巨大的布偶稳稳地摆在那里。这是爱子房间的特征。
*玛丽斯佛特公司Cheeky风泰迪熊，特色在于后脑勺和前额显得略大，看起来就像个婴儿。（译注：英国专门生产手工泰迪熊玩偶的公司，其中最有代表性的就是Cheeky系列。）
虽然这个和人差不多大的巨型布偶很吸引人，但其他还有无数布偶存在。
到底是出于什么契机，爱子也记不清了，大概是在刚懂事时说过想要这个，从此父亲就会时不时地买回来。
礼物全都是泰迪熊这一点，爱子当然有少许不满。毕竟自己已经是高中生了。
但要求父亲要有挑选礼物的品味大概也没用，于是爱子放弃了。
虽然布偶或许是个省事的礼物，但也算是父爱的一种表现。而且她并不讨厌布偶，所以虽然觉得无可奈何，但还是收下了。
说到爱子房间的特征，紧接着映入眼帘的是粉红和纯白的色泽。
以纯白为基调的内部装潢和家具。像是窗帘、沙发和床罩等纺织品，则是以淡淡的粉红色为主。
装潢是由爱子亲自设计的，但也有点后悔自己做得太过火了。
过于彰显少女情怀，让其他人看到还是会感到害羞。来玩的朋友也经常说「感觉好厉害喔」。那是真的发自内心的赞叹吗？或者只是咸到傻眼？爱子始终搞不清楚。
爱子在自己房里，穿着粉红色的睡衣倒在床上翻滚起来。胸前还抱着那个巨大的布偶。
她在想今天白天的事情。
雄一太乱来了。爱子只不过是说闻到了一点血的气味，他就直接侵入废墟，甚至为了救出那个女孩子而与整个集团为敌。
他没有半点踌躇，看起来就像理所当然一般。
原以为雄一的姐姐已经够奇怪了，看来雄一也不输给自己的姐姐。
——不过，跟在后面的我也很奇怪……
将人踢倒殴打一番，让他们相继倒下。对于这种暴力的情景，一般人应该都会深受冲击吧。但爱子却只是略微皱眉而已，看来她连这种事情都习惯了。
只要继续与雄一他们相处，这种事情大概还会再度发生吧。
——话说回来，依子也说过那番话……
那是在初次见面的时候，她确实说过「哥哥又救助了遇到麻烦的人」。也就是说，雄一平常就会做这种事吧。
——啊，这么说来……
爱子想起上次借了依子的内衣，还没好好送过回礼。
虽然她想过要送，但迟迟无法决定，于是便一拖再拖。
如果还钱的话，她觉得有点俗气。买同款的内衣还给她也太普通了。
——既然如此，干脆送她会觉得高兴的东西，不就好了吗？
不过这确实是个难题，爱子也就在雄一家和依子稍微交谈过而已，完全不知道她的喜好。
她翻来覆去，眼角瞥到了床角的手机。
——向坂木同学打听……这样如何？
她不知道雄一懂不懂得依子的喜好，但她认为这是个好机会。
她还没打过电话给雄一，明明没有要紧事却打电话给对方会让她很不好意思，但如果是商量谢礼的事情，应该就不会有问题了。
而且，雄一白天干脆地和不认识的女孩子交换电话号码，她也对这件事有点在意。雄一或许都是像那样轻易地交换号码和人聊天。若是如此，她也就不必畏缩了。
爱子伸手拿起手机，紧张地找出雄一的号码。
第二天，周六中午前的时间。
爱子来到相约见面的车站中央大厅的中间。
那里有个由钟和时钟组合而成的艺术装置，叫作「钟塔鸣钟」。
这里是相当知名的会合地点。从天花板会飘来一股轻雾，酝酿出凉爽的氛围。
在十二点时钟塔会流泄出音乐，是附近歌剧团的代表歌曲。
雄一已经准时等在那里了。
轻薄的短袖夹克配上海蓝色牛仔裤，脚下穿着灰色的运动鞋。这是爱子从未见过的便服装扮，看起来还有模有样的。
就在爱子准备出声打招呼时，便发现雄一身旁还站着一位显眼的美少女。
那名少女几乎紧紧贴着雄一。就个人空间而言，那正是象征情侣和家人的距离。
爱子为这一幕感到茫然，一回过神，那名美少女已经来到她面前了。
「咦？」
她二话不说地抓住爱子的手，将她和雄一拉开一段距离。
