[不，我来了。我投降。没想到我梅罗拉公司的共鸣者部队会被完全打倒……]
留在银色装甲列车指挥车厢里的刘濑蓝，不知为何以从容开朗的态度迎接了贝利特画廊的人。
[把绚穗还来]
彩叶把缩成中型犬大小的努埃马尔摆在刘面前，发出认真的声音。
大概是想用魍兽来威胁他吧，但看起来却像是抱着布偶吓人的神秘少女。刘脸上的笑容有些抽搐，但还是亲切地对彩叶点点头。
[当然没问题。那就开始谈判吧]
刘把手脚被绑住的绚穗藏在背后道。
[谈判？]
彩叶困惑地重复着从刘口中说出的意外之言。
[是的。既然日本政府已经消失了，那么这个国家就没有禁止绑架的法律了。归还她的条件将由个人来谈判决定。这就是佐生绚穗的释放交涉]
[胡说八道……]
对于刘的诡辩，八寻露出了愤怒的表情。
现在的日本确实没有制裁诱拐犯的法律。但是也没有禁止杀人的法律。如果八寻现在杀了刘夺回绚穗，谁也无法责怪他。
刘当然也明白这一点。但他也知道八寻是杀不了自己的。在和平时期的日本价值观下长大的绚穗，无法忍受八寻为了自己而杀人。刘明白这一点。
[好啊。答应交涉]
代替沉默的八寻，朱莉做出了回答。
[朱莉！？]
八寻惊讶地看着朱莉。虽说是为了讨回绚穗，但实在没想到她会答应刘的交涉。
但是朱莉不在意的继续道。
[内容是立即停止战斗。而且禁止报复行为。保证你的安全怎么样？也不用要求赔偿损失。也不会有其他要求]
[不，不…我不介意…]
刘困惑地眼神游移。因为朱莉提出的条件太适合他了。
包括摇光星的损伤在内，梅罗拉公司这次的行动给画廊造成了不小的损失。连赔偿金都不要，这是令人难以置信的破例条件。
[条件真的是这些……吗？]
刘一脸茫然地看着朱莉。就是这样啊，朱莉笑了。
[马上把绚穗交给我们。所以这次的事情就到此为止吧。装甲列车的修理费我倒是想要，只是你付不起]
罗兹叹了口气，用冷静的语气告诉他。
刘的眉毛开始抽搐。罗兹不经意的话好像伤了他的自尊心。
[付不起是什么意思？一组或两组装甲列车的建造费用，你觉得我付不起？]
[嗯。我就是这个意思。你没看新闻吗？]
[新闻…？]
刘对她的话感到困惑，罗兹把自己的手机递给了他。
画面上显示的是中华联邦本国的新闻。
[梅罗拉电子有限公司的全部资产被冻结……专利无效……股票退市要求赔偿损失，集体诉讼….这是什么啊……怎么回事！？到底发生了什么！？]
[与统合体为敌，就是这么回事，刘濑蓝。你的行贿行为和内部交易等犯罪行为也被公开了，并被国际通缉。不过其罪是否真实，我们就不得而知了]
[你们……你……你们这些贝利特画廊的人，是向统合体报告了吗…！知道我要取代他们……！]
朱莉和罗兹冷冷地看着慌乱的刘濑蓝。
作为刘力量源泉的世界屈指可数的个人资产已经不复存在。连梅罗拉电子有限公司都岌岌可危。
现在的刘不过是个落魄的企业经营者。包括装甲列车驾驶员在内的梅罗拉公司战斗员，现在都已经抛弃刘逃走了。现在的日本是个无法无天的地方，刘失去了在这的一切自保力量。
他现在能不能活着逃出这个国家都不好说。
[别开玩笑了！我可是刘濑蓝！像你们这种肮脏的商人…！]
刘一边破口大骂，一边拿起桌上的侍酒刀。
然后他跑到绚穗身边，用刀抵着她的喉咙。他打算把绚穗当人质。
[绚穗！]
[没事的，彩叶……]
绚穗睁开眼睛，对着发出惨叫的姐姐微微一笑。
她已经恢复了意识。遗存共鸣者的恢复能力分解了麻醉药，使其无效化。
当刘意识到这一点时，已为时已晚。
