响起「喀哒喀哒」细小的声音。男人没花多少时间就察觉那是自己的臼齿发出来的。
不过，并不是因为这个地方的气温很低。外面的确是被十二月的寒气所包围，但是办公室覆盖著厚玻璃，空调传遍整个房间，保持著舒适的温度。
然而，诺克斯却不住地颤抖著。包裹绷带和贴著贴布的手脚不停颤抖，呼吸越来越急促。
但这个现象并非只发生在诺克斯身上。站在他隔壁，全身缠满绷带的男人──他的部下巴顿也和他相同，表情染上紧张的情绪。
理由很单纯。
「……嗯。」
一名坐在两人面前椅子上的男人将视线落在手上的文件，轻轻低吟了一声。
「……！」
「────！」
男人只不过做了这个动作，诺克斯和巴顿便整张脸冒出冷汗。
那是一名白人男性，特徵是有著一头宛如生锈般颜色黯淡的灰金色头发。眼睛的形状就像脸上划了两刀那样锐利，漆黑的双眸静静地坐镇其中。
外表看起来很年轻，顶多只有三十五岁吧。然而不知为何，他的身上却散发出不符合年纪的老练气息，使他整体的感觉不如外表看来那样年轻。事实上，就连今年即将满四十八岁的诺克斯也不敢承认他比自己年轻。
不过，这或许也是理所当然的事吧，因为眼前的男人并不普通。他是光靠他这一代就建立起闻名世界的DEM Industry公司的天才，同时也是财经界的大怪物，艾萨克‧威斯考特爵士。
照理说，他并不是诺克斯和巴顿这种区区一介飞行员能够拜见的人物。而他们之所以会在这里，当然有他们的理由。
「……诺克斯先生，我们究竟……」
巴顿发出细小如蚊的声音说道。诺克斯没有移动视线，以威斯考特听不见的声音回答：
「……嘘，别说话。」
「…………」
巴顿听见诺克斯说的话便默不作声，不再开口。
诺克斯十分理解巴顿不安的心情，但就算在这里谈论自己的心境也无法改善状况。不仅如此，甚至可能使本来就已经恶劣到谷底的状态更加恶化。他们现在所能做的，就只有像块石头一样沉默不语，等待指示。
没错。诺克斯和巴顿被唤到这个房间的理由，并非是要针对他们的功绩给予嘉奖──而是要查问他们犯下的致命过失。
诺克斯与巴顿两人在前几天从太平洋涅里尔岛的实验设施运送「材料A」──DEM公司过去抓住的精灵，途中受到不知从哪里发出的神秘攻击，让精灵逃跑了。
当然，诺克斯两人也不是情愿让精灵逃跑的，那是在许多意外和变数同时发生的情况下所导致的事故。
不过，只要了解威斯考特对精灵的执著有多么强烈，就能立刻明白这个事态的原因出在哪里以及两人的处分根本无关紧要。
不开玩笑，威斯考特是动一根手指就能影响国内经济的男人。只要他有意，轻而易举就能让诺克斯和巴顿流落街头。
不对──诺克斯在脑海里否定这个想法。明明知道必须假设最坏的下场，他想像的处罚却「过于轻微」了。
「……」
诺克斯沉默不语，瞄了一眼威斯考特的隔壁。
那里站著一名将浅金色长发盘起的年轻少女。
乍看之下会以为她只是个秘书，然而──并非如此。她正是管理DEM Industry第二执行部的巫师，艾莲‧梅瑟斯本人。
能与拥有强大力量的精灵互别苗头，超越人类领域的人类。只要威斯考特下达指示，她便会毫不犹豫地让诺克斯两人的人头落地吧。
「滴答、滴答……」墙上的挂钟声格外响亮。听在诺克斯耳里，只像是走上断头台阶梯的脚步声。
「──原来是这么回事。」
威斯考特将视线从报告书上抬起。他幽暗混浊的眼瞳望向诺克斯两人的脸庞。
「……唔唔。」
他的视线宛如带有物理性的力量，令两人动弹不得。诺克斯感受到一股难以言喻的不快感，不禁皱起眉头。
不过，威斯考特丝毫不在意的样子，将报告书扔在桌上后缓缓地从椅子上起身，走近两人。
然后来到两人的面前，语气轻松地开启双唇。
──是会惩罚？解雇？还是会指示艾莲收拾这两个废物呢？
诺克斯在脑海里想像著威斯考特的口中将会吐出什么话语，紧咬牙根，闭上双眼。
然而──
「你们两个辛苦了。只要用显现装置治疗，伤势马上就能复原了吧。等身体休养完毕就马上回归工作岗位。」
震动诺克斯鼓膜的话语完全出乎他的意料。
「……什么？」
「就……就只有这样……吗？」
诺克斯和巴顿互看对方一眼后，发出错愕的声音。
结果，威斯考特表现出一副不明白两人在说什么的样子，露出纳闷的神情。
随后又像是意会过来似的点了点头。
「喔喔，你们在挂心这件事啊。放心吧，公司一定会支付你们职灾保险金──」
「不，不是这样的……」
原本只要闭上嘴乖乖退下就好，但是威斯考特的反应太令人意外，诺克斯不由得继续说：
「我们可是让『材料A』逃跑了耶。没有处分吗……」
「嗯？不过看报告书，也很难说是你们的责任吧。我反而对你们面对〈梦魇（Nightmare）〉袭击时冷静的判断给予很高的评价。因为个人的情绪而失去有能力的人才，不是太愚蠢了吗？」
「这……这样啊……」
诺克斯脸颊滴下汗水如此说完，威斯考特便补充了一句：「再说──」继续说道：
「我原本就打算迟早放『材料A』自由。而且，现在也计划在背地里监视她的行动。我还得感谢你们，让我省下故意演戏放她逃跑的功夫呢。」
「什么──？」
听见威斯考特意想不到的发言，诺克斯不禁瞪大了双眼。
──这个男人为了让「材料A」……好不容易抓住的精灵逃跑，才送她到日本来的吗？
「社长，您究竟打算做──」
正当诺克斯想要继续说下去的时候，他感觉到有人拉了拉自己的衣角。
移动视线后，发现巴顿正脸色苍白地使劲摇著头。
诺克斯看见他的表情才察觉自己问了多余的问题，因此急忙端正姿势。
「原来是这样啊。那么我们告退了……」
「嗯。」
威斯考特语气随和地举起手。于是，诺克斯便和巴顿走出办公室。
诺克斯在打开房门走出房间之前，都还紧张地心想背后会不会传来声音叫住他，然而……什么事都没发生。
诺克斯和巴顿两人走在走廊上，走到声音传不到办公室的距离后才同时「呼！」地吐了一口气，宛如至今为止都待在无法呼吸的水中一样。
「这究竟……是怎么一回事啊？」
巴顿用衣服袖子擦拭额头上冒出的冷汗一边说道。诺克斯也做著同样的动作回答：
「……不知道啊。他的头脑构造大概跟咱们的不一样吧，想去理解也是徒劳无功。不，不仅如此……」
「怎么样？」
「……不，没事。」
面对巴顿的提问，诺克斯含糊其辞。
这里是DEM Industry的办公大楼。在这种可能隔墙有耳的空间里，可不能把刚才头脑浮现的话老实地说出口。
──我根本不觉得他跟自己一样都是人类──这句话。
不对，正确来说──或许那个男人才没把诺克斯两人视为同样的生物吧。
诺克斯想起他的眼神，宛如在看著爬虫类或昆虫之类构造和自己截然不同的生物，不禁打了个寒颤。
「……走吧，巴顿。」
「啊……好。」
诺克斯带著巴顿走在走廊上。
心里偷偷在寻找换工作的备选名单。