就在爱子困惑不已时，少女抢先一步质问道：
「这到底是怎么一回事？野吕姐姐？今天明明说好是我和哥哥两人出门买衣服的哦，是两个人！」
她是雄一的妹妹依子。身穿无袖衬衫搭配迷你裙，大胆地露出四肢，相当吸引人，现在也汇聚周围的视线于一身。
身着便服的她丝毫看不出是个国中生，就连爱子也没能立刻察觉到她是依子。
爱子感到疑惑。明明是来给依子买礼物的，但本人在场的话，这下子全白费了。
「那个……我之前不是向依子你借了衣服吗？我就向坂木同学打听，看依子有什么想要的可以当成回礼，坂木同学说正好今天要出门，所以叫我一起来……我不知道依子有约在先，他也没告诉我……」
爱子的解释中包含了不少对雄一的抱怨。
「原来如此，这是恩将仇报吗？然后还兴高采烈地梳妆打扮后跑来，以给我买礼物当成借口？」
依子挖苦道。
「你用不着说得这么难听吧……」
爱子确认起自己的衣着。
无袖纯白褶边连身裙上面披着羊毛罩衫，肩上挂着白色的斜背包，脚下穿着织有花边和丝带的短袜，鞋子是驼毛楔型鞋。
或许真的是有点用心的打扮。
依子瞪了过来，看来是很期待今天的出游。
「既然这样，那我今天就先回去了……」
爱子不禁为雄一的没神经感到无言，如果和依子有约的话，明明直接拒绝就好了。
「事到如今，怎么可能让你就这样回去？野吕姐姐现在如果说要回去的话，哥哥绝对会担心的！」
爱子望向了雄一。雄一也在望着这边，察觉到爱子的视线后，他还挥了挥手。现在的确不能回去。
「说的也是呢……」
依子垂头深深叹了口气，然后抬起头。
「好吧。既然如此也没办法了，我放弃。不过，请你不要黏着哥哥。」
「我才不会！」
面对爱子满脸通红的回答，依子投以狐疑的眼神。
三人朝着与车站共构的大型购物中心走去。
「坂木同学……明明只要说你祀依子有约在先就好了……」
爱子略感不满地说道。
「直接找小依问不是比较快吗？毕竟这种事情还是本人最清楚。」
「我没关系呀！能和野吕姐姐一起买东西我很高兴！」
依子一改先前的执拗，爽朗地答道。
——这性格变化也太激烈了吧！
依子抱住了雄一的胳膊，形成雄一、依子、爱子依序并排的队伍。
「吶？不觉得这样有点奇怪吗？兄妹竟然手挽着手……」
无论如何都无法认同的爱子不禁问道。于是，依子火大地沉声向她说道：
「我之前也说过了吧？请你不要多嘴。」
感到不悦的爱子默默地绕到雄一的另一侧，但再怎么样，她也没有抱住那只胳膊的勇气，于是保持着一定的距离。她能感觉到依子的视线瞪了过来。
「坂木同学原本是准备去买衣服吧？你想要什么样的衣服呢？」
爱子无视依子的视线，若无其事地问道。
「应该是能搭配这条牛仔裤的衣服吧，姐姐一直叫我穿，真的很烦。」
雄一说着，指了指身上穿的裤子。这条海蓝色牛仔裤，就外表来看并没有什么显眼的特征。
「就是说啊，姐姐对服装并不怎么挑剔，但偶尔会在某方面很固执呢。虽然不怎么明白，不过这条裤子据说是由某个特殊部门所开发的特殊纤维制成的，相当耐穿哦。」
依子强硬地插进了对话。
「你的姐姐确实很喜欢这种东西呢。这双有点怪的运动鞋难道也是一样？」
爱子看向了雄一的脚下。虽然这双运动鞋看起来没什么特别，但是细看便发现并没有鞋带。
「嗯……不过我懂你的意思哦？倒也不是不能拒绝，而且她也没有强迫我，只是会闹别扭而已。」
「闹别扭啊……」
睦子的那副模样，似乎浮现在爱子眼前。
「啊，这个也是用特殊材料制成的，很坚固哦。之所以没有鞋带，是因为透过空气压力来让鞋子变得合脚。」
「你姐姐真的很喜欢特殊材料呢……」
就在这么闲聊时，三人已经到达了购物中心，向卖休闲服的商店走去。
依子一进入店内，立刻挑了起来。
