离由弦的生日过了一段时间……
那天是所谓的万圣节。
爱理沙怀着有点紧张的心情……前往由弦家。
拎了两袋纸袋当土产。
一袋是为今天做的南瓜点心。
另一袋……则是跟亚夜香她们借的扮装道具。
（虽、虽然有点大胆……但今天是万圣节，没关系吧？）
她在思考的期间，走到了由弦家门前。
爱理沙按下电铃……
叮咚──！
门铃声响起。
过了一会儿……传来「喀嚓」的开锁声。
「……咦？」
可是，大门迟迟没有打开。
平常由弦会叫她进来，或是帮她开门……
这次却没有。
不过既然门锁开了，便代表由弦示意她可以入内吧。
爱理沙尽管觉得有点恐怖，依旧缓缓打开了门。
「打扰了……呀啊──！」
她忍不住尖叫。
有个戴着诡异面具，穿着黑大衣的「东西」站在门后。
手上拿着大镰刀。
那个形状，彷佛要夺走他人的性命。
「我、我走错地方了……？对、对不……哇！」
爱理沙试图逃跑，那只怪物却牢牢抓住她的手臂。
她拼命挣扎。
「不、不要……！我、我不好吃啦！」
「是我啦，是我……爱理沙！」
「……由弦同学？」
爱理沙提心吊胆地回过头。
只见拿下面具的由弦站在面前。
※
「请、请你不要吓我……！」
爱理沙气呼呼地跟由弦抱怨。
由弦将咖啡──加了大量的牛奶和砂糖──放到她面前，苦笑着说：
「唉唷，我没想到你会吓成那样……完成度这么高吗？」
「……仔细一看还挺廉价的。」
爱理沙眯眼看着由弦脱下的角色扮演服。
诡异的面具是在百元商店购买的「瘟疫医生」面具。
巨大镰刀并非真正的金属，是塑胶做的。
黑大衣也只是拿廉价的黑色不织布披在身上。
「可是，你不就被这些廉价的道具骗了？」
「这、这……来、来找未婚夫结果跑出一个可疑人士，正常人都会吓到吧！」
「不过今天是万圣节耶……你没料到吗？」
由弦倒不是平常就会吓爱理沙。
今天是万圣节，他才特别有干劲。
他以为她也会在正面意义上大吃一惊，玩得很高兴。
「……请不要在我给糖果前就恶作剧。」
「确实。」
说得没错。
「我看你是不想要糖果喽？」
「想要。爱理沙，抱歉，是我不好。」
「……那你该表达一下歉意吧？」
爱理沙往上瞄了由弦一眼。
由弦意识到她在要求什么……
轻轻把手放在她的下巴上。
「对不起，爱理沙。」
「嗯……」
然后轻吻她的嘴唇。
由弦一离开，爱理沙便红着脸，眼泛水光，扭动身躯。
「再一下……」
「……爱理沙？」
「没事。」
爱理沙小声地清了清嗓子。
「原谅你……要扮装是没关系，但请不要把脸遮住，我会认不出来。」
「遵命。」
由弦乖乖听从爱理沙的忠告。
会遮住脸的扮装确实不好。
「顺便问一下……你会示范给我看吗？」
「……咦？」
「没、没有啦……其实我买了猫耳……」
由弦偷偷摸摸地拿出猫耳发箍。
去年的猫耳很可爱，所以今年他也想请爱理沙戴戴看。
可以的话还想拍张照。
由弦本来觉得一开始就惹爱理沙生气，要她同意这个要求可能有困难……
但她一下就原谅他了，看这情况说不定有机会。
「……用不到那个猫耳。」
「是、是喔……？」
由弦沮丧起来。
爱理沙最近不知为何配合度很高，他还以为她会愿意戴上……看来是没希望了。
他才刚这么想……
「因为我带了自己的扮装道具过来。」
「咦？」
「那么……我去换衣服了。」
语毕，爱理沙提起纸袋，走向更衣室。
关上门之后，她把门打开一条小缝，从后面探出头。
「不准偷看喔？」
「喔、喔……」
爱理沙跟平常一样「装模作样」，再度关上门。
门后传来衣物的摩擦声。
似乎不是由弦那种套在衣服外面就完成的扮装……
而是要脱光衣服再穿上去，颇为正式的扮装。
（我可以期待吗……？）
由弦雀跃地等待着……
房门敞开。
走出来的是……
「怎、怎么样？」
穿着黑色高衩紧身衣。
黑色裤袜。
颈炼和领结。
头上戴着兔耳发箍。
也就是所谓「兔女郎」装扮的爱理沙。
