打盹儿的状态类似死亡。同样是意识逐渐远去，坠入黑暗之中，顶多只差在之后是否会清醒过来而已。
那么意识的觉醒算是苏醒还是新生——五河士道隐约思考着这种无意义的事情，慢慢睁开眼睛。
「…………嗯。」
起先映入眼帘的并非天花板，而是白色的棱线。数秒后，他才发现那是皱起的床单。看来他是趴着入睡的。
「嗯嗯……」
他发出慵懒的声音并且翻过身，然后坐起身。
熟悉的自己的房间；一如既往的早晨。窗外射进温暖的阳光，但空气依然有些冷冽。
认知到这些事情时，士道微微歪了歪头。
「……今天，是几日啊？」
是睡迷糊了吗？怎么样也想不起来。不，说得更正确一点，不只日期，连现在是几月都搞不清楚，唯有抚摸皮肤的空气温度表明大致的季节。
虽然士道本身没有这种经验，但大醉一场后，隔天清醒就是这种感觉吧？想不太起来入睡前的状况。明明是一如往常的早晨，莫名的异样感却如同烟霭般笼罩头部。感觉极为无所适从，非常不踏实。
「……算了。」
奇怪的是，想也想不出答案。士道想说之后再确认就好，便搔着头走出房间。
他下楼，走在走廊上。于是，听见客厅那边传来电视的声音。看来琴里已经起床了。
「早安，琴里……我问你喔，今天是几日——」
士道打开客厅的门一边问道，话音未落便停止说话。
理由很单纯。因为客厅里有一张出乎他意料的面孔。
一个是琴里，这倒没问题。士道可爱的妹妹用黑色缎带将头发绑成双马尾，现在正含着她最爱的加倍佳棒棒糖，坐在面向电视的沙发上。
问题是她隔壁，有一名少女挺直背脊坐在她身旁。
在后颈扎成一束的淡色发丝；如机械般端正的举止和姿势；冷澈的双眸亮起的光辉仿佛电子萤幕的背部照明。
「——玛……莉亚？」
士道双眼圆睁，呼唤浮现脑海的名字。
没错。那副模样无疑是空中舰艇〈佛拉克西纳斯〉的管理AI玛莉亚。
「是，早安，士道——你刘海翘起来了哟。是趴着睡觉吗？」
「咦？嗯，对啊……」
士道含糊地回应，并用手指抚摸刘海。玛莉亚说的不错，他的刘海的确翘向一旁。
不过，比刘海更令他在意的事情，当然是坐在沙发上的玛莉亚。
玛莉亚是〈佛拉克西纳斯〉的AI。由于之前经过一番大修改，可以靠声音来沟通，但她终究是存在于电脑中的人格，并非像这样拥有实体。
那么士道又为何能在短时间内辨别出她是玛莉亚呢——
「…………！」
意识到这一点的同时，士道产生轻微的头痛，记忆在他的脑中一点一点复苏。
那是战斗的记忆。借由精灵术式获得初始精灵力量的艾萨克·威斯考特；对抗他的精灵们。其中，玛莉亚因为二亚的天使〈嗫告篇帙〈Rasiel〉〉的力量而得到实体。她好像说过……只要不输出过多的灵力，之后也能像这样化为实体。
啊啊，对喔，为什么我之前会忘记？
忘记那场激烈的战争。
忘记大家获得的胜利。
忘记牺牲自己，拯救士道一行人的精灵——澪的事情。
澪。崇宫澪。
一切开端的初始精灵，同时也是〈拉塔托斯克〉的分析官，村雨令音。
以及士道——不，该说是崇宫真士吧——心爱的恋人。
自己一时之间竟忘了她——
「士道，你怎么了？还没睡醒吗？」
士道手置额头沉默不语。琴里大概觉得他的状况不对劲，歪头表示疑惑。
「啊……没事。话说，琴里，今天是几月几日啊？」
士道轻轻摇了摇头，再提出刚才中断的疑问。于是，琴里微微皱起眉头回答：
「啥……？你果然睡糊涂了吧。当然是三月十九日啊。」
「三月——十九日。」
士道嘴里呢喃了数次这个日期，陷入沉思。三月十九日。距离士道与令音约会那天——那个决战之日，大约一个月后。
意识到这件事的同时，记忆又像方才一样如拉扯番薯藤般接二连三苏醒。
士道等人战胜了。不过，当时澪与威斯考特同归于尽。
而一切结束后，澪的灵魂结晶与熊玩偶一起降落到士道等人的面前，「完成它的使命，消融在空气中」。
直至刚才都模糊不清的记忆鲜明地浮现于脑海。
没错。然后，大家怀抱着失去澪——令音的悲痛情绪，恢复平稳的日常生活。
「这样啊……说的也是……全部——结束了呢。」
士道茫然若失地吐出这句话后，琴里赫然瞪大双眼，尴尬地挪开视线。
但她又立刻吐了一口气，从沙发上站起来，温柔地搂住士道。
「——咦？」
「……对不起，我太不体贴了——那场战役才结束没多久，也难怪你会有这种反应。」
琴里说着，加重手的力道。
「琴里……」
士道感觉琴里的手臂在微微颤抖，便抿起双唇。
——琴里应该不想承认，但那句话肯定也是在说给她自己听。
