那由多的出院庆祝会结束，过了几天后的某个傍晚。
当来到伊月房间的千寻准备一如往常开始打扫客厅时，她在地板上发现了陌生的不明物体。
那是一部高五公分、直径三十公分左右的圆盘形机器。
「欸，哥哥，这是什么？」
千寻好奇询问后，坐在桌前工作的伊月转头一瞧。
「啊啊，那是上个月我在颁奖派对上抽到的扫地机器人。」
十一月的GF文库新人奖颁奖派对有举办抽奖活动，伊月就是在那时抽到了最新型的扫地机器人。
也因为是最新型的，所以派对当天商品尚未正式发售，一直等到今天才有货寄送到伊月房间。
「哦……这就是扫地机器人吗……」
千寻看得目不转睛。
虽然千寻对家电向来满有兴趣的，不过在她的观念里，家事自己动手做就可以了，所以一直没有特地去研究扫地机器人。
「刚好充完电的样子，就让它来帮忙打扫吧。」
伊月兴冲冲地站起来，打开扫地机器人。
于是。
『打扫开始。』
扫地机器人发出可爱的女性声音说话了。那不是机械合成的声音，而是一般人类的声音。
「说话了耶！」
「对啊。它会说话。」
看到千寻吓了一跳，伊月轻轻地笑了。
扫地机器人离开充电器，缓缓在地上移动。而且运作时非常安静，完全不是千寻平常使用的吸尘器可以相提并论的。
「……这个真的扫得乾净吗？」
千寻感到疑惑。
伊月房间的地板平常都会由千寻定期打扫，所以没有明显的灰尘，很难判断扫地机器人的打扫成效。
「唔，那我们来试试看吧。」
语毕，伊月拿橡皮擦在桌面摩擦，然后把屑屑拨落到地板。
「呃，记得说明书有写这台有语音辨识机能……过来这里！」
伊月向扫地机器人呼喊。
『知道了。』
扫地机器人回答后随即往伊月的方向移动。
「噢噢，真的过来了。」
来到橡皮擦屑附近后，扫地机器人开始在原地旋转。一晃眼，屑屑被吸尘器吸得一乾二净。
「哦……真的是吸尘器耶。」
「对啊……这样看起来就像在吃饲料一样，感觉好可爱。」
伊月开心地笑了，继续制造橡皮擦屑拨到地上。扫地机器人马上吸光。
「哈哈，有在吃有在吃耶。」
「对啊……」
看到伊月像是在逗小动物一样乐不可支，千寻不禁微微苦笑。
两人又接着观察扫地机器人的状况一段时间，发现它不只移动速度慢，如果撞到墙壁或床就会随机往其他方向移动，或者常常在同一块地方来来回回，打扫了老半天还是有扫跟没扫一样。
「……欸，哥。还是由我来扫比较快吧？」
感到焦虑的千寻如此说道后，伊月点头同意了。
「好吧。今天还是麻烦你打扫好了……」
于是伊月向扫地机器人下令：「回去充电！」
『知道了。』
语毕，扫地机器人往充电器移动，宣告『开始充电』后就停止不动了。
「虽然是很有意思的玩具，不过比起机器，打扫工作还是比较适合给人来做吧。」
千寻带着几分优越感如此说道。
s1
三天后的傍晚。
千寻又来伊月的房间了。
今天伊月和那由多去约会，晚餐就直接在外面解决的样子，所以千寻打扫乾净并且准备好明天的饭菜后就会回家。
……不知道约会是什么样的感觉呢？
千寻完全没有跟人交往的经验，所以她不懂什么是约会。感觉就和之前伊月带自己去水族馆参观的时候类似吗？说到这个，明明那时候两人约好下次要再一起出门去玩的，可是后来因为『妹妹的一切』要改编成动画，还有一堆杂七杂八的事情发生，两人就再也没一起出门过了。
……哥哥大概也忘记那个约定了吧。
