──那是埋葬于黑暗的记忆。
即使双子星照亮夜空，也无人知其根源。八舞亦是同样道理。
探索黑暗毋须责备，那也是人的罪业。但是，千万别忘了，人在凝视深渊时，深渊也在凝视著你……
……咦？奇怪？感觉哪里不对劲？算了。
呃，我刚才在说什么？噢，对了、对了，在说我跟夕弦的事。
嗯，我很感谢士道哟。因为多亏了他，我跟夕弦才能以两个独立的个体继续存在。
当时的我宁愿牺牲自己，也希望夕弦活下来。
倘若再次面临当时的状况，我肯定会抱持同样的想法。
不过，现在──我绝对不会说出这种话。
因为我相信对夕弦而言最难受的事，就是失去我。
我知道这么说很肉麻，但我说的是事实，没办法。
所以我们一定会奋力抵抗，拚命思考两人生存的道路。
因为士道教会我──选项是可以自己增加的。
回顾。不知为何，最近经常回忆往事。
不，并非之前身为人类时的事。很不巧，当时的记忆──除了与耶俱矢原本是一体的这一点外，全都模糊不清。
夕弦回忆的是与耶俱矢比赛，以及与士道相遇时的事。
当时拚了老命，只为了让耶俱矢存活下来，如今回想起来著实是快乐的回忆。真是不可思议，时间似乎有让记忆成熟的效果。再怎么痛苦的记忆，只要时间一过，也会变成一个经验。感觉越是含辛茹苦，越会刻骨铭心。
当然，必须有安稳的「现在」才能发挥时间的效果。只要认为再怎么艰险的路程、再怎么痛苦的道路，都是为了形成现在这个世界所必经的过程，一切便觉得有价值。
所以夕弦一定会这么想。就算记起夕弦和耶俱矢身为人类时的记忆，还有──即使那些记忆再怎么充满艰难与辛苦……
夕弦与耶俱矢都能笑著怀念那些记忆。
换句话说，不管将来遇到什么事，我跟夕弦──
坚信。夕弦和耶俱矢──
──一定能轻易突破。
──一定能轻易突破。
◇
「……咳！咳…………夕弦，你还活著吗？」
「……回答。勉强，还活著……」
并躺在瓦砾山上的耶俱矢与夕弦同时清醒后，不约而同摇摇晃晃地撑起身体。
双方伤痕累累。两人对望后，自嘲地笑了笑，一边顾虑疼痛的身体一边环顾四周确认状况。
……不知失去意识多久，两人在晕倒前看见的光景是举起〈世界树之枝〉突击〈野兽〉时的画面。看来两人轻而易举便被〈野兽〉击倒了。
不过，这也是预料之中的事。耶俱矢与夕弦的任务本来就是担任诱饵，好让其他人使出真正的一击。因此就算被打了个落花流水，只要能让〈野兽〉分心一瞬间就好。
当然八舞姊妹个性好强，说不懊悔是骗人的。不过，若说现场有谁能将光刃刺进〈野兽〉体内，那无疑是众人之中唯一装备CR-Unit的折纸。
她们并非为了功名，是为了拯救〈野兽〉而战，为士道开启一条通往她的道路。只要能达成这个目的，耶俱矢与夕弦才不需要受领一等的功勋。
「…………」
「…………」
然而周围的光景却与两人期待的有所不同──一整片无边无际的瓦砾堆，与耶俱矢和夕弦失去意识时一模一样。
理想的状况是一切事情于两人昏厥的期间得到解决，然后在〈佛拉克西纳斯〉或〈拉塔托斯克〉的医疗设施中清醒，不过──看来事情并未到达这个阶段。
话虽如此，那个折纸不可能一事无成地被打败吧。现在肯定──
「──啊。」
「战栗。怎么会……」
就在这时，两人发现了一件事。
周围存在著与两人同样发出痛苦呻吟的少女们的身影。
其中也包含银白色CR-Unit被剥下的折纸。
「什么……！折、折纸！不会吧……！」
「惊愕。折纸大师怎么会……！」
两人屏住呼吸，不禁面面相觑。
折纸的战力无疑是少女们当中最强的。连她都战败，等于没有人守护士道。
「……喝啊！」
「奋起。唔嗯……！」
意识到这一点的瞬间，耶俱矢与夕弦咬紧牙根站起身。两人自然是浑身一阵剧痛，勉强靠意志力克服。说得极端一点，就算手脚被扯断，只要还活著就能利用显现装置接回。
没错──只要还活著。
一旦死亡，便无可挽回。即使是超越人类智慧的巫师；即使是──号称最强的初始精灵，也无法颠覆这个结果。
所以必须尽早确认士道与大家的安危。当然若是事情演变成最糟糕的事态，想必〈佛拉克西纳斯〉也不会坐视不管。然而如今它受损严重，为防万一，还是亲眼确认他们平安无事为妙──
就在这个时候──
「────咦？」
「────哑然。那是……」
下一瞬间，耶俱矢与夕弦目瞪口呆。
不过，这也理所当然。
因为突然从地上朝夜空矗立起一道巨大光柱。
「唔……唔，啊、啊、啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────！」
──〈野兽〉的吶喊振动周遭的空气。
「……！」
士道只是怔怔地注视这凄惨的光景。
七罪刺出的短剑〈世界树之枝〉歪斜的剑身贯穿〈野兽〉的身体那一瞬间，〈野兽〉──正确来说是她背负的那十把剑，开始发射出光芒。
刺眼的光芒如脉动般闪闪烁烁，变得越发激烈。不久后发出啪叽啪叽的声音，朝四周发射灵力余波。
「哇……！哇哇……！」
离〈野兽〉最近的七罪表现出惊慌失措的模样。大概是被突然发出光芒的〈野兽〉吓到，只见她当场缩起身体。
「七罪！待在那里很危险！先离开再说！」
「……！嗯、嗯……！」
士道大喊后，七罪便慌张地逃离现场。结果灵力之光在上一秒七罪所在的地方大肆爆炸。
「呀～～！好、好险啊……」
「你没事吧！」
「还、还算可以……不过，这是怎么回事？」
『──干得好啊，我可爱的七罪。』
