晃动的马车中，克罗里从小窗眺望外面的景色。
雕金师工坊所在的村庄距离城镇有两天的路程，在马车颠簸的一路上，大雨从未止歇。途中未经修整的泥泞路面卡住了车轮，让路上所耗费的时间变得更长了。
终于，“我们马上就要到了。”克罗里喃喃低语。
光从路况的好转他就能知道村庄近在眼前，这意味着这个村庄有不少人进进出出。
在黎明时分，雨终于停了。乌云散去，强烈的阳光开始照亮世界。
把视线从窗外移到马车内，克罗里唤道：“费里德。”
“……”然而费里德仍旧紧闭着双眼，一动不动。昨天晚上在马车中，他们两人喝了许多葡萄酒。费里德一个人就喝光了一小桶所谓“个人专用”的红酒，也许他得有一会儿起不来了。
“费里德，我们快到了。”
“……”
“你睡着了吗？”
听闻这句话，费里德终于回答了，但他的眼睛仍紧闭着，“……不，一丁点都没睡，我是不睡觉的。”
“哦，真的？但你的声音听上去昏昏欲睡的。”
费里德费力地微微睁开眼睛，瞥向克罗里，“你就没有宿醉吗？”
“没有，就那么点酒我是不会醉的。”
“真是个怪物。”听到回答，费里德露|出淡淡的笑容，然后指向透着明亮阳光的窗户，“介意关一下窗吗？我很讨厌阳光。”
“现在雨停了，是一个令人神清气爽的早晨。”
“呃——”费里德看上去很厌恶的样子，将整张脸皱了起来。
克罗里再次看向窗外，村庄渐渐变得接近，他们已经到了雕金师的聚居地。
“不管怎么样，快醒醒，我们到目的地了。”
“我对早上最没辙了。”费里德呻|吟了一声，轻|抚了一下戴在手腕上环状的饰品。
就在这时，驾驶马车的仆人忽然高声喊道：“费里德大人！”
“啊啊~我们到了吗？”
“是、是的！但、但是……这究竟……？！”
车夫的语调显得很不同寻常，像是被什么可怕的事情吓到时所发出的声音。克罗里站起身，将还在奔驰的马车门打开。
克罗里无视了费里德“小心别掉出去”的提醒，扶着车门的上方，将上半身探出车外。
天气真的很好，正是适合散步的好日子。天空万里无云，阳光已经慢慢开始将道路晒干。那条道路一直通到小村落，而就在那里躺着四具尸体。死去的是穿着工作服的男人，很有可能是在雕金师工坊工作的人们。
克罗里皱起眉，“该死，费里德。”
然后马车里就传来费里德的回答：“有人抢先了我们一步，是吧？”
“呃……？”克罗里闻言不自觉地让脑袋重新钻进马车。费里德仍旧合着双眼坐在那里，克罗里无视了对方似乎控|诉着阳光刺眼的样子，怒吼道：“你早就知道？！”
“如果我是凶手的话我也会这么做。一旦意识到留下了证据，我会动手掩埋所有痕迹。”
从怀中取出银针，费里德在指间把|玩着它。就算是在眼下如此的境况中，他看上去仍旧一副很困的模样。
“喂，醒一醒。我们的线索断了。”
“无所谓，怎样都好。”
“一点都不好！”
“真是的，大早上的你可真吵。”一边这样说着，费里德终于睁开了眼睛，手指再次无意识地摩挲着腕上的手环，然后望向敞开的车门外像是有些怯怯地说道，“呜哇，这太阳可真大。这~这有点麻烦啊，我用来防止阳光照射的手环似乎出了点问题，待会儿如果不把它修好的话……”
“别再说废话了，费里德，快看一眼外面……”
“是，是，我就来。希努艾，”费里德对车夫吩咐道，“停下马车。从这里开始我们走过去。”
避开路当中倒着的尸体，马车停了下来。克罗里抓起座椅边上放着的长剑，跳下了马车，跑向尸体。
所有尸体的背后都有伤口，看上去都是长剑留下的。也就是说，受|害|者都是在逃跑的时候被从身后追赶来的人砍的。总共有四具尸体，所有人都是被从背后杀死的。伤口干净利落，表明杀了他们的人善于用剑。
就在这时，费里德终于下了马车，脚步蹒跚地向克罗里走来，缓缓眨了眨眼，一副好像阳光很耀眼的模样。
“听着，克罗里，我们能不能把调|查放到傍晚？果然早上不是起床的时候。”
“但是如果我们磨磨蹭蹭的，就要让凶手跑掉了。”
“他已经跑了。”
“你怎么知道的？”
对于这个提问，费里德一脸倦意的样子高高在上地看着克罗里，回答道：“因为村庄太安静了。就我所知，这个工坊里应该有超过40个工匠，但是现在呢？”
的确，周围太安静了。克罗里唯一可以听见的是微风吹过的低吟，草木树叶抖动的微响以及嗡嗡的虫鸣。
“……他们全都被杀了……？”克罗里迟疑地问道，而费里德只是耸了耸肩，露|出一个“还有其他可能吗”的表情。
