「──你想去上学？」
某天夜晚，崇宫真士双眼圆睁，如此说道。
崇宫家的客厅现在有三道人影。一人当然是真士，还有真士的妹妹真那，最后一名则是──
「嗯……对不起喔。我知道这个要求有点强人所难。」
一脸抱歉地坐在沙发上，外形亮丽的美少女。
她拥有一头绑成三股辫的长发与五官端正的面容。映照出梦幻色彩的双眸拥有奇妙的引力，光是注视就像是要被吸进去一般。
她的名字叫崇宫澪。
是与真士、真那兄妹俩一起在这个家庭生活的「家人」。
「用不着道歉啦。不过，为什么突然想去上学──」
「──我倒是能理解她的心情。」
回应真士的并非澪，而是坐在她对面的真那。
这名少女最大的特征是左眼下方的泪痣与精悍的五官。她摇晃着绑成一束的头发，点头继续说道：
「因为澪在真那和兄长去上学后，独自待在家里嘛。也难怪她会觉得无聊吧。」
「啊──」
听见真那说的话，真士一时语塞。
「对喔，说得也是。对不起喔，澪。都怪我思虑不周。」
说完，他轻轻低下头。
没错。澪的外表看起来与真士年纪相仿──大约十七岁左右，却没有读高中，整天在家做做家事、读读书。
但她既非拒绝上学的青少年，也不是因为家庭状况而放弃升学。
是更单纯的理由。因为她出现在这个世界才没多久。
──距今数星期前，真士等人居住的天宫市发生了某个灾害。
空间震，人称空间地震的广域破坏现象。与约半年前袭击欧亚大陆中央部，原因不明的大灾害同样的现象，完全改变了街头的景色。
然后，偶然在现场的真士邂逅了一名伫立于震源的少女。
那便是她──崇宫澪。
在前所未有的灾害导致的混乱中，真士无法对她置之不理，便将她带回家──历经一些事后，还是将她留到现在。
澪起初一无所知，但学习能力惊人，瞬间便能吸收各种知识，习得一切事物。如今要找到真士、真那能够做到而澪却不会做的事情，反而比较难。也难怪她会觉得在家的时间很无聊。
不过，澪连忙摇头否认：
「啊，不是的。我不是觉得无聊。我很开心你们把打扫或买东西这类的事情交给我做，我觉得很刺激。阅读书籍也能得到新知识，很有趣。只是──」
澪脸颊微微泛起红晕，继续说道：
「小士和真那经常向我提起学校的事，让我感觉……学校好像很好玩的样子。」
「澪……」
真士深受感动似的眯起眼睛。
他并没有说什么特别有趣的话题，而是一些随便听听，数日后忘得一干二净也不足为奇的无聊日常闲聊。
不过对澪而言，那肯定是在未知世界发生的刺激体验谈吧。她会怀抱着憧憬也是理所当然。
「──我知道了。我来查看看有没有办法让你去上学。」
「……！真的吗？」
真士说完后，澪顿时表情开朗地高声回答。那副天真无邪的模样，令真士不禁小鹿乱撞了一下。
「对、对啊。突然转学进去可能比较困难，但如果是体验入学──」
「有那么容易进去吗？」
真那打断真士的话，如此说道。
「咦？」真士瞪大双眼反问。
「你试想看看。澪来历不明、身分不明，就连『崇宫澪』这个名字也是兄长你取的。当然，也不存在户籍跟住民票。要去上学，就必须提交必要文件吧。这一点你究竟打算如何解决？」
真那确实说得没错。真士发出低吟。
「……要是这种时候有能够帮忙准备户籍、办理入学手续的秘密组织就好了呢～～」
「你看太多漫画了吧。怎么可能会有这么方便的组织。」
真那眯起眼睛吐槽。完全没错。为什么自己会萌生这种想法呢？
不过，他还是想实现澪的愿望。真士盘起胳膊沉思。
「……能不能以特别请托的方式呢？就算想伪造文书，应该也不是那么容易，而且要是被发现就完蛋了。」
「唔嗯。那样还比较有机会成功吧。不知幸或不幸，现在发生空间震才没多久，还处于混乱状态。应该有十足的机会乘虚而入吧。」
真那露出锐利的眼神，勾起嘴角邪魅一笑。
「──兄长，学校有没有人情味十足，正义感又强的老师呢？如果在学校内有某种程度的发言权更好。」
「然、然后要怎么办？」
「尽可能直接传达我们的请求。不过，要把澪当作被空间震波及而失去记忆的女孩。历经波折后，如今寄住在崇宫家，正在克服心灵创伤的她说出想上学──没错，无论遇到何种灾害，都不能阻挡人类还要学习的心！」
真那以浮夸的肢体语言，装腔作势地高声呐喊……原来如此，如果热血教师听到这种故事，应该会热泪盈眶吧。
不过，也有些事令他担心。真士冒着汗望向真那。
「……真那，你将来不会去诈骗别人吧？」
「说得那么难听，我以后可是想当警察耶。」
真那不服气地嘟起嘴唇。「抱歉、抱歉。」真士苦笑着向她道歉。
「总之，事不宜迟。趁灾害重建尚未完成，不能顺利获得市公所协助的期间，创造既成事实吧。喔～～！」
说完，真那高举右手。
「喔、喔～～！」
虽然她的说法令人在意……倒是没说错。真士也举起拳头表示赞同。
于是，在一旁目瞪口呆听着两人对话的澪也有些开心地举起手附和：「喔～～！」
◇
于是，数日后。
「──我是崇宫澪。从今天起的一段日子，会在这所学校体验入学。请各位多多指教。」
在真士就读的二年四班教室里，身穿制服的澪面带微笑向同学打招呼。
没错。之后真士立刻找班导师温井老师商量，老师听完后，斗大的泪珠扑簌簌地直流，要他立刻将澪带过来。后来甚至直接找校长谈判，一手包办必要的杂事。
结果，比预料中更早获得体验入学的许可，就这样顺利地迎接澪入学。
