文化祭执行委员的办公处所，被安排在社办大楼里空间格外宽阔的学生会办。因为按照惯例，都是由学生会副会长兼任文化祭执行委员长。学生会的办公区域被隔板赶到边缘，隔开来的空间里则排着一排长桌。
而现在，学生会办里弥漫着急迫的气氛。
有几名执行委员心惊胆颤地守在门口旁。
「对、对不起，是我这边下单出错……我会立刻联络各处，进行调整，所以……！」
「嗯，好啦，你知道就好。所以说，呃～把头抬起来啦！」
春希泫然欲泣，眼角带着斗大的泪珠，还颤着双肩，紧抓着裙子的下摆，那忠于职责的毅然身段很是坚强。听见外表清纯可怜的春希像这样认错，更是会照单全收吧。
起初仗着气上心头就跑过来骂人的高大男同学，也产生了是自己在苛责春希的错觉，还慌慌张张地拼命安慰春希。
「因为人手……提这个是在找借口。执行委员会尽快处理，因此请给我们一点时间！」
「好、好啊，反、反正不是现在立刻就需要。嗯，你可以慢慢来。」
「那怎么行！明明是我们这边出错！」
「没、没关系啦！事情已经讲完，那我走了！」
男同学说完便匆匆离去。
春希目送他离开，然后「呼」地大叹一口气，将学生会办的门关上，同时获得了众人的掌声。
心情颇佳的白泉学姊紧紧搂住春希，蹭着她的脸颊。
「哎呀～你救了大家，二阶堂同学！那家伙去年也因为一点小事就跑来骂人，我好几次都跟他发生口角～」
「请不要把那么棘手的人推给我应付啦……」
「啊哈哈，我出面也只会吵起来嘛！再说钢管椅不够这点小事，拿自己班上的椅子想办法就好了啊！你不觉得吗？」
「嗯，那倒是。」
春希能轻易地想像到那个情境，不禁苦笑起来。
于是，白泉学姊状似感慨地说：
「不过二阶堂同学，你连应付抱怨都很有一套，可说是多才多艺呢。白天在操场上因为边界起争执时，你也一下子就搬出数字，有条有理地冷静帮忙做了说明，体育馆里为了练习时间起冲突时，你一吼就平息了。刚才那算是眼泪攻势，对吗？」
「我只是看对手选择了最有效果的方式而已。」
「不～一般人是办不到的！不过多亏如此，非但只有我，大家都得到了不少帮助！」
白泉学姊说了声：「对吧～？」向其他执行委员征求同意，就纷纷得到诸如此类的赞赏：「你替我将事情说明得很清楚，帮了大忙！」「你在我眼中泛泪的时候飒爽赶到，好帅气！」「你身为学妹却这么可靠，我也觉得自己不能输！」
春希本身只是跟往常一样，配合对方来应对而已。即使如此，能像这样受到称赞是有些难为情，但是感觉并不坏。
接着白泉学姊紧紧握住春希的双手，用期待得闪闪发亮的表情凑过来。
「二阶堂同学，你还是加入文化祭执行委员，不，正式加入学生会吧！你能胜任的！」
「呃，我……」
「你看，其他成员说来说去也都跟你认识了，偶尔还会聊到你什么时候才肯加入呢～」
「感谢学姊这么说，但是这次我会以班上的活动为主，所以当天没办法过来露面，只有现在这个时期能帮忙……」
「咦咦～！」
春希予以婉拒，白泉学姊就孩子气地摆出闹别扭的表情并噘起嘴。
周围也纷纷表示：「原来二阶堂同学不是学生会干部……」「运动会的时候我也看到她为了营运活动到处跑，还以为她是耶。」「你出来选会长的话，我会投你～！」「唔，会成为我的对手呢！」
春希看到他们那样，就过意不去地皱起脸。
仔细想想，春希跟白泉学姊的交情也很久了。那是从她跟隼人重逢之前，在五月当上运动会执行委员时开始的。
