「令音。」
琴里在〈佛拉克西纳斯〉的舰桥中，呼唤坐在距离舰长席相当近的令音的名字。
但是，没有得到回应。察觉到异样的琴里看了看令音手边的东西——然后微微歪头。
令音手边的萤幕中，不知为何正播放着被放大好几倍的真那的脸部特写。然后，令音盯着那个画面，一反常态地露出严肃神情。
「令音？真那有什么问题吗？」
「……！」
令音似乎直到现在才察觉到琴里的存在，装饰着黑眼圈的眼睛看向琴里。
「……琴里吗？嗯，有点不对劲呐。」
说完后，以熟练的手势操作中央控制台。于是画面立刻被拉远，真那的脸部影像也渐渐地变小。
「……比起这件事情，小士的情况怎么？」
「嗯——虽然还是有些不安，不过与十香谈过之后，似乎已经不再迷惝了。」
「……是吗。」
令音轻轻点了点头之后，突然抬起头来。
「……啊啊，对了。你拜托我做的分析已经完成了唷。」
听见令音的话，琴里挑了一下眉毛。
因为琴里将前几天收集到的真那的毛发与唾液转交给令音，请令音帮忙做DNA监定。
「那么……结果如何？」
「……嗯，真那确实是小士的亲妹妹。」
「——是……是吗……」
琴里咽下一口口水，伸手按住胸口。
虽然有预料到结果会是如此……但是琴里的内心果然还是产生了些许的动摇。
「亲……妹妹……吗？为什么那个女孩会成为AST……」
「……不。」
令音出声打断琴里的话。
「……我稍微调查了一下，正确来说，她并不是AST。」
「什么意思？」
「……她原本就不是自卫队员，而是从DEM Industry调派到AST的员工。」
「——DEM（注：Deus Ex Machina为拉丁语，英译为「God from the machine」，中文为「机械之神」之意。）公司……？」
DEM Industry公司。
总公司设置于英国，世界首届一指的大企业——如果去除（拉塔托斯克）组织本体的话，这家企业就是世界上唯一有能力制造显现装置的公司。包括自卫队AST以及全世界军警所秘密装备的显现装置，都是DEM公司所制造的。
这间公司对于狩猎精灵的事情采取相当积极的态度，因此可以说是琴里一行人所隶属的〈拉塔托斯克〉的竞争对手。
当然，该公司旗下也拥有能够操控CR-Unit的巫师——据说他们的熟练度甚至远远超越了各国的特殊部队队员。
「等一下。我有点搞糊涂了。士道的妹妹为什么会在DEM担任巫师呢？」
「……这一点还不清楚。但是……」
令音停顿了一会儿之后，紧紧咬住牙齿，彷佛气到发抖般地握起拳头。
琴里惊讶地皱起眉头。尽管已经认识多年了——但琴里是第一次看见这样的令音。
「到底发生什么事情了？」
「……请你看看这个。」
说完后，令音操控中央控制台，让画面显示出真那的照片以及详细数据。
「这……这是——」
「……没错，她全身上下都有经过魔力处理。这就是为何她拥有异于常人的强大战斗力的原因……但是，她所要付出的代价也很高。她恐怕只剩下十年左右的寿命而已吧。」
「——这是怎么回事——」
琴里气愤地低声呢喃。
DEM公司所制作的显现装置原本就不是完美无瑕的装备。由于演算核心的处理性能还不够快速，所以必须藉由人脑来补强。
因此为了让脑波增幅，必须利用外科手术将一个小零件植入脑袋中。包含折纸在内的AST队员们，都可以在头部发现一个被头发所遮掩，如角一般的突起物。
但是——真那的身体却远远超越这个程度。
身体的某些部分……几乎可以说是已经处于与精灵相同的状态了。
「……虽然我不知道她是抱持着什么样的决心接受这种改造。但是……最好还是……先不要告诉小士吧。」
令音以沉重的语气如此说道。琴里咽下一口口水，紧咬嘴唇。
◇
隔天早上，士道一走进教室便看见狂三坐在自己位置上的身影。
明显的异常。虽然已经有过经验，不过果然还是会感觉到不自然——理应身亡的少女，表现出一脸若无其事的样子来上学。
发现士道的身影时，狂三随即露出一个沉稳的微笑，然后低头鞠了个躬。
「哎呀，士道。你好呀。」
与昨天相比，她的模样看起来没有任何改变。
如果告诉别人这名少女昨天在小巷子里被人毁掉双脚、射穿腹部、切断脖子的话，别人一定会担心士道的头脑是不是出问题了吧？
「……哦，早安。」
士道并未表现出震惊的样子。因为这是预料之内的事态。所以士道平静地向狂三打招呼。
「昨天玩得好高兴呀。请你一定要再次约我出去玩。」
「是……吗？玩得很高兴……吗？」
「是的，非常愉快。」
狂三再次绽放微笑。她说的是与士道的约会？还是发生在小巷子里的事呢？士道无法判断。
看不出来是否有察觉士道想法的狂三，在脸上堆起可爱的笑容继续说道：
「不过，我有点惊讶呢。」
「……？对什么事情感到惊讶？」
听见士道的反问之后，狂三微微眯起眼睛。
「因为我一直以为士道今天会请假呢。」
一瞬间，士道不知该如何回应。不过，重新思考之后，士道开口说道：
「那真是……抱歉呀。我应该请假吗？」
「不，我很高兴士道有好好地来上学唷。」
露出一个无忧无虑的笑容，狂三如此说道。
士道轻拍胸口压抑内心的悸动，然后走到狂三的正前方。
「——狂三。」
「什么事？」
「我——决定要拯救你。」
「……？拯救？」
士道说完这句话，发现狂三的表情在瞬间变得冰冷。
「……你说了好奇怪的话呐，士道。」
「你可以停止那种说话方式了——我不会让你再次杀人。我不会让真那再次杀了你。这是我昨天所做出的结论。」
「请你不要将你的价值观强加在我身上好吗？我讨厌天真的理想论。」
「是吗，真是可惜——但是，我已经下定决心了。我将会拯救你。不管要做什么事情，绝对都要拯救你！」
听见士道的话，狂三皱起眉头。
但是，沉思了一会儿之后，狂三轻殷双唇：
「——既然如此，如果你所说的都是真的，那么就来确认一下吧。」
「啊……？」
「今天放学之后，到屋顶上来。」
狂三说完这句话后，便将视线从士道的身上挪开了。
◇
伫立在来禅高中屋顶上的狂三，露出妖媚的微笑，然后「咚、咚！」地发出轻快的脚步声。
晴空万里。宛如盛夏的强烈阳光照射在狂三身上，让地面倒映出比平时还要漆黑的影子。
现在大约是九点十分左右。或许是因为第一节课已经开始了，回响在校舍的喧闹声稍微减辍了几分。取而代之的是从音乐教室传出来的零星乐器声，以及从体育馆传来的球类弹跳声。
狂三踩着犹如跳舞般的步伐，一圈又一圈地在地面画出圆圈。
「虽然继续享受与士道一起上学的学校生活也不错，但是——」
如果此时有人从上空俯瞰这个景象，或许就会察觉到异常。
因为狂三经过的场所，开始慢慢变暗了。
没错——简直就像是影子一直驻留在狂三所经过的轨迹上一般。
「时机差不多了呀。」
然后，喀！后脚跟用力踏向地面。
于是，以灰暗线条画在屋顶中央的圆圈渐渐地向外扩张。
完全覆盖屋顶全部区域之后，开始往校舍的外墙移动并且侵蚀操场，最后以学校为中心，将周围的地区全数淹没。
「——嘻嘻嘻……嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！」
