啾啪！！唧！唧！喀啪啪！唧！唧！啾！啾哩！！
进入山路，魉子老师驾驶的Hiace猛烈转弯，轮胎发出唧唧的摩擦声。
坐在后座的我、农和林檎三个人，一边“啊！”“哇”的叫，身体东倒西歪。真好玩。
“山里面有什么吗？”
倒在我腿上的林檎，撑起身体，看着窗外向我问道。
“『乡村电梯』啊！”
“乡村……电梯？是制作电梯的公司吗？”
“不是啦！”
我笑着回答。
农也把脸凑过来解释：
“所谓的乡村电梯，是能精制和存放白米的农协设施啦！”
“？那为什么叫电梯呢？”
林檎还是一头雾水。
确实很少有人知道那个为什么会叫电梯。
“总之，看到一定会有『啊！原来是那个啊！』的反应，就是常常在稻田中看到的那个像是塔一样的东西啊！”
“没看过。”
“欸!?”
“没有。”
“这……这样啊……都市没有乡村电梯啊……”
“那大家都把米放在哪里啊？高床式仓库吗？”
是弥生时代吗？
“快看到了喔……！”
握着方向盘的魉子老师说道。
“哪里？”
“在那里啊！那个！”
“欸!?这、这么大……!?”
看到窗外巨大的建筑物，林檎一时说不出话来。
伫立于大地上，『连结农村与都市』的乡村电梯。
因为储存着日本人的能量来源白米，是个非常神圣的地方！
“塔……？”
“看起来是这样没错。”
“里面装的都是米喔！”
“这些……全部……!?都是米!?”
林檎张着嘴，露出像是小笨蛋一般的表情，儍傻望着乡村电梯。真可爱。
“名字叫电梯……所以坐上去看啰？”
“是可以上去啦，但进去看会死掉喔！”
“为什么!?”
“因为稻米会呼吸啊！储存槽里氧气非常稀薄。”
“是喔！是喔！是喔丨”
她兴奋地拍打车窗。真可爱。
而管理这座乡村电梯，一手包办这区稻米贩卖的组织『农协』，就是我们今天就业实习的地点。
“罩子放亮一点……给我好好努力啊……!?”
一如往常般，魉子老师放我们下车便马上离去。罩子放亮一点……？
“……近看更大了啊……”
下车仰望着乡村电梯，林檎被第一次看到的雄伟建筑物给震慑住。我也站旁边一起仰头看。
“还是一样好大啊！”
“耕作，你之前就看过了啊？”
“嗯，我们去年处理塑废料的时候有来过。”
“塑废料？”
“将破损的温室塑胶之类的东西再利用，像是资源回收那样。就在这里的停车场进行！”
山中这占地广阔的设施，常被用来进行各式农业相关作业。
不，不止农业。所谓的农协，就是一个进行各式与工会成员……『农家』生活相关作业的组织。
它涵盖了农村，有时甚至代表了整个农村社会，地位举足轻重。
在全国各地都造有这种乡村电梯的巨大组织，我们今天就是来体验这个工作的……但……
“……说实话，我一点都不想在农协上班耶!?”
我完全理解农协所扮演的重要角色，过去良田也曾在农协批判声浪扩大之际表示拥护。
但这与我想不想在那里工作是没有关系的。
见识过士姐与地方农协的对立，就连自己的家人也有被农协摆布愚弄的经验。
抱持着复杂的情感对一旁的农这么说道。
“真是的！少挑剔了啦！”
被骂了。
“听好啰耕作，即使回乡下种田，都必须和农协打交道，而且一边在农协工作，一边自营农业，收入会比较稳定啊！最近是常被媒体攻击啦，肯定没什么好印象，所以才更要亲眼确认不是吗？对吧？嗯？嗯嗯!?”