◇
「你刚才说什么──」
士道露出疑惑的表情凝视著眼前的少女。
──本条二亚，自称漫画家本条苍二的少女。
即使士道不由自主地反问，但他并没有漏听少女说出的话，只是单纯一时难以相信她所说的内容而瞠目结舌罢了。
没错。刚才这名少女说了──「精灵」。
那是破坏这个世界的灾害，被视为空间震发生原因的生命体。
不过她们的存在是机密，照理说只有国家机关和军事企业的高层等一部分的人类才知道。
而且，不仅如此。
她不只知道精灵的存在，甚至连士道的名字以及士道想和平解决精灵的问题这些事都知道。
「二亚……你怎么会知道这种事情？」
士道表情染上警戒之色并且问道。
「嗯？」
于是，二亚摘下为了工作而戴上的眼镜，有些慵懒地拨了一下刘海。
「你说是为什么呢？真是不可思议呢。」
「你……你少跟我打哈哈了。你到底是什么人！」
士道语气强硬地说完，二亚便开玩笑似的挥了挥手。
「别吼那么大声嘛。我会好好告诉你的。」
然后以一派轻松的语气说出以下的名字。
「──〈神威灵装‧二番〉。」
「什么……！」
士道屏住了呼吸。
在二亚低喃这个名字的瞬间，周围卷起光之漩涡缠绕二亚的身体。
「这是……！」
士道因突然发出的光芒而眯起眼睛，出声说道。
没有错，不可能会弄错。这是──
「灵装……！」
是的。这是精灵身穿的绝对铠甲，同时也是堡垒，以浓密的灵力构成的光之衣。
──不久，光芒消失，显现出二亚与刚才的女仆装截然不同的全貌。
她穿著释放出幻想般的淡淡光辉，宛如法衣的灵装。在重要的部位所呈现的十字形设计以及覆盖头部的头巾，总让人觉得像是修女。
「这下子，你明白了吧？」
二亚耸著肩，露出狂妄的微笑。
士道从头到脚看完二亚的姿态后，发出颤抖的声音。
「二亚，你是精灵……吗？」
「嗯。如果有其他会变这种把戏的生物，也可能是那个东西就是了。」
二亚打趣地笑道。
不过，或许是对脸上仍带著惊愕与战栗之色的士道感到不满吧，她手扠著腰，瘪起嘴。
「搞什么啊，你就不能给点其他反应吗？亏我还装模作样地变身，搞得我很像傻瓜耶。」
「……咦？」
听见二亚的语气还是跟刚才一样一派轻松，士道搔了搔脸颊。原本充斥房间的紧张感逐渐烟消云散。
「至少做出『你……你说什么！』这种反应吧。要不然就换个方式，对突然改变样子的女生感到心动之类的嘛。你看嘛，你不觉得这件灵装还满性感的吗？大腿根部的地方还有开衩耶。整体的材质很奇妙，呈现半透明，所以还能隐约看见身体的曲线。」
二亚如此说完，抬起左脚踩在旁边的椅子上。这时，她白皙的大腿稍微从开高衩的地方露出，令士道不禁羞红了脸，移开视线。
「……！」
「喔！就是这样！这种反应！嘿嘿嘿，不错喔，少年。你该不会爱美腿吧？原来如此啊，你还年轻，可以再贪心一点。」
二亚像是在诱惑士道似的朝他勾了勾手。明明装扮像一名贞淑的修女，骨子里却完全相反。
「……啊～～真是的！」
士道不耐烦地胡乱搔了搔头发后，将移开的视线再次望向二亚。
「你别闹了。我搞不清楚状况，头脑一片混乱……二亚，我知道你是精灵了，但是你怎么会知道我的事情？甚至知道我──正在和精灵沟通。」
「喔喔，这个啊？」
士道询问后，二亚便将脚从椅子上放下，慢慢举起手置于身体前方。
「因为职业性质的关系，我不太喜欢爆雷，不过我就特别告诉你吧。」
然后配合这个举动，开启双唇──呼唤以下的名字。
「〈嗫告篇帙（Rasiel）〉。」
于是下一瞬间，二亚手边的空间产生扭曲，随后从中冒出一本书。
那是一本看起来像某种圣典的巨大书籍。书皮的材质难以判定是皮革还是金属，非常神奇，和二亚的灵装一样有著大十字形的设计。
「那是……天使？」
「没错。我的天使〈嗫告篇帙〉──能看穿这个世界的一切事物，无所不知的天使。」
「什么……」
听见二亚的话，士道皱起眉头。
「无所不知……？这是什么意思？」
「就算你这么问我……就是字面上的意思啊。〈嗫告篇帙〉能告诉我森罗万象的一切事物。世界的哪个地方正发生什么事，谁在做什么。比如说──对了，它还会告诉我你买完东西后正要经过那条路。」
「什么──」
听见二亚说的话，士道的表情因战栗而皱起。
二亚觉得他的表情很有趣，嘻嘻嗤笑。
「──你该不会以为真的是碰巧吧？照顾一个碰巧倒在路边的女生，结果她碰巧就是精灵。不是吧，照理说这根本不可能吧。至少我可不会有这种天真的想法。」
「……也就是说，你看准了我会帮助你，才故意昏倒在那里吗？」
「就是这样。」
二亚大大地点了点头回答。士道因紧张而咽了一口口水。
「……那么，你要我帮忙画原稿也另有意图喽──」
「啊，我只是真的想要你帮忙而已。」
「原来是真心的喔！」
士道语带哀号地吶喊。不对……要是真有什么企图也是满可怕的，但听到她是真心想请自己帮忙却也放心不下来。
不过，二亚打从一开始就知道士道的事情而拐骗他进自己家似乎是事实。士道轻轻甩了甩头，打起精神后面向二亚。
「所以──二亚。你到底有什么目的？为什么……把我骗到这里？」
士道询问后，与脸部僵硬的他呈现对比的二亚便耸了耸肩，以一派轻松的语气说道：
「你不要对我戒心那么重嘛，也不是什么大事。硬要说的话，我只是想亲眼看看少年你罢了。就算用〈嗫告篇帙〉可以得知你的事情，但那终究都只是情报而已。百闻不如一见嘛。」
二亚用指尖抚摸著静止在空中的〈嗫告篇帙〉的书皮，继续说道：
「另外──我想想喔，也算是想跟你道个谢吧。」
「道谢……？」
士道疑惑地皱起眉头。他的确帮助了倒在路旁的二亚，但如果他只是正中二亚的下怀，那么二亚向自己道谢感觉也怪怪的。
或许是察觉到士道的想法，二亚摇了摇头否定：
「啊～～不是啦，我不是要感谢你那件事，而是这个月初你救了我。」
「咦？」
士道发出错愕的声音。
这也难怪，因为今天是士道第一次见到二亚。不仅如此，说到这个月初，正好是士道路径变狭窄导致灵力失控的时候。反而是士道受到其他人帮助的时期。
「咦，你不记得了吗？就是你听到我的呼唤，帮我击落了运输机，因此我才能逃脱。」
「呼唤……啊──」
听二亚这么一提，士道赫然抖了一下肩膀。
由于当时意识朦胧，记忆模糊，但他确实有听到某人的呼唤而释放出灵力的印象。
「难不成，当时是你在呼唤我……？不过，运输机是指……」
「载著我的运输机。DEM Industry的。」
「……！DEM！」
听见出乎意料的名字，士道的表情变得严肃。DEM──Deus Ex Machina Industry，是根据地在英国的巨大企业，也是与琴里他们〈拉塔托斯克〉呈对比，以捕捉精灵为目的的组织。实际上，士道等人也曾经三番两次跟他们起冲突。
「为什么你会在DEM的运输机上……？」