将嘴巴弯成上弦月的形状，发出这种笑声。
「啊啊，啊啊，士道、士道。亲爱的、亲爱的士道。即使如此，你还会说出要拯救我的这种话吗？你还会帮助我吗？」
「嗯……？」
在第一节课——世界史的上课途中，士道突然看向窗户外面。
总觉得周围似乎变暗了，士道原本以为是云朵遮住了太阳。
但是，从窗户看到的天空依旧是晴朗无云的好天气。完全看不见任何云朵的踪迹。
「……难道……」
突然看向狂三的方向。因为狂三在十分钟前才刚刚说出那种意有所指的发言，所以士道才会对她产生怀疑。
但是，狂三并没有做出任何奇怪的举动。反而相当认真地在上课。
「是我的错觉吗……」
轻轻叹了一口气，重新调整姿势。
无论如何，关键时刻就在放学后。士道用力做了一个深呼吸集中精神。
◇
转开生锈的门把，推开了门。腐朽的门发出刺耳的悲鸣声，从门上剥落的油漆碎片不断掉落在原地。
「……啧！」
琴里皱着眉轻轻弹了个舌，然后走进那栋建筑物的屋顶。
现在琴里造访的地方是位于天宫市南端的某栋废弃大楼。
琴里并没有探索废墟的兴趣。会来到如此偏僻的场所其实是有原因的。
然后……
「——我等你很久了，琴里。」
已经在屋顶等侯多时的少女上具那对琴里如此说道。
没错。今天早上醒过来时，琴里发现自己房间的窗户上，贴着一张写有时间、地点，以及真那名字的纸条。
琴里坦率地表现出内心的不悦，从鼻间哼了一声。
「……真是的，这是什么鬼地方呀。既然要约我出来，就应该准备好美味的茶与蛋糕呀。」
「真是失礼了——不过，我认为我们应该避开他人的耳目才对。」
「……哼。所以，你到底有什么事情？」
「我想跟你稍微聊一聊。」
然后，真那从口袋取出某个东西，接着将它丢给琴里。
琴里用双手接住缓缓画出抛物线并且朝着自己飞过来的物品。
「这是……」
琴里皱起眉头。真那丢给自己的物品，正是〈拉塔托斯克〉所使用的超高感度小型耳麦——
没错，就是士道在昨天遗失的物品。
「——〈拉塔托斯克机构〉。」
「……！」
听见真那说出口的话，琴里的眉毛忽然抽动了一下。
「我有听说过流言。主张不使用武力歼灭精灵，而是以『藉由对话收服精灵』为目的的组织。第一次听到这件事情时，我还以为是都市传说呢……」
真那以锐利的眼神瞪向琴里。
「——难道说，你和哥哥……」
琴里将耳麦收进口袋中，然后转了转加倍佳的糖果棒。
「……原来如此，昨天的那则通讯就是你搞的鬼呀。」
没错，在确认士道遗失耳麦之前，〈佛拉克西纳斯〉曾经接获一则奇妙的通讯。虽然听起来像是士道的声音，但是在确认琴里的名字、现在的状况等几个问题之后，就突然关闭连线，然后什么也听不见了。
琴里以真那听不见的音量用力啧了一声。太大意了。应该是因为当时的回答，所以才让真那确信〈拉塔托斯克〉是真实存在的组织。
真那轻轻耸了耸肩。
「只要展开随意领域，改变声音这种程度的事情并非难事。」
「……是吗。」
琴里撩起头发，然后毫不畏惧地眯起眼睛。
「你有什么目的？特地把我叫到这里来，你打的是什么算盘？」
真那目不转睛地看着琴里，轻启嘴唇。
「——我……不打算将这件事情呈报上去。」
「……哦？」
「条件是，立刻让哥哥脱离〈拉塔托斯克〉的掌控。」
听见真那的话，琴里皱起眉头。
「什么意思？」
「没有什么意思——琴里，你为什么会让哥哥做如此危险的事情呢？不用说显现装置，你居然让他在没有持有任何普通武器的情况下面对精灵，很难想像这是正常人会采取的行动呀。」
「你的意思是要我们一边用枪指着打算说服的对象，一边跟她对话吗？这样跟强奸魔有什么两样？难道你有受虐癖好？」
琴里说完后，真那的眼神变得更加锐利，并且加重了语气。
「别开玩笑了！你把哥哥当成什么了？如果那个时候我不在场，哥哥早就已经被〈梦魇〉杀死了。」
「…………」
认为自己没有义务提供更详细的情报。琴里闭起嘴巴不说话。
但是，对琴里态度产生误解的真那，晈紧牙齿，继续说道：
「琴里——不，五河琴里。很可惜，你已经丧失当哥哥妹妹的资格了。我不会将哥哥交给像你这样的人。」
「……！」
琴里的脸颊抽搐了一下，然后竖起加倍佳糖果棒。
「哦，所以，既然我失去了当妹妹的资格，那么你要怎么做呢？」
「我会认真考虑将哥哥接回来。」
听见真那的话，琴里皱起眉头。
「别开玩笑了！你的意思是你想将士道托付给像DEM那样的恶德企业吗？」
琴里一边说话一边耸了耸盾。然后，真那惊讶地松开原本交缠的手臂，肩膀颤抖了一下。
「……你为什么知道……」
「我有个相当优秀的朋友唷。看来我们彼此都握有对方的情报呀。」
琴里毫不畏惧地如此说道。真那叹了一口气。
「——好吧，既然都摊牌了，那也就没有必要继续隐瞒了。没错，我本来就不是自卫官。只是为了从DEM Industry公司调派到自卫队，所以才会获得一个必要的适当官阶而已。」
说完后，真那再次露出锐利的眼神。
「不过，对于你批评DEM是恶德企业的这句话，我无法置若罔闻。那间公司收容了失去记忆的我，还给予我存在的理由。我非常感激他们。」
「……你是认真的吗？我只能说你应该是疯了吧。」
「真是失礼呐。你在说什么呀？」
琴里从真那说话的语气中察觉到怪异。难道她——
「难道你……不知道吗……？关于自己身体的事情。」
「身体……？你在说什么？」
真那歪着头露出目瞪口呆的神情。不寒而栗的琴里咽下一口口水。
「……怎么会这样？」
虽然早有心理准备……但是没想到事情真的如同令音所料。琴里露出苦涩神情，毫无顾忌地走到真那前方，然后握住她的肩膀。
「你……你在做什么？」
「……我接下来所说的话都是为了你好。你才应该离开DEM。〈拉塔托斯克〉也能照顾你。所以——」
「啥……？你怎么说这些……」
然后，就在真那皱着眉说话的瞬间，琴里与真那的手机几乎在同一时间响起。
焦躁地皱起眉头，按下通话键。
「——是我。怎么了？」
「司……司令！来禅高中出现相当强烈的灵波反应！」
「你说什么……？」
琴里瞄了真那一眼。从她的表情看来—看来她似乎和琴里一样接获这项报告了。
◇
「嘶～」士道深深吸了一口气，然后再慢慢地吐出来。
让肺部充满新鲜空气之后，感受到彷佛让身体重新开机般的感觉。
「……好！」
时间是下午四点三十分。周围传来要前往社团活动的学生们的声音。
结果，自从那次对话之后，今天就再也没有和狂三交谈过了。当放学的班会时间结束之后，狂三甚至看都不看士道一眼，就迅速地走出教室。
「……你没问题吧？小士。」
然后，透过配戴在右耳的耳麦听见睡意浓厚的声音。是令音。
「是的。我现在意外地……冷静。」
「……很好。不过，你千万要小心。」
「——是的。」
咽下一口口水。然后，士道突然想到一个问题。
「令音？话说回来，怎么没听见琴里的声音……」
「……啊啊，琴里现在稍微离开了岗位。」
「不，你说离开岗位，在这么重要的时刻……」
「……琴里比任何人都明白其中的重要性。就是因为考虑到这一点，所以才会判断这么做的话，将能提升我方作战的成功率……因为现在最麻烦的是有个碍事的家伙会插手干涉。」