是农擅自帮我申请才会来这里的，而林檎也是因为看到我们要去，所以直接抄申请书就交出去了，基本上差不了多少。
唉，她说的也不是没道理。
只是……
“就是打不起精神来啊……”
“还说这种话！！”
“耕作，为什么今天这么没有干劲呢？”
面对林檎的质问，我冷漠地回答她。
“农协的机制本身，就是会削减农家的干劲啊！”
“？”
“以这座乡村电梯为例子好了。收集大量的米，全都塞在这里精米、储藏、装袋。这么一来，大家种的米不都混在一起了吗？”
“啊……！”
“当然，钱也是一样的，而且无论个人多努力，农协都不会给予评价，会有干劲才怪呢！”
走去办公室的路上，我的心情越来越烦乱。
更令人无法接受的是农协的态度，明明知道那样的机制造成品质低落，却还坚称什么『美味』『安全』。
“反正今年新米的米袋上一定也有『美味岐阜县白米！』之类的标语吧？”
我语带讽刺，往乡村电梯的一楼仓库，堆积如山的米袋包装看去——
『这包米不能吃请勿购买！！』
包装上被人潦草地写下这几个字。
米袋？
“监督，请不要这样！”
“小心引发工会成员不满啊！！”
从米袋堆后传来这样的争吵声。
走近一看，一位头发稀疏的老爷爷，手上拿着黑色麦克笔，被好几位农协职员拦住。
马、马上就出现这种不得了的场面啊……
“今年的新米口味测试的成绩不错！监督，您有好好品尝吗!?”
“我忍住只吃了一口而己。”
那位被称作『监督』的秃头老爷爷自信满满地说。
“自己都不喜欢自己种的米，又怎么会喜欢其他人种的呢？这种米我才不吃呢！”
那不就是什么米都不喜欢的意思吗？等等，他说得好像也有点道理。
“那……那个！”
“嗯!?”
从身后架住那位监督的中年职员，一脸狼狈的朝我们看来。
“啊啊！你们是来实习的学生对吧!?不好意思，我现在有点忙！”
看就知道了好吗？
“好、好了监督！今天有农业高中的学生来参加就业实习喔！身为农界的大前辈，请给他们一些建言吧？”
“不要从事农业。”
居然完全否定啊！
“说什么想要务农，但除了农业之外什么都没做过的家伙都不行啊！出社会闯闯吧！通通给我去当上班族！”
职员用手捣着脸。
“因为喜欢农业，只做过农业的人有办法种好东西吗？我敢断言，不可能！”
监督才在农家出产的米袋上胡乱写字，这会儿直接骂起农家来了。
“现在农家种出农作物都无趣极了！根本不懂得如何使用『农』这个招牌，也不知其意义，种得出什么东西啊！”
“也、也就是说，他希望继承农业的高中生们能抱持着远大的志向，好好努力！”
“我才没有这么说好吗！！”
“喂！快抓住这只脚！总之先把他拖进去！！”
好几个职员抬起暴走的监督进入建筑物中，同时对着我们大喊“你们也一起进来啊”！！。
好像来到了一个不得了的地方啊……
※
“呃……让我们重新介绍一次，欢迎大家来到美浓田茂乡村电梯！”
进入位于建筑物一楼的办公室，刚才从背后架住老监督的中年职员笑着欢迎我们，正式打了招呼。
“我是这里的职员伊佐治高志，那位秃……爷爷是富良野先生。”
这个人想说『秃头』对吧？
那位富良野先生可能是发完飙畅快了不少，现在乖乖地坐在椅子上吃黑豆。
不过……大家为什么都叫他『监督』呢？
“这座乡村电梯是储藏白米的设施，也是农业设施的一种。而负责管理的，所谓『农协』的这个组织，并不是只有进行农业活动而已。就先从这里开始说明吧？”
可能已经习惯要如何向参观者解说吧？伊佐治先生熟练且清楚的说明起来。
“从JA BANK，也就是银行业，到JA互助有寿险及损害保障，其他还有看护中心、旅行社、房屋不动产、和婚丧喜庆之类与农业没有直接关系，却和农家的生活相关的领域。集团企业中还有出版社及报社呢！”
没错没错。
『没涉猎的只有色情行业跟柏青哥而己。』农协经营的事业，多到可以记好几页维基百科。
“而像我们这样的地方农协又被叫做『单位农协』。单位农协之中提供指导与监察的组织是『全中』，涵括所有贩卖事业的是『全农』，其他还有很多记都记不清楚的组织，但简单来说就是这样。大家是否对农协有了初步了解啊？”
“完全不懂。”
林檎儿真诚实。
“嗯……也是啦！只听一次怎么弄得清楚！嗯！”
“JA的J是自爆的J (注：日文的自爆，“じばく”，第一个音节的罗马拼音为“Ji”)～♪”
坐在椅子上，咕噜咕噜转来转去的老监督，哼着令人不舒服的曲子。伊佐治先生完全无视他，开启另一个话题。
“顺带一提，你们喜欢动画吗？”
““动画？””
喔？JA和动画也有关联喔？
“嗯……平常会看啊，像是钢弹之类的。”
“创战者实在太热血了！”
在会被白雪封锁的爱生村，冬天都只能在家里玩，所以我和农有一个时期超迷钢普拉的。
“这样啊！我也喜欢钢弹耶！虽然是宇宙世纪限定……木下同学也有喜欢的钢弹吗？女孩子是不是不看钢弹啊？”
“钢弹V。”
这孩子病还没完全好啊……
“好，我之所以会讲到这个是因为……全农有为国产牛的宣传制作动画。一部叫做『最喜欢肉肉！是小牛君』的动画，主角小牛君还是由人气声优花泽香菜配音的呢！”
“喔，很用心耶！”
农这么说完，伊佐治先生惊讶地瞪大眼睛。
“和中泽同学的声音很像耶!?”