雄一则是在依子背后看她选购，他在衣着上似乎完全交给依子负责。爱子虽然没有被拜托，不过还是擅自挑选起了适合雄一的衣服。
「如果拜托姐姐的话，她就会买来莫名其妙的东西。」
「啊，似乎可以想象……」
「再怎么说，锁子甲也太扯了。」
「嗯？」
锁子甲。这是在日常对话中绝对不可能出现的单字。
「她还买过防弹背心哦？那种东西平时根本用不上吧？」
「到底从哪里买的啊……」
爱子能够轻易想象出睦子兴高采烈地展示防弹背心的模样。
「然后啊，在提醒她要买普通的衣服之后，她却选了黑色，就是那种一身黑的套装。所以绝不能把打点哥哥衣服的工作交给姐姐。」
「小依和野吕已经变得很要好了呢。」
雄一看着挑选衣服的两人说道。
——表面上是这样没错……
「没错，我们关系很好哦！吶！」
「是、是这样吗？好像是呢。」
「哥，这件怎么样？」
依子手上是一件看起来很硬挺的衬衫，感觉确实和雄一身上的夹克很搭。
「唔，就算你问我，我也不懂。」
雄一接过衬衫。
「野吕也帮我选了吗？」
「咦？啊，这件不是啦！」
爱子手上拿着的，是件印有莫名英文标志的T恤。明明没有被拜托却擅自挑选起来，还是让她感到很不好意思。
依子在雄一看不到的地方微笑着。虽然服装的挑选没有绝对的正确解答，但爱子还是觉得自己输了。
「那我去付钱，排队的人满多的，大概要花点时间吧。」
雄一同样接过了爱子的T恤。
「咦？」
依子大吃一惊。大概是没想到雄一会收下爱子挑选的衣服吧。
就在雄一排队时，爱子和依子在店门口等待着。
「为什么野吕姐姐会动手选衣服啊？当自己的身分是女友吗？」
雄一一走开，依子瞬间就性情大变。
「这么说来，依子不也是吗？」
爱子受够了在阴影中释放无形压力的依子，于是也反驳道。
「没错哦，我就是女朋友。不可以吗？妹妹当哥哥的女朋友有什么错？」
「咦？」
爱子完全没想到会是这种直接的回应。
「啊，就是啊。这样没错……吗？欸？」
爱子的思考陷入了无限循环，没办法清楚地反驳。
「如果哥哥有正牌女友，我就会收敛的哦？但是现在这种状况，又不会给任何人添麻烦啊？」
「确实没有添麻烦……是吗？」
爱子歪起脑袋，被她这么一说，好像确实如此。
「不过那件衣服是怎么回事？是战术吗？选件奇怪的衣服，好让自己装成少根筋的样子？」
「咦，不行吗？」
「太朴素了……至少考虑一下整体衣着效果吧。」
依子露出了不耐烦的表情，看来对爱子的服装品味很是不满。
「但是怎么会这样？结果哥哥还是买下了野吕姐姐选的那件奇怪的衣服。总觉得你更受到重视，让人有点火大。」
「那个……我想应该是你误会了吧……」
「不过那就算了。总而言之，野吕姐姐和哥哥到底发展到哪种程度了？刚才他直接叫你『野吕』吧？明明之前来家里的时候不是这样。」
「这个需要在意吗？又不是直呼小名。」
「当然会在意啊！他是叫我小依哦？完全被当成小孩子了吧！恐怕一辈子都只能停留在这个阶段了！」
「嗯，听你这么一说，好像关系确实变好了一点，但绝不是依子所想的那样！」
「是吗？」
依子看起来不太相信，依旧半眯着眼睛瞪着爱子。
「真是这样吗？这种状况要是我不在的话，明显就变成约会了吧？只是关系好了一点，我想不至于会单独两人出门买东西哦？」
「欸？但是只是这样的话……」
爱子想反驳却起不了头。确实如依子所说，这种状况一般称之为约会吧。
「要我直说吗？野吕姐姐，我现在最为警戒的就是你！明明哥哥至今为止都没把女孩子带回家过！而且就连稍微关系融洽一点的女孩子都没有。现在算什么！刚上高中马上就变成这样！而且社团里还全是女孩子！我可是听说了哦！最近同班的一个美少女也在缠着哥哥！」
是在说武内奈月吧，确实她好像对雄一表示出某种好感。
