某天放学后。
村雨令音在位于来禅高中东校舍四楼的物理准备室改作业，突然抬起头。
眨了眨她那双装饰着深深黑眼圈的双眼，轻轻歪了歪头。
理由很单纯。因为房外传来在走廊上狂奔一般的巨大噪音。
「……怎么回事？」
令音嘟囔了一句后，将红笔放到桌上。
就在那一瞬间，有人一把打开物理准备室的门，出现的是一名女学生的身影。
「令……令音！你在吗！」
「……十香？」
看见那名少女的容貌后，令音歪了歪头。
一头及腰的漆黑长发、白瓷般白皙的肌肤，是一名只要走在街上，所有人都会回头欣赏的美少女。
不过，她的头发现在散乱不堪，皮肤到处是抓伤，制服也皱巴巴的，西装外套的扣子快要脱落了。
──简直像刚才被什么人袭击的样子。
「喔喔，令音，你在啊！救……救救我！」
听见这令人不安的话语，令音皱起眉头。
「……说得那么可怕。到底发生什么事了？」
令音询问后，十香便情绪激动地开口：
「教……教我打倒猪头皮的方法！」
「……唔？」
令音不明白十香说的话，搔了搔脸颊。
然后从椅子上起身，慢步走向十香，将头探出门外东张西望。
……想当然耳，并没有发现袭击十香的猪头皮怪物。
「令音？你在干嘛？」
「……没事。总之，你先坐下吧。」
「唔──好。」
令音说完后，十香便乖乖地在旁边的椅子上坐下。
「……然后，我听不太懂你在说什么，可以解释给我听吗？」
「唔……嗯……！」
十香深深地点了点头，深呼吸好让心跳平缓下来，接着开始说明。
当天早上，夜刀神十香坐立不安地望向教室门口。
「唔……好慢喔。发生什么事了吗……？」
她喃喃自语地望向挂在黑板上方的时钟。
时针指向八到九之间，分针则指向六。已经到了要开早晨班会的时间了。
然而──十香左边的座位上却仍然不见五河士道的身影。
「士道……」
十香轻轻发出谁也听不见的细小声音。
五河士道，十香的同班同学──也是她的恩人。
平常他总是比十香还要早来学校……
「……唔。」
就在这个时候，十香皱起了眉头。
因为她与坐在士道左边位子上的少女四目相交。
及肩的头发，冰冷的双眸。她的脸庞看不见称得上表情的情绪，是个宛如洋娃娃的少女。
「…………」
少女──鸢一折纸一语不发地将视线从十香身上移开，面向前方。
感觉真是没意思。十香也用鼻子哼了一声后移开视线。
此时，四周正好响起铃声，娇小的班导走进教室。
教社会科的冈峰珠惠老师──通称小珠，一如往常地将点名簿放在讲桌后，微微一笑，开启双唇：
「好了，各位同学早──」
「小珠老师！」
十香打断小珠的问候声，拍了一下桌子站起来。
「咦？咦？有……有什么事吗？」
或许是因为被十香这突如其来的举动吓到，小珠老师瞪大了双眼。
「士道还没有来……」
十香指着士道的桌子说完，珠惠便点了点头回答：「喔喔。」
「五河同学有联络我。」
「他……他怎么了吗？」
「听说得了猪头皮。」
「猪头皮……？」
此时，传来「喀哒」一声椅子摇晃般的声音。
十香朝声音来源瞄了一眼，发现折纸难得握紧拳头摆在桌上。
「怎么，你这家伙知道什么吗？」
「没有啊。」
折纸自言自语般说道。
虽然在意，但再追究下去也于事无补。十香移回视线。
「所以说，那个猪头皮对士道做了什么？」
「呃，这个嘛……总之就是生病身体不舒服，今天不能来学校了。」
「什……什么……」
十香瞪大双眼，垂头丧气地坐回椅子上。
「事情就是这样。」
「……喔喔，原来如此。是指腮腺炎啊。」
