林檎严肃地表示：
「我要种植新品种。」
放学后。
作物已采收完毕，寂寥的实习田圃。
在我们这些住宿生面前如此宣告的前偶像，露出想成立新偶像团体的制作人般，气势汹汹的眼神。
干劲十足耶……！
「新品种……果然是小黄瓜吧？」
「不是，我已经不乎那个了。」
当初那么执著『居里夫人』的名称，现在说放下就放下，看来似乎是找到超越小黄瓜的品种了。
「毕竟小黄瓜营养价值最低，全是水分，下锅时味道也会变淡，在温室中培育小瓜时细毛也会在工作中跑到眼睛里很痛，尽力不使用农药来栽培也不能卖到很高的价钱……这种品种改良也没意义吧？」
「评价也太惨了吧。」
「做成腌渍物不知会有多美味呢！」
继和农都对林檎转换改良的方针感到不解。究竟她想种什么呢？
眺望著荒凉的冬季田圃，林檎解开谜底。
「我要种的是……米！」
「「米？」」
林檎向大感讶异的我们解释说：
「我考虑了很多品种，但最厉害的不就是米吗？若培育米的新品种，就会像『青天霹雳』一样，蔚为话题吧？」
「说得也是，女高中生栽培米的新品种，肯定会造成很大的轰动……」
「嗯哼❤」（注37）
见我这么说，以安达充招牌表情回应的林檎，接著说：
「话说回来，米的名字有『越光米』、『笹锦米』和『一兄钟情米』、『秋田小町米』之类的……有平假名和片假名之分吧？命名上有什么规则吗？」
「有啊！」
注37原文「ムフ❤」以前没人使用过，是漫画家安达充发明出来的用法。
继立刻回答林檎的疑问。
「所以讲解这个规则之前，必须讲到农作物取名的方式才行。先坐下吧，这说来话长。」
「啊，这样的话我先去泡茶。」
看来会是长期抗战。
我们坐在杂草枯萎、寂寞萧条的田埂上，一边喝著农泡的温茶，继开始娓娓道来。
「话说回来……日本正式进行米的品种改良是在明治三十六年的时候。」
热茶氤氲的雾气使镜片一片朦胧，继一边解释说。
「俗语说『富国强兵』。使国家富饶、兵力强盛的首要之务就是确保食粮无虞。增强农作物的生产力是国家最重要的课题，所以便在国立的农事试验场进行品种改良。蔬菜的品种改良在民间进行，米的品种改良由国家或地方公共团体来进行，正是从那时延续下来的传统。」
「啊！这么说来，之前看到的品种目录全都是蔬菜呢？」
之前没有意识到，品种改良的进行的确是以这样的方式共生共存。
「不只米，像是小麦、大麦、大豆及番薯等能做为主食的谷类，基本上都是由公家机关做品种改良，背后有这样的历史脉络。相反的，虽说是国家，却没办法对所有的农作物都进行改良……就是这么回事。」
「品种改良真的那么辛苦吗？」
「的确不是轻松的工作……不过，至今开发的米的品种约有七百种。其中约有三百种目前仍在培育中。」
「「三百种？」」
光米的晶种就有这么多吗？？
「各研究设施所进行的交配实验，据说一年间就有一〇〇至二〇〇组左右。包含未做为品种登录的，最少有一百倍。」
「既然有这么多……不就不晓得哪个是哪个吗？」
「就是这样。」
听到林檎的疑问，继大力点头。
「品种改良诞生出无以计数的新品种。想当然耳必须做整理。因此国家所栽培的品种才会被制定『农林编号』。」
继一边弯著手指说：
「举些实例，苹果的农林一号是『富士』，柿子是『骏河』，水稻农林一号则没有取名。」
「这样不会很混乱吗？」
「木下说得没错，想必会很混乱吧。就米的状况来说，农林五十二号以后开始为米命名。这些就是越光米或笹锦米的名字，顺便说一下，越光米的农林编号是一〇〇，笹锦米是一五〇。」
「是片假名的名称吧？」
「嗯，国家栽培的品种原则上都是用片假名命名的。」
继对我的解释点头附和，
「而且到了战后，不只国家连都道府县也著手改良品种。如此一来，这回为了与国家培育的品种做区别，而用平假名或汉字来替品种命名。」
国家是片假名；都道府县是平假名。
原来有这样的区别啊？
「接著到了一九九一年时，这些限制被废除，能够自由地取名字。因此才有『艳姬』或『青天霹雳』之类汉字和假名混合的名称（注38）。」
