文化祭的脚步声阵阵接近，校内到处弥漫着让人静不下心的非日常气息。教室里每到下课时间，随处皆可听见要推出什么活动、对哪种活动有意愿的热烈讨论声。
一辉所在的教室比其他班级早一步敲定了要推出的活动，成为企画中心人物的部分女生正拉高音量，针对活动细节互相讨论。
「……」
教室里吵吵嚷嚷，一辉为了不干扰到她们，待在教室角落一脸严肃地望着手机。萤幕上显示的，是迎合青少女的电子版时尚杂志。
各种类型的模特儿将杂志篇幅装点得华丽缤纷，主题有流行服饰、杂货、制服穿搭与适合新手的美妆特辑，此外还介绍了演艺圈情报及迎合女生的歌曲等等，报导内容五花八门。
一辉在那当中忽然发现姊姊身影，露出苦笑。他知道姊姊会参与这类工作，像这样仔细看倒是第一次，感觉有些难为情。
尽管姊姊在家里的懒惰模样让他印象深刻，但在杂志上却显得登堂入室。姊姊的装扮与报导内容都有新鲜之处，一辉接连翻阅下去。
不知道社会上的同世代女生，是不是也对这些感兴趣──一辉如此思索时，姬子的脸孔忽然闪过脑海。
追逐着近期流行的她，是否也会阅读这种杂志？想到这里，一辉的关注度也随之提高。姬子肯定会在学校跟朋友大聊报导内容吧。
姬子个性活泼，积极谈起感兴趣的特辑话题以后，也许会说出有些突兀的发言而被人戏弄，在团体里肯定是中心人物。想像着姬子的那副模样，一辉便笑逐颜开，同时也感到内心一阵焦虑。
戏弄她的同学当中，不知道有没有男生？有没有人也爱慕姬子，还想追求她呢？
看在有模特儿姊姊的一辉眼里，姬子仍是个讨喜而让他有好感的女生，即使受异性欢迎也不足为奇。不知道姬子在班上究竟是什么感觉？
……最近，一辉在意的尽是这些。
自从一辉对隐燃于心的感情有所自觉后，连这种生活点滴都会联想到她，想像姬子在自己不知道的地方有什么遭遇，心烦意乱。
即使想确认，一岁的差距仍成为高大的墙，阻挡着他。
跟隼人交谈时只要冒出姬子的名字，一辉也会不由自主地有所反应；每当手机发出通知就想着莫非是姬子来讯，期待得心跳加速。再怎么要求自律、保持平常心都无济于事，一辉甚至担心将来会不会情绪爆发。但觉得这样的自己也不坏，心想自己病得不轻而不禁苦笑。
「海童？」
这时候，班上有个女同学兴趣盎然地探头看着一辉的脸。
「唔！桐野同学……？」
「没有啦，因为你从刚才就望着手机，表情变来变去的，我在想到底是怎么了。」
「啊……」
桐野说完露出亲昵的笑容。气质开朗的她留着轻柔合适的鲍伯短发，在班级里属于一辉也常会搭话的中心人物之一，还对御宅族嗜好有深度造诣，也是提议在文化祭推出男扮女装坐台服务的智囊团一员。
原来自己刚才的想法都写在脸上了吗？一辉有些害臊地蹙眉，不过他用手机看的内容并没有什么好掩饰的。略显犹豫以后，一辉把萤幕转向她。
「啊，这是本月号的──」
「我在研究文化祭要怎么打扮比较好，所以就做了许多想像，但是你看，我长得高，肩膀也宽，或许不太合适。」
「啊哈哈，原来如此～」
一辉状似困扰地嘀咕，桐野就哈哈大笑，并且挥了挥一只手表示同意。接着，她在笑完以后用食指抵着下巴，说了声：「呼嗯～」朝教室环顾一圈，然后凝视着一辉。
「海童，话说你不打算走谐星路线，要认真扮女装吗？」
「难得有机会嘛。」
桐野发出有点意外的声音。
说到底，以五官及体格而言，几乎没有男生适合扮女装。
尽管确实也有人受到女生们力捧，不过那属于极少数。
其余坐台的男生班底，几乎都决定走搞笑路线。