士道纳闷的表情带著些许警戒如此询问后，二亚便表现出一副若无其事的样子继续说道：
「嗯？因为我被他们抓住啦。哎呀，他们把我关在地底下好长一段时间呀，害我全身僵硬，手上的连载也中断了好久，真是衰透了。」
二亚如此说道并把手伸进头巾，胡乱搔了搔头。
由于二亚说话的口气太过云淡风轻，害士道差点当作耳边风听过就算，不过──他马上就理解了这番话的内容，瞪大了双眼。
「你被DEM抓了──？」
「嗯，对啊。大概被抓了五年吧。就是被那个叫什么名字来著？体质很虚的。」
二亚如此低喃后，用左手手指抚摸〈嗫告篇帙〉的书皮。
于是，〈嗫告篇帙〉像是对此产生反应般微微震动了一下，书页开始释放出淡淡的光芒，自动翻动起来。
二亚将视线落在纸面上，捶了一下手心。
「──啊，对了、对了。是叫艾莲，艾莲‧米拉‧梅瑟斯。我是被那家伙给抓住的。真是败给她了。她埋伏我，突然向我攻击。」
「艾莲──」
听见二亚说的话，士道僵硬的表情更加严肃了。
艾莲‧米拉‧梅瑟斯。她是DEM Industry的第二执行部部长，同时也是人类最强的巫师，与士道和〈拉塔托斯克〉也因缘匪浅。以她的能力，的确有可能抓到精灵。
「你……你还好吗？」
「嗯……其实我记不太清楚了，有很多机器困住我，让我觉得很烦。啊，不对，我更正。有一件事让我很痛苦，就是他们完全不让我画漫画。真是的……那么久没握画笔，手感都生疏了。要是漫画卖得不好，他们又不会补偿我。」
二亚如此说著，心烦气躁地盘起胳膊。士道一瞬间皱起眉头。这件事对本人来说或许是很严重的问题，但是……士道觉得那间冷酷无比的DEM公司对待她的方式算是非常温和了。
而且士道还有更在意的事。他将视线转回二亚的身上，询问：
「话说，二亚，你的天使什么事情都能知道吧？那么埋伏的事……」
士道话还没说完，二亚便用力挥了挥手表示否定。
「啊……不是不是，你误会了。」
「什么意思……」
「〈嗫告篇帙〉的确是无所不知的天使，但它只能提供我想知道的情报，既不能预知未来也不会自动察觉到危机。总而言之，我根本无法避免出乎意料的事态。〈嗫告篇帙〉的功能比较接近超超高性能的搜索引擎吧。」
「原来……是这样啊。」
士道咽了一口口水，搔了搔脸颊。
「我本来以为这是个非常厉害的能力……结果还是有限制。」
于是，二亚「哦？」的一声眯起眼睛。
「你倒是挺敢说的嘛，少年？不过，看来你还不太清楚〈嗫告篇帙〉的能力。」
「咦……？」
「〈嗫告篇帙〉上写的事情全都是事实。换个角度想的话──」
二亚露出狂妄的笑容，慢慢举起左手伸到头上，用手指勾住头巾上的装饰，一口气抽了出来。于是，便看见刚刚隐藏在头巾里的装饰前端宛如笔尖的形状。
二亚拿起那支笔，开始在静止于空中的〈嗫告篇帙〉上移动。
「…………」
「…………」
「…………」
「……我说，你在干什么啊？」
过了几分钟，士道出声对仍在运笔的二亚说道。
「等一下，快结束了。」
二亚眼神认真地如此说完，再次回到刚才的动作，在天使上移动笔尖。
然后，又过了几分钟。
「──好了，差不多这样吧。」
二亚说完，这才终于抬起头，将笔放回原来的位置，用指尖敲了敲〈嗫告篇帙〉。于是，〈嗫告篇帙〉配合这个动作开始释放出微弱的光芒。
「怎……怎么回事？」
「你马上就会知道了。差不多该执行了。」
「咦？呃，呜哇！」
士道不禁惊声尖叫。
不过，那也是理所当然的事。因为他的身体擅自动了起来。
「这……这是怎么回事啊！」
「啊──很好、很好，过来这里。」
二亚说著趴了下来。结果，士道的身体自动跨在她身上，开始用双手灵巧地帮她按摩腰部。
「啊啊……就是那里，好舒服啊──」
「等……等一下。这到底是怎么回事啊……？」
士道正感到困惑时，他的手开始不安分地蠢动，抚摸二亚的屁股。
「呀！你这个色狼！」
「不……不是，刚才不是我──！」
士道高声吶喊后，身体这才终于能按照自己的意志行动。他急忙跳离二亚身上，肩膀上下起伏地喘著气。
二亚看著士道的模样，坐起身子哈哈大笑。
「总之，就是这样。」
然后轻轻敲了敲〈嗫告篇帙〉的书皮，将纸面朝向士道的方向。
上头画著漫画，应该是刚才二亚画的。而且仔细一看，漫画的登场人物和士道以及二亚十分相似──不仅如此，连内容都跟刚才发生的事情一模一样。
「这……这是……」
「未来记载。我说过了吧？〈嗫告篇帙〉记载的全是事实。没错，就算那是后来才加上去的也一样。」
「……！你……你说什么……！」
士道发出惊愕的声音。这也难怪，要是真能做到这种事，那么二亚就能随心所欲地创造出未来了。那已经不是一句恐怖所能概括的程度，而是接近天神的能力。
不过，士道有一件事情很在意。
「……为什么要画成漫画？写字不是比较快吗？」
「嗯……因为不画成漫画很难表达我想要的感觉。不过，为了描述几十秒的事情就要花上许多时间，有空画这种东西还不如去工作，所以没有想像中那么好用呢。」
「……呃……」
士道的脸颊滴下汗水。自己刚才目睹的是足以扭曲世界真理的能力，但是……不知为何，经过二亚的评判后，感觉这能力也没那么威风。
或许是察觉到士道的想法，二亚又露出不满的神情。
「啊，你又露出鄙视我的表情了。少年你要是摆出这种态度，我就再露一手给你瞧瞧好了，让你体会能知道这个世界所有已发生的事情有多么可怕。」
「咦……？」
士道听了二亚说的话，皱起了眉头。于是，二亚和刚才一样抚摸〈嗫告篇帙〉的书皮，翻动页面。
接著看著纸面，用手抵住下巴。
「嗯、嗯……原来如此，瞬闪轰爆破？哦？很酷嘛。」
「唔嘎！」
听见二亚口中说出意想不到的话，士道顿时发出高八度的奇怪声音。
因为那是士道以前所想出的原创必杀技的名称。
二亚得意地扬起嘴角，在发出淡淡光芒的页面上移动著视线。
「啊，找到原创的角色了。黑衣战士利凡啊？啊，我懂、我懂，黑色很帅气吧，黑色。啊，不过，如果以他为主角来构思故事，最好设定一个弱点来引起读者的共鸣和增添故事的紧张感。另外，你当时的年纪可能还不好意思画女生角色，但是女主角的设定最好再完善一点，毕竟直接关系到销售量嘛。」
「不要用专业的角度来建议我啦────！」
士道抱著头扭动身躯。虽然他认为有经验的人能理解自己的作品，但过去拙劣的原创设定被别人知道，同时也会感受到被无形的刀刃剜挖五脏六腑般的痛苦。
士道在原地痛苦地纠结了一会儿后，气喘吁吁地站起身来。
于是，二亚得意洋洋地微笑道：
「怎么样啊？你有稍微体会到〈嗫告篇帙〉的可怕了吧？」
「……有。威力非常强大。抱歉，我说话的语气太自以为是了。」
士道如此说著低头道歉后，二亚便满足地点了点头。
