1
麻耶追逐着由宇幼小的背影。
虽说还是孩子，但毕竟是峰岛由宇，自己的速度是否能跟得上这一点依然是没有自信。不过事实证明就算不尽全力也能轻松跟上。更何况周围的景象都是幻觉，只要直接穿过墙壁屏风直线跟随的话，追踪就变得更容易了。
「看来过去还是很普通的嘛」
由宇以幼儿应有的笨拙奔跑方式奔跑着。
「啊，没、没关系吗？」
看到被绊倒的由于，虽然明知对方不会理会，但麻耶依然不自觉地伸出手。看着她被脚下石块绊倒的样子，实在是无法想像眼前的孩子就是由宇。与年龄相符的运动神经。
但是爬起来后，开始拼命奔跑的姿态，却不能说是与年龄相仿。如同被逼至绝境的悲壮表情，甚至让人难以联想到她还是一名孩子，令人痛心不已。
「究竟是什么事情会让由宇小姐到这种地步？」
追随着由宇，不出所料，终于抵达了峰岛勇次郎的研究所。研究所的建筑物看不到任何异常。但是周围的建筑物及人群依然是保持着停止并处于模糊不清的状态，而位于其正中却没有任何变化，可以说是最为异常不过的了。
由宇在玄关前停了下来，痛苦地喘气调整呼吸。看着她的样子，不难想像她是多么地勉强自己那幼小的身躯一路跑来的。
由宇没有停留多久，就打开房门，消失在研究所内。麻耶自然不能就这么跟丢，抬腿就追上去，这时背后传来怜的声音。
「麻耶小姐，请注意，那里是」
正想要穿门而行，却猛烈地撞在门板之上。
「疼、疼啊……」
一屁股做在地上，按住额头，眼角泛出泪光。
「所以说要您注意啊。虽然几乎所有的都是幻觉，没有实体，不过唯独这个研究设施，直到现在都是存在于此的」
抓住怜的手站起来的同时，麻耶环顾四周问道。
「这里是……？」
研究所的景象看起来就如十年前一模一样。然而这里，却不是如同刚才看到虚幻城镇。并不是虚幻的建筑物。就算历经十年，形态有所变化，但名为研究所的建筑物却依然就这样存在于此。虚象与实象。看上去就如同两者重叠的影象。
比自己更为冷静地看待事物的怜，已经看出麻耶所撞到的门，虽然在幻影中已被打开，但现实中依然紧闭着这一事实，才会对麻耶作出提醒。
而麻耶对比着研究所与周围暧昧不清的风景，感到不解。
「究竟是怎么回事呢？」
「虽然难以理解，但不管怎么说，从现在开始都不能像刚才那样穿墙而过了。所以请务必慎重行动」
「的确呢，抱歉」
实体与幻觉相互融合的奇妙场所。
虽然感到可怕，但并没有让人怕到浑身发抖。被充满着不可思议的气氛所包围的场所。
这次打开现实中的门，进入建筑物内。进入玄关，大厅内早已不见由宇的踪影。一时沉迷于奇妙重叠影象前的麻耶与怜，将奔跑的由宇跟丢了。
但是麻耶毫不犹豫地奔向通往地下的楼梯。
在这里的数周前，到海星本部视察的伊达看到由宇的亡灵，正是沿着这段阶梯追踪而下的。而且，这也是海星为了将斗真封锁起来而用混凝土埋没起来，却被斗真用鸣神尊突破的阶梯。
只要顺着这段阶梯而下，就能通向十年前发现在这爆炸中心唯一生存的峰岛由宇所在的地下室。
「往下走时请小心」
「恩，没关系的」
伴随着浓重的奇妙氛围，麻耶慎重地走下楼梯。尽管如此，却很快发现了由宇的身影。幼小的由宇在阶梯的中途表情僵硬地停在那里。
「这衣服已经不行了。开始被侵蚀了」
说话的同时，由宇所穿着的上衣逐渐变得通透，蒙胧。
衬衫的透明逐渐延展开来的同时，飘扬的裙摆开始变得模糊不清，不一会儿，全身上下的衣服都变得蒙胧起来。
与由宇清晰的身体轮廓相对地，包裹着她的衣服全部都像是在空间中逐渐溶解般，其存在变得逐渐淡薄。
「怎、怎么回事？」
———正在被侵蚀。
就像是对由宇周围的服装和风景逐渐模糊原因的说明。
但现在世界变得模糊的原因难道不是影象再生时受到了什么影响吗。会不会只是放映机在播放过去影象时失焦了呢。
不过要是如此，为什么只有由宇是清晰地存在着的呢。不，并不是这样。只有由宇和研究所是清晰的。虽然本以为是因为研究所是和现实的物体重合在一起所以才会看起来清晰，但如此鲜明的印象却让自己明白并非如此。
全身赤裸的由宇，就这样跑到阶梯最下层，开门跑了进去。
进门的一瞬间，麻耶突然感到一阵晕眩。
在那里配备着各种各样的的显示器，屏幕上不断变换着另人眩目的显示内容。在其中心可以看到拼命敲打着键盘的由宇的身姿。读取着数台显示器情报的同时，熟练地敲打着键盘的手指动作，已然完全不见刚才那与年龄相符的孩子相，宛如是现在长大后的由宇。
但是，少女眼中浮现出的尽是绝望。
「不行，来不及了」
终于，由宇开始呜咽起来。
「……呜呜呜……恩呜」
不管从脸上淌下的眼泪，由宇只是拼命地继续敲打键盘。
「……不行，不行了。爸爸」
呼叫父亲的声音充满悲伤。
「有了。果然实验有所准备……隐形核弹的测试型，EMJ—I型」
瞬间，在显示器的光亮与如同乐器演奏般的键盘敲击声中，由宇开始发出蒙胧的白光。
麻耶一声不吭，呆呆地看着眼前再次展现出来的光景。
———……十年前，向这里发射核弹的是……由宇吗？
「电脑侵入开始……安全措施真是简单。一下子就骇入成功了」
悲伤的口吻中可以明显感到这并不是自己所希望的。由宇露出痛苦的表情。
「……安全密码，解除……发射控制密码，解除。舱门开放，CLEAR。隐形核弹EMJ—O型……发射流程，ALLCLEAR」
随着由宇的话语，显示器上所表示的的警告逐渐增多。
「只要按下这个的话……」
年幼的由宇就这样将手指放在键盘上，如同冻结住一般。此时，
「麻耶小姐！」
身后的怜难得地发出急迫不已的声音。
「怜，怎么拉？」
「衣服，请看下衣服！」
麻耶看向眼前由宇的衣服。已经基本看不到衣服的原形，发出白色光芒的由宇几乎已经是全裸状态了。
「我知道了啊。呐，怜，为什么只有由宇小姐能保持实体呢，虽然听她说是被侵蚀了……」
「不是的！是麻耶小姐自己所穿的！」
「我的？」
麻耶慌忙向自己的衣服望去，表情即刻变得僵硬起来。
向下望去可以看见自己的裙摆，以及在自己眼前的衬衫袖口。而这些现在全都开始变得模糊不清。
转身可以看到怜的衣服也开始出现同样的现象。一如往常，包裹着中性身体的黑色套装，正逐渐地褪去颜色。
最初以为是因为一直看着模糊的景色，导致眼睛因不习惯而过渡疲劳。但是麻耶自己的手和脚并没有变得模糊。怜也是一样。与看着年幼的由宇时相同的不协调感。
「怎，怎么回事？」
触摸衣服，与看到的一样，是一种暧昧的感触。要说起来就像是具有压力的空气吧，虽然能感到其存在，但那种丝绸所特有的柔顺丝滑的感觉
已经荡然无存。
「麻耶小姐，总之赶快出去。离开这里」
「不，等下，怜。在这里一定存在着什么真相。再稍微……」
由宇的幻影依然保持着将手指停在核弹发射信号键上的姿势。接下来，这名少女，将会对这个城镇带来怎样的命运，只要在这里就能得以见证。
「所以再等一下……」
「不可以！」
麻耶的主张，怜只用一句充满激烈情绪的话语否定。可以说是严厉吧，但激动到如此程度的怜却还是第一次。拉住仍在惊讶之中的麻耶，想要强行将她带离这个房间。
此时，麻耶注意到一件事，不禁寒毛倒竖。
慌忙想要确认衣服的感触，将自己的手与衬衫的袖口作目视比较，但意识却不那么清晰。自己的感觉竟然也变得蒙胧起来。
不知道是不是意识到了这一事实，自己的意识变得越来越远。不，是变得暧昧。
「麻耶小姐，听得到吗，我对这现象也是难以理解。但是，总之，请集中精神。请振作自己的意志！」