「哇……取一个名字也有那么多历史典故喔？」
「好深奥。」
农叹了口气，林檎则佩服地频频点头。
以前随口说出来的米的名称，原来正如农所说有各种历史渊源啊！
「那么，林檎想取什么名称呢？」
注38原文均有汉字典假名混合。
「『苹果连发手枪』」
「咦……？」
「苹果连发手枪。」
我紧盯著林檎的眼睛。她的眼神很认真。
苹果……连发手枪？
「感觉超强的！」
「嗯。这名字听起来强而有力，不是很好吗？」
嗄……真假？那可是米的名称喔？把米取成苹果还是手枪的……没问题吗？
大家不理会我的不安，热烈讨论起该把苹果连发手枪培育成什么品种。在那之前，应该再好好想一想命名比较好吧……
「趁现在来调查品种登录的方法吧？贩售时的包装设计也要多做尝试。」
「林檎，你想以什么品种为目标呢？」
「种在哪里都种得活、不需要肥料、能抵抗所有的疾病、不易倒伏、大量采收、特A。」
最强的品种啊。
『我所想到的最强的品种（注39）』的这种米，农业高中真的种得出来吗？
不对，既然要进行品种改良，或许至少要用这样的气概来较量一下才是……
「总之我想培育出不负『苹果连发手枪』这豪气的名字，完美无缺的品种。足以让之前的品种全部成为历史的新品种！」
「不过，不管哪种新品种都必须要有基础品种。重要的是，该如何栽培——」
继双手盘胸开始思考，正当此时！
「呀喝——！」
校外响起机车响亮的引擎声，与之共鸣的诡异尖叫声响彻天空！
耶、那个是——？
「哇啊啊啊啊！」
「什么！」
骑机车的女人，追著衣服破烂的男人。
不知所措的老人，小心翼翼提著小的麻袋，踉跄地地往学校方向跑去。
问题是追著老人的机车骑士。
吹得恨天高的金发。铆丁的垫肩。手臂卷著好像白布般的脏布，而脏布上套著弩枪。
注剪出自金肉人，意指乱七八糟的设定的代名词。
变身成北斗神拳里坏人的造型，不禁令人害怕的贝琪（41）。
「……我有看错吗？眼前这情景好像是我们班导骑机车追逐著地方的老头子……？」
继说，我们也诧异地回应：
「岐阜该不会已面临世纪末（注40）……」
「世纪末早已是超过十年前的事了。」
「岐阜毕竟也是乡下，流行传播的速度比较慢吧。」
应该不是这原因吧？
然而，实际见到眼前嘻呀啥地叫著（注41）的班导师很难反驳。而且，也没有力气反驳。
就在我们感到很无力的期间，贝琪已把老人逼到尽头。
脚一绊跌在地上的老爷爷，紧紧抱著麻袋拚命求饶。
「救……救救我！我……我必须把这个稻种送到学校才行啊！」
「你说什么——？」
把弓箭架在戴在手上的弩枪，贝琪逼著拿著小麻袋（里头似乎装稻种？）的老爷爷往前走。
注40指的是北斗神拳的世纪未的世界。
注41北斗神拳浬，那些嚷人专有的吼叫声。
「这个稻种如果种出来的话，我也会分给你！再给我一点时间！我终于找到这个稻种，一星期没吃东西拚了命跑回来！」
「这样反而更想吃这个稻种了，」
「求……求求你！毕生所求，放过我吧！」
「才不要☆」
由于和Ze●y一起燃烧，和在电视购物时售出后退回的关系，精神已完全荒废的班导，对于死命求饶的老爷爷毫不留情。应该说，她对已过适婚年龄的男性基本上是很严厉的。
又不能见死不救，所以继率先开口：
「喂！过四十的熟女，放开那个老人！」
「对啊！做这种事反而会结不了婚的喔？」
「都四十一了，不觉得丢脸吗？」
「就是说啊老师！你已经四十一岁了啊！」
我们不断强调四十一这个数字，好深深伤害她。怎么？起作用了？
「唔唔……唔唔！！干么说得那么过分～～？」
受到学生们集中火力的攻击，贝琪骑著机车不知去哪里。你要去学校啊公务员……
「老爷爷？您没事吧？」
我担心地询问，老爷爷气喘吁吁地把麻布袋拿给我。
「把……把这个拿到学校……拜托你了……」
「但学校就在那里了。」
「老爷爷，你要喝茶吗？」