※
事情发生在数日前──
「我觉得由弦同学最近有点淡漠……」
爱理沙一脸不满地跟朋友倾诉。
她人在千春的房间。
千春跟由弦同样是一个人住，所以她家有时会拿来当聚会的场地。
这一天也是，爱理沙、千春、亚夜香、天香四人正聚在一起聊天。
「……你们又吵架啦？」
天香无奈地询问爱理沙。
淡漠。
也就是对爱理沙很冷淡，不太理她……可以理解成这个意思。
爱理沙却不停摇头，彷佛没料到会被说成这样。
「不、不是的！最近我还在他生日的时候做了蛋糕互喂……」
爱理沙突然开始晒恩爱。
天香则露出被灌了一口糖浆喝的表情。
「喔、喔……是吗……太好了……那你为什么说他冷漠？」
两人在学校的感觉仍然是对笨蛋情侣，而且就这样听来，他们的感情依旧一样好。
根据爱理沙刚才的说明，怎么听都像有钱人在哭穷。
「我说的淡漠不是冷淡或冷漠的意思……那个，该怎么说……」
爱理沙试着回答天香的问题……
脸颊却莫名其妙泛起红潮，开始扭来扭去，不肯讲重点。
此时，一直默默听着的亚夜香和千春开口了。
「肌肤接触的次数太少？」
「爱理沙同学嫌不够？」
听见亚夜香和千春这么说，爱理沙满脸通红……
轻轻点头。
「变得比之前少？」
天香皱着眉头询问爱理沙。
爱理沙摇头否认。
「没有变少。只是……那个，我想要再多一点……」
「想增加次数的话，得创造机会才行。」
「最好硬找个借口。」
亚夜香和千春向爱理沙建议。
爱理沙却摇头否认。
「不是，我对次数没有不满……道早的时候、道谢的时候、道别的时候他都会亲我。可是……」
爱理沙害羞得扭扭捏捏。
亚夜香及千春露出「你们这么会亲啊」的傻眼表情。
这么常肌肤接触了，到底有什么好不满……
两人毫无头绪。
「你不讲清楚，我们不会明白喔？」
天香叫她说明具体上是哪里不满。
爱理沙勉为其难地说：
「……想要更深一点？」
「……深？」
什么意思？
天香面露疑惑。
至于亚夜香和千春……
「啊──原来如此。」
「是这样啊。」
两人露出坏笑。
看到她们的反应，天香也听懂爱理沙的意思了，脸颊微微泛红。
「深」指的是「深吻」。
他们暑假去海边玩的时候，抵达了那个领域……之后却没再深吻过。
爱理沙不满的是这个。
总觉得前进了一步，却在那里停滞不前。
不对，是后退了一步，回到原地了吧……
「唉唷，由弦弦也不是不想做吧？我觉得他是在顾虑你的感受。」
「你不主动跟由弦同学说想要，他不会知道的。」
「可、可是……直接说……不、不会很不检点吗？」
爱理沙希望由弦觉得她是「清纯的女孩」。
不想被当成「不检点的女人」。
爱理沙诱惑过由弦几次，却不太好意思要求「想要深吻」。
「……真难搞。」
天香咕哝道。
爱理沙大概也有自觉，愧疚地点头。
「……是的，对不起。」
「没、没有啦，我不是说你不好……！」
天香急忙给爱理沙台阶下。
「既然你不敢主动亲他或拜托他，也只能努力营造那种气氛喽。」
亚夜香苦笑着说。
可以理解爱理沙希望男性主动一点的心情……
但不能光等着人家主动也是事实。
「那个……我不太懂所谓的气氛。要怎么做才好？……如果我表现出想要接吻的样子，他真的只会亲一下而已。」
一般的接吻他们已经做过好几次，爱理沙隐约知道做出什么样的动作、什么样的表情，由弦会吻她。
她懂得营造接吻的气氛。
但全都只是轻吻而已。
「说起来，你们深吻过吗？这一点很重要……」
爱理沙点头回答千春：
「有的……次数不多就是了。」
「是在什么样的地点、什么样的情况下？」
「那个……在海里……」
爱理沙想起跟由弦舌头交缠的回忆……
红着脸回答。
「海里……噢，那个时候呀……该做的还是有做嘛。」
天香露出复杂的表情。
那个时候，她也有去海边玩。
朋友在自己不知道的时候做了那种事……
天香觉得有点色。