这么说着的怜也是一脸痛苦的表情。麻耶第一次感到自己就好像要融化一般，甚至连站立都难以做到。不，虽然的确是好好地站立着，但脚与地面界限的意识逐渐模糊，反而觉得像是从脚底开始正在不断溶解。
抱起呆立在原地的麻耶，怜冲出地下室。从背后，这蒙胧的世界中奇妙地，可以清楚听到由宇读出导弹到达的倒计时声。
怜强忍着自己想要回过头去的想法，双手护住麻耶，登上阶梯。随着一阶一阶地向上攀登，拼命抵抗着脚下将要被吞噬的的感觉。唯有手腕中麻耶身体的重量，清楚地感受到。在残留着这唯一现实感触的支撑下，怜终于从自己的境界也变得暧昧的世界中逃脱出来。
「怜，对不……起」
麻耶虽然仍身处蒙胧之中，但看来还有意识。
怜爬上阶梯后，终于来到研究所一楼，走到外面。奇妙的幻觉在这个研究所内最为严重。现实中存在的研究所，与幻觉中十年前的研究所所产生的二重既视感般的世界。
外面应该仍然只是一片城镇的幻象。然而，怜和麻耶都被眼前外面的景象惊呆了。
在那里既不是如同时间停止般的街道幻影，也不是现实中的荒野。从研究所开始持续着的如同失焦的画像般的世界不断延伸。不，是比研究所内更为模糊，境界更为暧昧，看上去就好像是在潮湿的画布上染上大块颜色后流淌浸润开来的感觉。
———到刚才还存在着的街道呢？现实中的荒野呢？这里究竟是哪里？不，究竟这是什么？
此时，摇曳不定的光景中，出现了一个清晰的人影。
暧昧的世界中，映射出与之格格不入的少年的身影。
为什么自己会变得模糊，而仅仅只有他能清晰地认识出来呢。就算想去思考，不，越去思考自己的思考就像要溶解一般，变得越来越模糊。
刹那间。啪」地一声响起。纯白色的光芒烧灼视野，尖锐的声音撕裂耳膜。
受到突然冲击而缩起身体禁闭双目的麻耶，在怜的怀抱中，小心翼翼地再次睁开双眼。
街道的幻象消失了。幻影也消失了。那种好似被溶解的感觉也已不知所踪，可以清楚地感到怜的手腕支撑着自己，从环抱荒野的森林中混合着
湿气的风拍打在麻耶的脸颊上。
世界现在又回到了比良见特别禁止区的状态。
在荒野之中，麻耶与怜的眼前，拥有褐色肌肤的少年站在那里。年龄与麻耶和斗真相近，脸型明显让人可以联想到是中东出身。
「你，是真目麻耶吧？」
七宗罪的成员之一，贝利亚说完后直直地注视着麻耶。
「贝利亚……」
甚至不用搜索记忆，少年的名字从麻耶口中脱口而出。
「是的。我是贝利亚……」
虽然是不甚熟练的日语，但满面笑容地报出姓名的样子，怎么看都让人无法联想到是传说中的佣兵集团七宗罪的成员。
「是你救了我们吗？」
「不是我。刚才是爷爷做的」
「爷爷……？」
「路西华」
「路西华……是那位啊」
想起数周前与那名老人对峙的情形。
「救了你们的是爷爷。据爷爷的说明，似乎是产生了世界的狭缝」
「世界的毁灭？」（译注：狭缝（綻び）毁灭（滅び）的日语发音相近）
本以为是因为日语生疏而说错了词，但对于麻耶的质问，贝利亚作出了明确的否定。
「不，是狭缝。爷爷是这么说的」
「狭缝是指什么呢？」
「还是听爷爷直接说明更快。爷爷有话要和你说。能跟我来吗？」
「麻耶小姐？」
怜担心地询问。一如既往，怜冷静的瞳孔无声地诉说着自己的决心。只要麻耶小姐作了决定，不管去到多么危险的场所，都会誓死跟随保护。
「去吗？」
「是的。我去」
麻耶豪不犹豫的点头对再次的询问作出回应。麻耶并没有询问去的地方，也没有询问去的目的，只是决心跟着这名不可思议的少年贝利亚的引导。朝着与勇次郎、不坐皆不相同，但确实知晓着这个世界之理以外的老人所在之处前进。
2
「厉害！」
萩原与星野惊讶的话语中，流露出喜悦的感情。
「究竟，怎么样做到的？」
「是LC部队做的吗？」
面对惊叹不已的二人，无法了解到状况的小夜子露出不可思议的表情。
「发生什么事情了吗？可以的话是不是能告诉呢」
从二人说话的语气中明显可以感到并非是不良状况。但小夜子所注意到的是如同塑料融化般的臭味。虽然还能闻到其他一些臭味，但所能把握的状况也仅止于此。
「啊啊，抱歉抱歉。并不是把你忘记了哦」
「这实在是厉害啊，朝仓小姐」
萩原和星野边说着，边争先恐后地抓住小夜子的手，向前引导。明明单手就已足够了，现在两只手却都被硬生生地拽住。虽然小夜子已经感到二人似乎在争夺着什么，但这些琐碎的事一下子就被排除到思考的角落中去了，现在要做的就是集中手指的神经。
「这、这是……」
指尖所感受到的是金属质的坚硬感触。
「Le、Leptoneta？」
Leptoneta正位于三人前方。但是正处于停止状态，一动不动。手指沿着表面摸索着，终于触及到了其停止的理由。
「洞？Leptoneta的正面破了个洞吗？」
「没错，小夜子，开了一个好大的洞」
「虽然不明白是什么武器造成的，但是个相当深的洞哦」
正如二人所言，贯穿Leptoneta坚硬的装甲，一直延伸到中心部。就算是Leptoneta，一旦中枢遭到破坏，也一样动弹不得。
「还有，这是融化的塑料臭味吧」
小夜子将脸靠近洞口闻了闻。然后用手指描摸洞口表面，将黏着在表面的东西剥了下来。
「融化后固化的塑料……大概造成这大洞的是多段式轻瓦斯枪，我想」
「多段式轻瓦斯枪？」
从未听说过的名词让萩原与星野面面相觑。
「是的，在宇宙中所进行的尘埃冲撞实验等所使用的机械。用于射出理论值超过20马赫的塑料弹。如果转用在兵器上，将是十分具有杀伤力的
武器」
「是用这个袭击了Leptoneta？」
「是的，恐怕是从遗产保管库里拿出来的吧。的确有这个的话，说不定就能对抗Leptoneta了。但究竟是谁……？」
「LC部队啊，一定」
「对了，一定是听从了伊达司令的指示，拿出来使用的」
「而且这里还兼用成为了临时的NCT研究所，我的P级装备所望尘莫及的遗产应该有一大堆吧」
「就是啊，如果使用保管库里的遗产的话……」
三人的声音越来越高亢。
「难道说」
「可以与Leptoneta对抗」
「也许哦」
三人对视着，重重地点了点头。看到了希望。的确Leptoneta是强大的兵器。但ADEM中保管了各种各样的遗产。还存在着可以与之对抗的手段。
「而且，伊达司令一定会作出什么对策方案的。因为他是位十分聪明的人呢」
小夜子的声音一下子变得明快起来。
「伊达司令就是指ADEM的伊达司令？」
作为ADEM职员的自己所说起的伊达司令，自然不可能另有他人吧。为什么要提这个问题呢，小夜子带着疑问，
「恩，虽然是没错」
犹豫不决地回答到。
「小夜子有见过他吗？」
「是的，是个非常令人尊敬而且十分出色的人」
「啊，这样」
不明白为什么萩原的声音听起来像是泄了气似的。
「我、我也见过哦。就在最近，还直接对我说了‘你是必要的’，让我进行协助呢」
星野言语中所流露出得意的理由也不难猜测，但作为区区一个新人，却能与作为ADEM首脑的伊达直接见面，这不免让作为前辈的萩原会沮丧不已吧，想到这里，小夜子慌忙做以补充。
「啊，但是，我只是因为某个事件才直接与伊达司令认识的。那时还得到他的救助……啊，当然，那边的星野先生也一样，伊达先生冒着生命危险救了他……」
「对啊，那个事件的时候，我们也合力从Leptoneta的恐怖中逃脱出来。这次也一定没问题的，朝仓小姐」
「呼，这样啊」
萩原的声音越发气馁。
「那、那个，伊达司令经常与我交谈，恐怕是因为加入ADEM后，我还总是冒冒失失的，让他挂心吧。我想是这样的」
小夜子拼命地解释，却似乎只是让萩原一味地消沉下去。
「总之呢，除了我们以外，还有与Leptoneta交战并获胜的LC部队。总之先以与那些人合流为目标吧」
