「嗯……唔……」
无色在一张有顶篷的豪华床铺上醒来。
他眨了眨眼后环顾四周。
这是个宽敞的房间，墙边摆着复古风的柜子与衣橱，枕边则放着略有情调的照明设备。从窗帘缝隙照射进来的阳光，在铺着高级地毯的地板上形成一道闪亮线条。
在雅致的卧房里舒畅地醒来，这是多么优雅的一件事。
问题是──他对眼前的景象一点印象都没有。
「这里是……」
他喃喃自语。刚起床还有点耳鸣，连自己的声音都听不清楚。
无色满头问号，开始动脑思考。
──他是玖珂无色，今年十七岁，是个住在东京都樱条市的高中生。这些他都记得。
睡着之前最后的记忆……是在回家途中。
对了，无色当时正准备从学校走回家。既然在这儿醒来，就代表他在回家途中发生了什么事。
……难道他被绑架了？出车祸上天堂了？还是喝个烂醉，和陌生女子共度了一夜？……每种听起来都不真实。
所以他或许还在作梦吧？
无色意识朦胧地捏了捏自己的脸，不怎么痛，但他分不清这是因为真的在作梦还是手指使不上力。
无论如何，总不能一直待在这里。
无色下了床，穿上床边的拖鞋，脚步摇摇晃晃地开门走出房间。
结果──
「咦……？」
无色不禁睁大双眼。
他一走出房门，彷佛瞬间移动般，四周的景色为之一变。
头顶上是太阳与蓝天，脚下是笔直延伸的路面，道路之间可以看见喷水池和行道树，勉强有些自然景观。道路前方有一栋雄伟华丽的建筑，宛如安坐在宝座上的国王，泰然耸立。
眼前的景色和无色所知的「学校」大相迳庭，却莫名散发出一股学校的风情。
这突如其来的状况让无色困惑不已，忍不住回头。
自己刚才待的卧房已然消失无踪。
他无法理解到底发生了什么事，用手扶住晕眩的脑袋。
「……我果然是在作梦？」
不过看来他没办法继续待在原地苦思了。
原因很简单。因为这里和刚才的房间不同，不时会有路人经过。
那些少年少女穿着相同的制服，似乎是学生，一同朝着前方那座巨型建筑走去。
其中有几个人看见无色突然出现，讶异地停下脚步，瞪大眼睛。
「啊──」
他们的反应很正常。看见一个人凭空出现，当然会惊讶……不过最惊讶的无疑还是无色本人。
总之，他得赶紧向那些人解释自己不是可疑人士，问问这儿是什么地方。
他转向离自己最近的女学生。
「那个──」
对方并没有听他把话说完，就迳自说道：
「──早安，『魔女大人』。」
女学生毕恭毕敬地鞠了个躬，向他打招呼。
「……咦？」
这意料之外的反应令他瞠目。
接着周围其他学生也远远地朝他点头致意。
「早安。」
「您好，魔女大人。」
「您今天也很美呢。」
「…………？」
无色听见学生们的话语，目瞪口呆地伫立在原地。
不，不只学生。后方走来一名看似教师的壮年男性。
「早安，学园长。」
连他也恭敬地向无色问好。
──魔女大人。
──学园长。
这些陌生的称呼更令无色感到纳闷。
他可以肯定自己至今从未被人这样叫过。
而且，这两个头衔都不适合用来指称无色这样的男高中生。
「……嗯？」
此时。
无色在困惑之中不经意低头望向自己的身体──才发现一件事。
他看不见自己的脚。
正确来说，是眼睛和脚之间有个障碍物阻挡了他的视线。
「这是……什么？」
胸前有个陌生的隆起物。
无色思索了一会后，缓缓地用双手触碰那片隆起。
「嗯……？」
手部随即有股柔软的触感。
同时胸部也产生些许酥麻的感受。
「这、这是……」
很明显不是人工的。
这片柔软的东西就「长在」无色身上。
而且触摸胸部的手掌和手指也比他记忆中更白、更细。
「…………」
无色在脑中整合这一连串资讯后，冲了出去。
他跑到道路中央的喷水池前，探头望向水面。
映在水面上的「自己」令他哑然无语。
这是当然的，因为水面上那张脸并非熟悉的男高中生──
而是一名有着五彩双眸的长发美少女。
「────」
对，没错，无庸置疑。
无色如今「变成了一个女孩」。
即使退一万步说，他也搞不懂这是什么情况。醒来后发生了一件又一件不可思议的事，这是其中最夸张的，就算是梦也荒唐过了头。
然而──更正确来说。
无色之所以失语，并不仅仅因为自己变成了一名少女。
而是为了一个更单纯、更罗曼蒂克、更愚蠢的理由。
他和希腊神话中的纳西瑟斯一样，迷上了水面上的「自己」。
他下意识摸了摸自己的脸。
扑通、扑通，心脏跳得越来越大声。
透过视觉接收到的资讯蹂躏着他的大脑。
那是一股令人难以置信、令人恐惧──却又甜蜜的情感。
少女长得很漂亮。细长的双眸、端正的鼻梁、水润的双唇，这些部件全都以奇迹般的比例排列，说是极致的艺术品也不为过。
不只如此。
光是这样还不足以说明无色内心翻腾的情感。
啊，他终于明白了，内心生起莫名的感慨和确信。
──先贤们肯定是为了表达这股难以言喻的情感洪流，才创造了「恋爱」这个词。
「你是……不，我是……？」
无色呆愣地嘟哝完，微微倒抽口气。
见到那张脸的瞬间，以此为起点，他失去的记忆再度苏醒过来。
对了，他见过这名少女。
怎么会忘了呢？明明失去意识前才刚与对方邂逅。