令音轻轻地点了点头。话说，今天早上她的上司五河琴里好像有提到这件事。
用「打倒」来形容，还真像是十香会使用的表达方式呢。简单来说，就是想要治好士道的感冒吧。
「……不过──」
令音转动脖子再次望向十香。
「……你这副模样又是怎么回事？」
令音看着十香凌乱的头发和衣服说完，十香便一脸不悦地嘟起嘴唇。
「嗯……这是因为啊……」
十香得知士道缺席的事情后，经过了约七个小时。
二年四班的教室正在开放学前的班会。珠惠发了四张写了家长会通知等消息的通知单后，正口头说明各种联络事项。
「……唔……」
不过，十香却趴在桌上，对珠惠的声音充耳不闻。
好不容易撑完了六堂课……果然士道不在，学校感觉就不一样了。
事实上，十香不仅没什么食欲，连午休去福利社买来的面包也只吃了十个而已。
「好了，那么，班会就开到这里。」
珠惠轻轻咳了一下后如此说道。看来，联络事项的通知似乎说明完毕了。
此时，珠惠像是突然想起什么事情似的继续说：
「啊，对了。今天的通知单谁来送去五河同学家──」
「──喔喔！」
鼓膜捕捉到这句话的瞬间，十香挺起了原本像是一滩烂泥贴在桌上的上半身。
「我去！我来送！」
她大声呐喊，直直地举起右手。
不过──
「呃，这个嘛……」
珠惠却推了推差点滑落的眼镜，一副伤脑筋的模样，额头冒出汗水。
理由很单纯。因为在十香抬起头的时候，鸢一折纸已经把手伸到士道的桌上，拿走叠放在那里的通知单。
「你……你这家伙，在干什么啊！」
「由我送去。」
十香发出抗议后，折纸便若无其事地开口这么说了。
「什么……！你怎么能擅自决定！交给我！」
十香当场站起身来，伸出手想抢夺通知单，结果折纸迅速地将拿着通知单的手往旁边移。
「唔唔……！」
「你帮不上忙。」
「你……你说什么！不过是送通知单给他，我也──」
「我把通知单送给他后还准备照顾生病的他。他的父母去国外出差了，三餐全是由他来负责的。他应该很困扰吧。」
「你……你为什么连这种事情都知道啊……？」
「那并不重要。」
即使十香纳闷地如此说了，折纸依然若无其事地回答。
不过，十香才不会因为这样就认输。
「我能照顾他！晚餐我也会想办法！」
「太不切实际了。而且，这不只是他的问题，对我来说也是不容忽视的重大事情。」
「你说什么……？」
折纸如此说道，态度跟刚才有些不同，十香对她投以疑惑的视线。
于是，折纸突然眯起眼睛，开启双唇：
「流行性腮腺炎，俗称猪头皮，是感染腮腺炎病毒所引发的病毒性疾病。」
「唔？」
折纸突然滔滔不绝地说个不停，令十香皱起眉头。
不过，折纸满不在乎地继续说：
「大多会在幼年期罹患，但如果是超过青春期的男性罹患，很可能会并发睾丸炎等症状，生殖机能会受到严重的损害。」
「你……你在说什么啊？」
「为了我们的将来，必须重视这个问题。」
「…………？」
十香其实听不太懂后半段是什么意思，反正折纸也不可能对十香说什么好听的话，大概是无聊的废话吧。
十香弯曲膝盖，伸出手扑向折纸。
「喝啊！」
「……！」
折纸似乎没有料到十香会做出这种举动。十香的体重压在她身上，令她向后倒去。
就在这时，折纸手上拿的四张通知单从开启的窗户飘落到窗外。
「唔──」
下一瞬间，折纸抓住窗框，跳向窗外。
「喔喔……！」背后响起班上同学们的声音。
然后，折纸在空中抓住随风飞舞的两张纸后，采取护身倒法降落在地上。
