「这数量感觉好多啊……」
年轻男子皱起眉头，喃喃自语。这座洞窟从以前就常常会涌现魔物，但这次前来察看时发现，魔物的数量异常增多。男子眉头深锁的清秀脸庞上长有一对长耳。
男子看起来虽然年轻，但实际年龄已经超过三○○岁了。他是位在附近的精灵村庄村长。
「得赶快想办法处理才行。」
村长自言自语。如果只是少量魔物，马上就能歼灭殆尽。目前虽然尚未查明确切的运作机制，但魔物们是产生自淤塞的魔力。
产生魔物后，魔物本身会成为新的魔力淤塞点，这股魔力就再产生魔物，进而构成一种循环。
若是已经演变到这种地步，魔物就会无限增加……有一天规模会变得大到足以吞噬村庄吧。目前还不清楚受淤塞魔力影响，突变成魔物的动物的行为模式，但这座洞窟涌现的魔物，只会到处杀害有生命的存在。
一言以蔽之就是，村庄将会毁灭，这已是目前无法回避的局面了。
村长急忙离开洞窟，冲向村子。快一秒也好，他想尽快歼灭魔物，让村子过上安稳的生活。
◇ ◇ ◇
「你说的是真的吗？」
「真的，而且不幸的是，里头可能会有强大魔物。」
我出来迎接带着慌张返家的哥哥──他是这座精灵村庄的村长，我问了原因后，大吃一惊。
还不到二○○岁的我，从没见过哥哥口中称为强大魔物的魔物。
不过哥哥小时候看过，因此看到他慌张的模样，我就立刻理解到现在是什么情况。
哥哥跑去拿取村里的宝剑时，我跑到设置在自家旁的木板前，拿起旁边的锤子用力敲打木板。
这块木板在设计上，即使以我的力量，也能敲出响亮的声音，声音就这么响彻整座村庄。接着过没多久，广场上就聚集了一群全副武装的村民。
精灵至死看起来都很年轻，因此难以分辨年纪，总之现在是不分男女老幼，能战斗的全都在此集合。眼前尽是我熟识的人。
为了守护村庄，大家都聚集而来，我对这种单纯的举动有些感动。
当中也看到了儿时玩伴席拉的身影。
「席拉！你也来了啊。」
「当然，这是村里重大的事情，也是儿时玩伴的重大事情吧？」
语毕，席拉对我眨了眼。这种场合有儿时玩伴在，让我感到踏实多了。
当大家集合完毕时，哥哥拿着秘银制的宝剑回来了。只有哥哥和其他少数几个人，知道那把宝剑真正的使用方式。
希望能不要动用到原本的使用方式，就解决这次的危机。
「我已经在洞窟内确认到类似魔物大量涌现的状况，而且说不定已经出现了强大魔物。」
哥哥向聚集在此处的村民们说明现在的状况。有好几个人听了后倒抽一口气，这些人都知道强大魔物的恐怖。
除了我之外，还有其他几个人也不太瞭解强大魔物，但他们好像也都察觉到事态严重，大家的眼神全都骤然丕变。
「这件事刻不容缓，我现在就想立刻前去处理。」
哥哥这么说完，在场所有人都点头附和。哥哥看见大家的反应后，用力点了一下头，接着大家一起出发走向洞窟。
当然，我也在队伍之中。大家或多或少都能使用魔法，尤其是哥哥、我，还有席拉特别擅长魔法。席拉这次留守村里，以防突发状况。
我在危机时刻，必须使用魔法和强大魔物对峙，一想到这件事就会感到有股寒意窜过背脊，但这件事攸关村子的存亡。
而且最重要的是，我是村长的妹妹，不能因为害怕就躲在家里不出来。
我决定要前往洞窟后，注意着四周的动静，跟在大家的后头前进。
结果洞窟内的战斗只能用惨烈两个字来形容。在哥哥短暂离开回村，我们在准备出征的期间，状况一直持续恶化。
如今已产生出相当数量的魔物。虽然过半数都是小喽啰，但它们终究还是魔物，对付起来绝不可能像是狩猎森林动物般那么简单。敌方的数量不停减少，但我方目前有三人受伤，两人倒下，能战斗的人数也一直减少。
即使如此，我们还是慢慢地减少了对方的数量，正当我们开始觉得照这样努力下去应该能成功歼灭魔物时，「那家伙」出现了。
「嘎喔喔喔喔喔喔喔！」
从洞窟深处伴随咆哮现身的是，身高足足有两名男子垂直叠站在一起的高度，还有健壮身躯的魔物。
