第三卷 序曲

峰岛勇次郎以科学创造了黑暗。

对于疯狂科学家来说，这恐怕就跟呼吸一样自然。

人们挖出了埋藏起来的黑暗。

对于人类来说，会有这样的举动，恐怕也跟呼吸一样自然。

创造黑暗与追求黑暗的人不计其数，但走遍天下也找不到消灭黑暗的人。

（摘自科学杂志专栏「科学所创造的黑暗」）

序曲

一座巨大的都市下方，存在着一个令人完全无法理解的空问。

一般来说，是利用地球的地壳，也就是我们称为地面的部分，来支撑都市的重量。

然而这座都市却存在于一个超平常轨的物体之上。

当然了，在都市中生活的人们根本不会知道这件事。就拿现在这一瞬间来说吧，地上的购物中心挤满了享受假日的情侣与携家带眷的民众，办公大楼的其中几个楼层之中，多半也待着一些抱怨假日还要上班的上班族，一边吐着苦水一边工作。

他们应该作梦也没有想到，脚下的土地竟然是靠这种东西在支撑；会以为自己的脚是踩在牢靠的大地上。

然而只要从这个日常空间往地下钻一百公尺，就会看到那儿存在着一个极为异常的空间。

都市下面开了一个巨大空洞，眼前展开的光景，更会令人怀疑自己的眼睛跟脑袋正不正常。

「唔。」

在这个只有几道微弱的无机质光线在黑暗中交错的奇妙空间里，响起了一道还很年轻，说是少女也不为过的女性声音。

「……可真耐人寻味啊。」

她独自一人待在这个空间里，自言自语地说出了这句话。

从这个空间中央，有着无数根向外延伸的支柱，而少女就是站在其中一根支柱上。

支柱的上下两端离了数百公尺之远，一个不小心摔下去肯定会当场死亡。但少女定在这极为惊险的细小支柱上，脚步却像在走惯的路上一样轻盈。

少女的视线停在一个奇妙的物体上。

在这个容积高达数亿立方公尺的空间中央，存在着一个直径只有两公尺大，表面像镜子一样光滑的银色球体。

从空间的规模来看，这点大小原本不值一提，但球体的存在意义却极为重大。因为从上下延伸过来的数百根粗大支柱，全都延伸到位于中央的这个球体上。

这些支柱在途中纠结、融合在一起，最后往中央的银色球体汇集过去。模样简直就像是一棵人工大树以奇妙的球体为中心，将枝叶与树根放射状往外扩散。

从常识的角度来思考，会觉得这许多支柱是为了将球体放在整个空间的中心而存在，然而这个认知却是错误的。因为位于球体数百公尺上方的巨大空间顶部，全是靠着这个球体支撑。

这个球体扎根于数百公尺下方的真正地壳上，自身则存在于整个地下奇妙空间的中心位置。

大得无以估计的负重沿着支柱传到球体上，总重量应该达到数百万吨以上。然而尽管处于这样的状况，球体却仍然维持正球形，这已经不只是惊人，而是达到了异常的境界。

不仅如此，上面还载着一整座有着数万人生活的都市。万一这些支柱崩塌，万一这个球体被压垮，整个地下空间的顶部就会塌陷，上面的都市将会在转瞬之间倾倒。

一座城市的物理重量，加上人命的份量。这个超乎常轨的保险箱，上了双重的意义的重锁。

这才是这个球体真正的用途，也是这整个奇妙空间的存在意义。

超乎寻常的严密封锁，呈现出结界般的样貌。

「……真没想到这世上，还有第二个人会想出这种荒唐的主意啊。」

也不知道这位站在支柱上的少女有着什么想法，只听见她略显傲慢地哼了一声。

少女有着一头长发与娇小的身躯，面孔有一半被她正在看的双筒望远镜遮住，但光从嘴唇与工整的脸庞轮廓，仍然能够想像她的美貌。

搭在双筒望远镜上的手指也是纤细而修长，相较之下，望远镜的外型则显得粗犷而无机质。外壳上的许多按钮与转盘，更是大幅加深了这种印象。

少女放下望远镜，轻声叹了口气。

「超音波扫瞄、红外线扫瞄、紫外线扫瞄、X光扫瞄，全部没有反应啊?」

球体的表面吸收了所有音波与光线的扫瞄线，却又像镜子一样把可视光完全反射出来，这种现象就跟球体所处的状况一样，远远超出一般称之为常识的物理法则范畴之外。

照射在球体上的音波或光线，不是完全吸收就是完全反射。不管怎样，都没有办法分析球体的内部。

而且最重要的是，这个异样的球体甚至还将完全无关的无数人命，也当成防护手段来利用。姑且不论这两者是怎么结合在一起，这种异常到了极点的保管手法，确实结合了峰岛勇次郎的技术力与真目家的权力，乃是两者之间傲视全球而且独一无二的共同作品。

这就表示不管是什么人，都不可能打开这道锁。

然而少女脸上所浮现的表情，却毫无疑问的是一抹微笑。

「……应该开得了。」

她的语气中充满了某种决心。

这个球体有着严密到令人觉得疯狂的封锁与保护，而她所寻求的东西就藏在里面。

至于少女为什么会处于非打开这个球体不可的处境，而球体里面又藏了什么东西?要说明这些问题，就得把时间拉回三天前。

NCT研究所地下的牢狱囚禁着一名少女，事情就是从这名少女的脱逃开始。