〖第41话 天眼军师得意地笑起来〗
站在马尔丢鲁克要塞的城门上，注视着远方淹没帝国领土地平线上数之不尽的帝国军，天眼军师得意地笑了起来。
那正是由罗贝特帝国的顶点——帝王古拉姆所率的3万帝国军为中心的5万大军。
帝王古拉姆的目的是访问教会。
此前一直与教会保持着一定距离，完全不跟教会扯上关系的帝王，这次要亲自前往教会圣地。
这件事，乍看上去似乎是帝王古拉姆承认教会的权威，决定前往参拜，可实际上这次极密访问却戴上了帝国最强的大军。
这支大军，也表达了古拉姆对教会的意思。
身为帝国四军师之一的凤，此前通过闪光的阿尔塔纳的书信了解到这次的极密访问，并在开战第四天的造成派凯奥斯传递信函。
信函内容只有一个。
请求将大军前往教会圣地入口自由都市马尔塔的进军线路，改道途径这座马尔丢鲁克山道入口附近。
在那一刻，凤并没有完全预测到眼下的情况，但他并非没有考虑过。
被誉为皇国最强英雄的赤龙卿弗拉姆斯，应该是打算将天眼军师凤玩弄于股掌之中，并且生擒。
可是，被誉为天眼军师的凤同样也在思考，思考这个状况，思考稳稳将黑狼卿文森特活捉的方法。
占领三处据点的皇国军，应该看到了帝国5万大军逼近眼前的状况。
很巧，这与凤部队现在所处的状况非常相似。
在此之前，凤部队前有赤龙卿弗拉姆斯，后有黑狼卿文森特，夹在中间动弹不得。
可是现在，文森特他们前有帝王古拉姆与闪光的阿尔塔纳所率的5万帝国军，后有天眼军师凤的部队，同样在夹击下无法动弹。
两股势力，如今以条纹图案状分布。
外侧是庞大的敌军，黑狼卿与天眼军师被夹在中间。
占领三出具带的呢黑狼卿与占领马尔丢鲁克要塞的天眼军师陷入了完全相同的境地。
这样的状况，究竟要如何突破呢？
或者说，要怎样活捉对方呢？
『下面就一决胜负吧』
拉克什米娅回想着文森特的面庞，在铁假面之下发出无所畏惧的笑声。
〖第42话 帝王军 出现〗
清早。
随着太阳从地平线升起，仿佛覆压整个大地的庞大军队随着地震般的鸣动帝国平原上。
其规模为5万。
大军核心为打着金狮子旗帜的逾3万帝王军。此乃号称罗贝特帝国最强的帝王直属军队。
在大军之中，有个释放着压倒性存在感的男人。
他就是帝王，古拉姆·贝伦·罗贝特。
身为一国之君，他却亲自上阵，吞并过许多国家，是位身经百战的强者。
从那穿在金色盔甲中的伟岸身躯，完全看不出他已年过半百。
他以跨在巨马之上威风凛凛的形象，率领着共计5万的大军。
「出现在视野中了呢」
大军携着地震般的响动向高耸在远方的雷贝山脉挺进，此时，防卫山道的马尔丢鲁克要塞与前方并立的三处据点进入视野。
「阁下」
有人向古拉姆觐见。
他身处围绕在皇帝身边的甲胄骑士们中间，乍看上去就像一位眉清目秀的美女。
他实际上男人，而且绝不能不能因他的外表而小瞧他。
他正是闪光的阿尔塔纳。
乃统帅帝国军的帝国四军师之首。
「知道了……全军停止前进！」
在帝王的命令下，周围鸣锣，五万大军停止前进，就地部署。
「闪光啊，情况如何？」
被古拉姆点名，阿尔塔纳举起手来。
随后，阿尔塔纳的众弟子在帝王面前摆上桌子，在桌上展开周围的地形图，并摆上棋子。
「天眼之凤率领的帝国军前日已攻陷马尔丢鲁克要塞，但后路被断，我方三处据点现被黑狼卿所率皇国军占领。而且，天眼之凤部正承受赤龙卿来自马尔丢鲁克山道的猛攻，状况危急」
在地图上，摆在三处据点的红色棋子被移向阻隔山谷的马尔丢鲁克要塞，然后换蓝色棋子放在三处据点上，又将大量蓝色棋子堆在马尔丢鲁克要塞后方的山道处。
「喔？天眼竟然被人端了老窝，这可真令人愉快」
帝王古拉姆看着被蓝棋子前后夹击的红棋子，露出轻松愉快的笑容。
「但我们在此部署后，战况瞬间扭转」
地图上，在三处据点上的蓝棋子面前，摆上了以表示帝王军的王冠模样棋子为首的大量棋子。
由此，地图上从帝国方面来看，就正好地变成了『红、蓝、红、蓝』，分别代表帝王古拉姆率领的5万帝王军、占领三处据点的黑狼卿所率皇国军、攻陷要塞的天眼军师部队，以及自山道施压的赤龙卿所率皇国军。
「原来如此，一切都按照天眼的构图发展啊」
此前，天眼之凤被皇国军前后夹击，但由于帝王军的出现，前往的黑狼卿部众同样变成被前后夹击的形势。
「感谢阁下专程移步」
「无妨，无非顺路而为罢了」
***
「「「噢噢噢噢噢噢噢哦哦哦哦！！！」」」
淹没地平线的大军出现，令据守马尔丢鲁克要塞的天眼之凤所率帝国军发出纵情的欢呼声。
尽管这些帝国士兵们断水断粮，还抵御赤龙卿弗拉姆斯彻夜不断的猛烈攻势，已然身心俱疲千疮百孔，但他们看到了平原那边的大军，而且最重要的是看到了那中央高举的象征帝王古拉姆的金狮子大旗，发自心底地欢喜不已。
看到不久前还面如死人的部下们士气昂扬的样子，天眼之凤的面具下面发出模糊不清的笑声。
现在，据守马尔丢鲁克要塞的兵力约有4000。
『如此便可撑到援军抵达』
当出现在地平线的帝王军抵达马尔丢鲁克要塞之时，这场战争便锁定帝国军的胜利。
***
另一边，在马尔丢鲁克山道内扎营的赤龙卿弗拉姆斯接到这个报告后惊愕不已。
「不可能，这个战场靠近教会圣地，怎么能够派出如此规模的大军。这显然是对教会的威胁行为，不作他想」
伊奇西亚诺大陆的所有人几乎都信奉教会，怎么能够与这样的教会为敌？帝国方面不可能不明白这个道理。
这是明显的失策。
为什么帝王古拉姆会如此鲁莽？
身为英雄的弗拉姆斯同样负责政治，脑中会有各种各样的考虑。
可是赤龙卿作为战场上的英雄，将这一切考虑统统赶出了脑袋。
现在该思考的，只有一件事。
面对已经出现的帝王军要如何行动。
被誉为皇国最强的英雄，毫不迟疑地做出决断。
「抓紧时间夺回马尔丢鲁克要塞！全军即可准备！」
弗拉姆斯当即对1万皇国军下达命令。
对立的两大国之间的战争将巨大的雷贝山脉与教会圣地夹在中间，战斗前线位于北大平原与南大海道。弗拉姆斯他们此时所在的战场——马尔丢鲁克山道，正是能够打破这一战局的楔子。
现在，这条线路掌握在皇国手中。
尽管目前马尔丢鲁克要塞被天眼军师占领，皇国的防伪线退至弗拉姆斯所在的第一道关，但按照计划要塞必能夺回。
照理说，马尔丢鲁克要塞绝不能交给对方。
位于帝国一侧山道口的马尔丢鲁克要塞，就是如此重要的据点。
弗拉姆斯设计，以这座要塞为诱饵将天眼军师逼至孤立无援。到此为止一切顺利。
直到不久前5万帝王军的出现。
大军的出现，扭转了大前提。已经与陷阱、计策没关系了，必须尽快夺回马尔丢鲁克要塞。绝不能把马尔丢鲁克要塞交给帝国。
就算皇国军能一直占领山道内部，但山道口若被帝国军掌控，成果也将损失一半。
「快！没时间了！」
帝王军一旦抵达马尔丢鲁克要塞，战局将尘埃落定。
现在的局面，就是跟时间赛跑。
