1
绫芝亚由美被一名发觉骚动后赶到的老师带去了保健室，之后精神状况一直很不好，便早退离校了。
她乘体育老师的车，被送回了家。路上在车子里，那位充满威严，完全不懂什么叫细心的老师向她问起了当时事情的经过，但亚由美答不上来。
照理说，应该由亚由美的家里人来接亚由美的，可很不凑巧，她的父亲跟已成人的姐姐都因工作正在外地出差，而她也没有妈妈。她的妈妈在她上小学的时候，开车载着祖父母遇到了车祸，三个人一起撒手人寰。
亚由美向老师道了谢，在家门口下了车。
现在绫芝家并不是什么有钱人家，但房子是祖上传下来的，古老而气派。
亚由美在大门口下了车之后，打开了大门旁边开出的一扇小门，走进院子。虽然其实可能还不到需要早退的程度，不过亚由美的精神状态确实很糟糕，谁都看得出她脸色很差。
「……」
她现在面如白纸。
感到脑袋和眼角微微发热，心脏和胃部就像被轻轻拧紧一样。
亚由美在这种状态下，拿起玄关的钥匙，瑟瑟发抖插进锁眼里。她可能是真的在发烧，感觉的焦点有点不上。在这种模糊的世界中，手边的景象却出奇鲜明。她转动钥匙，打开了因老旧而不太顺畅的锁。
咕咚、
从竖在玄关正对的面的屏风后面，一只穿着鲜红色和服的日本人偶，露出了侧倒的脸。
「！！」
煞白的脸。
殷虹的唇。
漆黑的眸。
亚由美站在黑漆漆的玄关之外，当她与竖在正对面的屏风后头露出的人偶四目相交的瞬间，她吃惊地张大了双眼。
咻、
仿佛整个空间被寂静铺满一般，声音从周围消失无踪。
充斥着整个玄关，如同被密封在内的冰冷空气，扫过她全身的皮肤，扫过她张开的眼球，扫过她的内脏与内心，顿时间向外流出。
「………………！！」
在冷冰冰的感觉之下，她浑身发僵，愣在了原地。
她的脸色依旧惨白，然而那不是纸的那种白，而是日本人偶一般的煞白。
†
「……嗯，你就去吧」
梦人对电话另一头的信乃步这样答道。
现在学校的课程已经结束，到了放学的时间。打铃后没过多久，信乃步便打来电话，向梦人传达她想要探望亚由美和梦的想法。
今早在学校鞋柜发生的那起事件，梦人已如实了解。他接到信乃步的电话后，以家长的身份联系学校，问取了相关情况。亚由美早退，信乃步接受老师的问话后回去上课，以及吐出血和钉子的长壁命随后便被老师用车送到医院的事情，他都仔仔细细地打听到了。
「吐钉子啊……」
梦人一边将通完话的手机收进怀里，一边嘀咕起来。
随后，他轻轻地用手杖戳了戳脚下的混凝土侧沟盖，朝着下方问道
「你对此怎么看？」
「……」
在旁人看来，他正在莫名其妙地自言自语，可是侧沟之中有气息动了起来。那个气息就像动物正烦闷地扭动身子，但在随后，一个好像被压烂了一样的模糊声音，从盖子下面传了过来。
「……那恐怕是灵媒一类的东西吧」
「我也赞同」
梦仍哼着笑了一下。
「闹了半天，信乃步那家伙原来还藏着这么有意思的东西啊」
梦人的口吻听起来特别开心。那个从侧沟下面传来的来路不明的声音，以烦躁之中带着几分苦楚的腔调说道
「你这家伙又来了么！」
「那当然了」
面对那个气息所表现出的烦躁，梦人煞有介事地哼着一笑。此后，他没有再听脚下传出的声音，从这家又卖文具又卖面包，商品没有统一感的杂货店前面，朝着前方不远的初中校舍，以及开始从校门出来的学生们看去。
梦人是算准这个时间，来到这里的。
可是，他的目标不是信乃步。梦人向那些如蚂蚁般陆陆续续走出校门的学生们望了许久，不久之后，人潮开始变得时断时续的时候，她看到一群结伴出来的少女，随即眯起了眼睛。
他就像在确认一般兀自点头，然后拄着手杖迈出脚步，向那群女生————边走边聊的那四名少女走过去，装出一副笑容向她们搭腔
「你们是读书社的人么？」
「咦？」
被搭腔的那群少女，先是疑惑地转过身来，但当她们认出叫住自己的是梦人之后，全都一副难以置信的样子张大双眼，露出惊讶的表情，就像陷入错乱状态一般面面相觑。
「……！」
「咦？」
「咦？」
「不会吧……」
梦人见她们恨不得立刻放声大叫的样子，以简单的动作安抚住她们的兴奋情绪。然后，梦人挂着笑容，将手中的手提包里朝她们打开，向她们展示里面的东西，问道
「能跟我稍微说说这个人偶的事情么？」
「！！」
包里装着的，是一只双眼被打上钉子的日本人偶。
一看到那东西，本来雀跃不已的四名少女顿时脸色铁青，面容坚硬。
2
信乃步靠读书社的联系簿，来到了一处门庭俨然彰显着世家风貌，宽敞气派的日式大宅。
「哇……」
这里靠近七谷的中心地带，有许多大房子与农田交错而建。这栋被年久开裂的土墙围着，院地非常之大的房子，正是亚由美的家。