「很好。我就施展能力到这里吧。多亏你的帮忙，我才能逃离那里又继续开始连载，我真的很感谢你。」
二亚望向士道，接著说：
「──不过，就你们的立场而言，总不能接受完道谢就挥挥手再见吧。是叫作〈拉塔托斯克〉……吗？让精灵迷恋上你来拯救精灵吗？还真有意思。所以，你也会追求我喽？」
「这个嘛……」
──应该会吧。二亚似乎是比较适应人类社会的精灵，但老实说，既然不知道她何时会引发空间震，就希望能将她纳入〈拉塔托斯克〉的保护下。
更何况她还曾经被DEM捉住。既然无法保证她不会再被捉第二次，那么放她一个人生活就太危险了。
可能是从士道的表情推测出他的心思，二亚夸张地点了点头。
「也好、也好。这样也很有意思。神秘组织什么的，太令人兴奋了。而且我刚才也说过，我很感谢你，所以就给你一次机会当作我的回礼吧。」
「机会──啊……」
士道瞪大了双眼。因为他想起刚才二亚说过的话。
没错。二亚说了等她交完这次的原稿就能休假。
「只不过，地点得在秋叶原，这一点我绝不退让。我被监禁了五年耶，身体在渴求二次元，戒断症状超严重。我想看那部漫画的续刊、那个作者的新作品，想看得全身都开始发抖了。」
二亚说完抱住自己的肩膀，假惺惺地穷发抖。
「交完稿后有下一个工作要做，年底又要忙COMICO，暂时抽不出时间，请多见谅啊。毕竟我还满红的嘛。」
二亚猛然竖起手指。士道的脸颊流下汗水。
「COMICO？」
「Comic Colosseum，就是同人志即卖会啦。哎呀，本来报名的摊位已经额满，想说今年只能当当顾客过过瘾，但好像有人突然生病没办法卖书，我就跟他租下摊位了，原稿有在被DEM抓住之前画好的。哎呀，我也好久没参加COMICO了呢～～」
二亚交抱手臂，感慨万千地点头道。就在这个时候，她似乎发现自己把士道晾在一旁，便转过头望向他。
「啊，抱歉、抱歉。总之，就是这样。」
二亚用大指拇指向自己的胸口。
「──我给你机会。让能我迷恋上你的话，就尽管放马过来吧。」
然后配合这个动作扬起嘴角。听见她自信满满的话语，士道不禁倒抽了一口气。
「……！」
「当然，我不会偷看你们的作战会议，放心好了。我讨厌爆雷，更讨厌踩雷。所以你就安安心心──呃……」
配合著二亚的视线，〈嗫告篇帙〉开始翻动页面。
「啊，对了、对了，琴里。十四岁就担任司令，真厉害呢。你就尽情跟你妹妹拟定作战计画吧。只是──虽然自己这么说有点不妥，但我还满难动心的喔。你就做好万全的心理准备吧。」
二亚「啊哈哈」地笑著说完，挥了挥手。
「──那么，今天差不多该解散了吧。我得完成原稿，少年你也得帮大家做晚餐吧？」
「啊──二亚。」
「好了、好了，有什么话当天再说。时间与碰面地点我之后会再通知你──啊，我可以擅自调查你的手机信箱吗？」
「嗯，可以……这倒是没关系。」
「是吗？谢啦。那就再见啦。我很期待我们的约会喔。」
士道怔怔地看著事情一件又一件地决定。二亚如此说完，便送士道离开房间。
◇
「──你说……被DEM囚禁的精灵？」
回家后，士道打电话给地下设施，把刚才发生的难以置信的事情告诉对方后，琴里便立刻回到了五河家。
她从士道口中听说详细的情形后，竖起嘴里含著的加倍佳糖果棒，耸起肩说道：
「而且，对方还在好几年前就在这边的世界当漫画家画漫画……？一时之间实在令人难以置信呢……不过，实际上就曾发生过像美九这样的例子，也无法断定没这个可能……」
琴里将手抵在下巴低吟。诱宵美九和十香等人一样，是士道曾经封印灵力的精灵，但是在士道他们发现她的存在时，她竟然已经成为一名偶像展开演艺活动，大受欢迎。相比之下，这次的实例搞不好还低调多了。
就在士道和琴里谈话的时候，后方传来了一道声音。
「唔……？士道，你跟琴里在聊什么啊？」
站在那里的是一名少女，她拥有一头漆黑长发和一双映照出水晶般色彩的梦幻双眸。夜刀神十香，她是士道过去封印灵力的精灵，如今则是士道的邻居兼同班同学。
「原来是十香啊。嗯……我们在谈一些公事。」
「喔喔，是这样啊。抱歉，打扰你们了。」
十香低下头说道。于是，客厅的方向也跟著传来其他声音。
「──士道，本宫的五脏六腑都在渴求著祭品。还不尽快献上盛馔。」
「翻译。耶俱矢说她肚子饿扁了，想吃士道做的美味料理喵。」
「不要加上奇怪的语尾啦！」
从沙发椅背探出身子的两名少女说著这样的对话。
她们长得一模一样，甚至让人有种在照镜子的错觉。一方穿著黑底红色英文字母的T恤，另一方则是穿著粉色系的针织衫。她们是和十香一样住在五河家隔壁公寓的双胞胎精灵，八舞耶俱矢、八舞夕弦姊妹。
「啊，抱歉、抱歉。马上就做好了，再等我一下。」
士道苦笑著如此回答后便掀起烤鱼的烤网，确认今天的主菜盐烤青花鱼的烧烤状况。
没错。士道现在正一边准备晚餐一边和琴里商量精灵的事。在谈论刚才的话题时，士道也围著围裙，一只手拿著长筷，另一只手则握著汤勺。从旁人的眼里看来，根本没有人会认为两人在谈论足以左右世界命运的重要话题吧。
「嗯，烤得不错。喂──差不多可以帮我擦桌子喽。」
「好！」
士道大喊后，耶俱矢、夕弦、十香，以及在客厅和十香聊天的两名娇小少女如此回应。
一名是左手戴著兔子手偶，看起来个性很温柔的少女──四糸乃，而另一名则是特徵为驼背，眼神不悦的少女──七罪。两人和其他人一样，都是被士道封印灵力的精灵。
这群精灵听从士道的指示，开始整理餐桌。把放在餐桌上的杂志和报纸放回原位，用拧乾的抹布擦拭桌面，摆放筷子筒、酱油罐和菜碟等餐具。
「……话说回来──」
琴里望著这样的光景，唉声叹了一口气。
「无所不知的天使〈嗫告篇帙〉啊……能知道任何自己想知道的情报，甚至能描绘未来。出现了可怕的天使呢。」
听见琴里说的话，士道深深地点头同意。
「是啊……琴里你也有可耻的过去呢。」
「啥？你……你在说什么啊？」
士道望著远方说完，琴里便羞红了脸颊，皱起眉头。
「还问我，我们以前睡在一起的时候，你不小心尿床了。因为你哭得太厉害，我就假装是我尿的，现在回想起来，爸妈当时的表情根本就知道是谁尿的……」
「呀！呀啊啊啊啊啊！」
士道盘起胳膊说完，琴里便发出尖锐的声音摀住士道的嘴。
结果，她的尖叫声似乎引起了八舞姊妹的好奇心，两人同时望向她。
「嗯？汝等二人在聊些什么？看起来很开心嘛。」
「首肯。夕弦刚才好像听到了尿床。」
「我们是在说临床啦！不说这个了！整理好桌子的话就去装菜吧！耶俱矢去装鱼，夕弦去盛卤菜！」
琴里摆出不容分说的态度，将长筷递给耶俱矢，汤勺递给夕弦。
「这……这样啊。」
「明白。夕弦知道了……」
可能是被琴里非比寻常的气势给震慑了，两人乖乖听从她的指示，开始盛装料理。
「…………」