从装甲列车墙壁上长出的金属结晶刀片，割开了刘握着侍酒刀的手腕。
伤口并不深。但刘握在手里的刀掉在了地上，他发出惨叫，一屁股坐在了地上。
[我已经不是被彩叶保护的那个孩子了]
绚穗用自己的神蚀能切断了束缚手脚的胶带，缓缓起身。
刘想从她身边逃走，但被乔什一把抓住。然后乔什把没有力气求饶的刘捆起来带出去。
[太好了……太好了，绚穗……]
[彩叶…….对不起，让你担心了。不要再哭了…]
看着痛哭的彩叶，绚穗紧紧的抱着她安慰道。
别说姐姐的威严了，这下连谁是人质都快分不清了。
[绚穗！]
[绚穗姐！]
[我回来了，大家]
回到摇光星后，绚穗的弟弟妹妹们迎接了她。绚穗微笑着抱住哭着扑过来的他们。
八寻横抱着昏迷的珠依，看着孩子们和睦的样子。虽然是同样的行为，但当事人心中的感觉却完全不同。八寻对珠依的平安感到由衷高兴的情况，恐怕不会再有第二次了吧。
尽管如此，能把珠依平安带回来，八寻还是稍稍放心了一些。
[谢谢你，彩叶]
还在哭的彩叶，被八寻的话吓了一跳，她抬起头来。
她惊讶地眯起哭肿的眼睛。
[八寻为什么要道谢？]
[因为你没有放弃，我们才能两个人都救了。绚穗和珠依]
[不过，虽然你这么说，都是因为八寻和大家的努力]
说着，彩叶用额头撞了一下八寻的肩膀。她的动作好像是想让八寻摸她的头，但不巧，八寻的双手没空。
[啊……侭奈姐又在和八寻亲热了！]
看着气氛很好的彩叶他们，京太好像在戏弄她似的叫了起来。
被他的话吸引，孩子们一齐回头。
[我，我们没有在亲热……！]
彩叶满脸通红，朝京太举起拳头。
京太这群九岁儿童三人组觉得有趣，一边戏弄彩叶，一边四处逃窜。
彩叶在教训了他们一顿后，气喘吁吁地回到了绚穗面前。因为她发现，其他弟弟妹妹都笑得很开心，只有绚穗是一脸认真。
[绚穗，那个啊，真的不是亲热]
不知为何，彩叶用一种担心妹妹的语气道。
绚穗冷不防地看了彩叶一眼，然后恶作剧地笑了笑。
然后她转身面对八寻，用漂亮的动作行礼。
[那个，八寻。谢谢你的帮忙]
[啊啊]
你没事就好。八寻点点头。绚穗美丽地微笑着，平时的胆怯气质消失了，现在的她给人一种成熟的感觉。
[当然，也谢谢彩叶]
[怎么了，绚穗。突然这样]
彩叶看着妹妹那礼貌的态度，有些困惑地问道。
然后绚穗把嘴唇凑到彩叶的耳边，小声的说道。
[但是，我是不会输的]
[诶？]
[什么啊，绚穗。什么意思？]
[哼哼，是什么呢]
绚穗露出意味深长的微笑，然后逃跑似的离开了那里。
只剩下一脸困惑的彩叶原地站在那里。
[终于可以出发了]
把昏迷的珠依托付给内森，八寻对朱莉和罗兹这对双胞胎说道。
[是啊。这次的事真是麻烦]
[浪费了很多时间。虽然也不是什么都没得到]
朱莉用思索的眼神看着八寻。
虽说最终夺回了绚穗和珠依，但除了避免被掳走之外，并没有得到什么新的东西。草剃剑最终还是被宫美拿走了，虽然破坏了梅罗拉公司的人工遗存工厂，但也没有让画廊因此获利。
但是八寻他们因为这次的事件，看到了冥界门里的世界。并与古龙交谈。虽然现在还不知道她说的话是什么意思。但这或许能成为八寻他们的王牌情报。恐怕朱莉说的就是这件事吧。
从被放弃的梅罗拉装甲列车上，回收了有利用价值的物资后，摇光星做好了出发的准备。
就在八寻要上火车的时候，他发现一个小女孩被留在了车外。
濑能瑠奈。彩叶的弟弟妹妹中年纪最小的她，此刻替彩叶抱着努埃马尔，仰望着远方的天空。