与这名胸前开着血红花朵的少女邂逅──
「──原来你在这儿啊。」
此时。
无色身后传来银铃般的话语声，他诧异地抬起头。
「咦……？」
回头一看，那里不知何时站着一名少女。
她有一头往后绑起的黑色短发，身穿黑衣，望着无色的眼睛也宛如黑曜石般黑而带有光泽。
「……你说我吗？」
无色指着自己说完，少女像是察觉到什么，但仍面不改色地接着说：
「抱歉，看来你们并未共享记忆。可能当时情况太过危急了吧？
──我叫乌丸黑衣，是你『现在这副躯体』的侍从。主人为防万一，交代过我如何应付这样的情况。」
少女语毕，恭敬地行礼。
无色激动地转向她。
「……！你知道些什么吗？请告诉我，这个女生到底是谁？」
听见无色这么问，自称黑衣的少女微微点头后答道：
「这位是久远崎彩祸大人──是世上最强的魔术师。」
「这──」
这令人震惊的事实让无色不由得睁大眼睛。
他心中涌起一股冲动，不小心说出了真心话。
「这名字……真好听──」
「………………啊？」
「咦？」
黑衣与无色双方都露出疑惑的神情，歪着头面面相觑。
◇
两人在喷水池前相遇后，过了大约二十分钟。
黑衣带着无色进入道路尽头那座高耸的建筑──中央校舍之中。
这是位于顶楼的房间，门口写着「学园长室」。这个房间十分宽敞，房内摆着现代化的装置，但靠墙的书柜上塞满了古老的书籍，四周也散乱着老旧物品，给人纷杂的印象。
无色在房内说明自己的经历──
并且坐在全身镜前，任由黑衣站在身后为他细心地梳头。
因为黑衣说不能让他顶着一头睡乱的头发在外走动。
「──原来如此。你在放学途中误闯进一个奇妙的空间，在那里遇见浑身是血的彩祸大人。接着被不明人士袭击，失去意识，醒来就到了这里──」
黑衣复述无色说过的话，无色轻轻应了声「对」。
「那个奇妙的空间具体来说长怎样？」
「呃……该怎么说呢？里头有许多高楼大厦，就像迷宫一样……」
无色比手画脚地说完，黑衣微微皱眉。
「……第四显现──对方果然是魔术师……但能变出那种空间的人……」
「咦？」
「没事。谢谢你，我了解大致情况了。」
黑衣摇摇头含糊带过，将手中的梳子放在桌上，用荷叶边缎带绑起无色的头发。
镜中的美少女变得更加秀丽。无色陶醉地叹了口气。
「好美……简直不像我自己……」
「的确不是你。」
「是没错啦。」
无色转动椅子，面向黑衣。
「那么……乌丸小姐。」
「叫我黑衣就好。你用那张脸叫我小姐，会让我很不舒服。」
「…………」
无色对于这对主仆的关系略感忧心，但仍继续说下去。
「好，那么黑衣，我也有问题想问你……」
「好的，你会困惑也很正常，尽管问吧。只要是我答得出来的，我都会告诉你。」
黑衣点点头，鼓励他发问。
无色一脸「那我就不客气了」的表情问道：
「这个女生……叫彩祸对吧？」
「是的。」
「请问彩祸小姐喜欢怎样的男生呢……？」
「…………什么？」
无色有些害臊地说完，黑衣面无表情地歪过头。
「啊，是不是一下子问得太深入了？那先问一下她喜欢吃什么好了……」
「不，不是这种问题。」
黑衣将头摆正，盯着无色的眼睛说：
「这是一开始该问的问题吗？你应该还有其他好奇的事吧？」
「当然有……咦，但我真的可以问吗？那些事应该是祕密吧……」
「都这样了，你还在客气什么？请大方提问。我也希望你能尽快掌握现在的状况。」
「那、那我就不客气了……」
无色清了清喉咙，红着脸说出心中的疑问。
「呃，请问彩祸小姐的三围是……」
「就说不要问这种问题了。」
黑衣厉声打断无色的话。
「奇怪？你是笨蛋吗？还是说其实是彩祸大人在跟我开玩笑？应该有其他该问的问题吧？像是你为何在这里，或是你为何会变成彩祸大人之类。」
「啊，说的也是。请说明一下！这到底是怎么回事？」
「…………」
听见无色终于顺从地提问，黑衣微微皱起眉头说：
「我就按照顺序一一说明吧──如同刚才所言，这位是久远崎彩祸大人。她是世上最强的魔术师，也是魔术师培育机构〈空隙庭园〉的学园长。」
「是，每次听都觉得这名字真是惹人怜爱……」
「……我比较希望你将重点放在『魔术师』这个关键字上。」
「啊，抱歉。」
这么说来，这个词的确令人在意。无色乖乖道歉。
「魔术师是那种……念了咒语就能射出火焰，或帮夥伴回复的人吗？」
「你的描述很抽象，而且是好几个世代前的形象，但并没有错。」
「世上真的有这种人吗？」
「你身上不就实际发生了超乎常理的事吗？」
「……的确。」
无色微微点头同意黑衣的话。这就是所谓的事实胜于雄辩。
如果没有超自然力量介入，确实难以解释无色为何会变成这个名叫彩祸的少女。
「我知道你一定很困惑，但请将『世上有魔术』当作前提，聆听我接下来的说明。」
「好的……所以我的身体到底怎么了？」
无色表情凝重地说完，黑衣竖起一根手指敲了敲他的胸口说：
「就结论来说──你和彩祸大人目前是合体的状态。」
「什……你、你的意思是……！」
「会慌张很正常，请先冷静下来──」