确认她们都去盛菜后，琴里将头转回士道的方向。看见琴里骇人的表情，士道不由自主地「噫！」了一声，屏住了呼吸。
「……下次你敢在别人面前提起这件事……后果你知道吧？」
琴里用冰冷彻骨的音调如此说道。仔细想想，琴里虽然不像二亚那样瞭如指掌，但还是握有士道过去的把柄。要是跟她作对，不知道会遭到什么样的报复。
「了……了解……」
士道举起双手表示投降，琴里便「哼」地吐了一口气，重新坐回椅子上。
「……我的意思是要是真的有那种天使存在，那么任何保全系统都没有意义。像是国家的最高机密或是军事相关的事情，全都摊开在她眼前嘛。根据使用方法的不同，也能轻易引发战争。那种东西竟然直到最近都在DEM的手中……光是想像就让人吓得直发抖。」
「你……你说的……没错。」
听琴里这么一说，士道的脸颊滴下汗水。
就直接跟本人说过话的印象来说，士道不认为二亚会将天使用在那种事情上面……不过，要是有人恶意利用那股力量，世界会受到有别于空间震的另一种灾害吧。
琴里将加倍佳棒棒糖抽出嘴巴，像指挥棒一样挥动著继续说道：
「另外，这只是题外话啦。」
「嗯？什么？」
「要是真的有那种天使存在，或许就能得知我们正在追查的〈幻影（Phantom）〉相关情报。」
琴里竖起加倍佳糖果棒说了。
「！你说的没错……！」
士道瞪大了双眼如此说道。
过去将琴里变成精灵的来历不明的精灵〈幻影〉。
的确只要利用〈嗫告篇帙〉或许就能调查到那个至今仍下落不明，掌握不到真面目的精灵。
「而且──」
「而且什么？」
士道反问后，琴里便稍微挪开视线，继续说：
「……搞不好也能找回你和真那遗忘的过去的记忆。」
「啊──」
听见琴里说的话，士道再次将一双眼睛瞪得老大。
没错。士道和真那是亲兄妹……应该是这样没错，但两人都完全失去了当时的记忆。
琴里露出有些复杂的神情，将手肘抵在桌上。
「……不过，那终究只是假设性的问题。我们可不是为了利用精灵的力量才试图封印她们的灵力。保护二亚是最大的前提。我们当然也会支援你，你要加油喔，士道。」
「好……好的……我知道。」
的确──琴里说的没错。虽然在意〈幻影〉和自己成长的经历，但那终究只是次要。要是优先考虑到那种事情，二亚恐怕也会感受到这不单纯的动机吧。
士道甩了甩头屏除杂念后，用力握紧拳头。
◇
两天后，士道在秋叶原车站电气街口侧的验票闸口前等待二亚。
明明是平日，车站却人潮众多。可能是因为近几年成为有名的观光地区，也能看到三三两两的外国人。
士道一边注意验票闸口避免错过走出车站的二亚，瞥了一眼周围的景象。
虽然以前也来过几次，但这个车站果然还是很有特色。到处贴著的广告以动漫、游戏相关占大多数，甚至让人有种来到陌生世界的感觉。这种奇妙、虚幻的感觉，或许就是人们聚集到这个市区的主要原因之一吧。
『──啊，啊，听得到吗，士道？』
此时，装戴在右耳的耳麦传来琴里的声音。因为站在车站的验票闸口前，周围十分吵杂，但〈拉塔托斯克〉利用高端机器所开发出来的耳麦传到士道鼓膜的声音非常清晰。
「喔喔，听得到。」
『约定的时间快到了。如今〈佛拉克西纳斯〉不能使用，无法在一瞬间将你从城镇中传送到别的地方。听你的描述，她似乎不是一个好战的精灵……但你还是要多加注意。』
「我知道。她说之后抽不出时间，所以今天必须想办法提升她对我的好感度才行。」
士道说完，耳麦接著传来箕轮的声音。她和琴里一样都待在地下临时司令室。
『司令、士道！目标人物……二亚来了！』
「……！来了吗？」
『那么，士道──开始我们的战争（DATE）吧！』
「好──！」
士道点头答应后便放下触碰耳麦的手指，望向验票闸口内寻找二亚。
于是，验票闸口另一边恰巧出现许多人潮。想必是到站的人们在同一个时间点出站吧。
「我看看，二亚人在哪里……」
士道仔细扫视接二连三通过验票闸口的人群，在其中发现一名熟悉的少女。她就是士道今天等待的精灵，二亚。
不对──正确来说，用熟悉这个词来表达……或许有点不贴切。因为二亚现在既不是前几天昏倒在路旁的打扮，也不是穿著宛如修女服的灵装，而是穿著老旧的牛仔裤、松垮的羽绒衣，以及一条遮住嘴巴的围巾。二亚每次呼吸，挂在脸上的眼镜便会染上一层薄薄的雾气。
更醒目的是她所带的东西。她背著一个大双肩背包，但里面好像没有装任何东西，扁扁的。而且她的左手推著一个行李箱，令人怀疑她是要出国旅行吗？不仅如此，仔细一瞧，行李箱上还用橡胶带绑著一台小型折叠手推车。
「……呜喔！」
二亚的装备完全舍弃可爱或性感这类的要素，就像是专门用来搬运行李。士道见状，不由得露出乾笑。
就在这个时候，二亚似乎发现了士道。她轻轻挥著没拿东西的右手，「喀啦喀啦」地拖著行李箱走向士道。
「嗨，少年，早安啊。真是个清爽的早晨呢。」
「……嗯，是啊。该怎么说呢……你的装备还真齐全呢。」
士道说完，二亚一瞬间瞪大了双眼，接著颤抖著肩膀「嘿嘿嘿！」地笑道：
「讨厌啦，你在说什么啊？我们接下来要去买东西吧？」
「嗯……嗯，对喔。」
士道含糊地回答后，右耳的耳麦便传来琴里的声音。
『──士道，选项出来了。』
空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉的船员聚集在〈拉塔托斯克〉地下设施的临时司令室。
司令五河琴里坐在中央的位子，副司令神无月恭平则站在她的后方。六名机构人员各自坐在控制台前，视线集中在萤幕上。
设置在房间墙面上的大萤幕显示出二亚毫无女人味的特写身影，上头跳出列了选项的视窗。
①「你打扮得好可爱喔，很适合你。」
②「你打扮得真老土，我帮你挑一套新衣服吧。」
③「哦……你这身打扮让我真想脱掉你的衣服呢。」
虽然比不上本来的设备，但现在司令室中所有的机器都跟修复中的〈佛拉克西纳斯〉的AI连线，因此能像以前一样使用选项系统。
「全体人员，选择！」
琴里一声令下，所有船员开始操作手边的控制台。
萤幕上立刻显示出结果。
选项①最少，②跟③平分秋色。
「哦，这结果真是出乎意料呢。最保险的选项①竟然得票数最低。」
琴里晃动著嘴里含著的加倍佳糖果棒说完，并坐在前方位子上的船员们便高声说道：
「因为很难说出口吧，二亚那身打扮实在太……」
「就是说啊。感觉老实称赞她的话，听起来反而像在讽刺。」
〈诅咒娃娃〉椎崎和〈保护观察处分〉箕轮将手抵在下巴，望向萤幕中的二亚。
她们说的没错，二亚那身打扮实在无法昧著良心夸赞她很有女人味或是性感。
「那么选②不是比较好吗？先毒舌，再表现出一点温柔，而且还能顺势制造出帮她挑衣服的机会。对酒店的女人来这一招，肯定行得通。」
