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1
一望无际的大草原。
在索姆城南方的遥远之处有片广大的草原。虽然过去这里似乎是座森林，不过在降雨量锐减后就变成草原了；这里目前是吸血鬼一族的居住地。
今天是个风和日丽的大晴天。
头上堪称晴空万里。
脚下则是碧草连天。
吸血鬼族的帐篷就座落在这样的环境里面。
像这种天气超好的日子，吸血鬼族都会来到户外四处找人聊天。不论男女，所有人都会和同伴聚在一起谈天说地。修布利颠王国的吸血鬼即便是在白天也能够跟人类一样活动。
然而，只有一个吸血鬼窝在帐篷里面。
帐篷里面并非完全黑暗，还是有阳光透过布幕照进内部。帐篷里面有一对长有钩爪、全幅三公尺的翅膀张开了。这位吸血鬼似乎正沉浸在梦乡里。如果光看其轮廓，想必会是个很恐怖的吸血鬼吧。
这位吸血鬼的眼睛突然张开了。
这是一对大大的下垂眼。
顶著一张娃娃脸的少女，那对大眼睛正在眨呀眨的，然后才慢吞吞地起床；她头上的可爱短发和发饰也跟著轻轻摇晃。
她的身高很矮。
连到一百五十公分还有一段距离，这样绝对是个超级小不点。
少女在帐篷里面四处瞄来瞄去，终于发现了睡觉前随手放下的书本。她立刻眯起了眼睛，把书抱进自己怀里。
她就是族长杰尔迪斯的次女萩蕾蕾，至于她怀里的书，则是父亲所送的礼物。
萩蕾蕾两眼闪耀著光芒并打开了这本书。修士们逐字逐句亲手剩写、运用了各式各样色彩的装饰文字，把书页点缀得花团锦簇，光是一路翻阅过去，就会让人觉得相当幸福。
但是，她看不懂书上写的是什么。
萩蕾蕾还不识字。尽管父亲和姊姊识字，不过她才刚刚开始认字而已。
萩蕾蕾抱著这本书走出了帐篷。一片耀眼光芒迎面而来，让她忍不住举起一只手来遮住阳光。她已经有一个月没离开帐篷了。
突然踉跄了一下，她连忙把书抱紧。
看看封面，然后确认一下内页；不要紧，没有任何破损。于是萩蕾蕾开始走在帐篷与帐篷之间。
她第一个前往的地方是她姊姊的帐篷。
那里有个身高将近一百七十公分、堪称身材修长的吸血鬼，正在父亲抢来的镜子前面和新发饰博斗中。尽管她平常总是戴著蓝色发饰，不过还会另外戴上兼具红、黄、绿三色的羽毛饰品。这位吸血鬼就是她的姊姊，瓦尔裘莉亚。和萩蕾蕾不同，她拥有傲人的丰满上围。
「是谁啊？」
瓦尔裘莉亚戴好发饰问道。
「书。」
萩蕾蕾这样回答。
瓦尔裘莉亚吓了一跳，立刻回过头来。
「你从帐篷里出来了啊？」
「书。」
萩蕾蕾跟刚才一样回答，并把手上的书递了过去。
「等我回来再说吧。现在我正在化妆。」
萩蕾蕾露出了遗憾的表情，垂头丧气地退下了。难得她想让姊姊朗读书籍给自己听，结果姊姊居然马上就要出门。她一定是要到年轻城主那里去。
几天前才刚刚成为索姆城城主的帝菲兰提。
尽管萩蕾蕾曾经听过他的名字，不过已经忘记了。
他似乎只花了两天就解开了精灵诅咒。托了这点的福，该城镇的评价迅速水涨船高，而且好像还请了一位长得很可爱的木乃伊族担任侍女。
木乃伊族是全身缠满绷带的种族。该族的男性大多是当搬运工，在城镇里面也是个被嫌弃的族群。
不过既然被提拔去当城主的侍女，那就表示应该可以穿人类那些可爱的服装了。
老实说，她很羡慕。萩蕾蕾也很喜欢那些可爱的服装。
萩蕾蕾一边提著裙襬走路，一边朝著父亲的所在地前进。这个时候，身为族长的杰尔迪斯正跟他的左右手巴德斯正在一起讨论某个难题。
「好像又有森林消失了。虽然还不清楚是开发令还是其他原因所导致的，不过他们好像天真的以为把森林开垦完后就没事了。」
巴德斯一脸忧郁地说道。
「狼的数量也减少了。」
这句话是杰尔迪斯说的。如果狼的数量减少，那他们就只能去吸人类的血了。这时候，萩蕾蕾插进两人之间探头探脑。
「书。」
她又说了和刚才一样的话。
「喔，萩蕾蕾。你到外面来啦？」
杰尔迪斯顿时展开笑颜，一把将萩蕾蕾抱了起来。爸爸的身体好温暖。她很喜欢被人这样抱。
「书。」
萩蕾蕾把书递了过去。
「是吗，你要爸爸念给你听是吧？爸爸现在很忙，待会再说好不好？」
杰尔迪斯又将萩蕾蕾放到地上。
爸爸也跟姊姊一样。
找不到其他可以念书给她听的人了。识字的人只有父亲、姊姊、巴德斯三个人而已。无可奈何，萩蕾蕾只得转身离开。
「对了对了，那个妖精族好像没有停留，而是回去了哦。」
听到部下的这句话，萩蕾蕾顿时停了下来。
「当天就回去了吗？」
杰尔迪斯详细地追问下去。