「这种事应该要结婚之后才能做吧……？」
黑衣不悦地眯起眼睛，像是在看什么脏东西似的望着无色。
「就算你现在是彩祸大人的脸，再这样下去我真的要揍你喽。」
「对不起，这个词对我来说实在太刺激了……」
无色难为情地缩起肩膀，黑衣冷静下来继续说道：
「你是无色先生对吧？依你所言，彩祸大人昨晚身受重伤倒在路旁。这样听起来她应该是被人袭击了。」
「是的……你想得到犯人是谁吗？」
「想不到。」
「意思是彩祸小姐不是个会遭人怨恨的人？」
「不，恨她的人多如繁星。」
「…………」
听见黑衣斩钉截铁这么说，无色流下冷汗。
黑衣接着说了声「不过」。
「──在这世上不可能有人杀得死世界最强的魔术师，极彩魔女久远崎彩祸。」
「────」
她的语气冷静却又饱含强烈情感，令无色不由得屏息。
「失礼了，我们继续吧。」
黑衣察觉到无色的反应，稍微清了清喉咙。
「依我猜想──袭击彩祸大人和袭击你的人，应该是同一个人。」
「对……我也这么想。」
无色回想起当时的情况。
犯人趁他赶到浑身是血的彩祸身边时，对他痛下杀手。
他虽未看见犯人的脸，但自己身上的伤和彩祸的伤非常类似。
「彩祸大人和你当时都在生死边缘徘徊，再这样下去两位都会死──于是彩祸大人便运用残余的力量施展最后的魔术。」
「她最后的魔术……是什么？」
无色说完，黑衣竖起右手和左手食指，将两指缓缓并在一起。
「融合术式，也就是单纯的加法。若什么都不做，你们两人都会死，那么还不如让一个人活下来。
0•5＋0•5＝1。
──彩祸大人将濒死的自己和濒死的你融合，作为同一个生命体存续下去。」
「融合──」
听完黑衣的话。
无色下意识摸了摸自己──虽然不知道这么说是否正确──的脸，愣愣地说了一声。
「是的，所以我简单扼要地以『合体』这个词来形容。」
「……可是我在这副身体上找不到任何一点自己的特征……」
「可能是因为彩祸大人身上的伤口比较浅，或者和潜伏在她身体里的内在魔力量有关──总之现在这副躯体是以彩祸大人为基底。
不过请你放心，这并不代表你的身体被吞噬，只是你的特征被隐藏在内部而已。我想你的肉体应该被用来修补彩祸大人伤痕累累的身体了。」
「咦，这么──」
「我明白你很震惊，但请先听我把话说完──」
「这么荣幸的事，真的可以发生在我身上吗……？」
「请不要再说这种话了。亏我还顾虑了一下你的心情，你这样会显得我很愚蠢。」
黑衣冷冷地望着无色。无色觉得这样的要求有些不讲理，但还是老实地道了歉。
「……这副身体看来确实是彩祸大人，不过──意识完完全全属于无色先生你对吧？」
「啊……」
无色闻言，讶异得忘了呼吸。
她说得没错。
如果无色和彩祸互换了意识──世上某处就存在着一个同时具有无色身体和彩祸意识的人。
如果无色的身体幻化成了彩祸的外表──正常的彩祸就仍独立存在。
然而，如果像黑衣说的，濒死的无色和彩祸互补性命、融合成同一个人，藉此存续下去，就有一项不可或缺的条件。
「彩祸小姐的意识……她的心去哪里了……？」
无色声音颤抖着问完，黑衣沉默了一会后，缓缓摇头。
「我不知道。也许沉睡在你的身体深处，也许变成游魂飘荡在某处，又或者──」
黑衣说到这里便打住。
尽管那只是一个可能性，黑衣还是不忍说出口。无色也不敢再追问下去。
「……总之，现在先来谈谈今后的计画吧──情况十分紧急，说是世界最大的危机也不为过。」
黑衣一脸严肃地说。
听见她说得如此夸张，无色不禁歪过头。
「世界……？呃，这么说也没错啦，像彩祸小姐这样的美少女消失不见，确实是世界的一大损失……」
此时──
「……咦？」
无色话说到一半，校舍内忽然警铃大作。
与此同时，一道悠哉的女声透过扩音器传来。
『──骑士艾尔露卡•弗烈拉广播。已发现灭亡因子，等级推定为灾害级至战争级，可逆讨灭期间为二十四小时，由骑士安维耶特•斯凡纳负责应对。其他人也别放松警戒。』
「……？这是什么广播？」
「──嗯。」
黑衣手抵着下巴，思索半晌后抬起头来。
「这是个好机会，我们去外面吧──让你看看这世界不为人知的一面。」
黑衣带着无色走出学园长室，前往中央校舍的屋顶。
顺带一提，刚才在学园长室时，黑衣已将无色的拖鞋换成了普通的鞋子。虽是低跟鞋，无色还是穿不习惯，走起路来有些摇摇晃晃。
「请跟我来，小心这里有高低差。」
黑衣说着便向无色伸出手。无色说了声「不好意思」拉住她的手，跨出大步来到室外。
「──这里是……」
无色走到屋顶边缘的高耸围栏旁，用手按住被强风吹拂的长发，俯视脚下那片景色，呢喃了声。
方才在地面上无法看见的景观，在这里一览无遗。
校舍周围的广阔土地上有许多不同设施，边缘有一圈高耸的围墙，墙外是熟悉的街景。
「啊……原来外面是一般的街道。」
「是的，不然你以为这里是哪里呢？」
「呃……听到你说有魔术，我还以为自己穿越到了异世界。」
「我们每天都在世界的台面下活动，只是你不知道而已。这座〈庭园〉就位于樱条市的东樱条。」