目的当然是加入学生会。
她想当个「乖孩子」。
另外就是在推荐甄试之类的场合，可以替自己争取分数。
当时春希对踏上这条路并未抱持任何疑问，她认为那样是最妥当的，深信不疑。实际上她也曾是理想中的优等生典范，在大家眼里应该很耀眼。正如同当下，她在这间学生会办里承受的视线。
春希蓦地想起刚才回学生会办时，从穿廊看见的隼人身影。他跟伊织还有班上几名男女同学，和乐融融地一边聊天，一边为了采买走出校门。
那是极其普通的高中生团体的模样，随处可见。
明明如此，自己为什么不在那个圈子当中呢？
……对此春希再明白不过。
这是她自己种下的因果。主动策划要加入学生会，现在却又四处闪躲，让人觉得相当没诚意。
不过，春希忽然试着想像自己加入学生会的情景。
看白泉学姊总是匆匆忙忙，又一副开心的模样，那项工作确实是有成就感的，无疑会成为青春的其中一页。
可是，她的身边就不会有隼人陪伴。
春希为了经营学生会及各种学校活动奔波之余，隼人肯定在跟朋友彼此欢笑吧。之后应考升学也是，当春希拿下推荐而悠哉时，一旁的隼人或许正在跟大家办读书会。
──像今天这样。
光想到那些就觉得凄凉。
既然如此，还是得对学生会表明态度才行。
然而每当春希那么想，脑海里就会闪过母亲的脸而心生犹豫。
那样的自己真没用。春希自嘲，并且动作轻巧地跟白泉学姊拉开一步的距离，然后尽可能露出开朗的笑容。
「这么说来，宣传册的原稿还没缴齐对不对？我去跟他们收！」
「啊！」
春希不等其他人回话，抓起桌上的文件就跑出学生会办。
她听着白泉学姊在背后喊：「被她溜掉了！」蓦地抬头，看见自己映在社办大楼走廊窗户上的笑容，那刻薄得像是戴了面具，却又十分眼熟。
春希一手拿着缺缴的清单，开始跑那些被列出的相关单位。
「对不起～！我们班的负责人好像不小心忘了！」
「不会，幸亏来这里就马上收到了。」
「真是的！我也会再跟忘掉的人郑重叮咛一声的！」
「啊哈哈。」
二年级的女同学这样告诉春希以后，就横眉竖目地跨着大步，逼近偷偷摸摸、准备溜走的男同学。
男同学立刻被抓到，一脸尴尬地找借口。
女同学气得鼓起腮帮子，并且手扠着腰对他数落。
二年D班的众人温馨地看着那样的两人。
春希看到他们互动的模样，也嘴角往上扬，从教室离去。
她走在走廊上，将刚才收到的原稿夹进透明资料夹，校内四处传来的喧闹声贯耳而来。
春希的视线朝周围扫去。
格外卖力的男同学。
积极地到处奔走的女同学。
亲昵嬉闹着的成群男女，期待在文化祭遇到邂逅的男生或女生团体。
「呼。」
春希带着难以言喻的脸色发出叹息。
大家聚在一起朝某个目标行动的情境，在带来一体感的同时，肯定也会促使人际关系大幅转变。比如要追求以往交集不多的对象或推销自己，都是绝佳的机会。
回想起刚才在二年D班看到的状况。嗯，那肯定也是同一回事吧。
还有春希的班上，她也发现有几个人打算向在意的对象展开追求，当中也有对春希寄予好感的人。
坦白说，她不太懂想和对方交往是什么样的心境。
想起自己最亲近的异性──隼人，那就更不用说了。何况她害怕改变。
然而就在此时，沙纪的脸忽地闪过脑海里。
心想不能再继续保持现状，就独自从月野濑追到了都市，十分耀眼的女生。那样的行动力肯定是源自藏在内心的情意吧。
她的改变也让春希觉得很有好感。理应如此。
还有另一个最近逐渐改变的人。
海童一辉。