回答七罪的是从耳麦响起的玛莉亚的声音。七罪听见加在名字前面的形容词，脸颊抽动了一下。
『确认〈世界树之枝〉发动，天使会暂时与〈野兽〉分离。不愧是七罪，真能干、真强、真可爱。』
「唔唔啊啊啊啊────！」
七罪听了玛莉亚说的话，抱头扭动身躯。那副模样与其说是为立下的功绩得到认可感到开心，看起来更像是因为不堪回首的可悲过去被翻出而苦恼。
……士道彷佛感同身受，无力地露出苦笑。
「……别调侃她调侃得太过分，难得她认可自己。」
『我是在夸奖她耶──算了。重点在于，要来了喔。』
「咦──」
玛莉亚如此说道的下一瞬间。
「──唔，唔，啊，喔，啊啊啊啊啊啊啊！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────！」
〈野兽〉发出格外响亮的吼叫声后──她的身体随即朝空中迸发出一道庞大的光。
那副模样宛如耸天的尖塔，或是劈开黑夜刺入地面的巨大宝剑。
「呜喔……！」
「什么──」
目睹突如其来的光景，士道与七罪瞪大双眼抬起头。
于是，光柱前端正好像星星般闪耀──
无数道流星从中朝地面倾注而下。
「……喂，好像射向这里了……！」
一起仰望天空的七罪发出哀号般的声音。
没错，从天而降的无数光块。其中一块朝士道与七罪降落。
「什么──」
士道与七罪不禁缩起身体，就算想逃离现场也为时已晚。两人的视野被刺眼的光芒笼罩。
「呜、呜哇呀啊啊啊啊啊────！」
然而，并没有受到预料中的冲击。
反倒是──
「咦……？」
七罪呆愣的声音响彻四周。
片刻过后，士道发现──
有一把短剑插在跌坐在地的七罪眼前。
「这、是……」
七罪轻轻屏息，凝视那把剑。
那是一把弯刀，比起破坏力，看似更追求刀刃的锋利度。中心有一颗闪闪发亮的绿色宝石，以优美的曲线构成的轮廓像是一顶魔女的帽子。
七罪对这把剑有印象──是〈野兽〉背负的十把剑其中之一。
「────！」
彷佛是那些流星呼唤清晨，东方的天空瞬间微微泛起鱼肚白。
士道沐浴在黎明之光下，抬头望向四周──像在寻找降落地上的流星的行踪。
然后，他才明白──
每一颗流星已抵达它们应该存在的地方。
第一把剑，插在折纸面前。
第二把剑，插在二亚面前。
第三把剑，插在狂三面前。
第四把剑，插在四糸乃面前。
第五把剑，插在琴里面前。
第六把剑，插在六喰面前。
第七把剑，插在七罪面前。
第八把剑，插在耶俱矢与夕弦面前。
第九把剑，插在美九面前。
──各得其所。
「这是……」
「哇～～……好酷喔……」
「哎呀、哎呀，多么──怀念的感觉啊。」
少女们摇摇晃晃地撑起身体，凝视降临在眼前的剑。原本疑似昏厥的四糸乃与折纸等人也像是被剑的灵力摇醒一般，发出轻声呻吟抬起头。
「唔唔……混、帐……！」
彷佛对此产生反应，失去剑的〈野兽〉痛苦地从喉咙挤出声音。
千万不能错过这个机会。士道扯开嗓门好让大家听见他的声音。
「各位，拿起剑！」
「「……喔喔！」」
少女们回应士道，一齐伸出手握住插在眼前的剑的剑柄。
于是，那一瞬间。
气数已尽的瓦砾堆卷起无数灵力光的漩涡──
绽放出巨大花朵。
「…………！」
深蓝绿色的剑以少女们握住的剑柄为起点，逐渐带有鲜艳的色彩。
不久，那些剑与光一起改变形状。
变成无数羽毛、壮丽的书本、具备手枪的时钟、巨大的兔子、火焰战斧、钥匙锡杖、具备镜子的扫帚、闪闪发光的乐器。
没错，原本与初始精灵一同消失在这个世界的天使，如今再次在地上显现出它们的姿态。
「……！〈冰结傀儡【Zadkiel】〉──！」
「！没想到竟然真的装备著我们的天使……」
「唔嗯……有了此物，便能战斗了。」
少女们──精灵们驱使各自的天使后，怀念其触感般在身上灌注灵力，显现出各式各样的衣裳。
──灵装，精灵穿著的绝对铠甲，亦是堡垒。
少女们并排闪耀的模样简直重现了一年前的风景。士道内心充满莫名感慨，不禁握起拳头。
「咦……？」
就在这时，突然有一道温暖的光芒包围住士道的身体，士道不禁双眼圆睁。
望向身旁，发现是站在那里的七罪高举〈赝造魔女〉。与此同时，原本刻划在士道身上大大小小的伤痕宛如虚假般完全愈合。
「……因为很久没用了，怕忘记怎么使用，没想到还记得。算是应急措施，按照惯例只清除表面的伤痕而已，别太乱来了。」
「我感觉好多了，谢谢你，七罪。幸好有你在。」
「…………嗯。」
士道像在确认伤势般把手张开又握起并如此说道，七罪便一脸难为情地移开视线。
虽然反应不大，这正是七罪老实接受士道赞赏的证明。士道有点开心，勾起嘴角莞尔一笑。接著，大概是发现士道的举动，只见七罪的脸颊变得更红了。
琴里见状会心一笑，但立刻清了喉咙，转换心情后扯开嗓门领导大家：
「好了──」
琴里身穿和服灵装，头戴鬼角，身上缠绕著灼热火焰，手持熊熊燃烧的战斧指向〈野兽〉。
「──接下来就是我们的战争【DATE】了。」
精灵们随著这声号令──
飞向拂晓时分的天空。
被朝霞染红的瓦砾平原闪耀著无数道光。
那是手持天使的少女们释放出的灵力光芒；是聚集充满世上的魔力所形成的超自然结晶；是人类智慧望尘莫及的「有形奇迹」。
时隔一年穿上灵装的少女们以令人感觉不到空白期的灵巧度操纵天使，一个接著一个包围〈野兽〉。
「混帐。你们对我……做了什么……！」