***
——5万帝王军的出现，改编而来这个战况。
天眼之凤部虽然占领马尔丢鲁克要塞，但后方三处据点被黑狼卿占领，前方经受着赤龙卿来自马尔丢鲁克山道的猛攻。
黑狼卿与赤龙卿，将取得要塞的天眼之凤完全包夹。
可是因为帝王军的登场，占领三处据点的约2000皇国军同样变成了腹背受敌的状态。
如今处境最糟糕的不再是被两位皇国英雄夹击的天眼军师，而是黑狼卿率领的皇国军。
面对突然出现的5万大军，他们要如何行动？要如何摆脱困境？
可是这些琐事，帝王古拉姆毫不关心。
他大军前往的目的地是教会圣地，此刻眼前的战斗只是半途之上的一场小打小闹。
在古拉姆看来，这不过是听取了阿尔塔纳的建议，按天眼之凤的意思稍稍改变了一下行进线路。
这点小事，自然不会引起他的关注。
因此，帝王古拉姆对阿尔塔纳的命令，只有短短四个字。
「赶紧结束」
「遵旨」
接到帝王的命令，阿尔塔纳凌厉地举起手。
就这么一个简单的动作，信号传遍刚刚抵达的全军，调动了其中2万大军。
帝国四军师之首的阿尔塔纳，绰号闪光。
天眼之凤能够如挥舞自身手脚一般在战场上自如地调动部队，而阿尔塔纳则已经开始调动部队。
他无需去看敌人的动向，让部队提前出动。
他以自己聪明的头脑，总能预测敌军两三步的动向。
因此，在与阿尔塔纳指挥的军队作战时，敌人都有种深刻的感觉。
阿尔塔纳仿佛以非比寻常的速度攻过来，而在对那压倒性的神速感到吃惊之时，敌人已经败北。
他以光速调动军队，收获胜利。
因此得名闪光的阿尔塔纳。
阿尔塔纳自然也知道黑狼卿的传闻，了解黑狼军的威胁，理解其战法。
可他深知，那种利用少数精锐的策略在眼下的局势中毫无意义，不构成任何问题。
数量的力量是压倒性的。
万人大军就是这种怪物。
在阿尔塔纳脑中已经预测到后续发展。
接到指示出动的2万大军将无视被皇国军占领的三处据点，直接涌入马尔丢鲁克要塞周边的复杂地形中，以最短时间抵达天眼之凤目前占领的马尔丢鲁克要塞。
这样一来，山道内有多少皇国士兵都无所谓了。
2万大军，足以将皇国军连同山道一并淹没。
这场令帝国困扰逾半年多的马尔丢鲁克要塞攻防战，在此将告一段落。
届时，关于落入帝国领土内的黑狼卿该如何处置，但可等完事后再考虑。
作出设想的阿尔塔纳仰望天空，确认太阳的位置。
现在，太阳正在上升，当它达到了最高点，开始向下之时，2万大军必定会到达马尔丢鲁克要塞。
而且，大军面前毫无阻拦。
因此闪光的阿尔塔纳断定。
此时此刻，胜负已分。
「阁下，阿尔塔纳大人，看」
这时，守候在帝王弗拉姆身旁的一位骑士朝遥远的前方指去。
在列阵的5万帝王军跟前，出现了一匹黑马。
一个身披漆黑甲胄，黑发黑目的男子跨在那匹漆黑的战马背上。他单手握着黑枪，另一只手拿着好像长棍的东西。
那人是谁，在场的人一眼便知道了。
那正是如雷贯耳的皇国英雄，被成为黑色死神的黑狼卿文森特。
漆黑骑士的登场，竟令5万帝王军鸦雀无声。
在大军面前，黑狼卿将手中的棍子猛地插入大地，棍子上的黑布在风中翻飞。
那块像旗帜一样翻飞着的黑布只是一块普通黑布，但它毫无疑问与帝王军中央成片的金狮子大旗对立。
接着，单枪匹马插上旗帜的黑狼卿深吸一口气，朝着5万帝国大军发出震耳欲聋的喊声。
「我乃皇国英雄之一，黑狼卿文森特！前面的应该是罗贝特帝国的帝王古拉姆阁下！请跟我单打独斗一决雌雄！」
黑狼卿破天荒的主张，令所有人瞠目结舌。
「喔？」
在大军中，唯独对这场战斗觉得索然无味的帝王古拉姆，开心地笑了起来。
〖第43话 唯有黑狼卿才能实现的争取时间⑴〗
——时间回溯到不久前。
「好伙计，束手无策啊」
黑狼卿所率的黑狼军目睹到淹没地平线的5万大军后，正在返回三处据点的途中。
驾着黑马的黑狼卿冲在最前头，跟在他身后的劳塔一边看着高举金狮子大旗的好当军团，嘀咕了起来。
与劳塔并驾齐驱的露儿听到后，经不住开口问道
「什么意思啊，劳塔副队长？」
「在这个战场有条特殊规则，那就是出于对教会的顾虑，不能调动大规模的军队。但是，不知通知帝国的帝王阁下在想什么，打破了这个规则。不论理由怎样，被人家是出这么一招，我们现在便已经无能为力了」
「怎么会……」
「你觉得还有办法？都见过那大军了？」
前方的景象一览无遗，看到铺遍平原的大军，露儿无法反驳。
面对那压倒性的数量，说什么都毫无意义。
「听好了，露儿小妹。我们现在有两个选择。第一个，死守三处据点，迎击敌人」
现在，在平原大军前面并列的三处据点中，包括紧急返回的黑狼军在内，大约共计2000皇国军。他们要抵御逾20倍之敌军，实在是以卵击石。
劳塔对钳口不言的露儿接着说道
「第二个，与据点的同伴汇合，紧急撤退。当然，不是光逃跑就够了，毕竟在逃跑的线路上……」
劳塔向身后看去，只见将返回皇国的山道口死死封住的石壁要塞。
「敌方大军的目的地大概跟我们一样，我们一旦逃走，就会被大军从身后追赶。就算我们逃过一劫，平安地返回皇国，马尔丢鲁克要塞也拿不回来了」
那面将山脉间沟谷封住的石壁乃是防卫要地，之前等抵御帝国的猛烈进攻。
尽管这半年多能够抵御住帝国进攻，少不了黑狼军的功劳，但石壁同样发挥了绝大的作用。
「以我们目前的实力，短时间内正面拿下那座要塞基本不可能。所以我们要想逃跑，必须从石壁里头把门打开」
能办到这件事的只有……
「山道内的赤龙卿」
「就是这么回事。所以，只能指望赤龙卿赶快为我们从后方攻陷马尔丢鲁克要塞了」
露儿不由自主地抓住缰绳。
「我们的命运，只能赌在到达马尔丢鲁克要塞的时候等着我们的究竟是天眼军师还是赤龙卿了呢」
对露儿这番话，劳塔应了声「算是吧」，又接着这样说道
「然后，说这决定了这个战局的胜败也不为过」
「咦？什么意思？」
「要是在我们顺利返回之前，天眼军师仍占领着要塞，从身后撵过来的大军也最终抵达的话，就一切都完了」
劳塔对困惑的露儿接着说道
「迄今皇国压制马尔丢鲁克山道已达半年多，在帝国一侧的山道口建起了要塞，并修整马尔丢鲁克山道，目的是为了从这条线路进攻帝国。也就是说，我们之所以守卫马尔丢鲁克要塞，一方面是为了保护山道内工程完工，但同时也是为了保证进军帝国的入口」
听到劳塔这番解说，露儿再次向平原上的大军看去。
「就算山道能够修整完毕，作为入口的马尔丢鲁克要塞一旦被敌人占领，对今后的战况也会带来极大的影响。在这层含义上，能否夺回马尔丢鲁克要塞将成为这场战斗的关键」
「……」
「总之，只要赤龙卿夺回要塞，我们就能平安逃向石壁另一侧，也能跟那批大军抗衡」
不论敌军出现在平原上的兵力多么庞大，只要掌握马尔丢鲁克要塞这道隘口，便能够削弱数量上的优势。
依赤龙卿的布局，已从皇国内部调来1万援军，届时能够借助要塞与地利优势与眼前的大军抗衡。