「啊……？什……什么意思？」
「……现在先集中精神在狂三身上。对方可不是随意敷衍就能拉拢的对象。」
「……你……你说得对。」
虽然相当介意令音刚刚所提及的事情，但是士道确实没有思索其他事情的余裕。狂三应该已经在屋顶上等待自己了吧？士道爬上楼梯——
「什……！」
突然察觉到侵袭周围的异变，士道皱起眉头。
士道无法具体形容究竟发生什么事情。但是就在周围突然变暗的那一刹那，全身突然被一股异常的倦怠感与虚脱感侵袭。
简直就像是空气中带有黏性般，重重地捆住自己的手脚。
「这……是……」
士道努力撑住身体不让自己当场跪下，好不容易才保持原本的姿势。
遗留在四周的学生们一个接一个地发出痛苦的呻吟声，当场瘫倒在地。眼前的景色可以说是变得相当诡异。
「喂……！喂，没事吧……！」
士道慌慌张张地摇晃倒下来的女学生肩膀。但是，女学生可能失去了意谶，并没有作出任何回应。
「令音——这是……！」
「……我们在以高中为中心的附近地区发现到强烈的灵波反应。这个反应——毫无疑问，是狂三搞的鬼。广域结界……待在这个范围内的人类将会因此而变得衰弱。」
「为……为什么要做这种事情……」
「……这个问题直接询问本人会比较快吧！」
令音如此说道。确实如此。士道咽下一口口水，然后从原地站起身来。虽然感到有点行动困难，但是还不到倒下来的地步。
「那个……话说回来，我为什么……」
「……你忘了吗，小士？你的身体内封印了十香以及四糸乃的灵力。或许你本身没有意识到这一点，但是你的身体几乎等同于处在精灵保护的状态下唷，」
「灵力……」
喃喃自语地说完这句话，士道忽然睁大眼睛。
他打开先前才经过的教室的门，大声喊叫：
「十香！」
没错，十香应该还留在教室里。虽然士道告诉她自己还有事情，请她先行返家，但是十香却执意要等待士道回来。
大约还有十几名学生留在教室。这些人全都昏倒在地面或桌上——但是，在这些人之中……
「哦哦，士道……」
十香轻轻按着头回应士道的呼唤。虽然大部分力量都被封印了，不过她毕竟是精灵。对于灵力的耐性似乎比人类还要高。
「你没事吧，十香！」
「呜姆……但是，身体觉得非常沉重……这是怎么回事呢……」
她以宛如正在发高烧般的语气低声呻吟，无精打采地摇摇头。
「……小士。」
耳麦传来令音的呼唤声。无须详细询问也能体会令音的意思。
「十香，你在这里休息吧。我会想办法让你尽快复原的……！」
「士……道……？」
「没问题的。我会——救你的。」
士道温柔地轻抚十香的头，在心里下定决心之后走到走廊。
狂三目前的所在地是——屋顶。
突破沉重而黏腻的空气走上楼梯，士道努力驱使相当疲劳的手脚，最后终于抵达通往屋顶的那扇门的前方。
门并没有上锁。
不——正确来说，门把的下方已经被枪射到破烂不堪，所以丧失了门锁的功能。
无须多加思考也能知道这件事情一定是狂三干的。士道做了个深呼吸之后，握住门把，打开门扉。
「呜……」
皱起眉头。即使走到屋顶，空气中的黏稠感却依旧没有减轻一丝一毫。不，士道甚至感觉到侵袭身体的虚脱感变得更加强烈了。
环顾四周。被高耸的围墙所包围，缺乏风趣的空间。
在这个空间的中央……
「——欢迎光临。我等你很久了，士道。」
狂三撩起装饰着荷叶边的灵装裙摆，微微弯腿行了一个礼。
◇
「……！」
走在东校舍一楼走廊的途中，折纸察觉到了异样。
只不过是一眨眼的工夫，世界突然完全改变了。彷佛精力都被吸到空气中，一股不正常的虚脱感袭向全身。事实上，周围的学生们已经一个接一个地昏倒了。
「呜——」
再这样下去，很有可能会失去意识。折纸在瞬间做出判断，从口袋中取出大约可以收纳在手掌心的一个随身装置，将手指放在表面的感应器上开口说道：
「识别·AST·鸢一折纸。」
在一瞬间完成指纹与声纹对照。随身装置响起「哔哔」的电子音之后展开来。
「基础显现装置——确认启动。」
折纸说完后，让随身装置碰触隐约从头部突出的角状发射器。
瞬间，折纸周围立即形成勉强能包覆身体的随意领域。折磨身体的虚脱感总算因此而缓和了不少。
但是，就在这个时候，一股犹如爆炸般的强烈疼痛却在脑中侵袭折纸。
晈紧牙关忍耐疼痛，折纸开口说道：
「接线套装——展开。」
接下来，随意领域中发出淡淡光芒——原本穿在折纸身上的来禅高中制服立刻在一瞬间改变成AST的标准装备——接线套装。
「……！……！」
等到头痛终于消退的那一瞬间——折纸当场跪了下来。
这是能让平时需要在基地着装的套装，在一瞬间展开完成的紧急行动装置。虽然已经取得紧急状态下得以使用的权限，不过折纸果然还是不习惯这种感觉。
这个小型的行动装置搭载了基础显现装置。也就是说，理论上只要使用这个行动装置就能展开随意领域。还有只要处于随意领域之中，就能轻易地在一瞬间内展开衣服，完成换装等动作。
但是，为了完成这个动作，虽然时间不长，依旧需要使用人员在没有穿着接线套装的情况下展开随意领域。这个时候将会对脑袋造成笔墨难以形容的强烈负荷……哎，当然如果是真那的话，应该可以轻而易举地完成这项作业吧。
「…………」
调整呼吸之后，将随意领域扩充到平时该有的半径三公尺范围。
基本上，与精灵、AST相关的事情都应该对外保密。但是现在是紧急状态。而且，大家都已经昏倒了，所以应该不用担心被其他人发现这个秘密吧？
虽然不知道学校中到底发生了什么事情。但是——折纸可以轻易推测出这件事情应该跟狂三有关连。
「……！」
在脑海中下达指令，中和重力。用脚踏向地面，折纸以惊人的速度奔驰在走廊上。
然后，就在此时，从搭载在耳麦上的通讯器传来燎子的声音。
「——折纸！这里的回线开敔了，这代表你使用紧急着装了吧？此时在你的学校周围，侦测到强烈的灵波反应唷！现在的状况如何？」
「这里被广域结界笼罩。如果继续下去，情况将会变得非常危险。请派出支援——」
折纸突然停止说话。
「……！」
理由非常单纯。因为在折纸前进的方向上，有名看似由影子凝聚而成的少女伫立在前方。
她身上穿的并不是高中的制服。而是由红色与黑色构成的哥德式礼服。
「呵呵呵，折纸。你匆匆忙忙地要上哪里去呀？」
用手遮住嘴巴，发出窃笑声。
「时崎——狂三……」
折纸露出锐利的眼神，然后将手伸向腰际握住光剑的剑柄。
「怎么了？发生什么事情了？折纸！」
「——与精灵接触了。即将与对方交战，」
「……你说什么！太危险了，赶快离开——」
为了集中精神，折纸在脑内下达切断通讯的指令。
狂三一边微笑一边说道：
「呵呵，我不希望你现在来搅局。所以你不能再继续往前走罗。」
「……？」
不明白狂三话中的意思，折纸微微皱眉。
但是，折纸的犹豫只有一瞬间，因为在战场上根本无须听信精灵的胡言乱语。
折纸紧紧握住近战用对精灵光剑的剑柄。
◇
「士……道……士道！」
十香呼唤着刚刚才离开教室的士道之名。
但是——士道却没有折返。十香拖着沉重的脚步，开始往前走。
「士道……！」
士道最后讲的那句话，不断在脑海中打转儿。