尤其是体格结实的运动社团成员，那种倾向就更显著了。
所以，桐野会讶异可说是合情合理。
「你觉得不合适吗？」
自己果然做不到吗？一辉心生怯缩，并显露于脸色与言词后，桐野就急忙在眼前挥起双手否认。
「不，没那回事！海童的体态紧实，肩膀宽度跟喉结都可以靠衣服或假发掩饰，更何况女人有男性化的五官，也是化妆后会变成凛然美女的要素！」
「咦，是那样吗？」
「对啊对啊，艺人中也有五官男性化的美女啊～比如说……MOMO。」
「唔！是、是喔……」
姊姊突然被拿来举例，让一辉听得心惊，但桐野的说明还是让他有了兴趣。
果然还是该请姊姊出手指导吗？当一辉在脑海里盘算着要怎么跟百花商量时，桐野又偷看他的脸色，并且有点讶异地嘀咕：
「不过，感觉好意外喔～」
「咦，意外什么？」
「就是你啊。」
「我？」
「嗯，这么说对班上很不好意思，但是女装坐台服务挺搞怪的吧？」
「啊哈哈，的确。不过正因为这样，我觉得认真试一试好像也不错。」
「喔～不过呢，海童如果真的扮成美女，或许其他男生的心态也会改变。」
「不好说吧？不过那样感觉会很有意思吧？」
「对对对……正因为如此，我才觉得意外。」
「……咦？」
一辉不太明白桐野的说词。
他歪过头，桐野就刺探似的凝望着他的眼睛，接着点了点头，提问做确认：
「嗯～换成夏天以前的你，对于这种活动，我觉得肯定会巧妙地『应付过去』～」
「这个嘛……」
桐野眼里充满了把握，简直像是看透了一辉的内心。
心脏怦咚一跳，被她说中了。
「应该说你放开了吧，感觉不到之前对周遭设下的心防，变得比较好讲话。在决定文化祭要推出什么活动的时候，也是因为你说觉得很有趣，才会决定推出这样的搞怪企画啊～」
「…………唔。」
桐野看一辉因为动摇而目光飘忽，贼兮兮地笑了。
「跟以前相比，我觉得现在的你比较好喔。」
桐野说着就拍拍一辉的肩膀，然后转身回到刚才跟她聊天的小团体。
经过短暂的错愕，不久后一辉就察觉到自己被调侃了，却觉得那样也满好的，因而浮现苦笑。
难道从外界的眼光来看，自己变了那么多？
一辉不清楚。
不过换成以前，自己应该不会被同学如此亲近地调侃吧。毕竟一辉过去就是刻意这样操作的。
假如自己在不知不觉中有了改变，那肯定要归功于新交到的朋友(隼人)，还有他的妹妹。
忽然间，一辉不禁思考姬子在这种时候会怎么做。
换成她的话，肯定会……一辉对脑海里浮现的姬子露出笑容，然后走向热烈讨论着谁要怎么穿才合适的女生团体，朝她们搭话。
「唉，能请教一点化妆的学问吗？希望你们可以从头教起。」
「「「「……唔！」」」」
被一辉攀谈的她们顿时哑口无言，停下对话。
在理解话中含意的同时，她们看了看彼此，兴奋地开口：
「咦……海童同学？」「你的意思是要来真的吗！」「嗯，我觉得可以喔！可以可以没问题！」「乐意之至，话说我其实不太会耶！」「我们去找比较懂的女生问问看！」
尽管她们的气势有点吓人，不过为了炒热文化祭的气氛，一辉主动投入众人的圈圈中。
◇◇◇
午休时间。
钟声一响起，隼人他们班也一下子鼓噪起来。
与此同时，隼人与春希被同学们迅速搬来的桌子围住，彷佛怕他们俩溜走。这几天以来，这样的景象已经成了惯例。
要讨论的议题，当然是这个班级在文化祭要推出什么，但那些人一边将便当摊开，一边自顾自地开始发表意见。
「听说3班是女装坐台耶！光是听到名称就够猛了吧！」
「而且，他们班的海童据说会来真的，社团学长因此超兴奋！」
