星期天早上。这天隼人和春希要去买手机。
一大早就在雾岛家客厅霸占电视的姬子，看到准备要去市中心的哥哥，不禁一脸疑惑。
「哥，没必要戴草帽吧～～」
「咦，是吗？我怕中暑……」
「大楼旁边有很多阴影处，也有很多凉爽又能休息的店……跟附近啥也没有的月野濑不一样喔。」
「是、是喔……」
隼人穿著素色上衣和牛仔裤，到这里都没问题，无论是好是坏都还算安全。
但他戴著一顶草帽，跟要下田帮忙没两样，实在让姬子不得不开口吐槽。虽然是自己的哥哥，却让人头痛不已。
「对了，我们为什么要约在那里碰面？住这么近，一起过去就好啦。」
「啥！」
听到隼人接下来这句话，姬子才确信：「啊，这家伙完全不懂耶！」忍不住暂停电视录影看向隼人。这股魄力让隼人也畏缩起来。
「哥，你听好，昨天我跟小春一起去买了衣服。」
「喔、喔，这样啊。」
「换句话说，就是要让哥第一次看到那身打扮，那就该好好准备展示的舞台啊，怎么能在家门口就让你看见呢？听懂了吗～～？」
「嗯～～是这样吗？」
「就是这样。」
看到隼人还毫无头绪的样子，姬子深深叹了口气。
（要哥了解少女情怀，根本就是对牛弹琴……而且小春也是那副德性。）
姬子反覆思考如此迟钝的哥哥和童年玩伴──又傻眼地叹了口气，转过头继续看电视。
「啊，哥，别忘了桌上的文件。」
「这是……监护人同意书跟爸的户头？」
「对啊，他已经在下载好的文件上盖章了。电信跟我一样就行了吧？」
「电信？」
「电信公司啦。真是的，你连这都不知道？」
「抱歉，实在太复…………呃！」
「呃！」
隼人忽然发出怪声，眼睛死盯著电视看，姬子也发出了同样的声音。
「……」
「……」
连续剧正好播到最精彩的桥段。
搞外遇的男女在床上激烈缠绵时，妻子持刀闯了进来。
这一幕实在太重口味，难怪隼人会发出怪叫。姬子也觉得有点尴尬，满脸通红地僵在原地。
「呃，那个，怎么回事，最近很流行这种题材吗？」
「这、这部戏叫《十年孤寂》，班上同学都说很好看！呃，这个女演员很厉害喔！虽然私生活传言不断，好像离婚两次，情史又很丰富，但她的演技超级好，那个……」
「……姬子。」
「……好啦，我会适可而止，也会认真准备学测。」
这次换姬子被隼人狠狠瞪了一眼。
他们约在电信行所在的那个车站碰面。
隼人从离家最近的车站搭上快速电车，随著电车摇晃二十几分钟，坐了三站便抵达目的地。号称当地规模最大的车站大楼就位于市中心，昨天姬子和春希也是来这里逛街。
「唔，东口在哪啊……」
有好几条民营铁路连到这个车站，地上地下的结构错综复杂，简直就是迷宫。
昨天去医院时，隼人也是啧啧称奇，但这复杂程度已经超越惊讶，甚至让他慌张起来。
「啊啊，可恶，时间快到了！这样我又得欠春希人情了！」
为了让自己可以从容抵达目的地，隼人已经提早十分钟出门了，却没办法如预期在车站大楼中穿梭，像迷路的小孩一样张皇失措。这让隼人心中渐渐浮现类似焦躁的情绪。
明明想尽快抵达春希所在的集合地点，却始终无法如愿。隼人对自己气得半死，另一方面也忍不住心想「要是能跟春希一起穿梭在这人潮和车站大楼该有多好」，甚至有种遗憾的心情。
总之他想快点见到春希。
好不容易来到碰面地点──某个鸟的装置艺术附近时，已经迟到整整五分钟了。
今天是星期天，附近人山人海，很难一眼就找到春希。这时隼人才首次意识到手机的必要性。
（糟糕……）
伤透脑筋的隼人做好待会儿被春希痛骂一顿的觉悟，举起一只手准备大声呼叫──就在此时。
「你在这里啊！」
「……咦？」
有个女孩忽然一把抱住他的手臂，不知要把他拉去哪里。
有两个看似轻浮的男子追在她后面，怎么看都是在搭讪。
「搞什么，真的有男人喔。」
「别理那种不守时的家伙啦，跟我们去玩吧。」
是个相当醒目的美少女。
一袭清爽的白色夏季洋装，肩带处还有充满特徵的荷叶边，加上编成公主头的柔顺黑发，感觉就像清纯的千金小姐。隼人从来没见过这么可爱的美少女。
（插图011）
看到这么漂亮的女孩子独自空等，不像他们这样上前搭话才离谱吧。
「我们走吧！」
「啊、等等！」
女孩拉著隼人的手想把他硬拖出去。看来女孩真的很想摆脱搭讪男子的纠缠，拉扯力道相当惊人，跨步的幅度也很大。
事发突然，隼人根本来不及反应，只能被女孩拉著走，脑子一片混乱。
隼人也是正值青春期的男孩子。
被这种顶级美少女抱著手臂，衣服布料又很薄，能感受到那股柔软的触感，换作是别人也很难把持住。除此之外，这也是隼人这辈子第一次和「异性」近距离接触。紧密相贴的少女身上还散发微微的甜美香气，侵蚀著隼人的理智，让他心跳加速。
但另一方面，像这样被人拉著走，确实也有种莫名的似曾相识感。隼人再次将视线放回少女身上，感觉很像最近常见的那个身影。看到时不时转头看著自己的不满神情，他的疑惑才转为确信。
「你是……春希……？」
「…………！」
走出车站又过了一会儿才终于停下脚步，放开隼人的美少女──春希，满脸愠色地转头看著他。
「讨厌！隼人你很慢耶，太慢了！亏我等了这么久想让你吓一大跳，结果居然是我被搭讪的人吓得半死，感觉有够差！」
「啊──那个，抱歉……车站太大，我迷路了。」
「我就说嘛，手机是必需品，一定要有才行！」
「……我铭记在心了。」
隼人不太会形容，但他觉得鼓起双颊的春希看起来跟平常不一样。