「海里呀。也对，两个人都半裸，自然会兴奋。」
「意思是在色色的气氛下，由弦同学也会伸舌头喽。」
亚夜香和千春点头表示理解。
两人过于直接的说法导致爱理沙别过头，天香则羞红了脸。
「知道这个就简单了。重现当时的气氛即可。」
「穿泳装如何？」
「要、要怎么在秋天穿泳装……太奇怪了吧……」
夏天或许还可以约由弦一起去游泳，视情况而定也能拿「想让你看看我新买的泳装」当借口，在房间里换上泳装……有点硬来，但不是不行。
不过这个时期穿泳装有点奇怪。
（我的泳技……也进步了……）
请教我游泳。
这招同样不能用了。
因为爱理沙变得很会游泳……由弦也说「没有什么好教你的了」。
「自然的方法根本没希望吧？」
听见天香这么说，爱理沙摇摇头。
「没必要追求自然……该怎么说，我只是想要个表面上的理由。」
尽管是在由弦面前，要穿成那个样子，爱理沙还是有点排斥。
而且由弦搞不好会问她为何要穿成那样。
她想要一个最基本的理由给自己和由弦。
「这样的话，万圣节快到了……玩角色扮演如何？既然是节日，就算放得开一点也不奇怪。」
「万圣节！说得也是！这个主意……真不错！」
爱理沙对千春的建议显得兴致勃勃。
她最近才以由弦的生日为由，穿了女仆装。
有万圣节的角色扮演当借口，爱理沙也能说服自己。
「可是……角色扮演也分很多种吧？穿什么样的衣服比较好呢？」
「兔女郎怎么样？」
亚夜香立刻回答。
爱理沙脸颊微微抽搐。
「兔、兔女郎……吗……好像有点大胆……」
「不不不，才不会！不怎么暴露吧？」
「对呀！比基尼泳装更色吧。兔女郎很普通啦。」
亚夜香和千春联手开始说服爱理沙
爱理沙被两人的气势吓到……
「是、是这样吗……？」
「嗯嗯嗯。」
「就扮成兔女郎吧！对了，兔女郎装也有很多种……」
亚夜香和千春立刻跟爱理沙介绍起兔女郎装的构造及款式。
爱理沙兴味盎然，不时还会脸红。
「这是最近流行的逆兔女郎……」
「呃、呃……这、这实在是……」
那这种呢？
这套的话还可以……
颜色我觉得基本款的黑色比较适合你。
是、是啊……
亚夜香和千春就这样逐步引导爱理沙。
看到她们俩和被骗上贼船的爱理沙……天香耸耸肩膀。
「……你们只是想叫她穿吧。」
亚夜香和千春同时望向天香。
然后……
「小天香也要穿吗？」
「绝对很适合你！例如这件……」
「不、不，不用了！」
受不了的天香落荒而逃，亚夜香及千春追在后面。
爱理沙见状笑了出来。
※
将时间拉回到现在……
身穿兔女郎装的爱理沙回想起找亚夜香、千春，再加上天香商量时的情况……
对由弦说道：
「不、不给糖……就捣蛋喔！」
爱理沙羞红了脸……
双手伸向前方，边说边晃着兔耳。
胸部也跟着晃动。
「……」
「……那个，由弦同学？」
「啊……抱歉。」
由弦回过神来，立即回答：
「我选捣蛋。」
「……说实话，我早就料到了。」
爱理沙一脸无奈。
但在由弦眼中，看起来也像在掩饰害羞。
「……顺便说一下，我是开玩笑的喔？」
「哎呀，是吗？……所以你不要捣蛋喽？」
「咦……你要对我捣蛋吗？」
由弦反射性探出上半身。
他当然有准备糖果……不过有机会的话，也想要爱理沙的「捣蛋」。这才是他真实的想法。
「嗯……是有这么一个选项，虽然没什么大不了的。」
「怎、怎样的捣蛋法……」
「在那之前，由弦同学，那个……你应该有话要对我说吧？」
爱理沙把手背在身后，询问由弦。
红着脸凝视他。
由弦用力点头。
「嗯，好看，很适合你……那个，很性感。」
凹凸有致的身体被突显出来。
连重点部位都露在外面的低胸设计。
纤细雪白又美丽的肩膀、从那里延伸出的修长手臂。
以及被丝袜包覆住的柔软长腿。
全都非常美丽。
「是、是吗？太好了。」
「所以，那个……」
你说的捣蛋是？
好奇的由弦想问爱理沙……
「那来吃点心吧。」
「喔、喔。」