「提到社团的学长，我认识一个人卯足了劲，想在今年拼梦魔主题咖啡厅，结果惹恼了女生还在抱怨呢。」
「这么说来，二年级的某个班级弄了竖穴式住宅，还要重现绳文时代的食物，当成餐点提供。」
「咦，那是什么花招？听了好在意！」
「到处都有超震撼的点子呢……要对抗的话，重点果然在于要怎么运用我们班的秘密武器──二阶堂同学了。」
「可以的话，服装最好也要讲究，目前森同学提议的万圣节主题咖啡厅最有希望通过表决……但是能不能来个更出色一点的概念呢？」
「既然这样，我们班也要尽可能推出唱歌表演。」
听同学们所说，别班似乎都差不多敲定企画内容了。以那些情报为根据，讨论正日益白热化。
果然，大家都对春希寄予高度期待。
那是理所当然吧。春希在一年级中也很醒目，没道理不让她扛起班上的招牌。
隼人和身旁的春希对上目光，她皱着眉头在陪笑。春希不太想抛头露面，状况却已经不容她推辞。
当周围讨论得正热烈时，春希悄悄凑过来耳语。
「照这样看来，即使人家说自己当执行委员很忙，好像也……」
「哪怕你只能腾出一点点时间，班上这边也会配合调整，尽可能发挥活用吧。」
「我想也是……」
「唉！」春希大叹一口气。
文化祭上也会有许多外来的游客。结果无论推出什么活动，春希都免不了要受到瞩目，最糟的情况下或许又会发生跟之前的祭典影片一样的状况。春希想尽量避免。
隼人望着热烈讨论的同学们。只要好好说明能让人信服的理由，他们肯定愿意听取春希的期望吧。
然而若要避开春希母亲(田仓真央)的身分做解释，隼人和春希都苦无说词。
（…………呼嗯。）
既然如此，干脆将主导权握在手上，设法对那方面进行管控比较好吧？隼人想到这里，试着朝春希抛出话题。
「唉，春希，假设要推出有唱歌表演的主题咖啡厅，你想用什么样的概念？不仅是想穿的服装，你也可以提出世界观，比如仿照魔法学校，或者奇幻作品里常见的冒险者公会做布置。」
「嗯～这么说来，我都没有想过耶。这个嘛……」
春希说着一边抱起双臂，一边单手扶着下巴，并且「唔嗯～」地嘟囔蹙眉，开始认真地思索。好像无法立刻想到答案。
「嗯，像是你喜欢的电玩角色也可以。」
要是有什么头绪就好了──隼人接着说道，然后春希看到他在便当里的蛋包饭淋上便当用的迷你番茄酱包，猛然瞪大了眼睛。
「我想要宣扬吸血姬布里琪宝贝的好。」
「咦？吸血……姬？」
春希握起拳头，滔滔不绝地说：
「没错，那是我目前玩的游戏里最推的角色！布里琪被视为冷酷无情的绝对者真祖之一，受到周遭畏惧，但她其实不擅战斗，又有收集玩偶与做点心的嗜好。可是为了保护自己的国家，只能强迫自己伪装成一位身先士卒的公主！」
「这么说来，我好像在手机游戏的广告里看过。是个穿红色礼服的金发女生吧？」
「没错，就是她！哎呀，那款游戏连特效都很讲究，她会用冷漠声线说：『给我从世上消失得连灰都不剩。』不断发出攻击，另一方面，只有我方有人被打倒时会恳求似的喊：『不要！』或『别为了我倒下！』那个声音真的戳中了我！」
「是、是喔。」
「不只那样！她会用古代咒歌替我方加持，不过那部分其实是由声优献唱的！从歌词也可以听出她对伙伴有着不着痕迹的信赖与亲近感，既坚强又拼命，玩家听了也会情绪高涨再高涨！家臣们也从那些小地方发现了琪宝的温柔，变得有心支持她！咒歌出单曲时我也买了五张CD做功德，下次我带一张过来！」
「我、我懂了，嗯，你说的布里姬……」