水渠就像护城河一样从亚由美家门前通过，盖在上面的短而宽的混凝土盖板，将大门与道路连接在了一起。延伸到水渠外壁的围墙下部是长着青苔的石墙。可想而知，不是水渠以前便时由石头垒起来的，然后到了近代用混凝土进行过加固，那就是将原本有护城河的地方利用起来，打通之后修成了水渠。
信乃步站在有屋檐的大型院门之下，反复地对照名册和门牌之后，不知所措地愣在了原地。
在这个乡下地方，有些方面保持着土风土味，而这里就根本找不到门铃或内线电话。信乃步太怕羞，不敢大声往里喊，于是便无休止地站在原地，自顾自地烦恼起来。过了不久，一辆汽车听到了信乃步身后的路上。
「啊……」
信乃步看着看着，从车上下来一位身着某公司灰色制服的年轻女性。
「找我家有事么？你我家妹妹的朋友？」
「啊，是的……」
信乃步如实回答女性的询问，略显慌乱地说出自己的名字，随后女性就像明白过来的样子，走到门前打开了大门。之所以没装内线电话，似乎是因为门一开始就没上锁。把门完全打开后，女性又上了车
「稍等」
随后把车开进了大门。
……然后
「学校跟我联系过了，可我直到现在都有工作，抽不开身」
自称亚由美姐姐的女性这样说道，招手让信乃步进门。
「听说好像没有什么大问题，所以就没有强行抛下工作……她没有受伤吧？太好了」
「是……」
两人走向气派大屋的玄关，亚由美的姐姐从信乃步口中简单确认过亚由美的情况，这么说着的时候便到达了玄关。正当她插进钥匙的时候，门便嘎啦嘎啦地响了起来，这忽然令她纳闷起来。
「……门怎么敞着啊」
她摆着伤脑经的表情拔出钥匙，打开了玄关门。玄关门随着嘎啦嘎啦的声音打开后，便看到正对面不远处竖着一个迎客的大屏风，然而这个宽敞气派的玄关却给人一种萧条空虚的印象。
屏风之前虽然摆着一个大花瓶，但里面没有插花。
偌大的玄关之中却只有一面屏风和一个空花瓶，如此缺乏装饰的布置让这里显得非常的不协调，反而彰显出冰冰冷冷的感觉。
「我们家空有这老旧而宽敞的房子，但人手不足，打扫起来实在不便，所以成了这个样子，别见笑」
姐姐一边尴尬地解释，一边走进屋里，招信乃步进屋。屏风那头是一条走廊，地板上确实积着薄薄一层灰。在姐姐的带领下，信乃步随着地板发出的吱吱声，顺着走廊往前走。
「……你就是真木同学吧，我常听亚由美说起你」
「啊……原来她经常谈起我啊……」
姐姐一边走一边跟信乃步说话
「听说你哥哥是作家呢。谢谢你愿意跟她友好相处」
「不敢当……」
信乃步害羞地低下头，简短地作出回应。得知亚由美也当自己是好朋友，信乃步有些开心，同时也有些害羞。
然后，姐姐又接着这样说道
「亚由美会给人偶起自己好朋友，还有喜欢的人的名字」
「……」
忽然间听到了自己在意的词，信乃步虽然态度上没有反映出来，但心里还是有种不好的感觉。
「人偶……？」
「是啊。那孩子从奶奶那里继承到了很多很多人偶，给她们起自己，还有喜欢的人的名字。很古怪吧。其中还有『信乃步』喔」
对年龄相差不少的妹妹的幼稚行为，姐姐十分欣慰，又有些困扰似的呵呵一笑。
「虽然觉得她那么做有些孩子气，但毕竟她早年便失去了母亲，实在有些难以启齿呢」
「原、原来是这样啊……」
这是信乃步头一次听到亚由美家里的事。可是信乃步听到这件事，脑海中不知为何有种不好的预感微微地扩散开来。
————咦。
但信乃步无法理解这股不好的预感究竟是怎么回事。
信乃步此行，是来探望被自己牵连，而且还看到命身上发生的凄惨一幕后郁郁不振的亚由美的。
她很担心，也很愧疚。她对命也怀着相同的感情。信乃步很清楚，自己虽然没办法将这份感情直接化作语言，但是怀着给亚由美和命赔罪的心情来到这里的。
正因如此，这股不祥的预感，与信乃步本来的心情背道而驰。
有什么让信乃步无法释怀，但信乃步觉得自己没有资格让那东西明确化为疑惑的形态，因此无法去思考那是什么，一直怀着那微弱的无形不安，跟着姐姐走向走廊伸出。
没过多久，姐姐停在了一面槅扇之前，向内呼喊
「亚由美？」
姐姐稍稍竖起耳朵，可是没听见里面回应，不解地皱紧眉头之后，又朝里面喊了一声。
「亚由美？真木同学来探望你咯」
可是等了一会儿，依旧没有回音。
里面别说是回音了，就连一点点声音，一点点气息都感觉不到。姐姐脸色突然变得不安，这次一边喊一边将手放在了槅扇上。
「亚由美？」
在呼喊的同时，姐姐轻轻打开了槅扇。
可是槅扇打开之后，里面什么也没有，也不见亚由美的身影，只是一个主人不在的房间，默默地存在于那里。
「咦……那孩子上哪儿去了？」
姐姐十分吃惊，一边说着一边走进屋里，环视屋内的情况。