被夺走「剑」的〈野兽〉挥舞右手装备的「爪子」，褴褛的外套随著动作飘扬。削除空间般的锐利斩击朝少女们袭击而去。
「唔哇！不是已经降低她的攻击力了吗！怎么还是那么强！」
「虽然暂时夺走她的天使，但双方的力量原本就天差地别。与其说削弱她的力量，不如想成是夺走她攻击的选项。不要大意，合力压制她吧！」
「「──喔喔！」」
精灵们高声吶喊回应琴里。
然而──
「…………」
「…………」
在战场上，有两道影子一语不发地望著这奇幻般的景象。
──分别是八舞耶俱矢与八舞夕弦。
平常总是率先站到大家面前争相打头阵的孪生姊妹，如今却不知为何，并未拔起插在眼前的剑柄。
〈野兽〉原本背负的第八把剑。
设计成漩涡状的细长宝剑。
虽然形状不同，从那把剑能清清楚楚感受到过去耶俱矢与夕弦拥有的风之天使〈飓风骑士【Raphael】〉的雄姿。
只要拿起那把剑，肯定会像大家一样恢复精灵之力吧。如此一来，势必能助士道一臂之力，根本不需要犹豫才是。然而──
「我说啊，夕弦。」
「呼唤。耶俱矢。」
耶俱矢与夕弦唤了彼此的名字后，互相对望。
「……噗！」
「……微笑。呵呵。」
因为时间点不谋而合，两人不禁笑了出来。
然后再次同时想起。
距今约一个月前，造成两人犹豫不决的事端──
◇
──脑海里有印象的，只有天空。
没错，天空。湛蓝的天空，万里无云──是不到这种程度啦，但那幅光景美得令人屏息。
而飞越天空的小鸟身影看起来莫名美好，令自己不禁伸出手。
不──是想要伸出手。
实际上，自己的手并未进入视野之中。
是无法伸向天空呢？还是完全无法动弹呢……抑或是，早已失去手臂了呢？老实说，连我自己也搞不太清楚。
思绪清晰，身体的感觉却莫名模糊。科幻作品中出现的只有大脑与脊椎漂浮在水槽里的人类，大概就是这种感觉吧──脑海掠过这种无聊的想法。
不过，或许该感谢自己的身体没有感觉。
因为若是感受过于鲜明，自己甚至无法像现在这样思考了吧。
那天是个平凡无奇的日子。
一如往常在同样的时间起床，也一如往常在四片吐司上涂抹各半的奶油与自家制草莓酱。不是两片涂奶油，两片涂草莓酱喔，重点在于各半的搭配。我如此强调后，母亲也说出称赞的话：「好了，快点去学校。」
于是我拿起轻巧无比的学生书包，背著用存下的打工费（还有央求父母预支的零用钱）购买的FENDER Stratocaster电吉他去学校，（比以往）认真地上课。
午餐也跟平常一样，吃的是福利社的面包。轻而易举战胜老是跟我争夺的二班的麻耶与五班的来未，华丽地抢到热卖的炸猪排三明治与卡士达波萝面包，还有香肠美乃滋螺旋面包与巧克力丹麦面包。一边看两人含泪啃著卖剩的食物一边品尝的面包，一如往常别有一番滋味。
放学后，与社团成员加奈争吵在接下来的文化祭要演奏的曲目（竟然嫌我推荐的曲目很做作，有罪）、去女篮当帮手，再去服饰研究会当模特儿，接著听完同班同学美惠利说她的恋爱烦恼后（但其实是几近自虐风的秀恩爱，最后一定会以「八舞你也快点交男朋友啦～～」总结。看来她似乎不怕丢了小命），踏上归途。
就这样度过重复一百次，平凡无奇的日常一页。
开心是开心啦，但这一天也没什么值得说嘴的事。想必很适合在十年、二十年后回忆当年的美好吧。
若硬要举一件不同以往的事──
顶多只有在回家路上目睹小朋友追著掉落的球跑，冲到车子前面……这种像漫画一样的光景吧。
……哎呀，自己做的事未免太帅气了吧，简直就像以前崇拜的英雄。
肯定会受到警察表扬，登上地方新闻的社会版报导吧。搞不好开朝会时，还会在全校学生面前介绍自己做的好人好事。
啊啊，不过受伤就麻烦了。文化祭快到了，少了自己，社团没办法演奏；还要当运动社的帮手。而且──
思考到这里时，意识才渐渐模糊，察觉自己的状态。
不对，其实自己早已心知肚明。
明知事实为何，却佯装不知。
──真伤脑筋呢。自己还有许多事情想做，想去旅行、想吃更多美食。重点是，自己还没交过男朋友呢。
啊啊，对了。「我」──
风待八舞，死于这场车祸。
◇
「…………」
「…………」
二月，于八舞姊妹一起居住的精灵公寓八〇八号房内。
耶俱矢与夕弦从信封拿出资料浏览后，一同默默地坐在沙发上。这状况对除了睡眠时间外一定有其中一人或两人开口说话的八舞姊妹而言十分稀奇。
不过，这也难怪。
因为那份资料记载著两人意想不到的事实。
「……上面写著风待八舞呢。」
两人不知沉默了多久，大概是受不了沉默，耶俱矢嘟囔了一句。
「……首肯。好像是呢。真是令人意外。」
「呃……嗯，名字算是还满酷的……吧。」
「失笑。耶俱矢注重的竟然是这一点吗？」
听见耶俱矢说的话，夕弦轻声噗嗤一笑。于是，耶俱矢似笑非笑地耸了耸肩。
当装著资料的信封袋摆在眼前的瞬间，耶俱矢与夕弦比任何人都快地拿起信封──但两人万万没想到。
那份资料记载的人物情报竟然只有一个人。
不，正确来说，从以前就有记忆，或者该说是有莫名的真实感受吧。
──耶俱矢与夕弦原本就是同一个存在，后来一分为二。
实际上，在认识士道之前不断重复的多数比赛，都是在对决两人以后合二为一时，谁要当主人格。
不过，自从得知除了澪与十香以外的精灵原本都是人类的这个事实，两人的想法有些改变。
这也难怪。如果是像澪或十香那样诞生于灵力的存在也就罢了，通常一个人是不可能分裂成两个人的吧。
因此耶俱矢和夕弦一直觉得两人「原本是同一个存在」，应该是受到两人获得的灵魂结晶的影响。