「布里琪宝贝！」
「嗯，我明白布里琪宝贝是个有魅力的角色了，你冷静点，好吗？」
「我非常冷静啊！」
春希一旦打开内心的某个开关，就会变成语速飞快地大谈主推的御宅族。那并不是多稀奇的事，在雾岛家或秘密基地时众人都会应声敷衍，但这里是教室。
隼人感觉到周围有好奇的视线聚集过来而开口规劝，但春希一激动起来就停不下来。
「没错，琪宝被设定成身世孤苦无依，性格又有反差萌，满满都是值得推荐的点，但我最推的一点要到琪宝的剧情最后才会揭露──就是她其实是男生……唔！那震撼到让我头脑都炸开了！对她的观感已经回不去了！」
「我懂……！发现那一点时我也受到了超大的打击，内心却格外兴奋，停都停不住！」
「我也是！她说自己其实不太喜欢扮成女生，收到了可爱的礼服当礼物却真心高兴的那一幕，让我连鼻孔都兴奋得撑大了，我弟弟还被我吓到！」
「在下并非同性恋者，对琪宝却能够轻易接受，反而想被她抱是也……！」
「本子，小薄本还没画好吗～！」
受到春希的热情鼓舞，其他同学也跟着站起身，争先恐后地嘶喊。「我为了迎接她，打工二十小时的薪水全没了」、「我还跟妹妹下跪借了钱」、「那不叫课金，而是做功德」、「身为仆从该尽的义务」这类耸动的对话更是此起彼落。坦白说，隼人有点不敢领教。
然而，由此也可以明白布里琪就是这么有人气的角色。不只隼人，其他没碰电玩的同学也露出僵硬的笑容，看着彼此点点头。
接着，惠麻代表众人发问做确认。
「那、那么，我们班就推出吸血姬主题的咖啡厅好吗？那个……由春希扮演那位吸血鬼公主，来光顾的客人则作为国民来赞扬她这样。」
「交给我吧！我会让自己内心长出小○鸡，演绎出最完美的琪宝给你们看！『眷属啊，你们来得正好…………呃，谢谢。我、我可没有因为这样就高兴喔！』」
「「「「唔喔喔喔喔喔喔喔喔！」」」」
春希话音刚落，眷属(一部分同学)们随之发出欢呼。
隼人捂着隐隐作痛的太阳穴，彷佛在吐槽他们在搞些什么。
「咪呀啊啊啊啊啊～～」
放学后，吵闹的走廊上响起春希的叫声。走在旁边的隼人用关怀可怜生物的眼神看向那样的青梅竹马，然后傻眼似的发出叹息。
「……多亏你，班上顺利敲定了要推出的活动，太好了呢？」
「是那样没错，是那么说没错啦～～～～」
「嗯，最后的台词很尬就是了。」
「唔……」
春希一时语塞，泪眼汪汪的。
午休时间，多亏春希打开了奇妙的开关放飞自我，班上迅速敲定了要推出的活动。春希想起自己暴露出了平时不会让旁人看见的那一面，就哀声连连地不停扭来扭去。完全是她自作自受。
对隼人而言，春希的那一面并不稀奇。
最近春希在惠麻或未萌面前都有展现过，在教室也曾经露出马脚，然而那对于班上大多数同学来说仍然十分惊奇吧。
尽管受到奇异的目光看待，却被大家善意接纳了的感觉。
（……真是的。）
隼人蹙起眉，并且搔了搔头。春希的本性被人接纳理应再好不过，他的内心却莫名有点疙瘩。隼人自觉那是出于孩子气的占有欲，为了掩饰而强行转换话题。
「走吧，赶快做完执行委员会托你做的工作。我记得是要盘点备品？」
「嗯。像是帐篷、照明及发电机等等，要盘点当天在校外会用到的东西数量与状况是否OK。至于地点……呃，是在旧校舍那里，秘密基地附近。」
「啊，那里喔……去那里办正事感觉还满新鲜的。」
「呵呵，说得也是。」
春希转而露出雀跃的笑容，重新打起精神，前往目的地。
文化祭已近，放学后可以感受到几分快活而躁动的气息弥漫于四周。