把班导赶走的我们，因为罪恶感而对老爷爷很亲切。
※
「唉……得救了。谢谢……谢谢你们……」
我们带老爷爷来到实验田圃的作物整理室，端茶请他喝算是替班导赌罪，他却拚命感谢我们，令人汗颜。
「没、没有啦……我们才不好意思。班导竟然做出这种事……」
「那也没办法，现在每个人都人心惶惶……不只人心，连这个大地之母的地球……甚至是这片大地……」
老爷爷把话题转到壮阔的方向。太杞人忧天了。
「……地球环境和贝琪无法结婚完全没有关系啦……」
「……地球再怎么变化，贝琪还是无法结婚吧？」
我和继暗自点头。农和林檎表情也都一样。
而且和贝琪不同意义也很危险的老爷爷，名叫三住，从以前就在这附近务农为生。
林檎跟那位三住爷爷说：
「喂，稻种爷爷。」
拜托，怎么这么叫人？
「这么慎重抱著的袋子里装了什么啊？」
「这就是稻种。」
「是米吗？」
若是单纯的『种子』，就是泛指所有的植物，而『稻种』指的是稻作所用的种子。
端茶过来的农也好奇地询问。
「老爷爷，这个稻种真有那么珍贵吗？」
「嗯，对啊对啊。我真心希望这个稻种能由这里的田茂农林来栽培。」
稻种老爷爷从农手上接过茶，津津有味地喝茶，一边看著我们说。
突然这么说也无可奈何啊。我们也有自己的栽培计画。
「那个，非常感谢您的爱戴……不过，这是什么稻种？」
「是『美浓锦米』。」
「「美浓锦米？」」
因为是没听过的品种，我和农下意识重复那名字。
既然是美浓的话……难道是这附近开发的品种吗？可是未曾听过……
然而继却很激动。
「美浓锦米？难、难道是，那个梦幻的……？」
「你知道那个吗？过真鸟？」
「嗯……」
开始男人般的对话啰？
「呵呵呵，年纪轻轻知道的事还挺多的嘛。」
稻种老爷爷开始飘出他非等间之辈的氛围。这是什么发展啊……
「到、到底是什么啊？美浓锦是什么东西？」
「别紧张啦，年轻人。」
老爷爷轻声安抚慌起来的我，从麻袋拿出稻种放在手掌上后，慢条斯理地说，
「这个美浓锦啊……是被改良成最适合岐阜县中浓地方的品种的米啊！」
咦咦？
「这种局部地区的品种改良，是公家机关进行的吗？」
林檎问出最根本的疑问。
「不是，这个不是由国家或县市的研究机关制作的品种。」
「那么是哪个单位栽培的？」
「是由个人栽培的。」
回答的人是继。
「美浓锦……是住在这个中浓地方的一名男子，投入长达十年的岁月独力栽培成功的！」
「「什、什么——？」」
我不由得站起来大喊。
我们的确也想过尝试栽培新品种。
不过这是以学校的企划来进行，并借用学校充足的设备以及老师们的专业知识。
单凭一已之力种植新品种真办得到吗……？而且还是改良国家或县市所栽培的新品种……
「呵，看来你们并不相信的样子。这也无可厚非，毕竟太不可思议了……既然如此，老爷爷就来告诉你们，一位把命赌在农业上的男子汉的故事……」
说完，老爷爷手拿著稻种，静静娓娓道来。用像桥本哲（注42）一样的语气——
注42日本的演员，声优。
※
米。
做为日本人主食的米，自明治以来，为培育适合日本各地的气候与风土民情的品种，一再进行改良。
每年都有二十种以上的新品种登录，目前所登录的就存在七百种以上的品种。
因此一般都是由国家或县市等公家机关的研究设施进行品种改良，民间进行的几乎没有。
农家只能种植所分配的品种。
昭和五十年代。
有个男人兀自进行这样的品种改良。
男人的名字是尾关二郎。
既非学者办非研究者——单纯的农家子弟。
「为了做为务农的证明，所以想这么做。」
居住在岐阜县关市（与田茂农林同样是中浓地方），如今也仍持续务农的尾关先生，对自己所栽培的品种拥有绝对的自信。
「在温暖的地区，越光米的甜度无法百分之百地引发出来。所以美津锦米比较好吃。」
稻子在登熟期（稻穗逐渐成熟的期间）的昼夜温差愈大，登熟愈快，也愈能长出好吃的米。
『越光米』是在八月上旬出穗，到九月中旬登熟的品种。