「说的也是呢」
「啊啊，的确呢，先这么做吧」
虽然不明白萩原消沉的原因，但不管怎么说，对于得知存在着强大伙伴的喜悦气氛依然还在。
小夜子三人，跟随LC部队之后，朝着黑暗再次迈进。
3
朝仓小夜字的眼睛看不见。但是与此相对地，小夜子的听觉与嗅觉比萩原与星野要敏锐得多。因此，最初闻到异味的是小夜子。
「这个味道是……」
为了追赶作为强有力伙伴的LC部队，在黑暗中毫不犹豫地前进的小夜子的脚步，突然停了下来。
「怎么拉？」
对于突然停止感到不可思议，星野转回身子。望见小夜子那非比寻常的表情后，也不安地向四周张望。
而后领先数步的萩原也全身充满紧张，凝视着走廊尽头。
「真糟啊。可以感到这前面满是危险」
但尽管如此仍没有停下脚步，是因为必须要确认前方发生了什么的使命感使然，或者说，萩原的直觉告诉他如果就此回头会有更大的危险而作出的判断吧。
安静地推进着的星野也终于注意到了异变。
「难道说这种臭味是……」
萩原也好，星野也好，只有这时候才认为小夜子的眼睛看不见实在是幸运的事。
惨不忍睹的景象。走廊上上四处散落着LC部队的成员。无人生还一目了然。
「呜……」
萩原一旁的星野也不禁捂住了嘴。什么都看不见的小夜子也因为刺鼻的血腥味，将半个脸用手捂了起来。
「是Leptoneta的磁轨炮」
就算不是直击，炮弹所卷起的风压就能轻易地将人体撕裂。在这狭窄的走廊上发射的话根本就毫无招架之力。
另一个将希望彻底破灭的景象展现在三人面前。
彻底损毁的大型机械。从残骸可以辨别出与大型铁箱以及与其连接的长越一米左右的让人联想到是枪械的圆筒状物体。
「看来这就是多段式轻瓦斯枪吧。不，曾经是，对吧」
铁箱的上半部已荡然无存。看来是受到了Leptoneta的直击。
「就算拿出这样的王牌，还是不能战胜Leptoneta啊」
星野心底发出绝望的声音。
「虽然刚才情不自禁地乐观起来，但好好想想这也是理所当然的啊」
萩原心有不甘地喃喃自语。
磁轨炮与多段式轻瓦斯枪。虽然双方都是强力无比的武器，但在机动力上有着决定性的差异。
从残留的形状来看，就能发现多段式轻瓦斯枪十分巨大。并不是通常的人能够使用的武器。LC部队是用台车装载着进行移动的。相对地，Leptoneta虽然装载着磁轨炮这一大型武器，但本身作为自律兵器的机动性却并未丧失。不仅如此，其机动性根本不是如战车等现在各类地上兵
器所能比拟的，是拥有着顶级的移动力。
「至少要用强化装甲之类的，让这巨大的瓦斯枪能够作到像来复枪那样使用啊」
「是的。而且还不仅是机动力。我们是活生生的人。对手是拥有坚固装甲的Leptoneta。如果没有受到多段式轻瓦斯枪的直击的话，是无法贯通Leptoneta装甲的吧。但是磁轨炮就凭其风压就能致人于死地」
小夜子也对自己原先的想法感到惭愧。
「胜利的希望也好，伙伴也好都没有了吗……？」
尽可能地想要远离残不忍睹的尸体，不断后退的星野脚跟突然碰到了什么。整个身体后仰，重心向后倾斜的星野，难堪地一屁股坐到地上。
「呜啊，疼啊」
「喂，笨蛋，不要那么毫无防备地发出声音」
「没、没办法的啊，突然踩到什么摔了下去，反射性地……」
「那就别摔倒啊。实在是太危险了啊，你这家伙，还真亏你能活到现在啊」
真是多管闲事，正想发作的星野的话语突然停了下来。萩原那作为同为男性来看都觉得端正到让人不禁认为是一定是轻薄的家伙的侧脸，此时正露出因紧张而认真的表情。
「喂，怎么拉？」
难道自己又做出什么蠢事来了吗。萩原拾起自己刚才踩到的东西，凝视起来。刚看到这里，就见萩原慢慢地拉起星野的袖口擦起那东西上的血迹来。
「喂、喂，用自己的衣服擦啊。衣服上沾得恶心的一块一块的」
「不要啊，我这件可是小麻耶送我的礼物哦。绝不能弄脏」
小麻耶是谁，要是有女朋友的话就不要对小夜子出手啊，所以才说小白脸都不是好东西，虽然想这么说，但却无法说出口，这些真心话在懦弱的星野脑中来来回回之时，萩原已经拿起手中的四角形机械，开口说道。
「这是无线通讯机。而且，还可以使用」
萩原原本灰暗的表情，突然，啪地闪亮起来，用力地拍打着星野的肩膀。
「厉害啊，想不到在这种状况下竟然一点损伤都没有。竟然能在这种环境下找到。前言撤回。星野，你太厉害了，真的，太厉害了啊！」
就算被同性纯粹地称赞，其端正的容颜所浮现出的表情也是十分具有魅力的。何况，星野到如今向来是被美形的男人看做是笨蛋，从来没有受
到过如此纯粹的赞誉。一旦体验过后，总觉得这也让人感到心情舒畅。
小夜子也将手放上了萩原手中的无线通讯机，表情立刻变地熠熠生辉。
「虽然是很旧的型号……对了，现在来说这样反而更为有效呢。这样就能取得联络了呢！」
竟然连小夜子都变得这么高兴，星野越发得意起来，
「那就是说只要有这个，我们就能与本部取得联络是吗？」
并将手伸向无线通讯机。
三人的手在无线通讯机上交叠，强而有力地互相紧紧相握。
但是在欢乐的气氛中，
「……怎么办？联络过去没关系吧，通信」
萩原不安地向二人询问。
「但是，总之要报告一下我们三人在这里」
「啊啊，而且还要传达一下朝仓小姐想出来的对抗Leptoneta的方法」
「的确是呢，就在这里干等着也不是出路，必须要当机立断呢」
萩原想要一口气按下电源按钮的手，却突然停了下来，用一根手指贴近嘴唇。
「……安静」
萩原将灯光熄灭，像要保护小夜子似的将身形姿势压低。
「Le、Leptoneta的驱动声！？」
萩原无声地朝星野点了点头。
而后萩原尽量不发出声音地将手探向地面。发现目标物后，紧锁起双眉，将它拿起。
是夜视镜。不过原本是戴在尸体头上的。将它迅速摘下。瞬间手上所感到的粘呼呼的微温感触，强行将其赶出意识之外。
戴上夜视镜，开始观察Leptoneta动向。正好是在充电中。
「小夜子小姐，请准备电磁波照射」
「但是充电用电缆线还健在啊」
小夜子所提案的通过电磁波照射让Leptoneta过充电致使机能停止的战术，必须将补充能量优先度最高的充电缆线切断才能奏效。如果电源缆线被切断的话，通过电磁波供给能量的优先度就会提高，但因为程序的BUG，造成了优先度过高，就算造成过充，也不会停止接收能量，而造成过热停机。
之前是因为提前做好埋伏，预先在插座上做了手脚让插头无法拔出，但这次却没有。但是要接近到能对电源缆线做手脚的距离，无疑是自杀行
为。
「没关系」
但是萩原的声音沉着冷静。
「我有个提案」
边说着，边将掉落在地上的来复枪拿了起来，检查枪匣，用手感确认枪身是否有歪曲。所幸枪支完好，稍感安心的同时，将夜视镜的带子拉长，系到了来复枪的标准镜上。将夜视镜的显示，作为来复枪的瞄准。虽说视野感觉不同有些难以习惯，但是，
「被动式红外线瞄准镜吗。真是不错的用途啊」
萩原的声音中可以感受到那份沉着。潜入调查、独自秘密行动时，夜视镜都是必不可少的装备。从双筒望远镜到瞄准镜形式的，各种各样的夜视镜，与P级通讯机一样，都是萩原驾轻就熟的道具。
并且，在SAT时代曾有过被分配到狙击班的经验。不过，最近都没有进行过狙击相关的训练。而且现在更是必须一击必中的场合，不容许失败。
打算做什么？一旁的星野想要如此询问，但最后却还是闭上了嘴。
直到现在，不管发生什么状况都一定会显得轻松，换句话说就是本性开朗的萩原，现在的气氛却是迥然不同。
明白萩原所想要采取行动的小夜子想要开口劝阻太过危险，但感受到萩原突然变化的气氛，最后与星野一样什么都没说。
