连假前的某一天……午休时间。
事情发生在亚夜香、千春、天香和爱理沙四人吃便当之际。
「「「温、温泉旅行！」」」
亚夜香、千春、天香同时惊呼。
数日前，由弦邀他去三天两夜的温泉旅行。
爱理沙点点头……面露疑惑。
「有必要那么惊讶吗？」
两个高中生单独去旅行，绝不稀奇。
女性朋友去游乐园玩，顺便在那边过夜……常听说这种事。
不过温泉旅行跟游乐园比起来，确实比较有大人的味道。
「没有啦，我惊讶的不是旅行这件事。」
「是由弦同学和爱理沙同学竟然要去旅行呀。」
「你们一口气跳了好几个阶段呢。」
三人惊讶的并非温泉旅行。
而是区区接吻就搞得天翻地覆的纯情情侣，突然要去温泉旅行。
「咦……温泉旅行的难度有那么高吗？」
对爱理沙来说，亲嘴的难度远高于此。
如果只是温泉旅行……只是要过夜，她不觉得有多难。
她也在由弦的房间留宿过。
「嗯──分房睡倒还好……你们是分房睡吧？」
「……不知道耶？我没有特别询问。」
爱理沙回答天香的问题。
她意识到三人在担心什么，故作夸张地清了清嗓子。
「姑且说明一下……我完全没有要做那种事的意思。」
她的脸颊微微泛红。
连亲嘴都不敢亲了，怎么可能让身体交合。
「即使你没有那个意思，但人家不一定这样想呀。」
「你跟由弦同学说清楚了吗？」
「……不用说也知道吧？别逗我了。」
爱理沙闷闷不乐地回答亚夜香和千春。
两人面面相觑，耸了耸肩膀。
「哎呀，异性一起去温泉旅行……这方面的认知很重要喔？更别说同房了。」
「去温泉旅行睡同一间房……就算是异性朋友，也很少有男生不期待的喔？」
「……我跟由弦同学不是朋友，是婚约对象。」
「那就更不用说了吧？」
「唔唔……」
听见亚夜香和千春这么说，爱理沙有点不安。
莫非自己在无意间对由弦传达了奇怪的讯息？
「不过，对方是高濑川同学对吧？他不是会误会的人，也不是会硬来的人。」
「对、对呀！你们想太多了吧？」
「对呀。嗯……前提是你没有随便挑衅高濑川同学，或是明显在诱惑她……你不会做那种事，也没做那种事吧？」
「这还用说。我才没……」
话讲到一半，爱理沙僵住了。
然后表现出惊慌失措的模样。
「咦……你做了什么奇怪的事吗？这样情况是不是不太妙……」
天香担心地问。爱理沙用力摇头。
「我、我没有……做奇怪的事喔？只、只是……」
「只是？」
「之前去水上乐园约会时……我好像有一点，就那么一点……太没防备。」
「具体而言？」
「你做了什么？」
被亚夜香和千春逼问，爱理沙害臊地将自己的所作所为──为了诱惑由弦，故意假装没有戒心──具体说明了一遍。
起初兴味盎然地听着的两人，眉头慢慢皱在一起，最后露出傻眼的表情。
「小爱理沙……平常那么内敛，却会突然变得很大胆呢。」
「不如说从一个极端跑到另一个极端了……」
「就像是不好掌握距离感的人，突然跟你走得很近的感觉？」
「或是要就不说话，要就话讲个不停的人。」
亚夜香和千春窃窃私语。
「明明她的发色走的是阳光路线，颇有派对咖的感觉……」
天香也小声附和。
至于爱理沙……
「我都听见了……不好意思呀，只有发色阳光。」
反正我就是不擅交际！
她闹起脾气了。
「是由弦弦邀你的，对吧？」
「而且还是约会完的当天晚上？」
「……对呀。」
「那可以确定了。」
「可以确定了。」
「不、不一定吧！再、再说……就、就算原因在于我的行为，也、也未免跳过太多阶段了！」
通常来说，会先从接吻开始。
经过数个阶段，最后再做那种事。
「况、况且……有必要特地约我去温泉旅行吗？例如……只是叫我去他房间也可以……机会要多少有多少。」
毕竟爱理沙一星期会去一次由弦的房间。
也就是说，每周起码有一次机会。
没必要安排温泉旅行这样的活动……这是爱理沙的论点。
「……蛇会把猎物勒死后再一口吞掉。」
天香突然说。
「这、这跟那有什么关系！」
「哎呀，说不定……高濑川同学是想把你一口吞掉。旅行时你就逃不掉了。」
「什么……！」
一口吞掉。
也就是一口将爱理沙吃得一干二净，而不是慢慢来。
「啊──有可能。由弦弦是会仔细制定计画和事先做好准备的类型。」
「也是有仇必报的人。」
「怎、怎么这样……不、不过，由弦同学……不是会硬来的人。」
在这方面，爱理沙相信由弦。
所以她才会喜欢上他。
只要爱理沙拒绝，由弦绝对会停手，就算没有直说，他也会自己察觉。
「是啦，他绝对不会硬来……要做的话得先营造气氛吧。毕竟旅行途中，机会要多少有多少。」
「搞不好他现在就在模拟要怎么邀请你呢。」
亚夜香和千春奸笑着说。爱理沙再度手足无措起来。
「怎、怎么邀请……具体而言，是什么样的感觉？」
「咦？小爱理沙，你有兴趣喔？」
「讲那么多，结果是个闷骚鬼。」
「才、才不是！」
爱理沙用力摇头。
「我、我只是在想……由弦同学开始做什么时，代表的是那个意思……那个，纯粹是用来防备的……」