信乃步也被她牵引着向里头探去。亚由美的房间有八张榻榻米大，跟因为信乃步因狭窄而不得不收拾的卧室完全不同，房间里收拾的井井有条，而这让本来就大的房间就显得更大了。但是，尽管大小和数量之上存在差距，然而放置的家具却与信乃步的房间相差无几。
书桌，书柜，衣柜。
信乃步的房间里虽然没有衣柜，但有挂洋装的衣架，壁橱里也有装衣服的空间，分担着同样的用途。
可以说，这里是典型的，乡下朴实的爱书女初中生的房间。可是，亚由美的房间里，摆放着信乃步的房间里所没有的，而且恐怕几乎所有初中生的房间里都不会有的，非常惹眼的东西。
桌子上，书柜的缝隙间，衣柜之上……房间里的角角落落，都摆着大量的日本人偶。
而且，在房间的角落里摆着一张一块榻榻米大小的矮桌，桌子上铺着红色的地毯，上面密密麻麻地摆放着数不清的日本人偶，那无数双眼睛盯着屋内空无一物的地方。
这个屋子，就像是日本人偶的『巢穴』。
定睛一看，桌子下面有日式的裁缝用具。虽然每只人偶都有相当的年代，然而全都维护得非常好。
信乃步本来就害怕人偶，现在还被『人偶诅咒』所折磨，因此她对这个房间感到十分毛骨悚然。但是，更加吸引信乃步目光的，是装饰在亚由美书桌上的两只人偶的其中一只。
那是一只穿着鲜红和服的人偶。
当她环望屋内，目光停留在那只人偶之上的瞬间，强烈的恶寒窜上她的背脊，直冲她的大脑，令他惊讶地张大双眼，无法动弹。
信乃步认识那只人偶的和服。
她想忘也忘不了，在那个梦里————不，到了现在，已经无法判断那究竟是不是梦了。在那个晚上，在自家的楼下，被那个黑暗中出现的气息一点一点逼近的记忆中，最后看到的那只人偶身上穿着的和服，毫无疑问跟眼前这只人偶身上的是同一件。
一看到那件和服，信乃步便哑口无言，呆若木鸡。
眼前这只穿着鲜红色和服的人偶，恐怕跟深深烙印在记忆中的那只人偶是同一只。这样的东西，不知为什么被放在亚由美的桌上，与另一只穿着茶色和服，表情凛然的童子人偶相依相偎。
「——————！！」
——怎么回事！？
没过多久，姐姐发觉到信乃步盯着人偶愣住不动的样子。姐姐顺着信乃步的目光看过去，注意到了那只人偶——
「啊，那只就是叫『亚由美』的人偶喔」
牵挂着不在这里的亚由美，漫不经心地这样说道。
「咦……」
「然后这个男孩子，似乎是你的哥哥」
听到姐姐这么说，信乃步向那个童子人偶看去。
——梦人的人偶是怎么回事？
信乃步茫然地盯着桌上与『亚由美』的人偶挽着手相依相偎的人偶。但是，说明这个情况的姐姐看着桌上，露出了带着几分不解的神情。
「咦？没看到啊。平时『信乃步』的人偶应该放在一起的啊……」
她这么说着，歪起脑袋。
「穿着藏青色和服的……啊、嗯，现在不是聊这个的时候。亚由美那丫头，究竟上哪儿去了啊」
姐姐暂时抛下疑问，对信乃步留下一句「稍等」后，便离开了房间，满屋里寻找亚由美。
「…………」
然后，信乃步被独自留在了房间里，仍旧盯着桌上的人偶。
她盯着那只露出空虚的，装模作样的表情的红和服人偶，等回过神来的时候，之前一直避免去思考的『不祥预感』已经变得异常巨大，彻彻底底地从她意识中夺走了温度。
……刚才，姐姐是不是说，「藏青色和服」？
疑惑在信乃步心中膨胀起来。
在亚由美桌上红色与茶色人偶旁边的书挡中，夹着的不是课本也不是笔记，而是梦人的全部著作。
†
「对不起，但唯独这件事请一定要相信我们。人偶真不是我们的！」
「……」
听到在她们中似乎是头儿的高个子少女这样说道，梦人微微颦眉。
梦人向读书社的少女们展示人偶，并对此进行询问，结果她们简简单单地便承认了自己的过错，道歉的声音此起彼伏。
梦人的气势落了空，对此有些扫兴，一时间什么也没说。但没过多久，承认自己过错的少女们开始极力地对梦人解释这件事情。
于是梦人问道
「……具体说说」
「往人偶眼睛上打钉子的不是我们！当我们走进活动室的时候，眼睛被刺进钉子的人偶就已经摆在桌上了！」
领头的少女是这么说的。旁边那些跟班对她说的话纷纷点头，一个个都用申辩的目光看着梦人。
「我们发现了那东西，于是耍起了坏心眼，想到用它吓唬吓唬拒绝我们要求的真木同学————也就是老师您妹妹」
少女申诉到
「所以，我们并没有模仿老师您书中的情节欺负您妹妹。做出那种事的另有其人，请相信我们！」
「……」
梦人无言地听着他们拼命的申诉，把手杖的柄顶着下巴思索起来，尖锐地挑起眉梢。
†
啪叽！
只闻绳子绷断的声音，数不清的小秋从信乃步的手腕上飞散开来，在走廊的地面上撒得到处都是。
「咦…………咦？」
石头小珠在信乃步脚下噼里啪啦地弹起，滚走。从家中的佛龛中带出来，之后一直悄悄戴在手腕上的那串念珠，突然之间毫无征兆地断掉了，散了一地。