跟自己一样善于配合旁人，原以为彼此属于同类的，隼人的朋友。
他在秋季祭典吐露出忽然察觉的情意，那时的脸孔掠过脑海里，当时感受到的热度随即复燃，令内心焦灼。春希立刻摇头挥开那股热度，急忙切换思绪。
然后春希的目光落在清单上，板起了脸孔。
「……话剧社。」
精确来讲，是隶属于那里的高仓柚朱。公然明言对一辉有好感，在去年文化祭成了风云人物的才女。
内心复杂。
面对直话直说的她，春希有些无所适从。非但如此，不小心听见一辉对姬子的感情后，感觉更尴尬了。
话虽这么说，现在春希是在做文化祭执行委员的工作。
尽管也忍不住起了一点晚点再去的念头，但是尚未提交原稿的地方没有那么多。再说，去了又未必会遇到她。
唉──春希大叹一口气。
她打起精神，朝话剧社作为社办的第二家政教室迈出脚步。
第二家政教室前面有几个貌似话剧社员的同学，正在张贴于大型立板的模造纸上替背景打草稿，就是所谓的布景。应该是文化祭要用的吧。
春希确认过高仓柚朱是否在他们之中，然后对离自己最近的女同学搭话。
「那个，不好意思。」
「嗯？你是……？」
「我是文化祭的执行委员，那个，委员会还没有收到你们的宣传册原稿。」
「啊～因为我们的剧目决定得太晚了！等一下喔，我去问问看。」
「麻烦你了。」
然后她说着：「唉，宣传册原稿是在谁手上啊？」走进第二家政教室。从中可以听见他们的对话。
「咦，不是在社长那边吗？」
「我不晓得耶，已经拜托咪子缴出去了吧？」
「后来她不是说想加插图上去，就跑去拜托漫研的熟人了？」
「这么说来，昨天我有看见那放在大桌上。」
「……大桌上面堆满了制作服装的材料耶。」
「呀啊～！」
「赶、赶快找赶快找！」
耳闻如此慌乱的互动，春希发出「啊哈哈」的苦笑。留在走廊上制作布景的其他社员也伤脑筋地看向彼此。
于是过了一会，手忙脚乱的第二家政教室里传出欢呼：「找到了！」春希也对原稿顺利找到松了口气。
但是打开门现身的人物，却让春希僵住了脸。
「让你久等了……哎呀？」
「唔！」
是高仓柚朱。春希还以为出来的会是刚才搭话的女同学，目光因为心生动摇而乱飘。
柚朱手里拿着被挖出来的宣传册原稿现身，看见春希那样的反应就眨了几次眼睛，然后眯起眼。接着她把原稿递给春希，和气地微微一笑。
「这样就没问题了吧？」
「对、对，应该不会有问题。」
「是吗？太好了。」
将内容简单浏览一遍，没有什么纰漏。
这样就完成目的了。
来这里已经没有其他事情了，赶快离开吧。如此心想的春希转过身。
「那我走──」
「等一下。」
对方却不肯放人似的拉住她的手。
春希困惑归困惑，还是摆出毅然的态度，眼里带着些许的抗议之色回望对方。
「请问有事吗？」
「能不能让我跟你一起去？」
「咦？但你们不是正在准备……」
「我这边不要紧，我更希望跟你谈谈。」
「谈……？」
春希有种不好的预感，眉头深锁。
高仓柚朱跟春希之间，本来就只有一个交集点。
彷佛在对答案，她像唱歌一样告诉春希：
「当然是谈一辉『最近』的状况。」
「唔！」
「看你的脸色，似乎能听到许多让人感兴趣的消息呢。」
「……」
即使知道会听到对方说什么，动摇的情绪还是表现在脸上。
高仓柚朱像发现猎物的肉食野兽一样，露出了狞猛的笑容。
在带着紧张感的气氛下，春希与柚朱刻意一起往人少的旧校舍走。当然了，到那种存放器材的地方根本收不到未缴的原稿，对方应该也明白那一点。