听到她如此辩解，亚夜香和千春想了一下后回答：
「例如……按摩肩膀？」
「然后趁乱摸胸。」
「动作变得愈来愈大胆……」
「别、别再说了！」
爱理沙害羞地捂住耳朵。
明明是她自己要问的。亚夜香和千春耸了耸肩膀。
「除此以外，还有邀你去泡露天温泉之类的……像是『我们都订婚了，很正常吧？』这样。前提是房间有附露天温泉。」
「一、一起……泡、泡温泉？」
「还有夜袭？故作自然地跑来摸你……」
「夜、夜袭！」
爱理沙的脸直接红到耳根子。
她头晕目眩，似乎光是想像都受不了。
「你们该适可而止了……」
天香叹了口气。
然后对神情不安、一脸害羞的爱理沙温柔诉说，好让她放心。
「别担心。高濑川同学是个绅士的人……这一点你最清楚吧？」
「是、是的……说得没错。由弦同学才不会……」
「对呀，他会直接拜托你让他碰。」
「那我也会很伤脑筋……」
真的没问题吗？爱理沙感到无比不安。
※
同一时间。
由弦和宗一郎、圣一起吃便当。
（插图010）
「哦～～温泉旅行……」
「好好喔。」
「对吧？」
这次的连假，他预计跟爱理沙一起去温泉旅行。
由弦将这件事告诉两人。
显得有点自豪。
「顺便问一下，旅馆……是我们小时候去过的那家吗？」
「对，就是那里。」
升上小学前，由弦、亚夜香、宗一郎、千春四人去那边住过。
他们之前就认识了。不过正式成为感情良好的「青梅竹马」，是在那之后。
「哦……难道是我曾祖父的姊姊经营的旅馆？」
圣询问由弦。
由弦点了点头。
「没错。」
「原来如此──」
然而，那家旅馆并非「良善寺」的。
因为「圣曾祖父的姊姊」在结婚的同时改随夫姓。
对圣来说，算是远房亲戚经营的旅馆吧。
「是说温泉旅行啊……这姑且算是度蜜月喽？」
「唔……但我们没有结婚，只是订婚而已。」
由弦以模棱两可的态度，点头回答宗一郎的问题。
跟度蜜月的宗旨不太一样。
「硬要说的话，是订婚一周年纪念旅行吧？」
「嗯……差不多吧？」
由弦点点头。
不过，「订婚一周年」前面还要加上「假」这个字。
在由弦和爱理沙心中，真正的婚约是在不久前的白色情人节发生的事。
因此，两人都没有把这次的温泉旅行视为特别的日子。
「对了，你们去温泉旅行……具体而言要做什么？」
「就……泡温泉、吃饭、逛一下观光景点……悠闲地度过吧？」
尽管觉得宗一郎的问题很奇怪，由弦依然乖乖回答。
说到旅行要做的事，还有别的吗？
「还是你要问的是具体要去哪些地方观光？」
「不……只是好奇你会不会跟爱理沙同学做什么特别的事。」
「……特别的事？」
由弦一头雾水……
「由弦，你真迟钝。男人和女人去旅行，就是要做这种事吧。」
圣一只手做出圆圈，竖起另一只手的手指插进去。
由弦察觉圣的意思，叹了口气。
「怎么可能……我们连嘴都没亲过。」
「咦？」
「别开玩笑了。」
「……如果要开玩笑，我会开更好笑的玩笑。」
宗一郎和圣面露惊愕。
「我还以为你们肯定该做的事都做过了。」
「恩爱成那样却连嘴都没亲过，太纯情了吧。」
「闭嘴……尤其是圣。」
不想被连另一半都没有的人说三道四。
由弦往旁边瞪了一眼，圣苦笑着耸肩。
「接吻这种事又没什么特别的，只是把嘴巴碰在一起而已。快点亲下去吧？」
听见宗一郎这么说，由弦无言以对。
在恋爱经验无疑比由弦丰富的宗一郎面前，由弦的头抬不太起来。
「没啦……我们只是没亲过嘴巴而已……手背、头发都亲过啦？」
「……手背？头发？」
「……这比亲嘴的癖性更特殊吧？」
「会吗？……好像是耶。」
不巧的是，由弦只亲过爱理沙，不晓得怎样才叫正常。
爱理沙大概也一样。
可是仔细一想，说到亲，通常是亲嘴巴或脸颊附近……手背及头发搞不好真的有点特殊。
「但亲脸的话，爱理沙似乎会害羞。」
「害羞？」
「爱理沙同学？」
「对。」
为什么到现在还没亲过？
由弦说是因为爱理沙不好意思。
「爱理沙同学会排斥吗？」
「嗯……好像不至于。她自己也说想亲，只是……没办法下定决心？的感觉。」
不过由弦并非当事人，不清楚爱理沙真实的想法。
她有可能是真的排斥，只是顾虑到由弦的感受才搬出这个理由。
「你对现状没有意见？」
由弦苦笑着点头，回答宗一郎的问题。
「反正还有时间。我也不想伤害爱理沙……」
他觉得强行推进关系也不会有好结果。
这次只要由弦忍耐就行。
一步一步慢慢来即可。
「……该不会只是在害怕吧？」
由弦同意圣的说法。
「爱理沙有可能会怕……」
「不，我是在说你。」
「……我？」
由弦回问。圣点头说道：
「没错。就我听来，是你自己在找各种理由故意拖延。」
「可是，爱理沙会害羞。」
「对，只是害羞而已。这么点小问题，凭你的本事及热情，一下就能解决吧？假如是害怕也就算了。」
「……她也可能会害怕。」
「这样的话，若你有办法继续慎重行事，倒是稳妥的做法。」
圣干脆地收回他的主张，耸了耸肩膀。