「────」
深蓝与白色搭配的女生制服水手服，无须多言，当然非常适合澪。若是将「楚楚可怜」这个词汇拟人化，肯定就是这副模样吧。
实际上，怀抱着这种感想的似乎不只真士。不论男女，从澪走进教室的那一瞬间起，教室里的学生全都吃惊地对澪投以视线。
「那个美少女是谁……该不会是上次帮崇宫同学送东西来的女生吧？」
「姓氏一样……不是女朋友吗？他们是什么关系？」
「兄妹？堂妹？啊，该不会是老婆吧……！」
「──好了好了，安静一点。」
温井老师拍了拍手说道。
「崇宫同学她好像因为之前发生的空间震而丧失记忆，连自己真正的名字也想不起来。现在寄住在崇宫家。」
老师说完后，同学们纷纷发出「咦……！」的惊讶声……有一半的同学似乎是对丧失记忆这件事感到吃惊，但另一半的同学感觉像是把重点放在「寄住在崇宫家」这句话。
不过，温井老师满不在乎地紧握着拳头，继续说道：
「尽管如此，本人还是希望能上学……！大家懂吗？人类就是这么坚强……只要不放弃学习，人类就不会输给灾害……！」
温井老师热血沸腾地呐喊。学生们露出一副「又开始了……」的表情，脸颊流下汗水苦笑。不愧是被学生称呼为「那不是温井，而是热井」的热血男人。
「……不好意思。那么，崇宫同学，你去坐那边的座位吧。」
不久后，恢复冷静的老师如此说道，指向真士旁边的座位。
真士旁边的座位恰巧没人坐──事实并非如此。而是温井老师特意把那个座位空下来，因为觉得丧失记忆（名义上）又对学校不熟悉的澪发生什么事情时，旁边有熟人帮忙比较好。
「是的！」
澪朝气蓬勃地回答后，踏着轻盈的步伐走到真士旁边的座位。
然后坐下，有些难为情地面向真士。
「──请多指教了，小士。」
「……！嗯，请多指教。」
真士虽然顿时心跳漏了一拍，还是大幅度地点了点头。然后压低声音，接着说：
「没想到事情进行得那么顺利……必须感谢老师才行。」
「嗯，说得也是。连制服都帮我准备好了。」
说完，澪一脸开心地俯看自己的服装。那副可爱的模样，令真士不禁看得出神。
「小士？」
「喔、喔喔……没事。话说……你第一次上学，应该有很多地方不懂吧。有什么不懂的话，随时问我。」
「嗯，谢谢。虽然都是些第一次接触的事，我会努力跟上大家的脚步。」
澪如此说道，满心欢喜地莞尔一笑。
不过──
「呃～～……谁会回答这个问题，举手──」
「──我！」
第一堂课，数学。负责上课的菅原老师放眼望向教室说完，澪便精神百倍地举起手。
她的眼睛闪闪发光，手臂伸得笔直。简直像范例一样漂亮的举手姿势，看起来十分想回答的样子。
「呃，你是……」
「体验入学生崇宫澪。」
「喔喔……说起来，温井老师有提过你呢。那么，请上前作答。」
澪听从菅原老师的指示，踏着轻快的步伐走到黑板前。
然后拿起白色粉笔，觉得稀奇似的仔细端详一番后，用粉笔的尖端碰触黑板。
「哇！」
澪双眼圆睁，像是在涂鸦似的，开心地在黑板上挥舞着粉笔。
「好厉害。我有在影片上看过，原来是这种触感呀。是碳酸钙加热凝固的吗？原来如此，这样的话，就算只剩一点点也能划出线条，也能立刻擦掉……」
（插图022）
澪一边说，一边望向真士。
「对吧，小士，好厉害哟！」
「哈哈……嗯，很厉害。」
真士面带微笑，搔了搔脸颊。虽然在众目睽睽之下有点不好意思……但面对澪欢欣鼓舞的表情，一切都无所谓了。
「呃，崇宫同学……？看你玩得很开心是没关系啦，但如果想试粉笔好不好写，可以下课再试吗？现在正在上课……」
「啊，写好了。」
「咦？」
听见澪说的话，菅原老师瞪大了双眼。
在澪开开心心拿着粉笔龙飞凤舞的黑板上，不知不觉竟出现了精致的图形与复杂的数学公式。
「啥……咦……？啊……」
菅原老师调整眼镜的位置，凝视黑板──
「太、太完美了……」
脸颊流下汗水，如此说道。
第二堂课，体育课。
这天的课程是使用平衡木或跳箱的器械体操，不过……
「呼────」
澪用力朝跳板一踏，翩然飞舞到半空中。
然后在宛若无视重力这种概念的轨道上扭转身躯，自由自在地旋转身体，飞越跳箱上方。
然后，像箭插在地上那样单脚在垫子上落地。
「「…………」」
看见这个画面的同学与体育老师目瞪口呆了片刻，不久后肩膀一震回过神，不约而同地鼓起掌来。
「好厉害……刚才那是怎样……」
「人类可以跳成那样吗……？」
「根本可以拿下次奥运金牌了……」
真士班上的三人组亚子、麻子、美子目瞪口呆地鼓掌。
于是，澪有些难为情地苦笑道：
「谢谢。不过，出了一点小差错。」
「咦……？哪、哪里……？」
「我忘记用手撑住跳箱了。下次得跳低一点才行。」
「「…………」」
亚子、麻子、美子冒着汗水，哑口无言。
就在这时，澪像是察觉到投注在自己身上的视线，小跑步来到真士等人所在的地方。
「唉，小士，你有看到我的表现吗？」
「啊，嗯……很厉害呢。」
真士脸颊微微泛红说道，并且将视线从澪身上挪开。
理由很单纯。因为是体育课，澪跟其他女同学一样穿着这个时代普及的运动服──三角运动裤，但那个服装对真士来说有点太刺激了。
「…………？」
不过，澪本人摸不着头绪，一脸疑惑地歪着头。
第四堂课，音乐课。
「「…………」」
──已经无须多言。