信乃步在亚由美的这间满是日本人偶的卧室里一刻也待不下去，离开了房间。而这件事便发生在她关上槅扇的那一刻。亚由美的姐姐离开之后，被独自留在这间卧室的信乃步，对这些人偶的疑惑越来越鲜明，没一会儿便联想到了一个不好的想象。
信乃步最终还是开始怀疑……双眼被扎进钉子的人偶，会不会是亚由美的。
——这怎么可能……她为什么这么做？
信乃步无法理解自己的出的结论，在混乱中离开了这间屋子。可就在她关上槅扇的瞬间，戴在她手腕上的念珠断掉了，石珠应声崩散弹飞。
「咦————」
嗖、
就在此刻，一阵寒气猛烈地窜过她的背脊内侧。
她下意识用视线追逐那些撒开的念珠，窜上背脊的强烈恶寒令她身体绷紧，当即全身僵硬，定格在了俯视地板的姿势。
在俯下的视野周围，空气瞬息之间发生变质。等她注意到的时候，周围不知不觉间变得一片死寂，裸露在外的肌肤……不，就连衣服之下的皮肤，都能感到气温离奇下降。寒气透进皮肤，渗入脏腑，甚至渗入内心之中。
「………………！？」
周围一片寂静。
脑中出现轻度的耳鸣。
冰冷的空气扫过皮肤与意识。
在这冰冷沉寂的世界中，从刚刚拉上槅扇的，里面装满大量人偶的房间里之中……感觉到了气息。直至前一刻应该还什么都感觉不到的，本应空无一人的那个房间之中，不知不觉间出现了某种气息。
「…………………………」
咯吱……那是仿佛在空气能够感觉到重量的，鲜明的气息。
那些气息，不知不觉间就出现了……然后那些气息，就像正隔着槅扇盯着这边一样。
「…………………………」
「………………」「……………………………………………………」
「…………………………………………………………」
「………………」「………………」
「………………」『………………』「……」「………………」
「…………」「………………………………」「……」「…………………………」
「…………………………」『…………』
「……」
那是……无数双，无言的视线。
信乃步低着头，一动不动。大量的视线就像窥视着她的脸一样，从槅扇那边直直地窥视着她。
「…………………………！！」
她浑身发僵，冰冷的汗水从全身上下喷发出来。
在每一寸肌肤上冒出的微微汗液，接触到静谧而冰冷至极的空气，寒气通过汗水侵蚀皮肤，继而渗透全身。
她感受着这种异常的含义，然而从脑袋一直到指尖都完全僵住，动弹不得，也发不出声音来。
这就像是偶然而低下头，可不知为何有个疯子突然站在面前，被疯子死死地凝视着一般，在绷紧的空气中，既动弹不得也发不出声。
轧、
几乎发生倾轧的强烈紧张感，将全身的皮肤、肌肉，乃至内心抽搐起来。
她就像是被那并立着的一张张槅扇，关在这条向两侧长长延展的走廊之中一般，遍布其中的冰冷恐惧，令孤身一人的她连眼皮都没法眨一下。
「…………………………！！」
她张大双眼，然而连脸都抬不起来，只能任凭无数双眼睛隔着槅扇盯着。
就像被极力拧紧的时间，一秒一秒地慢慢过去。但是，这段紧张的停滞……
忽然
咯吱、
随着倾轧之声，突然之间动了起来。
「……！！」
那是老旧榻榻米地板发出的倾轧声。
那是身体重量压在榻榻米上发出的脚步声。
咯吱、咯吱、
脚步声，在接近。
在眼前的槅扇里头，大量的脚步声————大量的人正向这边靠近。脚步声起初只有面前的槅扇里头，转眼间范围扩大，从隔壁的槅扇，再隔壁的槅扇，还有身后的槅扇，都开始冒出同样的倾轧声。几秒钟后，包围这条走廊的所有槅扇里头传出的无数脚步声，将走廊，将这周围，将这一切，彻彻底底地淹没干净。
咯吱、咯吱、咯吱、
咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、
咯吱、咯吱……咯吱、咯吱、咯吱、
咯吱、咯吱、咯吱、…… 咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、
咯吱、咯吱、 咯吱、 咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、
咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、
咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、 咯吱、咯吱、
咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、
咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、
咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、
咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、
咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、咯吱、 咯吱、咯吱、
咯吱……
走廊上，空气中，耳朵里，脑袋里，全都咯吱作响的无数脚步声所填满、淹没。身体和灵魂就像被这些声音压垮一般，萎缩、冻结。
她的内心早已声嘶力竭地惨叫起来，然而她呼吸停止，发不出声音。
她的内心慑服于逼近而来的无数脚步声，在身体动弹不得的状况下，正被无法理解的恐惧无休无止地削磨着。
然后。
不久。
咻嗒、
突然，脚步声停了下来。
直至刚才将耳朵，将听觉彻底淹没的脚步声，同时消失无踪。
取而代之，令人精神错乱的无声充斥在周围的空间，阻断了空气的流动，就如同走廊上的时间停止了一样。
鸦雀无声
过了一阵子。
嘶……
周围的槅扇，全部，不约而同地，打开了一条缝。
她在视野的边缘……看到了。绷紧的感觉……感觉到了。隔壁的槅扇，再隔壁的槅扇，身后的槅扇，乃至身后的隔壁的隔壁的槅扇，同一时间，悄无声息地打开了。
嗖、
能将背脊冻结的极寒空气，灌入到走廊之中。
然后————从所有槅扇开出的缝隙之内……
滋噜、
无数小小的白色手指，冒了出来。
那是人偶的手。那一只只手，从手指开始，缓缓出现。然后，五颜六色的和服衣袖露了出来。又过不久，头发也露了出来。它们密度渐渐增加，眨眼间便如同要从槅扇缝隙中爬出来一般，色彩可怕的虫群相互交融，渐渐地，渐渐地填满槅扇中打开的缝隙。
「————————————————————！！」
不要！不要！
她在心中放声惨叫。
可她不论多么想叫出来，她的嘴里还是一声都发不出来，身体连指尖都动不起来。
滋、
滋、
在周围，塞满槅扇缝隙的人偶混合物，发出微弱的声音。
她从那些人偶身上感受到投向自己的无数视线，身体动弹不得冷汗涔涔，在心中不住地惨叫。
不久之后。
眼前一直关闭着的槅扇，嘶地，微微打开了。
「！！」
里面以前漆黑一片，数量惊人的人偶，密密麻麻地摆在黑暗之中。
然后，从那片黑暗的深处……
滋噜、
穿着红色和服的少女，突然将两只煞白的胳膊伸了过来——————
那双死肉一般冰冷的手，如同要用大拇指刺进她的眼球一般，抓住了她的脑袋。随后，她在可怕的力量的之下，从头部被拽进屋内的黑暗之中。
…………………………！！
…………………………………………！！
………………
†
文化情况后过了许久。
真木梦人乘出租车来到绫芝家，得到了亚由美姐姐的接待，然后来到了这个房间门口。
他换用左手握住手杖，右手撑着柱子跟槅扇来支撑身体，沿着走廊往前走。带路的姐姐脸上充满了不安，这一方面像是对梦人有愧，同时也像是想要依靠梦人，样子看上去很可疑。
梦人沿着这条被大量紧闭的槅扇分隔开来的走廊往前走，来到亚由美的房间跟前，打开了那面槅扇。
「……」
屋子里空无一人。
只不过，日本人偶在房间里散了一地。
「………………哼」
信乃步最后不知所踪，没有回去。
同时，亚由美依旧行踪不明，没有回来。
3
…………
深更半夜，有只『手』寻找窗户。
白皙纤细的手从外面伸出来，就像对双开式的窗户进行检查一般，在窗户上摸来摸去。
手找了一会了，最终找到了一扇没有上锁的窗户，将其悄悄打开。打开窗户后，那只手的主人从窗外的夜色中翻进窗户，入侵到了房间里。
房间里一片漆黑，像是储藏室。
月亮被云层藏的严严实实，只有夜色中的微光从窗户透进来。摆放在这漆黑房间之中的家具和物品，只能看到阴影和轮廓，就像博物馆中的展品。
入侵者就像要寻找什么，在这个伸手不见五指的房间内移动。不久，入侵者摸到墙壁，顺着墙壁找到了开关，点亮了灯光。
屋子刚一亮起来，一扇被贴满符咒的门便被照了出来。
「………………！！」
入侵者发出压抑的尖叫。这是少女发出的声音。
少女条件反射地从那扇密密麻麻贴满符咒的门前向后退开，只闻哐当一声，她的背撞到了身后的柜子。当她下意识转过身去的瞬间，与一颗小孩大小的人偶脑袋上的双眼对视，这次短促地大声叫了出来，如同弹开一般从柜子上抽身离开，在屋内四处环望。
「…………………………！！」
在不断闪动的灯光下照出来的这间屋子，很不正常。
洋房风格的门，以及刚刚进来时的那扇窗户，就像是要讲什么东西关在里面一样，内侧密密麻麻贴满符咒，散发着强烈的不祥、阴森的气息。
