写完难产的希尔德告白桥段后，经过了约莫五天。
后来伊月千辛万苦地陆续搞定了几个高潮场面，『妹法大战』第五集的进度终于宣布进入了尾盘。
伊月额头冒著冷汗，像是一个字一个字慢慢挤出来一样打著文章。
现在伊月并不在自己的房间，而是在距离有两站远的卡拉OK包厢。
包厢里只有伊月和京两个人。
当伊月开开心心地准备出门的时候，京刚好上门拜访。
京好奇地问伊月要上哪去，得知他要去卡拉OK之后，便说「我也要一起去」执意当跟屁虫。
被服务生领位到包厢后，伊月从包包里拿出笔记型电脑插上电源，接著把卡拉OK的机器音量调成零开始工作。
「咦？你不唱歌吗？」
伊月冷冷地看了吓一跳的京一眼。
「……你以为我是来这里干嘛的啊？」
「不是为了唱卡拉OK吗？」
「我是来工作的。这里有插座、有东西可吃、有饮料可喝，又是包厢不必顾虑他人的眼光，又能唱唱歌转换心情，拿来当作工作场地再适合也不过了。」
「哦～」
虽然京认同了伊月的说法，不过……
「……那我这个跟屁虫现在该怎么办？」
「啊？关我屁事。」
「你这个人……」
伊月不耐烦似地把iPad mini丢给了气呼呼的京。
「里面有很多电子书，够你打发时间了吧。」
「啊，嗯……谢谢。」
虽然一脸无法释怀，京还是认份地打开iPad mini的Kindle应用程式。
里面有琳琅满目的小说和漫画封面，有这么多东西可看的话，确实是可以打发很长的时间了。
一开始京也不晓得该看什么才好，不经意间用「妹」当关键字搜寻书名后，大量冒出了书名有「妹」字的漫画和小说。
『我的妹妹哪有这么可爱！』『我家有个鱼乾妹』『新妹魔王的契约者』『哥哥是妹妹，妹妹是哥哥』『妹妹是一种好东西』『妹妹滑溜溜的』『把邻居变成妹妹吧』『没有血缘的妹妹当上勇者了』『妹妹是美国人？』『其中一个是妹妹！』等族繁不及记载。
这家伙到底是买了多少跟妹妹有关的作品啊？京备感吃惊的同时，另一方面也对这个不晓得究竟充斥了多少这一类作品的世界感到更深的错愕──喜欢妹妹的人真的有那么多吗？
京受够了似地关掉搜寻结果，另外搜寻感觉跟妹妹扯不上关系的书名……这部叫做『魔法科高中的劣等生』的小说记得是红极一时的作品。『劣等生』这个关键字吸引了京的关注，希望是可以让容易对那由多和伊月怀抱自卑感的自己产生共鸣的故事。京怀著这样的期待开始看起了『魔法科高中的劣等生』。
这时……
喀哒喀哒喀哒！
放在桌上的智慧型手机突然震动起来显示有人来电，伊月缩起了身子。
不过伊月还是盯著电脑萤幕看，没有想接听电话的打算。
「……不接没关系吗？蛋幕显示的名字是土岐健次郎耶……土岐先生不是你的责任编辑吗？」
京盯著震动个不停的手机询问道。
「……啊啊。」
其实不接电话关系可大了，不过伊月还是点头装死。
一道冷汗沿著他的脸颊流下。
「……伊月，你是不是在逃避面对责任编辑？」
伊月的肩膀抖了一下。
「哈、哈哈，少、少胡说八道了……你有任何证据吗……？」
「……因为你平时明明习惯在家写作，今天却选择到卡拉OK工作，再说即使非卡拉OK不可，明明更近的地点就有了，你却偏偏要不辞辛苦搭车跑到这么远的地方来。编辑部离你家很近对吧？你是怕待在家的话责编会直接找上门，所以才逃到这里来……我有说错吗？」
「……呜，完美的推理……」
伊月苦著一张脸点头承认。
「……你快要开天窗了吗？」
伊月「哼」地向如此询问的京露出目中无人的笑容。
「听仔细了，京。截稿日有分两种。」
「两种？」