——没问题的。——我会救你。
多么值得信赖、又让人感到安心的一句话。只要士道这么说，就能赶跑原本盘据在十香内心的寂寞与不安。
但是，十香的内心同时也会产生另一种不安的情绪。
因为刚刚说出这句话的士道给人的感觉，与两个月前对十香伸出援手，以及上个月走进四糸乃结界的时候相同。
士道一定会拯救大家。但是，如果必须做出牺牲自己的事情才能达成目的，那么士道也会毫不犹豫地采取行动吧。
因为拯救十香的——就是这样的男人呀。
「呜啊……！」
失去了平衡，十香倒向桌椅之间并且摔倒在地。
「咕——呜……！」
想要再次站起身来，但是双脚却使不上力。
——不可以、不可以。现在已经没有时间让自己继续蹲在这里了。
必须要尽早赶到士道身边才行。
「士道……士道……士道……！」
然后——在大声呼喊的瞬间，十香感觉到脑袋一阵晕眩。
「什……什么……？」
话虽如此——但是十香记得这个感觉。
在上个月，四糸乃让天使显现出来并且打算吐出光线攻击士道的时候……
如果继续下去，士道会死的！就在这个念头浮现脑海时，头部开始晕眩——然后就显现出灵装与天使了。
「……这是……！」
十香低头检视自己的装扮，如此说道——没错，虽然不是完全体，但是与那个时候相同，十香身体上显现出以光膜建构出来的灵装。
身体也变得相当轻盈，与上一秒的状况完全不同。这样的话——
十香用力地跳起来，双脚直立在原地。
「很好……可以了！」
她握紧拳头，离开了教室。
「士道！你在哪里？士道！」
即使大声呼唤——依旧没有得到任何回应。
既然如此，就只能四处寻找了。十香在走廊跑了起来。
但是，就在这个瞬间…
「——！」
十香屏住呼吸，急忙从原地跳开。
理由很简单。因为有看似子弹的东西从走廊前方瞄准十香，一边画出黑色轨迹一边朝向十香射过来。
「什……！是谁！」
十香大叫出声。然后，从前方走廊的阴影处传来缓缓踱步的脚步声。
最后，那个声音的主人终于现身了。
「……你是——」
「呵呵呵。你好呀，十香。可以陪我玩玩吗？」
身穿礼服，手握枪枝的少女——时崎狂三扬起一抹微笑的同时，如此说道。
◇
「狂三……你到底做了什么！这个结界是什么……！」
来禅高中的屋顶上，士道突然张开双手，向狂三询问这个问题。
狂三似乎觉得士道的反应相当有趣，加深脸上的笑意。
「呵呵，很棒吧？这是〈食时之城〉。只要踏到我的影子，这个结界就会吞噬对方的『时间』。」
「吞噬……时间……？」
士道惊讶地如此说道。狂三一边微笑一边缓缓地走了过来。
接着，以优雅的姿势撩起头发，露出平常总是隐藏在浏海里的左眼。
「什……」
看见那只眼睛之后，士道皱起眉头。
显而易见的异样。无机质的金色，还有数字以及指针。
没错——狂三的左眼本身就是一个时钟。
而且更奇怪的是，那个时钟的指针是朝着逆时钟的方向转动。
「这是——」
「呵呵，这是我的『时间』、我的性命——也可以说是我的寿命唷。」
说话的同时，狂三转过身去。
「我的天使拥有相当强大的力量……相对的，我也必须付出很大的代价。每当我使用天使的能力时，就会被吞噬掉庞大的『时间』。所以——我有时候必须像这样从外界补足唷。」
「什……！」
听见狂三的话，士道感到一阵毛骨悚然。
因为如果她的话属实，那就代表狂三现在正在吞噬那些倒在结界中，濒临死亡的人们的性命。
看见士道的表情，不知为何，狂三的脸上浮现有点寂寞的神情。
但是，那个表情立刻被骇人的微笑所取代，狂三以指尖勾起士道的下巴。
「精灵与人类之间的关系，就是这么一回事。大家都是我可怜又可爱的食物。仅仅如此。」
彷佛要挑逗士道般地微微皱眉，继续说道：
「啊啊——但是、但是，士道。只有你是特别的唷、只有你是特别的唷。」
「……我吗？」
「是的、是的。你是最棒的。为了与你融为一体，所以我才会来到这个地方。」
「你说什么……？」
士道皱起眉头。
「你说『融为一体』……这是什么意思？」
「就是字面上的意思呀。我不会杀了你。因为这么做的话，就没有任何意义了——我会直接吃掉你。」
狂三所说的「吃掉」究竟是字面上的意思？还是别有含意？士道无法判断。但是，士道却感觉到一阵寒意在胃里扩散开来。
但是，不能在这个时候胆怯。握紧拳头，他开口说道：
「如果你的目的是我，尽管冲着我来就好！为什么要做出这种——」
士道大声叫道。然后，狂三愉悦地继续说道：
「呵呵，因为我必须先补充『时间』才行——而且……」
狂三忽然以锐利的视线瞪向士道。
「——在吃掉你之前，我要请你收回今天早上说过的话。」
「今天早上的……？」
「没错。——就是『你会拯救我『这种荒唐无稽的发言。」
「……！」
看见狂三异常冷淡的视线，士道下意识地吞了一口口水。
「——喂，士道。因为上述理由而做出这种事的我，相当可怕吧？将无辜的人们牵扯进来，你一定相当憎恨我吧？你应该已经明白我不是一个值得被拯救的人了吧？」
宛如演员般做出一个夸张的手势之后，狂三继续说道：
「所以，请你收回你的话。请你承诺不会再次说出这句话。如果你乖乖照办，我可以解除这个结界唷，因为我原本的目的，就只有士道一个人而已。」
「什……」
睁大眼睛。这个条件未免过于简单。简单到几乎要让士道不禁怀疑狂三是不是在算计自己。
「……狂三是认真的。」
彷佛察觉到士道的疑惑，令音透过耳麦如此说道。
「……从她的精神状态看不出任何说谎的迹象。小士，如果你答应这个条件的话，狂三应该真的会解除结界吧。」
就在令音说话的同时，狂三弯着身子露出一个阴森笑容。
「嘻嘻嘻……嘻嘻。好了，必须赶快阻止才行吧？如果不赶快采取行动，可能就来不及了喔！」
「……！」
士道与狂三四目相交。
士道只需要撤回前言就可以了。轻而易举就能办到的条件。
相反的，如果不这么做的话，待在结界中的许多人将会有生命危险。
毫无选择的余地。下定决心之后，开口说道：
「……解除结界吧。」
狂三像是松了一口气般地叹了一口气。
「既然如此，请你说出来吧。说出不会再提及拯救我的这种话。」
士道咽了一口口水之后，继续说道：
「那件事情……我办不到。」
「啊——？」
士道说话的瞬间，狂三露出目瞪口呆的表情。模样看来十分滑稽。至少士道从来没有看过狂三露出这种表情过。
「……哎呀、哎呀、哎呀？」
但是，狂三的脸上立刻蒙上不悦的神情。
「你没听到吗？如果你不撤回前言的话，我就不解除结界唷。」
「……赶快解除结界！快一点！」
「既然如此……」
「但是，不行呀！我不能收回前言！」
士道大叫出声，摇了摇头。
因为，如果收回前言的话，那就改变不了任何事情了。
士道就无法再次对狂三伸出援手了。
「——我讨厌不听话的人……！」
狂三大声说出这句话。然后，咚、咚！轻盈地往后退，拉开与士道之间的距离。
接下来，突然将右手高举过头。
于是，以那只手为中心，周围的空气开始震动。
—瞬间……
呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜——