八成是觉得单身的自己讲那么多也没说服力。
「我也不会想要立刻跟她接吻。再说，我们才交往几个月而已。我是不知道一般人的观念啦……不过这并不奇怪吧？」
交往后过多久才接吻，因人而异。
由弦和爱理沙在一起一个半月了……
他认为在这个阶段还没亲过嘴，绝不稀奇。
「是啊。」
宗一郎点头表示同意。
然而……
「可是拖太久并不好。」
「……只不过是接个吻而已？」
「没那么简单。」
宗一郎摇头否认这句话。
「接吻是确认彼此的爱，最简单好懂的手段。」
他的意思是……坐而言不如起而行。
「而且爱会随着时间冷却。想维持这段关系，双方都需要努力。」
「不用你说我也明白。」
由弦有点不悦地回嘴。
宗一郎满意地点头。
「明白就好……加油啊。」
由弦虽然在想「这家伙真是小题大作」……
依旧用力点了点头。
※
温泉旅行当天──
由弦来到天城家。
「好久不见，天城先生。」
他对在门口迎接他的天城直树低头致意。
由弦拜访天城家的目的，是要接爱理沙和跟直树打个招呼。
虽说是未婚夫，但人家都把宝贝女儿交给自己了，亲自出面征求同意才合乎道理。
「嗯，好久不见，由弦。」
直树以平淡的事务性口吻说道。
爱理沙站在他旁边，对由弦轻轻点头。
「机会难得……进来坐一下吧。」
离新干线的发车时间还很久。
不如说，以会进爱理沙家作客为前提安排行程是对的。
对天城家而言，不招待特地跑来家里的由弦一杯茶有失礼仪。
由弦也一样，如果他拿会赶不上电车作为理由拒绝，不仅失礼，还会被当成思虑不周的人。
……他们都理解这条不成文的规定。
「那我就收下您的好意，打扰了。」
由弦脱下鞋子，进入屋内。
上次来爱理沙家，是她感冒的时候。
「由弦同学……请坐。」
「嗯，谢谢。」
由弦被爱理沙带领到客厅。
然后依她所言坐到沙发上。
「噢……对了。请收下。这是家父的一点心意。」
由弦将严格来说是用父亲汇给他的钱买来的点心递给直树。
直树接过它，仍旧面无表情。
「谢谢你，由弦。」
语气显得有些冷淡。
同一时间，爱理沙的养母──天城绘美走进客厅。
手上端着托盘和三杯红茶。
「这还真是……好久不见。」
「……是的，好久不见。感谢您一直以来对爱理沙的照顾。」
绘美说着场面话，将红茶放到桌上。
「谢谢。」
「不会……请慢用。」
她微微低头，离开客厅。
由弦看着她离开，拿起红茶。
喝得出用的茶叶不错。
三人先是聊了几句……
接着传来响亮的敲门声。
「我是天城芽衣。想跟客人打声招呼，请问方便进去吗？」
是可爱的少女声音。
直树看了由弦一眼，由弦用力点头。
「进来吧。」
「是。打扰了！」
喀嚓！房门一口气打开。
从门后出现的是外表十二三岁左右的少女。
那名少女带着亲切的笑容，彬彬有礼地鞠躬。
「初次见面，我叫天城芽衣……一直以来承蒙高濑川学姊──彩弓小姐的照顾。」
天城芽衣。
爱理沙的表妹，今年国一。
由弦的妹妹高濑川彩弓的学妹。
「你就是芽衣小姐吗……不如说舍妹才是承蒙关照了。」
由弦伸出手。芽衣笑着握住由弦的手。
「……舍妹在学校过得如何呢？」
机会难得，由弦便直接跟妹妹的学妹打听她的校园生活。
大概是早料到他会这么问，芽衣没有多加思考就回答了。
「不只是我，大家都很仰慕学姊。她真的是很可靠的前辈。」
「哦……那就好。我还在担心她会不会对后辈摆架子呢。」
由弦半是调侃地这么说。芽衣的表情僵住了一瞬间。
她想了一下后回答：
「……没有啦。」
看来由弦的推测虽不中亦不远矣。
考虑到彩弓的个性及芽衣的身分，想必免不了被当成手下吧。
「如果她做得太过分，可以跟我说。」
由弦贴心地对未婚妻的妹妹说……
「请不用担心……我想成为像高濑川学姊那样的人。她是我的目标。」
芽衣却扬起嘴角。
她似乎想在彩弓毕业后，坐上下任女王的宝座。
「不愧是姊妹，踏实可靠的这点很相似呢。」
「很高兴您这么觉得……姊姊也是我视为目标的女性。」
芽衣笑咪咪地回应由弦的奉承。
顺带一提，由弦是故意称呼两人为姊妹，而非表姊妹的。
即使是事实，在这个场合下用「表姊妹」叫她们……有点不识相。
就算跟事实稍有出入，称其为「姊妹」比较保险。
因为「姊妹」的关系比「表姊妹」更加密切。
芽衣之所以叫爱理沙「姊姊」，也是察觉到由弦刻意不用「表姊妹」称呼她们。
简单来说，就是在表示「我把你的未婚妻当成真正的姊姊」（所以我和你是义兄妹的关系）。
她都刻意强调了，应该是想跟由弦打好关系吧。不像某个表哥。
（……真是聪明的孩子。数个月前她还是小学生呢。）
她用力击回由弦用力投出的球。
看来她的个性并没有外表及亲切的笑容看起来那么好惹。
明明是表姊妹，芽衣却和爱理沙一点都不像……
乍看之下是如此，但爱理沙的个性也意外倔强，在不同人面前会显现不同的态度，这部分有几分相似。
恐怕是从母亲那边遗传下来的。
「可以……多跟我说说彩弓的事吗？再具体一点。」