村雨令音曾是琴里最信赖的部下和挚友，却证实了她就是〈幻影〈Phantom〉〉——最后烟消云散。尽管琴里在大家面前故作坚强，但她的心情怎么可能不受到影响？
这么说来，士道在开战前早已决定——等一切结束后，一定要尽全力给琴里一个拥抱。
虽然顺序相反了，但无所谓。士道张开双手，紧紧抱住琴里。
「……！士道？」
琴里发出有些吃惊的声音，不过并没有试图脱离或挥开他的手。两人暂时互相拥抱。
于是——
「……嗯，原来如此。就这么自然地拥抱啊，不愧是琴里。受益良多啊。」
玛莉亚见状，兴味盎然地如此说道，然后从某处掏出笔记本，开始在上面做笔记。
「——！」
瞬间，琴里满脸通红，朝地板一蹬，从玛莉亚手中夺走笔记本。
「你……干嘛做笔记啊，玛莉亚！」
「请放心。那不过是将记录资讯这个举动简单表现出来的姿势罢了——琴里行云流水般的手段将会留下影像作为日后学习之用。」
「根本完全没办法放心啦！马上给我删掉，马上！」
「就算是司令，也不允许自作主张将保存在最重要资料库里的纪录完全删除。必须通过职位低于副司令，两名以上的船员与圆桌会议的认可。到时候会公开影像，可以吗？」
「为什么会被视为重要资料啦！」
琴里发出哀号般的声音；玛莉亚则是若无其事地装蒜。士道见状，不禁笑了出来。
「——哈哈，哈。」
「……！你、你笑什么啊！」
琴里脸颊泛红，一脸不满地说道。士道耸了耸肩回答：「抱歉、抱歉。」
「话说，你们还没吃早餐吧？我马上去做——对了，玛莉亚你能吃饭吗？」
「能，没问题。人类能做的事，这副躯体几乎都能办到。抱起来也非常舒服哟，软绵绵的，令人心动。要不要抱看看？」
说完，玛莉亚张开双手。士道似苦笑非苦笑地搔了搔脸颊。
「哈哈……下次有机会再说。」
「嗯……是吗？看来还是应该像琴里那样堂堂正正，不管三七二十一地紧抱住你才是正确解答呢——登录资料库。分类：撩人法。项目：琴里式。」
「我不是说了别擅自记录吗！」
琴里摇晃玛莉亚的肩膀。士道面带笑容看着这幅光景，洗完脸换好衣服，着手准备做早餐。
「——那么，路上小心喔，士道、琴里。」
吃完早餐后，玛莉亚对整装待发的士道和琴里挥了挥手。士道以鞋尖敲了敲玄关的地板，也挥手回应玛莉亚。
「嗯，我们出门喽。我回家时会顺便买菜回来。」
「好的——不过，难得获得真实的身体，只用来目送士道你们出门未免太可惜了。刚好碰上高中的入学时期，要不要事先办好手续，让我能在下个月起插班进入高中就读呢？」
「……玛莉亚，你好歹是〈佛拉克西纳斯〉的AI吧。在不增加二亚负担的情况下，我可以允许你实体化，但要是你不好好工作，我可就伤脑筋了。既然精灵们还残存少量的灵力，就有灵力失控的危险。」
当玛莉亚以指尖画着圈圈说道，琴里便眯起眼，抱怨似的回答。
「哎呀，你以为这点小事会降低本小姐的处理能力吗？高中的教育程度，对我来说根本是小儿科。我会处理好平常的任务，同时在期中、期末考时考个全年级第一。不过，为了独享第一名的荣耀，可能有必要在考试当天以士道的名义把折纸约出去才行。」
「你干嘛企图引人注目啊！而且你这样很明显是耍贱招吧！」
琴里大喊后，玛莉亚便叹了一口气，耸了耸肩垂下目光。
「好吧。总之，我目前就先甘于现状吧。目送士道出门也有新婚夫妻的感觉，还不赖。」
玛莉亚如此说完，像是想起什么事情似的走向厨房，消失了踪影。
等了十几秒后，她穿着可爱的围裙现身。简直就像她说的一样，十足的新婚妻子打扮。
「我再重新说一次，路上小心。」
「哈哈……好，我出门了。」
「真是受不了……」
士道对发牢骚的琴里露出苦笑，并且打开玄关的门。
那一瞬间，一阵吵嚷声随着早春柔和的阳光从门前传来。
「嗯？」
循声望去，发现是数名精灵聚集在五河家门口。她们是住在五河家隔壁精灵公寓的耶俱矢、夕弦、四糸乃、七罪、六喰。不知为何，竟然连美九也在，她应该住在市内的自己家。
……感觉说是美九像捉迷藏的鬼一样追着大家跑，发出吵闹的声音比较贴切吧。
「哎呀，今天特别热闹呢。」
「喂～～你们到底在干什么啊？」
士道纳闷地如此询问后，大家的注意力便集中在他身上——美九趁机抓住七罪。
「七罪，抓到你了！嗅～～嗅嗅！吸～～吸吸吸吸！」
「呀————————！」
然后直接固定住七罪娇小的身体，旋即将脸用力埋到七罪的脑袋边转边闻味道。
数秒后，美九的脸蛋特别光滑润泽，而七罪则宛如被吸干精气般憔悴不已。
「啊，达令！还有琴里和玛莉亚！早安呀～～今天早晨依然美好呢～～！」