坐在音乐教室里的学生们全都垂下视线，沉浸在响彻四周的流丽旋律之中。
没错。一踏进音乐教室，发现平台钢琴的澪便提出想试弹钢琴。
结果正如各位所听到的，有生以来第一次接触钢琴的澪并未翻阅乐谱便呈现出精彩的演奏──顺带一提，笑着允许澪弹钢琴的音乐老师从刚才起就在角落感动得一把鼻涕一把眼泪。
「────」
澪使劲弹着琴键，结束演奏。
接着从椅子上站起来，弯腰鞠躬后，音乐教室便响起如雷贯耳的掌声。
「好棒……太棒了……！」
「原来音乐能令人如此感动啊──」
「好温暖……这就是……眼泪……？」
同学们各自表达意见，赞不绝口。澪有些难为情，露出腼腆的表情。
「──太厉害了！」
音乐老师整张脸湿漉漉的，充满神秘的液体，接着牵起澪的手。
「你……是崇宫同学吧？你究竟是在哪里学会这种演奏技术的？」
「呃，我在电视上看过弹钢琴的画面。还有，在书上。」
「──原来如此，不能暴露师父的名号是吗……有难言之隐？」
说完，音乐老师露出意味深长的笑容。
澪只是老实回答而已……算了，也难怪老师会有这种反应。
「…………」
到了午休时间，真士才发现自己不该对澪说那句话。
他或许有些低估了澪的学习能力与适应力。真士也许不该对澪说「有什么不懂的都可以问」，而是应该对她说「要保留能力，避免太过引人注目」才对。
话虽如此──
「……呼！」
看见澪开怀绽放笑容的表情，真士吐了一口气。
或许确实有些引人注目，但比起那种事，澪像这样开怀大笑才更重要。
现在真士等人正待在校舍的顶楼。因为是午休时间，他们带着便当来到这里。
顺带一提，同班同学亚子、麻子、美子也在一起，因此比想像中更加热闹。想必大家都对这个神秘的体验入学生十分好奇吧。
实际上，澪似乎也和同年代（至少外表是）的女孩聊得很愉快，从刚才起就面带微笑地和三人谈天说笑。
「哎呀，不过真令人吃惊呢。你什么都会耶！」
「就是说呀。听说你丧失记忆了，不知道你以前是做什么的？」
「头脑清晰、运动万能，又长得超级可爱。真服了你耶。有打算参加社团活动吗？应该很多社团都想招你进去吧？」
「──社团活动。」
澪闻言，抽动了一下眉毛。
然后坐立难安地瞥了真士一眼。
……不难想像如果澪有尾巴，肯定是兴奋地摇来摇去吧。真士苦笑着搔了搔脸颊。
「……方便的话，今天放学后要去参观一下吗？」
「──可以吗！」
真士说完后，澪顿时容光焕发。
于是，上完下午的课程，放学后，澪开始展开体验社团活动的行程。
真士等人的高中有约四十种社团活动及同好会。他决定让澪从中选出几样她感兴趣的，在时间允许的情况下逐一参观。
澪最初选择的是游泳社。由于老师准备的体验入学套餐中，不只有运动服，还包含了泳衣，所以她想趁这个机会穿穿看泳衣。
不过，要是澪又尽全力游泳，又会引发骚动。因此在游泳社社长的好意下借到了边边的水道，决定简单玩个水就好。
「──呵呵！好舒服哟，小士。这件叫泳衣的服装也很方便活动。」
说完，澪开心地拍打水面，溅起水花。
「嗯，是啊……」
真士见状，红着脸颊挪开视线……理由很单纯。因为他的视线比上体育课时更不知道该摆在哪里才好。
澪的身体曲线被深蓝色的学校泳衣衬托得一览无遗，大方展现出白皙的四肢，以及被水濡湿而紧贴后颈的发丝──所有要素带来强烈的刺激，激荡真士的脑袋。
「你怎么了？」
「没、没事。话说，我们去下一个社团吧……感觉不用游泳就会被热烈地招揽入社了。」
「……？嗯，我知道了。」
听见真士说的话，澪尽管感到疑惑，还是点头同意。
两人紧接着前往的是烹饪社的社办。
身穿围裙，头戴三角巾的烹饪社社长为他们简单地说明。
「──活动内容大概就是这样。今天打算做蛋包饭，不介意的话，要不要试试看？材料还有很多。」
说完，社长指向调理台。真士与澪简短道谢后，与社员们一起开始料理食物。
顺带一提，与其他社员一样卷起袖子，穿戴围裙与三角巾的澪有别于刚才，展现出家庭气息，又散发出另一种魅力。
「要将蛋漂亮地包覆起鸡肉饭，需要一点技巧……你们看！」
当真士看澪看得出神时，社长灵巧地翻锅将蛋包裹住鸡肉饭。社员们纷纷发出「喔喔～～」的赞叹声。
「呵！大家只要多加练习，这点技巧根本──咦咦咦咦咦！」
原本得意洋洋侃侃而谈的社长，突然惊愕得瞪大双眼，凝视真士的手边。
「……咦？怎么了？」
「还问怎么了？你、你那个完美的蛋包饭是怎么回事……！」
「咦？喔喔……嗯。我自己也觉得这次包得还不错。」
「何止不错！这个完成度是怎样……平衡度与光泽感根本无懈可击……！我、我说你！不要只体验，要不要真的加入社团！」
「我、我吗？」
真士不禁发出变调的声音。他是有某种程度的心理准备，料想到澪可能会发挥超绝厨艺而被招揽入社。没想到矛头竟然会指向自己。
顺带一提，在一旁目睹这幅光景的澪──
「呵呵──」
不知为何一脸得意洋洋的样子，欣喜地露出微笑。
而当天的最后，真士与澪来到的是服饰社。
据说是以前真那和她朋友帮澪挑选衣服，令她感到很开心，因此对服饰产生了兴趣。
所以，他们造访了服饰社的社办服装间，然而──
「不好意思，我们想体验入社──」
「──呜哇～～！美少女耶～～～～！」
真士与澪打开门后，门内的女学生们便像是直视太阳般眯起眼睛，捂着脸。
