之巫女破坏了石碑，解开了冥界门的封印？]
普通人确实无法进入到魍兽群居地的中心部，但龙之巫女能到达。这一点彩叶已经证明了。
[可是，为什么要这么做呢？龙之巫女打破冥界门的封印有什么好处？]
八寻一脸混乱的问朱莉。
[如果说有龙之巫女执意要打开冥界门，那恐怕就是珠依了。但是珠依没有理由特意解开古代冥界门的封印。凭她自己的能力，可以在任何她想的地方打开冥界门]
[有可能不是来打破封印的。虽然造成了这个结果]
看着困惑的八寻，朱莉笑了。
[呐，堵住冥界门，堵住魍兽们的结界——你觉得这力量的来源是什么？]
[是吗….是遗存….！遗存宝器！]
听了朱莉的提问，八寻的脸僵住了。
能够封印由龙的权能产生的冥界门，这种强大的结界动力源——如果存在那样的东西的话，那就只有可能是同样由龙因子产物的遗存宝器了。火上神宫供奉的是天帝家遗留下来的宝器——草剃剑。封印冥界门的结界，是靠遗存宝器维持下来的。
[这个结界的解除意味着…草剃剑…]
[已经被什么人拿走了吧]
摸着残破的石碑，朱莉无趣地摊开双手。
一直默默地看着石碑的彩叶，突然“啊”的一声惊叫起来。
[八寻！朱莉！快看啊！这个痕迹！]
彩叶指着被破坏的石碑基座，大声地呼唤八寻他们。
基座的地下可以看到能容纳几个人的空间。这让人联想到古墓的石室，是用石块砌成的地下空间。恐怕那里是为了发动结界而安置遗存宝器的地方吧。
但彩叶指的并不是石室内部。而是兼作石室盖的巨大台座。她看到了那个被破坏的断面。
重达数吨的巨大底座，中央像糖一样溶化崩塌。
并不是被高温溶解的。也没有被强酸腐蚀的痕迹。石头底座就如字面意义上那样溶化了。被变成了液体。
八寻知道能引起这种异常变化的能力。
使物质液化的权能。这是沼龙“路克斯维亚”的神蚀能。
[打开这个石棺的人……]
彩叶不安地看着八寻。
八寻眼神锐利地接过了她的话。
[是凑久树的神蚀能吗]
[果然是丹奈他们干的吗？但是，为什么…….]
彩叶呆呆地低语着。无法回答她的八寻瞪着夏。
[夏疾广…….你知道草剃剑被拿走了吗？]
[这种情况，你觉得我能注意到吗]
夏迎着八寻的视线，静静地叹了口气。
比八寻他们更早到达魍兽群居地中心的龙之巫女——还是夏认识的人，恐怕就是姬川丹奈了吧。贝利特画廊俘虏了珠依的事，也是经由统合体，也就是丹奈口中得知的吧。
[他的目的是让我们感受到遗存宝器的存在，然后把我们引到这里来]
朱莉对夏露出了带着杀意的微笑。
夏早就知道草剃剑已经不在此地了。但他并没有告诉贝利特画廊。目的是让彩叶去群居地中心调查魍兽袭击原因的时候，能够发现冥界门。
他做那种事的理由只有一个。
那就是让他们觉得草剃剑还在，为了要确认这一点。八寻他们必须要到这里来，这就是夏的目的。
[唉，别这样啊。我也只是争取时间而已]
夏微笑着说道，语气毫不胆怯。
[争取时间…？]
八寻对夏的话感到困惑。拖延时间的意思，是要阻止必须他们去京都吗。
但他很快就意识到并非如此。
夏的任务是把八寻他们从名古屋站要塞带离。也就是说中华联邦军的真正目的，是留在要塞内的摇光星——绚穗的遗存宝器。
[本来我还很犹豫，因为我真想不出杀死不死者的办法。你们能找到冥界门，还真是帮了我大忙]
夏从腰间的枪套里拔出手枪。然后他把枪口对准了彩叶。
[切….！]
[上校！？]
[和音大人…！]
八寻和中华联邦的两名士兵，为了保护彩叶而冲到她面前。
夏确认了这一点后，诡异地笑了笑，然后把枪口重新对准了八寻他们的脚边。
埋在他右手里的遗存，发出耀眼的深红光辉。
[吹起吧，【大风】！]
从夏手枪中射出的冲击波子弹，打中了八寻他们站立的地面——冥界门的边缘。
失去立足之地的八寻他们和无数破碎的岩块一起，坠入深不见底的黑洞中。
