「——所以我要在这里待多久啊?」
艾丝堤尔一脸不悦地说道。
击退怪物后过了几天,希斯、艾丝堤尔和玛那出现在校园里。
刻魔和怪物的袭击,造成王都相当大的损害。除了经济上的损失之外,更重要的是臣民惧怕的心理。尽管以往也曾有其他城镇遭到袭击,但谁也没想到连王都也会遭受攻击。
在人心惶惶的时候,以身为皇祸的艾丝堤尔不能再随意出现在公开场合为由,她被藏匿在校园中。事实上这相当于软禁。而担心艾丝堤尔的希斯与玛那也一起前往。
玛那像是要安抚她似地说道:
「艾丝堤尔小姐,现在你和露蒂洛的名声一样响亮呢!」
「那么就可以聚集很多群众啦!卖艺丑角足不出户、不去表演,是不对的喔!」
艾丝堤尔忿忿不平地走在校庭里。
「我也差不多该回到门卫的岗位上了……」
虽然他们身在学园里,但不代表他们成为这里的学生。他知道这是一座很棒的学园,所以更希望能努力赚取学费,让玛那能上学。
「早啊,艾丝堤尔,今天你要做什么呢?」
「早、早啊。嗯,我还没决定——」
艾丝堤尔走在校园里,擦身而过的学员们纷纷和她打招呼,而艾丝堤尔也都会亲切地回应他们,所以气氛意外地相当和乐。
他们继续走着,便见到一名大汉在修剪庭木。虽然他戴着帽子,但看得出来是个秃子。那名大汉一见到艾丝堤尔,便恭敬地向她行礼。
「早安,艾丝堤尔大人!」
「早安,托拉特,你今天也很有精神呢!」
「托您的福!」
这时希斯认出大汉的脸,不禁惊讶得张大了嘴巴。
「欸,艾丝堤尔,或许是我多心吧,那个人似乎就是之前为了夺取《剑刻》,想要砍断我的手臂的家伙耶?」
「啊啊,是啊。他叫作托拉特。〈门〉关上的时候,有怪物从里头跑了出来。他好像被怪物吞噬,却奇怪地同化了,结果不知为何他就拥有了《剑刻》。从那之后,就一直是这个样子。」
他们继续走了一会儿后,露蒂洛朝他们走了过来。
「真是的,我一直在找你们呢!不是叫你们待在教室里吗?」
「一直关在那么小的教室里会生病的!」
露蒂洛叹了一口气,递给他们三份羊皮纸。
「我帮你们办好入学手续了啦!」
「「…………嗄?」」
艾丝堤尔和玛那都惊讶地大叫。露蒂洛手扠着腰,指着艾丝堤尔说:
「艾丝堤尔,你是能够封印怪物的《剑刻》持育者,而且还是魔王级的皇祸喔,你要明白自己的立场啊!」
「我又不是这个王国的子民,也不是人类,根本没有关系吧?」
「你啊——」
露蒂洛再度气势汹汹地指着艾丝堤尔的鼻子。
「——你的行为将会影响这个王国……不对,是影响全人类的存亡!甚至影响你们罪祸的命运!你有封印〈门〉的责任啊!」
没想到露蒂洛会搬出罪祸或〈门〉,艾丝堤尔不禁「呃」了一声,说不出话来。
「所以啊,你至少要学会最基本的教养才行喔!」
「教、教养……?」
「是啊,你必须拥有从人类及罪祸的角度全盘思考后,再进行判断的能力才行!」
「我不要!」
艾丝堤尔毫不犹豫地否决。面对这么重大的事实,她便立刻做出了决定,展现出不愧身为魔王的坚毅态度——虽然方向性明显错误了。
然而,她的对手可是〈骑士公主〉露蒂洛·艾弗纳儿。对方也是丝毫不退缩。
「不管你怎么说,这件事已经决定了!」
「我可是卖艺丑角啊!」
「唉呀,学园可是学习学问的场所喔,你在这里也可以学习丑角的知识喔!」
接着,露蒂洛以威吓的眼神看着希斯。
「而且希斯已经同意了喔?他说只要玛那能上学,他就没有意见!」
「希斯……?」
感受到不满的视线,希斯赶紧将目光飘向远方。
「艾丝堤尔,这是个好机会啊!在这里你可以学习当一个卖艺丑角和人类,而且随时可以劝诱露蒂洛加入你呢!」
「什么……!」
「这样啊……原来还有这个好处呀!」
露蒂洛没想到自己会被出卖,不禁发出埋怨。
「那么,我也该回去工作了。有事找我的话,可以通知下级兵训练所。」
说着,希斯就准备离去。这时突然有一只手搭在他的肩膀上,阻止了他。
「希斯,你竟敢出卖我,你以为我会就这样放你走吗?」
「你在说什么啊,希斯?你当然也得在这里上学不是吗?不仅免除了学费,连宿舍也准备好了喔?」
艾丝堤尔和露蒂洛接连说道,两个人的眼睛里都闪烁着充满杀气的光芒。
「呃、那个……我都这个年纪了,从来没有上过学欸……」
「你不是答应我会听从我的命令吗?更何况你还做了那种事喔?」
就是那一天的最后——该怎么说呢,他把那个东西也一起扯了下来。理所当然地,要是艾丝堤尔以此威胁,他实在无法反驳。
「学习是绝不嫌晚的,否则也不会让艾丝堤尔转进来了呀?」
他实在被逼得无处可逃。看到他这副模样,玛那也咯咯地笑了起来。
「有哥哥在,这样我也比较安心啊!以免在看不见的地方遭遇什么危险呀!」
没有一个人站在他这一边。
「好,那这样好了!我愿意上学!不过毕业之后,露蒂洛要和我一起成为卖艺丑角!」
「我、我不能在这时候舍弃剑术呀!国家还在战乱之中呢!」
听到她这么说,艾丝堤尔露出满意的笑容。
「也就是说,只要在毕业之前,让这个国家变成露蒂洛无需举剑的状态就行了吧?」
这个少女,似乎真的打算这么做呢!露蒂洛感受到她惊人的气势,不禁向后退了一大步。接着,艾丝堤尔又转向希斯。
「当然,希斯你也要一起喔!」
希斯不禁露出了苦笑。
「我说过我会跟随你了啊?」
说着,希斯终于露出了笑容。
剑刻战争还没有结束。
小丑也没有在希斯的攻击下丧命。
尽管如此,不论走到哪里,艾丝堤尔都会努力逗人发笑吧。
——如果你开启〈门〉,我就会成为你的门卫!
这就是希斯的剑刻战争。