「咦！什么？体验入社！超级欢迎！」
「我现在刚好需要一个模特儿！」
「我们喜欢做衣服，但不好意思穿出去给大家看！」
事情转瞬间便发展到举行一场澪的小型时尚秀。
每当澪穿上美丽的洋装或品味有点独特的角色扮演服装等各种服饰，从帘子里走出来时，社员便会时而拍拍手，时而发出低吟，时而用傻瓜相机拍照。
「哇……好漂亮喔，小士。」
「嗯……很漂亮……」
反正澪本人似乎乐在其中，真士也一饱眼福，完全没有问题。
但不知道经过多久，疑似社长的戴眼镜的女学生突然像是想起什么事情似的发出声音：
「──啊。机会难得，要不要拿那件出来？我想一定很适合。」
听见社长说的话，社员们眉毛纷纷抽动了一下。
「那件……该不会是指那件衣服吧！」
「那件结集了我社的技术，却因为太羞耻而没有人敢穿的衣服……！」
然后如此说道，同时展开队形，将澪拖进帘子内。
「呀！」
「澪、澪……！」
「别紧张，稍等一下，男朋友。让你看样好东西！」
「……！不、不是啦，我不是她的男朋友……」
当真士听见出乎意料的话而感到害臊时，不久后，社办里面的帘子突然用力打开，出现换装完毕的澪的身影。
「────」
真士看到她的模样后，顿时哑然失声。
不过，这也是理所当然的事吧。因为澪现在身上穿的是──附有绚丽头纱的纯白礼服。
「好美喔……这种服装叫什么名字？」
澪俯看自己的装扮，陶醉地说道。社长瞬间闪过疑惑的表情，随后还是轻轻颔首，开口：
「婚纱──在婚礼上穿的衣服。」
「……！婚礼──」
听见这句话，澪双眼圆睁。
于是，不知道社长是怎么解读她的反应的，只见她扬起嘴角露出笑容，推着真士的背，将他推来这里。
「好了，男朋友。难得有这个机会，站到她身边吧。可惜没有男生穿的礼服，但我帮你们拍张照吧。」
「咦……咦咦！」
真士不禁发出高八度的变调声。他当然不是讨厌跟澪拍照，只是太过突然，还没有做好心理准备。
不过──
「──小士。」
澪说完，脸颊有些泛红地朝真士伸出手。
「……喔，喔喔。」
真士微微倒抽一口气后，下定决心，踏出脚步，站到澪的身旁。
「好耶、好耶，两个好配喔。再靠近一点──好，笑一个！」
随着「啪嚓」一声，一道闪光包围住两人。
──澪的体验入学第一天就这么过去了。
「嗯……」
真士走在夕阳照射的道路上，伸了一个大懒腰。走在他旁边的澪见状，苦笑道：
「对不起喔，让你陪我到这么晚。」
「别放在心上啦。毕竟是我提出来的……烹饪社倒是有点困扰就是了。」
「呵呵。」
澪轻轻笑了笑后，感慨万千地叹了一口气。
「学校──真好呢。我本来以为自己的知识明白那是个怎样的场所，但有很多事果然还是得亲身体验过才知道呢。」
「澪……」
据说澪几乎不记得从前的事。也就是说，对澪而言，认识真士后的这短暂的时间，就是她所有的人生。想必今天这一整天，真士与澪感受到的时间长度一定不同吧。
「──只要去体验就好。」
「咦？」
「有兴趣的事，都去尝试看看。我也会陪你的。」
「小士……」
澪十分感动地呼唤真士的名字后，精神奕奕地点头道：「嗯！」
那副可爱的模样，令真士不禁害臊了起来。真士改变话题，继续说道：
「──对了，你有喜欢哪一个社团吗？」
「唔──」
真士掩饰自己害羞的心情，刻意询问后，澪便做出沉思片刻的动作，莞尔一笑。
「每个社团都很有趣，但我应该最喜欢回家社吧。」
「嗯？为什么？」
「因为能跟你一起回家呀。」
「…………」
听见澪说的话，真士沉默不语……感谢现在是黄昏时分。如果在蓝天下，恐怕自己满脸通红会被发现吧。
「……？小士，你怎么了？」
「嗯──没事。只是觉得今天过得好开心喔。」
「呵呵，就是说呀。」
澪闻言，一脸欣喜地露出微笑。
◇
事件发生在澪体验入学的第三天早上。
「……嗯？」
与澪一起上学的真士走进校舍一会后，突然停下脚步。因为一楼的布告栏前聚集了一堆人。
「发生什么事了？」
澪一脸疑惑地歪了歪头。真士也点头回应，接着朝布告栏走去。
于是，在人墙外围的一名男学生像是发现了两人，朝真士与澪的方向望去。他是真士的同班同学，五河龙雄，戴着眼镜，五官柔和。
「啊啊，你们两个，早安啊。」
「嗯，早安，五河……所以，到底发生什么事了？怎么这么热闹……」
「喔喔……有点事啦。」
龙雄微微皱起眉头，有些困惑地说道。
「好像是……这所学校今年就要没了。」
「……什么！」
听见龙雄说的话，真士发出高八度的变调声。在旁边的澪也吃惊得瞪大双眼。
「没、没了……怎么回事？为什么这么突然……」
「就是之前的南关东大空灾，这一带地区受害满严重的。虽然我们高中校舍本身没事，但学生数量减少满多的……好像也有很多人直接移居到其他地方了。」
「…………」
龙雄说完后，澪有些尴尬地挪开视线──说起来，真士是在空间震的现场遇见澪的。或许她觉得自己该负一些责任吧。
真士将手放在澪的肩膀上，轻轻摇了摇头。
「……不是你的错吧。别在太意了。」
「可是……」
「……？崇宫同学？」
龙雄歪着头表示疑惑。「没什么。」真士敷衍地回答。
「没事……话说回来，这下可伤脑筋了。假如现在的三年级生勉强可以毕业，那我们和一年级生该怎么办？」
「啊啊……嗯。好像会和邻镇的禅和高中合并的样子。」