「这样正好，关于哥哥在学校里的状况，能请你说明一下吗？特别是最近黏着哥哥的发情猫。」
「发情……嗯，可以哦。我想你说的是武内同学吧。她真的很漂亮呢，确实如你说的有点积极……啊，之前她还抱过坂木同学。」
「你知道她住哪里吗！？」
「你要干嘛！」
「当然是去打个招呼。」
爱子不禁心想，自己之前也曾被拥抱、被公主抱、被翻裙子的事，果然不能说。
「还是不要吧。那个……感觉她是个挺危险的人。」
「是吗？不过我想应该没关系哦？能打得过我的女孩子可不多。」
看来她是相当有自信的样子。毕竟是睦子和雄一的妹妹，说不定也会武术或是有什么超常的能力吧。只不过，杀人魔也不是普通的女孩子。
「然后呢？其他女孩子怎么样？」
「我想除了武内同学以外就没有其他人了，这点你可以放心哦？」
「为什么？」
依子大声喊道。看来是相当意外。
「坂木同学在班上总是和大家保持距离……唔，总觉得很不可思议，他国中的时候是什么状况？」
「只要在我的视线范围内，没人敢对哥哥出手哦？」
依子露出妖艳的微笑。
具体而言发生了什么事，爱子已经不敢问下去了。
「久等了。那么我们去找小依的礼物吧？」
在柜台付完款的雄一回来了。
爱子原本的目的是来给依子买礼物的，但是坂木同学让本人一起跟来，这下就完全失去了意义。她现在也觉得今天就放弃算了。
「小依想要什么？」
但是雄一好像对这个状况没有一丝疑问。
「哥，所谓的礼物啊，是赠送者努力思考着呢对方会喜欢这个吗？』、『这个适合对方吗？』等等，传达出这样心意的东西，直接问的话不就没意义了吗？」
依子看来也对自己哥哥的没神经感到不满。
被这么一说，雄一也开始有点不知所措起来。
「啊，对不起！我不是想为难哥哥！那个，对了！既然是还内衣的人情，那么还是送内衣最好了呢！」
依子急忙修正道。
她那个样子实在令人不禁莞尔。就算对爱子采取高压态度，但是对自己的哥哥还是充满着爱。这样看来，爱子觉得她也不是个坏孩子。
各种颜色鲜艳的内衣整齐摆放着。
爱子被这股魄力震慑住了。
她并没有来过这种店。
内衣就算穿得再华丽，看不见不就没意义了？即使是换衣服的时候，能看到的时间也仅有一瞬。因此爱子认为只要干净舒适就好。
「哦……内衣还挺贵的呢。」
雄一的声音将爱子拉回了现实。
他正看着胸罩的价格牌，在那独自感叹。
「等、等一下，坂木同学！为什么你一起跟来了啊！？」
「咦？不是要给依子买内衣吗？」
雄一一脸理所当然地看着爱子。
「话是这么说，不过男孩子来这种地方不太好吧！」
心里感到介意的爱子回望起四周。但是与爱子的预测相反，好像并没有人在意。
「看起来像男朋友就没关系了呀。」
就在爱子慌张不已时，依子不以为然地说道。大概是在主张自己是雄一的女朋友。
「是这样吗？」
「嗯，为了给女朋友送礼物，一起跟来的男人也不少哦。野吕姐姐没在专卖店买过内衣吧？」
看着爱子那手足无措的样子，依子问道。
「那个，我以前都是随便买的……」
「不到内衣专卖店试穿可不行哦。内衣也是各有特色的，特别是罩杯，绝对不能乱选。」
被国中生指出内衣选择的方式有问题，爱子不禁有些沮丧。
「那么我先过去试穿一下。」
依子说着，拿起数件商品朝着试衣间走去。趁着这个空档，爱子走到了雄一身旁。
「吶，关于昨天电话里谈到的那件事，你现在能帮我去找找看吗？这个时机应该正好。」
「小依不是说内衣就可以了吗？」
「那不就变成借了内衣还内衣吗？而且直接问本人也不太好。」
「是这样吗？那么，预算就用上次借的钱来抵，应该可以吧？」
「嗯，如果有剩余，我不会叫你还的，不过你得大方一点哦。」
雄一最后还是被说服了，抓了抓头发走出了内衣店，爱子目送着他微微松了口气。