「比想像中近呢……但我不记得这一带有这样的机构──」
「因为我们对校园施加了阻碍认知的魔术，从外面看不出有这样一个地方──先别看下面了，赶紧抬头吧。」
「咦？」
听见黑衣这么说，无色抬头望向天空。
就在这一瞬间。
──飘浮着些许云朵的宁静天空中出现「那个物体」。
「……？那是……什么？」
「那个物体」是一只爪子。
巨大的爪子从空无一物的地方冒了出来。
不，正确来说──并非空无一物。
事实上，那只爪子周围的空间出现了一些龟裂的痕迹。
那片裂痕越来越大──
下个瞬间，一道无比巨大的影子冲破天空，出现在他们面前。
「啊──」
这幅光景让无色目瞪口呆。
它的巨大身躯被坚硬的皮肤包裹，手脚上有许多爪子，头上有长长的角，背上还有一对翅膀。
那彷佛是从远古时代穿越而来的恐龙──或是从电影世界跑出来的怪兽。
「──灭亡因子二○六号：『恶龙』。」
黑衣彷佛洞穿无色的心思，告诉他怪物的名字。
「它具备强韧的肉体与生命力，半吊子的攻击伤不了它。它所喷出的火焰只要几天就能让全日本陷入火海，是较为常见的『灭亡因子』。」
黑衣语气平淡地说。
随后，像是在配合黑衣的话语似的，恶龙咆哮一声，口中喷出宛如洪流的烈火。
「什……？」
天空熊熊燃烧。尽管无色和恶龙离得很远，烈火仍让他的皮肤感到刺痛。空气热得连保持睁眼都有困难。
恶龙喷火的场景宛如神话中的一幕。
被这样的火焰击中，人类、山野、城镇究竟会如何？
这绝望问题的答案立刻出现在无色眼前，填满了他的视野。
「…………唔！」
脚下的街景刹那间就被火焰包围。
熟悉的街道，他直到昨天所居住的世界，就在转瞬间化为地狱。
火焰沿着一条条道路扩散出去，将地面上所有东西染成黑色与红色。
尖叫、警报声、爆裂声，所有声音混杂在一起，只听到一片鬼哭神号。
见到这突如其来的毁灭景象，无色一时之间无法理解发生了什么事，瞠目结舌。
「什……咦──」
过了一会，他呆滞的脑袋终于认清现实，对僵住的手脚发出指令。
他激动得像要推倒黑衣似的抓住她的肩膀。
「黑衣！城镇要完蛋了！」
「不用你说我也看得出来。冷静一点，无色先生。」
「都这样了，叫我怎么冷静！我倒想问你为什么还能保持冷静！」
「就算你慌慌张张的，事态也不会好转。而且──」
黑衣任由无色猛摇她的肩膀，伸手指向天空。
「你若不专心看，会错过最重要的一幕喔。」
「……咦？」
无色顺着黑衣指的方向，再度望向天空。
说时迟，那时快。
「────咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿────呀、哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊────！」
伴随着一阵叫喊，地面上一道小小的影子犹如子弹般飞向空中。
那道影子笔直朝恶龙飞去，放出惊人的闪电，将那巨大的身躯撞至高空。
「什──」
恶龙大声咆哮，使空气不断震动。
它发出叫声并不是为了让猎物注意到自己，也不是要威吓敌人。那其实是痛苦难耐的惨叫。
「哼，吵死了，你这混蛋蜥蜴──」
那个撞飞恶龙的人展开双臂。
犹如卫星跟在那个人身边的小东西随即变得更加闪亮。
下个瞬间。
一阵有如落雷的爆裂声响起，天空一刹那被炫目的光芒包围。
强烈的闪光让无色不由得闭上了眼。
「…………唔！」
无色再度睁眼时，恶龙巨大的身躯已然消失无踪。
「那、那是……」
「骑士安维耶特•斯凡纳。他是彩祸大人的直辖机构〈骑士团〉的成员，也是〈庭园〉中最高阶的S级魔术师。那种程度的灭亡因子他一个人就能轻松收拾掉。」
黑衣和无色一样仰望着天空，回答了他的疑问。
「彩祸小姐的直辖机构……所以彩祸小姐比这个人还强喽？」
听见无色这么问，黑衣一脸不屑地回答他。
「他在彩祸大人面前可说是小巫见大巫。」
「……竟然～～」
无色愣了好一会才颤抖着肩回过神来，俯视地面。
「对了，城镇──」
他望着陷入火海的街景──说不出话。
「咦……」
原因很简单。刚才被鲜红火焰蹂躏，充斥着惨叫与呼啸声的街道已然恢复原状，就像什么事都没发生过。
「奇怪……我刚刚明明看见街道烧了起来……」
「没有错，那不是幻觉，街道的确被恶龙的火焰破坏殆尽。如果安维耶特骑士没有打倒恶龙，刚才的景象就会化为『结果』，被这世界记录下来。」
「……你的意思是，因为打倒了恶龙，刚才的事就会变成没发生过吗？」
「简单来说就是这样。生活在〈庭园〉外的人应该连刚才发生什么事都不记得。」
黑衣泰然自若地回答。
面前突然发生这般令人难以置信的事，让无色瞠目结舌。
愣了半晌后，黑衣至今说过的话终于在他脑中串联起来。
「这种情况该不会经常发生吧……？」
黑衣用力点点头后，盯着无色的双眼说：
「──总共一万五千一百六十五次。」
「咦？」
「这是以彩祸大人为首的魔术师至今拯救过世界的次数。」