不能打乱萩原的集中。
慎重地架起背负着自己与两名同事生命的来复枪，强行将脑中一直闪烁不停的黄色预警危险信号排除，将微微渗出汗滴的手指扣在扳机上。
Leptoneta还在充电。但是时间上来说就算随时充满也不足为奇。
萩原没有丝毫的犹豫，扣下扳机。
发射而出的子弹将仅有数厘米宽的缆线完美地贯通，切断。
「真厉害，萩原先生！」
「哦哦，太好了！」
「过去锻炼的技术呢，好，趁现在！」
进展顺利。但是，萩原脑中的黄色预警信号，却不知为什么反而正朝着红色区域转变。
缆线被切断，判定为遭到攻击，Leptoneta已将萩原一行认定为敌人，而朝这边直冲过来。
向着它打开电磁波照射装置进行电磁波照射。与多段式轻瓦斯枪不同，呈放射状扩散的电磁波没有可以躲避的手段。被切断缆线的Leptoneta操作系统，本应该感知到小夜子打开的电磁波能量供给而产生过充现象。
但是萩原心中不详的预感猛然扩张。已经到了绝对无法无视的程度。
「不行，快逃！」
不管电磁波如何照射Leptoneta，却都没有要停止的迹象，笔直地朝三人所在的地方猛地穿过，将电磁波照射装置与大型发电机撞得支离破碎。
「怎么会！」
小夜子发出难以置信的声音。
唯一的对抗手段，被风间所封杀，眼看着眼前的Leptoneta将其破坏。
4
伊达的眉间纠结着深深的皱纹。
眼前是球体实验室某处的平面图。
虽然是随时更新着Leptoneta的位置情报，但并不能完全把握。但尽管如此，在只是以无线通讯机和人力来传达情报的状况下，还是能把握到Leptoneta的现状。
已经有数支LC部队失去联络。虽然安排了多套抵御方案，但不管哪一种都是命悬一线。对于不得不下达这样指示的自己感到心有不甘。
再次为了防止进一步浸水，将人派遣到浸水严重区域。必须保护他们不受浸水以及Leptoneta的伤害。
要做的事不计其数，但能做到的却屈指可数。
「就算这样也必须要做」
伊达将注意力集中于派遣出去的多支LC部队的其中一支。有报告说持有多段式轻瓦斯枪的部队曾经将一台Leptoneta彻底破坏。那是为了实行某个作战而作为关键性的部队。
但是已经到了约定报告的时间，这支至关重要的部队却没有传来联络。伊达拿起无线通讯机，试着联络。
等了一段时间却没有应答。果然还是被干掉了吗。
「是、是、是的」
那头传来窘迫的女性声音让伊达一时感到纳闷。LC部队中本应该没有女性才对啊。
「你、你是……」
「啊，伊、伊达司令吗？是我」
带着稍微有些顾虑的语调中却传来些许亲切的氛围。对方的身份伊达很快就有了方向。
「这个声音，是朝仓君吗？」
「是、是的。是朝仓小夜子」
「这样啊，没事太好了。不过为什么你会在那里？」
为了救助小夜子已经派遣了数人，然而却发现她的房间内空无一人。在意想不到的地方却发现了她，让伊达松了口气。
「那么，为什么你会接听这个通讯机？是被LC部队保护着吗？」
「抱歉……呀！正被追赶，现在这个时候」
「被追赶，是Leptoneta吗？」
可以听到不断传来的悲鸣之声。有什么翻倒的激烈的物体碰撞声。答案不言自明。小夜子正被Leptoneta追击。但是眼睛看不见的小夜子被Leptoneta追赶，应该不可能坚持这么长的时间。
一定有同行者。刚作出这个判断，
「朝仓小姐，这边」
传来一个熟悉的男人声音。
「小夜子小姐，快抓住我的手」
至少有两名。
这以后有一段时间都没有从无线通讯机中传来通讯。
最后的沉默如同侵蚀着自己一般焦躁难耐，终于在数分钟后无线通讯机再次穿来联络。
「抱、抱歉。总算把Leptoneta甩掉了」
上气不接下气地，小夜子做出报告。
而后，听了小夜子详细的事情经过报告。也了解到了同行者的身份。
一名是与坂上斗真在同一个病室，调查一课的萩原诚。另一人是被报告全灭的LC部队生还者星野。
「现在你们在什么地方？」
「下、下层区域第七区B-21到B-31的通道内」
立即作答。对小夜子一边逃命还能一边把握位置感到由衷佩服。展开球体实验室的平面图，确认三人所在的位置。
———真糟糕啊。
伊达露出痛苦的表情。小夜子他们逃走通道的尽头有很高的可能性存在Leptoneta。
但是同时，三人所在的场所与状况，与伊达所要实行的某个计划可以说是最为吻合的。但是这样就必须使小夜子不得不背负起危险的命运。她是非战斗人员。
那么另外两名男性可以成功吗。虽然星野和萩原都是战斗人员，但星野是刚成为队员的新人，而萩原在之前战斗中的负伤现在仍为痊愈。就算
不是这样，对二人来说也是极其危险的。现在三人之所以还平安无事，小夜子的存在起着很重要的作用。
在伊达烦恼之时，传来沉重的爆炸声。
在深海的某处，发生了爆炸。
5
「哇啊啊啊啊！」
火焰将叫喊的斗真整个吞没。将甲烷气体引爆的火焰将周围所在的空间全部充满。
沉没于坐标2222深海之中的自由号发出足以让其摇动的爆炸声以及地鸣。自由号的各处冒出气泡。
斗真小心翼翼地抬起埋没于地面之中的头。周围的空气依然因火焰的热量而摇曳不定，视野被烟幕遮蔽。
「没关系吧？」
由宇担心地看着斗真的脸。其中还混杂着另一种恐惧的感情。自己是不是又会从斗真眼里消失呢。这正是恐惧的来源。
「赢了吗？不会死了吧？」
斗真却带着另一份恐惧，注视着由宇。难道说，自己让由宇杀了人吗。
但是，当烟雾散去所展现的景象足以证明那只不过是斗真的杞人忧天罢了，在那里并没有看到贝鲁赛布尔和利卫旦的尸体。取而代之的是奇妙的物体坐镇在道路中央。
「那是，什么？」
将钢板弯曲张合所作成的小型围坝。明明在爆炸前一瞬间还没有的。钢板似乎是从周围剥离而形成的。
一片钢板掉落，横倒在地上。从剥落处显露出充满怒气的褐色少女的容颜。
「这种程度的攻击，可以防得住呢」
在一刹那将四周的铁扭曲构筑成防壁，防住了火焰的攻击。
构成围坝的铁板向四方飞散。从中显现出利卫旦和贝鲁赛布尔的身影。利卫旦的右手大幅向上挥起。其手臂所指的更上方，直至天花板的高度，刚才作为防壁的铁板正在盘旋。
「胜负现在才开始」
但是由宇摇了摇头，并没有采取任何战斗态势。
「不，是我胜利了」
取而代之的是胜利宣言。
「什么！」
利卫旦因愤怒而扭曲的表情突然一变。抬起的手突然无力地垂下。痛苦地抓住喉咙，舌头伸出，呼吸急促，脸色铁青，屈膝倒地。
坐在轮椅上的贝鲁赛布尔也同样神情痛苦。
「你、你做了什么？」
「青紫状态，是因为氧气不足。再勉强说话的话会危及生命的哦。这周围的氧气都被燃烧完了。应该在一段时间内会很痛苦吧」
贝鲁赛布尔从轮椅上跌落，身体开始痉挛。因受伤而体力削减的状态下，缺氧状态的痛苦会变得更严重。
「呜……啊」
利卫旦拼命地爬到贝鲁赛布尔身边。由宇在那一时刻本应有所行动。但是看着一心充满思念而拼命的姿态，由宇的心中萌芽出踌躇的感情。
爬到贝鲁赛布尔身边后，利卫旦抱着他的身体向由宇投来狠狠的目光。
「还没有结束」
利卫旦抓住轮椅，靠磁场力驱动就这样逃到房间外面。
慌忙想要追赶的由宇很快停下脚步作罢。过度追赶会有危险，作出如此的判断。
「抱歉。让他们逃了」
回头和斗真说话，却发现斗真屈膝在地。
「啊」
由宇这才第一次发出慌乱的声音。
头盔之中，斗真的脸色铁青。呼吸困难，舌头伸出。
「你的服装里没有氧气瓶啊！」
由宇慌忙将斗真带到房间外。
「啊啊，好辛苦」