「好的。」
两人以由弦的妹妹、芽衣的学姊这位共同认识的人物拓展话题。
芽衣逐渐打开了话匣子。
「高濑川先生……也跟高濑川学姊非常像呢。」
她喃喃说道。
这句话并不奇怪，由弦却觉得芽衣是不小心说出了真心话。
「哦……哪里像？」
他试着询问……
「……眼睛的颜色很像。」
芽衣沉默了几秒才回答。
似乎是觉得讲话会让人不知道该如何回答的这一点「很像」。
芽衣以得体的方式打了个马虎眼。
由弦眯起遗传自父亲的蓝眼。
他本想接着追问「外表以外的部分呢？」……
衣服却被人拉了拉。
「由弦同学……请你不要太欺负芽衣。」
爱理沙谴责由弦。
表面看来是在帮芽衣说话……同时却也像在嫉妒未婚夫只顾着跟表妹聊天，为此而闹脾气。
「说得也是，抱歉。」
「……别跟我道歉，请你对芽衣说。」
在未婚妻的催促下，由弦松了口气，重新面向将来的小姨子。
「抱歉……我会跟舍妹说你很尊敬她。」
「……谢谢您。」
芽衣对由弦行了一礼。
「由弦同学，时间差不多了……」
爱理沙开口提醒，看了时钟一眼。
是时候离开了。
由弦再度面向直树。
直树一直没有说话，在旁边听着由弦、芽衣、爱理沙聊天。
单纯是话少……而不是在试探芽衣吧。
由弦认识跟他很像的人。
橘虎之助──亚夜香的叔父，是个奉行「沉默是金，雄辩是银」的人。
「天城先生，到了我这一代，也请您跟家父维持现在的关系。」
由弦以高濑川家下任当家的身分说道。
未来也继续好好相处吧……表面上是这个意思。
同时也能解释成「你虽然是我岳父，但在此之前，我是高濑川家的人，你是天城家的人，根本的部分不会改变」。
「嗯，今后也请多多关照，由弦。」
直树面无表情，看起来没有特别在意。
如由弦所料，直树似乎属于听不出言外之意的类型。
这点就跟亚夜香的叔父橘虎之助不同。
换成亚夜香的叔父，或是亚夜香本人，绝对会以某种形式叮咛对方。
（嗯，和爸爸说的一样……是个率直诚实、不会怀疑他人的人。）
这绝非坏事。
动不动就怀疑「这个人讲这句话是什么意思？」的人，和不会怀疑，直接照字面上的意思听进去的人──若问他想跟谁当朋友？是后者。
这种人格、性格的人值得信赖。
由弦的父亲似乎挺喜欢直树的人格，由弦也对他印象不错。
……也是，总不会有人让自己的儿子跟讨厌的对象的女儿订婚吧。
（不过……他如果再爱笑一点，给人的印象就会不一样了……）
由弦的父亲这样评价过直树：「讲过话就会知道他人不错。」
这并非好事。
「讲过话就会知道他人不错」换句话说就是「没聊过便不懂这人在想什么」。
他也很能理解爱理沙为何会不擅长跟他相处。
因为搞不懂直树在想什么，倒不如说他看起来一副在生气的样子。
「高濑川先生。」
这时，芽衣呼唤他。
「今后也请您多多关照我这个义妹、高濑川家的同伴。」
然后露出和蔼可亲的笑容。
与父亲不同，她故意把义妹摆在前面，大概是想强调跟高濑川家的姻亲关系。
然而令人在意的是「高濑川家的同伴」这句话。
由弦的妹妹彩弓，绝对不会讲这种话。
因为不是下任继承人的人，不该做出这种代表整个家族的发言。
他不认为芽衣会不懂，所以可以视为她就是天城家的下任继承人。
或是她看父亲听不懂，趁机自作主张。
（说起来，我不认为天城家会有「下任继承人」这个观念……）
由弦判断恐怕是后者。
硬要翻译的话，差不多是「恳请将宝贵的一票投给天城芽衣！」的意思。
她跟父亲不一样，面带笑容，却满肚子黑水。
千万别插手管别人家的继承人问题……由弦很想这么说。但比起那个会惹麻烦的表哥，他觉得自己跟这个聪明的表妹可以处得更好。
由弦决定不着痕迹地告诉父亲这件事。
（对了，怎么没看到他……在学校吗？）
天城大翔是大学生，独自住在关西。
推测是还没回来……如果他回家了，再怎么说都会来露个脸。
由弦和爱理沙同时起身，走向门口。
「爱理沙，要不要我帮你拿行李？」
「那么……麻烦你了。」
由弦从爱理沙手中接过行李箱，拖到门口……
「啊……」
在那里撞见一名青年。
他一见到由弦就小声惊呼，表情因尴尬而扭曲。
时值黄金周，他正好回老家了。
「好久不见，大翔先生。」
「喔、喔……由弦。嗯，好久不见。」
由弦很有礼貌地向他问好，大翔则是支支吾吾地回答。
看到爱理沙和由弦帮她拿的行李箱，他露出复杂的表情……
「那、那我失陪了。」
「喂，大翔。」
「哥哥……」
他不听直树的制止，消失在家门后面。
这家伙在搞什么？直树皱起眉头。
而芽衣轻声叹息。
接着对由弦和爱理沙说：
「家兄失礼了……他心情有点不好。请见谅。」
爱理沙疑惑地歪过头……
由弦只能苦笑。
※
「爱理沙，你要坐窗边还是靠走道？」
「嗯……靠走道好了。」
两人一面交谈，一面坐到新干线的座位上。
过没多久，列车发动了。
「……呼啊。」
爱理沙打了个小小的哈欠。
她揉着眼睛，一脸困意。
「你昨晚没睡饱吗？」