“太好了农！你可以请他们帮你做『最喜欢肉肉！是小农农』啊！”
“『肉肉，农农！』比较好吧？”
“真是的，你们是拐个弯骂我胖吗!?”
晃动着靠吃肉储存的皮下油脂，最喜欢肉肉的小农农生气了。还有这次可没有拐弯抹角啰！直球投出！
“总、总之就像这样，名叫农协却横跨了多种领域的事业，一天都逛不完。难得今天是农业高中的同学来访，那就带你们参观农业相关的部分吧……”
伊佐治先生拿着手上的资料，比对我们的睑。
“根据学校送来的申请书，畑同学和中泽同学家里就是从事农业的，尤其中泽同学的父亲还曾经担任农协的会长啊！”
“已经很久以前了……没错。”
“这样带你们参观普通的作业一定很无聊吧!?”
农协的工作确实都非常熟悉。
在这座乡村电梯，收集农家种的米再卖出，收集、精选、出货……农协的工作大概就是这样吧？
再来还有农作物必需的物材——种子和农药、卡车、温室的贩卖，比起直接进行农业活动，多半都是以辅助工作为主。
因为学校与农协也有合作，不止我和农，就连林檎都大概知道农协在做些什么工作。
“所以，今天想要向大家介绍农协的新项目。”
伊佐治先生说完露出微笑。
“新项目……指的是大型直营店的经营吗？”
“对啊，最近多了好多农协直营的大型超商，有些还有农家餐厅呢！”
“那部分我们也有在经营，但我讲的是更直接与农业相关的部分。”
“农协要自己种农作物吗？”
“没错！也就是『JA出资型农业生产法人』！”
随便说说而已，竟然中了！！
“所以是农协出钱，成立从事农业的公司。”
林檎歪头不解。
“但农协主要是为了集合农家不是吗？成立从事农业的公司……不就与农家为敌了吗？”
“你好尖锐啊！所以要进行避免那种情形发生的农业啊！”
避免那种情形发生的农业？
“比起口头说明，还是直接看实物好了……监督，可以借我一下吗？”
“嗯嗯！！”
伊佐治先生拿了一粒他吃的黑豆，展示给我们看。
那豆子大颗又饱满。
黑豆是大豆的一种，也就是干燥后的毛豆。
林檎第一次的失败体验，对我们来说也是印象深刻。
话说回来，黑豆的主产地是京都的丹波和兵库县，从来没听过我们岐阜有产黑豆啊……才这么想。
“这是……什么？非常有机的感觉……”
林檎说了很奇怪的话喔!?
“你的盖亚感应非常准确啊！”
老监督也说了很诡异的话!?