可是话讲到一半就被打断了。
「这个蛋糕不是很难买到吗？」
「嗯──我排了一小时左右吧？」
由弦的回答令爱理沙睁大眼睛。
爱理沙吃着的是由弦为今天事先买好的蛋糕。
是某家名店的新产品，他费了一番工夫才买到。
「那还真久……」
「手机滑一下就轮到我了……比起排队时间，在队伍中显得很突兀更让我不自在。」
「……突兀？」
「其他人都是女性……」
「啊哈哈哈，确实。」
爱理沙笑得很开心。
她的笑容十分灿烂……由弦的视线却不受控制地往下方飘去。
上半部的胸部从兔女郎装底下露出。
深沟存在于此。
「话说回来，我做的蛋糕……好吃吗？」
「好吃。不管是草莓鲜奶油蛋糕还是蒙布朗……你真的什么都会做，好厉害。」
蒙布朗的形状很像胸部呢。
由弦想着这种无聊的事情，将蒙布朗送入口中。
恰到好处的甜味扩散开来。
「只要学会基础，剩下便都是应用。对了……那个，由弦同学。」
「怎么了？」
「你就这么在意吗？」
爱理沙轻笑着指向自己的胸部。
由弦心跳漏了一拍。
「对、对不起……」
「没关系，我不是说不行……只是在想有那么吸引你的注意力吗？」
「这、这个嘛，嗯……」
眼前有丰满的胸部及沟壑，视线自然而然会被吸向那边。
此乃男人的天性。
再加上由弦有件极度担心的事。
「有件事我很好奇……可以问吗？」
「什么事？」
「那个……这块，胸前的这块布……不会掉下来吗？」
三角形的布料从下方盖住一半的胸部。
那块布会不会掉下来？再说，它是怎么固定住的？由弦感到疑惑。
又没有肩带之类的支撑。
每当胸部晃动的时候，他都会半是担心半是期待，在意得不得了。
「噢……这个吗？」
爱理沙碰触兔女郎装。
然后摸着从兔女郎装底下浮现的线条，跟由弦说明。
「这里有类似钢丝的东西，一开始就是这种形状，不会掉下来，像束腰那样，牢牢固定在身体上面。」
「哦……」
原来如此。
由弦发自内心佩服。
「那么，由弦同学……点心差不多吃完了吧？」
「咦？嗯……」
由弦点头肯定……
爱理沙于是将坐姿改成跪坐。
然后轻拍大腿。
「大腿给你躺。」
※
「怎么样？由弦同学，感觉如何？」
「嗯，很舒服。」
由弦躺在爱理沙的大腿上回答。
后脑杓传来柔软的大腿和丝袜独特的触感。
眼前是被皮衣包覆住的丰满胸部。
「……我记得去年万圣节，你也让我躺过大腿。」
「经你这么一说……真的耶……不过你当时逃掉了。」
爱理沙边说边抚摸由弦的头。
这次休想逃走。
感觉得到她的意志。
虽然……由弦本来就没有要逃的意思。
「那么，由弦同学，是时候……对你捣蛋了。」
爱理沙从怀里拿出一根棒子──
是掏耳棒。
「请你侧躺。」
「……好。」
由弦听她的话改成侧躺。
过没多久，他感觉到耳朵被人碰触，接着是冰凉的掏耳棒伸进耳中。
沙沙沙，摩擦耳朵内侧的声音传来。
「如何？……会不会痛？」
「嗯，不会。很舒服。」
「那就好……我换个地方喔。」
爱理沙说话的同时，掏耳棒的位置移动了一些。
（……好神奇的感觉。）
由弦脑中浮现这样的感想。
毕竟上次有人帮他挖耳朵，是数年前母亲帮他挖的那一次。
（每次快要挖到会痒的地方时，她就又离开了。感觉很舒服，却让人心痒难耐……）
有时会觉得：「啊，那里赞！」有时会觉得：「不是那里啦……」
他自己无法控制，所以有种被吊胃口的感觉。
不过，感觉绝对不差。
（这样也别有一番风味……）
由弦闭上眼睛，专心感受挖耳朵的触感。
或许是因为太舒服了，当他任凭渐渐涌上的睡意摆布时……
「呼──！」
「哇！」
由弦忍不住尖叫。
因为爱理沙突然对他的耳朵吹气。
「呵呵呵……」
爱理沙愉快地笑着，大概是觉得由弦吓到的反应很有趣。
他有点害羞。
「不要吓我啦。」
「我在对你捣蛋耶？是你自己太大意了……虽然我也没想到你会那么惊讶。」
没有要吓他的意思。