「嗯，对呀……」
爱理沙露出暧昧的笑容。
太期待了，睡不着……八成是诸如此类的理由。
「跟毕业旅行前的小学生一样。」
由弦笑着说道……
「也不想想是谁害的……」
爱理沙咕哝了句。
「……你说什么？」
「没、没事……没什么。」
爱理沙摇摇头。
接着露出有点纠结的表情……
「由弦同学……你对芽衣有什么看法？」
「咦？看法……」
由弦想了一下后回答。
「是个……聪明的孩子。」
「这样呀……你会觉得她可爱吗？」
「咦？呃，毕竟是你的表妹……数年后会是个美女吧。」
「我想也是。那个……」
「我再怎样都不会把国一生视为恋爱对象啦……况且你才是我喜欢的类型。」
由弦斩钉截铁地表示。爱理沙松了口气。
她好像在吃醋。
「你嫉妒了吗？」
「有、有一点……那个，因为你们聊得很开心……」
爱理沙害臊地说。
她抬起视线，瞄向由弦。
「具体而言……你喜欢我外表的哪一点？……跟芽衣比起来。」
「咦……」
这问题有点难。
例如长相，由于两人是堂姊妹，爱理沙跟芽衣的相貌有几分相似。
要说差异的话……
「你的发色比较美。」
「这、这样呀。」
爱理沙开心地抚摸头发。
她大概也为自己亚麻色的秀发感到很自豪。
「还有……其他的吗？」
「嗯──其他的啊……要具体说明有难度，你比较成熟……是当然的。我要表达的不是那个意思……」
爱理沙比芽衣成熟很正常。
因为爱理沙较为年长。
「芽衣给人可爱的感觉。而你当然也很可爱，同时给人漂亮的感觉……吧？」
喜欢的外表因人而异。
但爱理沙无疑很「美」。
「原来如此……是这样吗？」
爱理沙似乎可以接受由弦的说法。
她满意地点头。
然后靠到椅背上……两眼微眯。
「想睡的话可以睡。我会叫你起床的。」
「……那我就不客气了。」
爱理沙闭上眼睛。
由弦则开始用手机看起电子书。
过了一会儿……
「嗯……」
一股重量轻轻压在由弦肩上。
他闻到淡淡的甜美香气。
「……呵。」
由弦瞄了爱理沙可爱的睡脸一眼，忍不住笑出声。
※
到站……的十分钟前。
由弦叫醒了爱理沙。
「爱理沙。」
他用手指戳了戳爱理沙的脸颊。
柔软的触感令人上瘾。
「嗯……」
「不快点起床，小心我对你恶作剧喔。」
由弦这句话有一半是开玩笑的。
在公共场合能做的「恶作剧」当然没什么大不了。
「……不行。」
爱理沙茫然地睁开半眯的眼睛。
她缓慢起身，伸了个大懒腰。
「嗯──早安。」
她眨眨眼睛。
还有点想睡。
「早安……爱理沙，你流口水了。」
「咦，骗人！」
爱理沙急忙用手擦拭嘴角……
「抱歉，骗你的。」
「你怎么这样！」
「不过这下就醒了吧？」
由弦笑着说。爱理沙挑起端整的眉毛。
「真是的……！」
列车在两人交谈的期间到站。
由弦和爱理沙下了新干线。
穿过票口，他们坐上计程车，将目的地告诉司机。
「你们真年轻呢……还是学生吗？」
「是的。」
「大学几年级呢？」
「啊──不是的，我们是高中生。」
「高中生？这样啊──」
跟司机聊天的期间，他们抵达目的地。
是间有点年代感的大旅馆。
「该怎么说……很有韵味，真不错呢。」
爱理沙的语气有些雀跃。
由弦本来还在担心对爱理沙这位女高中生来说，这间旅馆会不会太老气，看来只是杞人忧天。他放下心来。
「那我们走吧。」
「好的。」
两人进入旅馆。由弦告知柜台人员：「我是有预约的高濑川。」
没多久，只见一名头发斑白的女性走了出来。
「欢迎两位。」
她如此向两人问好……
「哎呀哎呀……你真的长大了呢，由弦……不对，由弦先生。」
一边用手掩着嘴巴，高兴地说。
她是这家旅馆的老板娘，和由弦算是旧识。
「好久不见。」
由弦点头致意。
接着望向站在自己后面一步的未婚妻──爱理沙。
「她是我的未婚妻……雪城爱理沙。」
「我叫雪城爱理沙，请多关照。」
爱理沙微笑着说。
老板娘喜悦地发出「哎唷唷」的声音。
「是位美女呢……」
之后……她追根究柢地问了两人是在哪里相遇的、交往了多久。
爱理沙起初还笑咪咪地回答，聊着聊着，她的笑容便渐渐转为「苦笑」。
「老板娘，您是不是该……」
这时，旅馆的女性服务生（仲居）委婉地提醒老板娘。
她讲太久了。
老板娘这才惊觉，随即以微笑掩饰失态。
「那么，请跟我来……」
然后带领两人前往客房。
「哇～～好棒的房间。」
一走进房间，爱理沙便赞叹出声。
除了装潢美观，玻璃窗外的庭园景色也饶富风情，相当美丽。
接着，老板娘简单介绍了一遍房间及馆内设备。
「至于浴室，当然有大浴场，不过房内也有露天温泉，比较小就是了。」
她领着两人来到客房附设的露天温泉。
意即他们可以享受私人的入浴时间。
最后则是决定铺床和用餐的时间……
「那么……请好好休息。」
老板娘露出亲切的笑容，离开房间。
目送老板娘离去后，由弦对爱理沙说：
「要不要……现在就去泡澡？」
听见由弦的提议……
「咦……泡、泡澡吗？」
爱理沙不知为何目光游移，脸有点红。