而且，两个开口部位被重重封印的这间屋子，俨然就像一所低级趣味的博物馆。大大小小的柜子和陈列柜一个挨着一个，墙上还像挂相框一样挂着收纳盒，里面陈列着无异于废品的老旧玩意，令人作呕的破烂密密麻麻。
收纳盒之中，成排地摆放着大量脏兮兮的，还生了锈的，大大小小的利器。
有的新得不正常，有的腐朽得就像烂掉了一样，种类和状态各有不同的人偶。
分类陈列的古老绳索。
显然不是一套的桌子和几把椅子。
锈迹斑斑，旋阀式的旧冰箱。
被胶带缠了一圈又一圈的佛龛。
被利器划处十字伤痕的，女性的肖像画。
然后————在里头摆放的桌子上，摆着一个双眼被打上钉子的人偶。
「！！」
看到那东西，少女僵住了。
在那张墙边桌的下面，有一只大猫正蜷缩着。
那只毛就像被抓乱一样的黑猫，懒洋洋的站起来，睁开那双闪着绿光圆滚滚的眼睛，向少女看去，然后——
喵嗷、
用特别像人的声音，大声地叫了一声。
随后，少女的叫，突然被用力抓住。
「！！」
少女吃惊地向下看去，只见柜子下边沉积着浓重的黑影，一只煞白的『手』伸了出来，抓住了少女的脚踝。
「咦……！！」
冰冷的触感，令她禁不住把脚抽了回去，可那只『手』仍旧没有放开。腿在沉重的触感之下被硬生生地拉直，手从柜子下面把连在后头的东西往外拉，上半身从根本容不下人的柜子底下出来了。
那是一个从两只眼窝里长出十根手指，从躯体和背部长出手和脚，像蜘蛛一样的长发女子。
滋噜。
「——————————！！」
恐惧令全身寒毛倒竖，放声惨叫。当她挣脱那只手之后，异性女人随洒落在柜子底下的影子一起，就如同直视强光后深深烙印在眼睛里的影子一般，在视野中失去轮廓，最终消失得无影无踪。
她冒起鸡皮疙瘩，汗水喷流而出。
女人消失之后，她仍旧不敢相信自己所看到的东西，目光没有从脚下移开……这时，靠墙桌的下面的那只猫发出了『人的声音』。
「————你走吧」
那声音非常模糊，就像使用本来没有发声功能的器官强行发出的声音。
猫说人话了。而且说出人话的猫，毛皮之下发生剧烈的起伏，就像在体内寻找发声器官一样，扭曲着它的躯体。
「在这间屋的主人过来之前，你走吧」
猫一边说着人话，身体一边起伏抖动。从猫的毛皮之间，不时能够看到煞白的人类手指跟鸟羽毛一样的东西露出来。
可是少女依旧盯着地面，呆呆地愣在原地。
不久，一个声音从一动不动的她身后，传了过来
「————在平家物语的另一个版本中，曾经有位公卿的女儿被嫉妒心所桎梏，在贵船神社内闭门不出，为了杀死她所嫉妒的女子，渴望自身化为鬼神」
「！？」
少女吃惊地转过身去，两束辫子飞扬起来。
她只见身后，门神不知鬼不觉地打开了，梦人站在门口，脸上正挂着嘲弄的笑容。
「神明可怜她，将巫术传授给了她。那个巫术的施展方法为，将头发分为五束呈角状扬起，脸上涂上朱砂，身体泡入丹红染料，将金属圈反向戴在头上，金属圈的每只角上都点上蜡烛，然后再将一根火把两头点燃叼在口中，连续三十七日泡在宇治川中。然后她便化为女鬼，令来往目睹其身影之人都将魂飞魄散而死。她所嫉妒的女人，及其对象男人，乃至他们身边的人，一个活口也不留。该女子，即是『宇治桥姬』」
「…………！！」
「欢迎你，绫芝亚由美。我知道你一定会来的」
梦人对愣住的亚由美说道
「我不想窗户被打破，所以事先打开了窗户上的锁。不枉我费这番功夫呢」
梦人带着笑容他进入子。靠墙卓下面的『猫』啧了下舌，再次俯下身子缩成一团。
「这家伙叫『鬼差』。这名字是我起的，不是它的本名」
被梦人介绍的『猫』，只是摆出不愉快的态度，什么也没说。
「它跟刚才的『蛛女』是同类，都是我出于兴趣收留的，只会招来厄运的生物。你不需要在意它们」
「…………」
梦人的态度十分友好。仔细一看他的态度就会发现，他的心情非同一般的好，然而头一次跟他相见的亚由美并不知道其中的缘由。
「什、什……」
「这里是我的收藏室」
梦人看着说不出话来的亚由美，轻轻敲了敲身旁的柜子，向她示意。
亚由美向玻璃柜中仔细地看过去，只见里面有几只躯体已经稀碎的稻草人偶被摆放在分类盒中。
「…………！」
亚由美噤若寒蝉。
梦人露出满面的不祥笑容，向她介绍起了自己的收藏品。
「……我正在收集『诅咒』」
梦人眯起眼睛，指向靠靠墙桌的人偶说道
「这个房间里的一切，全都是有来历的诅咒之物。那只人偶也有幸加入到了我的收藏品中。你总不会让我再还给你吧？」
亚由美回头向那只眼珠之上扎着钉子的人偶看去，不知所措地急躁起来。
「啊……」
「这人偶很不错，大约是在九十年前制成的。头上所植的还是人的头发」
梦人边说边向不知所措的亚由美靠近