八寻他们的目的地京都的方向。夕阳映照下的西方天空，染上了一种不祥的深红。
[好讨厌的天空啊]
八寻下意识地低语道。
瑠奈虽然没有听到那句话，但还是和八寻对视，微微一笑。
那是一个如梦似幻的寂寞笑容。
†
闪耀着虹色的电脑外壳，它的风扇发出低沉的轰鸣。
在紧闭的昏暗房间角落里，青年咔嚓咔嚓粗暴地操作着按键。
[哼……躲过刚才的攻击了吗。厉害啊。不愧是排名第一的…可是，我会不会被小看了？]
青年用缺乏抑扬的声音低语着。
那是个眼神慵懒的年轻男人。他有着浅灰色的长发。身上穿的是廉价的长袖T恤，可能是尺码不合身，袖口很松。
[哇——…被打倒了……]
随着一声巨响，电脑画面被染红，青年扔下鼠标仰面倒下。
然后他一动也不动，只是呆呆地望着天花板。
让人联想到单人牢房的狭小房间。嵌在天花板上的窗户，嵌着粗铁栅栏。房间的墙壁是裸露的厚钢板。不是牢笼而是用来关押魍兽的囚笼——给人这样印象的房间。
[小投，到吃饭时间了]
像是单人牢房的房门被打开，鹿岛华那芽探出头来。她是个穿着和服的娇小少女。
她双手端着的，是令人联想起高级料理的漆制饭桌。饭桌上摆着热气腾腾、色泽鲜艳的饭菜。
[你晚饭没吃吗？炊事头的二之濑又要哭了]
注意到房间中央冷掉的饭菜，华那芽无奈地皱起了眉。
[啊啊，对不起。我忘记吃了…话说回来，不觉得吃饭很麻烦吗…？]
灰发的青年——投刀冢透，像孩子一样躺着辩解。
[游戏也请适可而止。难道你从昨天开始就一直没休息过？]
[怎么了……话说，已经是早上了吗…好奇怪啊……]
[还是老样子啊]
华那芽把没吃过的晚饭换成新鲜的早饭，轻轻摇了摇头。
这个过着堕落生活的青年，说他是不死者，恐怕没有人会相信。他是由于太过凶暴，然后被统合体幽禁的最强不死者。
这样的投刀冢唯一交心的对象，就是华那芽。
那是因为华那芽是雷龙的巫女，是给予他不死者加护的存在。再危险的猛兽，也会亲近运食的饲养员。总之关系就这么简单。一不小心就会被杀死，就像魍兽饲养员一样。
[对了，那家伙被抓到了？]
投刀冢坐起来看了看华那芽。
华那芽眨着眼睛反问道。
[你说的那家伙是谁？]
[就是那个，内森保护的那个白发小鬼。地龙的巫女]
[鸣泽珠依被俘的事，你是怎么知道的？]
[别人告诉我的，刚刚战斗的对手]
面对华那芽惊讶地问，投刀冢坦然地回答道。
[你的对手是谁……]
华那芽抑制住内心的动摇，看着正在播放对战回放的电脑画面。
投刀冢的眼神一下子变细了，屋里的空气像带电了似的紧绷着。
[哼……果然是真的。喂，这件事，华那芽也知道吗？]
[我并没有隐瞒。我也是在不久前才被告知的]
[是吗……那就好]
投刀冢咧开了嘴。
[那么，鸣泽珠依被谁抓住了]
[贝利特画廊]
[谁啊….他们…？]
[是军火商。日本独立评议会那次，你应该有见过的]
[啊…那个有双重属性的…]
[是统合体想利用风龙的巫女，舞坂宫人和不死者山濑道慈使地龙现身，不过好像失败了。鸣泽珠依也因此陷入昏迷被拘留，舞坂宫美也下落不明。听说山濑道慈死了]
[山濑道慈…死了？]
听了华那芽的说明，投刀冢意外地压低了声音。
[这不是什么值得惊讶的事情吧？他的实力你应该知道。不自量力地挑战迦楼罗大人，结果惨败的男人？]
[不是的，华那芽。不是那样的。不是那样的]
投刀冢突然站了起来。这是他平时无法想象的敏捷动作。他的气魄，使华那芽也感到脊背发凉。怕自己是触碰了他的逆鳞。
[…小投？]
[杀了山濑的是八寻吧？]