「对啊……你不想泡澡吗？」
是想在睡前洗澡吗？
由弦感到不解。
若是如此，届时再洗一次不就行了？由弦不禁心想。
「那个，倒也不是……不想……」
「……身体不舒服？」
由弦想到的是生理期。
生理期不能泡澡……有这样一条规则的澡堂绝对不少。
「不、不是的……」
他发现爱理沙连耳朵都红了。
她低着头，不时瞄向由弦。
「那是……会害羞？」
就算是同性，不希望裸体被看见的人也绝不罕见。
尤其爱理沙的外表、身材都很引人注目……同性的目光应该也会被牢牢吸引。
况且她本来就怕羞。
排斥在他人面前全裸，会难为情，一点都不奇怪。不过……
（……可以一开始就跟我说嘛。）
有多一点时间或事先准备，会比较好处理这种情况。
而且也不必逼自己来温泉旅行。
「由、由弦同学……不、不害羞吗？」
「咦？这个嘛，嗯……被人凝视的话，是会觉得别扭啦……」
由弦对泡澡跟裸体的感觉，和大多数的日本男性一样。
也就是不会害羞。
「凝、凝视……」
「那你打算怎么办？打个比方……穿泳装你就敢泡了吗？」
「应、应该没问题……你、你就……这么想泡澡吗？」
「这个嘛，毕竟本来就是为此而来的……」
温泉旅行的主要目的是泡温泉。
尽管享用美食及观光也包含在内，但一切都始于泡温泉……这是由弦的观点。
「这、这样呀……」
「……呃，如果你不喜欢，我可以自己去泡。」
由弦不打算勉强她。
他虽然想共享愉快的心情，然而爱理沙不开心就没意义了。
「不、不会……不会不喜欢……既然你这么想泡……」
爱理沙握紧拳头，一副下定决心的态度。
「我、我会努力的！」
「用不着那么努力啦……」
由弦苦笑着说。
倘若会在意他人的视线，爱理沙泡房间的露天温泉就行了。
再说，大浴场也分成男女汤。
就共享愉快心情的这点而言，情况是一样的。
（……不对，等一下。）
这时，由弦察觉到了。
「爱理沙，保险起见，我先跟你说……」
「好、好的。」
「我说的不是一起泡那边的露天温泉喔？」
「……咦？」
爱理沙的表情僵住了。
「那、那是……哪边的温泉？」
「呃，我指的是……大浴场……另外，大浴场分成男汤和女汤喔？」
「……」
爱理沙陷入沉默。
她以微微泛泪的双眼瞪向由弦……
「由弦同学是大笨蛋！」
大声怒吼。
※
幸好，爱理沙的观念也跟由弦一样，「如果是去澡堂或温泉，全裸也无所谓」、「对方是同性的话，只要不盯着我看就没关系」。
因此，泡大浴场毫无问题……
两人立刻准备去泡澡。
「正常都会认为是大浴场吧。」
前往大浴场的路上，由弦苦笑着说。
手上拿着毛巾及等等要换上的浴衣。
「……因为你这人不正常啦。」
爱理沙的语气有点像在闹脾气。
想要掩饰害羞，心情不好的样子。
「不正常是什么意思？」
「……你很色的意思。」
「竟然把我说成这样……」
因为由弦很色，提议一起泡温泉也不奇怪。
这样想还满过分的。
「会想到要一起泡澡的爱理沙更色吧？」
「什么！」
爱理沙正想反驳……
却立刻闭上嘴巴。
应该是觉得讲得愈多，听起来愈像硬拗吧。
两人抵达了大浴场的入口。
眼前是男汤、女汤及布帘。
「泡完温泉……约在帘子前面会合如何？」
「好呀，我也觉得约在这就好……那么等等见。」
「等等见。」
由弦和爱理沙道别，穿过帘子。
※
「呼……真舒服。」
由弦从布帘后面走出。
一如老板娘所言，大浴场很大，又有露天温泉，让人泡得通体舒畅。
「好了，爱理沙还没泡完吗……」
「啊，由弦同学。」
爱理沙几乎在同一时间现身。
（插图011）
她跟由弦一样身穿浴衣，肩上披着白毛巾，大概是想避免还没干的头发把浴衣弄湿吧。
平时白皙如雪的肌肤，现在染上淡淡的红色。
总觉得她的肌肤比平常更有光泽，看起来更加性感。
「你穿起来很好看。」
爱理沙微微一笑。
「由弦同学也……怎么说呢？很适合你。」
「毕竟我在家常穿嘛。」
高濑川家是以和服当居家服的奇妙家族。
就这点来说，浴衣对由弦而言不是多特别的服装。
「有点渴呢。」
「唔……这种时候喝牛奶才是王道。」
由弦打开老板娘给的馆内平面图。
他看了一下……大浴场附近有类似休息室的地方。
「去这边看看吧。」
「嗯。」
来到休息室……里面有按摩椅、脚底按摩机、骑马机等健身器材。
有可以坐的地方，也有卖饮料。
「喔，有咖啡牛奶。」
「我要水果牛奶。」
两人补充了水分……
「喔……真有效。」
「好舒服……」
体验按摩椅……
「会、会痛！好痛！」
「你身体太虚了吧？」
体验脚底按摩机……
「哇！这、这个，好厉害……」
「……」（胸部在晃……）
体验骑马机……
尽情玩过一轮后，他们回到客房。
「离晚餐时间……还有二十分钟啊。」
「还要一段时间呢。」
由弦和爱理沙坐在坐垫上发呆。
他们没有什么事要做。
只是懒洋洋地待在那里。
「爱理沙……」
「怎么了？」
「……我困了。」
由弦靠到爱理沙身上。