爱理沙如此表示……由弦却觉得这样反而更令人难为情。
「那由弦同学，请你转到另一边。」
「嗯，知道──」
他听话地转向另一侧……
下意识倒抽了一口气。
爱理沙被兔女郎装遮住的重要部位近在眼前。
看得出那散发女人味的柔和曲线。
（不、不行……）
由弦急忙闭上眼。
这样爱理沙迷人的部位就不会进入视线范围之内。
然而……
（好香喔……）
闭上眼睛导致视觉以外的感觉变得更加敏锐……由弦能够更加鲜明地嗅到爱理沙的气味。
刚才面向另一边的时候没闻到，果然是方向问题吧。
现在他的鼻子正对着爱理沙，因此味道更强烈了。
（可是，跟平常不太一样……）
由弦知道的爱理沙的味道，是头发或脖子的香气。
主要成分是洗发精，甜美又柔和……那才是由弦熟悉的爱理沙的味道。
今天却因为位置不同，闻到的味道有些许差异。
酸酸甜甜、令人揪心……的味道。
「舒服吗……？由弦同学。」
「嗯……谢谢，可以了。」
充分享受挖耳朵服务的由弦慢慢起身。
然后面向爱理沙。
「谢谢你，爱理沙……有没有什么是我能做来回报你的？」
单方面让人帮自己挖耳朵，实在不好意思。
由弦怀着这样的心情询问爱理沙。
「回、回报吗？我、我想想……」
爱理沙听了扭来扭去。
她以水汪汪的眼睛仰望由弦，摆出在想事情的动作。然后……
「可、可以……吻我吗？」
「小事一桩。」
由弦点了点头，轻轻抱住爱理沙。
接着轻吻她的脸颊、额头……
稍微抬起爱理沙的下巴，吻上那娇嫩的嘴唇。
「这样可以吗？」
面对由弦的问题……
爱理沙没有回答。
只是一直盯着他。
「呃──爱理沙？」
「那、那个……」
爱理沙显得很害羞……开口说道：
「可以……更激烈一点吗？」
※
「更、更激烈……？」
「……是的，更激烈。」
「那、那是，呃……什么意思……」
爱理沙露出有点遗憾的表情。
「非要我……说出来不可吗？」
「……不用，我知道了。」
未婚妻都说得这么明白了。
逼她再说下去，不是及格的男性。
一思及此，由弦便重新抱紧爱理沙的身体。
一只手扶着裸露在外的背部，另一只手撑着她的后脑杓。
「那再来一次吧。」
「……好的。」
爱理沙闭上眼睛，表示自己准备好了。
由弦再度将自己的嘴唇印在她的唇上。
到这边为止都跟刚才一样。
（好、好紧张……）
由弦感觉到心脏正因为紧张而剧烈跳动。
轻吻的话，他已经可以亲得跟呼吸一样自然，但深吻则碍于缺乏经验，无论如何都会紧张。
不晓得做不做得好？
然而……
（不能在这种时候却步……）
由弦下定决心，换了个角度，让两人的嘴唇贴合得更加紧密。
「嗯……」
爱理沙发出微弱的喘息声。
由弦稍微张开嘴巴，伸出舌头，轻触爱理沙的嘴唇。
「……嗯。」
爱理沙的嘴巴打开一条缝。
由弦慢慢将舌头伸进那个缝隙。
然后探往深处……
碰到柔软却有点粗糙的物体。
由弦用自己的舌头缠上它。
「嗯……」
两人的舌头互相纠缠……
爱理沙微微睁开眼睛。
她用迷蒙的双眼抬头看着由弦，双手施力，抱紧他的身体。
然后……
「唔嗯……」
爱理沙的舌头碰到由弦的嘴唇。
由弦反射性张开嘴，爱理沙的舌头便钻进他口中。
两人的舌头一来一往。
经过漫长的时间……
「呼……呼……」
「呼……」
他们终于离开彼此。
气喘吁吁，脸也红成一片。
「这样可以吗，爱理沙？」
「……是的。」
爱理沙轻轻点头，把脸埋在由弦胸前。
就这样一动也不动。
由弦决定先抚摸她的头。
摸了数分钟……
「……由弦同学。」
爱理沙缓缓抬起脸。
随着时间经过，她脸上的红潮也退去了……并没有，反而变得比刚才更红。
「对、对不起……提、提出这种奇怪的要求。」
看来是恢复镇定后，觉得害羞了。
她尴尬地别过头。
「不用放在心上……我也一直很想这么做。」
「……是吗？那么，呃，为什么……」
「万一做不好，我怕你讨厌我……」