学校里到处都有同学忙碌地来来往往做准备。走廊上还有人趁早动工，在制作些什么。
此刻在隼人他们的教室里，应该也在商讨关于吸血姬主题咖啡厅的事宜。听说会完全以游戏为基础，创造出与文化祭相称的独自特色。部分男生及女生是这么扬言的。
不久后，旧校舍出现在眼前。
这里平时杳无人迹，现在却能看到一些学生来领取保管品的身影。隼人他们在其中一个团体中看见了熟面孔。是一辉。
「啊，一──」
隼人举手想搭话，却在途中停下，把话吞回去。
除了一辉之外，还有一个男生与三个女生。跟班上同学一边走一边聊天应该是平平无奇的景象，一辉在那当中也相当自然。那证明了他向周围敞开内心，打算积极与人往来吧。
啊，一辉已经将往事完全放下了。隼人体认到这一点。
思索至此，隼人在大感欣慰的同时也有些许落寞涌现，他总觉得那有些滑稽，就用举到一半的手搔了搔头来作掩饰。
就在这时候，一辉注意到隼人他们这边。一辉稍微举起手打了招呼：「嗨。」然后先知会同学们一声才过来找隼人他们。
「隼人，还有二阶堂同学，在这种地方遇见你们真巧。」
「对啊，我来帮春希做执行委员的工作，盘点备品。」
隼人旁边的春希脸色有些不悦地点头应声。
「喔，辛苦了。我们是来找有没有能用来布置店内的东西。哎呀，大家在等我，先走一步喽。」
「好。」
说完，一辉转身离去。这时春希反射性地朝他的背影唤了一声：「海童。」
「嗯？什么事，二阶堂同学？」
「你……」
「呃，我怎么了吗……？」
「…………没事。」
「这样啊。」
一辉苦笑地走回同学身边。
「……春希，我们也走吧。」
「……也对。」
从春希的脸色，不太能看出她本来想说什么。
接着时间来到周末的早晨。
虽说文化祭日渐接近，假日跟往常倒是没有多大的差异。
隼人把最后一件洗好的衣物晾完，因为忽然吹来的风，浑身颤了一下。满有深秋气息的冷风。视线转向外头，只见眼底稀疏的群树叶片都已换上了秋色。
「明明前阵子还很热呢。」
最近清洗餐具，有时候手会冻僵。
茫然之间，感觉冬天立刻就要到了。如此心想的隼人回到客厅，发现姬子在。而且她不是穿着睡衣，而是一身准备外出的装扮。
隼人没听说姬子今天要去哪里。他疑惑地歪头。
「姬子，你要出门去哪里吗？」
「嗯。刚才我接到沙纪的联络，说要找我玩。」
「午餐呢？」
「嗯，不用了，我随便找东西吃。」
「是喔。」
姬子说完就匆匆出门。
看来沙纪也开始适应都市生活了。
落单的隼人坐到沙发上打开电视，随便转了几个频道。结果看到有节目在播烹饪单元，他便停在那一台。
「呼嗯～单纯将猪肉与茄子叠在一起，放进大盘子里拿去微波的简单料理啊……感觉再淋一点麻油就会有不错的风味，应该还可以洒上葱花和芝麻。好，下次忙的时候就来试试。」
隼人刻意喃喃自语，还一边想像味道，一边思考副菜要怎么搭配，不久后烹饪单元也播毕，接着播的是百货公司的化妆品特辑，隼人对那个没有什么兴趣，因此将电源关掉，身体一甩，靠到了沙发上。
转动眼睛，望向屋子里。在洗衣机运作时已经打扫完了，因此室内干干净净。垃圾也分类完毕，想不到其他该做的家事。学校出的作业都赶在昨晚写好了，完全无事可做。
「……好闲喔。」
隼人不由得随着这句话发出叹息。
春希今天似乎也会出门，跟班上女生讨论文化祭的服装。隼人记得，昨天晚餐时她还大谈要怎么重现布里琪宝贝的萌点。
当隼人将沙发扶手当成枕头躺下的同时，手机发出群组来讯的通知。是伊织传的讯息。