脸部五官明明跟平常没两样。虽然服装确实也不错，但真的比以往更有魅力。
隼人不禁对这样的春希怦然心动，别开脸不敢正眼看她，如雷的心跳声也让他焦躁不已。
看到隼人面红耳赤，春希拋开先前的怒火，脸上露出淘气的坏笑。
「哎哟哎哟～～隼人，难道你看到我会害羞吗？」
「什……我哪有啊。呃，你今天还化妆了？」
「嗯，你很懂嘛。虽然是第一次化妆，我尽力了。这身衣服怎么样？」
说完，春希便转了一圈。
细心打理过的黑色长发柔顺地飞扬，缀有荷叶边的洋装短裙襬延展开来，还能隐约看见那双健美紧实的白皙大腿。这一瞬间，隼人的心跳速度顿时飙高。
感觉一直被春希耍得团团转，让隼人有点不甘心。他用力搔搔头发试图掩饰各种思绪，但心中的动摇根本没办法瞒过春希的眼睛。
春希露出胜券在握的满足笑容，准备抓住隼人的手再多调侃他几句──
「那个，我觉得……很可爱，嗯……非常适合你……」
「咿呀！」
──春希的脸顿时「轰」的一声烧得火红，比隼人还要夸张。
正因为是春希，才听得出这是隼人在极度紧张的状态下挤出口的真心话。她还是听出来了。
居然毫无防备地遭受此等强烈反击，有生以来初次萌生的心情让春希头昏眼花。
「这、这这这这这是，那个啦、那个！那个，所以那个，隼人！」
「喔、对啊，就是那个，呃，你是特地穿给我看的吗？」
「～～～～～～唔！不是……对啦！那个……咿呀啊啊啊啊！」
「春、春希？」
「走啦！赶快去挑机种吧！」
变得比隼人还要紧张的春希硬是拉著隼人的手往前走。
感觉两人都开始有点漫不经心。
但在行走过程中也慢慢冷静下来。
虽然都还是满脸通红。
春希没打算重新挑起这个话题，但她无论如何都想把这种心情告诉隼人，于是低喃了一句：
「……谢谢。」
「……喔。」
天空万里无云一片蔚蓝，今天应该也会很热吧。
他们要去的电信行离车站很近，走几步路就能到。除了姬子以外，春希也是同一家电信公司。
隼人第一次踏进这种店，非常紧张。第一次摸到的物品、第一次听到的单词和厂牌，更是让他满头问号，完全乱成一团。
「啊，那个，春希？」
「来了来了。嗯，这个是……」
他那惊慌失措的样子，甚至让春希不太好意思捉弄他。
春希在隼人面前虽然老是那副德性，但她不愧是优等生，都会回应隼人的要求，将店员说过的话用浅显易懂的方式解释给隼人听。
走进店里一个多小时后，隼人虽然给春希添了不少麻烦，但总算成功买到手机了。
「唉～～～～幸好有你帮忙，春希，我一个人根本办不到。」
「别客气。结果你买了跟我一样的机种耶，这样好吗？还有其他款式可以挑啊。」
「用同款比较好吧？」
「同、同款！隼人！」
「要是使用上有问题，我还可以问你啊。」
「啊，好，原来如此。不过小姬也是同一款，你也可以问她啊。」
「咦？姬子是我妹耶，问了有点尴尬。」
「唔，我完全不懂这种感觉。」
两人一边闲聊，一边在街上随意逛逛。
今天的目的是买隼人的手机，目标达成后就没事可做了。
──但直接回家又觉得有点可惜。
这是隼人跟春希的共同想法。
尤其对隼人来说，这是他初次来访的大城市。
绿树变成了水泥，无人蔬菜摊变成了饮料自动贩卖机。月野濑附近只有一个红绿灯和斑马线，这里倒是四处林立。这些初次见识到的景象让隼人开心极了，不停东张西望，完全是个乡巴佬。
周遭的景色让隼人无比震撼，但往旁边一看，他才发现春希似乎举步维艰。隼人疑惑地往春希的脚看去，才发现她穿著高跟穆勒凉鞋，应该是为了今天才特地穿的新鞋。
「啊，抱歉，我走太快了吗？那双鞋还没穿惯吧？」
「咦？你说穆勒鞋吗？不会啊。」
「呃，可是你走起来好像不太方便耶。」
「啊……」
被隼人一提醒，春希就露出为难又害臊的表情。隼人还以为一定是鞋子不合脚，因此一脸狐疑。
春希犹豫了一会儿，才稍稍挺直背脊将嘴凑到隼人耳边，难为情地低语道：
「是裙襬啦，太短了。」
「……啊？」
这个答案出乎隼人的预料。
他仔细打量春希，发现裙襬确实比平常那套制服短得多。
不确定长度有没有到膝盖的制服裙不会太长也不会太短，这种绝佳长度能完美衬托出春希的清纯感。相对地，现在这件白色夏季洋装是迷你裙襬，大腿部分一览无遗。
但这种长度绝对称不上太短，毕竟也经常看到女孩子将制服裙改得这么短，姬子也有好几件这种迷你裙。
彷佛是想让隼人理解自己的心情或是寻求共识，只见春希继续说道：
「那个，这件布料很薄，没什么安全感，尤其大腿那边更是凉飕飕的。而且只要一有风吹过来，裙襬好像就会掀起来。要捡掉在地上的东西时，只要没注意姿势就会被看光光。」
「哇，这样……很辛苦吧？」
春希神情凝重地这么说，隼人却没办法切身体会这种感觉。
「我终于明白为什么会把迷你裙称为矫正女人味的工具了。穿著短裙的女孩子，看起来都像在修行。」
「是、是这样吗？」
「没错。是说，只有我这么难受是不是太不公平了？隼人，你也穿穿看啊，体会一下我的痛苦！」
「不要啦，别开玩笑，我想也不太适合。」
「会吗～～？你是小姬的哥哥，我觉得一定也很适合，反而想帮你改造一番……啊！我刚刚有点懂小姬昨天的心情了！」
「喂，拜托别懂好吗？你的眼神很认真耶！」
「咿嘻嘻。」
一路上他们互相调侃嬉闹，隼人却还是放慢脚步，寻找周围有没有某种东西。
但只有密密麻麻的店铺、广告和招牌映入隼人的眼帘，让他头昏眼花，感觉快昏过去了。
「嗯？隼人，你还有其他地方想去吗？」