「有一种是即使开天窗也能设法补救的截稿日（暂定），另一种是开了天窗书就会延后出版，或者原稿来不及登上杂志，会出人命的真‧deadline。」
京向一脸得意的伊月问道：
「那你现在快开天窗的是哪种？（暂定）还是真‧deadline？」
「……是真‧deadline。」
伊月发出僵尸呻吟般的声音回答道。
「那不是完蛋了吗？」
「啊啊。」
一般而言，编辑一开始跟作家订立的截稿日，都会为出版进度留一点缓冲的时间，谓之暂定截稿日。
不管哪个作家刚出道的时候，都会乖乖地努力遵守那个暂定截稿日，可是随著经验愈来愈老道，慢慢就会发现「没想到截稿日的弹性还挺大的」这件事。
然后，等年资累积愈久，或者透过跟其他作家和出版业者的交流，慢慢地作家就能掌握整个出版的流程进度，进而学会推算出『会出人命的真‧deadline』是什么时候。
当了三年作家的羽岛伊月，也凭直觉预测出了真‧deadline的时间。
还要写多少页文章才能完成稿子，而顺利的话又得花多少时间才能写完那么多页的文章？依过去的经验，他心里大致有个底。
而伊月的直觉正在跟他示警。
──这次的原稿恐怕会赶不上真‧deadline。
连续五个截稿日（暂定）都开了天窗，昨天是最后一次的（暂定）了。下个截稿日已经不再是（暂定），再开天窗的话书就生不出来了。
伊月所属的文库不像那个出版社和那个出版社一样拥有周刊杂志的出版系统，无法使用扭曲时空的密技。
土岐打来催稿的电话从昨天晚上就响个不停，但伊月都装死没接，继续赶稿。
可能是伊月判断这次稿子真的不可能交得出来，所以才会在土岐找上门来前，像这样企图逃亡。
「……总之你加油吧。」
京口头上予以支持鼓励后，回头看自己的书。
伊月冷汗直流地持续打了约莫一个钟头的键盘后──
「──好！」
他突然停手抬起头，露出了爽朗的笑容。
「你写完了？」
伊月笑著向如此询问的京说道：
「来唱歌吧！」
「咦咦！你有那个时间吗？」
没有。
虽然没有，可是伊月为了转换心情，正确而言是为了逃避现实而开口歌唱。
连唱了一个小时的动画主题曲和喜欢乐团的歌后，流了一身畅快汗水的伊月突然一脸严肃，开口说道：
「好……差不多该回去战斗了……和现实……」
「咦？啊、嗯……那样做比较好。」
京敷衍地回答道。
当伊月自暴自弃地展开独唱会的时候，京一直陶醉在小说的世界里。「这小说的主人翁才不是什么劣等生吧？」虽然她有这种感觉，不过故事本身还是非常有趣。
伊月回到电脑萤幕前，不过他打开的不是原稿，而是空白的电子信件。
「那么……我该找什么藉口，责编才会放过我一马呢……」
「什么！你不写稿子了吗？」
「呼哈哈笨蛋！如果来得及交稿我早就继续写了！就是因为明显交不出来，我才要写藉口信给编辑，希望他可以爽快地网开一面，给我『既然你有这般苦衷，开天窗也是无可奈何的了』这样的答覆啊！」
「……喔，既然你觉得这招行得通，那你就试试看啊。」
伊月对京那冷冰冰的视线视若无睹，开始思考信的内容要怎么写。
总之如果照正统方式的话，应该是先乖乖认错道歉，然后诚心低头拜托编辑再宽限一点时间这样吧。
承蒙您的关照，我是羽岛。
有件难以启齿的事情要向您报告，妹法大战第五集的原稿似乎是不可能赶在截稿日前完成了。
真的很抱歉，能否请您再宽限两天的时间呢？
万事拜托了。
「……这样写应该就可以了吧？」
京探头看了电脑萤幕一眼如此说道后，伊月摇摇头。
「不行。」
「为什么？」