「现在就看赤龙卿先攻陷要塞，还是天眼军师坚守到大军抵达，所以是场时间的较量」
听完劳塔的解说，露儿向马尔丢鲁克要塞看了一眼。
「劳塔副队长，我们只能逃跑吗？尽可能拖住大军的进攻，争取到时间的话……」
「这可办不到」
「但我们用以往的袭扰战术牵制……」
「露儿小妹啊，你想想对方的数量吧。我们就500骑，跟泰拉他们汇合后加起来也不不够2000人，而对方有5万，就算不全军出动至少也会调动2万」
「但以前都……」
「以前是以前，现在敌军兵力、地形、心理因素，最关键是战术目的都已经完全不一样了。敌军不需要攻城，只用到达已经攻陷的要塞就完成任务了。只要他们有意，顷刻间便能从三处据点到达要塞」
「……」
「当然，对方也理解这一点，所以他们肯定会完全无视我们的牵制，强行突击。到那个时候，我们根本无力阻止数以万计的大军」
劳塔这番话，令露儿彻底哑口无言。
看到这个情况，劳塔向跑在前面的文森特说道
「我们跟泰拉他们回合之后就立刻向马尔丢鲁克要塞撤退。没问题吧，文森特？」
文森特答道
「不，要牵制」
文森特的回答，劳塔一下子没理解过来。
当他终于明白过来的时候，禁不住瞪圆了双眼。劳塔身旁的露儿也是同样的反应。
两名副官连忙踢马肚子，与抛在前头的文森特并驾齐驱。
「喂，你没听到我说的吗？就算用游击战袭扰，也不可能拖住那么大规模的……」
「不用游击战」
文森特目视前方，如此说道。
「……那你要怎么办啊」
「劳塔说的没错，军团一拥而上，我们毫无办法。既然如此，让那边列阵的帝王军寸步不移就行了」
文森特这话就像在打谜语。
「那种事，你要怎么办到啊」
面对劳塔极为正当的疑惑，文森特说出的自己的想法。
听完这个想法后，劳塔跟露儿都哑口无言。
「喂，这再怎么说也……」
「听说，帝王古拉姆是位愿意亲自上阵的猛士」
「就算这样……」
「我只是说，有尝试的价值。如果不行，我立刻逃脱」
文森特摸了摸座下名驹的脖子。
「但是……」
「劳塔，这是让我们制胜的选择」
劳塔发觉自己被文森特的这句话给镇住了。
眼下的局面，皇国方面能否胜利完全押在了赤龙卿能否抢在帝国大军到达要塞前夺回要塞。
但是，这不代表只能祈祷赤龙卿。文森特他们所能做的，就是竭尽所能支援赤龙卿夺回要塞。
这个时候必须做的不是逃跑，而应该争取时间。
「顺带一提，当你的作战一旦失败必须逃跑的时候怎么做？」
「到时候就按露儿说的采取游击战，直到弗拉姆斯卿夺回要塞」
文森特扬嘴一笑，这样说道。劳塔想象自己被淹没平原的浩瀚大军追得到处跑的样子，将心中最诚实的想法说了出来
「那真是糟透了。到那时候，还不如文森特的提议最好」
「那么，方针就定好了」
「哎，好吧。后面的事就交给我，你尽情大闹吧」
***
——于是到了现在。
5万大军中出现嘈杂的动静。
单枪匹马出现在大军前面的黑狼卿，提出要与帝王古拉姆单打独斗。
从大帐中看到这个情况的阿尔塔纳不禁失笑。
（荒唐，在这种状况下接受你那种要求有何意义）
但同时，他有种不好的预感。
「挺有意思啊」
因为他知道，自己的主公恰恰喜欢这种荒唐的行为。
他正是统治大陆中央的罗贝特帝国的霸者，帝王古拉姆。
「阁下」
「不必担心，朕还没老糊涂到亲自出马，但作为余兴节目挺有意思。那啥黑狼卿的本事，朕倒想见识见识」
古拉姆起身，走出大帐，朝周围高声呼喊
「勇敢的男人出现在了我等面前！来人，谁来代朕跟皇国英雄一战，把他首级提来献我！？」
帝王的话语响彻三军，当即有一名骑士自告奋勇。
「本人原去！」
回应者是3万帝王军最前方的骑士。
古拉姆对这最先自告奋勇的骑士点点头。
「准了，你就代朕教训那个不知死活的家伙」
「遵旨！」
骑士立即向自己的马跑去。古拉姆看着骑士远去，在自己的椅子上坐了下来，向身旁守候的卫兵问道
「他是何人？」
「他在我军担任小队长，英勇善战，是个高手」
「喔？他若漂亮地把黑狼卿的脑袋提来给我，那么必须赐他相应的地位呢」
得到帝王指名的骑士跨上马，来到黑狼卿面前。
黑狼卿一言不发，举起黑枪与骑士对峙。
「决一死战！」
骑士举起长枪摆好架势，踢了下马肚子。
见状，黑狼卿也踢了下黑马的肚子。
胜负就在一瞬间决出。
交错之际，黑枪的一击将骑士打飞出去。
从马上跌落的骑士在地上发出呻吟。
黑狼卿只是瞥了眼难以起身的骑士，然后目光再次转向面前的5万帝王军。
「这是第一个！还有认为能胜我的人吗！？」
〖第44话 唯有黑狼卿才能实现的争取时间⑵〗
面对黑狼卿人马一体的流畅骑术与人枪合一的高超技艺，帝王军中传来惊讶与感叹的骚动。
将武力淋漓尽致展现出来的黑狼卿，对着五万敌军再次吼叫过去
「怎么了！？还有人敢与我一战吗！」
黑狼卿一喊，马上有另一名骑士自告奋勇。
那名骑士转身面对帝王古拉姆，等待命令。
「准了」
骑士应了声「遵命」后，立刻跨上自己的战马，来到黑狼卿面前。
此时，方才倒下的第一位骑士靠自己站了起来。他认识到自己败北，退回到自己的阵列中。
然后，第二名骑士开始单挑。
「决一死战！」
两人相隔一段距离相互面对，随后双方战马同时冲了出去。
然后在相互交错的一瞬间，黑狼卿的黑枪再度将帝国骑士打落马下。
见骑士重重地撞到地上，呻吟着想要爬起来，黑狼卿再次朝帝国士兵们大声吼叫
「第二个。放马过来，下个对手是谁！」
黑狼卿气势逼人。
帝王军的骑士纷纷自告奋勇。
他们获得帝王古拉姆准许后，纷纷上去上去挑战，但所有人都被黑狼卿仅仅一击打落马下。
到了这一步，所有人都清清楚楚地意识到，挑战黑狼卿的骑士无一人被杀。
说是决一死战，却一个也没杀，只是击落马下。
人数多了之后，所有人严厉都看的清清楚楚。这并非偶然，而是黑狼卿有意为之。
在赌上性命的真枪对战中能留对手性命，没有足以碾压对手的实力绝不能做到。
最关键的，这样的行为也是对骑士的侮辱。
决一死战却故意手下留情不取对方性命，显然在表示对方微不足道。
被黑狼卿击落马下的帝王军骑士，眼看着越来越多，不消片刻便超过10人。
「第12个，下个是谁！」
此时，帝王古拉姆终于亲自下令。
「伊谷扎姆，把黑狼卿的脑袋给朕提来」
他指定了一位自己的近卫兵。
「遵命！」
被唤作伊谷扎姆的男人是一名巨汉，身上披着密不透风的重甲，夸下的战马同样包裹在铜墙铁壁般的甲胄之下。
重装骑兵。
伊谷扎姆手持巨大的盾牌与长枪，在帝王军中走过时如同地动山摇。
帝王直属近卫兵的登场，令帝王军中爆发欢呼声。此刻登场的他，沐浴在全军期待的目光之下。
面对这位重装骑兵的登场，文森特也感到与之前的对手风格稍有不同。
于是，黑狼卿与魁梧的重装骑兵正面对峙。
「奉我王之命，取你项上人头！」
伊谷扎姆发出咆哮，与此同时，黑马与甲胄马一鼓作气冲了出去。