「早、早安啊……你们在干什么？美九的学校不在这边吧……？」
「啊，今天有工作，请假不去上学～～不过，今天的工作挺费劲的，所以在去现场之前先来从大家身上获得一些能量～～」
说完，美九摆出一个可爱的姿势。那副模样完全符合她顶尖偶像的风格。
「咦……原来是这样啊？」
「战栗。你突然扑过来，夕弦还以为你是被僵尸咬了呢。」
听完美九的说明，身穿制服的八舞耶俱矢和八舞夕弦姐妹擦拭额头冒出的汗水。
的确，「获得能量」通常习惯用来形容得到支持或受到鼓舞这类的行为，但美九的情况只觉得是更直接的吸取精力攻击。
「你、你没事吧，七罪……」
「嗯……振作一点。」
「……为、为什么总是我遭殃……」
四糸乃和六喰拉住七罪的手，解救她脱离美九的魔掌。
于是，美九竖起三根手指回答：
「人家选择七罪的理由大致可分成三点！第一点，因为七罪超级可爱！第二点，因为七罪很香！第三点，因为她的动作比其他人慢，比较好抓。」
「主要是第三点理由吧～～～～！」
七罪胡乱摆动双脚，发出哀号。从七罪身上获得能量而游刃有余的美九露出可爱的偶像笑容，「欸嘿☆」地装傻带过。
「辛、辛苦你了……七罪。」
「……我已经习惯了。」
士道苦笑着安慰七罪后，七罪便像已经认命似的叹息。
「不过，七罪你们怎么会在这里？」
「喔喔……我正好要出门……因为琴里卑鄙的策略，我下个月开始就要去国中上学了，所以出门买必需品……」
七罪嘀嘀咕咕地说道，琴里眯起眼睛，不满地嘟起嘴。
「谁卑鄙啊，谁——〈拉塔托斯克〉帮你买齐也可以，但跟朋友一起去挑选文具也很开心不是吗？」
琴里微微歪了歪头征求别人同意。四糸乃和六喰点头表示认同。
「是啊……我很期待跟七罪和六喰去买东西呢。」
「唔嗯。妾身亦然。三人买同样之物品也挺有意思的。」
「唔……唔……」
听见四糸乃和六喰说的话，七罪脸颊微微泛红，沉默不语。表示赞同也很难为情，不过七罪不仅没反对，反而表现出一副欣喜的模样。
美九见状，脚步踉跄了一下。
「啊啊……！多么闪耀的光景呀……洗涤了人家的心灵～～——喂，经纪人吗？麻烦取消今天的工作～～……咦？不，人家身体状况没问题，反而因为刚才补充了能量，精力充沛呢。人家想跟大家去买文具……不不，录歌唱节目跟买一样的笔哪个比较重要啊～～！」
「呃，怎么想都是录节目吧……！」
七罪抢走美九的手机，低头道歉：「……不好意思。好的，我会让她乖乖去工作的……」
「啊～～嗯！七罪你真坏心～～！」
美九扭动身躯，皱起眉头。于是，四糸乃和六喰甩了甩头规劝：
「不可以哟，美九……你这样会给工作人员造成麻烦。」
「正是。你想要一样的笔，妾身买回来给你便是。必须尽到自己的义务才行。」
「真的吗～～！嗯～～嗯……虽然不能直接参加很可惜，不过今天人家就忍耐吧～～」
美九双眼释放出闪耀的光彩，莞尔一笑。七罪见状叹了一大口气后，将手机扔还给美九。
这时，后方正好响起「叭叭」的轻微喇叭声。
「哎呀……」
因为在路上吵吵闹闹，挡到别人通行了吧……士道连忙转头望向后方。其他精灵也跟着士道望向喇叭响起的方向。
不过，所有人立刻瞪大双眼。
那里正如大致预想的一样，停着一台造型圆滑的小绵羊轻型机车——但跨坐在机车上的，却是士道等人熟悉的面孔。
「二亚！」
「呀喝～～大家一大早聚在一起干嘛呀？」
本条二亚将原本戴着的护目镜移到安全帽上，朝大家挥了挥手。她也是一名被士道封印力量的精灵。
「没有啦，我们正要去上学跟买东西……你才是，怎么会来这里？」
「喔喔，我工作完成了固然是很好啦，但家里没什么东西能吃……吃便利商店的食物也没什么意思，就想来精灵公寓看能不能蹭个热呼呼的白饭吃……」
「原、原来如此……话说，你会骑机车啊？」
士道一边说一边望向二亚骑的小绵羊后，二亚便「啊哈哈」地笑道：
「那是当然，我也是个成熟的大姐姐了～～我还会开车哟，下次带大家去兜风吧～～？」
二亚眨了眨眼说道。四糸乃、美九、八舞姐妹和六喰等人欢欣鼓舞，而琴里和七罪则是露出「……真的没问题吗？」的视线。
于是，仿佛呼应两人怀疑的视线，穿着凉鞋出来的玛莉亚出声说道：
「——以守护大家安全的我的立场而言，实在不建议这么做。再说，你有驾照吗，二亚？」
「咦？你很没礼貌耶～～我当然有啊！你看！」
说完，二亚从钱包拿出驾照。她当然随身携带。顺带一提，照片上的眼睛是半开的。
「嗯。那你的驾照有更新过吗？」
「………………咦？」
面对玛莉亚的指摘，二亚目瞪口呆。