〈社长〉干本猛然竖起指头说道。不过，〈穿越次元者〉中津川和〈迅速进入倦怠期〉川越发出宏亮的声音反驳：
「不，请您仔细思考一下。二亚今天可不是来买衣服的！明明是来买漫画、轻小说、公仔和蓝光光碟，却被带去服饰店挑衣服，简直就是酷刑嘛！」
「也是。而且听士道的描述，她似乎也不排斥这类的话题。适当地开黄腔可以有效地拉近彼此的距离。」
「唔……」
听完大家的意见，琴里抚上连接到士道耳麦的麦克风。
「──士道，选③。」
「…………」
接收到司令室下达的指示，士道的脸颊抽搐了一下。就算对象是二亚，一碰面就说这种话，她可能一整天都会对自己有介心吧。
不过，总不能一直沉默不语。士道吸了一口气后打量二亚的全身，搓揉著下巴开口：
「哦、哦……你这身打扮让我真想脱掉你的衣服呢。」
「咦？」
于是，二亚深感意外地瞪大了双眼后──
「嘿嘿嘿，怎么，少年，你今天想跟我发展到那种阶段吗？看你外表长得挺老实的，内心倒是很主动嘛。」
二亚如此说道，用手肘轻轻撞了撞士道的腹部。
「啊哈哈……没有啦，不是这样……」
「咦？还是说，要封印灵力必须做到那种地步啊？哎呀，我还以为只要接吻就行了咧。太失策了，情报收集得不够完整呢。欸，我可以去换一下内裤吗？」
「什……什么！」
士道发出错愕的叫声，二亚再次哈哈大笑。
「我开玩笑的啦！」
说完，她用力拍打士道的肩膀。
士道尽管松了一口气，脸上还是浮现僵硬的苦笑。不过──
「我早就穿好性感内裤了。」
「你说的开玩笑是指这个喔！」
听见二亚接著说出的话，士道再次发出高八度的奇怪叫声。
「啊哈哈哈哈！」
于是，二亚捧腹大笑……看样子，这句话也是在开玩笑。
『她的情绪还真是高亢呢……』
耳麦传来琴里呆愣的声音。
『不过，她的反应不错嘛。照这个样子努力下去吧。』
「嗯，好……说的也是。」
士道用二亚听不见的声音如此回答。
不过，或许是察觉到士道的动作，二亚微微动了动眉毛，探头窥视士道的脸。
「嗯？啊，你该不会正在跟司令部通讯吧？」
「咦！不，我……」
「那边会有摄影机在天空飞吗？耶！琴里，看得到我吗？」
二亚看著头顶摆出V字胜利手势。她这个奇怪的举动一瞬间引起周围路人们的关注，但路人们马上又失去兴趣似的移开视线。
『……嗯，看得到。看得十分清楚。』
可能是透过萤幕看见二亚的举动了，士道的耳边传来这样的声音……总觉得光是听声音，脑海里就浮现琴里不快的表情。
不过，那也是理所当然的事。因为二亚早已透过天使〈嗫告篇帙〉的力量，事先知道士道他们打算做些什么了。
利用约会打动精灵的芳心进而封印灵力。虽然早已做好心理准备对方会知道这些步骤，但这个对象果然还是非常难应付。
士道对至今仍朝著虚空比出V字手势的二亚语带叹息地说：
「……她好像有看到喔。」
「喔喔！完全看不到摄影机却能拍到我的身影，真是太厉害了。高科技！」
二亚挥了几次手摸索著自动感应摄影机后，低声发出赞叹。
然后挺直背脊，微微伸了一下懒腰，手扠腰说了一声：「好！」接著对士道行一个礼。
「那么，今天就请多指教了。请尽情打动我吧。」
「喔，好……请多指教。」
听到别人当面对自己说这种话感觉超害羞的。士道羞红了脸颊如此回答。
不过，二亚却不怎么在意的样子望向街头。
「那么……就朝令人怀念的秋叶原出发吧！」
然后直接拖著行李箱，打算迈开脚步。
「──我帮你拖吧。你一个人拖太累了。」
「啊，真的吗？讨厌啦，少年你真是绅士～～」
二亚轻轻戳了戳士道的上臂。士道「啊哈哈」地笑著接过行李箱。
于是，二亚一张一合她那因此空出来的手说道：
「所以？我的手空出来了，怎么办？要牵手吗？」
「咦？」
听见二亚若无其事说出来的话，士道瞪大了双眼。他没想到二亚会突然说出这种话。
二亚看见士道的反应，露出一副弄巧成拙的表情，做出逗趣的姿势轻轻敲了敲自己的头。
「抱歉、抱歉。也对，这种话应该由男生来说吧。」
「嗯，是啊……你说的对。」
士道虽然觉得总有些不好意思，还是伸出了手。
「二亚……要不要牵手？」
接著，二亚缩起肩膀，手抵著嘴巴移开视线。
「咦！我们才刚见面你就要求牵手，不太好吧……」
「不是你先提出来的吗！」
士道不由得提高八度音大喊。二亚「啊哈哈！」地捧腹大笑。
「哎呀，哈哈哈，我开玩笑、开玩笑啦！」
然后伸出手来。由于二亚没有戴手套，微凉的触感包覆住士道的手。
「好了，那我们走吧。」
「嗯……好。」
士道拖著行李箱，被二亚拉著走。
此时，耳边传来高亢的声音指责士道。
『喂，士道，你完全被她牵著鼻子走嘛！』
「我也没办法啊……」
士道一脸困扰地走在路上，二亚在走出通道时突然停下脚步。
接著松开刚刚才牵起的手，快步跑向前方，在道路的正中央深深呼吸了一口气。
「嗯！好久不见！秋叶原啊！我回来了！」
说完，二亚东张西望地环顾四周。
「好一阵子没来，改变真大呢！感觉真是新奇！」
「你不是早就透过〈嗫告篇帙〉得知这种变化了吗？」
士道拖著行李箱说完，二亚便轻轻发出低吟声。
「不，没有必要时，我都尽量不使用〈嗫告篇帙〉。」
「咦？是这样吗？为什么？」
「嗯……」
听见士道的提问，二亚有些支支吾吾说不出话来。
不过，她立刻打起精神，单手扠腰摇动手指说：「啧、啧、啧！」
「我不是说过了吗？我讨厌爆雷。而且，透过〈嗫告篇帙〉得知的终究只是知识和情报，远远比不上用眼睛耳朵皮肤感受到的真实景像。」
「是……是这样啊……」
「就是这样──那么按照预定，就先从书籍相关……」
就在此时，二亚突然止住了话语，像是想起什么事情似的陷入思考。
「啊……对喔，嗯……」
「嗯？你怎么了？」
「没有啦，这次的约会在名目上基本是为了奖励少年你吧。可是一开始就陪我去买东西，感觉不太好。」
「不会啊，我无所谓……」
「不可以！这怎么行！所以，往这边走吧！」
二亚如此说完，再次牵起士道的手慢步前进。
「哇！我……我们要去哪里啊？」
「嘿嘿嘿，到了你就知道。」
二亚走在路上，最后停在某栋建筑物前。
「到了，就是这里～～」
「这里是……」
「嗯，角色扮演服装店。」
「为什么带我来这里！」
士道发出惊愕的声音后，二亚便「啊哈哈」发出愉悦的笑声。
「明知故问～～来，进去吧、进去吧。」
「哇……别……别推我啦！」
士道被二亚硬推进店里。
店内罗列著各式各样的服装。从动漫角色的服装到各种职业的制服，应有尽有。
「哇喔！」二亚眼睛散发出闪耀的光芒物色服装……拿起三件制服，回到士道面前。
「──来！你有三种选择！」
「咦！」
听见宛如琴里下达指示般的话语，士道不禁抖了一下肩膀。
「少年你想让我穿上的制服是哪一件！
①护士服。
②女仆装。
③《女武神蜜丝缇》午夜最终形态。