相比两马，果然是黑狼卿的名驹米斯特汀有着压倒性的速度。
顷刻间，彼此间距离被缩短，马背上的黑狼卿将长枪笔直刺出。
铿
但黑狼卿的这一击，被伊谷扎姆举起的巨盾挡住。
在接下敌人攻击的同时，通过制造出的破绽挥舞大枪猛击，这是伊谷扎姆最得意的战法。伊谷扎姆就凭这一招干掉过多名强敌。
因此，伊谷扎姆如法炮制，向黑狼卿挥出大枪……
然而没能实现。
「唔」
用大盾正面承受黑狼卿一击的伊谷扎姆，魁梧的身躯竟向后反仰。黑狼卿这一击就是如此沉重。
但情况并未就此结束。
黑狼卿紧接着用黑枪展开猛击。
那每一击的力量都巨大得令人感到荒谬，用大盾承受攻击的伊谷扎姆后仰得越来越厉害。
（不、不可能！）
最终，大盾被击飞，大幅翻仰的伊谷扎姆暴露出腹部。
黑狼翻转卿长枪，用枪的侧面砸入伊谷扎姆不设防的腹部。
「咕！」
伊谷扎姆在猛烈的一击下彻底失去平衡，魁梧的身躯从马上飞了出去。
跌落在地的他感到浑身剧痛，但立刻准备起身，然而骑在黑马之上的黑狼骑已经在他面前高高举起了长枪。
（要被杀了）
面对朝自己挥下的黑枪，伊谷扎姆已经做好了死的准备。
叩
可黑狼卿挥下的一击与之前攻击伊谷扎姆腹部时一样，用的是没有开刃的侧面，仅仅轻轻敲了下伊谷扎姆的头盔。
「……」
黑狼卿毫不理会已无话可说的伊谷扎姆，转过身去再次朝着5万帝国大军高声呐喊
「来，下个是谁！」
此情此景，令帝国士兵们彻底鸦雀无声。
***
黑狼卿压倒性的强悍，令身为军师的阿尔塔纳也看入了神。
「虽有耳闻，不曾想如此强悍」
阿尔塔纳曾在战场上多次见识过其他的皇国英雄。
虽然英雄们个个武艺高超，但能够感觉到此时的黑狼卿身上具备着他们所不及某种东西。
想来，他起初单枪匹马堂堂正正地出现在5万敌军面前，提出与帝王单打独斗，现已将在场的帝国骑士一个个击落马下却不伤性命。
「！」
想到这里，阿尔塔纳突然反应过来，抬头望天。
太阳的位置比刚才略高一些，这表示黑狼卿提出单打独斗后已经过去超过一个小时。
藉此，阿尔塔纳发现了黑狼卿的意图，感到背脊发凉。
他立刻向坐在椅子上的主公进言
「阁下，继续娱乐并无意义，请立刻进军」
听到阿尔塔纳的进言，帝王古拉姆扬起嘴角，说道
「阿尔塔纳，你的意思是，让朕恬不知耻地让步，就这样灰溜溜地认输吗？」
阿尔塔纳经不住抬起来拿来，看到古拉姆眼中充满兽性的笑意。
「微臣不敢，可是现在……」
鉴于眼下战局，当务之急并不在于此地。
古拉姆似是知道阿尔塔纳心中所想，哼了声说道
「天眼的事，朕自然清楚。但事已至此，已经不是朕继不继续余兴节目的问题了，也不是战场上的问题，而是关乎朕的威严啊」
古拉姆说的每次，阿尔塔纳也知道事态性质。
号称帝国精锐的帝王军骑士，已经有10多人败在黑狼卿枪下，甚至被留下小命，玩弄于股掌之中。
向黑狼卿挑战的骑士们，在都接受过帝王古拉姆的命令，立场上算是古拉姆的代理人。
如不能靠单挑取胜，必然动摇军心。
一旦停止挑战，等于承认名震大陆的帝王军中竟无人对付得了黑狼卿，古拉姆只会靠数量优势取胜。
这都不算耻辱，还有什么能算耻辱。
话虽如此，但并没有别过的人看到眼下的场面，现场只有帝国人。只需举全军之力荡平黑狼卿，这份耻辱根本不会传播开来。
阿尔塔纳本是这样的想法。
可是，实际并非这样。
就算没有别国的人，但有敬仰着帝王的威严而效忠的5万帝国士兵，他们所有人都认定帝国和帝王乃是无与伦比的强者。不论如何都不能辜负他们的忠诚。
在对自己寄予绝对信赖的士兵们面前做出可耻的行为，有损帝王的尊严。
因此，面对单枪匹马前来挑战5万大军的骑士，帝王既然接受了挑战，就绝不能单方面打破约定。
令万人效忠的绝对强者，就要展现其应有的气度与实力。
并非骑士而是军师的阿尔塔纳恨得牙痒，在他看来，骑士的荣耀不过是愚蠢的沽名钓誉。但他也明白，帝王古拉姆正是靠它牢牢获得全体帝国臣民的臣服与崇拜。
他深深理解，这份虚荣也是支撑国家框架的不可或缺之物。
眼下的状况已发展成了与身为军师的自己所格格不入的，骑士关乎荣誉的战争。
为了守护骑士的荣耀，直到这场余兴节目结束为止，大军无法出动。
阿尔塔纳愤怒地攥紧拳头，朝叫嚣着要下个对手的黑狼卿狠狠瞪过去。
当着古拉姆面前，阿尔塔纳无法调动军队，也无法派兵前往已被天眼军师攻陷的马尔丢鲁克要塞。
在这场与时间较量的战况中，这个情况是何等棘手。
（如果那个男人是在明白这一切的基础上发起这个荒唐的挑战，那他绝非空有蛮武的一介武夫）
简直是只狡猾的黑狼。
「还有谁！」
阿尔塔纳开始思索。
他需要一个契机，一个能让这个无聊的闹剧落幕的契机。
最简答的就是单打独斗中有人被杀。
一旦被杀等于战败而死，挑战便有了结果，有了结果姑且就能发兵了。
或者有什么东西，能产生将心中荣耀彻底涂抹掉的愤怒。
总之就是，让这份余兴的气氛发生转变的契机。
只要得到契机，便立刻发兵。
***
文森特又将一名帝国骑士打落马下。
「这样就20个了」
「文森特队长好厉害」
劳塔和露儿在远处的森林中观察着战局，文森特的英姿令他们看入了神。
目前，劳塔率领500骑黑狼军为不被5万大军发现，藏在最近森林之中。这是为了在关键时刻与文森特汇合后行动。
此时，迅速从三处据点撤退的其他皇国士兵们，已经正在赶往马尔丢鲁克要塞的路上。之所以泰拉率领的部队先行撤退，是因为他们与全数骑兵的黑狼军情况不同，是以步兵为主。
文森特这次的战术，就是向帝王提出单打独斗，藉此争取时间。
很显然，就算帝王接受了挑战，也不可能亲自出阵。在这种情况，肯定会派出他手下的骑士。
然后，文森特不仅要击败对方，而且不伤及对方性命。
由于挑战没有结束，帝王只会不断地派出骑士。
这样一来，作为挑战接受方的帝王便无法主动终止挑战。
在场面，就算有人战败，只要无人战死，就不能成为终止挑战的契机。
文森特提出的战术，现在正出色地发挥着效用。
「服了，这种争取时间的方式，除了黑狼卿真的没人能办到」
劳塔发起牢骚。
但事实就是这样。
单枪匹马暴露在5万敌军面前，堂堂正正地提出单打独斗，并将敌军派来的骑士纷纷击败而不杀。
此等壮举，若没有黑狼卿那般骁勇绝对做不到。
换做常人，在面对铺天盖地的敌人时，恐怕连现身都做不到。
劳塔知道黑狼卿很强，但他的强并非仅仅在于武力方面，内心也十分强大。
他心系同伴，心系人民，为国尽忠，为守护他人而施展力量。
这份信念造就了黑狼卿不可动摇的根骨，令他泰山崩于前而色不变，认定自己该做的事情坚持到底。
这，支撑着他那决不动摇的强大。
他是依从内心而战的人。
是真正的骑士。
是真正配得上英雄之名的人，
「……来了」
一直都在留心观察马尔丢鲁克要塞方向的露儿，发现了从空中飞来的信鸽。