刺耳的声音在整个街道中响起。
「——空间震警报……！」
脸上染上害怕的神情，低声呢喃。这个早就听到使人厌烦的耳熟警报声，其功用是在通知人们侵蚀这个世界的突发性灾难——空间震已经发生了。
一瞬间，士道还以为是除了狂三以外的另一位精灵在某个地方现界了。因为精灵出现在这个世界时所造成的空间歪斜，便是引起空间震的原因。
但是——狂三那盈满疯狂的笑容却隐隐约约地否定了这个推测。
没错，这起空间震是狂三刻意造成的。
士道完全没听说过精灵可以随意控制空间震。
但是——现在这种情况却证明了一切。
「嘻嘻……嘻嘻嘻……嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！好了，该怎么办呢？在这种状态下引起空间震的话，结界内的所有人会落得怎样的下场呢？」
「……！」
听见这句话，士道不知该如何回应。
在正常的情况下，观测到空间震前震并且发布警报后，附近的居民就会躲到地下避难所。但是——如今，待在以高中为中心的结界范围内的所有人都己经失去意识。所以根本无法避难。
—理应如此，但是……
忽然间……士道的脑海中浮现一个疑问。
完全没有察觉士道的想法，自以为胜券在握的狂三舔了舔嘴唇。
「——好了，士道？怎么样呢？我很恐怖吧？我很讨人厌吧？即使如此，你还是会说出一样的话吗？弱者本来就应该成为猎食者的食物呀！」
「…………」
不知为何。明明心脏噗通噗通地剧烈跳动，呼吸也开始变得紊乱，但是士道的头脑却是令人难以置信的冷静。
出现一个疑问。
—为什么狂三要士道撤回前言呢？
因为，无论如何，不管士道说出什么话，都只是单纯的字词。如果狂三的目的是「吃掉」士道的话，只要将士道所说的话置之不理就可以了。
但是，为什么，她会如此介意呢？
——如她所言，狂三应该是猎食者的身分。但为何会如此介意身为弱者的士道所说的话？
「……小士。」
然后，就在此时，令音的声音传进右耳。
「……狂三的精神状态开始起变化了。从数据来看，简直就像是……很害怕你似的。」
「咦……？」
士道以狂三无法听见的音量如此说道，然后微微皱起眉头。
——狂三，害怕士道？
这句话听起来相当缺乏真实感，但是在第一时间感到混乱的士道——马上就明白了。
「啊啊——原来是这样啊。」
士道轻轻叹了一口气，重新看向狂三。
让人感到无比恐惧的，精灵。
但是——
「来吧！士道，你要怎么做？如果你不撤回前言的话，将会有好几人丧失性命唷！」
狂三凝视着士道，紧紧握住高高举起的右手。
瞬间，周围响起「唧咿咿咿咿咿——嗯……」的刺耳声音。
简直就像是空间正在哀号一般。
「呜……」
有些话必须告诉狂三才行，有些事情必须让狂三知道才行。但是现在最重要的是必须处理空间震的问题。
当然——士道依旧不会撤回前言。
士道拚命地思考解决方法。忽然间，士道回忆起刚刚狂三所说过的话。
「……狂三。」
「什么？呵呵，你决定要取消前言了吗？」
狂三露出一个无所畏惧的笑容并且如此说道。士道自顾自地继续说话。
「你说过……你的目的是吃掉我。」
「是的，没错。如果杀死你的话，那就没有任何意义了。你会在我的身体内一直生存下去唷。呵呵呵，很棒吧？」
「…………」
听见这句话，士道更加确信自己的揣测，于是小声地对令音说：
「……令音。如果我———的话，应该不会死掉吧？」
「……？啊啊，凭你的恢复能力，只要没有发生意外的话，应该没有问题……不过你到底想做什么？」
「是吗？」
士道离开原地跑向屋顶边缘，然后攀爬到高耸的围墙上。
接下来，跨过围墙顶端之后，转头看向狂三。
狂三的脸上浮现疑惑神情，似乎不明白为何士道做出这个举动。
「……你想做什么？」
「停止空间震吧。不然的话——」
士道指着操场。
「我就从这里跳下去死给你看……！」
「什……什么……！」
可能是因为完全没料想到会发生这种事情，狂三发出错愕的声音。
「你……你在说什么呀……？你疯了吗？」
「抱歉，我是认真的。我还是无法收回早上说过的话。因为如此一来，我就不能帮助你了。」
狂三的脸扭曲成不悦的神情。士道不理会她的反应，继续说道：
「但是，我不能让你引起空间震。所以——」
「所以就拿自己当人质？天真也该有个限度吧？你是被追到走投无路的逃亡犯吗！」
被狂三这么一说，士道轻轻笑出声。因为他想到在电影或国外新闻影像中，经常可以看见犯人用枪抵住自己太阳穴的情景。这是被逼到无路可退，已束手无策的人们所会采取的疯狂行径。
但是，如果狂三的目的是士道，那么这种行为就一定能发挥影响力。
没错——狂三为了拉拢士道，甚至转学到这所高中。所以士道的性命绝对有牵制对方的价值存在。
不过，狂三扭曲着脸，轻轻叹了一口气。
「……你认为这种事能威胁得了我吗？如果你敢做的话就试试看呀！」
「……好。」
士道平静地如此说道。然后，朝着围墙外侧纵身一跳。
明明是令人头晕目眩的高度，奇怪的是，士道却一点儿都不怕。或许是因为大脑分泌的脑内物质所造成的兴奋状态，麻痹了恐惧感也说不一定。
「————！」
「……小士！」
耳边传来狂三倒吸一口气，以及令音的声音。
轻飘飘的飘浮感。士道的身体以极快的速度向下坠落。
「——……！」
几乎快要失去意识。感觉很像是乘坐在急速下降的云霄飞车上。呼吸困难、手脚麻痹、彷佛一个不留神就会失禁般。
但是，在往下坠落的途中，士道突然被人支撑住，身体因此摇晃了一下。
「……呜啊！」
感受到突如其来的冲击，士道不禁大叫出声。狂三的上半身从爬行在校舍墙壁的影子里冒出来，以公主抱的姿势紧紧抱住士道。
「哦……哦哦，狂——」
就在士道呼唤狂三名字的瞬间，狂三的全身也完全脱离了影子，维持抱住士道的姿势，垂直爬上校舍墙壁。回到屋顶之后，粗鲁地放开士道的身体。
「啊……」
士道大大呼出一口气。
「我还以为死定了……」
「那……那是当然的……！」
然后，狂三情绪激动地厉声斥责。
「真是不敢相信！你在想什么呀！你在想什么呀！如果不是我，你是真的会死掉耶！」
「啊……那个，该怎么说呢……谢谢你。」
「你把性命当成什么了！」
「不，你应该没资格说这种话吧……」
听见士道的话，狂三才突然回过神来，搔了搔头。
「啊啊啊啊啊啊啊，真是的！你——你是笨蛋吗……！」
士道从原地站起身来，转身面对狂三之后开口说道：
「狂三，你为什么要救我？」
「……那是因为——如果让你死掉的话，我就不能达成我的目的了。」
「是吗。那么我果然有当人质的价值呐。」
「……！」
士道举起手指向狂三。
「好！快点停止空间震吧！顺便解除这个结界！不然的话，我就要咬舌自尽了喔！」
「像……像这种吓唬人的话——」
「你认为这是吓唬人的话？」
「呜……」
狂三在瞬间露出懊悔的表情，然后弹了一个响指。
于是，原本回响在周围的刺耳声音嘎然停止。接下来，笼罩周围的沉重空气也消散不见。
「哎——哎，无所谓。反正我原本的目的就只有士道一个人而已。所以完全没问题呀！完全没问题呀！」