虽然千寻也不是坚持一定要跟哥哥去哪个地方玩，可是还是觉得有点难过。
既然伊月交到了那由多这个女朋友，就算他有空跟弟弟出门，也会把跟女朋友的约会摆在第一优先吧，那个约定恐怕再也没有实现的可能了。
千寻怀着一丝惆怅，把买回来的食材塞进冰箱，回到客厅准备开始打扫。
只见扫地机器人早在地上四处滑来滑去。
「打扫我来就好了啊……」
千寻轻声叹了口气，下意识观察了一下扫地机器人。
「咦……？」
结果她赫然发现，机器人的动作跟三天前相比明显不一样了。
它的行动模式明显获得改善。
三天前它的行动模式还没什么规则性可言，只是像无头苍蝇一样乱跑，撞到障碍物还会往莫名其妙的地方移动。可是现在它的行动范围毫无死角地完整覆盖了整片地板，移动到墙角的时候还会伸出悬臂把角落的灰尘清扫乾净。即使碰到床脚也会聪明地绕过去钻进床底下，不会任意改变行进方向。
「变聪明了……！」
扫地机器人记住房间的构造，学会了更有效率的行动模式。
「不过就只是一部吸尘器而已……搞得像科幻情节一样。」
对于向来几乎一手包办所有家事、过着跟高科技家电无缘的生活的千寻而言，这样的事实让她受到不小的冲击。
扫地机器人如果再继续进化下去，或许再不久它就会像常见的科幻情节一样，做出「人类才是对地球有害的垃圾。必须扫除乾净才行」这样的结论，开始反抗人类也说不定。
「……应该不可能发生那种事吧。」
千寻对自己的妄想感到可笑。
就在她停下来胡思乱想的时候，扫地机器人持续把房间的各个角落打扫得乾乾净净。这样的工作表现已经足以顶替人类了。
「……明明打扫是我的工作的说……」
010
一股郁闷的感觉在千寻心里油然而生。
假如伊月日后因为约会的关系外食的频率增加，需要千寻帮忙煮饭的必要性势必会跟着减少。
现在连扫地的工作都被机器人抢走，千寻在伊月心目中所占的份量，往后只会愈来愈低。
自己的存在就快从哥哥的人生中被清扫掉了。
『电量不足。需要充电。』
扫地机器人突然发出声音。
千寻立刻移动到厨房，向准备折回充电器的扫地机器人呼喊。
「过来这里。」
『知道了。』
扫地机器人乖乖听从千寻的指示来到厨房。
「…………」
千寻看着像是在寻找垃圾一样在原地转来转去的扫地机器人，默默地把厨房和客厅中间的隔门关上。
『电量不足。需要充电。』
扫地机器人再一次说道，想要折回充电器的所在地，可是被门挡住没办法前进。
「……哦，你不是最新型的超棒机器人吗，连开门也不会啊？」
千寻脸上挂起淡淡的微笑向扫地机器人说道。
扫地机器人只是叩叩叩地不停撞门，没有回答。
『电量变少了。需要充电。』
只见扫地机器人同一句话重复了十几分钟后，似乎终于耗尽了电力，完全停止不动了。
「呵呵……」
千寻睥睨着安静下来的扫地机器人，面露阴沉的笑容。
不过她随即猛然回神。
「我在做什么啊……」
千寻自我厌恶地叹了口气，把扫地机器人搬到充电器上。
充电开始后，圆盘上的灯号忽明忽暗地闪烁着。
「……对不起。」
千寻道歉后……
『请不要放在心上。』
没想到扫地机器人居然回答了。
看来除了命令以外，有些话它也是会回答的。
虽然无法理解设计者会想替扫地的机器加上这种说话机能的理由……不过，千寻多多少少觉得比较释怀了。
「谢谢。」
『不客气。』
千寻眯起眼睛注视着又发出声音回答的扫地机器人，像是把它当成宝贝一样，温柔地抚摸着它的机身。