身体暖和起来，唤起了睡意。
「等等就要吃饭了耶？」
「一下下而已，又不会怎样。」
「……好吧。」
由弦躺到爱理沙的大腿上。
也就是所谓的膝枕。
「感觉如何？」
「好软。」
「……色狼。」
「是你自己要问的吧？」
爱理沙的大腿很软，躺起来相当舒服是事实。
隔着轻薄的浴衣，能微微感觉到她的体温。
望向上方，映入眼帘的是连浴衣都遮不住的双峰，以及看着这边的未婚妻可爱的脸蛋。
「真的困了。」
「真的……所以你刚才是骗人的？」
「对啊。」
想跟爱理沙撒娇、想卿卿我我、想要她陪伴自己……
这才是真心话。
「真拿你没办法。」
爱理沙摸了摸他的头。
这样真的会睡着。
「……晚餐来了叫我起床。」
由弦闭上眼睛。
然后……
「……由弦同学，由弦同学！」
「嗯……？」
听见爱理沙的声音，由弦缓缓睁开眼睛。
脸有点红的爱理沙看着他，摇晃他的身体。
「爱理沙……早安。」
由弦悠哉地跟她道早。
不过……
「快、快走开啦！」
爱理沙并未回应他的招呼。
她一边有点强硬地把由弦拉走。由弦坐起身，环视周遭。
旁边是脸红的未婚妻。
桌子附近则是……
「啊，你好……」
「不好意思，打扰两位休息了。」
女性服务生面带苦笑，端着餐点站在那里。
确认由弦醒来后，她将餐点放到桌上。
然后跟两人介绍餐点，说明之后会送甜点过来，便转身离去。
「由弦同学！」
「怎、怎么了……你脸好红。」
服务生离开后，爱理沙生气地逼近由弦。
由弦苦笑着用手制止她。
「你还问！……我被笑了！她说『你们感情真好』！」
「又没关系，是事实啊……还是你不希望有人说我们感情好？」
由弦故意装出悲伤的表情。
爱理沙摇摇头。
「我、我不是那个意思……」
「那不就得了……晚餐要不要趁热吃？」
爱理沙略显不满地点头。
两人重整心情，开始用餐。
晚餐以生鱼片、天妇罗、釜饭等日式料理为主。
「哇，好好吃的样子。」
幸好美味的料理似乎让爱理沙心情变好了。
她眯起眼睛，享用餐点。
「爱理沙……是酱汁派啊。」
「由弦同学原来是盐巴派。」
天妇罗要沾酱汁还是配盐巴？
由弦觉得配盐巴比较好吃，爱理沙则喜欢沾酱汁。
「酱汁甜甜的，不觉得很好吃吗？」
「配盐巴可以吃到酥脆的口感喔。」
爱理沙似乎不打算让步，由弦也一样。
于是由弦……
「爱理沙，啊──」
「嗯！」
夹了沾盐巴的炸虾送到爱理沙嘴边。
爱理沙一口咬下炸虾。
「好吃吗？」
「好吃。」
她微笑着说。
「可是，沾酱汁更美味。」
「唔唔……」
她不打算改变想法。
爱理沙夹起自己的炸虾，沾上酱汁……
「由弦同学，啊──」
递给由弦。
由弦咬断炸虾。虾子、面衣及酱汁的味道于口中融合。
「好吃吗？」
「好吃。」
「对吧？」
「可是，沾盐巴更美味。」
「唔……」
爱理沙皱起眉头。
接着……
「那……这次要不要换吃茄子？茄子绝对要搭酱汁。」
「山菜绝对是配盐巴更好吃。」
两人一面争论，一面互喂天妇罗。
※
饭后──
由弦和爱理沙花了些时间等食物消化，再度走出客房。
因为离就寝还有一段时间。
「由弦同学……要不要打桌球？」
「……我接受挑战。」
说到温泉，就会让人想到桌球……
其实也不见得。但这间旅馆有桌球桌。
「要上喽，爱理沙。」
「好的。」
两人互相击球。
由弦起初还玩得满开心……
「由弦同学，你状况不好吗？」
打到一半却会因为一点小失误而败阵，被爱理沙说他缺乏集中力。
「没、没有啦……因为我很久没打桌球了。」
由弦辩解着，将桌球打回去。
桌球稍微擦过球网，掉到爱理沙那一侧……弹起来。
「嘿！」
爱理沙探出上半身，伸长手臂，试图捞起球。
这样一来……
（是不是跟她讲一下比较好……？）
爱理沙白皙的肌肤，自浴衣的袖口露出。
除此之外，浴衣还有点乱掉，隐约能窥见双峰间的沟壑。
幸好周围没人，只有由弦看得见……
不过身为男性，还是会在意。
「由弦同学！」
「喔、喔……」
回过神时，球已经弹到旁边。
由弦急忙回击，球却飞往截然不同的方向。
「又是我赢了……你变弱了吗？」
爱理沙得意地说。
异常有自信的她非常可爱。
「不是，是你太强了。」
「咦──是吗？」
由弦一边吹捧爱理沙，继续比赛。
过了一小时左右……
「有点……累了。」
「先休息吧。」
虽说不是太激烈的运动，两人却在不知不觉间流了些汗。
以饭后运动来说，应该足够了。
「要不要再去泡一次温泉？」
「好啊。」
两人就这样往大浴场走去……
「等一下，爱理沙。」
由弦叫住爱理沙。
爱理沙纳闷地转过头。
「怎么了？」
「呃，不是多重要的事。」
他抓住爱理沙的浴衣。
然后帮她整理了一下衣服。
遮住稍微露出的雪白沟壑及长腿。
「这么不设防的模样，只能让我一个人看见喔。」
语毕，由弦对她笑了笑。
爱理沙的脸……染上淡淡的红色。
「谢、谢谢。」
她扭扭捏捏地向由弦道谢。
※
离开大浴场，回到客房时，棉被已经铺好了。