来吧──开始选择！」
二亚大喊，嘴里「滴答滴答……」地碎念表示时间限制。
顺带一提，二亚的手上拿著护士服、女仆装还有用闪亮布料缝制而成的十分华丽的服装。
「咦，呃，就算你突然这么对我说……话说，最后一件衣服种类根本不同吧！」
『士道，这时就配合二亚吧。选择一件！』
耳麦传来琴里的声音。
「啊～～真是的，我都已经搞糊涂了……！」
士道在一片混乱中指了一件二亚拿著的服装。
「那就①！①吧！」
「①是吧？」
「……对。」
「真的吗？你绝对不后悔？」
「大……大概吧……」
「不选午夜最终形态真的没关系吗？」
「既然你那么想穿，一开始就别让我选嘛！」
士道忍不住大叫出声。于是，二亚挥了挥手。
「开玩笑、开玩笑的。现在是大方送时间，以少年你的期望为优先。」
「我也不是说期望……」
「果然是这样吗？自从被以前住院时的美女护士调戏以后，你一看见白衣就会莫名地燃起欲望吗？」
「不要随便捏造故事好吗！」
士道高声吶喊，二亚又开心地笑了。
「那你等我一下喔，我马上去换。」
她拿著护士服走进眼前的试衣间。
她拉起布帘后立刻传来脱衣服的摩擦声。士道感觉心情有些奇妙，羞红了脸颊移开视线。
不久，二亚发出声音。
「──啊，少年少年，你要偷看的话，现在是最好的时机喔。我刚才照了镜子后发现穿丝袜穿到一半超性感的！」
「你知道你在说什么吗！」
士道听见隔著布帘传来的话，不禁高声吶喊。
「咦，可是你不觉得这样杀伤力很强吗？加乘作用意外地好呢。」
二亚说完这句话后，下一瞬间，布帘就「唰」的一声从试衣间的内侧拉开。
「什么……！」
面对出乎意料的事态，士道僵住了身体。
因为二亚还在换衣服。虽然戴上了护士帽，但衣服只穿过了袖子，前面的扣子还没扣上，处于露出内衣裤的状态。而且丝裤才穿到一半，正如二亚所说，这副模样超级性感。
「对吧，很性感吧。哎呀，这可是新发现呢。」
「别说了，快把衣服穿好！」
士道大喊后，急忙拉上打开的布帘。
「好了，既然达成目的了，就让我去逛书店吧。」
十几分钟后，二亚走出角色扮演服装店，发出愉悦的声音。
「……嗯，好，也对。」
士道脸颊滴著汗水回答。怎么回事……明明约会才刚开始，他已经感到疲累。
然而，二亚丝毫没有察觉到士道的心情，用手指抵著下巴思考。
「要从哪里开始逛起呢──啊，我问一下当作参考，少年你是哪一派的？MATE？GAMER？还是老虎？」
「啥……？」
面对突如其来的提问，士道傻傻听不懂。
「啥什么啥啊。我是指安利美特、GAMERS和虎之穴啦。啊，难不成会是MELON BOOKS、COMIC ZIN或是书泉BOOK TOWER之类的？」
「……呃，这有差吗？」
「嗯……意外地差别挺大的喔。当然卖的书基本上是一样的啦，但是每家店送的特典不同，推荐的东西不同。还有像是手写POP或是特设专区会展现出店员自己的风格，欣赏起来满开心的。想买已出版的书籍，我推荐去大一点的店……啊，虎之穴跟MELON BOOKS也有卖同人志，不过有些社团只在一家店专卖，所以不能只逛一家。」
二亚突然变得多话起来。士道脸颊流下汗水回答：「这……这样啊。」
「如果你没有特别的要求，我们就先从附近的书店逛起，可以吗？」
「当然可以。」
士道如此回应后，便和二亚一起上街。
二亚首先光顾的是从车站走没几步路就到的一家书店。店头平放著各式各样画著漫画人物的新刊，墙边铺满了漫画杂志、电玩杂志，还有封面是配音员的杂志。
「唔……唔喔喔喔喔！」
走进店里的同时，二亚眼睛闪闪发光，发出这样的叫声。在店里购物的客人们听见她突如其来的叫声，大吃一惊地望向她。
不过，二亚完全不在意集中在自己身上的视线，从最外侧开始搜刮并排的漫画。
「呜哇、呜哇，真的假的？伞村老师画风变了！话说，这部作品竟然已经出到二十五集了啊！时间流逝得真快啊！」
当她兴奋地将漫画一本又一本地堆在手上时，突然像是发现了什么东西似的瞪大了双眼。
「这……这是……仓内老师的新作品！」
「啊，这个啊，是他正在连载的作品。你喜欢仓内的作品吗？」
「何止喜欢呀！我就是看了仓内老师的《时空绮谭》才改变了人生，想要当漫画家的！朱鹭夜是我的嫁啊！虽然是男生，但还是我的嫁！」
二亚说话的速度莫名变快，滔滔不绝地说著。士道见状不禁露出苦笑。
《时空绮谭》是改编成动画的知名作品，所以士道也熟悉……但还是不像二亚那么热爱。
二亚将那本书堆在手上后，开开心心地走向收银台。
「喂……喂、喂。」
二亚以像是外送荞麦面的状态迈步走。士道赶紧冲到她身边，帮她分担半座书籍小山。
「哎呀，多谢你啦，少年。」
「这些书，你全部都要买吗？」
「当然！都怪DEM，害我积了五年的书没买！工作也告一段落，今天就让我大买特买吧。啊，只买最新刊当然没有意义，所以我要收集全部已出版的集数。」
「这……这样啊。」
士道脸颊流下汗水点点头后，二亚便咧嘴一笑。结完帐，将买来的书装进士道拖的行李箱。
「好了，那我们上楼吧。」
接著，两人搭乘手扶梯来到二楼。
书店的二楼摆放的书比一楼还要多。除了平放摆设的新刊和特设专区外，还有好几排收纳各种漫画的书架。
「一楼基本上是铺新刊的区域，主力部队在这一层……呃，喔喔喔喔！这部也出了啊！非买不可……！」
「你……你怎么突然……这是……」
士道探头看二亚的手边，疑惑地皱起眉头。
不过，这也难怪。因为二亚手上拿著的虽然是一本小说，但是……它的封面却画著两名非常耽美的少年半祼纠缠在一起的插图，而且还包著书腰，上头写著没听过的宣传标语。我的王者之剑，这是什么意思啊？
「啊，啊……」
虽然士道不怎么了解，但他知道有这种类型的作品。他完全不知该如何反应，无言以对。
于是，二亚露出邪佞的笑容吐了一口气。
「哼，没有少女心的人怎么可能会理解……」
「……你确定你没说错话……？」
「当然没有。这方面的专家，只要看到物体就能判断出属性。」
二亚如此说完先将书放回书架，伸出双手比出V字手势摆到眼前，从指缝偷看士道，就像在分析什么事情一样。
过了几秒后，她猛然瞪大双眼，开口说道：
「──『弱气‧总受』。」
「喂，等一下，你刚才是在判断什么啊！」
虽然士道不明白这句话代表的详细意义，但总觉得被冠上了非常不妙的属性，因此不禁大叫出声。
「啊哈哈，别担心、别担心。我不是那方面的专家，准确度没那么高。如果是专精此道的人，肯定会发掘出更多你隐藏的可能性。」
二亚自信满满地如此说道。然而，士道却完全不明白二亚要他别担心什么。
感觉都懒得反驳了，士道唉声叹了一口气。
「不过……你的守备范围还满宽的呢，看好多不同类型的书喔。刚才也是，从少女漫画到暴力血腥类的都有买。」