「什么……！」
十香惊愕得瞪大双眼。
不过，没时间愣在那儿了。剩下的纸张也随着重力慢慢飘落。这样下去，所有的纸都会落到折纸的手里。
「怎么能让你得逞……！」
十香如此呐喊，和折纸一样跃向窗外，在纸张落到折纸手里的前一刻抓住剩下的两张纸。
顺带一提，十香没学过护身倒法，只好硬是用双脚着地。
「噫噫……！」
教室在三楼，十香痛得都快飙出眼泪。
不过，她不能一直处于这种状态。因为先着地的折纸已经伸手想要抢走她手上的通知单。
「──！」
「唔……！」
十香在千钧一发之际闪过折纸的动作，反过来朝折纸手上持有的纸伸出手。
不过，折纸也没那么好对付。她立刻扭过身子，躲过十香的攻击。
「乖乖把纸交给我。」
「那是我要说的吧！由我来送到士道身边！」
早就料到这两人不可能用沟通的方式来解决。
两人一步一步拉开距离，不约而同朝地面一蹬。
「……事情就是这样。」
十香说完，从裙子口袋里拿出皱巴巴的两张纸，摊开在桌上……看来，结果是不分胜负。
「……原来如此。」
总之，算是了解事情的来龙去脉了。令音用针线包一边缝补十香的西套外套扣子，一边微微点了点头。
有人恰巧在这时「叩叩」地敲了敲门，接着第二位访客来到了物理准备室。
「令音，我进去喽。」
一名嘴里含着加倍佳棒棒糖的双马尾少女探头窥视房内。
──五河琴里，令音的上司，同时也是刚才提到的猪头皮患者士道的妹妹。她穿着国中制服和访客用拖鞋，手里拿着书包。
琴里一走进房间就瞪着一双橡实般圆滚滚的眼睛望向十香。
「咦？十香也在啊。」
「喔喔，这不是琴里吗？」
「真难得耶，发生了什么事吗？」
琴里说完，瞥了令音一眼而不是十香。大概是认为由令音来说明比较有效率吧。
「……喔喔，其实是……」
令音简洁地说明一遍刚才十香告诉她的事情后，琴里便「呼」地吐了一口气，耸了耸肩。
「原来如此。我刚才收到报告，说十香精神状态不稳定，原因就出在这里啊。」
「……？精神状态？」
「喔喔，你别在意。」
十香疑惑地歪了歪头。琴里则是挥挥手回应她。
「嗯……」
接着，琴里发出低吟，做出沉思的动作后猛然竖起手指。
「唔──既然这样，十香，你能帮忙照顾士道吗？」
琴里说完后，十香瞬间露出容光焕发的脸。
「可以吗！」
「当然。现在只有士道一个人在家，我想他做许多事都不方便吧。我有工作在身，会晚点回家……可以拜讬你吗？」
「喔喔！交给我吧！」
十香猛然站起身后，用力拍了一下胸膛。
「…………」
令音在一旁看着两人的对话，默默地搔了搔脸颊。不过……琴里都说可以了，令音现在也不好插嘴吧。
十香刚才自信满满地说完，立刻又「啊」地低喃一声重新坐回椅子上，望向令音和琴里。
「唔……抱歉，照顾病人要怎么做才好啊？」
「这个嘛……我想他应该会盗汗，所以帮他准备换穿的衣服，煮粥给他吃之类的……总之，你就直接问士道有没有什么需要你帮忙的事吧。」
「嗯，我知道了。」
十香深深点了点头。于是，琴里像是想起什么事情似的拍了一下手。
「啊，对了、对了。十香，你有一个人去买过东西吗？」
「唔？是指在收银机付钱的那种情形吗？」
「就是那个。如果你能一个人去买东西，可以顺便到路上的超市买完东西再过去吗？」
「喔喔，好啊。要买什么呢？」
听见十香提出的问题，琴里发出低吟，盘起胳膊。
「这个嘛……感冒的时候要吃什么东西比较好啊？」
琴里瞥了令音一眼说道。