换句话说，两人认为──因为孪生姊妹获得一分为二的灵魂结晶，才会被灌输两人原本是一人的想法。
所以，两人在打开这个信封之前──
「我一定是姊姊！」
「否定。怎么看都是夕弦是姊姊。主要是这边。捏捏。」
「别那么自然地揉别人的胸部啦～～！受不了……如果我是姊姊，你可要乖乖叫我『耶俱矢姊姊大人』喔！」
「觉悟。耶俱矢才是，如果夕弦是姊姊，你可要叫我『帅气又温柔，耶俱矢最爱的夕弦姊姊大人』喔。」
「不觉得你的形容词特别多吗！」
双方乐天地斗嘴，还拿明天的点心当赌注，赌自己才是姊姊。
……不过正确来说，其实是两人以前找折纸商量时她提出的假设。耶俱矢和夕弦听完折纸的话，也只是回答：「这样啊……啊，不对，本宫也有同样想法。」「赞赏。不愧是折纸大师。」
然而，实际上〈拉塔托斯克〉的资料记载的只有名为「风待八舞」这名少女一人的情报。
耶俱矢感到混乱似的搔了搔头。
「……所以说，这是什么意思？我们以前明明是人类，却像史莱姆一样分裂吗？咦！我们真的是人类吗？不觉得比起精灵，更像怪物吗？」
「详细。〈拉塔托斯克〉特别注释说，是近似于Vanishing Twin的状态……」
「Vanishing Twin……？这个词汇听起来有点酷耶。好像消除对方攻击的招式喔。」
「解说。是指怀上双胞胎，但其中一个胎儿无法正常发育，被母胎或另一个胎儿吸收的现象……说得简单一点，就是风待八舞『原本应该出生为双胞胎』。」
「双胞胎……」
耶俱矢与夕弦再次看向资料。
──风待八舞，当时十七岁。十月十八日生。
甚至记载著她在某天放学后，因保护小孩而发生车祸。想必就是在那时被〈幻影〉变成精灵的吧。
再加上风待八舞快要停止呼吸──才会让潜藏在她体内的另一个人的因子对灵魂结晶产生反应吧。
资料上是这么写的。
「……呃，还有其他资料吗？」
「确认。我看看，还有──」
就在这时，夕弦从一叠资料中发现一只小信封。
表面写著「照片／风待八舞」。
「…………」
「…………」
看见这行文字，耶俱矢与夕弦再次陷入沉默。
然后不知经过了多久。
「我说啊，夕弦。」
「呼唤。耶俱矢。」
两人不约而言地发出声音。
「啊……什么事？」
「提问。耶俱矢才是，叫夕弦做什么？」
双方互相礼让。不过这样下去也不是办法，两人同时下定决心似的清了喉咙，开口：
「没有啦……该怎么说呢？我们今天还没吃午餐吧。不如先去吃饭，顺便休息一下。两小时后再回到这里集合……你觉得如何？」
「恰巧。其实夕弦也这么想。」
耶俱矢与夕弦对看了一眼后，似笑非笑地同时离开沙发。
「…………唉。」
走出精灵公寓一阵子后，耶俱矢轻轻叹了口气。
虽然以吃午餐的名义设定了休息时间，但她一点都不饿……不对，她今天早上只吃了一片涂了草莓果酱的吐司和沙拉，应该很饿才对，但她完全没有饥饿感。
用膝盖想也知道──是因为风待八舞的事。
耶俱矢不敢对夕弦说……其实自己看完那份资料后，脑海隐约浮现了风待八舞的记忆。
没错，她回想起来了。
想起她的经历、她的思绪、她的──临终。
这究竟意味著什么？耶俱矢面对这突如其来的事情，内心一片混乱，只好随便找个理由离开座位。
──据说自己与夕弦之所以会分裂成两个人，是因为风待八舞的体内还潜藏著另一个人的因子。
那么，这是否代表其中一人是原本的风待八舞，另一人则是原本并不存在的风待八舞的孪生姊妹？
而耶俱矢忆起风待八舞的记忆，就代表──
「……啊啊，真是的。」
耶俱矢甩了甩头，像是要甩掉阴郁的心情。
不行、不行。独自烦恼的话，想像的尽是些不好的事。
这种时候，只能去那里了。耶俱矢抬起头，加快脚步前往目的地。
结果──
「思索。嗯。」
走出精灵公寓一阵子后，夕弦轻轻叹了口气。
虽然以吃午餐的名义设定了休息时间，但她一点都不饿……不对，她今天早上只吃了一片涂了奶油的吐司和沙拉，应该很饿才对，但她完全没有饥饿感。
用膝盖想也知道──是因为风待八舞的事。
夕弦不敢对耶俱矢说……其实自己看完那份资料后，脑海隐约浮现了风待八舞的记忆。
没错，她回想起来了。
想起她的经历、她的思绪、她的──临终。
这究竟意味著什么？夕弦面对这突如其来的事情，内心一片混乱，只好随便找个理由离开座位。
──据说自己与耶俱矢之所以会分裂成两个人，是因为风待八舞的体内还潜藏著另一个人的因子。
那么，这是否代表其中一人是原本的风待八舞，另一人则是原本并不存在的风待八舞的孪生姊妹？
而夕弦忆起风待八舞的记忆，就代表──
「……自惕。这样不行。」
夕弦甩了甩头，像是要甩掉阴郁的心情。
不行、不行。独自烦恼的话，想像的尽是些不好的事。
这种时候，只能去那里了。夕弦抬起头，加快脚步前往目的地。
结果──
「────啊。」
「──惊愕。这……」
耶俱矢与夕弦同时发现彼此的身影，两人瞪大眼睛。
没错。在精灵公寓前分开，在附近徘徊的两人，竟然分毫不差地同时来到相同的场所。
那就是──位于这栋公寓隔壁的五河家。
「…………」
「…………」
两人目瞪口呆地对看了一会儿后──
「噗，哈哈……」
「苦笑。呵、呵呵……」
不约而同地笑了起来。
没什么大不了的。因为耶俱矢和夕弦都感到十分不安──才来到士道家，想找他聊聊。
于是，大概是听到她们的笑声，只见五河家的玄关打开，士道从里面探出头来。