「对啊……但没想到店家这么多。」
「来，这种时候就该让手机上场发挥了。」
「啊，对喔！」
「只要输入店名和路名搜索──」
「呜哇，有了！太厉害了！我看看──」
看到像孩子般开心的隼人，春希眯起了双眼。
从车站走了十分钟左右，那间店就位于道路的尽头。
地上五楼，地下一楼，商场总面积超过一千坪，是国内少数的大规模百圆商店。
「好大……」
「呜哇，之前就听说过很大间了，还真是超出我的想像。」
「春希之前也没来过这里吗？」
「嗯，因为我基本上都一个人窝在家里嘛。」
「……好，走吧！」
「等等，隼人！」
看到春希露出有点难过的笑容，隼人就硬是拉著她的手走进店里，似乎不想让她继续说下去。
虽然有点害羞和紧张，但隼人踏进店里的瞬间，就被货架上那些种类惊人的品项吓得哑口无言。
从眼前的店内导览图就能发现，这里从食品、餐具、化妆品、卫生用品和洗浴用品这些生活必需品，到汽车、园艺、玩具、派对用品、室内装饰和工具等嗜好类与DIY用品都应有尽有。
「天啊……这些全都只要一百圆吗？到底怎么回事啊！」
「啊哈哈，你来看食品区。」
「咦……啊，原来如此，超市的特价品比较便宜。」
「呵呵，没错。」
闲聊期间，隼人一直被好奇的商品吸引过去。
他第一次见识到贩售这么多商品的地方，心里不断涌现某种类似使命感的购物欲，觉得不买不行。
「唔，好想买餐具，买来把旧的换掉，还想依照不同用途买齐所有品项。啊啊，可恶！全部换新也得花上三千圆……不，可是……」
「那现在用的那些怎么办？」
「也对～～现在的还够用，根本没必要买嘛～～」
「那要不要去看看收纳区？」
「咦？什么，怎么会有这么多种类啊！害我有点想强迫自己收拾环境了！」
结果购物欲被熊熊点燃的不只隼人一个人。
「等等，春希，你真的需要这个苔球植物吗！」
「我当然知道不需要啊！但这孩子一直在说『带我回家』！」
「冷静点，买了这个要用在什么地方啊！要拿来做苔癣生态瓶吗！」
「不是，你搞错重点了，隼人，我只是因为想买才买！」
「清醒一点啊，春希～～！」
春希也被各种好奇的商品吸引，一直想要打开钱包消费。
说穿了，这两个人只是一直在兴奋嬉闹。
他们各自在有兴趣的卖场到处乱逛，就像以前在乡村山野中寻找昆虫和野草一样。他们还跑上电扶梯在货架丛林中探索，就像在田埂路和山路上四处奔跑。
没有什么目的，就只是两个人聚在一起玩闹。这让他们乐在其中。
就算春希是女孩子，刚才还让他心动到难以自拔，但对隼人而言依然是无可取代的挚友──这才是最重要的。
「……结果太烦恼了，什么都没买。」
「啊哈哈，你从以前就这样。每次去村尾婆婆那边买怀旧零食，你都没办法做决定。」
「犹豫不决的时候，我是不是都一定会买弹珠汽水跟冰棒？」
「对啊，好怀念喔。那个时候──」
春希露出有些怀想的表情，其中带著一抹哀戚。
她平常不会在外人面前展现这种情绪。见状，隼人有种胸口被紧紧揪住的感觉。
「春──」
咕噜～～～～
「──希……」
「啊、啊哈哈，肚子饿了。」
「说得也是。已经一点多了，难怪会饿。找个地方吃饭吧？」
「啊，那我想去一个地方！」
春希回过头这么说，脸上已经是平常那种淘气的笑容了。
这让隼人格外忧心。
他抬头仰望都市的天空，映入眼帘的不是群山，而是冰冷的高楼大厦。
◇◇◇
「这什么地方啊！」
「是不是很酷？」
赛洛里KTV──春希带隼人来的地方正是KTV，但是跟隼人想像中的差了十万八千里。
不仅大厅装潢成南国度假风，店员还把他们带到铺设软垫、需要脱鞋的席地式包厢，真要说的话比较像派对包厢。
眼前的场景彻底颠覆了隼人的刻板印象，让他只能目瞪口呆。
顺带一提，隼人对卡拉OK的认知是在月野濑的会馆举办宴会时，老人家拿著连接超大音响的麦克风开心唱歌，或是在游览车上唱歌的样子。
「肚子虽然很饿，但也有点累吧。」
「啊，喂！」
春希迅速脱下穆勒凉鞋，直接扑进包厢里，躺在地上按起点歌机。
轻松自在的模样宛如身处自家，完全不在意他人的目光，女孩该有的防卫意识也少得可怜。她来回摆动双脚，比平常制服还要短的裙襬完全遮不住那件包覆大腿根部，跟性感二字无缘的布料（四角内裤）。
春希外表是个清纯可爱的美少女，还会让他像刚才那样心动到心脏疼痛的地步。但不知为何，此刻隼人口中只能发出混杂著头痛的叹息。
隼人默默地将春希掀起的裙襬拉回原位。
「喔，让你见笑了……哎呀，因为我刚才一直绷紧神经避免走光，才会出现这种反作用嘛，欸嘿。」
「……都被我看光光了，受不了你。」
「这样算你赚到耶。啊，难道你心动了？」
「……我是发现你看起来跟姬子没两样，所以吓到心悸了。」
「嗯嗯嗯嗯～～这话什么意思？啊？真是的，虽然有点自吹自擂，别看我这样，我还满受欢迎的喔。」
「唔！喂！」
春希开启了某种竞争意识，露出平常那副淘气的坏笑，将夏季洋装的左肩带解开来，还故作「媚态」地强调胸部，娇滴滴地准备推倒隼人。
「怎么样啊，隼人？」
「春、希……！」
隼人不禁咽了口口水。
春希是对自身魅力有十足把握才会这么做，演技逼真，还具有相当惊人的破坏力，足以将先前对付隼人的好友滤镜强行瓦解。
但两人相互凝视时，春希眼中带著一抹十分愉悦的色彩，隼人看得出来，所以也渐渐流露出不甘的神色。看到隼人懊悔的表情，春希又变本加厉。