「如果我全面承认自己的错误，之后就算被那个该死的责编骂到狗血淋头我也没办法顶嘴。光是写这种认错的信就让我心情很不爽了，如果之后会被骂得更不爽，那写这封信就失去意义了。」
「……本来就是没能准时交稿的你该全盘负责啊，被骂也是没办法的事不是吗？」
「你错了！」
伊月咚的一声敲了桌子。
「什、什么？」
「你听好，这次第五集的稿子会把我搞得这么焦头烂额，是因为有很多桥段都太难写了。重要性在整部作品里算是数一数二，忠实粉丝期盼已久的情节全都塞在这一本里。」
「哦～」
「假设我为了准时交稿，在写那些桥段的时候偷工减料，那么就算勉强出书，读者看了也不可能会买单。」
「……或许吧。」
「没错……读者们不只会对我这个作者生气，想必也会对把截稿日看得比什么都还重要，连品质低落的小说也照出不误的编辑部和出版社感到愤怒吧。整个文库会因此失去读者们的信赖，最后除了包括『妹法大战』在内的我的所有作品，其他作家的小说也会受到拖累卖不出去，导致全年结算亏损股价下跌公司破产编辑全都丢了工作喝西北风呼哈哈活该去死吧！」
「……帮你出书的出版社有公开上市吗？」
虽然想吐槽的地方多的是，不过京还是姑且问了最感好奇的一个问题。
「不，没有上市……也不用跟我吐槽这种地方吧！」
「抱歉……」
伊月轻咳几声重新打起精神。
「总而言之！我是#反其道而行#，藉由#不得已#拖稿的方式，保护出版社的名誉和编辑们的生活。我付出如此大的牺牲，跟编辑赔罪还要被骂，岂有此理！他们应该反过来赞赏我为了大家这么常拖稿才对！」
「是这样吗……」
伊月无视一脸不以为然的京继续说道：
「所以我要以这个事实为基础来开始写信。」
承蒙您的关照了，我是羽岛。
关于原本昨天就应胲要交稿的，妹法大战第五集的稿子，为了提升作品的品质，出乎意料地需要更长的时间。
当然，要我以准时交稿为优先，在截稿日前把稿子写完也不成问题。可是第五集在整部作品中扮演了分水岭的角色，地位格外重要，相信编辑先生您也很清楚才是。
这么重要的一集如果以低品质的内容出版，势必会造成读者们的反弹，并且让鼎鼎有名的能干编辑土岐先生您，以及兼具传统与实绩的贵编辑部与出版社名誉扫地。
为了避免这样的事态发生，尽管情非所愿，我也只能痛苦地做出再延两天左右的时间来提升品质的决定。
万事拜托了。
「……好厉害。」
读完整封信后京情不自禁地喃喃嘟囔道。
「咯咯咯……是吧。」
「……我一点责任也没有喔～我会这么做都是为了你们好喔～像这种蛮横自以为是的方式，就某方面来说还真不是普通的厉害……」
「哼……」
「……如果我是编辑的话，看完应该就动手打人了。」
京这么一说让伊月冷汗直流。
「……果然会让人看了#有一点#不爽吗？」
「不是只有一点而已吧……明明不准时交稿在先，为什么还要从头到尾一副目中无人的态度啊？而且非但没道歉，连低头拜托人家放宽截稿日也不肯，甚至自作主张地做出『再延两天左右的时间来提升品质』的决定……你以为你是谁啊……」
「…………」
「而且也写得太长了吧！让人觉得有时间写这种信不如拿去赶稿。」
「呣……长度吗……那确实是盲点没错。」
在人家想尽快收到稿子的时候，寄这种长篇大论的藉口信，的确如京所说的──任何人都会有「干嘛浪费时间写这种东西，快点去赶稿」这种想法。
可是为了武装自己的理论，文章需要一定的长度，这是不可避免的。
伊月试图说明自己并没有错，进而逃避责任的计画，从根本就露出了破绽。
「……既然如此……只好宣称自己陷入了无法写稿的状况了……」