「抱歉。是我的失误。但是你的话，那种程度的缺氧，我记得应该能再多忍耐一会儿的啊。的确记得在以前，你不是说过潜水时间大约可以有十分钟左右吗？」
「那是在一开始自己就有这个打算的前提下，使用鸣神流的古泳法才能做到的啊。要是一点心里准备什么的都没有的话，就算是我也没办法。说回来由宇总是太突然了。什么都没对我说就擅自想出作战方案然后就实行才会这样的啊」
斗真少有地向由宇提出长长的抗议。
「自己思考，自己察觉啊。不，对你来说是不可能的吗。但是斗真，要用你的头脑也理解的方式进行说明的话，只会白白给予敌人充分的反击时间与机会。而且要等到你的头脑理解之时，恐怕几乎所有的敌人都已经能够明白这个作战了吧。我们反而会被干掉。我和你都将陷入危险之中。你是让我采取如此愚蠢的行动吗？」
反过来却遭到更为冗长的说教。
「因此才突然就让‘它’没了？」
斗真如同往常般轻易地改变了战法。并不是说道理，而只是提出抗议。
「的确。本来氧气瓶就是你给我的。从这一点讲，对我来说就是恩将仇报了。恩，对此我要向你道歉」
「错了，由宇。我给你氧气瓶本来就不是要你报恩什么的啊！什么恩将仇报，根本不是那样！错了啊。由宇为什么会这么想呢。我只是，对总是这么勉强自己的由宇担心啊」
「勉强胡来的代名词就是你啊」
「不对，绝对是由宇！」
「是你！」
「是由宇！」
恩——地互相瞪视，最后还是斗真先作了让步。
「明白了。我承认自己的确是笨蛋，但难道不能信赖到连商量都无法做到吗？我对于由宇来说，是这么不值得信赖吗？」
本应该在这次口舌之争中获胜的由宇突然变得惊慌失措。
「啊，不、不是那个意思。我也、也担心你……的。不过那个，的确，我多少，对你来说有些乱来。推定你以为那种程度能够承受，就算真的如同推想一样能够承受，让你拥有痛苦的回忆这一点也是不变的。啊，所以那个，十分抱歉。没、没事吧？」
「没事了。抱歉，明明总是受到由宇的帮助，我这次也说得过头了」
「不，我才是……要说受到帮助，我这边也一样。你、你单身一人赶来将我从这加飞机里救出来的时候……我、那个、我……」
「对了，稍微看下。这架飞机很奇怪啊」
「你在听我说吗？不，算了。怎么了？」
由宇之所以改变话锋，并不是因为认为斗真没有在听自己的话。而是注意到斗真稍微有些匆忙的语气是因为想要强行改变话题。
为了救出由宇而单身冲入自由号之时，斗真手中握着鸣神尊。而刚才自己所说的无法看清楚它，让二人的关系变得奇怪起来。
由宇无法看清鸣神尊的事，斗真自己对由宇视而不见的事，这些事实对于二人来说都是无法完全接受的。
斗真对由宇说明了生锈以及干尸的事情。边说明边快步走到浸水最为严重的场所。
「比刚才还要严重」
「增加的水量有一半是我故意释放流入的海水，但应该只能到这里啊。就算把这些减去，差距也太大了啊」
与最初见到之时相比，因泄漏而流入的水量有着显著地增加。而且锈蚀覆盖到整个面，其中甚至有因锈蚀而崩落的器材。
「果然是很奇怪。刚才虽然也有锈迹，但还没到这种程度啊」
「……竟然症状发展到这种程度吗。不，是加速了吗？」
「怎么回事？由宇明白了吗？」
「……不。啊啊，不、抱歉。我不说谎了。我想到一种推论。不过现在没有说明的时间。这现象要再这样发展下去总会超过承受临界点，让自由号一下子被水压击溃。而且这也不是什么很长远的事了」
「果然是这样啊」
「还能坚持一小时。不也有可能就只有三十分钟了。而且也要考虑到海星有什么动作，必须尽早离开这里」
「但是如何逃出去呢？根本就没有氧气瓶啊」
由宇的踌躇只有一瞬间。
「我有我必须要做的事。那么斗真，有事要拜托你。稍微、不，是有个相当危险的请求，没问题吧？」
「是为了逃出去必要的事情吗？要是这样的话，就没什么危险可说的了。要是逃不出去的话，我们不管怎样都是死路一条吧？」
「明白了。说实话，对于你那盲目乐观的态度，虽然在绝大多数场合让人很不爽，但极为难得地今天算是一个帮助……为什么瞪我？听好，斗真，希望你去做的工作就是让这艘自由号的电源恢复工作」
「虽然是可以，但要怎么做呢？说回来为什么电源会突然停了呢？」
由宇指向浸水的通道。
「这段被水浸没的区域前方，就是核发电区。恐怕是因为浸水让电源系统的一部分短路了。这就是停电的原因。但是紧急用电源应该还有。希望你能打开它。电源恢复后，回到我们最初进入的格纳库去」
「明白了。但是要怎么逃出去呢？」
由宇不怀好意地笑了。
「你刚才不是说过了吗。要在海中让飞机飞起来」
这时的斗真仅仅认真这只是句玩笑。
6
「那我走了」
斗真正打算朝半浸水的房间深处走去时，手腕却被由宇拉住了。
「怎么了？」
「一定要回来啊」
「放心，一定会回来的」
「不要……不要再看不见我了哦。那实在、太令人难受了」
那是多么地另由宇感到恐怖从她那颤抖不已的手中可以充分感受到。
「你、要是失去你的话，我……我……」
「明白了。不会再让那种事发生了」
将手握紧颤抖的手。但是这也只是数秒的时间。
「对了。这架飞机中发生的奇怪事件的理由，之后由宇会说明给我听吧？干尸和生锈这些事」
正打算进行到房间内的斗真，突然想起似地发问。
「那个……」
但是由宇含糊其词。并不是不知道。从那样子来看是难以启齿。
「明白了。稍后再说吧。我走了」
为什么由宇要对理由支支吾吾，斗真已经隐约有所察觉。趟着没至大腿的水向深处前进。
前进了一段路程，水位并没有变得越来越深。但是因为受到直浸没到大腿的水所阻，移动需要耗费体力。只是因为上半身与下半身的负荷不同，使感受到疲劳倍增。感觉反到是全身浸水的状态要来得更为轻松一些。
途中爬上阶梯，终于从水的阻碍中解放。道路尽头的舱门另一侧，就是由宇所说的管理着电源系统的房间。
抓住手动旋转阀门努力开舱门，从渐渐打开的门缝中漏出光亮。舱门的另一侧还亮着灯。
「啊咧？」
试着按下开闭按钮，舱门毫不费力地打开。刚才用把手开到一半的行为，顿时觉得是白费时间与力气。
「算什么啊，真是的」
走进房间，可以看到整排的电子器械。按钮的数量光是看就让人已是晕头转向了。
尽管如此，回想起由宇的指示，开始寻找目标的电子器械。细长如同自动贩卖机般的机械排列着数台。有几台的灯并未点亮，看来就是电源中断的区域了。
其中的一台就是控制由宇所指定区域的电源控制。要再次将电源打开，似乎就只要将旋转把手旋转几次就行了。
「又要旋把手吗？」
稍稍带着些烦躁的情绪，斗真还是旋起了把手。好重。最初只能一点点地旋转的把手逐渐地顺势旋转起来，终于灯点亮了。同时舱门外直到现在还是一片昏暗的空间刹时间明亮起来。
「太好了」
必须争分夺秒地赶快回到由宇身边。
斗真急忙跑出房间，跳下阶梯，依然是趟水在通道上前进。但尽管如此，脚步却要比去的时候轻盈得多。明亮的环境能够看清周围的状况，以及平安地将电源接通的安心感始然。
但是被灯光照亮的周围比之前要更为清晰，而所发生的异常更明显地展现在眼前。墙壁、天花板，以及扶手，各处都是锈迹斑斑。灯的亮光也好似害怕似的昏暗起来。另人不寒而栗的景象。
「为什么，呢？」
思考着由宇为什么含糊其词的理由。
「……什么？」
途中视线扫了一下通向旁边的岔道。那里的情况要更为严重。看上去就像是碰一下就要整个垮掉般锈蚀得零落不堪。
「到底是怎么回事啊？」
那时听到这机内的异变，贝鲁赛布尔就嘲笑起斗真。似乎就好象根本不明白自己的意思。自己的话听起来有那么滑稽吗。
斗真停止脚步，朝周围的道路仔细看去。另一种不协调感萦绕心头。