信鸽直接停在了露儿手臂上，露儿从信鸽脚上的信筒中取出纸，交给劳塔。
劳塔立刻通览上面内容。
「赤龙卿怎么说呢？」
「看来跟我们想法一样。现在，他正在举全军之力攻打马尔丢鲁克要塞，然后对我们的命令只有一句话，『临机应变』」
「？什么意思？」
「意思就是，我们要自己想办法」
劳塔抱怨着，朝又将一名帝国骑士击落马下的文森特看去。
「哎，反正已经在照做了」
「……文森特队长他，有些累了呢」
露儿凭借她连地平线处跳跃的兔子都能看到双眼，清清楚楚地看到了黑马之上黑狼卿的面色。
「第26个，还有谁！」
呐喊的黑狼卿身上，显露出些许疲态。
劳塔在露儿身旁观察着的情况，独自思考着问题。
临机应变。
换而言之，赤龙卿不排除会将被留下的他们抛弃掉。
（该考虑最糟糕的情况了）
***
这样的异常状况，天眼军师岂能不察觉。
在马尔丢鲁克要塞的石壁上，铁假面军师看着覆压地平线的5万大军至今寸步未动的样子，捏紧了拳头。
『这究竟怎么回事？』
〖第45话 天眼军师的杀手锏⑴〗
从5万帝王军出现在帝国领土的平原上，已经过去了超过一个消失。
可是，帝王军还丝毫未有开拔的迹象。
从马尔丢鲁克要塞的石壁之上注视着那边情况的铁假面军师又转过身去，朝雷贝山脉沟谷间的马尔丢鲁克山道内看去。
在她视线的方向上，由赤龙卿率领从山道内发动猛攻的皇国军与死守马尔丢鲁克要塞的帝国军之间正在战斗，战况愈演愈烈。
***
——回溯到不久前。
飘扬着金狮子大旗的5万帝王军出现，令满目疮痍的帝国士兵们发出震耳欲聋的欢呼声。
士兵们被断水断粮，在赤龙卿昨夜开始持续不断的夜袭下，原本已丧失了斗志。可是在看到士兵们重新振奋起来的景象后，天眼之凤几乎确信胜利属于自己。
为了将这份胜利稳稳收入囊中，凤下达命令。
『即刻巩固对山道的防御，修复被破坏的栅栏，开凿沟壑，尽可能阻挠敌人进军。抓紧时间，赤龙卿马上就要来了。我们要撑到援军抵达，大家迅速行动起来』
接到凤的命令，双月骑士尼禄和诺顿，还包括其他主要将领纷纷出动。大家离开后，凤马上对身旁身后的卡丽娜轻声说道
『帝王军出现后，黑狼军应该会返回三处据点。以防万一，命天眼众调查周围还有没有残余士兵』
「知道了」
凤对卡丽娜下令调查之前潜伏在石壁外森林中的黑狼军动向后，最后又向老将巴拉克达下令
『巴拉克达老将军，请即刻组织200人左右的部队，查清要塞周边安全情况，确认安全后即刻打开城门』
「势要确保水源吧」
凤点点头。
『照此情况，再过不久便能决出胜负。为了能挺过这次难关，我希望至少能给士兵们喝到水』
「遵命，老夫立刻着手准备」
巴拉克达离开后，卡丽娜马上就回来了。
「正如凤大人所料，黑狼卿率领的黑狼军已经返回三处据点，周围没有敌军踪影」
『很好，立刻为开启城门做准备』
卡丽娜飞奔出去向士兵们传达命令。
不久，马尔丢鲁克要塞城门开启，巴拉克达军队出城。
另一方面，抵御山道内敌军猛攻的准备工作也在进行。
在昨夜袭击下被破坏的栅栏得到加固，战壕也被拓宽。
这些栅栏和壕沟都可能对日后向山道内进军造成不利影响，但现在可以料定皇国军将发动猛攻，也顾不得后面的事，以拖住敌人为首要事项。
凤还下令破摔马尔丢鲁克要塞内的建筑物，将残骸用作材料。
执行这项工作的，正是这几天来粒米未进，而且好不容易才从昨夜的猛攻下存活下来的士兵们。
尽管他们因帝王军的出现而沸腾，士气高涨，但光凭精神力无法战胜事实存在的消耗，没过多久就显露疲态。
此时，巴拉克达他们回来了。
「大伙，我带水来了」
士兵们欢喜不已，纷纷将水灌进喉咙。
干渴得到滋润后，士兵们立刻继续工作，效率更胜之前。
凤从石壁上看着这番景象，又回头朝帝国平原上一动不动的5万帝王军看去。
『怪啊』
「？怎么了」
卡丽娜用水壶喝了口水，向衣衫在风中飘摇的凤问道
『出动军队耗时太久』
「毕竟规模那么庞大，布阵花点时间没什么不正常吧」
卡丽娜看着平原上的大军，说出了乐观的意见。可是，凤却不那么认为。
这是因为他很清楚，现在指挥大军的是闪光的阿尔塔纳。
『……卡丽娜，派遣天眼众』
听到凤的指令，卡丽娜吃了一惊。
「不是帝国士兵，而是天眼众？」
『没错，有个十万火急的工作』
说到天眼众，可谓是天眼之凤的手和脚。
他们各个都是自幼接受严格训练的强者，不仅精通武艺还擅长谍报等工作，掌握着能在一切场合下发挥的种种技术。
在天眼众的分工主要有两个。
第一是分散在凤战斗的战场上，收集敌人及周围情报并逐一报告。
第二是分别插入凤指挥的部队中，通过卡丽娜的旗语接受凤从大本营发布的指令。
在帝国军的认识中，天眼众是凤的私人部队，主要任务应该就是这两个，除此之外不会不必要地有意现身。
而凤……不，铁假面之下拉克什米娅说要出动天眼众，足见这并非普通士兵能够完成的命令。
卡丽娜的预想没有错。
「你认真的？」
『这是有备无患』
卡丽娜觉得，来自帝王军的援军马上就会抵达，在这汇总状况下实在看不出这个指令的意义。
可是，这个命令来自天眼军师，她没有反驳，点头示意。
「遵命」
『将带来的火药全部用上也无妨，要确实无误地做好准备』
卡丽娜立即离开了现场，石壁上只留下了凤一个人。
凤再次向平线那边的帝王军看去。
大军果然一动未动。
就在此时，铜锣声响彻马尔丢鲁克要塞。
「侦查人员来报！皇国军即刻将攻打过来！」
传令兵的声音响彻整个要塞，凤拄着手杖迈出脚步。
他迅速召集各将领，听取山道内作业情况的报告，并结合情况下达军事部署。
在抵挡赤龙卿来自山道内攻势的同时，还将后方的要塞城门关闭。
与从帝国领地进军的帝王军援军一样，黑狼卿所率领的皇国军也会向这边撤退，这是为了阻挡他们的去路。
『在援军抵达前，决不开启城门』
凤向各将领着重强调了这个命令。
做完细节上的部署后，将领们纷纷离开，各就各位。
然后，凤再次登上石壁大门，等待着时刻来临。
『来了吗』
从陡峭的山崖间，传来地动山摇般的响动。
「报告！山道内有皇国军靠近，数量约1万！」
浩浩荡荡的皇国军朝着帝国士兵们筑起的防卫线，一鼓作气扑了上来。
相对于赤龙卿弗拉姆斯率领的逼近而来1万皇国军，凤的守军只有大约4000。
于是，战斗打响了。
***
在那之后许久过去，帝王军仍未出现开拔的迹象。
『帝王军为何不动』
凤在石壁上望着纹丝不动的大军，捏紧拳头。
此时，她无从知晓，黑狼卿文森特凭借奇策，竟以一己之躯将帝王军托在原地寸步不移。
这一招，毫无疑问令战况偏向了皇国方面。
作为帝国胜利关键的帝王军还一动不动，此时赤龙卿所率的皇国军已经扑向马尔丢鲁克要塞，对守城的帝国军发起攻势。
胜利明显正偏向皇国方面。
可是，天眼军师的行动绝不能忽视。