「原来……如此？」
爱理沙疑惑地歪过头。
「……很奇怪吗？」
「不会……我只是在想，这还会失败吗……」
「要是在奇怪的时机做那种事，惹你生气怎么办？」
不知道该在什么样的气氛、时机下切换轻吻和深吻……这是由弦的真心话。
「牙齿撞在一起会把气氛搞僵耶……」这种对深吻一事的恐惧，当然也是有的。
「这……是没错。」
爱理沙应该也不希望他毫不顾虑时间、地点及场合，动不动就深吻吧。
她面色凝重，皱起眉头。
「……而且我也不是无时无刻都想做那种事。」
他和爱理沙经常「亲吻道早」、「亲吻道别」、「亲吻道谢」，如果那些全都换成「深吻」，由弦也受不了。
因为很耗体力及精力。
再加上会害人蠢蠢欲动，之后的活动也会受到影响。
「……要不要……想个什么暗号？」
「暗号啊……直说不就得了……」
「果然只能……直接说吗？」
「没、没有啦，也不是……」
由弦和爱理沙都在烦恼。最后……
「……一起努力让对方能察觉到吧。」
「嗯。多累积点次数，应该能学会掌握时机……」
决定之后再处理这个问题。
※
万圣节的数日后……
千春家──
「万圣节快乐！……这是我做的蒙布朗。」
爱理沙将蛋糕递给朋友──亚夜香、千春、天香三人。
亚夜香两眼发光，千春赞叹出声，天香则露出有点愧疚的表情。
「不愧是小爱理沙！」
「真用心。」
「总、总觉得不太好意思……」
今天是万圣节派对──以此为由的聚会日。
各自扮装，带饮料和点心过来，边吃边抱怨平日的不满及谈论有趣的话题……也就是说，跟平常没什么两样。
「这是我做给由弦同学时顺便做的，不用不好意思。」
「是、是吗……？」
天香之所以这么愧疚，是因为她带了市售的点心。
她不太擅长烹饪，判断比起自己做，去百货公司买应该比较好……
可是亚夜香、千春、爱理沙都亲手做了点心过来，导致她有点无地自容。
「我也只是喜欢做点心才自己做的。」
亚夜香喜孜孜地吃起蒙布朗。
她穿着黑色漆皮材质，形似比基尼的服装。
背上有对黑色翅膀，臀部长着三角形的尾巴。
当事人说，这是「魅魔」的扮装。
「毕竟市售品比较好吃。刚做好的另当别论就是了……」
千春边说边吃着天香带来的饼干。
她也扮成了巫女。
不过跟一般的巫女服有些许差异，腋下部分是空的。
「很、很高兴你们这么说……」
「我倒觉得有比点心更严重的问题。」
身上是穿给由弦看的那套兔女郎装的爱理沙，看着天香说道。
天香身体一颤。
「怎、怎么了……？」
「你的万圣节装扮呢？」
天香身上没有称得上扮装的配件。
而是一般的便服。
比起市售的点心，这个行为可以说更不懂得「察言观色」。
「呃、呃，因为……我、我又不知道……而、而且很害羞耶……」
天香红着脸，扭扭捏捏地回答。
然后瞪了亚夜香、千春、爱理沙三人一眼。
「再、再说……是你们太大胆了。给我穿……一般的健全服装啦。」
天香的说词确实有理。
亚夜香、爱理沙都大胆地露出肌肤，千春的巫女服肩膀到上臂的布料也莫名其妙少了一块，用缠胸布裹住的丰满侧乳显露在外。
完全不适合户外活动。
「觉得我们不健全的小天香，心灵更不健全吧？」
「对呀……我穿的是巫女服耶？」
「……我们都是女生，没关系吧？」
亚夜香奸笑着说，千春堂堂正正挺起胸部，爱理沙有点害臊地移开目光。
「就、就算你们叫我扮装……我也没有那种衣服。」
没有衣服，所以想穿也没办法。
啊──真可惜──
天香刻意地说。
亚夜香见状……
扬起嘴角。
「这你放心。我早就料到你八成不会有衣服……事先准备了你的份。」
「咦……？」
天香脸颊抽搐。
「我、我先说清楚……我、我死都不要穿跟你一样的衣服喔？」
「穿一样不是很无趣吗？别担心，是旗袍……上次选美比赛用的。」
「旗、旗袍……那好像还行……呃、呃，不过……」
旗袍说不定没那么奇怪。