此时有第三者介入，才斩断了这段毫无意义的连锁反应。
「打扰了～～帮您送上完熟香蕉枫糖布丁蜜糖吐司～～」
「咿呀！」
「唔！」
（插图012）
有名店员闯进包厢，感觉是个年轻的女大学生。
发现店员进来后，隼人和春希用飞快的速度拉开距离，不知为何还正襟危坐。
两人都面红耳赤，背上沁出冷汗，只希望店员赶快出去。
「这是分装的小盘子……餐点都帮您上齐喽。」
「好、好的！」
「嗯、嗯！」
店员面带笑容尽责地工作，不知道是否看穿了隼人和春希的心境，她在离开包厢前再次强调这句话：
「咳咳，这里不是『那种』地方，麻烦节制一下喔。」
「什！」
「咿呀！」
说完，她就「砰」一声关上门。
她的视线都集中在春希解开的左肩带。
就算他们俩只觉得是刚才那种嬉闹氛围的延续，但在外人眼里却是跳进黄河也洗不清的状态。
「我、我看起来，有这么下流吗！」
「等等，你冷静点。啊，但确实满下流的，这一点不能否认。」
「咿呀啊啊啊啊啊啊啊！」
「欸，你！」
春希难以忍受这种奇耻大辱，直接攻向那个巨大的蜜糖吐司。
在一整条吐司上淋了令人难以置信的大量奶油和枫糖浆，这样还嫌不够，又以熟透的香蕉和布丁为中心，加上色彩缤纷的冰淇淋和鲜奶油。简直就是甜腻的聚合体，集结了大量脂肪和糖分，吃的时候绝对要把热量和后续的结果拋在脑后。
只见春希心无旁鹜地将蜜糖吐司塞进自己嘴里。
「啊啊，可恶，我也要吃！」
「唔唔唔唔～～～～！」
隼人似乎也不想让春希专美于前，连分装的小盘子都不用，直接挑战吐司本体。
这对满脸通红的童年玩伴为了掩饰害臊，开始自暴自弃地猛吃甜食。
当他们看到彼此的吃相时──
「……呵呵！」
「……噗呵！」
「我们在干嘛啦。」
「对啊，有够蠢。」
「哈哈！」
「啊哈！」
就觉得自己非常可笑。
回过神才发现，他们不知不觉像小时候那样看著对方笑了起来。
一小时后，隼人和春希也填饱了肚子。由于气氛变得难以言喻，最后他们一首歌也没唱就离开了。
「嗯嗯～～！」春希在隼人面前伸了个懒腰。
她似乎想让气氛恢复原状，给隼人一种似曾相识的感觉。
（这么说来，以前就算大吵一架，隔天我们还是会若无其事地玩在一起。）
回想起这件事后，隼人再次确定他们的关系一如往昔，便忍不住想笑，不小心发出窃笑声。
「嗯？怎么了？」
「嗯，没什么，只是觉得第一次去KTV，却一首歌都没唱到。」
「啊～～对耶，只是去吃午餐。」
「哈哈，下次有机会再去吧。」
「…………啊。嗯，好啊，下次再去！」
春希眨眨眼睛，露出开心的表情。
接著她忽然直盯著隼人的脸，把头歪向一旁。
就算对方是春希，被人这么冷不防地盯著看还是让隼人不太自在，他皱起眉头看了回去。
「怎样啦？」
「隼人，你是男孩子吧？」
「啊？干嘛忽然问这个？」
「刚才我们那个……那个！可是！隼人和我还是跟平常一样……我才在想我们到底是什么关系。」
「……这不好说耶。」
「嗯，不好说。」
两人都不解地歪著头。
春希说的很有道理，仔细想想，他们的关系很不可思议。
身高、体型、手掌大小……有太多事情变得跟以前大不相同，也有很多让人不知所措的事。刚才的情况也非常危险。
到头来还是变成了现在这种气氛。
无论如何都能感受到他们之间存在著过去累积至今的种种打下的基础。
所以隼人和春希，也还是过去的「隼人」和「春希」。
「即使如此，我们就是我们，对吧？」
「我们就是我们啊。」
说完这句话，他们都露出有些为难的笑容。接著隼人不顾一切地牵起春希的手，就像从前那样。
这完全是无意识的行动。
也可说是深植于心的习惯。
手被牵住时，春希吓了一跳，后来才终于发现隼人牵著她的手。
小时候也就算了，要是少年少女在没有任何原因的状况下牵起手，则具有非凡的意义。
「……啊。」
「……嗯。」
察觉到这一点后，隼人本想放开手，却反被春希握住。隼人虽然困惑，但能从施力的掌心读出春希的意思：继续牵著也没关系。
真的可以吗──隼人看向春希的侧脸试图确认，只见春希点点头。除了脸，她连耳朵和脖子都变得红通通。
「真是的，以前我就老是被隼人耍著玩。」
「啊？真要说的话是我被你耍才对吧，就物理层面来说。」
「啊～～讨厌，不知道啦！你看，好像有一群人聚在那里耶，过去看看！」
「喂，等一下！」
说完，春希就把隼人用力拉往人潮聚集处。
（果然还是我被她耍著玩嘛。）
隼人如此心想，还是任凭春希拉著自己。
这一定意味著他们的关系始终没有改变吧。
同时他也觉得自己正将过去一度拋下的事物，还有那段中断的空白期，一点一点拉了回来──他有这种感觉。曾经有过。
「……………………咦？」
「春希？」
眼前人山人海，大多数人的目光都集中在某一处。
看到位于目光中心的人物，春希的脸色忽然一片惨白，僵在原地。
凡事都不可能一成不变──这个道理，隼人他们再明白不过。
云掠过城市的天空，跟在乡下时一模一样。
人群周围还有好几种不常见的设备。
有体积庞大的摄影机、替演员收音的麦克风，还有两台看似装满各种器材的厢型车。
这些器材对准的方向，有一对难分难舍的男女──不过是演出来的。
不管怎么看都像是连续剧的拍摄现场。
「咦？是不是在拍《十年孤寂》啊？」
「天啊，田仓真央太年轻了吧，看起来还像二十几岁。」
「听说她私生活很乱耶。」
「但我觉得可以，我完全被她迷住了。」