「我回来了」
向天眼众发布指示的卡丽娜回到了凤的身边。
『布置如何？』
「一切妥当」
『风向呢？』
「从今天早上就没变过，一直从帝国方向吹向山道内」
闻讯后，沐浴在风中的铁假面军师拄着手杖迈出脚步。
『下面开始驱逐皇国军』
〖第46话 天眼军师的杀手锏⑵〗
马尔丢鲁克山道延雷贝山脉沟谷间蜿蜒，连通皇国与帝国。
皇国军修筑马尔丢鲁克要塞，旨在封堵帝国侧的山道口。
山道被高耸的石壁所封堵，一直以来发挥着阻挡帝国军进攻的作用。
自然而然，这座以防止帝国境内发起攻击为目的修建的要塞，自然没有考虑过来自山道内的进攻。
也就是说，凤所率领的帝国军在拿下马尔丢鲁克要塞之时，完全没有防御山道方面进攻的工事。
这时，凤利用运入的物资在山道内筑起数道栅栏，建立了三道防线，以防御皇国军来自山道的进攻。
栅栏就立在距位于石壁里头的要塞不远的山道内，其间的间距不算大。
现在，至少1万的皇国军正在对那里发动攻势。而防守方的帝国军只有4000兵力，兵力上皇国军占有压倒性优势。
但由于是在狭长的山道内作战，山道内可横向铺开的空间毕竟有限，这个地形限制了兵力优势的发挥。
话虽如此，但作用还是有限。
帝国军在最外一道栅栏捉襟见肘地巩固防御，而率领皇国军的赤龙卿弗拉姆斯依山道宽度将军队分成4股，轮番交替不间断地对帝国军发动攻势。
「部队交替，准备放箭，不给帝国军喘息的机会」
皇国军遵从弗拉姆斯的命令，部队在进行交替的同时从后方放箭。
在这样的猛攻之下，帝国士兵纷纷倒下。
帝王古拉姆率领的5万大军出现在石壁另一侧的帝国境内平原后，到现在为止都没有开拔的迹象，这其间防卫马尔丢鲁克要塞的帝国军被确确实实地逐渐消耗掉。
这样的局面，很显然死守要塞的防卫线最终将抵挡不住，突破只是时间问题。
此时，帝国军后方响起鸣锣声。
「第一防卫线，准备撤退！」
就在皇国军部队交替的时机，帝国军的命令震彻整个山道。
随即，皇国军也发觉不对劲。
帝国士兵遵从命令，一边注意着头上落下的箭矢，一边紧急后撤。之后，帝国军后方有烟开始升起。
白烟发自第一防卫线与第二防卫线之间。
自信一看，那里挖有很长很宽的壕沟，壕沟里竟腾着火焰。
「竟然在这狭窄的山道内放火！」
在这次交替上去的一名皇国士兵不由自主地叫了起来。
在之前防御第一防卫线的帝国士兵撤退完毕的几乎同时，火势顿时变得异常猛烈，最终化作熊熊烈火。
而且，燃烧产生的烟如扫过山道地面一般开始朝皇国军方向滚滚流去。
悄无声息汹涌而来的烟，立刻吞没了皇国军的前线。被烟吞没的皇国士兵们纷纷捂住嘴咳嗽不止。
***
看到逼近而来的皇国军吃了亏，第二道防线负责指挥的巴拉克达老将军心领神会地点点头。
「原来如此，凤大人的命令是这个意思」
凤下令修缮防卫线，同时还下令在第一防卫线与第二防卫线之间挖出一条横断的沟道。这条沟道在短时间内完成，刚好一人深。
凤下令将破坏掉木制房舍得到的残骸纷纷扔进去，还添上大量带叶子的树枝。那些树枝，也是凤命令巴拉克达部队在石壁外取水时大量采集的。
尽管从点火到完全烧起来要花一定时间，但正好防御第一防卫线的部队撤退也需要时间，现在沟道内已经开始熊熊燃烧，浓烟沿着地面席卷而去，只朝皇国军扑去。
这个现象的主要成因，在于直灌山道内的风。
如今在巴拉克达等人眼前，浓烟已经完全淹没了皇国军的身影。
巴拉克达对凤的妙计佩服不已，同时向守卫第二防卫线的士兵们传达天眼军师接下来的命令。
「全军上弓」
***
皇国军前线士兵们被突然扑面而来的浓烟所吞没，流着泪咳嗽不止，停在原地无法动弹。
此时，开始有什么东西从穿过浓烟从头上倾斜而下。
那便是来自帝国军第二道防线的箭雨。
被烟迷了眼睛，喘不上气动弹不得的皇国士兵们，纷纷成为箭的活靶子。
面对这个情况，皇国士兵们自然而然开始向后方逃窜。
混乱还向皇国军后方传染。前方流来的烟，让后方的士兵们都开始惊慌失措。
可是在这个局面中，有个男人保持着冷静。
「无需动摇，那只是烟而言，火没有蔓延过来。不要急，让前方部队退到箭的范围外」
他就是赤龙卿弗拉姆斯。
「这不过是帝国在垂死挣扎，能烧的东西烧光后，烟自然就消散了」
皇国最强英雄的平静话语，令皇国的将士们恢复冷静，立刻向前方部队做出后撤的指示。
「我们也放箭，至少可以牵制」
弗拉姆斯如此下令，但他内心其实焦躁不已。
他深知在狭窄山道内使用火计有多么困难，尤其是像这次这样利用烟作障眼法。因为，风向一变，状况就会轻易转变。
在顺风时确实有利，但不知什么时候风向就会转变，到时候害的就是自家军队。
也就是说，要用现在这种招数，必须尽可能精确地掌握凤的情况。
弗拉姆斯向天空抬头看去。
尽管也有天气等影响因素，但马尔丢鲁克山道内的风基本上在太阳升起的时间段是从帝国方向吹向皇国方向。相反，在太阳一旦开始下落，风向就会逆转。
弗拉姆斯在马尔丢鲁克要塞度过半个月时间就察觉到了这件事，然而天眼军师占领要塞短短数日似乎就做到了同样的事。
天眼军师是个棘手的对手，他的战术眼光极具威胁。
正因如此，若照黑狼卿所说将天眼军师纳入麾下，对皇国必然受益不浅。
可事到如今，根本不能奢望生擒，不能生擒就该杀掉。
沐浴在前方飘来的烟味重，弗拉姆斯继续思考。
尽管已经作出指示，在烟变弱之前观察情况，但考虑到时间，或许应该冒着损失直接发起猛攻。
在他看来，眼前不过是场前哨战，如果情况允许，还是想尽量将损失控制在最小。这是因为，真正的战斗是在夺回马尔丢鲁克要塞之后对抗平原出现的5万帝王军。
这次帝王古拉姆无视政治背景率大军出现的真正意图，弗拉姆斯并不知道。
但只有一点，马尔丢鲁克要塞不论如何必须死守。
为此，他已派快马返回皇国求援，但距援军到达至少要花两天。
考虑这方面的情况，也应该尽尽量保存兵力。
据之前劳塔飞鸽传书报告，文森特正出色地牵制住帝王军。
即便帝王军即刻开拔，到达要塞也需要时间。
根据眼下的状况，弗拉姆斯选择慎重行事。
后退到烟范围外的皇国军，也只是等待着机会到来。
——过了许久，弥漫在山道中的烟开始散去。
火源减弱，山道内吹的风继续将已经变薄的烟吹散。
见状，弗拉姆斯对全军下令。
「继续进军」
在赤龙卿的命令下，被分成四股的其中一支作为前方部队开始前进，立刻便到达帝国军筑起的第一防卫线的栅栏，破坏栅栏继续向前。
不久，山道内帝国军守卫的第二道防卫线出现在视野中。
第二道防卫线与刚刚破坏的第一刀防卫线一样，架起了阻挡山道的栅栏，帝国军在对面正架着武器。
越过第一防卫线的皇国部队重新调整好阵型后，开始朝第二防卫线进军。
进军途中，刚才发烟的沟道横在皇国军面前。
沟道中仍有木材在燃烧冒烟，散发出的热量使得沟道上方的景色发生扭曲。