「……嗯，这个嘛，还是吃些不会对胃造成负担，容易消化的东西比较好吧。」
「啊，也对。煮粥的食材家里有……虽然很老套，但买桃子罐头之类的应该不错吧？」
「唔嗯……有什么可以写的东西吗？」
十香环顾四周，做出握笔的动作。
「……嗯，这个可以吗？」
「喔喔，谢谢你。」
令音递出便条纸和笔后，十香明显露出开朗的表情，在便条纸上用潦草的字迹写下了「桃子罐头」。
琴里苦笑着望着这幅情景，继续说道：
「还有……像是杯汤、真空包装食品这类不需要花太多工夫处理的东西就好，随便买几样能温暖身体的东西吧。」
「唔……温暖身体的东西是吧。」
听到琴里说的话，十香在便条纸上追加。
「──啊，还有，买葱如何？」
「葱？那个长长的蔬菜吗？」
「对。不是说把那个围在脖子上就会退烧吗？那应该算是民间疗法，都说万病由心起嘛。」
「唔嗯……」
十香在便条纸上运笔如飞（应该说是运笔如走的速度），浏览写下的内容后，「嗯」地点了点头。
「桃子罐头、温暖身体的东西，还有葱对吧。」
「没错。有这些东西，姑且就可以了吧。」
「我知道了，那我走喽！」
十香精神奕奕地如此说完，便将便条纸对折收到裙子的口袋。
然后从令音手上接过西装外套，拿起摊开在桌上要给士道的通知单，踏着轻盈的步伐走出物理准备室。
「……这样好吗，琴里？」
等到十香的身影消失在视野的几秒后，令音开口。
「你……你在说什么啊？」
琴里微微抖了一下肩膀，如此回答。
「……没有啦，我是想说你难道不是打算自己照顾他吗？」
「别……别闹了好吗！为什么我要做那种事啊。」
「……那你今天为什么来学校？我以为你肯定是来拿通知单的。」
「不是啦。我今天──是来和你说话的！」
「……这样啊。你说是就是吧。」
令音说完，琴里故意干咳了几声，找了一张靠里面的椅子坐下。
「──话说，令音，能派摄影机过去吗？我想确定十香有没有闯什么祸。」
「……嗯，可以啊。等我一下。」
令音如此说完便晃着白袍的衣䙓，走回原本的位子。
◇
「唔嗯……」
十香在位于学校和住宅区之间的超市，左手提着购物篮，凝视着右手拿着的便条纸。
她踏进摆放成排罐头的区域，左顾右盼。
「呃，首先是桃子罐头──唔，是这个吗？」
十香蹲下，拿起一罐易开罐式的罐头。
「好，就买一罐……」
就在这一瞬间，十香的肚子咕噜咕噜叫。
「……可能不够吧！嗯，士道或许会说想多吃一点！」
她像是说给自己听似的，同时将十个一样的罐头扔进篮子里。
「然后……接下来要买温暖身体的东西啊。」
十香看着便条纸走在卖场，如此低喃。
就在这个时候，十香抬起视线，拿起陈列在架上的物品。
「唔，这是……」
她对这个包装有印象。记得电视上说这东西能让身体非常温暖。正好适合现在的士道吧。
然后，十香又边走边看了货架一会儿后，再次发现合适的东西。
「喔喔，我记得这个也能温暖身体。」
她轻轻点了点头，将那个小瓶子扔进购物篮。
「好，最后就只剩下葱了。」
十香如此说着，同时朝蔬菜卖场走去，在沿着通道上的冷藏柜里发现了写着葱的牌子。
但是上头贴着「大特价！广告商品」的彩色纸张，目标物只剩下一根。
「喔喔……差点就卖完了！」
她吐了一口安心的气息，朝葱伸出手。
然而──
「唔？」
十香不由自主地发出声音。因为在她抓住葱的同时，有一只手从旁边伸来，一把抓住葱的绿色部分。
「唔……不好意思，这根葱是──」
此时，十香止住了话语。