那是一名非常美丽的女演员。
其实年纪跟隼人的父母亲差不多，她的性感与美貌却让人感受不到岁月的痕迹。
羡慕、感叹、惊愕、嫉妒──周遭纷纷传来各式各样对她充满好奇的声音，但绝非只有赞赏之词。
然而她的存在感就是如此强烈，难怪会引来众人的瞩目。
（嗯？我记得她……）
就是隼人今天早上出门前，姬子在看的那部戏的女演员。
连班上同学都强力推荐了，看来最近真的很红吧。
原来如此，隼人也觉得大家的反应很正常，她的魅力就是如此超群。但不知为何又有种似曾相识的感觉，让隼人百思不解。
「咦？」
而且春希看到那名女演员时，反应也不太寻常。
她脸上血色尽失，一片苍白，还拚命咬紧下唇。
肩膀不住颤抖，彷佛在强忍似的，指甲深深陷进她牵著的隼人的手，都要渗出血来。
一看就知道她的表情不对劲，错综复杂的思绪下一秒就要溃堤，隼人却不知道该如何是好。
「──唔！」
「春希！」
春希彷佛再也撑不住似的，甩开隼人的手转身离去。
她低著头，逞强地快步行走，脚上的穆勒凉鞋在地面上踩出喀喀声。隼人则一脸困惑地追上春希的脚步。
在旁人眼中，应该很像隼人惹怒了春希，才在后头拚命追赶吧。
但隼人只觉得春希是在拚命忍住眼泪。
他不知该对春希说什么才好。
也不能因为这样就丢下她不管。
──意气用事。
如今的春希在隼人眼中就是如此。
伪装、乖乖牌、演技、独生女、没有生活感的客厅，各种资讯在隼人的脑海运转。
感觉好像都有关联，却又少了某种决定性的关键才衔接不上。
但只有一件事可以肯定。
（我怎么能让眼前这家伙……让春希孤零零一个人呢……！）
于是隼人拚命追赶，以免跟丢即将消失在人海中的春希。
彼此之间的距离只要伸手就能触及，但又确实将两人分隔开来，让隼人心中涌现一股焦躁感。
「……啊！」
「喔！」
说时迟那时快。
春希脚绊了一下，隼人抓住她的手才没酿成大祸。
春希用无言以对的表情看向他，却又悄悄别开视线。
「……」
「……」
两人都不知该说些什么。
这只是单纯的偶然。
但隼人绝对不会放开再次抓住的这只手。
「……沿著铁道走的话，回得了家吗？」
「嗯，回得去吗？我也不知道。」
「好，那就走走看。」
「……隼人？」
大城市中，与民营铁路相邻的干线道路。
有别于乡下的田埂路，这里没有青翠繁茂的白三叶草，只有栉比鳞次的幢幢大楼和建筑。两人就走在这条绵延不断的道路上。
尴尬的气氛依旧弥漫在彼此之间，春希的表情彷佛压下了所有情绪。
隼人继续拉著态度反常的童年玩伴的手。
在旁人眼中就像吵完架刚和好的两个人，完全不会让人想多看几眼。
隼人却觉得这个状况令人无比怀念。
（……第一次见面时，好像也是这种感觉。）
久到记不得是什么时候了，当时的隼人才刚懂事没多久。
春希以前是个不怎么笑的孩子。
也不跟任何人打交道，只会面无表情地抱著腿。
煎熬、苦闷、痛苦、厌恶，她逼自己咽下这些情绪，却始终像在苦苦等待什么，自顾自地深陷绝望──但她变得顽固，老是一意孤行。
隼人不喜欢春希这么消极，就拉起她的手找她一起玩。
没错，现在的春希看起来就像「过去那个春希」，实在太像了。
隼人也知道现在已经不如以往。
但他实在不喜欢这种状况，才会拉起春希的手，到头来无奈地发现自己一点也没变。他握紧另一只空荡荡的手，指甲都陷进皮肤里。
「……隼人老是这么霸道。」
「有吗？」
听到春希这句低语，隼人脸上浮现一丝想念之情。
「手。」
「嗯？」
「你的手好粗大。」
「因为常常下田帮忙啊。」
「以前明明是我比较高耶～～」
「是吗？」
「是啊。」
「我不记得了。」
「我一直都记得。」
春希加重了紧握的力道。
「我们第一次见面时也是这样。」
春希带著无力的笑容这么说，脆弱得彷佛会被风吹到远方。心里明明早已蓄满泪水，却执意不让自己掉下眼泪。
隼人不知该对现在的春希说什么，内心焦虑不已，但还是紧紧回握春希的手，想让她知道自己就在她身边。
于是春希来到隼人身旁，再次往前走。
这次春希不是被隼人拉著走，而是靠自己的意志迈开步伐，两人像从前那样并肩走著。
但无论如何，都不可能跟过去一模一样了。
并肩相邻的身高有一个头的差距。
牵著的手大了一圈。
身上的衣服是美丽的白色夏季洋装，绝对不能沾得满身泥泞。
这些就是「隼人」和「春希」分开的七年之间改变的事物。
即使如此，还是能从跟以前一样牵著的手上感受到有些事未曾改变的信赖感。
所以春希喊了隼人的名字。
「欸，隼人。」
「嗯？」
「可以听我抱怨一件事吗？」
「好啊。」
「我啊，其实一个人住在那个家里。」
「……」
他们假装只是在继续闲聊，想演出平常那种自然的感觉。
这时，有对感情十分融洽的亲子从前方走来。
他们手牵著手，空著的那只手拿著环保袋。
春希见状，停下脚步，脸上出现一层阴影。
拚了命挤出口的嗓音完全藏不住颤抖。
「我一直『乖乖地』等著他们。」
这句话塞满了各种思绪。
现在的春希要用尽全力才能说出这句话。
但好不容易才说出口的话被路过的车辆引擎声掩盖过去，不堪一击。
初夏的阳光往西偏了几度，大楼的影子笼罩在两人身上。
「骗你的啦。」
春希的嗓音变得明朗，一反刚才那种阴郁的气氛。
「……是吗？」
隼人闻言，好不容易才挤出这句话。
可能是有点没劲了，牵著的手稍稍缓和了力道。
「嗯～～不过我们走满久了耶。这一带我有在电车上看过，却是第一次走……感觉好像在探险喔。」