「……？你们两个在别人家门前做什么？」
「啊～～……抱歉、抱歉。有点事想找你商量。」
「首肯。你愿意听我们说吗？」
「商量？」
士道一脸疑惑地歪了歪头，但还是邀请两人进门。
「所以，你们要找我商量什么？」
士道迅速地泡了两杯茶，端到两人面前。耶俱矢与夕弦瞥了彼此一眼后，轻声低吟：
「嗯……该怎么说呢？我只是假设喔……」
「提问。如果士道听见自己是冒牌货，会怎么想？」
「…………啥？」
听完两人的问题，士道一头雾水地皱起眉头。
「这是怎样啊？冒牌货……？是心理测验之类的吗？」
「嗯～～哎，算是吧。如果有一天突然冒出一个跟自己长得一模一样的人，你会怎么想？」
「宣言。如果他跟你说『过去辛苦你了，我才是正牌』呢？」
「……你们是在说真士吗？」
士道手抵著下巴询问。耶俱矢与夕弦听了他的回答，「啊」地瞪大双眼。
真士是士道成为士道之前的名字。尽管耶俱矢与夕弦完全没有这个意思，但听在士道耳里，确实会如此认为吧。
「抱、抱歉。我没有那个意思……」
「谢罪。如果让你不舒服，夕弦跟你道歉。夕弦没有要侮辱你们两人的意思。」
耶俱矢与夕弦慌慌张张地说道，士道便耸了耸肩，莞尔一笑。
「没关系，我懂的。」
接著这么说了，做出沉思片刻的动作后回答：
「……你们所谓的冒牌货是什么呢？」
「咦？」
「疑问。这话是什么意思？」
「没有啦，因为我跟那个『正牌士道』过著不一样的生活，对吧？与他认识不一样的人，聊不一样的事，吃不一样的食物……那么，那并非冒牌货，而是另一个正牌吧？
──至少，我跟真士都是这么认为的。」
「…………」
「…………」
耶俱矢和夕弦闻言后，面面相觑──
「呵……嘿嘿嘿。」
「微笑。一点都没错。」
听见符合自己期待的回答，两人笑逐颜开。
──啊啊，幸好有来这里。
温暖的感情充满肺腑，令耶俱矢与夕弦加深笑意。
想必这个答案早已存在于两人心中。假如自己不是风待八舞，肯定会更快找到这个答案吧。就算自己是原本无法出生的存在，也与现在的自己无关。
不过，体贴对方的心令自己心生犹豫。担心对方可能会因为自己的出身受到打击，令两人烦恼不已。
如今回想起来，究竟有什么好纠结的呢。
耶俱矢与夕弦同时产生这种想法。而且不知为何，两人都坚信对方也在想著同样的事情。
相较于其他一样从人类变成精灵的少女，耶俱矢与夕弦或许有些特殊。
但那又如何？
现在两人在一起过得如此开心。
两人互相竞赛，如此满腔热血。
彼此的存在成为自己的救赎──
两人在目瞪口呆的士道面前笑了好一阵子。
◇
──没错。从那时起，应该早已做好心理准备了。
之所以会顿时停止动作，不过是因为看见本应失去的天使之力显示在眼前而感到不知所措罢了。
精灵之力会根据内心的状态千变万化，所以两人担心若是在拥有风待八舞记忆的情况下获得灵力，有可能会产生某种变化。
不过──事到如今还有什么好害怕的？
只要有耶俱矢在。
只要有夕弦在。
──两人就是最强的。
在光芒跃动的战场上，耶俱矢与夕弦互相微笑后，不约而同地牵起手。
「走吧，夕弦。」
「同意。走吧，耶俱矢。」
她们如此说道，各自伸出另一只手，握住插在眼前的螺旋状宝剑的剑柄。
「──！」
「……！」
瞬间，剑的表面从两人触碰的地方泛起涟漪，形状扭曲变化。
同时，耶俱矢与夕弦再次涌起怀念的感觉。
像是澈底冰冷的身体流进炽热的鲜血。
像是沉睡于腹部深处的某种东西觉醒。
──像是背上再次具备失去的羽翼。
「夕弦──」
「呼应。耶俱矢。」
感觉从两人牵著的手为起点，她们的身体界线开始变得模糊。
不过，两人无所畏惧，反而是要压抑涌上心头的激昂情绪比较辛苦。
耶俱矢与夕弦不约而同地凑近对方的脸庞后──
「「────」」
四唇相接。
◇
「──啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──────！」
无数道斩击随著大发雷霆的咆哮射出。
〈野兽〉具备的五根「爪子」随意划破空气与地面，大肆破坏，攻击精灵们。
「唔……！这孩子威力也太强了吧……！」
琴里以〈灼烂歼鬼【Camael】〉挡开威力无穷的斩击。传到手臂的沉重冲击令她不禁皱起脸。
理应被〈世界树之枝〉夺走「剑」的〈野兽〉仍然与琴里等人展开超越势均力敌的战斗。
虽然不像挥舞十把「剑」时那样时而在空间开启「洞孔」，时而发射寒冰或火焰。
但〈野兽〉只靠能撕裂所及之物的「爪子」与超常的臂力和反应速度──简单来说，就是明快的「力量」，就压制住精灵们。
只用一击就击溃折纸的光线、四糸乃的冷气、六喰从死角的攻击、七罪的变身与美九的音波，宛如断定所有抵抗皆无效般吼叫。
那副模样简直是解脱枷锁的野兽。她散发出的神圣威严令少女们不禁屏息。
当然，琴里等人的目的既非降服〈野兽〉，更不是取她性命。不过在这种状态下，要让她跟士道对话简直是作大头梦吧。
感觉甚至比剥除「剑」之前更加狂暴了。也许被夺走武器后反而让她使出了真本事，抑或是──其实那些「剑」才是钳制她的牢狱？
这令人笑不出来的想像掠过琴里的脑海，她冒出汗水后，头戴式耳机传来玛莉亚的声音。
『──没时间悠闲地在那里小打小闹了。〈世界树之枝〉终究只能暂时将天使从〈野兽〉身上剥除。拖得太久，天使会再次化为「剑」，吸附到她身上。如此一来，就束手无策了。』
「又不是我们爱拖时间……！」