「……曾经见过。感觉是最近才见过」
环顾左右。是因为自由号的内部构造都是些没有什么变化的通道吗，有什么在头脑中挥之不去。
「是什么呢？」
抬头望向天花板。依然是一片锈迹。看到角落的监视摄像头。看上去似乎没有在动作。
「监视摄像头……啊！」
斗真终于想起来了。这是夺回由宇时照到斗真的监视摄像头。看到这个摄像头所记录的影象后，由宇的样子就变得奇怪起来。
「无法认识到，到底是什么事呢？」
将鸣神尊拿在手里。并不是看不到，而是认识不到。其中的差别，现在斗真全然无法明白。
「我通过这条通道然后救了由宇……」
注意到某件事，斗真的声音突然停了下来。这只是偶然的一致吗。还是说是必然的呢。
腐朽的加速是沿着斗真通过的道路所发生的。
「我所通过的道路，会变得陈旧？」
「终于注意到了吗，迟钝的家伙」
贝鲁赛布尔就在那里。
7
斗真惊讶不已。
并不是因为贝鲁赛布尔的存在。
而是对贝鲁赛布尔的变化感到惊讶。脸颊憔悴不堪，手脚明显消瘦且无力。
「这架飞机上的异常和我有关是吗？」
「有关系？还在说这些半吊子的话啊？这就是由你所引发的现象，你所蔓延出来的诅咒，你所产生的世界的扭曲啊」
「世界的扭曲……」
「想一下吧。要产生有违世界的物理法则的现象，就必须是脱离世界的规范所束缚的存在。就是你和你所带着的鸣神尊」
贝鲁赛布尔发出奇怪的笑声。宛如胶管上开了个洞让空气泄漏的声音。或者是说，就如同是濒死老人的笑声。
「你是招致世界扭曲的存在。二年前，我就被这扭曲所吞噬」
贝鲁赛布尔站了起来。脚也如同枯树枝般瘦弱。斗真见此景象终于联想到了干尸。
「来吧，变得更扭曲吧。让我、让这自由号、让这世界！让你所带来的扭曲更加蔓延吧」
发狂般的笑声。笑声中，将身上的绷带扯下，缠绕全身的绷带下，某个东西暴露出来。
瘦得只剩皮包骨的身体，从胸口直到腹部的伤口赫然显现。一个月前，被斗真所斩留下的刀伤。完全没有闭合，切断面清晰可见。血不断地从
中渗出。而且伤口直及心脏。
从伤口的缝隙可以看到心脏并没有跳动。
「来，杀了我，杀杀杀杀杀杀杀杀杀杀杀杀了我啊！」
发狂的声音让斗真的身心都僵硬起来。
连心脏都不跳的人要如何杀死呢。是将手脚都切断让他无法动弹吗。但就算如此贝鲁赛布尔的嘴也不会停下吧。一定会继续着要求杀戮的话语
吧。那就让他说不出话来就成了吧。但就算如此，充满邪念的双眼，也一定会向斗真传输着杀戮的讯息。到底要做到什么程度才能让这个男人死去呢。还是说根本就不会死呢。这就是自己所产生的扭曲吗。
「杀啊！」
贝鲁赛布尔如同倒下般逼近斗真。已经根本不是攻击甚至不是战斗的姿势了。仅仅是自杀式冲锋。
但是贝鲁赛布尔的最大武器并不是两手的鞭。而是感觉共有化。将疼痛之类的感觉与他人共有的同调能力。而其同调性甚至能影响到肉体。如果现在与贝鲁赛布尔感觉共有的话，一定会死。因为贝鲁赛布尔的身体已经死了。
死的恐惧让斗真拔出鸣神尊，朝贝鲁赛布尔刺了过去。贝鲁赛布尔张开两手向斗真迎了上去。
「不行！」
插入二人之间的是一个身形瘦小的身体。
手中的刀传来刺入肉体的感触。并不是如同枯槁的身体。柔软而娇嫩的感触。汩汩而出的血充满温暖，将鸣神尊与斗真的手染湿。
「为……什么？」
斗真的眼前正是褐色肌肤的少女。
「利、利卫旦」
少女摇晃着与无法支撑的贝鲁赛布尔一起倒在地上。水沫飞溅，以利卫旦的身体为中心的海水逐渐被染成红色。
「为、为什么你总是要妨碍我！」
贝鲁赛布尔怒吼起来。利卫旦微弱地睁开双眼凝望着贝鲁赛布尔。
「对、对不起」
「要道歉的话，最初就不要做啊！」
贝鲁赛布尔的手盖到利卫旦的腹部。是刀深深刺入的场所。
「混帐，为什么啊。混帐，为什么会变成这样。怎么会这样啊！」
「对……不起。但是……能救了……救我的你……太好了」
「真是笨蛋，所以才说你还是个孩子啊。就算救了还是要死，根本没有意思啊。明明已经告诉你那么多次不要接近我了……」
「被你所救……的时候，的确像你说的……我可能还是个孩子。但是我已经和那时侯的孩子不同了……已经，十六岁了哦。想陪
伴在……你的身边」
斗真呆呆地看着两人。
误刺少女固然是打击不小。从经验来看已经是不治之伤也十分明了。但比这更为意外的是陷入混乱的贝鲁赛布尔。
「混帐、混帐、混帐」
贝鲁赛布尔不断地怒吼。而同时利卫旦不断道歉。嘴角浮现出幸福的笑容，躺在思念之人的手腕中让生命逐渐流逝。
一阵轰鸣传来。墙壁的一部分跨塌，从那里水流如瀑布般倾泻而入。不断涌入的水柱将缺口越冲越大，水流变得更为宽广。天花板也产生缺口，水流喷涌。同时又产生出多根水柱。
「已经到极限了吗？」
清醒过来的斗真，再次确认自己身处的状况。
「一起来吧。由宇的话，说不定还能救那女孩」
斗真伸出手，却被贝鲁赛布尔粗暴地挥开。
「但是……」
「要逃的话随你便。不管怎么说她已经不行了」
「还不知道啊。说不定……」
「叫你走了，你听不懂啊！」
激烈的恫喝声让斗真不禁缩了下身子。同时也了解到贝鲁赛布尔不变的决心。
斗真离开这个场所。躲避着从上泻下的水柱，朝着由宇所在的地方跑了起来。尽管如此，斗真最后还是回头望了一眼。
「疼吗？」
利卫旦虚弱地摇了摇头。汗水从脸上流淌而下。疼痛是显而易见的。
「是吗。真不善于说谎啊」
贝鲁赛布尔温柔地笑了。二年前，还是被称为野地在真目家中作为园艺师之时，无数次向斗真展现出的温柔的笑容。
「别了，野地先生」
斗真作了告别之后，便不再回头直奔而去。
水位上升，贝鲁赛布尔和利卫旦逐渐被水吞没。
「呜……啊」
利卫旦因疼痛而呜咽。
「不要再说不疼的骗人话了」
「对不起」
「除了道歉不会别的了啊」
边说着边抚摸着利卫旦的头。利卫旦在痛苦之中流露出幸福的表情。
「你的疼痛也分给我些吧」
将利卫旦紧紧地拥抱，让感觉共有。虽然到现在已经与许多的人共有过感觉了，但与利卫旦是头一次。
贝鲁赛布尔的腹部突然感到灼热的疼痛。从那里可以感到生命正不断从中流泻而出。
「……不行」
察觉到贝鲁赛布尔做了什么后，利卫旦露出惊慌的神色。
「罗嗦，闭嘴。精神涣散了」
利卫旦的手无力地环抱上贝鲁赛布尔的背。只是流着泪，将头深深地埋入贝鲁赛布尔的胸膛。
死本应该是更充满不祥，更为冰冷的感觉，贝鲁赛布尔这样想着。直到现在，已经数度濒临死亡的边缘，无一不是如此。
———这真的是死吗？
在充满祥和温欣的心境之中，贝鲁赛布尔感到惊奇。已经感觉不到水的冰冷。所感觉到的只有拥抱着的利卫旦身体的温暖，以及从腹部流出的
血的感触。
安心感充满全身。
响起一声之前所无法比拟的轰鸣声，一切都沉入水中。
紧紧拥抱，脸上洋溢着幸福表情的二人遗体，永不分离地沉入黑暗而寂静的深海之渊。
8
斗真拨水而行。一下子的崩溃加剧让侵入的水流变得十分激烈。水位已经没过腰际。
「不快点不行了！」
将手腕大幅摆起，努力地在水中前进。水流湍急，稍有一个闪失就有被冲走的危险。
走道上的扶手一抓就纷纷碎落。
「混帐」
身体的平衡不稳差点跌倒，好不容易才重新站稳。
那里的扶手也已被腐蚀。
贝鲁赛布尔那异样的身姿与临终的话语依然在脑中久久盘旋。
自由号的异常全部都是由自己所引起的吗
———你的存在，就是将那个女人想要拯救的这个无可救要的世界破坏之禁忌的存在。
回想起另一个自己的话语。将世界破坏，是说了类似于这样的话吧。自己真的将要陷入与由宇一战的困境吗。
「不会这样的！」