——不过，这里真的什么款式都有呢……
爱子紧张地拿起一件款式大胆的内衣。
「野吕姐姐！」
突如其来的招呼声把她吓了一跳，爱子回过头来，只见依子正从试衣间向这边招手。爱^怕她遇到什么麻烦，连忙走了过去。
「怎么了？」
开口的瞬间，爱子便被强硬地拉了进去。
「咦？什么事？」
「好了好了，总而言之先脱吧。」
依子已经脱得只剩下内衣了。她那身材一点也不像是国中生。
「所以我才问为什么啊！？」
「既然要试穿内衣，不脱就无法进行吧？」
「对不起，我还是不明白。」
「就当是顺便，野吕姐姐也买一套吧，这次就好好试穿，选一套合身的。我啊，最看不惯别人在这种事情上偷懒了。」
爱子疑惑地看着依子。虽然看起来像是一片好意，却无法让人坦率地相信。
「不过，这当然也算是视察敌情。好了，脱吧。如果不肯脱的话，我就不收你送的内衣哦？」
虽然无法接受，但爱子还是在依子的纠缠下开始脱起了衣服。
「咦？看你长得一副娃娃脸，我还以为身材也差不多，没想到身材这么好。」
依子直盯着爱子的身材，露出一脸意外的神情。
「别、别这么盯着看好吗？」
爱子觉得即使是同性，被这样看着还是有点害羞。
「但是，这种毫无诱惑力的内衣算什么啊。」
「有什么关系，我没有魅力，对依子来说才正好吧。」
「哼？野吕姐姐有魅力的话我会觉得困扰……？这算是什么逻辑？我有点不爽哦？」
「倒也没有什么特别的意义……」
虽然不是个坏孩子，但脑袋转得太快果然有点恐怖。
爱子这么想着，这时依子已经绕到身后，一瞬之间就把爱子的胸罩给脱下来了。
「欸？」
「啊，就算抵抗也没用哦。一般女孩子是没办法抵抗我的。」
「呜哇！」
从身后遭到压制的爱子惊叫了起来，迅速被套上新的胸罩。依子最初还笑嘻嘻的，但很快便停止了动作。
「这是……我原本以为是一样的尺寸……」
「等、等一下！住手！很痒啦！」
依子不甘心地将那坨肉收入胸罩中。
被强迫换上新胸罩的爱子，看着镜中的自己，不禁感动了起来。
乳沟出现了。
最后爱子不光买了依子的内衣，还买了自己的份。
和不知跑到哪里去的雄一会合后，他们向快餐店走去。
三人找了张能坐四个人的空桌子坐下。雄一独坐一边，对面是爱子和依子。
「野吕姐姐真是可爱，还嚷嚷着『乳沟、乳沟出现了』，一副很高兴的样子。」
「真是的！别再提那个了！」
现在回想起来，爱子还是害羞不已。
「要买的东西都买齐了吗？那么吃完饭就回去吧。」
「欸？」
爱子有些吃惊。她还以为接下来能一起去逛更多各式各样的商店。
「哥就是这样，才会交不到女朋友。」
依子像是领悟到了什么，无奈地说道。
「坂木同学从来没有交过女朋友吗？」
听依子的口吻好像就是这样，有些在意的爱子不禁追问起来。
「为什么要特地问这个啊。」
坐在一旁的依子轻轻踢了爱子的脚跟一下。
「就算你这么说，我也只是接过话题而已！再说提到女朋友这三个字的不是依子吗？」
爱子也小声回应道。
「确实没有呢。」
雄一轻描淡写地回答道，语气中没有丝毫逞强。
「你没、没想过要交个女朋友吗？」
爱子有些大胆地抛出了下一个问题。紧接着依子又凑了上来。
「所以说为什么还要……不，话说回来，好像从没听哥哥提过爱情观……不过还是算了。」
原以为会发火的依子，中途又放弃了。
「坂木同学从没提起过这种事吗？」
「我不可能和哥哥谈这个吧！」
雄一毫不在意爱子和依子在一边鬼鬼祟祟地交谈，继续着话题。
「该怎么说呢……比如说，你们看看周围吧。」
经他这么一提，爱子向四周望去。
瞬间，男人们慌张地避开了视线。也就是说，三人直至刚才一直被他们围观着。