若是秋季脚步很快的东北地方，该时间昼夜的温差很大，能够收成到完全登熟又美味的越光米。
然而关东以南的温暖气候，在昼夜温差很小的时期就会出穗。
结果造成即使同为越光米，味道却有极大差异。
即使如此，全国各地仍热中种植越光米，因为名字所拥有的品牌力量，能获得好的销售量。
只要加上越光米这个名字，客人就会购买。
而且永远都赢不了东北的米。
为了培育出味道不输给东北越光的米，岐阜县认定另一种品种的米做为奖励品种。
『初霜米』。
因为「迟迟才降下初霜的季节里出穗」而命名，属晚生的品种。
如此一来，即使秋季来临较迟的岐阜，也能种出美味的米。
只不过有个问题。
面积广大且群山缭绕的岐阜绵，北边的飞驒地方与南边的美浓地方气候截然不同。
北边，可种越光米。
南边，可种初霜米。
位于中间的中浓地方，却没有适合品种。
尾关先生高中毕业后，在农业讲习所（目前的岐阜县农业大学）学习农作之后，持续约三+年的时间栽种米，对于自己所居住的中浓地方没有适合的品种，一直耿耿于怀。
对自己所种植的米没有信心。
身为农家子弟、身为男人，再这样下去可以吗？
他十分苦恼。
这时，他看到了一本书。
长尾正人写的《育种学大纲》。
那是三十年前，离开农业讲习所时，留在身边唯一的书。
上头记载了关于品种改良的事。
所以他想尝试看看。
「高度经济成长结束之后，农家什么都没有留下。甚至连买肥料的钱都没有。做为务农者的证明，所以想尝试看看。」
尾关先生的挑战正式展开。
年过四十而且是自学的，品种改良挑战。
尾关先生目标的米，和初霜米相比味道既不差，十天就能早早出穗，十公分的低矮品种。
出穗时期不能太早也不能太晚。
如此艰巨的品种改良工作，独自一入学习，独自一人进行。
虽然他这样称得上有勇无谋。
但也只能放手一搏。
尾关先生为培育出符合自身所追求的条件的米，决定将两个品种混合在一起。
一个是初霜。
另一个是『NIHONMASARI』。
NIHONMASARI在八月中旬出穗，低矮的品种。
如果和初霜混合，说不定能达到期望中的结果。
需求条件一致。
将初霜的花粉让NIHONMASARI受粉，栽培出继承两方性质的品种——方向性已固定。
然而，改良品种，现在才正式开始。
为了做为新品种受到认可，维护原本所拥有的优良性状就不用说了，其性状不能有变化也很重要。
交配之后，性状在六～八年都不会稳定。
因此为了稳定性状，交配出来的谷须重复种植，最后才终于诞生性状安定的品种。
之后还需要针对抗病虫害的强度或耐冷性等，进行各式各样的测试。
结果出来最快是十年之后。
不用说，诞生出来的品种，也不一定就顺利继承所需的性状。
必须耗费大量的时间，培育无以计数的苗才行。
花了十年、二十年，也不见得会成功。
这是场看不见未来的战争。
在「连买肥料的钱都没有」的贫困中，尾关先生持续这项挑战。
这研究跟国家或企业的研究不一样，即使研究完毕，也不会有人送钱来。
不会带来收入。
支撑著尾关先生这份热情的是他的妻子。
不仅持续做副业，还送他研究所需的显微镜，以及八坪的温室。
一句抱怨也没有。
尾关努力不懈的挑战，发生了奇迹。
昭和五十八年五月三十日。于农林水产省成功登录新品种。
登录号第三九二号。梦寐以求的米，就在那里。
比初霜米早十天出穗，高度十公分的低矮品种。
味道完全不输初霜米。
『美浓锦』。
于是便取了这名字。
品种登录四年后，美浓锦被认定为县的奖励品种。
这是战后首次由民间所育种的品种成为奖励品种。
不仅如此。
尾关先生立下的功绩也受到国家认可，荣获农林水产大臣奖。
这是在育种的领域上，首次以个人身分获奖。
最初收到消息时，连自己不禁怀疑：「怎么可能？」
一直支持他的妻子也很替他开心。
「即使付出这么大的努力收入也没有增加，看起来也没有特别开心的样子……受到各种表扬之后，听说她与有荣焉的跟朋友说『受到运种表扬』。」