「好比说呢？」
「……我去银行一趟，却很不幸地被银行强盗抓去当人质没办法动之类的。」
「如果这是真的，编辑应该是会原谅你啦。可是只要打开电视，马上就知道你是在说谎了吧。」
京冷静地吐槽开始妄想的伊月。
「唔……那──我妹被人绑架了，绑匪向我勒索赎金。如果把风声走漏出去，我妹就会死在绑匪手中。我必须掩人耳目地准备赎金救回妹妹才行！所以现在不是写稿的时候！」
「醒醒吧，你没有妹妹。」
「……那就改成弟弟吧，之后再拜托千寻跟我串供……」
「你想让千寻当假绑架案的共犯？」
「呣……这么做确实让人挺不舍的……」
「哦……你这恋妹成痴的人也会舍不得自己的弟弟啊？」
被面露窃笑的京这么一说，伊月涨红了脸回道：
「那、那不是重点吧！与其管那个，不如想想有什么好藉口！」
「……嗯～」
虽然没什么劲，京还是试著动脑思考了一下。
「对了，我一月的时候曾因为得了流行性感冒请假没有去打工……虽然传染的尖峰期已经过了，不过流感现在还是有在流行的样子。」
「流行性感冒吗……呣……稿子都是在家里写完用电子信箱传送的……那个魔鬼编辑才不会管我得了什么流感，一定会逼我继续工作。」
「好、好严厉喔……」
「不过装病这招也不错。严重到无法工作也情有可原的病……或者……让那家伙态度强硬不起来的病……」
伊月思索过后，重新写了一封信。
承蒙关照我是雨ㄉㄠˇ。
不小心感ㄖㄢˇ性病惹。
稿子请再给窝两天鼠尖。
ㄅㄞˋ偷惹。
「……为什么要错字连篇？」
京皱起了眉头。
「我想呈现出病重到意识朦胧的感觉，还有无论如何都要跟编辑联络一声的焦虑和拚命的感觉。」
「你就是会耍这种小聪明……不过错字也太多了吧，感觉就很刻意。」
「……也对，那把错字减少一半好了。」
伊月接受了京的中肯意见，立刻开始修正文章。
「重点是……为什么你要宣称自己得的是『性病』？」
「那个蠢蛋编辑，别看他长得像正人君子，其实他的兴趣是买春。每次出差都会在当地叫女人的样子。」
「……好骯脏。」
虽然京和土岐健次郎素昧平生，可是对他这个人的评价一下子就跌到了谷底。
「反正，写我得了性病的话，那家伙也很难有立场怪我什么吧。肯定还会跟我产生共鸣，心想得了性病也没办法之类的。」
「为这种事共鸣真的很低级耶……」
京突然脸一红，问了个问题：
「伊月你在那个编辑的心目中……是那种感染性、性病也不奇怪，私生活糜烂的作家吗？」
「……！」
听到京提出的质疑，伊月瞪大了眼睛。
土岐应该把伊月当作是处男（而且这也是事实没错）。
他也知道伊月对于那由多的求爱，一直都是表现出拒绝的态度。
这样的伊月突然宣称「我得了性病」，土岐不可能会信以为真。
「……呜，这个方法也行不通吗……？」
伊月懊恼地呻吟后，突然定睛注视著京的脸。
「京！」
「干、干嘛？」
「让我拍你高潮比耶表情的照片！」
「高、高潮比耶？那是什么？」
伊月正色向一脸讶异的京试著说明：
「所谓高潮比耶的表情，就是有人对你做了猥亵的事，你因为爽翻天忍不住翻白眼，还淫荡地张开嘴巴流口水，然后一边抽搐一边把双手摆在脸的旁边比出『耶！』的手势。」
「啊？」
「说起来有点像是嗑药后的感觉……呃……差不多就类似这样吧。」
伊月实际示范了高潮比耶的表情。
「那是什么怪脸啊！你拍我露出那种怪脸的样子想干嘛啊！」
伊月洋洋得意地向目瞪口呆的京说道：
「我要附加照片注明『这女的就是害我得性病的臭婊子』再寄给编辑！有照片佐证的话，那家伙也不得不信──」