禅和高中，是位于天宫市西天宫的学校。据说因为靠近空间震发生的地域，也受到了相应的损害。
「原来如此，两所学生人数减少的学校合并互补啊……」
「看来是这样没错。只是……」
龙雄表情五味杂陈，望向贴在布告栏上的公告。看起来对某件事感到有些纳闷。
真士循着他的视线望向公告。
「什么……」
然后阅读写在公告上的文章，皱起眉头。
「──合并后的校名为『禅和高中』，设施也使用禅和高中的。本校的旧校舍将拆除，改建为第二运动场。新生将统一穿着禅和高中的制服……这哪是合并，根本是废校──不对，是我们学校完全被禅和吸收了嘛！」
真士高声呐喊后，龙雄便一脸苦涩地点头回答：
「不知道是基于什么样的来龙去脉才导致这样的结果，实在是太令人难以接受了……」
「未免太不合理了。禅和不也因为空间震遭受损害而无法继续经营学校吗？却没有多作说明，擅自决定──」
就在真士说到一半时──
「──哎呀哎呀，还真是吵闹呢。」
从后方传来这样的声音。
「……什么！」
真士猛然回头，发现是一群穿着和真士学校不同制服的集团。
男生的立领与女生的水手服全都是深灰色。
真士见状，满腹狐疑地皱起眉头。
「那个制服……难不成是禅和的？」
真士说完后，一名站在最前头的高挑男学生便拨了拨头发，冷哼一声。
「没错。我是禅和高中学生会长，绫小路将信。以后请多指教了。」
然后狗眼看人低似的说道。真士脸颊流下汗水，皱起眉头。
「……那可真是幸会啊。所以，禅和的学生会长大人来我们学校，究竟有何贵干啊？」
「这还用说吗？当然是为了合并的事情来视察啊──你们还真是幸运呢。」
「幸运？」
「是啊。因为不用参加入学考，就能成为光荣的禅和一员。」
听见将信这番话，真士与周围的学生同时露出不悦的表情。
看见这个场面，站在将信背后的眼镜男学生唉声叹息──从他别在左手的臂章看来，应该是禅和学生会的副会长。
「又用这种口气说话……会招人反感哟。」
「我说的是事实吧。」
「……唉。」
副会长再次叹息。看来没少操心。
「……合并啊。看起来条件非常不平等耶。」
真士像是代替其他学生表达不满地说道，将信便夸张地耸了耸肩。
「哦？有哪里不服气吗？论偏差值、升学实绩、运动社团的活动实绩、对艺术领域的贡献──全都是禅和比较优秀。我觉得对你们来说也并非坏事啊。」
「我说你啊……」
看见将信一点儿都不感到愧疚的态度，真士皱起眉头。
就在这时──
「请等一下。」
澪发出凛然的声音。
「你是？」
「二年四班的崇宫澪──我知道你们的意见了。不过，学校应该不是只靠偏差值或实绩就能成立的场所。虽然我上学的期间比大家来得短……但是在这所学校留下了许多回忆。这所学校消失的话……我会很难过。」
澪诉说着。周围的学生也点头表示同意。
「唔嗯。」
于是，将信将手抵在下巴思考后，勾起嘴角说：
「原来如此，你说的也有道理──好吧。那就在大家的面前决定哪一所学校才适合保留下来吧。」
「……什么意思？」
「两所学校各自选出代表，以学力、运动、艺术这三项来决胜负。由胜利次数较多的那一方握有合并交涉的主导权，这样就没意见了吧。」
「「什么……！」」
听见将信的提议，真士以及其他学生纷纷倒抽了一口气。
这也难怪。因为正如将信自己刚才所说的，禅和的偏差值和社团活动的实绩更胜真士他们的高中。虽说是选出来的代表互相比赛，但照理说，他们的高中胜算不大。简单来说，对方想以让步的形式，在公众面前分出胜负与排名，让真士他们无话可说吧。
「开什么玩笑，这种──」
「请问……」
不过，就在真士正要出声抗议时，澪轻轻举起手。
「可以由一个人包办三种项目的比赛吗？」
「──啥？」
澪露出天真无邪的表情询问后，将信顿时瞪大双眼──不久后忍俊不禁似的开始发笑。
「哈哈哈哈哈！当然可以。如果那一个人可以赢过我们！」
不过，真士等人却没有对他的反应感到愤怒──
「「啊……」」
听见澪说的话，他们像是察觉到什么，只是发出短促的声音。
「……？那是什么反应？」
「啊，不……嗯。没事……」
真士含糊其辞地回应后，将信尽管有些怀疑，还是立刻露出狂妄自大的笑容。
「也罢。比赛的日期与场所之后再通知你们──无论是什么样的条件，我们都稳操胜券！哈哈哈！」
说完，将信一行人笑着离去。
「「…………」」
真士等人站在面带微笑的澪身边，对他们的背影投以怜悯的目光。
◇
数日后，举行了两校的对抗赛──
「──唔哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「怎、怎么可能！那个小此木竟然在笔试竞赛中落败！」
「开玩笑的吧！说到小此木，可是在全国模拟测验中进入二位数排名的秀才耶！」
「对方的分数是……满分……！」
「那个女学生到底是何方神圣！」
「──呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「以『禅和的骏马』这个外号出名的早濑，竟然在百米赛跑中落败……！」
「早濑可是高中联赛的常客耶！」
「等一下，对手是刚才的学生！」
「话说，刚才的时间……已经破高中纪录了吧……？」
「──呜哇喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……！」