“这个黑豆，确实是符合有机JAS规格。喔……木下同学，你真厉害啊！不愧是农业高中的学生。”
伊佐治先生表情惊讶的解说。
“我们JA的农业生产法人之所以能避免与地方农家直接竞争，是因为我们挑战了像是黑豆这种原来不曾种植的作物。再来还有一点，我们选择看似不合适地点进行农业活动。”
地点？
“种植黑豆的地点，是在比这里更深远的山谷间。最大的敌人就是会破坏作物的山猪了，但因为我们在周围种植了山猪最讨厌的辣椒，降低了受害程度。”
当然还有电网，伊佐治先生说。
总而言之。
就是在『没人种田的地方』。
种植『没人种的作物』。
好像就是这么一回事。
这样的农业确实不会影响到地方农家。
“监督、指导我们进行这不同于以往的农业活动的，就是这位富良野监督。”
“啊，所以才会一直叫他监督啊！”
“没错，监督本来是没有经过农协，自行生产作物的。”
“也就是敌人啊！我们。”
监督没好气地说。伊佐治先生只能苦笑。
“我本来是个上班族，辞掉工作后为了从事有机无农药农业而到农协商量，已经是距今四十年前的事了。你知道他们跟我说什么吗？”
“加油？”
监督激动地否定林檎的回答。
“不！他们说『会引来很多虫，造成其他农户困优』，要我放弃！”
啊，很像农协会说的话。
而且，他们现在还是会这么说。
“所以我在渺无人烟的山里买了一块地，开垦整地之后开始种田。一心想着绝对不要仰赖农协，独自确保贩卖通路，就这样一个人走过来。”
“哇……真是辛苦啊！”
农真心地感到佩服。
那么多不利条件下，却如此成功，能力绝对不是一般人。要是我，打从一开始就会放弃，根本不会想要挑战吧？
“可能是因为本来只是个不懂农业的上班族吧？”
他说起自己成功的原因。
“一直觉得农业常识和一般社会常识不完全正确，所以才能种出消费者所期望的作物吧？”
“那就是黑豆吗？”
“黑大豆、黑青椒、黑番茄、黑萝卜还有黑玉米跟黑米。”
“都是黑的耶！”
林檎冷静的吐槽。确实都是黑的！
“黑才是最重要的啊！！就是要让人看一眼觉得『好奇怪！』！！”
监督突然睁大眼睛，极力想说服我们，魄力直逼恐怖片。
“因为提到有机无农药作物，大家脑海中只会浮现一个洞一个洞、被虫蛀满的蔬菜！管养价值是完全相同的啊！那如果是黑色的呢？如果番茄、玉米、萝卜都是黑色的呢？会不会很想买回去，确认果肉是不是黑色的啊？『稀有』就是花钱的价值所在！！”
“怎么样？一般的农家没有这种想法吧？”
伊佐治先生打趣的说。
“监督有『黑富良野』的称号，上一辈的人或许对他有敌意，但我们后辈农家可都非常尊敬他啊！正巧也是有机和无农药意识抬头的时候。”
“我想摧毁兼职农户！”
监督冷不防地说出令人害怕的话语。
“最、最近的趋势是以年轻农夫为中心，请监督指导他们。农协则是出钱，成立新的农业生产法人。”说起来很简单……但其实一点也不容易。
这等于农协否定了过去的行径。
包含自行开始农业生产活动，『农协』似乎想打破人对这个组织原有的刻板印象，蜕变新生……？
受到冲击的我呆然碎念着。
“真是……上了一课。”
“没什么能从大人身上学到的！”
监督又说了煞风景的话！
“没错啊！把农业弄得乱七八糟的，是你们上个世代的人，那些人有什么值得学习的吗？”
几乎完全否定了今天的就职实习，监督开始说明理由。
那些话听起来相当粗暴……但在他的说服之下，却忍不住接受并认同。真是不可思议！
“而几乎是上个世代的代名词『农协』，如今会被社会及农家抛弃，完全就是自作 自受。”
讲到这里，他的话越来越激动。
“现在，农家买种子、买农业素材都是去大型生活量贩店。已经没有人会利用为农民而存在的农协了！这是为什么呢？因为这样比较方便，种类又齐全，最重要的是便宜！”
这段话听起来像在开玩笑，却是千真万确的事实。
这些大型生活量贩店是企业努力的成果，而这也同样显示出农协的努力不足。