三年后。他的妻子病倒了。
罹患了癌症。
尾关先生在拿到《育种学大纲》的同时，也拿了癌症相关书籍。
于是，战斗再次展开。
「一句抱怨也没有，努力活下去。」
两人持续奋战，直到最后一刻。
美浓锦米受到世人认可后，公司企业一个接一个跟他接触。
「把专利卖给我们公司吧。」
「请到我们研究所上班。」
这样的要求蜂拥而至。
甚至连美国最大的种苗公司社长，都亲自上门造访。
并提供巨额的报酬。
然而，尾关先生却全部拒绝。
「米守护日本文化至今。种子若被公司企业或国外资本所支配，岂不很可惜？」
自始至终，贯彻农家子弟的理念。
「我的终极目标是，栽培出代表日本的米。」
目前尾关先生仍以农家子弟的身分，持续挑战下去。
「……这么了不起的人，怎么会住在中浓这个小地方……」
彷佛在看NHK的《Professioner》节目一样，洗耳恭听著伟大人生故事的我们，感觉胸口逐渐发热。
爷爷手掌上有几颗稻种。
起初瞥见时，原以为是一般的稻种，听到刚刚那席话后……感觉很热，很了不起。
林檎看著大颗的种子喃喃自语：
「务农的证明……」
那句话也留在我心中。相当沉重的一番话。
林檎突然说要培育新品种，难不成是因为她也有同样的想法？
「美浓锦米目前仍是主要农作物奖励品种。昭和时代登录的品种，水稻之中只有越光米和美浓锦米而已……」
「多么优秀的品种啊！」
农佩服地点头说。
「呵是……这个美浓锦米如今已不像以前那般受欢迎了。」
「因为有更好的品种吗？」
林檎问道。
虽然优秀，毕竟是昭和五十八年登录，超过三十年以上的品种了。
越光米和初霜米这些由公家机关栽培的长销品，为提高耐病性而进行改良。新品种取的名字是似乎会令生化铃木兴奋的「越光米BL」，在新舄几乎都已种植这个新品种了。在岐阜县，种植量较多的初霜米，如今也已提高耐病性，改名为初霜「岐阜县SL」。
个人培育的品种美浓锦米，很难照这样跟进吧？
「这也是原因之一。不过……最大的原因应该是气候的变化。」
爷爷表情沉痛地紧握著稻种。
「尤其是夏天的集中豪雨很可怕……隔壁蟹市甚至因为集中豪雨导致水灾而造成死亡。日本的气候已经不若以往了……」
二〇一X年，岐阜绵会受到集中豪雨侵袭！
原本这个地方的夏天雷阵雨相当激烈已是为人所知，而最近甚至达到足以杀人的程度。撑雨伞也没用，站在大雨中甚至呼吸都没办法。房子被冲垮、地面被挖起。
可是，和台风不一样，临时下起的集中豪雨，几乎无法在事前做好对策。
「美浓锦米的抗倒伏性虽然比越光米或初霜米优良，但绝非完全抗倒伏。而且也有淹水的危险性……」
「为避免倒伏而长得低矮，的确会有这样的缺点。」
继推高眼镜一边说。
稻种爷爷苦恼地点点头。
「而且，气候一旦产生变化，也会产生新的病虫害……连以前受到稳定的清流所培育的这个浓尾平野，也已不见昔日的风景……世界再度受到大自然的暴力支配的时代……」
为何雨量会如此剧烈虽然被指出各种原因，地球暖化想必也是原因之一吧。
本就高温多湿的日本，相较于欧美病虫害又更多。再这么持续恶化下去，当前的品种变得无法使用也是理所当然。若勉强继续种植，就不得不仰赖更多的农药。
我们不能仅仅只是守护现令的农业。
「目前有的品种总有一天会不敷使用。然而……然而……只要有这个稻种，就能种出新米。以最适合这个中浓地方的美浓锦米为基底所栽培，能与大自然的威胁奋战的新品种……！」
爷爷将手上的稻种递给我们，彷佛用尽自己生命接著说。
「而且最重要的是，我希望你们这些有志于农业的年轻人，能够继承灌注在这个美浓锦米里的农家子弟的心愿……」
「要我们继承……美浓锦米？」
林檎讶异地反问，于是爷爷将手中的稻种撒到她的手中，语气温柔地说：
「稻种在某些地区被称之为『命脉』……」
「命脉？」
「这跟『血脉』的『脉』具有相同意义。也就是如流传的血脉股代代相传的意思。」
血。我目不转睛盯著林檎手上的稻种，这小小的种子是从去年的稻穗摘下来的吧。