「嗯……我接受度还满广的，基本上什么类型的书都看。真要说的话，我喜欢能感受到作者热情的作品。」
「热情啊……」
「是啊。像这部就很棒，走奇幻路线。虽然一开始王子和骑士的认识过程很正统，但其实根本是NTR，被别人挟去配。作者的『我就是想写这样的剧情，不爽别看啊！』的意念整个满溢出来。哎呀，第三集里面奥菲斯成为敌人俘虏时的场景简直绝了！没想到那种玩意儿还能那样使用啊……」
二亚再次拿起先前放回书架的书，开始热情地述说。不太了解此道的士道只能回应她：「这……这样啊……」
可能是察觉士道的心情了，二亚吐出舌头。
「啊～～抱歉、抱歉。对你说这些事情你也不太了解吧。等我一下，等我付完这一楼的帐就带你去你也能享受的好地方。」
「能享受的好地方……？」
士道歪了歪头表示疑惑，二亚便咧嘴微笑，和刚才一样将她想买的书在手上堆成一座小山，走向收银台。
之后两人离开书店，沿著马路走在路上。二亚在疑似卖电脑的商店前停下脚步。
「到了，就是这里。」
「这里……我对电脑没什么研究啊……」
「喔喔，不是啦。是这边。」
二亚如此说完便带著士道一直往店里走。
然后在某个区域停了下来，回头望向士道。
「来吧，挑一片喜欢的，少年。我今天就特别送你一片。」
二亚说完，指向陈列在那个区域的商品。
──画了穿著异常火辣的美少女插画的包装。
「这……这是……」
「嗯。色情游戏。」
「我才高二耶！」
「咦！有高中生不玩色情游戏的吗？」
「这种观念是打哪儿来的啊！」
士道大喊后，二亚便露出一副由衷感到意外的表情回答：「文化有差异啊！」
「这样啊……时代已经改变了呢。」
二亚盘起胳膊感触良多地说完，「嗯、嗯」地点了点头，立刻换了表情。
「不过啊，难道你没有什么感觉吗？高中男生耶，对吧？眼前那么多宝贝，你身体的一部分难道不会因感动和感慨而热血沸腾吗？」
说完，二亚一脸开心地露出贼笑，用手肘撞了撞士道的侧腹部。
「喂……别……别突然这样啦！」
「嘿嘿嘿！干嘛啦～～有什么好害羞的？性欲和食欲、睡眠，是人类的三大需求喔。」
「是没错啦！」
「可是，人不吃饭、不睡觉就会死，但不上床也不会死。性欲真是奇妙呢。要繁衍后代的确需要性欲，但把性欲列进『三大』的范畴里，不觉得很奇怪吗？就像四天王最强的男人其实是个废物的感觉。」
「呃，说出三大需求的人不是你吗？」
「如果性欲是生活不可或缺的要素，那么这世上哪还有处男处女啊？」
「所以说，你从刚才开始就在说什么啦！」
士道发出哀号。于是，二亚一脸愉悦地笑道：
「啊……抱歉、抱歉。我离题了。」
二亚表现出不怎么歉疚的态度如此说完，将手抵在下巴，表情十分认真。
「……所以，你喜欢什么类型的游戏？感动型？中二型？还是凌辱型？」
「呃，我……」
就在士道搔著头打算回答时，耳麦传来一道声音。
『──等一下，士道。选项跳出来了。』
「在这个时间点吗！」
士道大叫出声，也不管是否会被二亚听见。
──数小时后，两人来到附近的汉堡店吃迟来的午餐。
「呼！满足、满足。吃得真饱。」
「是啊。我还是第一次这么仔细地逛秋叶原，意外地逛得满开心的。」
士道「呼」地吐了一口气并且回答二亚。顺带一提，二亚的双肩背包如今装得鼓鼓的，士道拖的行李箱也已经塞满，重量比来的时候多了好几倍。由于公仔这类占空间的东西没地方放，便展开折叠起来的手推车，用橡胶带固定住。这副模样与其说是来购物，不如说更像业者。
不过，这也是理所当然的事。因为士道和二亚在逛完电脑店后又逛了好几家专门店、书店，去搜刮二亚被监禁期间发售的漫画、轻小说和资料本，接著又买了好几张动画蓝光光碟，物色公仔，还顺便逛了一下玩具店确认有没有出新的桌游。
当然，士道也不光是被二亚牵著鼻子走。他一边接受〈拉塔托斯克〉的协助做出许多行动来提升二亚的好感度，每个行动都得到她极佳的反应。
「对吧？宝贝还是得直接拿在手上鉴赏、购买才行。网购固然方便，但再怎么样都无法重现这种感觉。」
「啊……我好像能明白你的心情呢。」
士道搔著脸颊，点了点头表示同意……不过，士道脑海里浮现的与其说是书店，不如说是网路超市吧。只要下订就能寄送到家，非常方便，但逛实体超市，思考要做什么料理的时间也是一种乐趣。
「嘿嘿嘿，少年你也是同道中人啊。方便固然很好，但终究比不上摸到实物的触感啊。」
二亚如此说道，露出和善的笑容。
士道今天陪她逛了一整天后，发现她真的很爱笑。
虽然有时候会扔一些不知该作何反应的话题过来，但很直爽又不带恶意，相处起来很舒服。看见她的笑容，士道突然这么想。
与此同时，先前淡化的使命感又再次显现于心中。
没错──士道必须保护这名少女。
为此，他必须提升她的好感度，亲吻她。
接著，彷佛察觉到士道的心情似的，耳麦传来琴里的声音。
『──感觉不错呢。话说，你好久没有约会这么顺利了吧？』
琴里用开玩笑的口吻说道。
不过，士道想了想也确实如此，除了封印后的情况，以往的约会似乎鲜少如此顺利。既没有因为选择错误的选项而降低对方的好感度，也没有遭到对方攻击，只是单纯地享受买东西和聊天的乐趣。而实际上，士道甚至开心得一时半刻忘记了自己的使命。
──然而……
『……！司……司令！你看──』
这个气氛却被船员充满慌张的声音给破坏。
『到底怎么了啊，箕轮？』
『请看这个数值……！这是二亚好感度的变化……今天一整天下来，几乎跟初期的数值没什么差异……！这样顶多只是朋友的程度……！就算亲吻她，恐怕也无法完全封印她的灵力！』
『你……你说什么！』
「咦……？」
听见耳麦传来意想不到的话语，士道不禁皱起眉头。
于是，二亚似乎察觉到他的情绪，动了一下表情。
「……啊，难道是琴里他们发生了什么争执吗？」
「咦？没有，那个……」
二亚一语中的，士道语无伦次失去了条理。结果，二亚露出察觉到一切的神情搔了搔头。
「嗯……大概是那个吧？好感度。不超过一定数值就无法封印的东西。」
「……！」
士道的脑海里一瞬间产生「为什么她会知道」的疑问。不过──他立刻就想起只要二亚想知道，没有什么事情能瞒过她。
「没有啦……我啊，也不想过著提心吊胆的生活，能封印的话就封印无所谓啦……不过，看起来好像还是没办法喔。真是不好意思啊，让你白费力气了。」
「我……我是不是做了什么让你不开心的事？」
士道说完后，二亚有些难以启齿地搔了搔脸颊，犹豫地接著说：
「没有啦……那个，你没有惹我不开心，问题全出在我身上……」
「咦？」
士道反问后，二亚便苦笑著回答：
「──其实，我……『只爱上过二次元的人』呢……」
「……咦？」
听见这出乎意料的话语──
士道目瞪口呆。