第一卷 ⑤娜塔莉的过去

穿著长袍的少女──不,自称『黄昏贤者』的娜塔莉正漫步在街上。

她忘不了灯也给她吃的美味料理,为了再吃到美食,她前往灯也的宅邸,他却不在家中。打听之下才知道,他接到公会私底下委托的护卫工作,出城去了。

回到可说是自己住宅的店里后,娜塔莉手肘撑在柜台上,回忆起往事。

「话说回来,不管是受到精灵喜爱的性格也好,各方面都令人怀念啊……」

* * *

──十年前。

「──你真的要辞去宫廷魔导师的职位……?」

「新人差不多成长茁壮了,我想引退去过悠闲的生活。」

娜塔莉在卢涅特帝国担任首席宫廷魔导师,已有很长一段时间。为了辞去职务,她面见了当时的皇帝──加涅特•凡•卢涅特。

留著漂亮长须的加涅特坐在王座上,深深叹了口气。

娜塔莉的实力在国内魔导师中也是鹤立鸡群,担任首席宫廷魔导师之职长达数十年之久。

她培育出多名弟子,为了国家的发展尽心尽力。

卢涅特帝国的皇帝家系为人族,不过帝国并无歧视森人族、兽人族、矮人族等其他族群的文化。相反地,这个国家对于外表娇小的森人族和兽人族,采取保护的态度。甚至给予各种族自治区,让他们过著自由的生活。

从各自治区脱颖而出的优秀人才,在卢涅特帝国也备受重视,多数人都担任国家要职。娜塔莉在魔法方面表现杰出,因此受封为首席宫廷魔导师,于帝国中担任重要职位。

「这样啊……毕竟娜塔莉阁下长年为帝国效命,从我年幼时就一直承担重责大任……」

「是啊,在你还是流鼻涕小鬼时,我就一直在旁守护了,你成长得很好呢。你当上皇帝后我本来还很担心,不过国家确实变好了。如今洁尼列特王国也较少前来侵扰,所以我想说要辞职的话,现在就是最好的时机。」

被说是流鼻涕小鬼,加涅特不禁苦笑著点了点头。

「那么,今后你有何打算?」

「这个嘛,我打算旅行一段时间,然后找个宁静之处开间店。我至今领的薪水还有剩。」

「这样啊……那今后的人生,你就悠哉地度过吧。」

走出房间后,娜塔莉在任职数十年的城内漫步。

「啊,是娜塔莉奶奶!」

「不准叫我奶奶!!我说过了,叫我娜塔莉姊姊!!」

身穿粉红色礼服、年仅五岁左右的少女,笑著和娜塔莉说话。

她是一位可爱的少女,水蓝色的头发长及胸口,眼眸也呈蓝色,长大后想必会是个美女。

「可是你说过,你在父王还是小孩子的时候就在城里了呀。」

「即使如此,你也要叫我姊姊!!夏露,你身为公主,是这个国家不可或缺的存在,要好好长大哦。你受到精灵喜爱,以后一定可以使用精灵魔法的。」

「……?嗯……我知道了……娜塔莉奶奶。」

「所以说我是姊姊!!」

娜塔莉想要抓住夏露──夏洛特•凡•卢涅特,却被她灵巧地躲过。

正当娜塔莉到处追赶夏洛特的时候,又有个少女从走廊跑了过来。

「夏洛特殿下~!原来您在这种地方~!我找您好久了~!」

来者正是爱尔托莉雅•冯•米尔达。她是比夏洛特稍微年长的少女,一头金发切齐及肩,年纪尚幼却穿著骑士服,头上还长著如羊般弯曲的角,相当醒目。她上气不接下气地奔到两人身边。

「啊~!被爱尔发现了~!」

「夏洛特殿下,您真是的。啊,娜塔莉大人,您好。」

「爱尔啊……你照顾夏露真是辛苦了……」

「就是说啊……殿下都快五岁了,必须稳重一点才行……」

「才五岁不是吗?话虽如此,人类的成长速度还真很快呢……」

娜塔莉感慨地回忆起往事。这时,夏洛特似乎想到什么事,开口说道:

「这么说来……娜塔莉奶……姊姊,城里的人都称呼你为『萝莉贤者』,那是什么意思呀……?」

听到夏洛特这么说,娜塔莉的手上顿时浮现出火球。

「──那种话是谁说的?看来我得亲自教育那些家伙才行……」

娜塔莉脸上扬起黑暗的笑容,夏洛特与爱尔托莉雅不禁心想「糟糕了」。她们想起以前看到娜塔莉露出那种表情时,她的宫廷魔导师弟子们就会被迫受训,最后遍体鳞伤地倒在地上。

「啊,我突然想到有事情要做,得走了。娜塔莉……奶奶,再见!!」

留下这句话后,夏洛特便飞也似地逃跑了。

「娜塔莉大人,我先告辞了。夏洛特殿下,等等啊~!」

被独留在原地的娜塔莉让悬浮的火焰消散,深深叹了口气。

「所以说……我就叫你要喊我姊姊了啊。」

在空无一人的城堡走廊上,娜塔莉如此嘀咕道。

一个月后,娜塔莉辞去宫廷魔导师一职,踏上旅程。

她看遍国内的城市,然后在邻国萨兰德王国的芬迪镇开了一间店。

娜塔莉凭藉人脉,以格外便宜的价格买下一栋豪宅。然而,栖息于其中的家屋精灵不允许她入住,但是并没有拒绝她买下房产,于是她就直接住在店内的房间了。

她在店内贩卖魔法书和回复药等物品,偶尔应付来店的客人。尽管店铺的营收总是呈赤字,但她有著一辈子都花不完的积蓄,所以并不在意这种事。于是她做著可说是嗜好的生意,书写至今所累积的经验。

──然后,经过十年的岁月。

「不知道夏露有没有乖乖长大呢……」

娜塔莉手肘撑在柜台上,沉浸在怀念的记忆里,轻叹了一口气。

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