吼叫。强烈地否定。如果不那么做的话，感觉自己就将被黑色的感情所吞没。会再一次看不到由宇。
「不是，我不是，绝对不是。我不是那样的存在！」
边叫喊着边奔跑。水已经没到腹部上段。
当水位达到胸口时，斗真终于抵达了与由宇最初在自由号中相遇的格纳库。
「由宇！」
打开舱门往里看。没有一个人。亮着灯。没有可能有看漏的地方。水面上漂浮着比水更轻的东西。但是哪里都看不到由宇的身影。自己又再一次看不见她了吗。
「由宇———！」
竭尽全力的呼喊。
突然肩膀被抓住，身体被转了过来。眼前正是由宇。
「怎么摆出这种表情。我在这里啊」
看着斗真的表情，由宇不仅是话语，连心口都感到一紧。
「由宇，啊啊太好了。还以为你又消失了呢」
「让你担心了，抱歉。我在这里」
由宇指了指头上在格纳库的一端，一直延伸到天花板的梯子。
「在这上面准备逃出去的办法」
「还有这种地方啊？」
爬上梯子，又出现了一个格纳库。最初所在的那个格纳库已经浸水到天花板附近了。慌忙将梯子拉起，关闭舱门。
「由宇，要怎么样逃出去呢？逃脱准备就在这里进行？已经开始浸水了哦。而且这里似乎并没有看上去能逃脱的像船一样的东西……」
「你在舰内白费力气地瞎逛的时候，我做了这个」
由宇所指的方向是一架战斗机。之前，从自由号中将由宇救出逃离之时所用的战斗机。
但是与那时的战斗机有这一点决定性的不同。先端部分被安装了奇妙的骨架。虽然难以形容，但硬要说的话就好象是由多把伞的骨架重叠而成。但是要比伞来得更具有流线型，形状也更复杂。
与这相似的东西，斗真曾经见过。车站与公园等地方所装饰的不知所云的前卫艺术工艺品。不，要更直接来说的话，就好象被违法丢弃的粗大垃圾一般。
「这是什么？」
只能这么说。
不知道是不是没有感受到斗真内心的狐疑，由宇挺起胸膛夸耀般地指向战斗机加不明所以的前卫艺术品。
「乘着这个逃出去」
一段时间斗真不知道该如何作答。现在自己所在的是深海，而由宇所指物体虽然前端装有不可思议的东西，但显而易见是架战斗机，是在空中飞翔的乘物。
「由宇，在说什么呢？就算我再怎么笨也知道战斗机是不能在海里飞的啊。而且，就算是能在海里飞，也一下子就会被水压压扁了啊」
由宇因吃惊而睁大的双眼怔怔地盯着斗真的脸。
「啊，没想到能从你那里听到如此正经的回答，实在出乎意料」
难得见到圆睁双眼的由宇。说不定还是第一次见到这表情，但考虑到其理由，心中不觉五味杂陈。说不定还是不想为妙。
「不过这架战斗机将颠覆你的常识。啊，稍微等下。我这边的准备还没有完。一边准备一边说明」
由宇开始调整起弹射器。
「弹射器无论如何都是必要的，不过对你来说会带来一定的危险」
「这到是没关系，不过装在前端的奇怪东西是什么？」
「恩，亏你能注意到闪光点呢」
将怎么看都觉得是不自然的东西看作是闪光点更让人感到奇怪。
「被称为空泡现象的物理现象知道吗？」
「空、空……什么来着？」
「什么啊，不知道空泡现象吗？在激烈的水流中，在不断变化的水压比饱和蒸汽气压低的情况下，水中就会产生气泡的现象」
说的内容完全不可理解。
「呼，简单来说就是螺旋桨拉。在水中旋转螺旋桨从而产生气泡。没见过这种现象吗？」
斗真稍微考虑了下之后点了点头。虽然忘记是什么电影了，但还记得轮船螺旋桨启动时产生的气泡场景。
「这气泡是从什么地方产生的呢？」
「那个……」
未曾想过。只是就眼前的现象没有任何疑问地接受了而已。
「这就是那个空……空泡什么的现象？」
「正是。那么将这个利用螺旋桨产生的空泡现象增幅的话会怎么样呢？将水流进一步加速，让气泡的产生进一步扩大。这样的话会怎么样呢？」
「周围充满气泡？」
「是的。将会产生被称为超空泡的现象。现在美国和俄罗斯正热衷于的兵器转用技术之一。高速鱼雷。为了排除水的阻力，获得现在常识完全无法企及速度的鱼雷，在理论上可以达到马赫级的速度」
似乎是弹射器的工程完成了，随后又跑到通向格纳库外的通道舱门口进行作业。在四方形的舱门上安装着什么。
「在前端安装的骨架可以引发水流的超空泡现象。因为我们现在身处高水压下，要产生空泡现象比较困难，但就算如此为了引发气泡的旋涡与空洞现象的水压调整水流，能在短时间保护机体免受深海海水的水压。只要维持二十秒就可以了。初速度就靠这里的电磁弹射器来补足了」
「只有二十秒？」
「我说过了啊，在水中会达到马赫级的速度。如果顺利的话，达到这个速度前就能到达水面了。如果我的计算没错的话，引发超空泡现象后，飞机受到气泡的保护，将减轻深海的水压影响。总之，只要向水面前进就行。可没有期待它能有更优雅的飞行动作。不错，正是要这架飞机成为在水中产生空泡现象的气泡中飞行的战斗机」
斗真惊得哑口无言。眼前的天才少女真的发明出了在水中飞行的战斗机。不，因为只是理论上的事情，还未实际做过试验，所以还不能称之为发明，但不管怎么说，突破常识这点是毋庸置疑的。
但是斗真并不只是惊讶，注意到了一件更为重要的事。
「如果计算时间错误的话呢？如果没有成功会怎么样？」
「这架战斗机将成为我们的棺木。只是这样」
由宇露出飒爽的微笑。并不是缺少对于求生执着的冷笑。而是作出决心时所展现出的甚至让人感到恐怖的冷静的微笑。但是将其误解为冷峻的
斗真，在内心不禁责骂起对于由宇的选择是否能充分信任而感到犹豫的自己的懦弱。
「我们没有选择」
由宇眼神所指的方向正是刚才与斗真爬上来的地面的舱门口。那里已开始有水不断渗入。
「这是以现有材料拼凑成的空洞现象发生装置。不确定要素也多，要是不能正常运作，下一瞬间就将被水压挤扁的可能性也是存在的。而且，就算成功，冲撞到岩壁的可能性也不低。如果这个骨架没办法承受水压而断裂，深海的水压就会一下子施加到飞机之上。还有……」
虽然饶舌的由宇极为少见，但其内容却很显然地指向同一方向。
斗真露出轻松的笑容望向由宇。
「由宇做出来的就没有问题了」
「你真是笨蛋」
沉默之后，由宇用一种类似与愤恨的眼神看着斗真。
「我知道」
「不，你不知道。你是比你自己想像得要更为严重的超级笨蛋」
「没、没必要说到这种地步……」
想要试着提出抗议的斗真的话语在中途停止了。由宇的身体突然靠了过来，沁人心肺的香味透过鼻腔让心脏剧烈跳动起来。大脑还来不及思考的下一瞬间，由宇的两手环向斗真的背后，温柔地拥抱。
「呵呵，为什么呢。就是这笨蛋的地方让我感到安心」
由宇幸福的笑容在脸上绽放。这就足够了。自己所作的选择并没有错。不，虽然有各种的错误，但前进的道路，目标的所在，绝对没有错。
做笨蛋也不错，不禁如此想到。
斗真悄悄地伸出手，想要环抱住由宇。虽然应该是比蜗牛的速度要快，果然还是太慢了吗。由宇的身体一下子离开。
露出爽朗却又稍有自嘲的充满矛盾的表情后，由宇有些不怀好意地说到。
「真是，我也没资格说别人吗。作为说服你的手段，就算是下策也有其好处。但尽管如此，自己竟然没有注意到拥抱你的行为，总觉得想要大骂自己那」
将自己那不知所措就这么僵在空中的手好不容易放下后，斗真改换心情。
「恩，不像由宇呢」
「在你面前我总是会变得不像自己。不觉得这不公平吗？明明你总是能表里如一的说」
「表里如一是指什么？」
怀抱着些微的期待发问。由宇咯咯地笑着答道。
「超级迟钝笨蛋样啊」
虽然与期待不同，但能看到眼前的笑脸，对斗真来说已是足够了。
乘入驾驶舱的由宇，向斗真伸出手。
「那么我们走吧，倒计时已经开始了」
由宇和斗真坐入驾驶舱。