「……！这么多次……？」
「是的。
──『这世界平均每三百小时就会遭遇一次灭亡危机』。」
「────」
猛然听见这样的资讯。
无色只能讶异地望着黑衣，久久不能自已。
「不只恶龙，其他还有像是能创造出毁灭星球的兵器的智慧果实、能让所有你想得到的天灾同时发生的灵脉异常、能将一切啃食殆尽的金色蝗虫群、具有极高传染率与致死率的死神之病、从未来穿越回来试图改变历史的未来使者、光是存在就足以让地面满布业火的炎之巨人──
我们将这类能让世界崩毁的存在统称为『灭亡因子』。」
黑衣说了声「然后」，接着说：
「吾等魔术师凭着奇迹般的能力，不断排除这些灭亡因子。
至今出现过的灭亡因子中，有十二例只有彩祸大人才能应付。
──这样你听懂了吗？
要是没有彩祸大人，这个世界最少灭亡了十二次。
与你合而为一的就是这么一位厉害的人物。」
黑衣以叮嘱的口吻，语气平淡却又略显激动地告诉无色这些事。
听见这些令人冲击的资讯，无色的双手不由得发颤。
「真、真不敢相信……」
无色呆愣地低语，黑衣则露出理所当然的表情垂下视线。
「哎，你会惊讶也很正常，但我说的全是事实──」
「面对平均每三百小时一次的崩毁危机，你们已经处理过一万五千次以上了吗……？这样彩祸小姐随便算都超过五百岁吧……？然而她的皮肤还这么有弹性……真不敢相信……」
「…………」
「很痛、很痛啦，黑衣。」
黑衣这次终于忍不住动手。
无色用双手护住头部，抵挡黑衣的拍打攻击。
就在这时。
「……！咦？」
天空落下一道流星般的光芒，下个瞬间，一名男人便出现在无色和黑衣面前。
「──嗨，久远崎。竟然在这儿观战，你还真是高高在上啊。」
这名青年身材纤瘦，却有着结实的肌肉，身上穿着质感良好的衬衫、背心和西装裤。
他有着编成辫子的黑发与褐色肌肤，锐利的眼神像在凝视猎物一般，脸上露出野性的笑容，有如狰狞的野兽。
「你是──」
没错，他就是刚才打倒恶龙的魔术师。
就像在证明这点，他身旁平缓地飘浮着两支三钴杵──两端呈爪子形状的金色武器，时而劈哩啪啦闪着电光。
他身后则有两圈巨大的光环，犹如神佛背后的光。这副神圣的姿态与他那野性的容貌显得很不搭调。
这意料之外的状况令无色呆若木鸡，男人见状便得意地勾起嘴角露出灿烂笑容。
「怎么啦，一脸吃惊──哼哼，本大爷的魔术让你震撼得连话都说不出来了吗？」
男人耸起肩膀，半开玩笑地对无色说。
无色老实地点了点头。
「──好厉害喔。刚刚打倒恶龙的是你吗？」
「…………啥？」
无色说完，男人张大嘴巴，发出呆愣的声音。
「竟能打倒那么大的恶龙……真的好厉害。你应该是个很强的魔术师吧……？」
「什……你、你在说什么……难不成吃了什么怪东西吗……？说话语气也怪怪的……」
男人上半身后仰，显得很惊讶。
然而他的表情背叛了他，脸上浮现害羞的红晕。
「不，我是真心觉得你很厉害。那到底是怎么办到的？」
「怎、怎么办到……那只是普通的第二显现啊……不过我稍微改良了术式就是了。」
「原来是这样！术式……我不太明白那是什么，可以跟我解释一下吗？」
「谁要告诉你啊！我干嘛告诉你我的绝招！」
「别这样嘛，告诉我有什么关系？我好想知道你那厉害的招式是怎么施展出来的。」
「……真、真拿你没办法……只有一下下喔……」
男人说着将脸别向一边，脸上尽是藏不住的笑意。
他长得虽然有点可怕，感觉倒挺好骗的。
「真的吗？谢谢你！呃──」
「嗯？」
「你叫什么名字来着？」
「啊！」
无色笑容满面说完的瞬间，黑衣短促惊呼。
就像在说「糟了」似的。
原本得意洋洋的男人听见无色这句话，额头开始冒出青筋。
「……这、这样啊……？原来如此……？意思是，你不愿花一丁点记忆力去记我这样的喽啰叫什么名字喽……？」
「咦？呃，不，不是你想的那样，我只是有点忘记──」
「很好～～！那我现在就痛扁你一顿，让你再也忘不了本大爷安维耶特•斯凡纳的名字～～～～！」
安维耶特（无色这才想起他叫这个名字）怒不可遏，用脚跟狠狠踹了屋顶的地板。
以此为起点，四周喷射出惊人的闪电。
「……唔？」
屋顶上冒出蜘蛛网状的亮光。无色不由得缩起身子。
「呃──别这样！」
「少啰嗦！想求饶的话，就──」
「要是弄伤彩祸小姐美丽的容颜怎么办！」
「…………」
听见无色这么喊完，安维耶特的脸颊不知为何开始抽搐。
「看来我应该不需要手下留情吧……？」
（插图009）
安维耶特双手在身前摆出备战姿势。
随着他的动作，如卫星般环绕在他周围的两支三钴杵加快旋转速度，开始滋滋放电。
「爆破吧，【雷霆杵（Vajudola）】！」
安维耶特喊完，双手向前伸出，朝无色放出致命的一击。
无色的视野全被耀眼的光芒遮蔽。
「──唔哇！」
他吓得倒抽一口气，像是被钉住似的无法动弹。
「无色先生！」
黑衣焦急的呼喊被轰隆声吞噬殆尽。
无色脑袋明知自己应该躲开，身体却不听使唤。