狂三彷佛在自雷自语般地大叫出声，然后突然朝着士道张开双手。
但是，士道当然不可能就这样乖乖地被狂三吃掉。
「那么——我再问你一个问题。」
「还……还有呀……？」
狂三一脸困惑地如此说道。士道说了一声「没错」之后，继续开口说道：
「只要一次就好。狂三，请让我给予你一次重新来过的机会吧！」
「咦……？」
狂三惊讶地睁大双眼，但是没多久又皱起眉头。
「……你还在说这个呀？请你不要太过分了。你的好意只会让人徒增困扰。我喜欢杀人，也喜欢被杀。所以你不需要对我说那么多！」
狂三彷佛在抗拒士道般地大叫出声。声音听起来已不像之前那样，给人深不见底的恐怖——
正确来说，现在的声音听起来反而比较像是在害怕某种东西一样。
回忆起刚刚令音说过的话。
没错……狂三一定觉得非常害怕。因为从来没有人对她伸出援手，所以她才会对于这个陌生的举动感到恐惧。
「狂三。你……曾经体验过……无须杀害其他人，也无须被其他人追杀的生活吗？」
士道平静地如此说道。然后，狂三的肩膀微微颤抖了一下。
「……那个……」
「那么，你根本不知道啊。你怎么能确定自己真的比较喜欢每天杀人与被杀的生活呢？也许——你也会喜欢上那种安定的生活啊……！」
「但是，那种事情——」
「做得到唷！我有办法做到！」
士道大叫出声。被士道的气势所震慑，狂三屏住呼吸。
「你之前所做的事情是无法被原谅的。你必须花上一辈子的时间来赎罪！但是……！不管你犯了什么错，狂三！我还是有一定得拯救你的理由……！」
「呃——」
狂三往后退了几步。似乎在追逐狂三般，士道往前迈进一步。
「我……我……我——」
狂三陷入混乱的情绪当中，眼睛飘移不定并且开口说道：
「士道，我……真的……——」
然后——就在狂三正要开口说话的瞬间……
「——不行……唷。不可以被他的话蛊惑。」
不知从哪里传来这样的声音。
士道惊讶地皱起眉头。因为震动耳膜的声音是——
「咿……！」
然后，伫立在前方的狂三突然从喉咙发出奇怪的声音，打断了士道的思绪。
「狂三……？」
士道往那个方向看过去——然后全身僵硬地呆愣在原地。
「咿……啊……啊……」
狂三睁开眼球严重凸出的双眼，发出痛苦的声音。
将视线往下移。一只红色的手从狂三的胸口伸了出来。
「呃……」
看到这个情景，士道才终于理解现在的状况。
有人不知何时出现在狂三的后方——并且用手贯穿了她的胸口。
「我……是……」
「好的好的，我知道了。所以——」
从狂三的胸口将手抽离。瞬间，原本穿在狂三身上的灵装在空气中溶解，狂三露出了雪白的肌肤。
「——请你……好好休息吧。」
「……咿咕！」
遗留下相当小声的临终哀号之后，狂三的身体就像人偶般倒了下去。
接下来，身体弹跳了一下——然后就没有任何动作了。
「什……」
无法动弹。思绪跟不上这过于突然的情况。
因为，站立在狂三后方的人正是……
「哎呀、哎呀。你怎么了呢？士道？你的脸色看起来很差耶。」
——那个人正是时崎狂三。
「狂……三……？啊？为什么……」
士道看了一眼刚刚与自己对话的狂三，然后再将视线移到后来才现身的狂三身上。
毫无疑问地，那个人就是狂三。
影子般的漆黑头发，以及宛如珍珠的白皙皮肤——左眼是闪闪发光的时钟，这些特征都与刚刚那位狂三一模一样。
只是与刚刚被打倒在地的那位狂三不同，她的脸上没有浮现任何混乱神情，而是从容不迫的妖艳微笑。
「真是的，这个孩子真是令人伤脑筋呀。」
狂三挥了挥被血濡湿的右手。
然后，许多手臂从影子中伸了出来，将狂三的遗体拖进影子中。
「居然如此惊慌失措——『这个时候的我』或许还太年轻了呀。」
「什——」
「啊啊，不过、不过呀。士道真的说得非常棒唷！」
以开玩笑的语气如此说道，狂三弯着身子笑出声来。
士道一语不发地呆愣在原地。
——无法理解。
就在刚刚，士道的视线中确实存在着两位狂三。
狂三，杀死了狂三。然后第一位狂三被影子吞噬了。
「什……么………」
听见士道发出来的惊讶声音，狂三笑得更加诡异。
「好了、好了，别再磨磨蹭蹭的了。」
狂三说完这句话之后，突然有手从士道的脚边伸了出来，按住士道的双脚。
「呜啊……！」
「你的力量……我接收罗，士道。」
狂三一边说话一边靠近士道，并且伸出右手。
接下来，就在微凉的手抚摸到士道脸颊的瞬间……
「咿……！」
狂三突然发出这种声音。
就在看见一个白色影子从天而降的瞬间，狂三碰触到士道的那只右手突然被切断，在空中转了几圈之后掉落在地面上。
「——哎呀……哎呀。」
彷佛在忍耐疼痛般地皱起眉头，狂三翻身跳往后方。
瞬间之后，士道才发现自己与狂三之间多了一个人。
「真那！」
「是的。你刚刚又再次陷入险境了呀。」
身穿接线套装，双手装备着巨大的光剑，真那往士道的方向瞄了一眼，并且如此说道。
不过，真那立刻又重新握紧光剑，以锐利的眼神瞪向逃到后方的狂三。
「你居然在这里大肆作乱呀，〈梦魇〉。」
「——咕……嘻嘻……嘻嘻，你还是和往常一样那么厉害呀。居然能轻而易举地斩断我的（神威灵装·三番）。」
「哼。抱歉，那种东西在我面前是毫无作用的。你还是乖乖地——」
真那的话还没说完，狂三就突然大动作地张开双手，在原地转了一圈。
「不……过……只有『我』，是不能『让你杀死』的唷～」
狂三如此说道。然后，喀！喀！犹如在跳舞般地用双脚踏向地面。
「来吧、来吧，过来吧——〈刻刻帝〉！」
瞬间——从狂三背后的影子中，缓缓出现一个巨大时钟。
高度是狂三身高的好几倍，一个巨大的表盘。然后，位于中央的每根指针都被设计成拥有细致装饰的旧式步枪与手枪。
「……这是——天使……！」
士道不自觉地大叫出声。
—天使。「拥有实体的奇迹」。由精灵所持有，唯一具有绝对力量的武器。
「呵呵呵……」
狂三绽放出微笑，然后从巨大表盘上取下相当于短针的枪枝握在手里。
接着……
「〈刻刻帝〉——【四之弹】！」
狂三咏唱出这句话之后，有个看似影子般的东西缓缓地从刻划在时钟上的数字「Ⅳ」显现出来——然后在一瞬间被吸进狂三所握住的手枪枪口中。
然后，士道眯起眼睛看着她的样子。
因为当影子从时钟数字显现出来的瞬间，狂三左眼的时钟突然以惊人的速度往顺时钟的方向转动。
但是，这个疑问很快就被赶出脑海中。
「什……」
真那的惊讶声音传进士道耳里。虽然从这个位置无法看清真那的表情，但是真那现在的表情一定也跟士道一样吧。
狂三将握在左手中的手枪枪口对准自己的下巴。
「你到底——」
真那的话还没说完，狂三就露出一抹微笑，然后毫不犹豫地扣下扳机。
咚！枪声响彻四周，狂三的头部摇晃了一下。无论怎么看，都像是举枪自杀的情景。
但是，瞬间过后，士道与真那都被强制性地修正了观念。
「啊……？」
连自己都能察觉自己现在的表情有多可笑。
但是，无论是谁在看过这副情景之后，都应该会露出相同的表情吧。
因为狂三对自己开枪的那一瞬间，原本滚落在地面上的狂三的右手，如同影像倒带般地飘浮到空中——接着飞到狂三身边。