“农协的成立，并不是为了消费者，而是要保障农民，从消费者身上取得利益的组织。曾几何时，农协却开始为了自身利益不停压榨农民。最后，消费者和农民都远离后，农协已经和营利企业没什么两样，朝着财团法人或是股份公司的方向转型而受到讨论。”
“……现在的农协职员几乎都不是农家出身，受到批评也是没办法的事。无法提供农业指导，甚至还请监督来帮忙。”
伊佐治先生表情尴尬地说。
农协不再是过去的农协。不过老监督却认为，这样没什么不好。
“讽刺的是，农协在接触所谓的市场原理，自由竞争之后，才终于知道自己应该做些什么，开始认真思考要如何让大众接受，并采取行动。哼，觉醒的还真早啊！”
所以他决定提供自己的力量。监督说明他的动机。
“即使是衰退后的现在，流通于国内市场的蔬菜，农协还是占了七成以上，水果则有五成。只要改变农协，让农协转型，就能改变到这么多的农家——进而改变整个国家的农业。”
未来，农协将与农业一起收复失土。复活……来临！
富良野监督所预言，那全新的农协——
“即使你不想看，也给我继续看下去！！”
※
“好像……光听他讲话就累了……”
“个性太鲜明了啊……”
明明是个秃头！几度差点脱ロ而出，是拼了命才吞回去的。
与其说是就业实习，不如说上了一堂监督的震撼教育……
“不过，还满有趣的。”
林檎的这句话，我也有同感。
大家在停车场等魉子老师过来，一旁陪同的伊佐治先生突然开口。
“对了，你们是菜摘班上的学生没错吧？”
“菜摘？”
“……她是谁啊？”
喂喂！你们两个，他说的是我们的班导，户次菜摘老师啊！
平常都叫她贝琪，听到本名确实会一时转不过来。
“贝琪……你认识户次老师啊？”
“从幼稚园到国中都同班啊！”
““欸!?””
“哈哈，看到申请表时吓了一跳呢！导师竟然是自己的同学。国中毕业之后就没见过面了，现在也很有成就啊！既然是公务员应该已经结婚生小孩了吧？”
““……””
实在不知道该怎么回答才好，气氛有些微妙。
同时，一个画面闪过脑海。
贝琪的密技，『四十剩女幻摩拳』，让我们二年A班的同学深刻了解什么叫做地狱，当时的一切如同走马灯般呈现在我眼前(注：2卷第一节课)。
强制体验她的前半生，无辜的受到她因为过度渴望所造成的精神崩溃波及……一瞬间，虽然非常短暂，她也有幸福的过去。
我记得是幼稚园的时候，和青梅竹马的小男生互许终生……
“伊佐治高志……你是高志对吧!?现在是两个孩子的爸爸!?”
“欸？你怎么会知道？”
“呃，这个嘛……没有啦……”
总不可能说是因为中了四十剩女的必杀技才知道他的存在的，这种事谁会相信啊！我只能糊弄带过
“我不过是个没用的农协大叔，她可是如愿以偿的当上老师呢！非常有成就啊！嗯。”
“如愿以偿？”
林檎有些疑惑。高志则说，贝琪小学文集上是这么写的。
“我们大学的时候，因为不景气，工作难找……公务员本来就很热门，尤其是老师，录取率低到不行，她一定付出很大的努力喔！菜摘个性认真，总是为了提升自己努力不懈，肯定是个好老师，对吧？”
我露出暧昧的微笑呼拢过去。
“我年经的时候也因为想成为电影导演，到三十几岁都还在东京奋斗。但自从结婚，生了小孩，哪还能谈什么梦想……必须以家庭为主，坚持下去，心情又会变得很烦躁。回到这里后，我有好长一段时间都不敢经过录影带店呢！”
像是在怀念当时放弃梦想的痛苦，他自嘲的说。
由无法完成梦想的我来说绝对没错！伊佐治先生露出畅快的笑容。
那个笑容十分有魅力，也因此让我感受到了农协的魅力。
刚来的时候还带着批判的心情呢！
“菜摘小姐……帮我跟老师说，下次同学会一定要出席喔！大家都想见见她！拜托啰！”
“好、好……我会转达的……”
不敌伊佐治先生高昂的兴致，我点了点头，但我应该不会把这件事告诉贝琪吧？
对现在的贝琪来说，同学会……根本和酷刑没什么两样……