双方毫无对话，只顾着走。
不时承受着柚朱刺探般的视线，着实让春希感到窒息。
春希环顾四周，想找找看有没有可以搭话的话题，接着目光落在手上的话剧社宣传册原稿，忽然冒出了疑问之语。
「……战国白雪公主？」
白雪公主她晓得，那是任谁都听过的童话。
然而加上战国两字，顿时让人搞不懂是什么样的内容。
柚朱听见春希的嘀咕，便出声说道：「哎呀。」并且将食指抵在下巴，状似愉快地呵呵笑了。
「那是我们社团的剧目。舞台是虚构的战国时代，与继母争权落败的白雪姬若子痛下决心，向新月发誓愿受尽苦难，为了夺回家督名分，将与七名勇士奋斗的故事。当然戏里也会出现相当于王子的帅哥大名，受到众人求助。」
「那微妙地混杂了长宗我部元亲与山中鹿之介的事迹吧！还有相当于王子的大名感觉就是织田信长！」
「哎呀，答对了。你对战国真熟悉呢？」
「咦！呃，我是从游戏之类学到的……」
「呵呵，写脚本的女生也那么说。怎么样，感觉满有趣的吧？」
「嗯，那倒是。」
春希对柚朱说的话点头。
运用想像力去想像那实际上会是什么样的故事，兴趣就跟着涌上，表情亦随之放松。原来如此，感觉会是一出好戏。
柚朱看到春希那样的表情，忽然自嘲嘀咕：
「我可想不出这种剧目。毕竟没有时间，原本我坚持认为只能演既有的作品。」
「……咦？」
「日前，你也有看到我们社团在争执要不要演原创剧目吧？」
「嗯，是啊。」
同时春希也想起自己目睹过她跟其他社员处不好的场面，摆出凝重的脸色。
「写脚本的社员说，内容不用完全原创，只要以既有的作品当基础就好了，然后便写出了这出戏。当然，成果出色得足以将之前胶着的气氛一扫而空。」
柚朱说着眯起眼睛，然后叹了口气。接着，她凝视着春希继续说：
「换成你肯定不会像我这样起争执，还能妥善处理好吧。」
「这……」
这很难说。春希把这句话吞回肚子里。
春希擅长观察周遭的气氛，然后不出差错地应付过去。
或许她在表面上确实能提出模棱两可的替代方案，替问题找出妥协点，进而粉饰太平。不过，那样似乎会留下遗恨。
毕竟春希没有足以让他们信服的热情或色彩。
她只懂得盘算，要怎么表现才能让自己看起来更体面。
柚朱盯着将想法写在脸上的春希，好似要进入正题似的开口问道：
「换成『最近的』一辉，不知道会怎么统整情况呢？」
「唔！」
「最近的」一辉。再次出现的字眼让春希肩膀一颤，并且驻足。柚朱也停下脚步，表情严肃起来。
秋季祭典以后，一辉就变了。对此她应该不会浑然不觉。
而且春希知道其中的理由。
日前他在秋季祭典上谈到对姬子的感情时，表情令人难忘。
然而，那并不是可以轻易向别人谈及的，更别提是对爱慕着一辉的柚朱。春希噤声，将目光转开，视线游移。
柚朱毫不在意这样的春希，又继续编织蕴含热情的话语。
「后夜祭有公开告白的活动，你是否听过？据说在那时修成正果，就能获得幸福。」
「你的意思是……」
「今年我也想当告白的那一方。」
「……唔。」
那听起来简直像在宣战，春希脸色严肃地沉默下来。
柚朱的心意痛切地传递而来。她对一辉，就是这么认真。
然而正因为如此，春希什么都说不出口。
柚朱看到春希那样的反应，露出意外的表情。
「哎呀？你──」
「哎呀～不好意思，海童同学，让你一路陪我到这边。」
「别在意，只是顺便啊，顺便，再说也没有多费事。」
「「唔！」」