「这个旋律是怎么回事……感觉好洗涤人心啊……」
「小提琴比赛常胜军畑之屋竟然不是她的对手……！」
「快看！畑之屋希望能拜那个学生为师……！」
「啊啊！感到困扰的模样有点可爱呢……！」
──大致上如预料中的一样，三场胜负刹那间便分出了高下。
没错。澪正如她所宣言的，三种项目全都出场，以压倒性的差距将胜利收入囊中。
「…………」
真士坐在简单设置的观众席上看着比赛过程，额头直冒汗。
……他是真心希望澪能获胜，也认为胜券在握，但实际上目睹比赛的光景时，又觉得有点歉疚，觉得对方很可怜。
「唉～～……真是毫不留情呢～～澪。」
眯起眼睛如此说道的是坐在真士旁边的铁管椅上的真那。
「呜哇，太强了……」
这时，坐在真那隔壁的女国中生正巧发出赞叹声──她是住在崇宫家附近的真那的死党，穗村遥子。拥有猫咪般的双眸，绑着双马尾发型。
没错。禅和指定的会场是真士他们的高中体育馆，由于日程是假日，外校人士也能观赛。
将信本人或许是想让更多人见识禅和高中的厉害吧……但结果却如各位所见。
「不过，自信满满地来挑战，却全部败给同一个人，这下禅和也跩不起来了吧。啊哈哈！」
遥子晃动着嘴里含着的加倍佳糖果棒说道。她穿的是与真那同一所国中的制服，却毫不在意地张开双腿坐着。就一个女国中生来说，看起来有点素行不良。
然而──
「──啊！该不会已经比完了吧？」
「…………！」
后方传来龙雄的声音，随后遥子肩膀一震，立刻双腿靠拢，端正姿势。
「龙、龙雄学长……」
「啊，穗村也来了啊。比赛怎么样？」
「是的……很厉害。澪的演奏让我非常感动。」
接着一百八十度大转变，态度娴淑地回答。真士与真那见状，在一旁干笑。
「……干嘛？」
「没有……」
「没事啊。」
真士与真那随便回答后，将视线挪回设置于体育馆中央的舞台上。
现在拿着麦克风的亚子、麻子、美子正走向胜者澪的身边。大概是打算采访她吧。
顺带一提，澪现在的装扮是体育课时穿的运动服。笔试和演奏可以穿便服，但考虑到运动比赛时方便活动，最后选择了穿着运动服。
『哎呀～～真是打了漂亮的胜仗呢。请问你现在的心情如何？』
『──哇！好厉害，声音变大了。』
『怎么这么可爱啦！』
被要求发表感想的澪对麦克风感到吃惊，不禁瞪大双眼。那副天真无邪的模样，令观众席发出温馨的笑声。
不过，当然也存在例外。
「怎、怎么可能……会有这种事……」
坐在稍远的位置的将信哑然无言地张开嘴巴。坐在他附近的禅和学生也同样露出难以置信的表情。
……真士也不是不明白他们的心情啦。毕竟相信必胜而派出三名各个领域的专家，竟然束手无策地被打败。
『──以上就是精彩获胜的崇宫澪同学～～！』
『校长，你有在看吗～～！小澪获胜了哟～～！』
『这下子可得让她从体验入学升级成正式的学生了呢。』
「…………！」
不过，当舞台上的亚子、麻子、美子如此说道的瞬间，将信猛然抬起头。
「等一下……体验入学？那名学生是体验入学生吗！」
然后，面向舞台扯开嗓子询问。
澪目瞪口呆地点了点头。
「是的。我是体验入学生……」
「……！」
于是，将信瞪大双眼，指向舞台上的澪。
「这场比赛应该是由各校代表同学来竞赛才对！体验入学生不是正规的学生！不公平！」
然后如此高声呐喊。会场开始骚动了起来。
「呃……」
澪一脸困扰地将眉毛皱成八字形。
真士见状，从铁管椅上站起来，大声说道：
「喂喂，学生会长啊。输了之后才在那边找借口，未免太难看了吧？」
「什么！该斥责的难道不是选出没有代表资格之人的贵校吗？本来就算判你们违规落败，你们也无话可说吧！」
「什么……！」
听见将信说的话，真士皱起眉头。于是，将信勾起嘴角接着说道：
「──不过，我们也不是那么冷酷。就特别允许你们追加一场比赛吧！」
「追加比赛……？」
真士疑惑地说完，将信猛然指向真士。
「正好，你上台吧。我亲自跟你比一场！」
「……啥？我吗！」
真士指向自己，发出错愕声。这也难怪。因为真士万万没想到自己会被选为代表。
「没错，就是你──还是说，你不躲在女生背后就什么都做不到吗？」
「唔……！」
真士被踩到痛处，皱起脸孔。将信见状，继续说道：
「二选一，看你是要选违规落败这种不名誉的结果，还是堂堂正正地一决胜负──来，抉择吧！」
听见将信挑衅般的话语──
「……谁怕谁，比就比！」
真士握紧拳头，大声回答。
于是，十几分钟后──
「……抱歉。」
隔了一段时间冷静下来后的真士，满怀歉意地缩起肩膀。
这也难怪。回呛对方挑衅的言语，未经其他人允许就擅自接受挑战。明知道这一战将决定学校的命运，真是太轻率了。
不过，龙雄、亚子、麻子、美子以及其他同学，只是无奈地耸了耸肩。
「这也没办法啊。无论如何都只能接受吧。」
「小澪都帮我们一打三了，要我们接受违规落败这个结果，根本不可能嘛～～」
「对啊对啊，你做得反而很对！」
「接下来只要获胜就好！」
「…………」
真士被施加压力，无力地苦笑。
「话是这么说没错啦──」
就在这时，真那出声发言。左手拿着剑道的面具，右手拿着竹刀。
「比赛项目是『剑道』，还真衰呢。」
她一边说，一边将面具戴到真士脸上，帮他绑紧背面的绳子。