因为──
「鸢……鸢一折纸……！」
「……夜刀神十香。」
十香瞪大双眼呼唤这个名字后，握住葱的少女便面不改色地发出毫无抑扬顿挫的声音。
「嗯，好像到超市了呢。」
琴里望着设置在物理准备室的电脑萤幕，含在嘴里的加倍佳糖果棒随着说话声上下移动。
萤幕上显示出刚才离开这个房间的十香身影。因为小型的自动感应摄影机跟着她飞行，即时传来影像。
「……嗯？」
就在此时，坐在隔壁的令音发出声音。
「怎么了，令音？」
「……就是……十香手上拿着的东西……」
「咦？」
听到令音说的话，琴里凝视着位于罐头卖场的十香手边。十香像是发现了什么东西，当场蹲下，本来以为她拿起的是桃子罐头，然而……并不是。她拿的不是大圆筒形的桃子罐头，而是更小型，易开罐式的──
「……为什么拿烤鸡肉罐头啊？」
琴里皱起眉头，搔了搔脸颊。
没错。不知为何，十香自信满满拿起的竟然是装了甜辣调味鸡肉的烤鸡肉罐头，而且还多买，扔了十个到篮子里。
「……嗯，大概是误解成鸡腿肉了吧（注：桃子与大腿的日文音同）。」
「是啊，竟然犯下这么基本的错误……」
琴里搔了搔头……不过这么说来，十香好像还没吃过桃子。
接下来，十香移动位置，从架子上拿起大容量的纸盒。
「那是……酒？」
琴里眯起眼睛凝视着画面呢喃。看不见详细的标签资讯，但那明显是日本酒的包装。
「咦，为什么买酒？他打算让士道喝吗？」
「……不，可能是打算做蛋酒吧。」
「是……是这样吗……？」
……十香知道那种东西的做法吗？
琴里皱起眉头。这次十香则是从调味料区的架子上拿起辣椒粉小瓶子。
「果然不是要做蛋酒，完全是想要晚酌的意思嘛。根本是想在烤鸡肉上加一点调味，当成好吃的下酒菜嘛。」
这种搭配未免也太欧吉桑了吧。琴里脸颊僵硬，扶住额头。
不过，她立刻又改变了表情。
因为画面中前往蔬菜卖场的十香竟然碰到了她的死对头。
「……放开你的手。」
「那是我要说的话。」
十香露出锐利的眼神说完，折纸也释放出扎人的视线轻声回答。
「这是打倒猪头皮拯救士道所需要的东西！我绝对不会交给你！」
十香大声呐喊，将葱拉向自己。但是折纸没有要放手的意思。
「我应该说过由我来照顾士道。」
「什么──你这家伙，还没有死心吗！」
十香如此说着望向折纸手边，发现她也一样提着购物篮，里头放着各式各样的食材。看来，折纸也是来买用来照顾士道的东西。
「当然──我不认为你能照顾他。」
「才没这回事！我也能做到！」
「那么，你要怎么照顾他？」
「唔……？」
被折纸这么一问，十香抬眼望向上方，努力回想刚才琴里告诉过她的话。
「对……对了！他一定会盗汗，所以要帮他准备换穿衣物！」
「…………」
然而，折纸垂下双眼摇了摇头。
「你思虑太不周到了。」
「你……你说什么！那你说要怎么做啊！」
十香询问后，折纸便摆出一副胸有成竹的态度开启双唇：
「如果罹患流行性腮腺炎，可能会发高烧。也就是说，他或许不方便自己换衣服。光是准备换穿衣物还不够，必须帮他脱衣服，用毛巾之类的东西仔细擦拭全身后，再帮他换衣服。当然，到时候所发生的各种情况都是不可抗力的。」
「唔……唔唔……！」
虽然搞不太清楚，却莫名有说服力。十香愤恨不平地紧咬牙根。
不过，照顾病人应该不只要做这些事。她回想起琴里说的话。
「我……我还会煮粥给他吃！」