“大概吧。所以下一个问题是，他们在多久前被杀的？这样一场大规模的屠|杀，如果有目击者或者别的造访者已经来到这里的话，应该会引起什么骚|乱的吧。但是什么都没有。所以屠|杀是在不久之前发生的，我们是第一发现者。但他们也不是刚刚才被杀|害的，尸体上我们就可以得得知，他们的背后都被狠狠地砍中，但地上却没有血迹。你认为这是为什么呢？因为血迹被雨水冲刷走了。也就是说，他们在雨停之前就已经被杀了。然后雨是什么时候停的，希努艾？”
“大概三个小时以前，大人。”车夫回答道。
“嗯，然后因为血迹已经完全被冲干净了，所以我推测他们是在大概六小时前被杀的。”
对此，克罗里问道：“那就是昨天半夜？”
“没错。毕竟按照常理推断，不会有人在大白天派来袭|击一个有40个人的村子。好了，我说完了。现在你也明白就算我们紧赶慢赶也是抓不到犯人的，所以能不能让我们在白天美美地睡上一觉，然后再慢慢地调|查呢？”费里德问道。
他光靠看了一眼犯罪现场似乎就知道了一切。看来把这个男人带来是正确的决定，克罗里想道。他相信这个男人一定会带领他找到杀死吉尔伯特的凶手，但是……
“费里德。”
“嗯？”
“如果他们是在昨天晚上被杀的，那就意味着假使出发那天你没有迟到，我们就可能会撞上凶手了，对吗？”
“可——能吧。”
“那你就准时啊。”
“但是如果不是我，你从一开始就到不了这个村庄来。”
好吧，他没说错。
“另外，”费里德继续道，“我不希望看到自己终于交到的朋友被犯人杀了。”
“等等。所以你从一开始就知道这会发生，才故意不让我撞见凶手的？”
但费里德只是轻笑以答。
“我没有拜托你用这种方式保护我，”克罗里回敬道，“如果我能撞见凶手……”
“你会怎么做呢？如果他们不是你能战胜的对手，你也会想遇见他们吗？如果后果很糟糕，就算自己会被杀死也无所谓吗？”
“那个……”
“我不想协助你自|杀。如果你想死也不用这么麻烦的方法，还有许多更好的——比如醉死在红酒里。”
“我没说过我想死。”
但费里德没有让克罗里有机会说下去，伸手指向尸体，“……我相信你比我更熟悉剑。在你看来，这四具尸体背上的剑痕是由同一个人同一把剑造成的吗？”
这让克罗里第一次凑近了比较四具尸体上留下的伤口。被这样一说，克罗里发现伤口似乎彼此之间都有些不同。也就是说凶手可能不止一个人，而且还是一群训练有素的剑士。
然而事实上，这是不需要太多思考就能明白的事。毕竟，凶手袭|击了一个40个人的村庄，杀光了里面所有人。这不可能是一个人可以做到的，也就是说——
“凶手不是战场上的那个怪物。”
那个怪物的话一个人便可以轻而易举地杀光所有人，并且根本不需要用剑。
注视着克罗里，费里德笑道：“哦？那不只是你的幻觉吗？”
“我还是这么认为的。如果像那样的怪物真的存在的话，那就头痛了。”
“也许他们真的存在。”费里德看起来很愉快的模样说道。
对此，克罗里说道：“费里德。”
“嗯~？”
“你究竟看透了多少？”
但正如他所料，费里德没有回答，只是维持着嘴角的笑容。
“你是故意迟到的，对吗？为了确保我不会撞见那群凶手。”
“那只是我睡过了头。”
“给我好好地回答问题。事实上，你已经知道凶手是谁了，是吗？”
这换来了费里德又一声轻笑，“不不，你太高估我了。你是不是把我错当成神了？就算是我，也有不知道的事情。”
“真的？”
“千真万确。但是好吧，我对杀了吉尔伯特的凶手的确有个模糊的猜测。”
“什……是谁？！”克罗里怒吼着质问道。
但费里德只是转过身，背对向克罗里，眺望眼前的寂静村落，“但是，你不能光靠推理和猜想来逮|捕犯人，你必须找到证据。这就是我们为什么来到这里。然后，如果你真的不愿意等到黄昏，能不能让我们开始调|查村庄了？我最讨厌阳光了，我是个夜行动物。”
“你只是喜欢夜间的娱乐活动吧？”
“呵呵。”费里德轻笑着迈动脚步。
跟在对方身后，克罗里请求道：“等等，至少告诉我凶手的名字。”
“如果我说是我杀了他，你会怎么做？”费里德弯起唇角。
“我没心情和你在这种情况下开玩笑。”
“哈哈哈。”
就这样两人走进了村庄。
*
雕金师的村庄呈现出一副可怖的景象，每一栋房子里都有雕金师，以及他们的妻子和学徒被倒吊起来的尸体。
“……这太过分了。”