「——你过去起码有五年被DEM囚禁。这段期间，驾照没有过期吗？」
「…………」
二亚目不转睛地盯着手上的驾照，沉默片刻后——
「…………欸嘿！」
非常可爱地吐了吐舌头。
「喂、喂，二亚！汝莫非是无照驾驶！」
「危险。吓死人了……」
「呃，我有什么办法嘛！我根本不清楚过了多久时间……话说，这都要怪DEM吧！怎么能怪我！」
二亚泪眼汪汪，发出哀号般的声音。琴里叹了口气，张开掌心安抚她。
「是该怪DEM没错，但警察不知情啊。在被抓之前，去换新驾照吧——吃完饭把你那台小绵羊寄放在公寓，或是推回家吧。」
「……知道了。」
二亚一脸不甘心，却只能无奈地点头答应。
士道见状，轻声苦笑。
「啊哈哈……不过，真是凑巧呢。大家竟然在这种时候聚在一起……折纸和狂三应该也在这附近吧？」
「——叫我吗？」
「——有人呼唤我吗？」
「噫……！」
背后突然传来这样的声音，令士道不禁吓得跳了起来。
循声望去，发现那里不知不觉出现一名表情如人偶的少女，与一名用长刘海遮住左眼的少女——她们正是方才提到的精灵，鸢一折纸和时崎狂三。两人都穿着高中制服外加大衣，脖子围着围巾。
「折纸、狂三，你们什么时候来的……？」
「从刚才就一直在了。」
「我只是刚才路过。因为很热闹，想说发生什么事了。」
「这、这样啊……」
虽然有点在意折纸所谓的「刚才」是指什么时候，但总有种强烈的感觉，觉得不能问。士道脸颊抽搐，擦拭汗水。
就在这时，士道歪了歪头。
「对了，狂三，你这身制服是……」
「哎呀哎呀，士道，你真是讨厌，这么快就忘记了吗？那场战役过后，我也受到〈拉塔托斯克〉的保护，又开始上高中了呀。」
「咦……啊，对……喔。」
听她这么一说，好像是有这么一回事……自己果然是太累了吧。士道含糊地搔了搔脸颊。
「就是这样没错，请你振作一点——不好意思，我要先告辞了，有朋友在等我。」
「朋友？」
这句出乎意料的话令士道瞪大了双眼，因为他认为这个词汇实在跟狂三太不搭调了。在自己封印她的灵力之前，她甚至被誉为最邪恶的精灵呢。
「是的、是的——」
不过，狂三并不怎么在意，望向街尾。士道也跟着往同一个方向望去。
结果看见一名气质优雅的少女站在那里。少女大概是察觉到士道的视线，朝他行了一个礼。士道也反射性地朝她点头示意。
「那就是……狂三的朋友吗？该怎么说呢……没想到看起来很善良呢……」
「你这是什么意思？」
「啊，没有啦。」
狂三眯起眼睛，探头窥视士道的脸庞。士道用手捂住嘴巴，一副说错话的模样。
不过，狂三见状，一脸愉悦地发出笑声后转身挥了挥手。
「呵呵，算了。我也这么认为。」
然后打趣地如此说完，直接走向朋友。
「——让你久等了，纱和。」
「不会。不过，你不跟他们一起走没关系吗？」
「呵呵呵，没关系的——就算我不在，似乎还是有许多女孩包围着士道。」
「哎呀……这可真是……」
狂三与朋友开心地谈天说笑。士道尽管无奈地叹息，但看见狂三祥和无比的侧脸，感觉有一股暖流在心中逐渐蔓延。
于是，戴在四糸乃左手的手偶「四糸奈」探头探脑地环顾这样的光景，嘴巴一张一合。
「哎呀～～真的是好巧哟～～没想到一大早就全员集合。士道，你是不是有散发出什么奇怪的费洛蒙啊？」
「才没有咧……」
这荒谬的黑锅扣在自己头上，让士道不禁苦笑。不过……「四糸奈」说的也不无道理。过去从没有过大家在这种时间点齐聚一堂，宛如是有人刻意将他们聚集在一起似的——
「嗯～～？」
就在这时，二亚像是察觉到什么，环顾每个人的脸庞。
「你说全员集合……可是少了一个人吧？是先走了吗？」
「咦？」
二亚这么一说，士道跟着她巡视所有人。
一群精灵聚集在五河家门前的路上。琴里、四糸乃、七罪、耶俱矢、夕弦、六喰、美九、二亚、折纸、狂三，还有玛莉亚与狂三的朋友纱和。
不过，确实感觉缺少了什么。
没错。现场还少了一个人——
「——士道！」
瞬间，从公寓出入口传来生龙活虎的声音。
「————」
士道反射性地望向声音来源。
便看见一名少女气喘吁吁，小跑步朝这边而来。
在阳光的照射下轻轻摇曳的发丝如夜色般乌黑；闪耀的双眸似水晶。可爱无比的五官，因为脸上浮现的天真微笑而平易近人。
没错——她就是精灵，夜刀神十香。
这名士道亲自为她取名的精灵就在眼前。
「十、香——」
「嗯！抱歉，士道，我有些来晚……了？」
来到士道眼前的十香疑惑地瞪大双眼。
「士道，你怎么了？有哪里痛吗？」
「……咦？啊——」
士道这才发觉——自己的眼睛流下一行泪。