『好闲！』
符合伊织作风的直言直语，让隼人忍不住嘻嘻一笑，然后输入回覆：
『这么说来，伊佐美同学也去讨论文化祭的服装了吧？』
『对。她说她们几个都是第一次制作这些东西，所以要先去角色扮演服的店家参观看看实物，加强对于成品的印象，再到手艺行研究布料价格，还得讨论预算要怎么拿捏，一大早就出门了。』
『哇，还真是实际。伊佐美同学好精明。』
『惠麻就是喜欢当协调者的角色啦。』
『是喔。』
另一方面，隼人想起只会聊自己有多爱主推角色的青梅竹马，感觉她今天会给惠麻她们添麻烦而露出苦笑。
『所以我现在很闲。再说今天也不用打工。』
『我也把家事都做完了，没事可做。』
『哦？那我们出去走走吧。你有没有想去的地方？』
『嗯～这个嘛……』
被伊织一问，隼人试着反覆寻思。来到都市以后，他体验了许多事。
KTV、看电影、逛街、游泳池与烤肉吃到饱，每件事都是在乡下无法体验的。不过那仍然只占了一小部分吧，都市就是这么广大。
想来想去，隼人还是没什么主意，因而蹙起眉头。
这时，留长的浏海蓦地跑进眼睛里。隼人随手抓起一搓头发。
『发型沙龙。』
反射性地输入以后，隼人却觉得这主意不太好而面露尴尬。虽然他有兴趣，也觉得差不多该去剪头发了，但那种地方实在没必要特地邀朋友一起去。『抱歉，我看还是算──』当隼人输入到一半的时候，一辉就传来讯息。
『喔，不错呢。就当今天是让隼人变身的日子吧。』
『喔喔～？』
「咦？」
客厅里不禁响起隼人呆愣的声音。
『隼人，你之前不是要我介绍发型沙龙吗？』
『呃，我确实有说过啦。』
『唉，一辉，那该不会是你姊姊也常光顾的店吧？』
『是啊，我也常常去。』
『那就让人有兴趣了，我也想去剪。』
『可是我们突然过去没问题吗？不需要预约之类的？』
『我问一下。』
在一辉询问的期间，伊织期待地说着：『不知道是怎样的店？』、『惠麻会吓到吗？』另一边的隼人则是对话题的意外发展感到手足无措。
不久后，当隼人为了让自己冷静下来而泡完茶的时候，一辉传来回应：
『姑且预约到了，但我们是临时起意，可能要现在马上出发才来得及喔。』
『哦？那我们约哪里见面？』
『呃，我贴网址给你们。』
『OK，我立刻准备出门。』
隼人就这样莫名其妙地决定跟朋友一起去发型沙龙了。
在群组里指定为集合地点的车站，跟平时常去的都心地带车站不同。这里连隼人都曾听过，是个强烈地给人时尚及高级印象的城市。
尽管对验票闸门的位置感到困惑，隼人仍成功跟一辉与伊织会合。
「我们走快一点。」
「好。」
「喔。」
他们脚步急促地走在大街上。
特征在于砖造的街容充满异国情调，有众多贩售服装及高级饰品的店家聚集于此，从附近咖啡厅也飘来烘焙咖啡豆的香味。街上来来往往的人们打扮脱俗，年龄层感觉也有点高。
反观自己今天的穿着，隼人不否认有来错地方的感觉。所幸时间还算早，来自他人的眼光也很少。
不久后他们从大街转过一个弯，走进时髦的高楼大厦之间。要去的发型沙龙位于某栋大厦的三楼，别致典雅的店面有如咖啡厅，没听人介绍或许不会发现这里是发型沙龙。
这种地方会不会只接熟客？如此心想的隼人顿时有些怯缩，还不禁担心钱包是否够付理发费而变得形迹可疑。另一边的伊织则饶有兴致地环顾店内，那种胆识让隼人有些羡慕。
一辉状似熟悉地随意举起手，走进店里，还态度轻松地找工作人员搭话。
「嗨，不好意思，佑亮先生。突然为难你了。」