琴里皱起眉头，呻吟般回答。
然而，玛莉亚也不是想让琴里她们气急败坏，她所说的话不过是单纯的事实。琴里咂了嘴，扯开嗓子大喊：
「折纸！这样下去不是办法！要让她吃一记威力强大的攻击！」
「──了解。」
折纸高声回应琴里的指示。琴里轻轻点头后，集中注意力将〈灼烂歼鬼〉高举过头。
于是，外形为战斧的天使宛如顺从琴里的意思，逐渐改变姿态──形成缠绕在琴里纤细手臂上的巨大炮门。
【炮【Megiddo】】，火焰天使〈灼烂歼鬼〉引以为傲的最大火力形态。
「〈灭绝天使【Metatron】〉──」
而与此同时，折纸集结飘浮在身体周围的无数「羽毛」，也是形成大炮的形态。
「…………！」
大概是察觉到两人的行动，只见〈野兽〉挑了眉，警戒似的眯起眼睛，像是要飞扑过来似的压低姿势。
是本能、智慧还是经验法则？不知是什么原因让她确信，她明显看穿了琴里与折纸会对她造成威胁。而无比遗憾的是，〈野兽〉的速度远远凌驾于琴里等人。
就算直接发射【炮】，恐怕也会被她闪开吧。琴里的脑海掠过如此深信不疑的念头。这一击威力再怎么强大，没有命中便毫无意义。
不，岂止如此，琴里和折纸在发射炮击后会产生片刻的破绽。在她面前，那个破绽有可能成为致命伤。
没错。这样下去无法射击──「这样下去的话」。
「──四糸乃！美九！」
「是！」
「等候多时了～～！」
琴里吶喊后，骑在巨兔人偶上的四糸乃与身体周围缠绕著闪闪发光的键盘的美九便如此回应。明明没有对两人下达详细的指示，她们却主动占据位于〈野兽〉死角的地方。
「〈冰结傀儡〉！」
「〈破军歌姬【Gabriel】〉──【轮旋曲【Rondo】】！」
下一瞬间，周围的气温骤降，随后〈野兽〉的双脚出现冰之枷锁，将她困在地上。同时，隐形的「声音」屏障重重束缚她的身体。
「唔，唔、啊、啊啊────！」
想必是出乎意料了吧，只见〈野兽〉发出咆哮，扭动身躯。
不过，琴里和折纸并没有错过这个机会，她们将两具炮门同时朝向〈野兽〉，吶喊：
「〈灼烂歼鬼〉──【炮】！」
「〈灭绝天使〉──【炮冠【Artelif】】！」
火与光。
被压缩在两具炮门中的灵力一口气释放出来，于虚空中划出两道线。天色尚暗的黎明天空，犹如燃烧般染上鲜明的色彩。
说到纯粹的火力，在天使中算最强的便是〈灼烂歼鬼〉与〈灭绝天使〉。
各自火力全开的一击不偏不倚地袭向被束缚在地上的〈野兽〉。
然而──
「──啊，啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──────！」
两道炮击就要命中〈野兽〉时，她发出格外响亮的咆哮，随后凭著蛮力挣脱四糸乃与美九的束缚。
「咦……！」
「呀～～！太猛了～～！」
在四糸乃与美九惊慌失措时，〈野兽〉朝地面一蹬，凌空跃起。琴里与折纸使出浑身解数的炮击就这么通过上一秒〈野兽〉所在的空间。
不过──
「唔嗯。可不能白白浪费妹妹与折纸的一击呢。」
「……是啊。早就预料到她会躲开了……！」
就在这时，不知何时绕到琴里与折纸对角线上的六喰与七罪同时举起手上的天使。
钥匙天使〈封解主〉。
以及模仿〈封解主〉的镜子天使〈赝造魔女〉。
「开启门扉吧，〈封解主〉！」
「怎么能让你逃跑……！」
两人将锡杖前端插入空间后，那里便产生了巨大的「洞孔」。
那个「洞孔」将琴里与折纸发射的必杀一击吸进去后──
从〈野兽〉背后开启的新的「洞孔」释放而出。
「嘎……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──────！」
灼烧天空的光线与地狱业火。
染成红白的灵力奔流吞噬〈野兽〉，穿过天空。
集结现场──不，恐怕是现在这个地上的最大威力的精灵之力，强大无比的毁灭之光，想必会将普通的生物摧毁得尸骨无存吧。
就算〈野兽〉灵力再怎么强大，也不可能毫发无伤吧……实际上，琴里现在才开始反省自己可能做得有点过火了。
话虽如此，当务之急是让她安分下来这一点依然不会改变。看来琴里和折纸会招致〈野兽〉的怨恨，但打开她的心房是士道的职责。只要能虏获她的芳心，被怎么怨恨都无所谓──
「──琴里！」
就在这时──
因为突然传来士道的呼唤声，琴里才终于察觉。
依然在空中留下痕迹的灵力奔流。
有一道黑色影子从那道刺眼的光柱中跳出。
「琴里，快逃啊──！」
士道从地上仰望天空，发出哀号般的吶喊。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────！」
没错，琴里与折纸自毫的必灭之炮。
尽管全身受到威力最强的炮击，〈野兽〉依然扑向琴里。
当然她并非毫发无伤。她原本龟裂、腐朽的灵装被破坏得更加严重，早已无法保持原型。失去色彩的头发，发尾也微微烧焦。这惨状就算倒卧在地也不足为奇。
不过在这样的状态下，唯独她的手具备的五根「爪子」，其刀身依然闪耀著。
「妹妹！」
「琴里──」
「琴里！」
慢了一拍，大家才发出哀号似的声音。
然而，为时已晚。释放出全力一击后的短暂迟缓使得琴里的身体明显跟不上她的意识。
──五根「爪子」随著撼动世界的吼叫声，朝琴里挥下。
琴里的身体只是毫无防备地接受那道斩击──
「──────────咦？」
下一瞬间，士道听见自己的喉咙发出错愕的声音。