「没事……哈哈，可能还很困吧。」
他一笑带过，擦拭眼角。
实际上，连他自己也搞不清楚。
为何——看见十香的瞬间，竟然有种心脏绞痛的感觉。
「话说……我们去学校吧，要迟到喽。」
「喔喔，也对！大家，让你们久等了。我们走吧！」
所有人点头回应十香——动身前往各自的目的地。
天空仿佛显示出士道等人的前途一般晴空万里。踏上通学路的步伐轻盈得连自己都吓一跳。
他经历过许多悲伤的事和一生难忘的痛苦离别。
不过，即使将那些悲伤和痛苦计算在内，他的人生依然充满了美妙的邂逅。
想必从今往后，吵吵闹闹的开心日子也会持续下去吧。
士道看着大家的笑容，隐约如此心想。
◇
——几天后的夜晚。结束热闹的晚餐，在大家踏上归途后。
士道收拾完餐桌，脱下围裙挂在餐桌椅的椅背，轻轻伸了个懒腰。
身体充满些许疲劳与更多的充实感。士道并不讨厌这种感觉。因为在洗精灵们吃得一干二净的碗盘时，内心便会萌生「下次要做什么料理让大家惊艳呢」这种有些类似恶作剧的心态。
「…………」
这时，士道突然凝视着天花板沉默不语。
他对现在的生活没有不满。DEM没有什么大动静，与精灵们的日常生活虽然吵闹却也很愉快，他由衷希望这样的日子能够永远持续下去。
不过，做完家事或聊天后与人分开时——也就是一个人无事可做时，会有一种莫名的异样感突然掠过脑海。
「感觉……遗忘了什么事……」
就在这个时候，客厅的门开启，随后摇晃着白色缎带的琴里将卷起的袖子恢复原状，一边走进客厅。
「哥哥，我洗完浴缸喽～～」
说完，琴里微微一笑。系上黑色缎带时的琴里是个威严十足又值得信赖的司令官，不过像这样用白色缎带扎起头发时，则会变成符合她年纪的可爱妹妹。
看见她的笑容，掠过脑海的异样感立刻烟消云散。士道对琴里回以微笑，抚上冰箱的门。
「喔。谢啦，琴里——啊，我要喝热牛奶，你要喝吗？」
「好～～！我想喝～～！」
「喔喔，那真是多谢你的捧场了。」
琴里露出闪闪发光的眼神，大大地点了点头。奇妙的是，扎成两束的头发看起来就像竖起来动来动去似的。
「……嗯？」
就在这时，士道歪过头表示疑惑。精灵们全都回去了，玛莉亚也在〈佛拉克西纳斯〉工作，但总觉得听见士道与琴里以外的声音。
循声望去，便看见一名娇小的少女不知何时坐在客厅的沙发上。
头发扎成一束，左眼下有一颗爱哭痣。从她的五官可以感觉到些许士道的影子。
这也难怪。因为她是士道——正确来说是真士的亲妹妹，崇宫真那本人。
「哇！」
「真那，你什么时候来的！」
「哎呀，就很普通地走进来啊，你没发现吗？」
真那若无其事地耸肩说道。看来是在士道洗碗盘时进来的吧……不知道是因为士道非常专注在去除油垢，还是真那有放轻脚步走路的习惯。
不过，他虽然对真那突然登场感到吃惊，却也很欢迎她的来访。士道苦笑着耸耸肩，把三人份的牛奶倒入小锅子，打开炉火。
数分钟后，看准牛奶的白色表面微微冒出热气时，再倒进准备好的马克杯中。
「好了，让你们久等了。」
「哇～～谢谢哥哥～～」
「多谢。我就不客气了。」
琴里和真那拿起马克杯，「呼～～呼～～」地吹了吹气，就口饮用。喝了一口热牛奶后，「呼啊……」地吐了口气。
两人的动作像是算准了时间般不谋而合，令士道不禁笑了出来。
「嗯？你怎么了，兄长？」
「噢，不，没什么。」
士道随意带过，也啜饮一口热牛奶。柔和的甜味在口中扩散开来，温和的热度经过喉咙，流进胃里。
就在这时，琴里像是想起什么事情似的抽动了一下眉毛。
「真那，你来这里就代表做完检查了吧？结果如何？」
经琴里提醒，士道也点头表示赞同，并且望向真那。
真那目前隶属于〈拉塔托斯克〉，不过之前曾被DEM俘虏，在那里受到魔力处理，获得庞大的力量而成为巫师〈Wizard〉。
得到这样的力量怎么可能不背负任何风险？虽然从外表看不出来，不过真那的寿命只剩十年左右。
本来琴里和士道都不希望让真那太常战斗，结果在先前的战役，事态还是演变成要借用真那的力量。因此大战过后，进行比平常更仔细的检查兼治疗。
「喔喔，关于这件事嘛——」
面对琴里的提问，真那稍微眯起眼睛后，意味深长地停顿了一下，将手搁在胸前。
「……！」
——难不成发现什么严重的问题吗？突然的短暂沉默令士道紧张不已。
然而——
「不可思议的是……好像痊愈了呢。」
「……咦？」
「痊愈……了？」
真那随后的发言出乎意料，让士道与琴里眼睛同时瞪得老大。
「你、你这话是什么意思？你说痊愈……是指什么痊愈？」