「我是从来没见过……呃，是走这条路没错吗？」
「啊哈，迷路的话看地图确认就好啦。手机里有APP吧？」
「……唔，有是有啦，但这是什么啊？与其说是地图，更像迷宫吧？」
「跟月野濑相比──哇，这间店是什么！」
「『别想停下来喔』，呃，这是面包店吗！阿赖耶识吐司两条980圆，完全看不懂，而且超贵！」
他们聊著聊著，又变回了平常那种气氛。
就像以前会为了寻找新地点走进山野探险那样，但此刻四周的场景并非树木，而是高楼大厦。在林立的高楼间发现意外的店家或招牌后，他们就开始聊起这些可有可无的话题，跟过去一模一样。
不过这显然是春希的敷衍之词。
隼人没打算对春希方才显露的脆弱继续深究。七年的空白，让他们之间出现了这道名为顾虑的壁垒。
隼人往旁边一看，只见春希像平常那样笑著。
这让隼人更加心乱如麻。
两人边走边聊，不知过了多久。
不知不觉间，他们走到了离家最近的车站。
「啊～～走到我们的车站了耶。」
「对啊。」
「嗯～～离晚餐时间还有点早吧？这件裙子的下襬也让我很不自在，我先回──」
「不行！」
「隼人？那个，我只是要换件衣服……啊，别担心啦，平常穿的衣服，小姬也帮我挑过了──」
「不行。」
「那、那个……」
「不行。」
隼人蛮不讲理，完全不肯听春希说话。
春希的表情困惑中带了点错愕，却被隼人不由分说地拉著走。
这是隼人的固执之举，一点道理也没有。
因此他才说出这句拚命想出来的藉口。
「……那个，我还想跟你多玩一会儿。」
「是、是吗？」
总而言之，隼人不想让春希回到那个家。他头也不回，就只是将春希带到家里，其中也参杂了一点真心。
所以隼人根本没发现自己说了多么危险的话，也没注意到被他拉著走的春希是什么样的表情。
现在不到下午四点，夏日艳阳仍高挂天际，还算不上傍晚时分，是个不上不下得一言难尽的时间。
在这个时间点，人自然会有些懒散，想无拘无束地放松一下。
「……啊。」
「姬子……」
隼人他们回到家后，姬子动作僵硬地转过头迎接，感觉还能听到「叽叽叽」的声响。
一脸尴尬的姬子手上拿著环状的游戏手把，电视萤幕则是正在游戏的画面。桌上姑且有几本摊开的笔记本和习题，可以看出原本正在读书的痕迹。
「毕、毕竟肌肉，是一辈子的伙伴嘛。」
看到姬子用游戏的宣传用语辩解，隼人一脸错愕。
「知识和学识也是吧？」
「唔唔，那、那个，我觉得一直埋头苦读也该找时间喘口气，不能让自己运动不足嘛，嗯。」
「哎……」
姬子真的有认真读书，但他们似乎在最尴尬的时间点回来了。
雾岛兄妹都用古怪的表情看著彼此。
看到这对童年玩伴的样子，再加上跟刚才的气氛落差太大，让春希莫名想笑，肩膀也跟著颤抖起来。
「啊哈哈，小姬是今年要考高中吗？嗯嗯，确实得让自己喘口气。」
「对、对嘛！我刚才真的很用功耶！」
「我看看，是那个可以健身的游戏吗？我很好奇耶。待会儿我再教你功课，现在大家先一起玩吧。」
「小春，你真懂我～～！哥，来玩嘛。」
「……真是的。」
多亏和姬子聊了这么几句，刚才隼人和春希之间的紧张气氛顿时烟消云散。
春希和隼人都非常积极地投入游戏世界当中。
虽然这个游戏只能单人游玩，但由于是全身性的运动，三个人轮流玩刚刚好，还没轮到自己时就在旁边起哄，气氛high到最高点。尤其是春希，简直玩疯了。
「唷、哈、喝啊～～！」
她喊出声音，全身的动作都大得夸张。乍看之下只是徒劳，却能稳稳拿到分数，让观众都忍不住看得入迷。她时不时看向隼人或姬子，露出得意洋洋的表情，显然清楚自己的玩法出神入化。
然而春希今天穿的衣服虽然带有一丝清纯感，却是肩膀、大腿等肤色部位一览无遗的白色夏季洋装。
只要动作太过激烈，危险的地方就会若隐若现，而且本人恐怕还没发现这件事。
「呵呵，小春，若隐若现的很性感呢。」
「姬子，你这样很像大叔耶。」
「唔嘻嘻。对了，哥，小春今天的打扮怎么样？」
「看起来很可爱啊……但还是春希嘛。」
「喔喔，原来如此原来如此。」
「怎、怎样啦。」
从客观角度来看，隼人也觉得春希算是美少女，让人慌张失措。事实上，她现在的样子感觉也很煽情。
但隼人从她身上看到了跟亲妹妹姬子一样让人汗颜的感觉，照理来说是这样没错。于是隼人尽可能挪开视线，避免自己看向春希。
「怎么样！看到没有！这样我就是最高分了！」
「啊～～！唔咿咿，下次我一定要……！」
「适可而止吧？明天肌肉酸痛的话，我可不管喔。」
姬子回应了春希的挑衅，现场气氛又被炒得更热烈了。
今天的晚餐是猪排咖哩。
隼人在猪肉的筋和油脂部位切了几刀，用盐、胡椒和姜泥腌渍入味。一开始先用低温慢炸，最后要起锅时再用高温抢酥，让面衣酥脆、肉质多汁鲜嫩，这是隼人的坚持。
炸猪排适合搭配任何酱汁，但跟昨天剩下的夏季蔬菜总汇咖哩更是绝配，所以大家都一口接一口。将咖哩一扫而空的春希和姬子还怨声载道地说：「会变胖啦！」
姬子表示「吃太多就得运动」，想要再回到游戏的怀抱，但隼人当然不可能同意。于是她按照约定，在春希的指导下乖乖读书。
「只要把4带进这里的y──」
「等一下，小春，这个4是从哪里冒出来的！」
「咦？用最前面的题目给的第一个公式，一下子就算出来了啊。」
「那个算式还没解出来吧！而且居然对得上！」
春希的教学方法太过直观，用客套话也称不上高明，但配上姬子的吐槽，整体来说还是进行得十分融洽。