6
刘濑蓝在名古屋站要塞内的酒店休息室迎接了罗兹。
这里应该是接待前来视察要塞的军方高官的地方吧。要塞内一览无余，是个视野开阔的空间。
[很荣幸见到您，贝利特小姐。真像传说中的那样漂亮]
坐在靠窗座位上的刘，站起身来优雅地行了一礼。
比实际年龄更年轻的帅气外表。举止也是无可挑剔。
[感谢您的邀请。刘会长。请叫我罗兹塔]
[叫我刘就行了]
面对罗兹大方地打招呼，刘也爽朗地予以回应。
侍者在落座的罗兹面前递了份茶，一份一看就知道很昂贵的茶，那是杯斟上了琥珀色的红茶。像熟透了的果实一样，散发出华丽的香气。
[好茶叶啊，刘会长]
[您喜欢就好]
对罗兹无视可以直接叫自己名字的建议，刘苦笑着摇头。
[您知道梅罗拉电子有限公司吗？]
[嗯嗯，当然了。从半导体，工业机器人的制造到游戏机应有尽有，是世界屈指可数的大型IT企业——从一个只有五名员工的风投企业，在创立不到十五年的时间里发展到现在的规模，可以说没有人不知道你的。至少在金融界是绝对没有的]
[当人面这么说，还真难为情啊]
罗兹淡淡说着赞赏的话，刘则是一副难为情的样子。
[但是，你这样一个成功人士，为什么要来这种即将灭亡的小国？]
罗兹眼神锐利地看着刘。
刘含糊地笑了笑。
[那个理由，你不是已经注意到了吗？]
[怎么可能…….作为一个普通的军火商，我对此是毫无头绪]
[哈哈……太棒了。你真是个聪明的人。正因为如此，才有邀请的价值]
罗兹若无其事地强调了军火商这个词，刘则夸张地称赞她。
[嗯。如你所料，我来这里是研制武器的。梅罗拉公司正与中华邦军合作，打算在这片土地上开发新一代仿生战术武器]
[量产型遗存宝器吗]
罗兹若无其事地说道。
刘惊愕地瞪大了眼睛。虽然可以预想到梅罗拉公司为了测试新武器在日本设立了据点，却没想到连这种武器的真面目是人工遗存也被罗兹识破了。
龙的权能，带来了可以匹敌天灾的破坏，这是现有的物理法则不可能做到的。如果能人工批量生产再现这一情况的遗存，无疑能造出世界最强的军队。
这正是中华联邦和梅罗拉电子有限公司的目标，也是他们建造名古屋站要塞的理由。中华联邦执意要得到遗存，也是为了作为人工遗存研究的素材。
[…….的确如此。您知道遗存宝器的真面目吗？]
刘缓过神来问道，罗兹则是毫不含糊地回答。
[是龙因子——我听说那是龙之巫女和不死者身体里的细胞小器官]
[是啊。和线粒体能产生ATP——真核生物生命活动所需的化学能量一样，龙因子也能产生龙之巫女和不死者启动神蚀能所需的龙气——也就是咒术能量]
刘从怀里掏出便携设备，在桌子上投影出类似分子模型的复杂立体影像。这是融合了魔法阵和化学公式的奇妙概念模型。似乎是龙因子所产生的龙气场的图示化。
龙因子单体能生成的龙气场并不是那么强大。但是通过多个龙因子的连接和网络化，其影响范围就会呈几何级数增长。
这就意味着龙因子产生的能量是没有上限的。龙，正如字面意思，拥有可以毁灭世界的巨大力量。
本来这是只有统合体才知道的秘密，但刘濑蓝恐怕也注意到了。
[而我们公司拥有的精细加工技术，可以以纳米为单位复制这种龙因子。我们可以用工业的方式重现这些遗存宝器]
[这就是鸣泽千骏博士的龙因子循环理论吗]
罗兹深深地叹了口气。刘在听到这个名字后，满意地咧开嘴。
[你果然知道啊。还真是吓了我一跳。没想到博士的儿子竟然变成不死者活了下来。这也算是一种因果关系吧]
[怎么办呢…说不定一切都和博士的计算一样呢]
罗兹望着远方喃喃自语道。
大概是把这句话当成了玩笑。刘小声的笑了。
[这个名古屋站要塞是作为量产型遗存的生产据点建造的。虽然目前还处于开发阶段，但一旦量产走上正规，我们公司的人工遗存将从这里出口到全世界]
[这是个很有趣的故事，但为什么要告诉我？]