不过，这也难怪。
因为正要劈开琴里的〈野兽〉突然坠向地面。
「到底发生了什么──」
「嘎……啊！」
摔落地面的〈野兽〉瞪著天空。
士道循著她的视线抬起头──才终于发现。
朝阳照射下的蓝色天空。
有一名少女的身影。
「那是……」
是精灵──吧。覆盖她的高挑身材，犹如拘束衣的铠甲，与琴里等人的灵装一样充满灵力。
她右手握著一把巨大长矛，左手缠绕著闪闪发光的锁链，背上则屹立著飞天的羽翼。
不过，夺走士道目光的并非这些要素，而是她那从飘逸长发与围巾间若隐若现的容貌。
热情与沉著；活泼与静谧。
包含两种相反要素的双眸与五官。
不知为何，那张精悍又可爱的面容令士道有种似曾相识的奇妙感觉。
「耶俱矢……不对，还是……夕弦？」
士道半无意识地吐出这两个名字。
没错。那名少女的脸庞令他想起耶俱矢和夕弦的模样。
大概是听见了士道的声音，只见少女突然莞尔一笑。
然后空中传来声音，高声报上她的名号。
「──登场。远者竖耳细听，近者睁眼细看。
以一挡神，快刀斩乱魔──吾乃横扫万象的飓风之王，风待八舞。」
「风待──八舞。」
士道再三思考般复诵一次少女报上的名号。
然后，十分确定。
那正是耶俱矢与夕弦曾经身为人类时的名字。
「难不成，是『你们』……吗？」
「微笑。呵──」
士道呆愣地低喃后，少女──八舞便露出狂妄的微笑。
「你理解得这么快，事情就好办了。这副模样是基于八舞耶俱矢和八舞夕弦形成的姿态。
──正是多亏了你，我的朋友。是你给了我勇气。」
「我……？」
士道瞪大双眼，八舞便像是连这点反应都感到有趣似的笑著望向他。
「愉快。好了，这件事待会儿再说。
不过，士道，你这个男人应该不会犯下面对少女盛装打扮却只字不提的愚蠢错误吧？」
八舞说完，戏谑地眯起眼睛。
士道不禁愣住，不过立刻就察觉她的意思并开口：
「当然……超级帅气喔。我只是有些看傻了眼。」
「噗、哈！」
士道说完，八舞便忍俊不禁地噗嗤一笑。
然后以甚至让人感觉优雅的举止，将长矛前端指向在地上瞪视自己的〈野兽〉。
「──临战。好了，招呼就到这里吧。我是自愿担任舞伴的，置之不理太久的话，可能会惹得淑女不开心喔。」
八舞如此说道，微微摇晃羽翼──
下一瞬间便从空中消失。
「咦……！」
事发突然，士道吃惊得双眼圆睁。
不过，隔了一拍就听到〈野兽〉那边响起震耳欲袭的爆炸声，他才理解。
原来是八舞以迅雷不及掩耳的速度飞过空中。
「────强袭。咻────────！」
八舞只留下这道声音于原本的空域，随后便高速朝眼下的〈野兽〉降落。
往空中一蹬后，身体立刻受到强烈的冲击──音速之壁。空气超过一定速度的瞬间，便会化为坚固的障壁，阻挡在物质前面。八舞不到瞬间便超越那个速度，贯穿隐形屏障。
在外壳坚硬的飞机都可能解体的冲击下，八舞却充满激昂，甚至想大喊。
──身体好轻，手脚像是要胀破似的充满力量，世间万物看起来就像静止一样。
到达极速的八舞世界。如今她无疑是这个静止世界的支配者。
「…………！」
不过，有一个人踏入她的世界。
因为〈野兽〉发现八舞接近后，便挥舞她手上具备的「爪子」。
五道拥有必杀威力的斩击在八舞眼前同时发射出来。是在一般状况下无法避开的距离，极死的间距。下一剎那，八舞的身体肯定会四分五裂吧。
「干得漂亮──」
不过，八舞在空中一个翻身，在一张纸──不，连一张纸的厚度都不到的极限距离下，闪开「爪子」的攻击。
脸颊、胸口、腹部、手脚留下斩击尾端轻抚过的触感。然而，八舞的身体一滴血也没有流。
若是〈野兽〉发挥百分之百的力量，结果应该会不同吧。如果她释放出来的五道斩击，有其中一道命中八舞，势必会轻而易举翻转战况。
不过，八舞坚信。
坚信精灵们合力使出浑身解数的一击肯定在〈野兽〉的身体烙印下重伤，稍微磨钝了「爪子」的精确度。
没错。八舞并非孤军奋战，而是踏在所有人赌上性命开拓出来的道路上奋战。
那个精灵太过强大，本来不是八舞足以匹敌的对象。
不过，在大家累积起来的此时此刻。
唯独这一瞬间，风之八舞能凌驾于〈野兽〉之上──！
「反击。喝啊────！」
八舞不吝惜对〈野兽〉的赞赏，同时用力刺出手上的长矛。
──【穿刺者【El Re’em】】，冠上独角兽之名的无敌长矛。风配合其尖锐外形卷起漩涡，产生龙卷风。
「啊、啊啊！」
不过，〈野兽〉硬是将挥下的手臂转往反方向，骨头因此嘎吱作响，接著用「爪」背弹开那一击。缠绕在长矛尖端的风失去指向性，散布四周。
「唔……啊……！」
然而，八舞的反击不只如此。〈野兽〉一脸痛苦地皱起脸。
──因为【束缚者【El Nahash】】，冠上蛇之名的锁链，缠绕住她的双脚。
「呼……！」
八舞在左手施力，操作锁链，将〈野兽〉摔向地面。
「唔……！」
〈野兽〉立刻站起来，伸出「爪子」想切断锁链。不过，八舞在千钧一发之际拉回左手，回收【束缚者】。
──如果以八舞姊妹风来思考，就是耶俱矢的突击被躲开，早就预料到这一点的夕弦攻击成功，令耶俱矢感到懊悔──这类的吧。
「────」
八舞不禁自嘲，自己在战斗中还有闲情逸致想像这种情境。
如今她能理解，耶俱矢虽然表现出一副懊悔的模样，实则暗暗夸赞夕弦的功绩；而夕弦则是明白耶俱矢是自告奋勇担任诱饵的角色。
因为现在这副躯体是耶俱矢与夕弦的融合体，蕴藏在体内的意识自然也是处于混合两者意思的状态。