「每次有姐姐或小依在的时候总是这样。你看那群人的脸，是不是有种津洋得意，放荡之极又无耻下流的感觉？也就是色眯眯的表情？」
「所以呢？」
完全找不到重点的爱子，催促着雄一继续说下去。
「不觉得光是想象着要加入他们，就很恶心吗？」
「这有什么关系？」
爱子完全无法想象雄一露出那种下流的表情。大概也不可能吧。
「不过，我也说不上来，就是有那种感觉。」
「原来如此。也就是说，只要我继续让男人暴露出那下流又卑劣的一面，哥哥就无法轻易找到女朋友吗？」
依子轻轻地嘟囔道。
「依子……」
爱子担心地看着她，不知道她到底打算做什么。
在话题结束后的片刻沉默中，爱子用眼神催促起雄一。
雄一点了点头，将一个纸袋放在桌上，从中取出一个包装精美的细长盒子，递给了依子。
「给你，这是礼物。」
「咦？」
依子来回看了看爱子和雄一。看来是无法理解为什么会收到雄一的礼物。
「可以打开吗？」
雄一点了点头。
依子将细长的包装拆开，里面是一支略显高级的原子笔。
「这个是……」
「记得小依之前说过，原子笔没水了吧……」
雄一搔了搔脑袋，害羞地说道。
「礼物太实际了，只有四十分哦。」
爱子严厉地打着分数。
但是这对依子来说好像已经足够了，她的眼角甚至还流下了喜悦的泪水。
「谢谢哥哥！我会用一辈子来爱惜的！」
说着，她将原子笔抱在胸前。
「呃，倒也用不着那么珍惜吧？」
雄一稍微有些退缩了。
爱子也觉得这样最好，心中的那颗石头总算是放下了。
结果，雄一在吃完饭后也跟着她们在购物中心闲逛。不过可能只是被两个少女拉着到处跑而已。
尽情玩耍过后，现在已经是傍晚了。三人走出车站，正在前往爱子家的途中。
雄一走在前面，后面紧跟着爱子和依子。
「礼物的幕后推手是野吕姐姐吧？我实在不认为那是哥哥自己想到的。」
依子偷偷地确认道。明明是借衣服给爱子，哥哥却送了礼物，这明显很不对劲。不过依子已经掌握了大概的情况。
事到如今也无从隐瞒，于是爱子说明了起来。
昨天原本是要用借给雄一的钱给依子买个礼物，如果是哥哥雄一送的礼物，想必依子会特别高兴吧。
「这原本是野吕的钱，可要好好向她道谢哦。」
听到对话的雄一向依子说道。
「选礼物的过程我没有参与，所以这毫无疑问，是坂木同学为依子选的礼物。」
「嗯，谢谢野吕姐姐！」
依子露出了坦率的笑容。虽然她的性格有些复杂，但爱子认为这个笑容是真心的。
走过一段路后到达了爱子的家。虽然坂木家离车站比较近，但雄一还是选择了送爱子回家。
「回头见。」
心想送到门口应该就没关系的雄一，打了声招呼准备折返，爱子看着他毫不留恋的神情，觉得有点遗憾。
原以为依子会跟着雄一离开，没想到她却靠了过来。
「今天玩得很开心。所以我决定原谅预谋和哥哥约会的野吕姐姐。」
「什么叫预谋约会……我没有……」
无法断言的爱子含糊地加以否定。如果只有两个人的话，这毫无疑问就是约会了吧。
「野吕姐姐看起来确实是个好人，不过我也不会输哦！」
依子留下这一句话，追上了雄一。
「为什么能理所当然地提起胜败话题啊……依子的身分是妹妹吧……」
爱子无法认同地嘟囔着，将钥匙卡插入了大门旁边的认证装置。
走进玄关的爱子吃了一惊。
父亲和也正在那里坐立不安地踱步。爱子不禁想到了动物园里的熊。
「啊，啊！这不是爱子吗！已经回来了吗！」
他的态度显得很不自然。
「爸爸，今天回来得真早呢。」
和也平时工作都很忙。就算今天是周六，应该也在工作才对，会在这种时间点回来是很稀奇的。
「啊，嗯。偶尔也会有这种时候，话说回来，今天你去哪儿了？虽说这个季节太阳下山的时间比较晚，但这时候才回来可不太好。」
和也担心地说道，大概不是想刻意指责吧。爱子感到了一丝内疚。
「对不起，今天和朋友出去玩，稍微晚了一点。」