「是啊，他说要跟城主一起旅行到瑟空达利亚。哎，尽管这样也不会有人在这座城镇投资就是了。」
妖精族！
有妖精族来到这座城镇吗？
萩蕾蕾开始想像妖精族的模样。她听说妖精族喜欢研究学问，朗读一本书对他来说应该是轻而易举的事情吧。
吸血鬼族和妖精族并非处于敌对关系。会被吸血鬼族当成吸血对象的人形生物是妖精族以外的种族一主要是人类。骸骨族身体太硬吸不动，木乃伊族则是全身都有绷带妨碍，根本吸不了血。
萩蕾蕾跑到附近没有人看得到的地方，带著那本书飞上天空。
2
在涅卡镇近郊有条街道切进一座小森林。尽管过去这里有座很大的森林，不过被分割开来后，就变成了农地、小森林并存的模样。在这座小森林里面，有对吸血鬼母子正轻飘飘地飞翔。那是一位母亲和年纪还小的男孩。
他们的两颊看起来很瘦削。
而且小男孩的身体相当纤细，根本就是骨瘦如柴。
最近这两个礼拜以来，他们完全没有吸过血。因为森林缩小的关系，连作为他们猎物的狼也大幅锐减。
小男孩突然摔往地面，母亲则是慌忙地接住孩子。
「在这里啊！」
她冒出这句话后立刻飞了起来。
她的身影穿过小森林，接著便看到了旅人的身影。
那是两个男子。
尽管一个人上会很辛苦，不过这都是为了自己的孩子。她急速俯冲，靠近其中一位男子，并咬住了对方的脖子。
男子发出了惨叫。
另一位男子挥动手上的棍棒。
她连忙离开了刚刚抓住的男子。
「你这死吸血鬼！」
出手抵抗的男子亮出弓箭。因为自己快要成为箭矢的目标，于是她立刻展开攻势。
但她还是被挥舞的弓打中。
她因而在空中晃了一下。
这个时候棍棒又朝她挥了过来，她连忙转身逃离。
接著有支箭「咻」的一声射过来。她左右扭动自己的身躯，用力鼓动翅膀。箭矢这时擦过了她的耳后，让她的听力短暂失灵。
千万不可以回头，一回头就会被杀掉。
她进一步用力握动翅膀飞进森林里。然后，她一回头，看到那个男人正用单手持弓的状态帮助同伴起身。
真是太可惜了。
还以为终于能抓到猎物了说。
当她降落到放置孩子的树上时，孩子突然瘫软下来；她连忙把耳朵贴在他的胸口上。
不要紧。
还活著。
但是，要是像这样一直找不到狼的话，就非得再去袭击人类不可一她不经意地往下一看，不过马上就吓得把视线拉回来。因为在不远处的树下有具被动物啃食到只剩下骨头的吸血鬼尸体躺在那里。
3
「萩蕾蕾，我搞定了哦〜♪」
经过充分打扮后，瓦尔裘莉亚赶往了年幼妹妹的帐篷。她知道今天弘人会离开索姆，于是她计画瞒著弘人偷偷追上他。
从异世界被召唤过来的人被称为「帝菲兰提」。
弘人也是个帝菲兰提。他们俩的邂逅可以说糟糕到极点一在莫拉村的城堡上，瓦尔裘莉亚竟然被根本不懂剑术的弘人俘虏了。
不过弘人却以「把人藏在精灵教会里面」这个惊人的方法保障了瓦尔裘莉亚的人身安全，而且还表示会带她到索姆城，并请她签订不袭击莫拉村居民的誓约。在那之后，每当两人重逢时，她就会毫不犹豫地扑过去抱紧对方。
在同样是吸血鬼的族人里面，没有人像弘人这样，全都是猛男派。
「萩蕾蕾〜」
瓦尔裘莉亚探头到帐篷里面扫了一眼。
里面没有半个人。
她还以为妹妹是不是在玩捉迷藏，并将被单也掀开来看看，不过帐篷里面真的完全找不到萩蕾蕾。
〔该不会跑到老爸那里去了吧？〕
瓦尔裘莉亚穿过帐篷与帐篷间的缝隙一路前往杰尔迪斯的所在地。
「萩蕾蕾人呢？」
「她不是回帐篷去了吗？」
「没有啊。」
「也不在附近吗？」
瓦尔裘莉亚鼓动翅膀飞上天空，从空中寻找萩蕾蕾的身影。
一还是没找到人。
瓦尔裘莉亚回到杰尔迪斯身边。
「她果然不见了。」
杰尔迪斯对部下努了下巴，部下低声回答后，有两个左右的人为了寻人而散开。
「萩蕾蕾隔了多久才出来啊？」
杰尔迪斯问道。
「大概一个月吧。」
瓦尔裘莉亚回答。
「那她是因为天气好才出门的吗？」
「就算天气很好，萩蕾蕾也不会出来吧！她应该是想找人替她朗读书本啦。」
是吗，是书啊……杰尔迪斯顿时开始喃喃自语起来。他好像这个时候才想起自己送了本书给女儿当礼物。
「是不是该让萩蕾蕾去上学啊？」
「吸血鬼族应该办不到吧。首先，从她那畏首畏尾的性格来看，这太勉强了。」
瓦尔裘莉亚冷淡地回覆。振翅声音接连响起，表示部下们纷纷结束搜索行动回来了。
「啊找到人吗？」
「这个嘛——」
部下都摆出一张苦瓜脸来回应杰尔迪斯。
「你们有搜过帐篷里面吗？」
「已经有搜索过，可是——」
杰尔迪斯的脸色顿时难看起来。
瓦尔裘莉亚轻轻拍动翅膀飞了起来。
「你要去哪里？」
「我心里有数。搞不好萩蕾蕾是——」