没错。最关键的比赛项目经过抽签的结果，决定是运动部门的「剑道」──而且最糟糕的是，学生会长绫小路将信似乎是禅和高中剑道社的王牌，还曾经获得都大会冠军……老实说，真士怀疑对方是否在抽签时动了手脚。
「崇宫同学，你有玩过剑道吗？」
「……如果被真那当作打击台练习算是玩过剑道的话。」
「把人说得那么难听。」
真那帮真士穿完防具后，如此说着将竹刀递给他。
「──注意对方动作前的微小变化。就像你不想被我打，身体会自然行动一样。再来就是──靠气势了。」
「……多谢你明确的建议。」
真士苦笑着说完，转身面向舞台。
「──小士。」
就在这时，澪出声呼唤他的名字。
「对不起喔，都怪我……」
「你在说什么啊。要是没有你，最初的三次比赛我们早就输了。」
澪听了真士说的话，本来想回答些什么──但大概是找不到适当的话语，只是紧咬嘴唇。
不过，澪张开了双手，紧紧拥抱真士，以行动代替话语。
「……！澪──」
「加油。你一定能获胜的。」
「…………嗯！」
真士感觉整个身体充满力量，迈步走向舞台。
已经穿好防具的将信站在舞台上。从他身上散发出来的压迫感，刚才的他完全不能相比。
「哼！竟然没有逃跑，光明正大地应战。这一点倒是该称赞你。」
「……那真是多谢你的赞赏了。我也该赞美你死不认输的精神呢。」
「哼！」
将信轻声冷笑后，端正姿势，行过一礼。真士也有样学样，行了一礼。
两人前进三步后，做出蹲踞的姿势，举起竹刀。
「──开始！」
裁判高声说道。
瞬间──
「──嘿啊啊啊啊啊啊啊！」
将信发出怪声，突然从上往下朝真士挥舞竹刀。
「唔喔……！」
真士连忙横拿竹刀，挡下他的攻击。沉重的冲击，震得他双手发麻。
「挡得好……！你这家伙，不是外行人嘛……！」
「不，我是第一次比赛……！只是偶尔会陪真那练习而已──」
「真那──『东中饿狼』崇宫真那吗！原来如此……！」
「那家伙还有这种外号喔！」
发现妹妹不为人知的一面，真士不禁大叫出声。
不过，他可没有时间沉浸在感慨之中。将信之后也从四面八方展开积极的攻击。
速度与准确度，以及兼备重量的击打。要是以前没有陪真那练习，肯定早就被得一分了……虽然被真那打出好几个瘀青……但也算是因祸得福了吧。
不过，也仅止于此。没有比赛经验的外行人面对有经验的老手还能没被打趴，确实值得惊叹。但是真士在与真那练习的过程中学习到的，只有闪避与挡住击打的方式，从来没练习过如何攻击。
「──喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
「唔──！」
将信大概也隐约发现了这一点，只见他进攻的气势更加猛烈了。这样下去，迟早会被攻破。可是，究竟该怎么做──
「面────────────！」
将信趁真士思考时，使出猛烈的一击。
「────」
真士直觉挡不住。想必将信的一击下一秒就会直击真士的脸部吧。
不过，就在这一瞬间。
【──小士！加油──！】
「…………！」
观众席传来澪的声音──
随后真士便感觉身体发热。
全身充满力量，意识逐渐清晰。没在开玩笑，上一秒眼睛难以捕捉的将信的动作，如今看起来就像慢动作一样缓慢。
「什么……！」
将信慌乱的声音震动鼓膜。
不过，这也难怪。因为本以为击中的真士的身影，竟然如同幻影般突然消失。
不，不只如此。真士的动作快得看不清，移动的轨迹留下无数的残像。感觉他的身体散发出灵光，就好比变身为超级真士。
「什么──」
「这是怎么一回事啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
惊愕声响彻整个会场。
不过，这也是理所当然的事。应该说，会场中最吃惊的人大概就是真士自己了吧。
──然而，如今真士的思绪无比敏锐，自然不会放过这样的大好机会。
他在慢动作的世界中，大幅度地扭转身体──直接瞄准将信的躯干，横向挥舞竹刀。
「胴──────────！」
「……！」
──一闪。
如同字面闪现般的一击，在将信的躯干上炸裂。
将信的身体就这么被震向后方，跌进观众席。
之后的数秒间，沉默笼罩着会场。
「…………！一、一分！」
最先回过神来的是裁判。虽然一瞬间露出不知道发生什么事情的表情，但不久后似乎是理解了状况，便高举手中的旗子。
片刻过后，观众席才掀起掌声、欢声与喧嚣声。
不过，这也无可奈何吧。毕竟就连得到一分的真士自己，也无法完全理解刚才发生了什么事。
「刚、刚才那是──」
「──小士！」
就在这时，澪呼唤他的名字，同时紧抱住他，使他打住了话头。
「澪、澪？」
「小士，你好厉害喔！恭喜你！」
说完，澪露出天真无邪的笑容。
听见她的声音，已经感受不到刚才那种奇妙的感觉。真士歪头询问：
「澪，你刚才该不会……对我做了什么吧？」
「咦？什么……你是指什么意思？」
澪一脸疑惑地回答。她的表情不像是在说谎。
「……不，没事。」
是自己多虑了吗──还是澪没有自觉？若原因是其中之一，那么或许不该继续深究下去。真士如此判断后，轻轻摇了摇头。
于是，继澪之后，其他学生也接二连三地跑上舞台。
「干得好啊，崇宫同学！话说，最后是怎么回事啊！」
「既然这么厉害就早说嘛～～！」