沟尽管有一人深，但宽度不大。皇国士兵们用各自的方法纷纷越过沟道。
有人直接跳过去，有人随便准备了木板该在上面。
总之，不冒烟后的沟道不足以阻碍皇国军的进军。
对于皇国部队的全体士兵来说，这是一致的见解。
皇国士兵们纷纷越过沟道，跨过去的人不消片刻便超过半数。
但就在此时，状况突然发生。
从帝国军方向忽然射来一支箭。
这支箭十分怪异，箭上绑着竹筒。
尽管形状糟糕，但它还是笔直射了过来，扎进了还在隐隐燃烧的沟道中。
砰嗙
那箭发出尖锐的爆炸声，随之猛烈炸裂飞散，所引发的冲击将沟道底部的火焰掀向周围。
突如其来的爆炸声、裹着火焰的冲击，再加上从天而降的火星，令附近的士兵们吓倒在地，表情呆滞。
刚才发生的情况，就是令他们如此震惊，无所适从。
而帝国军根本不管皇国士兵收到多重惊吓，刚才那种箭再次飞来。
箭向沟道中落下，随即猛烈爆炸，令周围充斥着尖锐的爆炸声与火花。
皇国士兵们暴露在飞舞的火星中，开始惨叫。
皇国军后方观察情况的士兵们，同样被那神秘的爆炸造成的声音和冲击完全吓呆了。
这一次，连赤龙卿都惊呆了。
「……那是，什么？」
自地面飞来的箭，随着从未听过的尖锐声音喷发出火焰。
这俨然就像神话中大地之神的愤怒，从火山喷发出的火焰一样。
——怎么可能，那种神话里的东西怎么可能发生。
弗拉姆斯身为效忠于诸神后裔的皇国最强英雄，抛开了神话中的迷信思想，开始思索。
其间，爆炸接连发生，前线的皇国士兵陷入了恐慌，部队乱作一团。
此时，弗拉姆斯回想起上个月关于黑狼卿和天眼军师之间第一战的报告书。
「难道那就是叫做火药的东西吗」
***
马尔丢鲁克山道两侧是高耸的雷贝山脉，陡峭的裸岩上有着微小的立足点，有群人正站在那些微小的立足点上释放异形箭。
他们就是天眼众。
天眼众从崖壁上放出的竹筒箭，百发百中纷纷落入沟道之中。
卡丽娜在帝国军中看到这个景象，得意地笑起来。
「一切顺利呢」
『就算是赤龙卿，看来也没有多少关于火药的知识』
在卡丽娜身旁的铁假面军师发出模糊不清的笑声。
箭上竹筒中装的是火药，那些火药是最近才从内海对面的佩尔西亚海国筹到的。
火药乃是见火即爆的黑砂。
帝国其实有很多喜好搜罗新东西的人，凤在他们中更是早早地关注到了火药，现在正与天眼众共同独自研究其用法。
这次的战术，便是以使用经验为基础拟定的。
在沟道中放火，制造大量烟雾，拖住敌人。
可是，这还没完。
而后续，便是眼前的惨景。
装了火药的箭矢射入火中后爆炸，沟道中的火星飞散四溅，使敌军彻底混乱。
头一次见识火药的爆炸和声音，再加上沟槽中喷射的火焰，皇国士兵们彻底吓软了。
「利用独家配方能使威力提升，找这么看今后也能用上呢」
火药就不用多说了，同时还要具备能将异形箭精准射入目标的精湛技术，以及轻松登场陡峭崖壁的身体能力。这一切之所以化作可能，正是因为天眼众早已完成了准备，更是因为率领天眼众的铁假面军师的高超计谋。这一计，正是天眼军师的杀手锏之一。
『卡丽娜』
「我知道了」
听到凤的话，卡丽娜嗖地举起手，随即响起突击的铜锣声。
「全军突击！」
「跟咱们上！」
响应号令，守卫在第二防卫线的帝国军越过栅栏，出击了。
以双月骑士为首的将领们发出号令，帝国士兵们纷纷发出呐喊，向火药爆炸中惊慌失措的皇国军涌去。
在这次的总进攻下，陷入恐慌状态的皇国士兵们纷纷被斩，仓惶逃窜。
山道内只有一条路，逃窜的士兵跟后面来的同伴们挤住一起，刚放过沟道的士兵们纷纷摔倒，更不断有人被推进还在冒烟的沟道中。
杀来的帝国士兵跨过皇国士兵的尸体，朝着皇国士兵背后一路追砍。
「快逃、快逃、快逃！」
这一计，令将1万皇国军分成4股的其中一支部队损失大半，并毫无余地的令皇国军大幅后撤。
本以为被攻陷只是时间问题的马尔丢鲁克要塞防卫线取得了胜利，帝国士兵们纷纷恍惚起来。
可是，凤并不高兴。
『这不过解了一时之危，他们马上还会回来，着手准备下一道计策』
只有撑到援军到达，这次才是真正的胜利。
凤深深理解这一点。
但此时，一则令凤不禁欢喜的报告传了过来。
——帝王军出动了。
***
回溯到不久前。
马尔丢鲁克要塞攻防战正在紧张进行当中，黑狼卿文森特依旧在以5万帝王军为对手单枪匹马奋战着。
他不断向帝王军提出单打独斗，并击败对手而不杀，数目已达49人。
可是，这个数字突然定格在了这里。
原因便是，现在正与他对峙的一名骑士。
「真强啊」
跨在黑驹之上握着枪的文森特，一边摸着脸上的伤一边不禁低语。
那名骑士名为奇迈利。
是号称帝国八骑的，帝国最强武力之一。
〖第47话 奇迈利〗
黑狼卿文森特单枪匹马出现在帝王军面前，提出单打独斗，现在已经过去相当长的时间。
黑狼卿对对战的帝国骑士一个也没杀，纷纷将他们击落马下，人数已经到了44人。
帝王古拉姆只是默不作声观望着这个情况，但守候在他身边的人脸上都挂着提心吊胆的表情。
这是因为，皇国英雄的活跃，更重要的是面对帝国骑士的失态，已经让古拉姆的愤怒即将到达顶点。
在古拉姆身旁的帝国四军师之首——闪光的阿尔塔纳也同样不禁对主公杀气腾腾的样子感到紧张，不过他也觉得这样也好。因为他认为，主公的愤怒一旦爆发，也能成为让大军出动的契机。
黑狼卿已经成功争取到了太久的时间。
帝王军自出现在这片平原之后，便一直动弹不得。
在眼下争分夺秒的状况下，这非常棘手。
同时，对于有着闪光这一称号的军师阿尔塔纳来说，被迫浪费时间的状况是最令人烦躁的。
他就想要一个契机，哪怕是帝王发费雷霆也无妨。
可是，帝王古拉姆不愧为统治大陆中部的王者，即便身上杀气腾腾仍静静观望着黑狼卿的单打独斗。
「第45个，还有谁！」
在他所注视的地方，黑狼卿再次将应战的帝国骑士击落马下。
见此情况，又有其他帝国骑士自告奋勇，前往黑狼卿面前。
从很早之前开始，古拉姆便任由骑士们自发上去挑战黑狼卿，不在亲自指名。
这时，一位高个子的骑士走近帝王身边。
那名骑士手脚纤长，脸上挂着笑容但笑得很假。
骑士一到浑身散发漆黑气场的帝王面前，马上悠然跪下。
「阁下，这余兴节目大概也看厌了，可否让我来让它落幕？」
他以散漫的笑容，毫不畏惧对帝王古拉姆这样说道。
他殷勤的笑容和言语，令周围的帝国士兵们自然而然地松了口气。
这名骑士名叫奇迈利，是名震整个帝国的名将，号称帝国八骑的帝国最强骑士之一。
「奇迈利，你的意思是，你能打败黑狼卿？」
古拉姆眼神锐利地朝他看去。奇迈利听到后，耸耸肩。
「不清楚啊，不打一下就不知道呢」
奇迈利回以笑容，又接着说道
「不过，我赢的话就结束了，就算我被杀掉也能出动了」
听到帝国八骑一员以平时的笑容做出赌上性命的承诺，古拉姆的嘴角轻松地扬了起来
「准了」
「遵旨」