就在此时，身后忽然传来话题主角与女同学交谈的声音。
春希与柚朱立刻看向彼此，互相点头，然后随便找一间空教室躲进去。接着还将门打开一道小缝，窥探他们的状况。
一辉抱着瓦楞纸箱。虽然不知道里面装了什么，但他耍宝似的轻轻晃了晃，强调那没有多重。女同学则朝那样的一辉说：「喔，好可靠！」并且呵呵笑了出来。
看来他们是做完某件事，顺便来这里拿器材的。
女同学一边走在一辉前面不远处，一边四处张望寻找。
「呃，遮光窗帘是放在……那个房间吗？」
「「唔！」」
春希与柚朱同时倒抽一口气。好巧不巧，他们好像要来这间教室。
迅速环顾教室一圈。
里面有三分之一的空间堆着没用到的桌椅，空着的地方则摆了彩色三角锥、虎斑绳、积满灰尘的体育软垫与长椅、不知道内容物是什么的瓦楞纸箱，还有拖把与扫把之类的打扫用具杂乱地靠在墙边，找不到能躲的地方。
当春希不知道该怎么办时，手忽然被柚朱拉住。
「（来这边！）」
「（咦！）」
柚朱细声耳语，并且和她一起挤进扫具柜里。
幸好，里头什么也没有。然而尺寸不大的扫具柜中塞了两个人便没有多余的空间了。
春希势必要与柚朱面对面，形同被高个子的她搂在怀里。彼此的腿火辣交缠，胸部相互挤压，如果手乱动不知道会碰到对方的哪里。眼前有她纤瘦的白皙颈项，从那里飘散出柑橘类的酸甜香味，充斥鼻腔，使春希头昏眼花。即使不想也会感受到她的热度与柔软，心头怦然猛跳。
（咦？哇，好香，好软！）
突如其来的状况让春希陷入混乱。
她没有像这样被人拥抱过，连母亲都没有，更不用说同学了。
在微光从外头透进来的昏暗扫具柜里，彼此的气息盈落，视线交缠，肢体逐渐发热。
教室的门在这时候喀啦打开了。
春希与柚朱的身体稍稍绷紧，并且屏息将心思转向外头的动静。
「遮光窗帘不知道摆在哪里呢？」
「我大致看了一遍，都没有找到耶。感觉是收在那边的其中一个瓦楞纸箱里面。」
「唔哇，好多个纸箱。」
「啊哈哈，我也帮你一起找。纸箱侧面有没有贴内容物的标签？」
「有、有的！这箱是石膏、十年前的纪念笔，然后这边装的是磁铁？就连套圈圈的游戏组都有！还有好多留下来不知道要做什么的东西呢～」
「或许是因为可以像这样用在文化祭上吧？」
「原来如此～」
一辉与女同学一边聊着这些，一边寻找需要的东西。
间隔片刻，女同学「喔！」了一声。
「找到了吗？」
「嗯，但是东西在那里……」
女同学手指向堆了好几层的纸箱最底下。
她显得有些困扰，一辉就随手拿起堆在上头的纸箱。
「来，你趁现在把它拿出来。」
「啊，嗯……有了，遮光窗帘！」
「太好了。放进我刚才拿的纸箱里吧。」
「咦，不过这点东西我也……」
「没关系啦，给我耍帅的机会。好吗？」
「呵呵，海童同学真是的！」
说完，一辉俏皮十足地眨起一只眼睛，女同学也轻笑出声。
她拿出要找的东西，一辉则把抬起来的东西放回原位。
这时，女同学兴趣浓厚地在一辉的手臂上摸来摸去。
「咦咦……喔……」
「「（唔！）」」
「那个，你怎么了……？」
「没有，海童同学的力气好大，我很好奇摸起来是什么感觉～」
一辉对突然的状况感到困惑，还是让对方为所欲为。
女同学则一边营造格外亲昵的气氛，一边拉近跟一辉的距离。
明显是跨越朋友界线的举动。
看着那一幕的柚朱紧紧抿起双唇，还使劲抓住春希的手臂。
另一方面，女同学的动作愈来愈过火，手开始在一辉身上到处摸。