没错。严格来说，这副模样与意识并非与身为人类时的风待八舞完全一样。
而是耶俱矢与夕弦姊妹俩一路走来的成长经历所形成的斩新八舞之姿。
有些事在利用〈飓风骑士〉的力量完成融合后才终于明白。
那便是遥远的记忆。在风待八舞濒临死亡时，因为获得灵魂结晶而萌芽的无名妹妹的思绪。
啊啊，没错。藉由灵魂结晶之力觉醒的她为了想办法避免亲爱的姊姊死亡，将自己与八舞的心合二为一。
垂死的风待八舞，与无法出生的妹妹。
徘徊于生死之间的两个暧昧因子，因为合二为一才免于死亡。
经过时光流逝，两人的心再次分化为二。
──不过，就此诞生的两名精灵与原本的两人有些差异。
没什么大不了的。
风待八舞与无名妹妹。
耶俱矢与夕弦双方是继承了两人因子的分化体。
「……苦笑。连我自己也觉得竟然为这种无聊的事烦恼。」
八舞莞尔一笑后，举起【穿刺者】与【束缚者】。
「明明这副躯体只是充满无名妹妹的爱而已！」
然后再次将【穿刺者】刺向〈野兽〉。
不过，这次的一击似【穿刺者】却非【穿刺者】。
「【贯穿者【El Tsuofuel】】……！」
八舞吶喊这个名字后，身体大幅向后仰，竭尽全力扔出。
──扔出将锁链与长矛柄前端融合的巨大投掷枪。
「……唔、啊──！」
〈野兽〉原本打算与刚才一样以「爪子」挥开长矛，却在千钧一发之际向后仰。
想必她也察觉到这一击的威力有别于刚才的攻击吧。
不过，【贯穿者】的威胁并非只来自长矛的威力。缠绕在长矛上，比刚才更强力的风，轻而易举便吹飞了〈野兽〉。
「嘎──！」
「解决。这下子──就结束了！」
八舞高声宣言后，拉回【贯穿者】，瞄准飞在空中的〈野兽〉。
然而，就在这时──
「啊────」
〈野兽〉前所未有地冷静咆哮，随后合拢右手的手指，将装备于手部周围的五根「爪子」集结为一。
「疑惑。她在做什么……？」
面对〈野兽〉出乎预料的行动，八舞微微皱起眉头。
话虽如此，要做的事依然没有改变。不管对方打算做什么，将耶俱矢与夕弦的力量化为一体的【贯穿者】是无坚不摧的──
「什么──」
然而──
正要发射【贯穿者】的八舞顿时瞪大双眼，全身僵硬。
理由很单纯。因为〈野兽〉集结成一根的「爪子」发出淡淡光芒，同时改变形状。
──「化为一把剑身宽大的大剑」。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────！」
〈野兽〉发出哀号般的咆哮。
并且挥下那把大剑。
「什么……！」
暴风回旋，灵力散乱的战场。
在战场上看精灵们战斗的士道不禁高声吶喊。
理由有好几个。短短数分钟，战场便风云变色。
先是大家恢复了灵力，接著在众人同心协力下，琴里与折纸给予〈野兽〉威力强大的一击。然后合二为一的八舞姊妹与〈野兽〉经过一阵激战。
不过现在捕捉住士道的目光，令他目不转睛的只有一件事。
──那便是〈野兽〉挥舞的剑。
「那是……」
士道呆愣地从喉咙发出声音。
话虽如此，精灵们的反应也大同小异。大家不是瞪大双眼，就是皱起眉头凝视著〈野兽〉的剑。
不过，这也理所当然。
因为她手上握著的那把剑是──
「……〈鏖杀公【Sandalphon】〉……！」
──过去十香拥有的剑之天使。
「这是……怎么回事……？」
士道注视著〈野兽〉，发出颤抖的声音。
〈野兽〉拥有的十把剑的确是所有人曾经具备的天使之力。照理说，即使拥有〈鏖杀公〉的力量也不足为奇。
那么，〈鏖杀公〉应该要由她装备的十把剑之一幻化而成才有道理吧？
然而为什么是由她的「爪子」化为〈鏖杀公〉？
难不成她是──
「八舞！」
「……！」
琴里的吶喊打断了士道的思绪。
没错。因为与士道一样被〈鏖杀公〉夺去目光的八舞正面挨了那一记攻击。
〈野兽〉发出的〈鏖杀公〉的斩击在大地刻下深深的裂痕。四周尘土飞扬，无法确认八舞的状态。
「唔嗯……！八舞！」
「怎么会……」
战场上响起精灵们惊慌失措的声音。〈野兽〉的一击太过强大，令刚目睹八舞大显身手的她们战栗不已。
然而──
「……谢罪。失礼了，竟然在战斗中分散注意力。」
剎时间卷起狂风，四周飞扬的尘土立刻散去。
而狂风中心──站著一名举著巨大盾牌的骑士。
「公开──【守护者【El Peguz】】。如果没有它，真不知道会落得什么下场呢。」
八舞说完，放下盾牌。看来那张盾牌似乎是她收起背上的羽翼，缠绕住锁链形成的。与【贯穿者】一样，似乎是她的天使拥有的变化之一。
「八舞！你没事吧！」
「当然。真是千钧一发呢。」
八舞如此说道，吐了一口长气后，眼神锐利地望向坐镇于空中的〈野兽〉。
「激昂。本宫已充分见识过阁下的力量。吾尚且不过问汝那把剑从何而来──便以施展吾之奥义来洗刷刚才的失礼吧。」
接著她如此说完，大幅张开双手。
于是，脱离她手中的长矛与盾牌，甚至连她身上穿的一部分铠甲都飘浮到空中，形成全新的形状。
──令见者震撼不已的巨大弩弓的形状。
「呀……！」
「呜哇～～！这、这是什么啊～～！」
那副弩弓配合八舞手的动作拉满弓弦的同时，四周卷起强烈暴风。
简直就像驱散浮云、卷起瓦砾、削除大地的飞龙展翅。连站立都有困难的狂暴烈风在死亡大地上到处肆虐。
不久后，集中于化为箭矢的长矛上──
「解放。〈飓风骑士〉──【吞噬苍穹者【El Yevurn】】。」
随著八舞的声音射向〈野兽〉。