「我认识一个对七屋敷家的关系网非常熟悉的人，将人偶拿给他看后，得知这只人偶的制造者是当时居于七谷的人偶师——第三代『光四郎』。从人偶头发的特殊性，以及仪式来思考，应该是绫芝家的某位祖先缅怀夭折的女儿，于是便把女儿的头发植在了人偶的头上吧。这件事没跟你讲过么？」
亚由美愣住了。梦人走到她的身旁停下脚步，俯视着她，如轻声耳语般断定道
「总之————这就是你对我妹妹施的诅咒对吧？」
「！！」
亚由美僵住了。
她张大双眼垂着头，愣在了原地。梦人就像念歌谣一般，继往下说
「我对你的房间调查过了。你似乎相当热衷于我的作品呢」
「…………！」
「我的书，还有刊过关于我的报导的杂志，你全都收集齐了。你一方面乐于与我妹妹信乃步友好相处，一方面也总是在对能够与我直接对话的信乃步感到羡慕，没说错吧？」
梦人的话语十分流畅，却又像在玩弄对方。他强行闯入亚由美的内心，观察着亚由美的表情，同时滔滔不绝地继续往下说
「但是，你在性格上无法厚着脸皮让信乃步安排你跟我见面，于是便把那当做无法实现的心愿，压抑在心里。然后，由于信乃步轻率地做出了承诺，令你按捺不住殷切的期望，于是产生了期待。但是，这份期待落空了，于是你一时冲动在人偶的眼睛里打上了钉子。
你的动机，是『嫉妒』。你真不错。丑时参拜，宇治桥姬……日本最有名的诅咒及其原型，动机也是嫉妒。你当初控制不住内心的憎恨，一心想要折磨信乃步。然后你将人偶放在教室里，打算让信乃步看到，对不对？这是因为，看到模仿我小说情节弄出来的东西后，最受打击的人，肯定就是那家伙了。
然后，那群爱耐不住寂寞的家伙发现了那东西，兴奋了起来，就刻意拿过去给信乃步看了。本来事情到此也就为止了，但这一系列的行为，发挥出了作为诅咒的功能。你给那些颇有来历的人偶起了我、信乃步记忆你自己的名字，每天模拟着你想要的人际关系，而你的所作所为，等于是沉浸于『顺势巫术』之中。进行仪式的累计时间远远超过了所需的三十七天，模拟信乃步的人偶发动诅咒，依模拟效果势要戳瞎信乃步的眼睛。你察觉到了么？信乃步不久前到你的卧室去之后，便不知所踪了喔」
「咦……」
亚由美吃惊地张大双眼。这件事她没有听说过。
「……果真没有察觉到啊」
梦人看到她呆若木鸡的样子，哼着笑了一声，指摘道
「我知道你真正的愿望。你是想取代信乃步吧？成为信乃步那样，能跟我说话的身份是吧？」
「……」
「那么，你来这里是做什么？」
「咦？」
她不明白梦人在问自己什么。
「为了见我？为了取代信乃步？……应该不对吧。绫芝亚由美，你手里拿着的，是什么？」
听到梦人这么说，亚由美向自己的双手看去。在她的手中，正紧紧握着两根又粗又长的尖锐大钉。
「……」
看到那两根钉子，她停顿了片刻，最终认识到了。
「……咦……这怎么回事？」
随后，她弄不清自己在做什么了。
不对，虽然之前也完全不清楚自己的所作所为，但她并未对此感觉到什么疑惑或矛盾。
现在，她意识到了。
她脑中会想起的，是在学校，长壁命吐出鲜血与钉子的画面。看到那个画面，她感到身体不适，早退离校被老师送回家之后，打开了玄关，然后——————咦？
「……！？」
然后转眼之间，她的记忆变得乱七八糟。
——没错，我很羡慕信乃步。我羡慕她是我最爱的作家的妹妹。我认为我要比她更喜欢梦人的作品。好想见梦人，好想跟梦人说话。我觉得我有这个资格。然后，当我以为终于能够见到他的时候，我的期待被辜负了。虽然对她露出无奈的表情笑了笑，但内心之中早就被怒火煮沸了。
——为什么见不到？亏你说过会让我见他。当我伤心得撕心裂肺的时候，你却和我一直向往的作家一起说话，一起生活。
我好羡慕。
你好赖皮。
你只不过是投到了他妹妹的胎罢了，为什么就有那种特权。
为什么，为什么，为什么……
黑色的情感源源不断地从心底涌现。当她看着那三只总是摆着一起，用来幻想自己、信乃步、梦人三个人能够成为好朋友的人偶之时，她内心的憎恨顿时喷发而出。
然后，她效仿梦人作品中的情节————在象征信乃步的人偶的眼睛上扎进了钉子。在社团活动开始前，将人偶放进了空无一人的教室。
但之后当她看到学姐们发现那只人偶之后兴奋起来，将人偶拍在了信乃步面前，大笑着嘲弄信乃步的时候，她非常气愤。
她后悔了。她没想做得这么过分。
她心里应该是后悔的。然而不知为什么，现在却站在了这里。
「………………！？」
「丑时参拜作为巫术，是向象征对方的稻草人偶上打上钉子，对打钉子的对应部位造成痛苦的顺势巫术」
亚由美内心的恐慌如实地反映在了表面上。梦人又敲了一下以示意装有稻草人偶的柜子，用讲课般的口吻讲到
「但是，执行丑时参拜人大多都认识不到，这个仪式其实还有另一个模拟效应。那是由身为原型的宇治桥姬脉脉相传下来的仪式。在头上竖起角，把脸涂得乱七八糟，让自己变成有生之日只会释放诅咒的鬼。是对自身施加的模拟巫术」