那是迫使一切道理屈服的猖狂暴力，让无色有股原始的死亡预感。连不懂魔术为何物的他都能明白那是致命的一击，一瞬之后，暴怒的金色雷击就会将无色的身体撕成粉碎。
然而──
「────」
支配无色大脑的不是绝望，也非恐惧──而是一股难以形容的异样感。
──明明再过不到一眨眼的时间，雷击就会炸裂开来，然而看在无色眼中却莫名缓慢。
就像时间流速整个变慢了。
就在全世界都以慢动作运转时，唯独无色仍以原本的速度思考。他有这种超凡入圣的感觉。
难道这就是传说中的人生跑马灯吗？
传说濒死那一瞬间，人类的大脑会高速运转，以便在一生所有经验中寻找突破现况的方法，因此会感受到时间相对变慢。
然而即使无色翻遍大脑每个角落，都找不到能改变现况的经验──
（──不用怕，现在的你具备了最强的身体──）
有人这么说。
「咦──」
无色脑中忽然响起这样的声音，令他睁大眼睛。
那声音有些朦胧，但说是幻听又过于清晰。
他不知那声音究竟是从哪里传来的。
但是听到声音那一刻，无色竟有种不可思议的安心感。
因为那道声音──
和无色昨天失去意识前听到的初恋少女的声音十分相似。
（──你的身体记得如何施展力量，你只要放心交给身体就行了──）
那声音这么说的同时。
「────」
无色下意识朝前方伸出手。
为何会做这样的动作，他自己也不明白，但他可以确定现在这么做是正确的。
他的身体热了起来，就像全身上下的血液都变热了。
下个瞬间，无色那被电光填满的视野中出现了一道新的光芒。
无色的头顶上冒出了五彩缤纷的光环。
一个一个分开来看，犹如天使头上的光环。
但叠加在一起──看起来就像是魔女的帽子。
「……！『四片界纹』──？」
身后传来黑衣既惊讶又错愕的声音。
那瞬间，无色四周的空间以他为中心开始扭曲──
「整个世界都变了样」。
「啊────」
这并非比喻，也非夸饰。
直到上一秒，无色、黑衣和安维耶特都还站在校舍的屋顶上。
然而转瞬之间，三人周围的景象为之一变。
──变成了一片无边无际的苍穹。
不，不只如此。无色转动眼球，望向「地面」和「天空」。
地面是一片广大的都会街道，天空竟也是同样的大都会光景，和地面上的景色刚好呈上下颠倒。
那是熟悉却又异常的景色。好几座大楼与电塔从上下两个方向将尖端伸向无色等人，模样宛如巨兽的上下腭。
安维耶特慌张的声音也在这时传来。
「『第四显现』……？久远崎你这家伙！太卑鄙了！不可以用这──」
然而，他责备的叫喊声戛然而止。
之所以会如此，是因为地上和天上的大都会风景全像要咬碎安维耶特般，由下窜升、由上坠落。
「──万象开辟，天地于焉归吾掌中。」
无色的喉头不由自主地发出清晰的声音。
「向吾宣誓恭顺。
──吾愿收汝为新娘。」
安维耶特将双手伸向天空试图抵抗，但他放出的雷击丝毫不起作用地烟消云散。
「唔……？你、你这混蛋～～～～～～～～──────！」
可怜的安维耶特宛如在骇浪中翻腾的一叶扁舟，被巨大的建筑物群吞噬。
伴随着惊天动地的轰响，獠牙般的摩天大楼开始崩解。
世界逐渐改变形貌。
半晌后，无色等人的周围便恢复成原本屋顶上的景象。原本在无色头顶上熠熠生辉的光环也在不知不觉间消失。
唯一和刚才不同的，就只有趴倒在屋顶地板上的安维耶特。
高级的衬衫和西装裤肮脏、破损，几乎已无法发挥衣服的功能。他的长发被熏得焦黑，身上可以见到大大小小的伤痕与瘀青，但手脚仍不时痉挛抽动，看起来勉强还有一口气。
「刚刚那是……」
无色呆愣地低语后望向自己的手掌，将手握紧又张开。柔荑般细白的手指随着他的意思不断开合。
──他不太清楚刚才发生了什么事。
只能隐约理解到刚才展现在他面前的不可思议光景，正是源自他自己──彩祸的力量。
他至今从未有过这般奇妙的感受。
沸腾的血液从头顶到指尖不断翻滚的灼热感。
自己这个人宛如气球不断膨胀的兴奋感。
以及──将全世界尽收手中的全能感。
这些感受混在一起同时袭来，让无色愣了好一会。
「混、蛋……唔……」
「……！」
将无色的意识拉回现实的，是趴伏在地的安维耶特发出的愤恨低语。
「请问你没事吧……？」
无色上前关心安维耶特的状况，蹲下来窥探他的脸。安维耶特摇摇晃晃地抬起头，用布满血丝的眼睛瞪着无色。
「给、给我记住……我一定要……杀了──」
然而安维耶特没能将话说完。
下个瞬间，黑衣走了过来，将他的头狠狠踩在脚下。
「噗嘎。」
安维耶特的脸硬生生被压在坚硬的地板上，原本还会微微抽动的手脚这下也没了动静。
「…………」
不过黑衣这么做并不是要让安维耶特闭上嘴或给他致命一击。硬要说的话，她看起来比较像因为想站在无色面前，觉得安维耶特的头很碍事，才会粗鲁地踩在他头上。
「黑衣？」
无色疑惑地呼唤黑衣。
望着无色的黑衣那张脸和刚才一样没有表情──却透露出一股藏也藏不住的惊讶，以及些许兴奋激动之情。
「……真不敢相信。虽说这确实是彩祸大人的身体，没想到真的能忽然施展出第四显现……不过，这样的话──」