「爱？是爱的力量吗？」
大家你一言我一语地拍打真士的背部。真士难为情地露出苦笑。
不过，这时真士却面向观众席。
因为拿下面具的将信跪坐着，眼眶泛泪，努力不哭出声音。
「…………」
……虽然这个男人很惹人厌，但此刻他的心情恐怕比想像中还要难过几千几万倍吧。真士用手制止聚集在四周的大家，慢步走向将信。
「……这场对决很精彩。你的实力非常坚强。」
「……！」
真士说完后，将信肩膀微微一震，但还是不服输地狠瞪真士。
「……哼，少瞧不起人了。这种对败者说的话……说的话……呜呜呜……」
不过，似乎强忍不下去的样子。将信皱起脸孔，潸然泪下。
「搞什么啊……别开玩笑了……未免太强了吧……」
他吐出纯度百分之百的丧气话，不断拍打地板……总觉得，跟先前的印象截然不同。
「──不好意思，借过一下。」
就在这时，一名戴着眼镜的禅和男学生从观众席走出来，在将信身旁蹲下──是前几天也站在他旁边的副会长。
「啊～～真是的，别哭啦，会长。来，用手帕擦一擦。」
「嗯……」
将信接过副会长的手帕，擦拭眼泪。副会长确认后，倏地站起来，望向真士等人。
「恭喜你们──那么，关于合并条件一事，择日再议可以吗？啊啊，我们已经取得学校的许可了，请放心。」
「咦？啊，喔喔……」
副会长与将信呈现对比的过于冷静的话语，令真士微微皱起眉头。
「怎么觉得……你十分冷静呢。」
「嗯。因为大致上跟我预料的差不多。」
「跟你预料的差不多……？」
真士狐疑地询问后，副会长便压低声音继续说道：
「──因为这场比赛本来就是为了让两校的合并条件公平而举行的。」
「什么……？」
听见出乎意料的话语，真士双眼圆睁。
「这、这是怎么回事？」
「合并时，最好统合为偏差值和社团活动实绩较强的禅合这类的意见较多是事实没错。
不过，前几天前来视察时，听到贵校的崇宫澪同学说的那番话后，将信便极力争取……」
「等、等一下。将信不是吸收合并赞成派吗……」
「是的，一开始是没错。他基本上是个好人，只是有时候情绪会有点失控而已。他似乎是真心认为大家听见能成为禅和的学生，应该会很开心。」
「那、那么将信是为了我们学校才提出进行这场比赛的吗！」
「简单来说，是都教委那边希望合并成禅和，所以需要能说服都教委的资料。如果贵校能展现出你们的能力，就有材料能跟都教委交涉了吧。」
「……那为什么澪获胜的时候他要抗议？」
「不是说了因为她是体验入学生吗？这个人的个性不能原谅舞弊。不过，他后来不是提出追加比赛了吗？」
「……喔。」
……总觉得，这家伙个性真难搞啊。
真士叹了一口气后，面向将信伸出手。
「…………！」
于是，将信肩膀一震，望向真士的手。
「来吧──好像承蒙你照顾了……抱歉啊，不知道你的立场，还对你说三道四的……该怎么说呢，谢谢你……？」
「…………」
将信凝视真士的眼睛好一阵子后，有些难为情地牵起真士的手站起来。
「你……是叫崇宫真士吧。」
「嗯，再次请多指教。」
「……这种就叫作友情吗？真士……」
「不，我是说了请多指教没错，这样就拉近距离未免太快了吧？」
将信突然直呼他的名字，真士脸颊流下汗水，露出苦笑。顺带一提，将信已经站起来了，却迟迟不肯放手。
不过，从旁人的眼里看来，只觉得是结束比赛的双方在爽朗地握手吧。
观众席响起的掌声淹没了整个会场。
◇
──对抗赛数日后。
真士等人的高中贴出关于学校合并的修正案。
决定尊重双方的学生，尽可能留下两校的要素。
而关于校名，则是向学生和家长公开征募。
「总之……以折衷案来说，就差不多是这样吧。」
真士仰望公告，轻声叹息──虽然母校依然无法维持现在的形式，但至少能留下一点气息，也不枉引起那样的大骚动了。
「这很了不起呢。是你努力的成果哟，小士。」
站在身旁的澪绽放出灿烂的笑容说道。真士有些难为情地羞红双颊，轻声苦笑。
「明年要去新的学校上课啊──」
然后感慨万千地如此呢喃。
说不难过是骗人的，但物事变化无常，也并非全是坏事。虽然这样表达有些老套，但有别离也有相遇，这就是人生。
「…………」
就在这时，真士将视线挪回澪身上。
空间震发生的那一天，在灾害现场的正中央邂逅的神秘存在。
身分不明的少女，真士为她取名为澪。
而如今她身穿水手服，站在真士旁边，是他的同学。
是真士过往的人生中完全没有痕迹，「全新相遇」的象征。
即使真士前往新的学校就读──
不，甚至是高中毕业、上大学就读、出社会上班。
──她也会一直陪在自己身边吗？
真士突然这么想。
「……小士？」
澪一脸疑惑地歪了歪头。
真士肩膀微微一震，蒙混般笑了笑。
「…………！啊啊，抱歉。没事。」
「呵呵，你真奇怪。」
澪莞尔一笑后，想起什么事情似的抽动了一下眉毛。
「对了──」
「嗯？什么事？」
「新校名是以公开招募的方式对吧。要不要一起想？搞不好会被选上哟。」
「嗯嗯，也对──难得有这个机会，就试试看吧。」
说完，真士拿起一张放在公布栏下方的纸张。
「要取什么名字好呢？不要太奇怪的比较保险吧。」
「唔……还是想各保留原来高中的一个字呢。」
「也就是说，这里是『来宫』，那边是『禅和』──」
真士与澪思考过后，同时发出声音：
「「──来禅高中。」」