额头上长角的那家伙人称巨鬼（Ogre）。
「可恶！竟然碰到巨鬼，实在是太倒楣了！」
和我一起打倒好几只魔物的哥哥忍不住埋怨道。有好几名持剑者上前迎战，但只要巨鬼挥动手臂，他们就会被打倒。
我和哥哥也发动魔法进行牵制，但涌现的魔物不只有巨鬼。必须分头对那些敌人，要不然应该很难打倒巨鬼。
反过来说，只要能打倒巨鬼，就能一口气减少飘散在这个区域的淤塞魔力。
这么一来，情势便会瞬间逆转……不过……
「这下不妙了……」
巨大的淤塞魔力，又唤来更多的淤塞魔力。甚至现在在我和哥哥的眼前，就有新的魔物产生。
「莉迪，帮我争取一点时间。」
「我知道了。可是，哥哥……」
「你别担心，我不会使用宝剑的。」
哥哥听闻我说的话后微笑以对。若是动用宝剑的真正使用方式──以性命换取释放宝剑内蓄积的魔力──或许能取得胜利，但也可能因此不得不迁离现在居住的村庄。
得知不止只有我想避免使用宝剑后，我安心地使用了「小火」、「光弹」、「镰鼬」等好几种小型魔法。小量火焰迸射而出，光弹向前飞射，还刮起一阵锐利的风。
这些魔法对巨鬼几乎都无法造成伤害，但被打倒的村民数量有稍微减少，也挡下了敌人对哥哥发动的攻击。
当然，我也有察觉锁定我的攻击，但每当这种时候同伴们都会出手协助，对我造成的影响微乎其微。
我由衷感谢即使受伤，甚至是抱着死亡的觉悟来掩护我的同伴们，同时继续发动魔法。
就这样攻击了不知多久，过了一段记忆都快变得模糊的时间后，哥哥放声大喊。
「大家趴下！！」
现场非魔物的所有人，听到这句话后全都趴下。我也趴在地上回头查看，结果和哥哥对到了眼。
哥哥看起来十分落寞，仅有一瞬间露出微笑。他的手已放在腰间的剑上。
「哥，不可以──！！」
我这么嘶吼的同时，想要爬起身体，但就在这个瞬间，哥哥拔出宝剑，顿时轰然巨响与光芒笼罩了整个世界。
我回神后，发觉整件事已几近落幕。周遭一带没有会动的魔物，巨鬼已不见踪影。然后，哥哥也一样。
只剩碎裂一地的宝剑，哥哥就如不见踪影四个字般消失殆尽，不过这一个情形恰好说明了哥哥做了什么事。
我急忙回收哥哥留下的宝剑碎片，虽然当中也混杂了地上的石块，但现在根本管不了这么多，之后再挑出来就好。
将宝剑碎片全数回收后，我再次环视四周，看见到处都有受伤的同伴们瘫坐或横躺在地。
我对着大家说：
「好像还有少许魔物活着，我们先离开这里吧！再这样下去，我们只会全部死在这里。剩下的魔物等之后再来讨伐！一定会来！」
大家回以赞同的意见，接着我们便相互搭肩，或是背起同伴返回村里。
途中，我在心里发誓一定要修理好宝剑，再次回到这里歼灭所有魔物。
不过，这个时候的我还不知道，后来遇见的铁匠，会大大改变自己的人生。
◇ ◇ ◇
「所以您就到英造先生的锻造坊了。」
「是的，是途中有一名最近经手秘银的商人告诉我的。」
「那名商人，就是建立如今无人不知无人不晓的贝伦托兰商会的卡米洛•贝伦托兰吧？」
「是的。」
莉迪小姐轻柔地露出感觉相当怀念的眼神，并且抿嘴微笑。
她自我介绍时的姓氏也是但箭。精灵不同于矮人，自我介绍时没有报上工坊名的习惯，所以我觉得情况有可能就像传闻所言，英造先生娶了所有人，但最后莉迪小姐只以一句「毕竟我有段时间的家人中也有矮人，而且当时住的地方也是锻造坊，所以习惯说工坊名了」，带过了这个话题。
其实我也有试着打听英造先生的消息，但莉迪小姐依旧是四两拨千斤地带过这件事，她的说法是「我们俩互相约定好不会透露对方的消息了」。
我之前缠着百般不愿透露消息的莉凯小姐问出情报，找到这个地方来。
此处是精灵村庄。莉迪小姐明明应该年事已高，但外观不管怎么端详都像是个年轻姑娘，我花了好大一番功夫才见到她。
而且又花了许多时间，才和她说上话。
我接着催促她继续往下说，请她告诉我如今已堪称传说的那位铁匠的故事。
她就像在描绘幸福般，接着说了下去。