[呃，嗯嗯……恐怕是]
华那芽困惑地肯定道。
投刀冢的表情没有愤怒。反而比任何时候都高兴。
[真有意思，那家伙……很有趣，鸣泽八寻…]
[嗯。的确，那个少年能在这么短的时间内拥有杀死其他不死者的力量，这是意料之外的。听说水龙的巫女他们也在场，所以不能否认她们没有提供协助]
[什么啊。真狡猾……]
投刀冢伸手去拿桌上的早餐。
早餐是海鲜系的日本料理。但投刀冢连筷子都不看一眼，就徒手狼吞虎咽地吃起生鱼片和米饭来。
[喂，华那芽。那内森呢？]
[奥古斯特·内森，听说和鸣泽珠依一起向画廊投降了]
[向画廊投降？什么意思？]
停下吃早饭的手，投刀冢凝视着华那芽。
华那芽微微歪着头。
[鸣泽珠依陷入昏迷状态，为了保护她，这是没有办法的事吧？]
[不可能…]
[诶？]
[这是不可能的。内森应该很容易就能把那个臭小子带回来。没必要自己当俘虏…是吗……果然是这样……！]
[是说内森背叛了统合体吗？]
华那芽平静地反问。她也考虑过这种可能性。统合体也应该已经注意到了。
但是投刀冢极力摇头否认。
[不是的，华那芽。内森一个人背叛统合体没有意义。背叛的是迦楼罗]
[胡说。迦楼罗大人不可能违背天帝家的旨意]
华那芽有些不耐烦地反驳道。
对于以自己是天帝家分支为荣的华那芽，妙翅院迦楼罗是她憧憬的存在。怀疑迦楼罗的言行，即使对方是投刀冢也不能放过。
然而，投刀冢却出人意料地冷静的问道。
[喂，华那芽……雷羽在哪里？]
[诶？]
华那芽出人意料地僵住了。
雷羽是翼展超过十米的猛禽。是妙翅院迦楼罗用她的权能驯服的魍兽。
那个雷羽，现在被借给了华那芽他们作为代步工具。
但是华那芽无法感受到魍兽的气息。
[雷羽，不在…？]
华那芽发出颤抖的声音。投刀冢却拍手大笑起来。
[哈哈……正如萨拉斯所言。迦楼罗骗了我们。从一开始就没打算服从天帝家]
[骗人…迦…迦楼罗大人…竟然抛弃鹿岛家…]
华那芽嘴唇苍白的低语道。
妙翅院迦楼罗拿走了赐给华那芽他们的魍兽。
这不仅是迦楼罗夺取了投刀冢的移动手段。同时也把自己不被信任的事实摆在了华那芽面前。
投刀冢从动摇的华那芽身边穿过，向房间的出口走去。
出口的门上着锁。但那锁毫无意义。因为投刀冢透一旦动真格，再坚固的门也阻挡不了他。
[小投，你打算去哪里？]
听到华那芽的提问，投刀冢回过头来开心地笑了。
[去见八寻]
[你想在未经许可的情况下打破结界吗？]
[这和我没关系]
随着震耳欲聋的一声巨响，金属门向外弹开了。
是投刀冢透的雷龙神蚀能。对于能操纵强电磁场的他来说，金属铁笼等于是一层纸。他从一开始就没有被关在笼子里。只是装作被饲养的样子。
[反正大家都在随心所欲的做事，我们也这样吧]
投刀冢向华那芽招手。
那是恶魔般甜美的诱惑。
摆脱了对天帝家的忠诚，也摆脱了统合体的支配，随心所欲地行动。为了质问迦楼罗抛弃自己的真意。我们自己，有那个力量。龙的力量。
[喂，华那芽]
投刀冢握住了踌躇的华那芽的手。然后他在华那芽的耳边温柔地低语。
[没关系的。我不会背叛华那芽的——]
那天，统合体的一个设施因雷击引起的火灾而烧毁了。
火灾损失惨重，尽管动员了多家民间军事公司搜索，却仍未发现生还者。该设施保管的遗存宝器──神剑“别韴灵”，也在该火灾中遗失了。
另外，有传言说在设施的失踪人员名单上，出现了应该已经死亡的两名日本人的名字，但其真伪一概不明。
后来，统合体删除了有关设施的所有记录。