隼人背对著她们洗好碗，跟今天刚买的手机说明书大眼瞪小眼，也回想起今天发生的种种，同时看向两人。
如果只撷取现在这种气氛，就可以说是恢复日常了。
但今天确实发生了很多事。
（……实在不能装作没看到。）
春希当时的表情就是这么严重。
「嗯，时间差不多了，我也该回去了。」
「啊，九点多了耶。哥，送她回家吧。」
「啊啊……」
总觉得耿耿于怀。
虽然硬是把春希带回家，该说的话却一句也没说──隼人心中有种类似芥蒂的感觉。
但隼人也不知该如何是好，只好依照姬子的指示跟春希一起走到玄关。
「呜哇！下大雨了！」
「雨也太大了吧。」
打开门那一瞬间，一阵彷佛要撞击耳膜的沙沙声便迎面而来。
在室内的时候没能察觉，外面雨势非常大。
完全符合「倾盆大雨」这个形容的雨势，甚至让人怀疑撑伞还有什么意义。要是走进这场大雨，今天新穿的夏季洋装一定会彻底泡汤。
「没办法了，可以借把伞给我吗？」
「嗯，好……」
隼人乖乖交出自己的伞，跟春希走过公用走廊，前往电梯大厅。
「……」
「……」
没有人开口说话。
刚才在隼人家的那种气氛无影无踪，凝重的气息弥漫在两人之间。
但他们也不想刻意找话聊。这种宛如祭典结束后的氛围，一直持续到春希准备冲进滂沱大雨之前。
「啊哈哈，搞不好不撑伞也没差。雨伞还你，我用跑的。」
「等一下！」
「咦？」
回过神来，隼人已经一把抓住准备往外冲的春希的手臂，隔了一会儿才传来雨伞掉在大厅的声音。只见隼人的表情写满了严肃。
「别回去了，住下来吧。」
「…………咦？」
突如其来的提议让春希的表情僵住了。
但她的惊呼声被深夜大雨持续打落在地面和屋顶上的滴答声掩没。
◇◇◇
外头传来倾盆大雨的沙沙声。
但在这栋隔音系统相当完善的公寓里，烘衣机的轰轰声则更胜一筹。
在烘衣机旁边的浴室里也能清楚听到这阵重低音。
「我在干嘛啊……」
这句低语也被烘衣机的运转声盖了过去。
隼人泡在浴缸里，陷入自我厌恶的情绪当中。
一想到自己刚才的举动，他就满脸通红地沉入水里。
流泻而出的叹息噗噜噗噜地化成泡泡，浮上水面后旋即消失。
（啊啊，可恶！）
他发现自己光是想到刚才那件事，脸颊就会越来越热。
仔细想想，确实是相当大胆的举动。
『咦咦咦咦！想、想让我住下来？这话未免也太大胆了吧！我知道了，你是不是想对我做色色的事！』
『唔！不、不是，那个，雨下这么大，我是怕你难得一身新衣服会淋湿，而且感冒了也不好。就是那个啦，那个！』
『那个是哪个啦！嗯嗯嗯～～？你就这么想跟我在一起啊？是不是啊？』
『……对啦，可恶！所以今天给我住下来，回去吧！』
『咦？等等，你是认真的吗！我们又不是那种关系，感觉也还不是时候，我还没做好心理准备，而且小姬也在家耶！』
『嗯，姬子也会很高兴啦。该怎么说，那个──』
察觉事态不妙之后，双方自然都乱成一团。
隼人急忙搬出玩笑话，试图平息这场闹剧，但有一点他说什么也不能妥协。
『……我不想让今天的你回去那个家。』
『……啊。嗯……这样啊，嗯……』
这只是隼人的任性之举。春希白天那张落寞脸孔总是在脑海中不停闪现，他才会做出这种事。
像这样冷静思考过后，就知道这句话非常「危险」。
幸好隼人把春希带回家时，姬子虽然吓一跳，却开心地大喊：「要开睡衣派对啦！」
「啊～～热死了，该出去了。」
可能是一直对这件事钻牛角尖的关系，隼人在浴室里待太久了。他是等春希和姬子都洗完澡才进来的，也不会有人向他抱怨。
为了让热呼呼的头脑冷静下来，隼人用冷水稍微淋了一会儿才走出浴室。
迅速将全身的水气擦乾后，他顶著一头湿发，将毛巾挂在脖子上。
他一边思考临时决定留宿的春希该睡在哪里，一边走回自己的房间。
「啊，你回来啦～～我就不客气喽～～」
「……」
春希居然在他的房间里，怎么看都跟平常的状态没两样。
她抱著枕头趴在隼人的床上看漫画，轻轻摆动双脚，对深夜还待在异性房间这件事毫不在乎。
她穿著一件隼人的宽松T恤，下半身还是有盖上被毯避免走光。另外，可能是洗完澡准备睡觉的关系，发型也是绑成左右两边自然垂下的样子，在隼人眼里非常新鲜。
看到春希展现出如此放松的姿态，不知是不是自我意识过剩的缘故，隼人莫名害羞了起来。他用毛巾用力擦拭湿发，同时叹了一口气。
「我本来想找找看有没有A书，结果没有耶。你放在电脑里吗？」
「白痴喔……别说这些了，那件衣服是我的吗？你怎么没跟姬子借？」
「啊……」
隼人这句话让春希顿时板起面孔，在床上端正坐姿后再次面向隼人。顺带一提，下半身还是用被毯包得紧紧的。
「这个嘛，虽然小姬比我高一点点，但我们的身高几乎一样。」
「嗯？那你就能穿姬子的衣服啊。」
「呃，我刚才有跟她借，不过我不小心说了一句『胸部那边太紧了』，小姬就默默把你的衣服扔给我……」
「……」
「……」
「……噗呵！春、春希你……呵呵，毕竟姬子很在意这种事啊……哈哈！」
「怎、怎、怎么办啦！小姬一直跟我闹别扭，我该说什么……唉唷，隼人！别再笑了，你是小姬的哥哥，应该给我一点建议吧！」
「好痛、好痛，就说不要打我的背了！给她吃点甜食，她就会消气了啦！」
「呜哇，太随便了吧！」
春希是用非常严肃的态度找隼人商量，但隼人一听完就不小心喷笑出声，春希气得鼓起双颊，用力拍打隼人的背以示抗议。