看着充满自信的刘濑蓝，罗兹露出惊讶的表情。
[我就开门见山地说了。离开统合体，加入我们怎么样？]
[你要贝利特画廊背叛统合体？]
罗兹用责备的眼神问道，刘却深深地点了点头。
[当我们成功批量生产人工遗存时，统合体同样会受到打击。他们的目的，是让沉睡在世界各地的龙之巫女觉醒，引起全世界规模的大杀戮，不过，如果有装备了遗存宝器的军队，就能对抗龙的威胁。即使不能杀死龙，也能轻松的驱逐魍兽]
[就是说，如果人工遗存的生产进入正轨，你们就会成为统合体的敌人]
罗兹面不改色地把杯中的红茶送进嘴里。
[是啊。在这种情况发生之前削减统合体的战斗力，就是这次谈判的目的。不死者和两位龙之巫女，还有遗存共鸣者——你们所拥有的战力，对统合体也有着充分的抑制力吧]
刘坦率地说出了心里话。他看起来不像是在说谎。事实上，梅罗拉公司完全有理由拉拢画廊，而且刘对战斗力的分析也很准确。
[当然，这并不是提出谈判的唯一理由。一旦确立了遗存的量产体制，就需要销售这些产品的门路和运输手段。贝利特画廊同时掌握了这两方面因素。而且我们也没有出售武器的经验]
[在谈合作的好处吗]
舔了舔浸湿嘴唇的红茶，罗兹嫣然一笑。
[原来如此。你只能算是一个优秀的企业经营者，刘濑蓝]
[经营者？什么意思……？]
罗兹的话让刘露出了困惑的表情。
罗兹放下手中的茶杯，眼中流露出对刘的悲哀。
[这意味着你缺乏致命的经验。而且你什么也不明白]
[…什么？]
[梅罗拉电子有限公司的历史只有十五年。与此相对，我贝利特侯爵家是与公元前的古埃及、希腊和古代中国神仙相连的系谱。你认为我们会没有复制过遗存宝器吗？]
[你们也尝试过批量生产遗存？]
[嗯。一千五百多年就试过了]
罗兹带美丽地微笑说道。
刘不耐烦地提高声音。
[但是，那是现代科学技术不发达的时代吧？即使你们过去复制遗存失败了，不代表我们就会失败啊]
[我说过我们复制遗存失败了？]
罗兹不可思议地眨着眼睛道。刘哑然地倒吸了一口气。
[难道…]
[遗存宝器的复制技术已经确立了。事实上，草剃剑已经被复制成功了，其复制品展示出了与本体同等的神威]
对于罗兹的指正，刘陷入了沉默。草剃剑，存在着从本体分出的多个复制品。这个有名的传说，刘当然知道。
[胡说……那么，为什么统合体隐藏着那个技术呢？即使不依靠龙这种不稳定的存在，只要有批量生产遗存的力量，就可以轻而易举地支配世界！]
[这个前提，本来就是错误的。你明明知道龙的存在是不稳定的，为什么还认为遗存就是可控的呢？]
罗兹的反驳让刘说不出话来。虽然极力想装出冷静的样子，但刘的表情已经没有了刚才的从容。
[你是说遗存有缺陷吗？]
刘又焦急地问道。
[无论是以何种形式，使用力量都是要付出相应代价的。就是不知道你信不信我的话了——]
罗兹静静地站了起来。那冷淡的举止，是在表示她对刘已经没有兴趣了。
[谈判似乎破裂了啊，罗兹？]
刘语气生硬地问道。罗兹则是面无表情地看着他。
[也许是我多管闲事，但你必须要经历点挫折。在追求不相称的力量，然后陷入无可挽回的状况之前]
[算了，随你说吧。我个人也不讨厌你这种女性，但是很遗憾。至少今天会受挫的是你]
刘操作着手中的便携设备。对在休息室外等候的部下下达指示。
刹那间，休息室里涌进了十几名全副武装的战斗员。不是中华联邦军的士兵，全都是梅罗拉公司的私人士兵。
他们握着枪把的手上，泛起人工遗存的红光。
[你会后悔的，刘濑蓝]
[这句话就原封不动地还给你吧，罗兹塔·贝利特]
贝利特画廊的执行董事，和梅罗拉电子有限公司的CEO隔着一张小桌子对视着。
这时远处响起了爆炸声。
爆炸声的源头是名古屋要塞的车站。这也是停在那里的画廊装甲列车，受到中华联邦军袭击的声音。