然后，梦人轻轻地拍了下紧紧握着钉子的亚由美的肩膀。
「进行丑时参拜的人，已经不是人了。当你朝信乃步的人偶打上钉子的那一刻，你就已经化作了只会打钉的恶鬼」
梦人继续说道
「你似乎自己都不知道自己为什么来到这里。说了这么多之后，你应该能够明白了吧。哎，就当免费附送好了，由我亲自来告诉你吧」
梦人将挂着笑容的脸庞凑近亚由美的脸，轻声细语
「你是来把手里的钉子，打进信乃步的眼睛的」
「！！」
亚由美感到一阵触电般的恶寒。
「你已经变成了只会打钉的鬼。照理说，宇治桥姬本来应该还有其他的心愿，然而她连自身的神智都失去了，最后变成了只会杀戮的厉鬼。而你现在，正是如此」
「…………！！」
「你其实是明白的吧……那么做根本毫无意义。但是，诅咒别人，就是这么回事。当你向诅咒寄托心愿之后，诅咒留个你的便只剩下那个心愿。你将失去一切，破坏一切，最后变得一无所有。
嫉妒即是诅咒。
嫉妒俨然就是诅咒本身。它不仅会让你自己失去人的身份，还会一味地毁灭其他人，是个彻头彻尾的地狱之炉。你自己什么也得不到，还会害别人将无止尽地失去。当你向起名为信乃步的人偶之上打入钉子的那一刻，你就已经变成了那样的东西」
然后梦人停顿了片刻，作出了结论
「————你因为你的嫉妒，失去了朋友，也失去了一切」
这声细语，犹如一滴剧毒，滴落在亚由美早已是一团乱麻的思绪之中。
「！！」
这滴剧毒，让松解融化的思考溶液犹如发生化学反应一般凝集起来，让头脑之中析出可怕的绝望结晶。这团漆黑结晶，噗通一下掉进她的心中，转瞬之间将她的心灵、胸口，还有眼前，染成了漆黑的颜色。然后——
「哇啊！！」
她那一片漆黑的心之水面，转眼间膨胀起来，化为一阵类似呕吐感的冲动，冲进她的脏腑。瞬息之间，亚由美发出短促的惨叫，同时被强烈的冲动所驱使，握紧了手中的钉子，奋力地举起手，把钉子朝梦人的脸挥了下去。
他们之间几乎没有距离，根本没有闪避的时间。而且奇怪的是，梦人完全没有表现出要躲的意思。挥下的钉头分毫不差地指向梦人的眼睛，奋力地刺了下去。但就在这一刻——
汩喳、
随着一个沉闷的声音，钉子飞了出去，落在地上呯铃作响。
亚由美吃惊地向自己的手看过去，只见自己手腕如同没有骨头的皮囊一般折断扭曲，手腕以下的部分无力地耷拉下去。随后，犹如喷火一般的剧痛自手腕侵袭全身，令她呻吟着蹲了下去。疼痛麻痹了她的手臂，麻痹的她的大脑，让她双眼泌出泪水，全身上下同时喷出冷汗。
「啊————」
手腕……完全扯断了。
梦人不闪不躲，什么也没做，然而当钉子就要扎进他眼睛里的那一刻，忽然有股摧枯拉朽之力折断了亚由美握紧钉子的手腕。
而梦人，正俯视着在强烈的剧痛下浑身发冷颤抖，蹲在地上的亚由美。他就像不觉得发生过什么稀奇事一样，脸上挂着浅浅的笑容，只以淡漠的口吻简短地说了一句话
「……哎，就是这么回事」
梦人说着，用手掌的柄轻轻敲了下自己的肩膀。
「很遗憾，通常的手段伤不了我分毫。我的这具身体，似乎已经不属于我了」
「…………」
『猫』慢吞吞地走到梦人脚下，就像对之前的一连串事情非常不满一般，无言地瞪视梦人。
梦人对此不屑一顾，弯下腰来凝视亚由美。
亚由美含着泪蹲在地上继续发抖，如饥似渴般拼命喘息。梦人看着她，眯起眼睛，静静地说道
「你的诅咒，我已经解开了。那份最大的咒力已经丧失了」
「……！」
「可是，你还不赖喔。你拥有足以杀死我的力量么？」
亚由美之前一语不发，只是默默听着梦人在头上说的话。可是，他完全无法理解这句话，禁不住抬起了那满是泪水的脸。
「咦……？」
「我并没有为你对信乃步的所作所为而生气」
梦人笑道
「要是有人知道你的所作所为，肯定会骂你蠢吧。因为你连我的面都没直接见过，却嫉妒起了我的妹妹……可我不会那么想。因为我深知，对未知事物的感情，实际上正因为不知道，所以才更加强烈」
听到这似乎有些在兜圈子的话，亚由美尽管在难忍的剧痛之下上气不接下气地拼命喘息着，但仍旧抬头望着梦人。
「……绫芝亚由美，你有『诅咒』的才能」
梦人说道
「我一直在寻找，能够置我于死地的诅咒」
「！？」
扬着头的亚由美吃惊不已。梦人依旧挂着那傲然的笑容，凝视着她的眼睛，就像讲悄悄话一般对她轻声说道
「既然你拥有那种可能性，那就把你加入到我的收藏中吧」
然后，梦人——
「如果你『意志』的源头是『由不知而生的向往』，那我与你便不会再见。但你若永不抛弃你的『诅咒』，以顽强的意志坚持去打磨它————那么，纵然我们远隔千里，你也永远都是我的收藏品」
说完后，梦人催促呆住的亚由美作出决定。