「是、是吗？是朋友吗，朋友确实很重要呢……话说回来，那个朋友应该是女孩子吧？」
从和也的口气，能听出他已经知道爱子会加以否定。
「朋友是男孩子哦？」
爱子坦率地回答。
和也突然睁大了眼睛，爱子不禁被吓得后退了一步。那个模样有点可怕。
「果然是这样！这、这到底是怎么回事！啊，不，我没有生气哦，那个……该不会是……约会什么的……」
约会。被这么一说，爱子不禁有些害羞起来。
「才、才不是！只是去买东西而已，而且他的妹妹也在！」
「你们在交往吗？」
和也战战兢兢地问道。
「才不是你想的那样！」
「不，爸爸并没有反对哦。爱子有恋爱的自由，爸爸不会横加干涉的。不、不过，那个……如果没看到他是什么样的男生，我还是没办法安心。对了！干脆带回家来……」
「才不是你想的那样！」
爱子生气地打断了和也，他实在是想太多了。
「是、是这样吗？对了，暑假快到了呢，怎么样？要不要偶尔去哪里玩？」
看着爱子剑拔弩张的样子，和也露骨地改变了话题。和也一直很疼爱子，生怕她有任何一丝不高兴。
「社团预定暑假要去集训，不过还没决定去哪里。」
原本想拒绝的爱子突然灵机一动。
「啊，对了。爸爸，我们家有别墅吧？能让我们用来集训吗？」
「别墅吗？说起来好久没去了呢。」
和也微微抬起头，开始回想。
「记得好像小时候曾经去过……」
那是位在某个高原上的别墅，是栋远离人烟，被自然环境包围的洋馆。
爱子的脑中突然浮现一个景象。那是在别墅的一间房子里，与京夜待在一起的光景。那栋房子极度荒废，墙壁间能清晰看到裂缝，家具近乎半毁，地上躺着一个流血的女性佣人。
身受重伤的京夜惊恐地看着爱子。爱子的小手沾满了鲜血，紧接着——
「爱子！」
和也的呼唤声使爱子回过种来。
「那里已经腐朽到不能住人了，如果想去别墅的话，其他还有好几栋哦。」
他的声音异常温柔。
「啊，是这样吗？有离海近一点的吗？」
「当然，有个好地方哦。对了，等我们到餐桌上再谈吧。」
和也确认了一下时钟，已经是晚饭时间了。他带着爱子向餐厅走去。
虽然爱子有种想起了什么事的感觉，但那仅仅是一晃而过的朦胧记忆。
*****
两人和爱子道别，走在回家的路上。现在是太阳沉入地平线之时，也就是被称为《逢魔时刻的时间。（译注：一般认为黄昏是人与妖魔鬼怪可以同时出现的时段，因此称作逢魔时刻。）
「呀！」
清静的住宅街道上，只听见依子的叫声回荡在四周。
雄一抱着紧靠在自己身上的依子，侧身后退了一步。
刚才雄一所在的空间，有一名男子穿了过去。
雄一在避开的同时绊了他一脚，男子笨拙地摔倒了。
男子身穿风衣，用兜帽遮住了自己的脸。就算要隐藏身分，在这么炎热的季节，这种穿着也太过异常了。
雄一从爱子家门前离开后就察觉有人在跟踪。虽说是人迹罕至，但还是没料到会光天化日之下在大街上遭到袭击，果然，这实在太过大胆了。
「抱紧我……」
依子露出陶醉的表情。
「那种程度的攻击，你自己就能避开吧？」
雄一觉得依子根本没必要抱住自己，她应该自己就能轻松避开才对。
「干得好哦，变态先生，我要夸奖你一下。」
身着风衣的男子站起身子，雄一也将紧靠在自己身上的依子推开。
「你是什么人？」
雄一不知道自己为什么会遭到袭击。
毕竟与坂木家敌对的组织已经歼灭得差不多了。这附近应该没有敢对雄一他们出手的笨蛋才对。
风衣男没有回答。
他头上显示的文字是『吸血鬼Ⅱ』。
那么雄一就心里有数了。之前在废弃医院里打倒了大量的『吸血鬼？』，这家伙恐怕就是那群人的老大吧。话说回来，『吸血鬼？』也是身披风衣头戴兜帽。
——果然和野吕有什么关系吗？
就在踌躇之间，依子向前迈出了一步。不知何时手中还握着一把六角扳手。