「操作流程刚才我已经说明过了。靠电磁弹射器社出的同时，前方舱门的锁通过爆炸解除。从打开的舱门2222米水压的水将一口气冲过来哦。那高水压的波浪与弹射而出的战斗机前端装甲相冲突。在不到两秒的时间内将会遭到向后方7G，向前方3G重力的持续袭击。一般人的话是无法承受的，但对于你来说应该没关系吧。如果装甲能成功将水分开的话，前方就将产生超空泡现象。将保护机体免受深海的水压。弹射器射出的时机，锁的爆破时机由我来执行。有什么问题吗？」
一口气如同连珠炮的话语换来斗真的回答，只有一句。
「没有我能做的吗？」
回答也只有一句。
「相信我」
由宇按下按钮。弹射器以每秒7G的加速度射出的同时，舱门锁爆炸。舱门如同迸裂般开放，二百个大气压的水流一下子冲了进来。
朝着水流射出的，已经达到140海里，也就是时速260公里的战斗机发生激烈冲突。
与前方装甲猛烈冲撞的水流，沿着其形状改变水流流向。
水压差随之产生。而一定水压以下的海水中产生出气泡。而这些相继而生的小气泡在一瞬间化为巨大的浪潮，包裹住战斗机的周围。超空泡现象如由宇所料形成，在水中战斗机被空气包围着直窜而上。
9
球体实验室的外壁是由遗产技术所制成的玻璃，所以能透过看到外面的景象。不过因为现在身处深海，外面是一片无尽的黑暗。
但是在这深海之中，不可思议的光芒正在闪耀。
「是什么东西呢？」
最初注意到光的岸田博士，对光的可能性作出了多种可能性的考虑。海底火山、深海鱼的发光、Leptoneta。但是很快又将这些可能性一一否定。所以在被问到是什么时，不知道如何作答。
「那是什么？」
伊达也看到光芒。光在看的过程中逐渐变大。不，是变近。
「撞、撞上了！」
在场所有注意到光的人没有一个不惊慌失措。但是光在撞上前的一刹那突然改变方向，笔直地朝着正上方直窜而上，一下子就消失了。
全体只是呆呆地仰着头，没有人说得出一句话。理由显而易见。在撞上前一刹那所见到光的正体让人难以置信。
「我、我的眼睛有问题了吗。刚、刚才在眼前通过的东西，看上去好象是飞机啊」
「没问题。我看到的也是飞机。而且那还是海星的战斗机。」
在得到伊达的认可后，在场的所有人都确信看到的的确是飞机。
「在深海中飞翔的战斗机……」
与这非常识联系在一起的人物，在这种状况下只能想到一人。
「由、由宇君啊，一定是由宇君！」
岸田博士高兴得手舞足蹈。
「的确，做出这种非常识事情的恐怕也就只有那孩子了吧」
伊达在惊讶之余也不禁感到钦佩。
「还真敢做啊。我们也要赶快实施作战行动了。不要跑在那孩子后面！」
司令部被欢声所包围。
10
骚动并不只在球体实验室。
「鱼雷？不，要更快。难以置信，正体不明的物体正以400海里的速度上浮中！」
自由号的作战司令室中通讯员正以不可思议的声音作出报告。
「什么！？」
巨大的银幕立即显示出海面的影象。下一瞬间，海面发生爆炸。让人产生如此错觉的水花，如同立柱般飞溅而起。
从柱的顶端急速上浮的物体一冲而出。摄像头想要捕捉物体而旋转，但速度上却无法追及，只能在镜头视野的最侧端捕捉到其身影已是不易。
不过水柱涌起的水平距离，离自由号不足500米。窗外可以清晰看见摄像头所无法捕捉到的物体。
看到物体的真面目后，黑川顿时哑然。不仅是黑川，向外张望的所有海星的全体乘务员，都露出难以置信的表情。
「不、不可能……」
终于勉强从喉咙中挤出话语的黑川的声音，正是全员心境的表现。
从海中出现的是战斗机。虽然前端安装了如同抽象艺术般的奇妙物体，但那的确是战斗机，黑川一目了然。
作为海星主力兵器之一的战斗机。虽然是优秀的机体，但却并不具备在海中潜航的机能。而要从深海浮上更是绝无可能。
被水压压扁也好，浸水也好。说到底，前方的吸器口若没有吸入空气的话，引擎根本不会运作。要在水中飞行根本不可能有条件。
实现如同这样常识外作业的人物，黑川只知道一个。
不知是不是战斗机的引擎停止了，朝着空中逐渐减速，终于开始缓缓落下。
终于追赶上的摄像头传来影象。驾驶仓内乘坐着二人。
其中之一正是黑川所预想到的人物。
「……峰岛由宇」
驾驶仓中正是由宇。就好象预想到被摄像头监视一般，通过监视器向黑川投以无畏的微笑。
———到这一步了还想要阻挡我吗。
黑川涌起一股苦涩的感情。
但这并不仅仅是因为她阻碍了自己的作战。并不是如此单纯的理由。
———拥有如此的知识与知性，拥有如此的能力，为什么直到现在都……
黑川紧咬嘴唇，然后转变为奇妙的笑容。
「峰岛由宇。如果你这么想要竭尽全力阻挡我的话，那就让你看下吧。自由号的所有战力」
11
从感觉像要将身体压碎的加速度中解放之时，斗真的周围变得一片明亮。
「啊……咧？」
透过驾驶仓的强化玻璃罩，可以看到云层与开始泛白的天空。从天边射来的强烈光芒让斗真眯起眼睛，看向那边。
太阳从水平线的另一端冉冉升起。
「……朝阳啊。由宇，是朝阳啊。外面，在海上。我们从海底出来了！」
「你真是悠闲啊」
与充满兴奋的斗真正相反，由宇的声音异常冷静。
「没有眺望朝阳的空闲了，看看后面吧」
听从由于那带着无奈语气的话语，斗真回过头去，那里，意想不到的东西映入眼帘。
「自、自由号！」
自由号那巨大的身躯遮住了另一侧大约一半的视野。竟然靠得如此之近。
「为什么，怎么会在这么近的地方？」
「偶然……是不可能的吧。海星所瞄准的正是2222点。就算近在咫尺也没什么奇怪的」
换句话说，就是ADEM及美国海军的威胁已经消除了。由宇迅速地将视线扫向周围，着手分析战局。
「尼米兹级吗」
由宇眯起眼睛，眺望着稍远处冒着黑烟的巨大航空母舰。与帝国大厦高度匹敌的舰船。
再进一步快速移动目光确认状况。对面是打捞船。数个红色的光点正在移动。是Leptoneta。
「好」
握紧操纵杆，让战斗机重整态势，直奔打捞船而去。
瞄准二人所乘的战斗机，自由号开始一齐射击。
自由号所使用的机关炮口径30厘米，如同小孩子手腕粗细的炮弹以每分钟四千发以上，换算成一秒就是七十发的惊人数量。
连战车装甲都能贯穿的炮弹，战斗机的装甲根本无法承受。
垂直尾翼被击碎，引发超空洞现象所装载在前端的抽象艺术品被打飞。尽管如此，战斗机依然朝着打捞船继续飞行。
12
打捞船的甲板上晶与萌，还有阿莉西亚正在战斗。对手是多达数十只的Leptoneta。难免一番苦战。
「小萌，别发愣」
正在酣战之际，萌突然呆呆地望向天空，晶不禁斥责起来。
「晶，刚才有架战斗机从海里飞出来了？」
「是是。关于上周漫画的话题等会再谈，现在先把眼前的敌人打倒再说吧。哇，究竟要有多少台啊！」
「晶，刚才从海里飞出来的战斗机，朝这里飞来了哦」
「小萌，究竟在说什么……」
将头转向萌的晶刹时哑然。一架满身疮痍的战斗机，正朝着打捞船飞来。
「敌人？」
然而此时正受着自由号的攻击。虽然竭尽全力地作出回避，但已然有几发命中。战斗机带着伤，朝着打捞船———晶他们的所在不断接近。
「哇啊啊啊啊啊！」
与其说是着陆，到不如说是坠落到打捞船的甲板更为合适的战斗机，就这样毫无停滞之势，朝着晶他们的所在滑行而来。三人慌忙从战斗机前进的航路上闪开。
战斗机在带倒数台Leptoneta后，终于停了下来。
「那、那、那是什么？」
阿莉西亚除了惊讶就是一片茫然。
战斗机的驾驶仓打开，从中闪出一人的身影。海风吹扬起少女那漆黑的长发。
「来吧黑川，是决战的时候了！」
峰岛由宇飒爽地作出宣言。
翻译:乙烯