接下来，当那只右手接触到右手臂之后，便漂亮地接合在一起并且毫发无伤地复原了。就连戴在手上的长手套也完全恢复了。
「呵呵呵，真是个乖孩子呢，〈刻刻帝〉。」
「……我还是第一次看见这个招式呢。原来如此，真是强大的恢复能力。」
真那气愤地说道。然后，狂三呵呵笑了起来，并且摇了摇头。
「嘻嘻嘻……嘻嘻，不对唷。我只是让『时间倒流』而已唷。」
「……你说什么？」
真那皱起眉头。
但是，狂三没有回答这个问题，露出一个目中无人的笑容之后，高高举起右手。
握住依旧留在背后时钟〈刻刻帝〉上头的分针——步枪。
「——啊啊……啊啊。真那、真那。今天我将会打败你唷。」
她一边说话，一边在没有指针的表盘前面，做出手持双枪的姿势。
—简直就像是在指示时间般的姿势。
「好了、好了，开始吧。我要让你们见识一下天使的厉害。」
「——哼，很好。我会像往常一样将你杀死的。」
真那说完后，狂三彷佛听见什么可笑的事情般，放声大笑。
「嘻嘻…嘻嘻…嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻，你还～～～～不明白吗？你是绝～～～～对永远无法将我完全杀死的！」
「没关系。打不倒的话就打到你倒下来为止；死不了的话就杀到你再也无法复活。我会持续不断地杀死你。这就是我的使命，同时也是我生存的理由。」
「嘻嘻嘻嘻嘻！啊啊，很好、非常好呀。所以，你要怎么做呢？砍掉我的头？剌穿我的胸口？切断我的四肢？」
「哼，我知道不管怎么做，你这个怪物依旧可以复活——所以我要将你完全粉碎，不留任何一点痕迹。」
「哦？我还没有体验过这种死法呢。听起来好诱人呀！听起来好棒呀！」
「你还是如同往常般地疯狂。」
「嘻嘻嘻，彼此彼此唷！你现在已经连眉头部不会皱一下了吧？回想起当初你第一次杀死我的时候，是那么可爱呀。」
「闭嘴！还是说，你那么希望我先撕烂你的嘴巴与喉咙吗？」
「呵呵呵……呵呵。你做得到吗？」
说完后，狂三高高举起左手的手枪。
「〈刻刻帝〉——【一之弹】。」
然后，与刚刚的情况一样，影子从表盘上的「Ⅰ」数字渗出来，然后被狂三手中的手枪吸进枪口。接下来，狂三再次将枪口对准自己的下颚——扣下扳机。
瞬间……
「呜……！」
狂三的身影突然当场消失不见，同时，真那的身体突然被击飞到一旁。
「啊……哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！你·看·不·见吧？」
「唔——」
真那在空中改变前进方向，在空中踏了一下之后，往狂三直扑而来。
但是，狂三的身体却再次像云雾般消失不见，然后在下一瞬间出现在真那的后方，并且用脚跟用力踢向真那的背部。
「咕……！」
不过，就在真那的眼神变得锐利的同时，狂三的动作也在瞬间变迟钝了。应该是因为真那利用随意领域捕捉到狂三了吧。
真那将光剑横向一挥，想要斩断狂三的腹部。但是狂三却在千钧一发之际躲过这一击，一边旋转一边降落在水塔上。
「呵呵，真不傀是真那！我都『将时间调快』了，居然还有办法跟上我的动作！」
「哼……真是有趣的能力。不过这这能力与拥有随意领域的我，应该相当不对盘吧？因为我可以利用敏锐的知觉捕捉到你的动作唷。」
「啊啊、啊啊，说得也是呐。那么——」
狂三再次以迅雷不及掩耳的速度靠近真那。
「「刻刻帝」——【七之弹】！」
途中，从表盘上标示「Ⅶ」数字渗出来的影子被吸进狂三步枪的枪口中。接下来，狂三立即将枪口对准真那，射击！
「我说过了——那是没用的……！」
那种程度的子弹不可能射伤拥有随意领域的真那。但是——
「咦……？」
士道惊讶地发出声音。
——因为真那的身体突然以飞翔的姿势完全静止在天空中。
「真那……！」
即使士道出声呼唤，但是真那还是一动也不动，也没有任何反应。简直就像是真那的时间当场「停止」般。
「啊～哈～！」
狂三笑出声来，然后瞄准真那的身体发射出许多发子弹。
狂三握在手上的枪枝皆为单发式的旧式枪械。不过，每当她击出一发子弹时，狂三脚下就会渗出影子，影子在转换成子弹之后便会填充在枪口中。
然后，经过数秒之后，狂三降落地面。与此同时……
「嘎——啊……！」
身体承受好几发枪击的真那，满身是血地坠落地面。
「嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！哎呀哎呀，怎么了呀？」
「什——刚刚……是……」
「真那！」
士道大叫出声，然后跑到跪在地面上的真那身边。
「哥……哥，危险。请你快点离开……」
「笨蛋，你在说什么！」
碰！此时，士道后方传来开门的声响——
「士道！」
「——士道！」
屋顶上出现两个呼唤士道名字的声音。
「十香——折纸……！」
转过头，呼唤这两个名字。
为什么这两个人可以在狂三的结界中移动？不过在士道看见两人的身影后，这个疑问便获得解答了。因为十香身上穿着灵装，而折纸则是穿着接线套装。
「你没事吧，士道？」
「有受伤吗？」
两人在同一时间如此说道，然后同时露出不悦的表情互相瞪视，最后再将视线挪回士道身上。
不过，两人很快地就发现了待在前方的狂三，以及满身是血地跪在地上的真那。两人绕到士道前方，面对狂三各自拿起剑与光剑。
「鸢一上士……十香。你们平安无事呀。不过……十香，你的样子究竟是……」
真那一边痛苦喘息一边如此说道。然后，十香惊讶地大叫出声。
「士道的妹妹二号！我才想问你怎么会穿成这样，简直就像是AST——」
真那与十香惊讶地互相注视对方。不过，狂三的笑声立即响起，并且打断了两人的对话。
「哎呀、哎呀、哎呀。大家都到齐了。」
狂三如此说道。十香与折纸几乎在同一时间开口说道：
「狂三……！我还以为你逃跑了！原来是跑到这里来了呀！」
「你的行动真是难以理解。你到底要做什么？」
「咦……？」
士道皱起眉头。她们两人到底在说些什么呢？
「你刚刚说，逃跑了……？」
士道提出这个质疑。然后，视线依旧紧盯着狂三的十香，说了一声「嗯」并且点了点头。
「狂三在刚刚现身干扰我的行动……但在刚刚的一场爆炸发生之后就逃到别的地方了。」
不过折纸却对十香的话产生异议。
「你的说法很奇怪。因为时崎狂三刚刚正在与我交战。」
「你说什么？」
十香在瞬间露出惊讶的神情——随即摇了摇头，重新看向狂三。
「……很可惜，狂三。我不允许你继续伤害士道。」
「我同意部分的说法。」
折纸也重新看向狂三。
狂三看似愉悦地转了一个圈。
「呵呵呵……呵呵。啊啊、啊啊，好可怕呀。好恐怖呀。面对如此弱小的我，你们居然打算以多人取胜。」
表现出非常心口不一的样子，狂三不停地发出窃笑声。
「不过，今天我会全力以赴——喂，你们说对吗？『我们』。」
「啊——？」
因为听见这种奇怪的说话方式而皱起眉头——但是，下一瞬间……
「什……！」
士道、十香、折纸，以及真那。四人的声音重叠在一起。
不过，他们会有这种反应也是理所当然的。屋顶上布满了狂三的影子。