「就是我的身体啊。据说被DEM尽情改造过的损伤奇迹似的消失了。我在想是不是澪的灵魂结晶碎裂时的灵力波造成好的影响。检查人员说只要我注意健康，活到九十九岁都没问题。」
「是、是这样吗……？」
听见好像在推销什么可疑健康器具的说词，士道不禁皱起眉头。
士道望向琴里要求说明，琴里「嗯～～……」地将手指抵在下巴思考了一下后，吐舌回答：「我不知道耶！」
「不过，既然〈佛拉克西纳斯〉的机器出现这样的结果，那么真那的身体应该是真的痊愈了吧～～原因还有待调查就是了……」
「这、这样啊……」
虽然无法完全接受，但如果是真的，那就太值得庆幸了。士道握住马克杯的握柄，举起杯子作势要干杯。
于是，琴里和真那像是察觉到士道的意图，同样举起马克杯。士道等人彼此莞尔一笑，轻轻碰撞杯缘。
「感觉所有事情都发展得太过顺利了呢……不过，这是好事吧？」
「就是说啊～～DEM处于瓦解状态，所有精灵都很幸福！再加上悬而未决的真那的身体也痊愈了！这样还抱怨的话，可是会遭天谴的～～」
「就是说啊，兄长。哎呀～～那我也必须多考虑一下我的人生规划才行呢。我原本想象闪光一样风驰电掣地过完我的人生，看来天不从人愿啊——不过啊，琴里，能让我跟四糸乃她们一起插班进入国中就读吗？从今往后要生活下去，最终学历只有小学毕业实在太难看了。」
「喔～～！当然行啊～～读我们学校可以吧？」
琴里和真那欢欣鼓舞地讨论起未来的计划。
看见这幅光景，士道感觉自己自然而然地泛起微笑。
然而——下一瞬间。
「——你们真的这么认为吗？」
「…………！」
突然从某处传来这样的声音，令士道肩膀抖了一下。
对此产生反应的不只士道，琴里也一样表露出吃惊的情绪，而真那则是表情染上警戒之色，谨慎地放眼四周。
最先察觉声音来自何人的，是真那。她一脸不悦地目露凶光，「啧！」地咂了嘴。
「——你有啥贵干啊，〈梦魇〈Nightmare〉〉，不……时崎狂三。」
「哎呀、哎呀，真那竟然直呼我的名字，我看明天可能会下冰雹喽。」
这句话传来的同时，一道漆黑的影子盘踞在房间地板上，随后从中出现一名少女——狂三。
她留着一头遮住左眼的黑长发，转圈降临现场，以荷叶边装饰的裙摆因此张开飞扬，接着毕恭毕敬地行了一个礼。她的服装既不是制服也不是灵装，而是非常符合她气质的黑白洋装。
「狂三……？你这是做什么？直接从玄关进来不就好了……」
士道尽管瞪大双眼，还是不怎么紧张地如此说道。
过去面对狂三时，他或许感到更加战栗，但如今狂三也是受〈拉塔托斯克〉保护的精灵。她的表情已不见过往那种如出鞘利刃般的危险气息。
然而，过去与狂三交手过无数次的真那似乎依然对她没有好感。真那当然不会突然攻击狂三，也如狂三指出的一样，开始用名字称呼她而不是呼唤她的识别名……不过，真那看她的眼神还是透露着凶狠之色。
但是狂三本人不怎么在意的样子——反而甚至像是对她的反应乐在其中——将嘴唇弯成新月的形状。
「——我这是保险起见，或许是无谓的抵抗，但若是有一丝可能性不让『那位人物』察觉到我的行动，最好还是事先防备。」
「那位人物……？」
即使士道对狂三卖关子的说法感到疑惑，狂三也只是意味深长地笑了笑。真那见状，更加不悦地嗤之以鼻。
士道像在安抚真那般苦笑，改变问题继续发问：
「话说，你刚才说『你们真的这么认为吗』……这是什么意思？」
「就是字面上的意思。」
狂三如此回答后，装模作样地慢慢张开双手。
「『真那的身体莫名其妙地痊愈了；历史不明所以地如愿改变了。不知为何，那场战役结束后，所有事情都圆满解决了』……你们真的认为会有这种事吗？」
「……你想说什么？我的确认为事情发展得太顺利，但实际上就是如此啊，有什么办法？」
回答狂三问题的是琴里。扎起头发的缎带不知不觉换成黑色，转换成司令官模式。
「唉，也难怪你会这么想……不对，这个想法本身也许是世界灌输给我们。实际上我在不久前也跟你们一样，不觉得有什么问题。」
狂三将手抵在下巴思考。她那拐弯抹角的说话方式令真那不耐烦地盘起胳膊。
「我听得一头雾水，可以请你给我说清楚一点吗？」
于是，狂三脸上的笑容突然消失，依序望向士道、琴里和真那的眼睛后宣告「那件事」。
「——这个世界并非我们原本所处的世界，而是某人创造出的世界——事情就是这样。」
「………………咦？」
沉默片刻后。
士道从喉咙发出错愕声。
不，不只士道。琴里，甚至连真那也像是听不懂狂三在说什么，露出哑然的表情。