奇迈利向帝王行了一礼后起身，然后转身走向阿尔塔纳，笑着轻轻拍了拍他的肩膀。
「别摆出复杂的表情啊，好好一张美丽的脸全糟蹋咯」
「少胡言乱语」
「时机的掌握就拜托你了」
听到不止武艺高强，更作为一位名将而得名的奇迈利这么说，阿尔塔纳不禁这样说道
「奇迈利，我等主公要完成霸业可少不了你，我为霸业铺路的计策，也缺你不可啊」
听到阿尔塔纳不开心似地这么说，奇迈利以一如既往的笑容摆摆手。
「这鼓励真有你的风格。好吧，那我只能回应你了」
***
「第49个」
文森特将前来迎战的帝国骑士再次从马上击落，此时他气喘吁吁。
就算是黑狼卿，在这样的状况也难免疲态尽显，黑驹米斯特汀也是一样。
或许必须要考虑下一步行动了。
这是，帝王军中传来躁动的声音，不久变成了欢呼声。
「奇迈利！奇迈利！」
一名骑着灰色战马的高挑骑士从举手呐喊的帝国军中现身。
他手里握着一把长枪，但那把长枪要比一般的枪更长。
骑士悠闲地骑马前进，来到文森特面前后，笑眯眯地对文森特说道
「下一个我来做你对手吧。我明教奇迈利，俯拾即是的一介普通骑士」
「您开玩笑，鼎鼎大名的帝国八骑之一奇迈利·艾路·巴特兰阁下」
文森特身为皇国英雄，当然知道名将奇迈利的大名。更为关键的是，那柄长枪的攻击范围非比寻常，不等靠近就会丧命。
奇迈利策马与文森特保持足够的距离，文森特也做出前倾姿势，架起了长枪。
「那就赐教吧」
奇迈利此言一出，双方同时踢了下马肚子。
「！」
文森特正面发起突击，但奇迈利不同，调转马头向左侧包抄。
必然的，文森特也拉了拉缰绳，改变前进线路。
之前的单打独斗都是正面直线碰撞，而这一战的构图为之一变，两名骑士开始绕起了圈。
他们绕同一地点疾驰，半径逐渐缩小。
就在此时，奇迈利出其不意地放出长枪，这令文森特大吃一惊。
这是因为，从奇迈利纤长手臂刺出长枪的攻击范围，远超乎他的想象。
不仅如此，攻击十分精准且沉重。
文森特勉强弹开了这一击，但没能够反击。
这是因为，奇迈利跟他离得太远。
以相同速度绕着圈的对面，奇迈利伸出长枪能够够到，但文森特却绝对够不到。
文森特尽管能够化解攻击，但彻底沦为防御的一方。
可就算想缩近距离，也由于双方的马在沿圆形奔跑，无法一鼓作气将距离缩短。
因此，文森特为了缩进圆圈半径，准备操纵缰绳向圆内侧切入。可是，他现在已在奇迈利的攻击范围之内，他每当文森特准备调整便刺出长枪，将文森特的动作尽数阻挠，使距离无法拉近。
——被摆了一道。
事已至此，文森特发觉自己一开始便失策了。
若还是按之前那样正面碰撞的话，硬来还是能够与对方缩短距离，但并驾齐驱就非常困难了。
文森特深知这样下去只能被动挨打，决定暂时拉开距离，于是握住缰绳准备向圆环外侧调转。
可是，这一动作在千钧一发之际停下了。
这是因为，奇迈利见他举动便马上收回长枪，一看就知道也准备拉缰绳。
此时，文森特对奇迈利后面的动作进行预测。
如果自己现在朝圆外侧移动，对方会如何行动呢？他理解了其中意图。
文森特一旦命马向外侧移动，恐怕奇迈利会相反向圆内侧靠近，一口气绕到自己身后。
一旦完成那样的构图，后果不想也知道。
想到这里，文森特背脊发寒。
现在，手中的黑枪够不到对方，只能一味挨打。
想要缩近距离却又会被阻挠，一旦想反过来拉开距离，就等于把后背暴露给对方。
彻底陷入死局。
「什么啊，原来你不逃啊」
奇迈利有些遗憾地嘀咕起来，再次架起长枪，以超长的攻击距离释放连击。
文森特在防御的同时，坦诚地对奇迈利感到赞叹。
光靠并驾齐驱就能创造出单方面有利的局势，奇迈利的马上技术可谓神乎其技。
「您相当擅长单打独斗啊」
文森特一边防御一边开口，奇迈利露出那惯用的笑容，说道
「算是吧，毕竟闯过不少生死局面呢。只是比年轻的你经验丰富点罢了」
奇迈利轻描淡写地作出回应，但他同时释放的每一击都难以招架。
面对这个局面，文森特开始思考打破被单方面压制的策略。
于是，文森特轻轻拍了拍搭档的脖子。
「要稍微勉强一下了，米斯特汀」
黑马就像回应主人说的话是的，短短嘶鸣了一声。
「驾」
然后，文森特在这种情况下抓住了缰绳，提升米斯特汀的速度。
奇迈利为了维持现在的状态，也同样一边提速一边继续放出攻击。
「！」
但在此时，奇迈利惊讶了。
马互在圆对面的格局渐渐发生偏移，黑狼卿黑马的速度开始超过奇迈利的灰马。
因此，文森特的身影渐渐从奇迈利视野中消失，最终几乎看不到了。
而文森特逐渐稳稳捕捉到奇迈利的后背。
奇迈利见这样下去会暴露死角，便握住缰绳主动转向圆外侧，然后直接逆着刚才的弧线画出另一个圆形。
文森特见此状况，行动只有一个。
他轻轻调转马头向圆外侧，对绕了个圈从正面过来的奇迈利进行迎击。
强行将奇迈利拉入正面对决后，文森特举起枪，准备一击干掉对方。
他打算钻进长距离武器的死角，从内侧施以必杀一击。
现在双方就像前面单打独斗的局面一样，距离瞬间缩近。
不出所料，奇迈利首先回收长枪，准备攻击。
「什！」
可是奇迈利放出的一击彻底出乎文森特意料。
奇迈利摆出架势后，竟完全在攻击距离之外刺出了长枪。
不止如此，他长枪直接脱手，笔直朝文森特飞去。
投掷。
虽然措手不及，但文森特以与身俱来的身体能力扭转身体，从这一击下钻过。
但攻击没有就此结束。
当他抬起身体的瞬间，奇迈利已在面前。他抽出挂在腰间的刀，向上段挥砍。
这一剑挥下来，文森特用双手举枪防御，但没能完全防住。奇迈利的剑直接划了过去。
双方交错，距离被拉开。在马上，奇迈利开心地笑起来
「真亏你躲开了啊」
被对方这么说，刚才通过扭转身体勉强躲过这一击的文森特在马上直起了身子，擦了擦脸上伤口的血。
此时的他，震惊不已。
奇迈利不光拥有通过马的位置取得优势的策略，还拥有认定武器不利时干脆投掷出去并迅速换用其他武器的机敏与胆识。
不愧是被誉为名将的高超骑士。
「真强啊」
文森特跨在黑驹米斯特汀背上，拿起黑枪摆好架势，一边摸着脸上的伤口一边不禁感叹。
这两人之间的战斗，将5万帝国士兵牢牢地吸引住。所有人一语不发，就像连呼吸都忘掉了一般，注视着这场较量。
就在此时。
镗！
远处传来什么声音。
而且声音不止一次，断断续续响了好几遍。
从远处回荡而来的声音，不止令5万帝国士兵，甚至令奇迈利与文森特也转头看去。
那声音来自远处雷贝山脉沟谷间马尔丢鲁克要塞的方向。
声音在山谷间回荡着传来。
所有人都竖起耳朵，仔细听着那究竟是什么。
镗、镗、镗
可是，那声音被近处鸣响的铜锣声所掩盖。
正当三军将士都震惊地转过头去时，帝王军中央鸣响铜锣，随后响起一个充满穿透力的嘹亮嗓音。
「紧急通知！那是占领马尔丢鲁克要塞的友军发来的求援信号！全军即刻开拔！重复，全军即刻开拔！」