「哎呀，不知道是不是因为你在社团活动时锻炼过，肌肉好猛喔～腹肌硬邦邦的！」
「……能不能就此饶了我？我从刚才就觉得很痒。」
「啊哈，抱歉抱歉，因为我都没有机会像这样摸男生的身体，一时忍不住。」
一辉开口苦劝，女方终究轻巧地后退了一步，道歉似的举起双手。
接着，她彷佛想到了好主意，露出贼兮兮的笑容。
「啊，不然当成赔罪，你摸摸看我的身体吧？来！」
「咦？啊，慢着！」
「「（唔！）」」
「我呢～对自己的尺寸和形状满有自信的喔～」
说完，女同学就从背后抱住一辉，把颇为醒目的胸部使劲贴上去。文化祭会促使人际关系大幅改变，对那个女同学来说肯定也是如此吧。尽管她态度轻松，脸色却能让人感觉到不怎么从容。
一辉也不免难掩讶异与动摇，脸色僵硬地僵在原地。
不知道她对一辉的反应是怎么想的，还将身体贴上去，软语呢喃：
「海童同学，你跟以前不一样，破绽变多了呢。」
「是……那样吗？」
「嗯，应该说你变得很容易亲近，容易让人会错意……唉，你现在没有女朋友吧？」
她那句话，等于踏出了决定性的一步。柚朱似乎随时都会冲出去，肯定是嫉妒之火在烧灼她的心。
春希忽然想起了沙纪。
假如自己像那样用肢体调侃隼人，跟他有肌肤之亲，沙纪肯定会心痛欲裂。此刻春希能明确地体会那种痛，不免能领会。
所以春希紧紧用另一只手裹住被柚朱抓着的手。不懂怎么回事的柚朱看过来，春希就朝她微微摇头。柚朱不禁对春希那样的举动睁大眼，然后低声吐出长长的一口气，让自己冷静下来。
接着，另一边的一辉听见「女朋友」这个词，态度就在肩膀一颤之间改变，散发出来的气息也变得有些冷漠。
一辉缓缓地拉开女同学的手，用略显困扰但认真的眼神告诉她：
「……抱歉，我有喜欢的女生了。」
「唔！」「「（唔！）」」
这次换女同学吓到了。
看似有些意外的她声音颤抖，质问一辉：
「难道是A班的二阶堂同学？呃，我是听说过传闻，却完全看不出你们有那种感觉……再说那是第一学期的事……」
「这个嘛……」
一辉蹙起眉头，语气含糊。
「「……」」
顷刻间，沉默的紧张空气流窜。
校舍的喧闹声遥遥传来，在宛如被拉长的时间当中，双方凝望彼此。
「──抱歉。」
最后一辉只挤出这句话。短虽短，声音里却带着坚定的意志。
现场没有人听不懂他的意思。
「……啊哈，这样啊。嗯，那我先回去喽！」
不久后女同学带着干笑声，逃也似的从教室离去。
被独自留下的一辉宛如自己受了伤，紧紧揪着制服的前襟伫立于原地，一直到听不见脚步声，最后才惆怅地发出叹息。
接着他缓缓地拿起东西，离开教室。
「「（……）」」
扫具柜里被尴尬的空气支配。
内心复杂。
从一辉的模样，明显看得出他心有所属，而且正为此烦恼。还能看出其对象并非春希。
柚朱形同目睹了那一点，就更加不知道该说些什么才好。
结果在一辉离去后足足经过十分钟，她们才来到外头。
「呼！」春希松了口气，并且将手凑在胸前，朝柚朱瞥了一眼。
柚朱察觉到视线，就拼命用笑容粉饰泫然欲泣的脸，故作平静地开口：
「我第一次看见一辉的那种表情。」
「……我也是。」
「差不多该回去了。不好意思，让你陪我经历这种莫名其妙的事。」
「啊。」
柚朱说着就快步离去。
话剧社不在她跑远的方向，而春希并没有不解风情到提醒她这件事。
来到走廊上的春希朝校门望去，皱着脸嘀咕了一句：
「为什么，事情会变成这样呢……」