不对，只是跟这些人比起来较为正常而已，果然怪怪的……
天香在内心纠结。
「嗯，我不会逼你……但我都特地准备了，希望你可以穿穿看。」
「我也想看你穿！一定很适合！」
「……只有天香同学一个人穿便服，好寂寞喔。」
三人纷纷说道……
「唔、唔……好、好吧，就一下……」
天香勉为其难地答应。
三人看着彼此，露出不怀好意的笑容。
「当当──！哎唷，小天香，不要害羞啦。站到前面……怎么样？两位！好看吧？」
帮天香换好衣服的亚夜香将她推到前面，大声说道。
天香则揪住旗袍的下摆，害羞地低着头碎碎念。
「我、我被骗了……」
亚夜香准备的衣服确实是旗袍。
但不是一般的旗袍，而是衣摆短得异常的款式……亦即所谓的迷你裙旗袍。
「很棒耶！若隐若现的感觉超赞的！」
千春雀跃地鼓掌。
天香一直将衣服往下拉，想把它拉长……这个举动却只让亚夜香和千春更高兴。
「非常好看。天香同学的腿又美又长，我就知道会很适合你。」
爱理沙也点着头称赞天香。
同时松了口气。万一她也跑去参加学园祭的选美比赛，战况或许会有点严峻。
「唉，小天香……你有办法像这样把腿抬高吗？」
「可以拍照吗？」
「不要！不可以！」
天香压着衣摆大叫。
亚夜香和千春不停地对她性骚扰。经过数回合的攻防战后……
「话、话说回来……你跟高濑川同学进展得顺利吗？」
「咦！」
为了从亚夜香和千春的魔爪下逃离，天香强行扯开话题。
亚夜香和千春发现她的企图……不过两人判断追问爱理沙会比较有趣，便顺了她的意。
「对呀！结果怎么样，小爱理沙？」
「成功热吻了吗？」
她们坏笑着询问爱理沙。
爱理沙面红耳赤──顺便瞪了天香一眼──轻轻点头。
「嗯、嗯……这个嘛……还可以？」
「还可以是什么意思？」
「进展到哪个阶段了？……该不会转大人了吧？」
「并、并没有！」
爱理沙不停用力摇头。
「我和由弦同学……只是柏拉图式恋爱……」
「哦──原来兔女郎装叫柏拉图式。」
天香故意惊呼。
遭到嘲弄的爱理沙瞪向她。
「要你管。我说是柏拉图式，就是柏拉图式！」
然后光明正大地恼羞成怒。
可是她的脸依然红成一片，明显在掩饰害羞。
亚夜香满足地点头。
千春也用力点头。
「这样呀……啊，对了，我之前的提议，你跟由弦同学谈过了吗？」
「……之前的提议？」
「就是我的小孩和你的小孩的那件事。」
千春笑咪咪地说。
让自己的小孩和由弦跟爱理沙的小孩政治联姻，为上西、高濑川搭建友好的桥梁……
这就是千春所说「之前的提议」。
「噢、噢……那件事呀。」
爱理沙回以似笑非笑的笑容。
她的态度令千春面露疑惑。
「咦？你们还没谈过吗？我也跟由弦同学说过了……」
「啊，不是的……说实话，我以为你是在开玩笑，所以没有认真考虑……」
千春提议时，爱理沙以为她只是在说笑。
然而，当她和由弦聊到这件事之际，至少由弦──尽管是以不确定的未来为前提──没有把这当成玩笑话。
爱理沙对此感到强烈的异样感。
「我不会拿这种事开玩笑啦。还有那么久，到时我们的关系会是什么样子也不知道，可以说充满着假设。不过……」
若两位的小孩到了要挑结婚对象的年纪，请将我们上西家的孩子列为有力人选。
千春笑着说道。
「机会难得，我也搭个便车吧？……别忘了橘喔？」
亚夜香扬起嘴角。
两人的气势吓得爱理沙脸颊抽搐，点了点头。
「好、好的……我、我会记在心上……」
将这件事当成遥远未来的可能性，记在脑海的角落。
爱理沙给予模棱两可的回应。
※
天空开始染上暮色时──
由于她们打算在天黑前离开，当天的聚会便落下帷幕。
「再见──」
目送朝她们挥手的亚夜香坐车离开后，爱理沙和天香望向对方。
「我们也回去吧。」
「嗯。」
两人前往车站，搭乘电车。
「……我有件事想问天香同学。」
坐到位子上后，爱理沙立刻开启话题。
天香歪过头。