「你、你在说什么啊，狂三。这里不是我们原本所处的世界……？」
「是的。DEM的艾萨克·威斯考特曾梦想将世界改写成邻界——虽说形式与他不同，但有人实现了非常类似的事情。」
「什么……」
艾萨克·威斯考特。听见这个名字，士道感觉自己的心脏猛烈跳了一下。
他是DEM Industry的创始者，也是始作俑者魔法师，制造出精灵的元凶。他的目的是透过精灵的力量，将世界「改写」成魔法师的世界。
士道等人的战役说是为了阻止他也不为过。
士道与精灵们对抗强大的敌人以保护自己等人的世界。
然而，世界却在士道等人不知不觉间被改写了吗——？
士道将手置于额头，试图整理混乱的思绪。
「请给我等一下。假设你说的是真的好了，为什么你能察觉这件事？」
真那一脸困惑地皱起眉头询问。
这个问题问得真有道理。士道等人在听狂三提起之前，甚至没有对这个世界抱持任何疑问。或许正如狂三所说，这个被创造出来的世界有权限影响自己的思绪。既然如此，只有狂三察觉到世界的真相也很奇怪吧。
不过，狂三像是早已预料到会遭到质疑似的点了点头，慢慢将手举到面前。
「我之所以能追溯出真相，其实也是完全出于偶然，顺带得知的。不过……我保证不是误会或是我个人主观性的想法——你们应该没有忘记吧？无所不知的天使大名。」
说完，狂三将掌心朝上。
「——〈嗫告篇帙〉。」
然后高喊其名后，她的手上便出现一本装帧精美的书。
天使〈嗫告篇帙〉。能得知这世上所有情报，无所不知的天使。
原本是二亚拥有的天使，但二亚的灵魂结晶被威斯考特夺走，最后落入狂三手中，因此狂三如今成为拥有两种天使的珍贵精灵。
「……——」
士道见状，屏住呼吸。
如果是〈嗫告篇帙〉，的确有办法追查出隐藏在背后的真相。
当然，也有可能是狂三在说谎。不过，拥有〈嗫告篇帙〉的不只狂三。得到澪分配的灵力后，二亚也恢复到能正常使用〈嗫告篇帙〉的程度了。假如不是纯粹想吓士道他们一跳……狂三没有理由说谎吧。
不过如此一来，又有一件事令人费解。
「究、究竟……是谁，以什么样的方法——」
士道怔怔地发出低喃般的声音。
这是理所当然的疑问。不论是拥有邻界的澪，还是获得同等级力量的威斯考特，都在之前的那场战役中死去，所有精灵的灵力也被士道封印了。不用说也知道，士道并没有改写世界。
至少士道想不出有什么人能够做到，或是试图做出如此超乎常理的事。
「…………」
士道望向狂三乞求答案，狂三轻声叹息后，目不转睛地盯着士道的双眼。
「要我回答很简单。不过，就算我说得再多，你能否相信又另当别论了。」
「呃，但你不说，又要我怎么相信——」
「请听我把话说完——不用问我，你自己看就知道了。」
「咦……？」
士道闻言后瞪大双眼，但他立刻便察觉到狂三的意图。
士道体内封印着所有精灵的灵力，只要有心，就能办到和狂三一样的事。
「……原来如此。要我使用〈嗫告篇帙〉吗？」
「不——」
狂三轻声说完，消除〈嗫告篇帙〉，做出用指尖抵住自己太阳穴的动作。
「使用〈嗫告篇帙〉也无所谓，但我建议你使用〈刻刻帝〈Zafkiel〉〉。用【十之弹〈Yud〉】射击自己——并非能得到单纯的知识，而是能实际感受到过去的回忆。」
狂三说完，露出有些复杂的表情。
想必狂三也亲自尝试过了吧——肯定是因为无法相信用〈嗫告篇帙〉得知的情报。
「…………」
士道紧张得吞了口水点点头后，垂下视线，集中注意力。
「——〈刻刻帝〉——【十之弹】。」
然后高喊其名，士道的手中便握着一把短枪，一道影子被吸进枪口中。
「士道……」
「兄长——」
琴里与真那有些不安地望着他。
老实说，士道也是类似的心境，但是让两个可爱的妹妹感到不安也非他所愿。士道像是在表示「别担心」似的点了点头后，将〈刻刻帝〉的枪口抵在太阳穴。
然后，在脑海里描绘想探索的记忆——扣下扳机。
「——」
瞬间响起「砰」的清脆声音，头部同时窜过一阵轻微的冲击。
没有疼痛感，倒是宛如水瓶开了个洞，记忆流进脑海。
那是理应未知的光景。
理应未体验过的情景。
战役结束后，澪消失后的战场。澪的灵魂结晶飘落到士道等人的眼前。
没错。到目前为止，记忆并没有出入。
澪的灵魂结晶应该在这里消失了——
「…………！」
然而——
出乎意料的画面却闯入士道的视野之中。
是手。一只手伸向逐渐消失的灵魂结晶。
（——不好意思，这东西我要了。）
然后——是声音。一道凛然的声音响彻脑海。
士道连忙望向声音来源。