「谁要让你拍了白痴──！」
「噗嘎！」
京揍了伊月的脸颊一拳。
她面红耳赤、气喘吁吁。
「受够了！我要回家了！别把精力浪费在想那种没有意义的事情上，能多写一个字是一个字，专心写稿吧！知道了吗？」
「好啦……(`・ω・′)」
伊月意志消沉地垮下肩膀。
「真是的」
京叹了口气，准备开门离开包厢的时候──
京还没碰到房门，门就自己打开，一名表情可怕的西装男进入了包厢。
插图015
「咦？等一下，你做什么？」
「啊啊，不好意思。」男子向吓坏的京低头赔不是道：「我是那个笨蛋的责任编辑，名叫土岐。」
原来这个人就是伊月的编辑啊……京目不转睛地打量男子──土岐健次郎。
虽然看起来就是个正派上班族，一点也不像会在风花雪月的场所厮混的样子……不过京也深明人不可貌相这个道理。
土岐对京的视线丝毫不引以为意，狠狠地瞪了伊月一眼。
「咿……！为、为什么你会知道我在这里……？」
土岐淡淡地向一脸惊慌失措的伊月解释：
「……为了以防你逃走，上次开会的时候，我就把你的手机设定成可以用GPS追踪位置了。」
「什么……！你擅自乱动我的手机吗？你这样的行为可是犯罪啊！」
土岐理直气壮地向大声抗议的伊月斩钉截铁说道：
「如果是为了出书，即使犯罪也在所不惜──编辑就是这样的人。」
虽然京觉得他有点太超过了，可是不敢说出口。
这个人果然也有点怪怪的……还是说每个当编辑的人都像他这样吗？
「呜……能找到这里来算你厉害……不过太遗憾了……！第五集的原稿我还没写出来！」
「……不要摆出一副得意的样子，你这笨蛋。」
土岐的眼睛眯成了一条线。
「……既然还没写完，那就逼著你生出来就好了。跟我走。」
「呜哇！你干什么！」
土岐拉住伊月的手，用另一只手动作灵敏地把电脑塞进伊月的包包后，拉著伊月就走。
「你、你想带我去哪！该不会……是要抓我去闭关吧……！」
「没错。」
土岐的答覆让伊月的脸浮现出恐惧。
「闭、闭关的地点应该是饭店没错吧？现在螃蟹公住的地方……」
「别蠢了。能让出版社出钱住饭店的人，我们家只有可儿老师和作品改编成动画的作家而已。那个地方两年前你应该也有用过一次吧……就是编辑部地下的闭关房。」
「咿……！不、不要要要要要要！我不要独自一人又被关进那种黑漆漆的地方啊啊啊啊啊啊啊！」
伊月发出的悲鸣一如即将再次被封印于异次元的邪恶存在，土岐则毫不留情地硬生生将他拖走。
「呜、放开我！你这恶魔！就算我的身体受你任意摆布，你也夺不走我的心！住、住手！别那么粗暴！啊啊！」
土岐虽然长得不胖不瘦也不高不矮，可是身材锻炼得很精实，平常懒得运动、弱不禁风的伊月根本毫无反击之力。
就将一脚跨出包厢的时候，土岐突然转身面向京问道：
「……你该不会是伊月的女朋友吧？」
「不、不是！我跟他只是大学时代的朋友！」
见京面红耳赤地提出反驳，土岐露出了兴致勃勃的表情，从口袋掏出名片说：
「……这笨蛋以后还是可能会做出逃跑的傻事，到时麻烦跟我联络。」
「好、好的。」
京紧张地点头答应。
「……我会把包厢的使用费付清的，你可以留在这里慢慢享受。」
「啊、好的……谢谢……」
土岐掉头转身，拉著一边大喊「放开我！京！救命啊──！」一边挣扎的伊月离开包厢。
被独自留在现场的京，不经意地低头看了土岐的名片。
──编辑、吗……？
虽然不清楚具体的工作内容是什么，不过感觉得出来是非常辛苦的职业。
也难怪他会沉迷声色场所──京突然好像可以谅解那个原因了。
插图016