两人打算待在房间休息，直到上床睡觉……
「按摩椅真不错。」
爱理沙突然说。
看来她很喜欢旅馆的按摩椅。
「按脚的那个功能很舒服。」
「我喜欢从肩膀按到背部的。」
她边说边轻轻敲打自己的肩膀。
爱理沙似乎还是老样子，为肩膀酸痛感到困扰。
「爱理沙。」
「……由弦同学？」
由弦轻轻把手放在爱理沙肩上……
使劲一捏。
「嗯啊……」
「我的手和机器，哪个更舒服？」
脖子的根部、侧面、背部……
他用力揉着爱理沙小小的肩膀。
「等、等一下……由、由弦同学……？」
爱理沙困惑地问。
每当由弦加重力道，她的身体就会微微颤抖。
「如何？」
由弦在她耳边轻声呢喃。
「什、什么……」
爱理沙吐出炙热的呼吸。
「喜欢哪一个？」
「我、我……嗯！」
她娇喘着回答。
「比较喜欢……你的手。」
「那真是太好了。」
明白自己赢过了机器，由弦有点高兴。
……虽然他并不是在嫉妒机器。
「还有哪里希望我帮你按摩吗？」
「咦……这、这个……」
不知为何，爱理沙目光游移。
身体有点紧绷。
「你、你想帮我按摩吗？」
「咦？呃……也不是说一定要……」
他开始帮爱理沙按摩，一半是觉得有趣，一半是开玩笑。
而非想借机碰触爱理沙的身体。
当然，若说不想碰就是谎话了。
「……」
不知为何，爱理沙一语不发。
从亚麻色发丝底下露出的耳朵及脖子红通通的。
由弦先是继续捶打爱理沙的肩膀。
「可、可以喔……」
经过短暂的沉默，爱理沙说道。
她的语气听起来像是有着什么觉悟……由弦一头雾水。
「……那个，可以什么？」
「你、你想碰我对吧……？」
「……呃？」
由弦感到疑惑。
至少他并没有表示想碰触，或是帮爱理沙按摩特定的部位。
这句话听起来只像是在问想帮哪个部位按摩。
「……你想让我碰哪里？」
由弦询问爱理沙。
至于爱理沙的回答……
「哪、哪里……这、这个问题……一、一定要回答吗？」
「因为你不回答，我不会知道啊……」
不讲清楚就不会明白。
由弦催促她，告诉自己想按那里。
「你、你好坏……」
爱理沙忿忿不平地说。
然后……
「可、可以摸喔……？胸、胸部……」
她说出这句话。
由弦的手停止动作。
「我、我先说了……只、只能……摸一下喔？我、我也是……迫于无奈……」
爱理沙辩解似的加快语速。
由弦困惑地问：
「……你想要我摸你吗？」
「才、才没有！是、是你……想、想摸我吧！」
「我没有这样说啊……」
若要问他想摸还是不想摸？答案是想摸。
可是，他不记得自己说过这种话。
再说，凡事都要按照顺序……由弦认为刻意触摸那种部位实在太快了。
「咦，啊，不是……」
爱理沙低下头。
「对、对不起，是、是我误会了……」
「是、是吗？」
尴尬的气氛油然而生。
「……那个，爱理沙。」
「请、请说。」
「该睡了吧。」
「说、说得也是！」
两人决定直接就寝。
※
（讲、讲了奇怪的话……）
在夜灯的光芒下，后悔及羞耻涌上爱理沙的心头。
关于刚才的误会与失言。
（都是因为亚夜香同学和千春同学说了奇怪的话……）
由弦搞不好会主动帮她按摩肩膀，趁乱摸胸。
都是因为想到这句有一半是在胡闹的话……她才误会由弦是想摸她胸部。
（露、露天温泉那件事……也是亚夜香同学和千春同学不好！）
客房里有露天温泉。
得知这件事之际，爱理沙第一个想到的便是两人说的「他搞不好会约你泡温泉」。
由弦是因为想跟爱理沙一起泡温泉，才邀她来温泉旅行……她不小心产生了这样的误解。
（这、这样搞得像是我比较想做一样……）
即使由弦没有这样想，会觉得爱理沙的想像力太丰富也很合理。
（下一个记得是……夜袭吗？由弦同学不可能会做这种……）
就在这时──
旁边传来掀起棉被的声音。
爱理沙的心脏用力跳动。
由弦慢慢爬起身，接近爱理沙……
从她身上跨过，走掉了。
（什、什么嘛……原来是要去上厕所啊。）
她听见厕所的门开关的喀嚓声，以及冲水声。
过没多久，由弦回来了……
（……咦？）
他钻进爱理沙的被窝中。
（他、他睡呆了……？）
爱理沙缓慢而慎重地翻身。
由弦的睡脸近在眼前。
他在睡觉……的样子。
（什、什么嘛……我还以为真的是要来夜袭……）
爱理沙再度背对他，叫自己别放在心上。
然而……
「爱理沙……」
身体被抓住了。
由弦从背后抱紧爱理沙，导致她的心脏又开始剧烈跳动。
「由、由弦……同学？」
爱理沙小声呼唤由弦。
而由弦……
「……我喜欢你。」
如此回应。
接着更加用力地抱紧她。
（睡、睡昏头了？或是假装睡昏头……？）
不知不觉间，爱理沙跟抱枕一样被由弦抱在怀里。
力道非常重。不晓得他是在睡觉，还是在装睡。
不痛，却无法轻易挣脱。
（由、由弦同学真是的……）
真是个令人困扰的人。爱理沙在内心叹气。
可是，连在梦中都在被追求，感受着由弦的体温入睡……绝对不会令人反感。
「……晚安。」
爱理沙放松身体，坠入梦乡。