然后，目睹手与声音的主人面貌。
啊啊，那是——
「——十、香——」
脑海里扩展开来的光景被一道刺眼的光芒填满的同时，士道半下意识地吐出她的名字。
「咦……？」
「是——十香吗？」
听见士道说的话，琴里与真那皱起眉头。
不过，士道也不是不明白她们的心情。假如士道没有直接回想起自己的记忆，肯定会表现出类似的反应。
眼前的光景就是如此没有现实感。
——十香。除了五年前的琴里之外，她是士道最先封印的精灵，也是过去支持士道无数次的功臣。士道甚至敢肯定地说若是没有她，自己早已灰心丧志了吧。
正因为如此，他才难以置信。若是其他人倒也就罢了，没想到偏偏是十香夺走了澪的灵魂结晶，改变了世界——
「——事情就是如此。」
狂三像是察觉到士道的困惑般微微耸了耸肩……原来如此，〈刻刻帝〉或许真的比〈嗫告篇帙〉适合。
「你说这里是……十香所创造的世界吗？利用澪的灵魂结晶力量……？」
士道自言自语说完，狂三便垂下双眼，大大地点了点头。
「是的，无庸置疑。这里是十香梦想中的温柔世界，一切的问题都迎刃而解，所有忧虑都被不自然地清除的理想空间。」
「她究竟……为何要做出这种事……？」
士道茫然地呢喃。
这里的确与威斯考特描绘的世界截然不同。拥有和原来世界一样的情景，束手无策的问题都能被解决的梦想世界。就某种意义而言，或许可说是非常具有十香本色的世界。
不过就算如此，士道还是无法认同。因为他强烈认为夺取澪的灵魂结晶，试图改写世界这个想法本身，实在与十香的人格相去甚远。
狂三轻轻耸了耸肩，并且摇头说道：
「——很遗憾，这我就不清楚了。正如我们所知，虽说〈嗫告篇帙〉无所不知，却唯独无法看穿不确定的未来和人心。」
〈嗫告篇帙〉原本的主人——二亚似乎也说过同样的话。
不过，得到刚才的情报也已经十分珍贵了。士道让因紧张而加速的心跳平静下来，并且对狂三微微低头道谢。
「……哎，谢谢你，狂三。要是没有你，我搞不好连这个世界有哪里不对劲都无法察觉。」
「呵呵呵，这样或许也很幸福吧。」
「我、我说你啊……」
士道脸颊流下汗水，正想说话时，狂三打断他，接着说：
「——这里是十香创造的理想世界。对士道你们来说，应该也是个如愿以偿的世界。就算与原本的世界不同，但对没有察觉是幻梦的人而言，就跟现实没两样。」
狂三做出滑稽的动作说道。真那闻言，一脸不服地嗤之以鼻。
「既然你这么想，又为何要告诉兄长真相？」
「因为我跟你们不一样，不是乖孩子呀。」
这个回答非常符合狂三的个性，却也是个故弄玄虚，遮掩真心话的含糊回答。真那一脸不悦地皱起眉头。
「你这家伙。」
「呵呵呵，我开玩笑的，别摆出那么可怕的表情嘛。」
狂三开怀大笑了一会儿后，突然垂下视线。
「——我也没打算否定这个如温水般安乐舒适的世界，如果能永远沉浸在这里。」
「……你这话是什么意思？」
琴里露出纳闷的表情询问。狂三轻声叹息后，接着说：
「这里的确是理想世界，但不过是夺走澪的灵魂结晶，硬创造出来的东西罢了——若是置之不理，不久后，世界将会连同十香一起自我毁灭吧。」
「「什么……！」」
——十香与世界将会自我毁灭？
听见狂三吐出的可怕话语，士道等人不禁屏住呼吸。
「等一下，那是怎样啊……！」
「你问我，我也不知道呀。正如我刚才说过的，我也无法猜测出十香真正的意图。」
狂三以无比冷静的态度对惊慌失措的士道等人摇摇头。
……不，正确来说，其实狂三也并非完全不慌乱。只是比士道等人先得知真相的她，早已经历过一番内心的波动和战栗了吧。与狂三度过的时光让士道察觉到这一点。
「……这样啊……」
而因为意识到这一点，士道早已恢复冷静——因为他认为在这充满混乱的情况下，不该把「冷静」这种负担强压在她一个人身上。
狂三大概是感受到士道的想法，微微扬起嘴角。
「——总之，我能得到的情报就是这些。之后的应对就交给专业的去处理了。」
狂三如此说完，「咚、咚」踏着舞步，优雅地拎起裙摆。配合这个动作，她的身体逐渐沉入影子之中，宛如从舞台上离开一样。
盘踞在地板上的影子卷起小小的漩涡——不久后，连痕迹都消失得无影无踪。
「「…………」」
有好一会儿，五河家的客厅流淌着寂静的空气。
不过——这股沉默并没有持续太久。琴里从口袋里拿出加倍佳棒棒糖扔进嘴里，露出锐利的视线。
「……总之，采取行动吧。如果狂三说的是真的，情况刻不容缓。立刻召集大家，举行对策会议。」
「……！好……！」
士道听见琴里说的话，点头回应。