「哈哈，没什么没什么。毕竟这是你第一次介绍朋友上门，我们这边也催了几位赶过来，抱歉。」
「对啊对啊，我也很好奇一辉到底会带怎样的男生来，接到店长的联系就赶过来了！」
「连真琴小姐都这么说！」
看似尚未开店的店里有两位美发师。
被称作佑亮的男子感觉与隼人父亲年龄相仿，模样却相当潇洒，散发着成熟的男人味。
被称作真琴的女子年纪应该大隼人等人一轮吧？亮丽高雅，却具备亲和力又讨喜。
两人都有着魅力，让上门的客人想变得跟他们一样。
「好了，我们赶快开始吧，毕竟时间不多。呃……」
「请佑亮先生帮隼人剪。伊织有女朋友，所以就交给真琴小姐。」
「哦哦？」
女朋友这个词让真琴像逮到猎物一样双眼发亮，伊织则缩了缩脖子，只求手下留情。
于是隼人与伊织受到催促，在散发出时尚沉静气息的理发椅上坐下。相较于隼人平时去的那种卖点为便宜迅速，注重机能性的理发店，这里的椅子非但造型不同，连舒适度都差一大截，让他不禁紧张得绷紧身体。
佑亮便露出亲切的笑容，对着镜子朝隼人搭话。
「那么，今天你想剪成什么样子？」
「呃……」
被问到的隼人说不出话来。以往他对发型都没费过心思，因此想不出具体的预想画面，更别提他是突然来到店里。
隼人拼命转动脑袋。瞥向旁边，只见伊织红着脸一边聊着自己的女朋友惠麻，一边单手拿着发型型录跟真琴讨论。
「剪、剪短就好。」
「「……噗。」」
挤出来的回答，却是如此含糊而令人不予置评的话。
一辉与佑亮都忍不住喷笑，隼人则面露尴尬。
然而佑亮立刻用过意不去的语气说道：
「啊，抱歉，我并不是在笑你。因为你的要求就跟一辉预料的一样，所以我们才会笑出来。」
「一辉说过？」
「因为照你的个性来想，我觉得会先要求处理长长的头发。」
「嗯，是那样没错啦。」
隼人觉得自己好像被看透了，因而一脸纳闷地将视线转过去，一辉就耸耸肩对他苦笑。
「那么，你想将造型换成什么风格？嗯，我想想，这个长度要怎么料理都可以喔。要辣一点？甜一点？还是两者兼顾，来个中辣？」
「我喜欢刚入口时味道圆润，带有甜度，但之后会有辣度上来的奶油鸡肉咖喱。佑亮先生你呢？」
「最近我迷上了既清爽又风味独特的绿咖喱，附近开了一家泰式料理店。你呢？」
「我会在家里自己做，会放当季的蔬菜……呃，怎么会聊到咖喱！」
隼人的吐槽让他们「啊哈哈」地笑出声。「……真是的。」隼人一嘀咕，就发现紧张的情绪已经因为一连串的互动缓解了。看来自己受到了体贴的关怀。
佑亮看出隼人有所反应，便淘气地眨起一只眼睛，对着镜子投以笑容。
「啊哈哈，有想法就像这样轻松说出来吧。我换个问法好了……你希望成为什么样的自己？」
「什么样的自己……」
隼人说着就扪心自问，最先浮现在心里的是春希，然后是沙纪。
她们俩都是会吸引众人的目光，耀眼又魅力四射的女生，隼人的两位青梅竹马。
一想到那样的她们──
「──我想当一个可靠的大哥吧。」
隼人无意识地这么脱口而出。
那就是自己的期许吗？连隼人自己都吓了一跳。沙纪确实小他一岁，年初出生的春希或许也比自己小，不过刚才说的那句话实在很丢人吧。
当隼人察觉到自己失言时，只能看着自己在镜子里逐渐脸红。
「喔～隼人你果然是个好哥哥呢。」
「一辉……？」
然而，不知道一辉是怎么解读那句话的，他没有做出消遣人的举动，只炫目似的眯起眼睛。而佑亮也状似理解地连连点头。
「原来如此，那就特意将形象塑造得成熟一点吧。好，包在我身上！」