黑衣喃喃自语了一会后，再度望向无色。
「无色先生。」
「是、是的。」
无色被那双透着强烈意志的眼眸所震慑，不禁点了点头。黑衣接着说：
「你被卷入这起事件，可说是一场不幸的意外。然而事已至此，我也不得不拜托你，请你助我一臂之力。
──这样才能拯救这世界。」
听见黑衣这么说──
「咦，我没办法啦……」
无色立刻回答。
这是当然的。无色只是个普通的高中生，突然要他拯救世界，他也很困扰。
「…………」
汗珠沿着黑衣的脸颊滑落，她皱起眉头。
「……都说到这样了，你应该接受吧？」
「不，就算你这么说我也没办法。」
「…………」
黑衣思索片刻后，再次向无色提议。
「若你帮我，你和彩祸大人的身体或许就能分开。到时候我再将彩祸大人介绍给你认识，告诉她你是她的恩人，在她不在时替她履行义务。」
「我该做些什么呢？好巧喔，我刚好想拯救一下世界。」
「…………」
见无色用力点头，黑衣再度陷入沉默。
她像在说服自己接受似的叹了口气。
「需要做很多准备──先来处理最麻烦的部分吧。」
「最麻烦的部分？」
无色歪了歪头，黑衣颔首表示肯定。
◇
屋顶上的战斗结束后，过了大约三十分钟。
无色被带到中央校舍里一扇巨大的门扉前。
「黑衣，这里是？」
「会议室。今天有〈庭园〉管理部的定期报告会──眼下发生这种状况，还真想无视这场会议，但彩祸大人不能缺席，我只好带你过来了。」
黑衣回答完无色的问题，对他耳提面命道：
「管理部和〈骑士团〉成员已经聚集在房内了──我会负责和他们对话，请你尽量不要发言。」
「我明白了，不能破坏彩祸小姐在众人心中的形象。」
「呃，对，没错。」
黑衣的表情像是在说：「我不是这个意思，不过就当作是这样似乎比较好……」她敲了敲门后，将门缓缓打开。
接着彷佛在说「请进」般要无色先进房内。
无色遵从指示，有些紧张地步入会议室。
「哇……」
他才刚被提醒要少说话，一进到房间就立刻发出小小的惊叹声。
这也无可厚非。会议室里约有十个人，全体一同起立欢迎无色的到来。
「──『彩祸大人』，请入座。」
无色愣了好一会，黑衣见状赶紧催促他坐下。
确实不能一直呆站在原地。无色以极不自然的脚步走向会议桌，迳自坐在某个空位上。
起立致意的管理部成员们见他这么做，困惑地骚动起来。
「魔、魔女大人……？」
「您怎么了……？」
「咦……？」
无色不解地歪过头。黑衣从后方俐落地走了过来，对他耳语。
「──彩祸大人的座位在那边。」
语毕，指了指房间最里面的座位。
那是桌子短边的座位，也就是所谓的寿星席──不过现场气氛凝重，使那张椅子看起来不像宴会的主位，反而比较像邪恶组织领袖坐的位子。
「啊……」
无色微微叫了一声，连忙走向那个座位。
见他入座后，众人才纷纷坐下。
「…………」
无色带着莫名的紧张感环视桌前的众人。
他微微皱起眉头。这些人大多西装笔挺，却有两个人看起来与现场的氛围很不搭调。
其中一人是十岁出头的女孩。她原本看起来年纪就小，浓眉和红润脸颊让她更显稚气。她罩了件长版白袍，里头不知为何只穿了民族风图案的上衣和紧身裤，而且就像内衣裤一样单薄，从各方面看来都很不协调。
「……黑衣，那个女生是？」
无色小声询问，站在他椅子后方的黑衣也压低音量回答：
「──骑士艾尔露卡•弗烈拉。她外表年幼，却是〈庭园〉中仅次于彩祸大人的元老级魔术师。」
「哦……」
俗话说人不可貌相。无色忍不住惊叹。
而后，他望向坐得离自己较近的少女。
她看起来没有艾尔露卡那么小，但也很年轻，大约只有十六七岁。那身学生制服更加印证了这点。
她一头长发绑成双马尾，眼尾略为上扬，紧闭的双唇彷佛显示出她坚强的意志力──
无色忽然皱起眉头。
他总觉得少女的脸似曾相识。
「………………难道是瑠璃吗？」
「──是的。怎么了，魔女大人？」
无色嘟哝了声，少女──瑠璃立刻歪着头应道，眼中满是被彩祸呼唤名字的喜悦之情。
「呃──没事。」
他没有向少女搭话的意思，但似乎不小心被对方听见，便赶紧含糊带过。
无色瞄了黑衣一眼，发现黑衣正以疑惑的眼神望着自己。
黑衣会有这样的反应很正常，毕竟无色理应不认识那名少女，却突然叫出她的名字。
此时──
「……！」
无色还在想要怎么蒙混过去时，会议室的门忽然被粗鲁地推开。
一名全身缠着绷带的男人摇摇晃晃地走了进来。
无色一时之间认不出对方是谁，直到被他狠瞪才意识到──他就是刚才向自己挑衅的骑士，安维耶特•斯凡纳。
管理部的人见到他，个个睁大眼睛。
「斯、斯凡纳先生！您受伤了……？」
「是刚才和灭亡因子交手时受的伤吗？」
「S级魔术师安维耶特先生受伤了？这怎么可能！」
安维耶特咂了嘴，让吵闹的管理部成员们安静下来。
「……吵什么吵？我哪有可能被那种小喽啰打伤？」
「那、那么您的伤是……」
一名戴眼镜的男性这么问，安维耶特再次恶狠狠地瞪向无色。
管理部的人见状，纷纷松了口气。
「什么嘛……原来是魔女大人啊。」