「喂，小依……」
依子虽然性格朴实天真，但有时也会血气方刚。既然姐姐那个糟糕性格已经没救，雄一希望至少妹妹能更加端庄贤淑一点。
依子平时总是携带着数种工具护身，其中六角扳手使起来最为得心应手。
「看起来好像是个变态，快把他解决掉，送到警察那里去吧。」
「在开打之前要先考虑逃跑，我不是教过你吗？」
就算功夫多么了得，都应极力避免战斗，这是防身术的基本原则。
「但是放着这个变态不管的话，肯定会造成危害的……我必须告诉这个变态，世界可是很残酷的。」
「一定要打的话，还是交给我吧。」
如果只是个暴徒，交给依子倒是没问题，但是对手是吸血鬼，还是需要谨慎处理。
「啊！说的也是呢，这种被守护的感觉才更棒。」
依子拍起手来，明明是这种状况，她看起来却好像很开心。
「那么，如果你能知难而退，那就帮了大忙了。」
风衣男站起身，笔直地望着雄一。看来他是不会轻易退缩。
「这种莫名其妙的战斗，我最反感了，能把理由告诉我吗？这样我就能安心打一场。」
「身边带着女人，算是你运气不好。」
男子开口道，那是低沉又叫人毛骨悚然的声音。
「好了，把那个男人抓起来！」
男子的眼中闪耀起诡异的光辉，雄一急忙摆好架势、警戒着四周。
双方没有任何动作，时间就在彼此互瞪中流逝。雄一等待着，但是，什么也没发生。
「这个人在说什么啊？」
依子不耐烦地说道，眼神就像是在看着笨蛋一样。
「这种季节还打扮成这样，说不定也是个可怜人吧。」
雄一困惑了。这人看来不像会袭击的样子，而且也没发出让人不得不采取行动的威胁性。
「为什么魅惑没有作用！」
男子瞪着依子大呼小叫起来。
「我们会忘掉你偷袭的事情，你干脆就此打住吧？」
这人说不定是个奇怪的吸血鬼，既然如此，还是不要牵扯太深比较好。就在雄一这么想的时候，男子突然双手用力往前伸，然后冲了过来。
这在雄一看来完全是个不明所以的举动。他是想用双手压制对方吗？实在无法想象抓到后能使出什么有效的攻击，而且看这动作完全就是个外行人。
——难道是想咬我！？
雄一不禁对吸血鬼如此粗糙的攻击感到有些惊讶。
不过反过来想，对方可能认为只要咬到他，多少会有效用吧。
雄一抓住男子的一只手，将那只手向外侧扭转，扭到极限后抵在男子的后背上。
他想了一会儿，然后顺势将男子推倒在地，形成了手腕关节受到压制、脸颊贴着地面的状态。
依子紧接着踩了男子的后脑勺一脚。
「喂！」
「对不起。不过总觉得自己受到严重侮辱……」
「小心点，他力气很大！」
男子伸出了另一只手，但依子轻易地避开了，然后顺势一脚踩在他脸上。
「……小依，我原本是想用更安稳一点的方法来解决……」
「不行！绝不能饶了这家伙。」
咯吱咯吱，依子还在践踏着男子的脸。
「对不起，可以请两位住手吗？」
听到身后传来的声音，雄一急忙回过头来。
『吸血鬼Ⅲ』。
另一个吸血鬼正站在兄妹俩的身后。
她胸前大开，穿着鲜艳的赤红色礼服，是个有着外国人长相的高个子美女。头发是长而柔‘顺的卷发。
女子就像在强调自己的美貌一般，傲然地看着兄妹俩。
你来错地方了。雄一有这种感觉，她是个极不适合出现在住宅街的女人。
「正如你们所见，他是个奇怪的孩子，能看在我的面子上放过他吗，嗯？」
雄一从这名女性身上没有感受到敌意。
「小依，适可而止吧。」
雄一抓住依子的手，从倒地的男子身旁退开。
女子从两人身旁擦肩而过，留下一丝香水的气味。她来到风衣男身边，扶起了他。
「那么，再见了。」
女子这么说着，将风衣男带走了。
「喂，那个女人是谁？」
依子不知为何好像有些不满。
「不知道。」
对于除了爱子之外还有其他吸血鬼出现的事，雄一感到一丝不安。