从那些影子中，伸出了好几只白色的手。
而且，不仅如此。直到刚才为止，原本只会露出到手肘部分的白色手臂，慢慢地、慢慢地，在地面上现出全貌。
「什么……呀，这是……！」
不自觉地，从喉咙硬挤出叫声。
不过，这也是理所当然的。因为那些白色手臂——
全部，都是「狂三」。
几乎是不留缝隙地填满宽广的屋顶，人数多到不可胜数。
身穿灵装的时崎狂三从影子里爬出来。
「嘻嘻嘻嘻。」 「哎呀、哎呀。」 「呵呵呵。」
「哎呀哎呀哎呀。」 「吓到了吗？」
「士道。」 「好了，怎么办呢？」 「啊哈哈哈哈哈！」
「嘻嘻嘻嘻。」 「看起来好美味呀。」
「来吧、来吧。」 「一起玩吧？」
「怎么样？」 「呼呼！」 「嘻嘻嘻！」
「呼呼呼呼呼呼！」 「怎么了？」
无数名狂三各自依照自己的意愿说说笑笑。
「这……这是……！」
狂三如此说道。然后，手中握住枪的狂三摊开双手扬起下巴。
「呵呵呵……呵呵。怎么样呀？很美吧？他们都是我的过去。我的经历。是在不同时间轴所出现的我的型态唷。」
「什——」
「呵呵呵——话虽如此，这些『我』只是我的分身、我的再现体而已唷。她们不会拥有和我一样的力量，所以请你们安心吧。」
狂三说了一声「喂」，然后继续说道：
「真那，懂了吗？这就是你为何杀不了我的理由。」
「——……」
真那屏住呼吸。十香、折纸——还有士道也做出相同的反应。
「来吧——」
狂三转了一圈。
「结束吧。」
「……不要——小看我……！」
真那大叫出声。利用随意领域强迫受伤的身体飞向天空，让Unit变形并且发射出数道光线。从天而降的光线贯穿了几名待在周围的狂三，她们的身体因此而倒向地面。
不过，其他待在周围的狂三们躲过攻击、飞往天空，然后对着真那展开攻击。
「哼……！」
真那让Unit生变化之后，切断了朝自己逼近而来的狂三们的头、手臂以及身体。屋顶上，四处撒满了狂三的「零件」。
但是，手中握着枪的狂三却站在〈刻刻帝〉前方装填【七之弹】，然后瞄准真那发射出去——跟刚刚一样，真那的身体在空中瞬间静止不动了。
趁着这个空隙，无数名狂三往真那身边靠过去。
「真那——！」
士道大叫出声。但是，毫无办法。
十香与折纸挥舞手上的剑想要保护士道——但还是寡不敌众。受到后方以及左右方的围攻，两人当场就被压制在原地。
情况演变至此，所有人已经无暇顾及士道。因此，狂三抓住士道的双手，将他按倒在地。
这些都是在五分钟之内所发生的事情。
不过，这也是理所当然的。因为十香处于无法发挥全部实力的状态下——而且折纸的装备也并不完整。
唯一能与完全精灵对抗的真那，在被天使剥夺战斗能力的瞬间，就已经分出胜负了。
「十香——折纸……真那……！」
维持双手被抓住、身体被按倒在地面的姿势，士道勉强出声。
「呜……」
「————」
待在附近的十香与折纸也同样被压制住。遍体鳞伤的两人不断痛苦喘息。
从士道的所在位置，并无法确认真那的身影。虽然知道真那已经从天空坠落到屋顶上，但是数量众多的狂三身影却遮蔽了士道的视线。
「呵呵呵……呵呵。」
在这之中，手中握着枪的狂三露出悠然微笑，同时往士道的方向靠过来。
「啊啊、啊啊，等了好久一段时间呀。我终于可以『享用』士道了呀。」
「住……住手！狂三！不准靠近士道！」
「……放开我——」
十香与折纸即使用力挣扎，也无法逃脱狂三们的拘束。
狂三嘻嘻笑出声，然后走到士道面前。
然后，此时狂三像是突然想起某件事情般，挑了一下眉毛。
「呵呵——对了。」
说完后，将枪暂时放到左手，然后再把右手高举过头。
接下来，与刚才一样，街道上又开始响起空间震警报。
「什……！狂三，你在做——」
「呵呵呵，呵呵。我只是在做刚刚没完成的事情而已唷。现在大家应该还在昏迷中吧——呵呵呵，一定会死很多人吧？」
「住……住手……！如果你敢这么做的话，我就晈舌——」
就在说出这句话的瞬间，压制住士道的狂三们从左右方将纤细的手指伸进士道的嘴巴中，紧紧按住下颚与舌头。
「呜咕……」
「咬舌……？你有办法做到吗？」
狂三发出笑声，握紧右手。周围开始响起刺耳的高音。
「呼呼……嘻嘻嘻……嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！好了！为了让你不敢再次诓骗我，我将为你刻划下绝望的标记！」
「住收哇（住手呀）——！」
连话都无法说清楚。但是，士道还是勉强挤出声音。
狂三无视士道的哀求，将右手往下一挥。
狂三——放声大笑。肆无忌惮、轻薄猖狂地笑出声来。
「啊——哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！」
瞬间，来禅高中周围的空气响起可怕的声音——空气如同地震般开始颤动。
但是……
「啊——哈……？」
经过数秒之后，笑声被疑问所覆盖。
狂三惊讶地环顾四周。
这也难怪。因为天空确实发出犹如物品摩擦般的刺耳声音。附近的空气也犹如炸弹爆炸般地不停震动。
但是——一切仅只于此。
「…………？」
士道也因为感受到一股异样感而皱起眉头。
士道已经看过许多次发生过空间震的现场——犹如空间本体被削掉一块般，全部物品都会消失不见。
不过，如今来禅高中周围的街道却依旧完好无缺。
「这是……怎么回事……？」
狂三疑惑地皱起眉头。然后……
「——你不知道吗？所谓的空间震呐，只要在发生的同时碰撞上同等规模的空间摇晃，就可以互相抵销唷。」
彷佛在回答问题般，头上传来凛然的声音。
「——你是谁？」
脸颊抽搐了一下，狂三重新用右手握住枪枝，抬起头来。
接着，士道也抬头仰望——然后瞪大了眼睛。
天空，一片赤红。
最初的感想就是如此。
屋顶上方——也就是士道与狂三们的头顶上，漂浮着一个火之团块。
接下来——在火焰之中，可以看见一名少女的身影。
那是名身穿和服装扮的女孩子。轻飘飘的衣袖其中一半化为火焰随风摇曳，系在手臂与腰际的火焰带子犹如天女的羽衣。
然后，少女的头部长了两根冰冷坚硬的角。她的模样看起来既像个公主——也像个鬼。
但是，士道被那名少女吸引住目光的理由，却不仅仅如此而已。
目瞪口呆地，开口说话。
「琴……里……？」
没错。那名少女正是士道的妹妹，同时也是〈拉塔托斯克〉的司令官。
火焰缠绕全身的少女的身影——看起来无疑就是五河琴里。
琴里慢慢降低飞行高度，然后朝士道的方向瞄了一眼。
「——暂时还给我吧，士道。」
「咦……？」
不明白琴里的意思，士道皱起眉头。
「……那……是——」
然后，不知为何，折纸的脸上浮现一个士道从没见过的诧异表情。
「——燃烧吧，〈灼烂歼鬼〉！」
接着，琴里念出了这个名字。
于是，她的周围再次产生火焰，最后形成宛如巨大棍子般的圆柱体。
然后，就在琴里握住那把棍子的瞬间，棍子的侧部出现了赤红的刀刃。
那是一把——相当巨大的战斧。
就在士道哑口无言之际，琴里轻轻松松地挥舞那把巨大的战斧，指向狂三。
「来吧——开始我们的战争吧。」
To be continued