「既然是魔女大人做的，那就没办法了。」
「还好您活下来了，安维耶特先生。」
「不要瞬间露出恍然大悟的表情，你们这些混帐！」
安维耶特一脸不悦地说完，粗鲁地在艾尔露卡隔壁坐下。
坐下时身体似乎很疼，只见他微微皱眉……但他好像不想被人发现这点，尽管浑身颤抖仍没有叫出声来。
「你太晚来了，安维耶特。怎么能让魔女大人等你？」
「……少啰嗦。我愿意来，她就该感激涕零了。」
听见瑠璃的提醒，安维耶特不屑地用鼻子哼了声。
瑠璃无奈地摇摇头后，环视桌前的众人。
「──既然所有人都到齐了，就让我们开始今天的定期报告会。首先请看这边。」
瑠璃说完，摸了一下手边的装置。接着椭圆形桌子的正中央便投影出资料画面。
「──上次会议后，灭亡因子出现了两次，分别是五一一号『矮精灵』与二○六号『恶龙』，两者都在可逆讨灭期间内讨伐完毕。至于魔术师所受到的伤害──」
瑠璃以嘹亮的嗓音主持这场会议。
无色不太懂她在说什么，但总不能摆出一副索然无味的表情。因此他正襟危坐，时而意味深长地出声附和，聆听瑠璃说话。
而后在瑠璃主持下，又有几个人接连报告。
「──谢谢各位。还有人有事要报告吗？」
过了大约四十分钟。所有人都报告完毕后，瑠璃望着众人问道。
众人回以沉默。瑠璃从这气氛中洞穿众人的意思，轻轻点了头。
「那么──」
就在这时，站在无色后方的黑衣上前一步。
「──打扰了，可否容我说一件事？」
「你是？」
「抱歉现在才自我介绍，我是彩祸大人的侍从，乌丸黑衣。今日彩祸大人身体不适，才会由我陪同出席。」
「咦！」
黑衣的话让瑠璃惊讶得破了音。
「身体不适──那、那现在还好吗？」
「是的，不必太过担心。您说是吧，彩祸大人？」
「咦？对、对啊。」
黑衣望向无色，像在催促他答腔。无色点了点头。
「所以呢？到底有何事？」
艾尔露卡手肘抵在桌子上，托着脸颊这么问。
黑衣微微颔首，轻启双唇答道：
「──彩祸大人昨日遭受不明人士袭击。那人应该是魔术师，但彩祸大人当时没能看清楚对方是谁。犯人很有可能再度来犯，因此希望各位能加强周边警戒。」
「「……！」」
黑衣一说完──
在场所有人表情全都变得凝重。
「什──袭击魔女大人？」
「而且还能不被发现身分，悄悄逃掉……？」
「怎么可能有这种事──！」
管理部成员们露出慌张神色。
然而，无色也一样。他压低声音询问黑衣：
「……黑衣，这件事说出去没问题吗？」
「──只要别让人知道彩祸大人的现状就不会有问题。要让他们感受到事情的严重性，他们才会加强紧戒。」
黑衣望着惊慌的众人，一脸平静地回答。无色恍然大悟地点了头。如果将所有事都保密，无色的确很有可能毫无防备地再度遭遇袭击。
「哼──哈哈、哈哈哈哈！」
正当众人手忙脚乱之时，有个人高声笑了起来──是安维耶特。
「意思是久远崎被敌人袭击，没掌握清楚对方身分就让他逃了？哼，真是难堪。堂堂魔女大人是不是也上了年纪，不中用了呢？」
说完还故意耸了耸肩。
原本担心地望着无色的瑠璃此刻狠狠瞪向安维耶特。
「哦？你还真能说啊，安维耶特。这真不像是一个屡屡败给魔女大人的人该说的话。」
「啥……？」
安维耶特眉毛抽动了一下，也瞪了回去。
但是瑠璃毫不介意，继续以激怒人的口吻说：
「那名袭击者该不会就是你吧？你发现自己用正当方式打不过魔女大人，就开始偷袭她了吗？」
「什么────！你什么不好说，偏要──」
「哎呀，对不起，这么说太超过了。你不可能是袭击者──如果是你袭击魔女大人，一定会当场被反杀。」
「你死定了！」
「好哇──」
安维耶特和瑠璃以像要踢翻椅子的气势站了起来。
周遭的空气瞬间开始震动，一道微光以两人为中心如漩涡般开始回旋。
然而──
「吵死了，等一下再说。」
坐在安维耶特和瑠璃中间的艾尔露卡不耐烦地说完，将白袍袖子「啪啪！」甩向两人的脸。
「唔呃……」
「……艾尔露卡大人。」
两人还是一副气愤难平的样子，但总算不甘愿地坐回椅子上。坐在对面的管理部成员们个个松了口气。
「明白了，交给我们处理──你报告完了吗？」
艾尔露卡望着黑衣问。
于是，黑衣静静地继续说下去。
「基于上述情况，彩祸大人有个提议。」
「哦？是什么？说说看。」
「是──暂时先别让彩祸大人对付毁灭级以下的灭亡因子，并且尽量减少这类定期会议的次数。」
「唔……这倒无妨，但为何提出这种要求？难道彩祸在袭击中受伤了？」
艾尔露卡说着凝视无色的双眼。
那彷佛能看穿人心的眼神令无色心脏跳得好快。
然而，黑衣以极为冷静的态度摇摇头。
「怎么会呢？任凭对手是谁，都伤不了彩祸大人一根汗毛。」
「我知道，开个玩笑罢了──那么理由是？」
「彩祸大人说她有其他事要处理。」
「其他事？」
艾尔露卡疑惑地歪过头。
黑衣深深点了头后，告诉众人：
「是的。彩祸大人从明日起──将以学生身分在这间学园上课。」
「「………………啥？」」
黑衣一说完──
包含无色在内，所有人立刻发出呆愣的疑问声。