……其实她根本不太清楚该怎么煮，应该说，她连粥这种食物具体是长什么样子都不知道。不过──反正，详细的煮法再问士道就好了吧。十香如此大声说道。
「这样还不够。」
「什……什么！」
「粥的确容易消化，身体不舒服时吃粥最合适。不过，我刚才也说过了，在发高烧的情况下，他自己一个人应该不方便吃东西。」
「所……所以该怎么做？」
「嘴对嘴喂食是唯一聪明的做法。」
「嘴……嘴对嘴喂食……？」
「就是把含在自己嘴里的东西直接喂进对方口中。」
「直……直接吗……！」
十香羞红了脸，咽了一口口水。没……没想到竟然需要做这种事。
折纸继续说：
「更重要的是不能让士道感到不安。」
「这……这话是什么意思！」
「生病的时候大多会感到不安。心灵脆弱的话，能治好的病也会治不好。」
「哼……哼！这种事情，我也有考虑到好吗！我会一直陪在士道身边直到他睡着！」
「真是听不下去了。」
折纸严厉批判十香的说法。
「你说什么！那……那你说要怎么做啊！」
「最终极的安心感就是人的体温。一丝不挂地紧紧依偎着士道，陪他睡觉才是正确做法。」
「什么……！」
十香的脸更加通红了。
「如果你做不到，就该乖乖退出。」
折纸说完，用力地将葱拉向自己。
「我……我才不退让……！」
不能让这个被抢走。十香也不服输地加强力道。
然后──就在情况将再次陷入胶着的这一瞬间，折纸将购物篮扔到地上，用重获自由的那只手对十香的手腕展施了一记手刀。
「唔……！」
十香不禁放松手的力量。
折纸趁机将葱拉向自己──但是，十香也不甘示弱地加强左手的力道，将提着的购物篮扔向折纸。
「──！」
然后趁折纸挡开攻击的时候，再次握住葱。
「…………」
「…………」
十香与折纸一语不发地握着葱，瞪着对方。
接着不约而同地──将空着的那只手握成拳头。
「啊，真是的，那两个人在干什么啊……！」
坐在令音旁边的琴里看着画面中开始的斗殴场面，胡乱搔了搔刘海。
十香和折纸在超市的蔬菜卖场激烈地对彼此拳打脚踢……不知为何，单手还握着葱。
周围的顾客发现骚动，纷纷吵嚷了起来，人潮慢慢聚集。要是放任她们这样下去，可能会引发警察关切。
通常琴里会对耳麦下指示让士道出面阻止，不过──现在实在没办法这么做。
「……真是的，没办法了。我先回〈佛拉克西纳斯〉，想办法──」
琴里说完，焦躁不耐地站起身。
不过，令音在这时一把拉住她的袖子阻止她。
「嗯？怎么了，令音？」
「……接下来的事情让我来处理。你先尽快回家吧。」
「咦……？」
琴里歪了歪头表示疑惑……不过，她似乎立刻便发现了令音的意图，脸颊微微泛起红晕。
「唔……你很烦耶，令音。」
「……天性使然。」
令音轻轻耸了耸肩继续说道：
「……不过，不需要劳烦你也是事实吧。就算要阻止，身为她们副班导的我去阻止也总比一个国中女生要有说服力多了。」
「…………」
琴里「唔」地低吟了一声，思考了一阵子──或许是判断令音说的话有道理吧，她唉声叹了一口气。
「……那么，就交给你了。接下来就拜讬你了，令音。」
「……好，交给我吧。」
令音如此说完，琴里便拿起书包走出物理准备室。
不过，数秒后，琴里再次打开门几公分，窥视房内──
「…………谢谢你，令音。」
轻声如此说道，然后离去。
「…………」
听见这句话后，令音微微伸了懒腰，将视线快速移向上方。
「……反正，偶尔让你中大奖也不会遭天打雷劈吧。」
令音轻声低吟后从椅子上起身，准备去阻止在超市展开混战的小怪兽们。