「是、是吗？」
说时迟那时快，佑亮对隼人的头发动起剪刀。
其手法毫无迟疑，剪下的头发飞舞落下，连外行人都能感觉到技术高超。隼人不禁默默地看得入迷。
当隼人兴趣盎然地看着头发逐渐被剪掉，旁边的位子忽然传出「呀～！」的尖叫声。连佑亮都不禁停下手，将目光转过去。
「咦，真的假的？一辉要扮女装？什么啊，光是听到的当下就让人亢奋得受不了！什么时候？文化祭？我要去，我一定去，我那天会跟店长排假！还有其他可爱的伪娘吗？有的营养素只能借此摄取，有的生命更会因而得救啊！啊，我可以带朋友去吗？」
「哈哈，我们读的高中当天好像是完全对外开放的。对了，听说一辉认真到在跟班上女生和姊姊学化妆喔。」
「所以我也想请教真琴小姐，有没有适合我的发型。」
「呼喔喔喔喔喔喔！假发！要买假发吗！我想跟你一起去！店长──」
「真琴，该工作喽。」
「对喔～」
真琴泄气地垂下肩膀，大家就笑了起来。
然而真琴的手并没有停住，或许该说她不愧是专业人士。之后她还是跟伊织一起大聊特聊一辉扮女装的事。
接着佑亮忽然眯起眼，用深有感慨的语气嘀咕：
「一辉变了呢。」
「……对我来说，倒觉得他从刚认识时就是这样了。」
「大概是因为一辉交了你们这些朋友吧。他变得很常笑，尤其是最近就像放下了什么心结……嗯～该怎么形容呢？」
「这个嘛……」
隼人对佑亮说的话感到肉麻，同时也觉得他观察入微。
「他该不会是有了喜欢的女孩子？」
「……咦？」
然而，接着出现的意外话语让隼人忍不住发出错愕的声音。
思绪空转。
一辉？喜欢上谁？
看向在旁边跟伊织还有真琴说笑的一辉，他还是以往那副爽朗淡然的笑容，从表情与言行看不出什么异状。隼人蹙起眉头。
「不晓得对方是什么样的女生……你知道吗？」
「……天晓得，会不会是搞错了？」
「或许吧。不过我做这一行，看过很多恋爱使人改变的案例喔。」
「是喔……」
佑亮的语气里蕴含着切实的体会，表示他就是看过那么多因为恋爱而改变的人吧。
然而隼人不太能理解。
想东想西时，头发没多久便剪完了。
「来，你看这样如何？」
「……咦？」
听到佑亮出声询问，回神过来的隼人发出有些迷糊的回应。
头发被推短修齐，发梢有自然的流线感，明明跟之前差不了多少才对，却给人清爽又较为成熟的印象。
彷佛自己变得不像自己了。隼人感到难为情，却又想起刚才心头浮现的两人脸孔，便挺起胸膛。
「谢谢。」
「不客气。啊，欢迎再来光顾喔。」
离开发型沙龙后，隼人看着钱包里，露出苦瓜脸。
「……我要不要增加打工的时数呢？」
「店里非常欢迎喔。不过换个发型居然能让印象改变这么多啊。」
「那倒是。」
伊织说着，摆出有点做作的姿势。明明玩闹的轻佻调调跟平时一样，潮度提升后却好像有种异于平时的派头。
发型师技术出色，甚至让隼人打定主意，以后都要来这里剪。或许是心理作用，感觉周围有视线聚集而来。
于是，隼人顿时在意起自己的穿着打扮。今天他跟平常一样随便挑了套衣服就出门。
当隼人抓着连帽衣蹙起眉头时，一辉轻轻拍了他的肩。
「要不要顺便去看看衣服？」
「方便吗？」
「喔，不错耶！毕竟他上次穿浴衣时也很会挑！」
在事情就这样说定的时候，两道肚子大声咕噜叫的声音响起。
隼人与伊织面露尴尬。
伊织不好意思地嘀咕：
「我急着出门就没吃早餐。」
「哈哈，去买东西前，先吃个稍早的午餐吧。」
「啊……麻烦找便宜量多的地方。」
隼人的这句话，让另外两人大笑出声。