看来春希不小心踩到姬子的地雷了。
因为姬子每天都在跟牛奶奋斗，隼人才知道姬子对胸围很自卑。
原来如此，难怪姬子会闹脾气。
「……小姬也开始会在意胸部大小了，真的是女大十八变……」
「春希？」
春希忽然感慨万千地这么说，原本刚刚还在猛打隼人的背，此时却紧紧揪住他的上衣背部。随后春希又开始摸索隼人的背，像是要确认什么似的。
「好宽啊。以前明明跟我差不多，现在相差这么悬殊。小姬的身高也超过我了，隼人的厨艺又这么好……我们已经不是从前那个样子了……」
「……我也经历了不少事啦。」
「是吗……」
春希无力地低语，看得出她想装得跟平常一样，可见白天那件事还让她耿耿于怀。
──幸好没让她自己回家。
隼人这么心想，但由于不清楚来龙去脉，他也没办法多说什么。再继续深究，对彼此的未知可能会越来越多，让他踌躇不前。七年这段岁月留下的空白是一道又大又深的鸿沟。
还有很多事也跟以前不一样了。
不仅声音高低不同，隼人的肩膀变得壮实，春希却是带有圆润感的溜肩。各自养成的习惯、专长，还有周遭的成长环境都变了。就算再怎么渴望，他们也回不到那个无忧无虑，只要笑著玩在一起的时光。
话虽如此，隼人还是有种一如往昔的心情。
「今天真的很开心。」
「……咦？」
「我们应该都有些难言之隐，但今天能跟你一起出去玩，我真的，觉得很开心。」
「…………啊。」
隼人的脸红成一片，完全重现了在浴室里脸红的样子。
这一定只是被现场气氛影响才顺势说出口的话，他也知道明天早上醒来后会羞得无地自容。
但他无论如何都得把这句话告诉现在的春希。
「你离开之后，我就觉得很寂寞，也没有其他同年龄层的朋友。不只是今天，搬来这里之后，我每天都像以前那样过得好快乐……所以能再次见到你，我真的非常开心。」
「隼人……」
这话或许没必要特地说出口，他们之间一定也能隐约明白。
但隼人现在心怀某种类似确信和使命感的心情，认为要将这件事说清楚才有意义，也认为非得用言语的形式告诉春希。
「那个，我不知道你有什么难言之隐，可能也不知道自己能做点什么，但我至少可以陪在你身旁。我现在有手机，跟以前不一样了，最起码也能及时赶过去──春希？」
「……………………咦？」
由于隼人实在太害羞，说话时低著头还不停搔头发，当他抬起头那一刻──
看见泪珠从春希的眼眶滚滚而下。
春希自己似乎也没察觉，看到隼人惊讶的表情才发现自己在哭。
「为什么，我……咦，怎么会……啊哈，真奇怪……」
可能是情绪终于失控，不管春希怎么擦，眼泪都停不下来，脸上早已哭花一片。
他们都不明白为什么会变成这样。
但隼人觉得春希应该不想让别人看到现在的表情，便悄悄转过身去。
「喏，『借你用一下』。」
「嗯……『先借我一会儿』。」
隼人感受到春希将额头轻轻靠上他的背，没过多久，身后就传来抽抽搭搭的哭泣声。
（插图013）
他不知道是哪一句话让春希失控。
但春希的眼泪一旦溃堤，就再也停不下来。
她也将七年间隐忍的一切狠狠宣泄而出。
要是她继续咽下这些委屈，或许总有一天会彻底瓦解。
──所以现在就让她好好哭个够。
其实隼人根本不想让春希露出这种表情，他感受著在背上逐渐蔓延的热度，紧紧握住自己的手，握得都痛了。充斥内心的只有无力感，以及类似对自己愤怒不已的思绪。
（我……）
到底过了多久时间呢？原本从身后紧紧环抱自己的春希才终于松开手。
「……春希？」
隼人喊她也毫无反应。不知是不是自己的错觉，总觉得靠在身上的重量增加了。
隼人缓缓转头隔著肩膀瞥了一眼，却听见规律的睡眠呼吸声，看来春希因为哭累而睡著了。
「……喂。」
「……嗯唔……」
隼人动动身子，春希也没有要醒来的意思。他探头看了一眼，发现春希的表情毫无防备，可见那股紧绷至今的情绪终于断了线，也让隼人烦恼该不该特地把她叫醒。
但也不能让她继续睡下去。
隼人犹豫了一阵，内心暗自说了一句「对不起」，就把春希的身体抱起来，准备把她抱到床上。
（……好轻！）
结果这个童年玩伴轻得让他大受震撼。
跟春希再次见面，两人有说有笑地并肩同行时，体型已经出现了差异，隼人的理智应该明白这一点。一想到这么娇小的身躯到底隐忍了多少委屈，就让隼人揪心不已。
像对待贵重物品般让春希睡在床上后，隼人替她盖上被毯。
春希的表情十分安心，看起来非常美丽，因为她对隼人充满信任，才会露出这种毫无防备的一面。看著春希这张脸，隼人内心混杂了各式各样的情感，连他自己都毫无头绪。
看见春希穿著自己的衣服，在自己平常睡觉的地方露出睡脸，隼人自然而然地伸出手。
「……妈、妈。」
「──……唔！」
春希的梦话让隼人吓得肩膀一颤。
他轻轻叹了口气，看著眼前那张脸，发现眼角还残留著泪。用指尖悄悄抹去眼泪后，隼人站起身。
「……晚安。」
他轻声留下这句话才关上房里的灯。
「……哥。」
「……姬子。」
隼人走出房间，就看到姬子无所适从地站在门外。
她似乎很担心春希，才在外面偷听房里的动静吧。
隼人露出苦笑耸耸肩，姬子慢了一拍，也回了一个苦笑。一股安心感在两人之间缓缓弥漫开来。
隼人举起手向姬子示意，准备走向客厅，姬子却紧紧揪住他的衣服。
「哥，你背后湿答答的，换件衣服吧。」
「呜哇，该不会连鼻水都沾上去了吧？」
「小春真让人伤脑筋。」
「……是啊。」
于是隼人和姬子看著彼此，轻声笑了起来。