然而这个种子如今以这样的形式存在于这里，我们的某位农家前辈将遥远的过去……也就是人类开始稻作那一瞬间，拚了命地连接到现在。
所以我们也得连接下去才行。
只不过正如他所说，不能只是墨守成规。
虽然农业似乎是从以前至现在都没有改变的代名词一样，但绝非如此。
随著时代与环境一点一滴变化，才造就了现在。
然后——朝著明天持续迈进才行。
「明天会更好！明天会更好啊……！」
稻种爷爷这句话打动我们，大家不禁回应：
「爷爷！交给我们吧！」
「好的，刚好我们想尝试培育新品种。」
「大家会全力以赴，培育出超越美浓锦的米！」
林檎握著爷爷的手说，爷爷喜极而泣。
「喔……喔喔……谢谢……谢谢你们！」
作物整理室中弥漫温馨的空气——就是这一瞬间。
「真不妙☆刚刚真抱歉耶～老师我因为年龄增长情绪有些不稳定？该怎么说呢？与其说是将来，应该是对老年后的不安吧？就像那样的感觉？虽然因为没有交配而荒废了～？利用失败的经验连接著下一次的机会喔？明天会更好吧～☆」
一边自顾自说话进到房里的贝琪，敏镜地发现林擒手上的稻种，
「啊！那不是爆米香吗？我吃掉啰～」
她把稻种误会成是以前的爆米香，一口放入口中。
「「咦咦咦——！」」
稻种颗粒大，看起来的确很像有点烧焦的爆米香，可是！
「唔唔～～?呸呸！这是什么啊？怎么乾巴巴又没有味道～？难道这个不是爆米香吗？」
贝琪将嚼过的稻种吐出来。看到这情形，爷爷——
「明……明天……明天～～～」
震惊地倒下去……压在吐到地上的稻种上，昏厥过去。
「嗯？奇怪？老爷爷怎么了？喂。打起精神来啊老爷爷！珍惜今天，展望明天～♪」
（插图）
勃然大怒的我们用麻绳把贝琪捆绑起来，搬到外面并在田圃挖了个洞，让她头朝下埋进去。你就好好体会种子的心情吧！
稻种爷爷因为太震惊而差点昏厥过去，但务农所锻炼出的身体抵抗得了年过四十熟女的暴拳，今天仍精神奕奕下田。
※
数天后。
我们向农协下订，便拿到美浓锦的稻种。
「呵……」
拿著送来的稻种，林檎语气失望地说：
「这么容易就拿到手啰？」
「毕竟是县的奖励品种吧。」
无法取得的作物不能做为奖励，况且这样也没有意义。话虽如此，栽培稻种的农家看起来的确减少了。
「把这个撒到田里播种就好吗？」
「虽然最近流行直播栽培，但要进行品种改良就不可能直播吧？得确实插苗，在温室里精心栽种才行。」
「不能让其他稻子花粉混进来吧。」
从那之后，大家便认真地学习品种改良的知识，所以重点都牢记在脑中了。
「那么……是叫育苗器吧？用那个播种吗？」
「不是喔。在育苗前还有工作要做。」
「咦？」
林檎不解地歪头。
「……盐水选吗？」
「对，浸在盐水里，分别重的稻种和轻的稻种。」
肥生蛋放进盐水里，就能从水面稍微浮起来的浓度。这就是进行盐水选最适合的浓度。
林檎仍旧一头雾水，纳闷地问道：
「为什么要这么做？」
「即使外表看起来一样，也有里头空无一物的稻种。这稻种播种也不会种出什么来。」
「嗄……里头……空无一物？」
林檎似乎受到很大的冲击，僵硬在那里。
农没有察觉这反应，点著头一边说：
「那就叫做秕子喔。」
「……」
「就算用心栽培采收，仍无法避免秕子的产生。只看外表看不出来，可是放入盐水里就能分别出来了，不要紧的。」
「……是喔。原来是这样……」
「这样就获得做为改良基础的稻种，继也能扩张自己育种用的温室。『苹果连发手枪』不知会变成怎样的稻子，从现在就可以好好期待了！」
「因为我想做为毕业研究，所以也得找接手的后辈才行。」
「因为是新年所以很悠哉，但似乎要变忙碌了！」
眼见崭新且是我们入学后最大的企划，难以压抑心中的兴奋。
然而，最先提出这项企划的林檎——不知为何，稻种送来的兴奋感已消失殆尽。
「林檎？怎么了？」
「……没有，没什么事。」
（插图）
「我没事啦。」
说这句话的脸，的确是带著笑容。