「什么事？」
「关于政治婚姻……你有什么看法？老实说……她们跟我聊未来的──还没出生的──小孩，我不知道该怎么回应……」
爱理沙感到不安。
因为千春的态度太自然了。
再加上亚夜香也对她的提议不怎么惊讶。
难道是自己观念有问题？
爱理沙不禁想要自我怀疑。
「嗯……我认为你的观念很正常喔？」
「是……这样吗？」
「说起来，以一般人的角度来看，相亲这件事本身就够罕见了。」
这个时代，恋爱结婚是理所当然的，导致相亲逐渐变得稀有。
政治结婚的人应该是濒危物种吧。
倘若对象是尚未出生的小孩……根本堪称化石。
「呃……那个，我想说在由弦同学和千春同学那样的家庭，相亲是不是很正常……」
爱理沙也知道以一般人的角度来看，自己的常识才是正确的。
可是……对于所谓的「上流阶级」，她的庶民价值观是不是很奇怪？
她产生了这个疑惑。
「你可能没有自觉，雪城……不如说天城家，也是非常有名的豪门吧。」
「好像是……」
经济方面虽然在走下坡，但雪城家和天城家以前可是有权有势的家族。
尤其是站在家世的观点来看……他们可是高濑川宗弦(由弦的祖父)看得上的名门。
「既然身在那种家庭的你都觉得奇怪，那就是答案吧？……还是说，你的家人全都会思考那么遥远的未来？」
「……不，并不会。」
连对政治婚姻称得上积极的天城芽衣(爱理沙的表妹)，都以为：「谈还没出生的小孩的婚约，是在闹着玩吧？」
那就是一般人的观念。
「我顺便问一下，高濑川同学实际上有什么反应？她对千春同学的提议很有兴趣吗？」
「没有，不到那个地步……只是有种『可能可以列入考量』，对这件事抱持积极的态度……」
充满着假设。
遥远未来的可能性。
假如生了小孩。假如孩子们愿意──
尽管有这些前提……
但由弦明显有那个意愿。
「哦……果然如此。不愧是高濑川家。」
「『不愧是』是什么意思……？」
「因为大家都知道，高濑川家和上西家在思想古板的人之中，也属于格外古板的那类型。」
天香耸耸肩膀。
「或许是因为他们对于世袭、家名、血缘有所坚持吧。」
「……你家不是吗？」
凪梨家是所谓的「宗教团体」，也从事与其相关的生意。
爱理沙听说过，天香八成会继承家业。
天香和天香的双亲看起来也对「继承家业」一事有所坚持……
「这个嘛……他们好像希望可以的话能由我继承，可是并没有特别期待。只要结婚生下继承人，不管对象是谁，我的双亲和祖父母都无所谓。不如说是『如果你愿意结婚，我们会很高兴……』的感觉？」
天香的双亲及祖父母对传宗接代没有太多坚持。
他们当然会期望天香继承，如果天香生了小孩，会希望那孩子也继承家业。
但不至于想到要让尚未诞生的小孩继承。
只是期望小孩继承家业而已，并非为了传宗接代而生子，也不会为此希望天香生下小孩。
「……这样很正常，对吧？」
爱理沙喃喃说道。
尽管「继承家业」听起来很夸张，不过希望小孩做跟自己一样的工作，对父母而言并不奇怪。
小孩想跟父母做一样的工作，也没什么奇怪的。
爱理沙的养父及义妹……天城直树和天城芽衣，和天香有着同样的想法。
「对呀。幸好我们价值观相同。」
天香展露笑容。
爱理沙则愁眉不展。
「代表我和由弦同学价值观有差异呢……」
「嗯──对呀。他一定是……『生下来传宗接代的小孩』。」
为了有人继承家业才生儿育女。
表面上与「希望自己的小孩继承家业」类似，其实正好相反。
因为要小孩继承家业才是前提。
高濑川由弦这个人，就是在这样的家庭出生的。
「……对由弦同学来说，不正常的是我吗？」
「就是这样了，毕竟价值观也没那么容易改变。但这不代表──」
电车在天香话讲到一半时停下。
离她住的华厦最近的车站到了。
「那我先走喽。」
「好的。明天见。」
天香起身走下电车。
然后目送爱理沙搭乘的电车离站……低声说道。
「……加油。」