克罗里走向其中一幢房子。门廊上，一个男孩被倒悬在那里。果然男孩的背上有一道剑伤，脖子上则有像是针留下的穿刺伤痕。克罗里解下男孩的尸体，将他平放在地上。看起来，就像几天前被杀的妓|女那样，男孩的血液似乎都被抽走了。
克罗里不知道这是为了什么，但凶手显然在盗取血液。
他似乎感到了类似咒术的氛围，就像是女巫或者恶|魔崇拜者们举办的仪式。然而，大张旗鼓地犯|下这样的罪行，简直像是自|杀行为。这些凶手就好像在同教|会宣战，这样的大屠|杀毫无疑问会很快引来圣殿骑士团和异端审问局的造访。
“不，也许这就是他们的目的……”
毕竟，他们杀死了吉尔伯特——下一任管区长的候选人。但这又有什么意义呢？与整个圣殿骑士团结仇，又有谁能从中得益呢？
“费里德，差不多能听听你的推理了吧。”克罗里转过身，向同行的另一人问道。
然而，费里德不知何时消失得无影无踪。“嗯？费里德？”
然而克罗里没有得到回应。
“费里德，你在哪里？”
克罗里扫视着村落，然而着眼间全都是尸体。看起来凶手似乎真的屠戮了所有雕金师，没有留下一个活口。
“待会儿我还得通知圣殿骑士团到这里来……”克罗里喃喃自语着走向村庄中心的广|场。
“费里德，你在哪里！”一边走着，克罗里再次高声唤道。
这次他终于得到了回音。
“我在这里~”费里德的声音从村庄西北角的一栋房子里传来。克罗里循声望去，毫不惊讶地发现房子的外墙上倒挂着一男一女的尸体。
费里德从房子里探出脑袋，向克罗里示意，“这里，这里。”
克罗里的视线落在通往费里德所在房子的小径上，尽管线索因为之前的大雨少了不少，但他也明白了费里德为什么会特意选择先调|查这栋房子。
仔细查看的话，朝的房子方向而去的脚印比较多，但前提是你得很仔细地查看。而这证明了这栋房子一定有什么重要的地方。
审视着小径上勉强可以辨认的足迹，克罗里喃喃自语：“一眼就发现这样的线索吗？真是个可怕的人。”
语毕，他走向费里德所在的地方。一路上，克罗里注意到脚印并没有一路延伸到费里德所在的那栋房子，而是向更远处的建筑延续着。
“嗯？”克罗里疑惑地偏过头，然后走进费里德所在的房子问道：“费里德，地上的脚印好像是汇合在再前面一点的房子的。”
然而，他没有在屋子里看见费里德。客厅、厨房，克罗里甚至没有在工作室发现费里德的身影，直到他找到了卧室之中。
拉起的窗帘让整个房间昏暗无比，而费里德正躺在在床|上。他将双手平放在胸前，双眼合起，看上去一脸幸福的模样。
“拜托，费里德。”
“什么——？”
“现在就觉得累也太早了。”
“这个时间点起床对我来说太早了。”
在这样一个到处都是尸体的地方，你还真能有睡意。”
“那么克罗里，在十字军的远征中就一次觉都没睡过吗？”
面对费里德的反问，克罗里在心中回答，当然他也在尸体的围绕中睡着过，但是——
“这两者的情况不一样。但先别管这些，费里德。”
“你也注意到那些脚印了？”
“嗯。但脚印是向着的是更深处的建筑……”
费里德打断了克罗里的话，仍旧闭着眼睛说道：“你没有看见外面的尸体吗？这栋房子的主人不是被剑杀死的。”
他说的没错，克罗里走来的时候没有留意尸体，“……没有被砍杀，这意味着什么呢？”他问道。
“这意味着这栋房子的主人没有试图逃跑，”费里德答道，“但是为什么没有跑？你觉得会有人在同村的居民被一个接一个屠|杀的时候，乖乖地等着被杀吗？”
“……所以这究竟是怎么回事？不要再吊我胃口，直接告诉我答|案。”
“能让我先睡个美|容觉再告诉你吗？”
“不行。”
“呃……”费里德不悦地睁开眼睛，“碰”地敲了下腕上的手环后，突然道，“啊，手环突然自己就好了。”
“哈？”
“没什么，只是在自言自语。”说着，费里德突然活力满满地起了床，拉开卧室的窗帘，“哦，主啊，让更多阳光照耀在我的身上吧，感谢您赐予我们太阳。”
“你到底是怎么回事？”克罗里想知道费里德是不是又吃了什么“奇怪”的药了。
费里德愉快地咧开嘴，“小睡一会儿效果非凡，我现在清|醒了。好吧，我们刚才说到哪里？”
“我们在说你为什么在这栋房子里。”
“啊，对对，就是这样~”费里德再次躺倒在床|上。
“你不是已经清|醒了吗？”克罗里说问道。而费里德只是大笑起来，在床|上滚来滚去，然后“咚”的一声摔下了床，顺势朝床下窥去。
“好——吧，因为房子的主人和他妻子没有逃跑便被杀了，我们找到了幸存者……”费里德说着，忽然——
“呜啊啊啊啊啊啊！”一个大约六岁的少年拿着刀从床底下跳出来。
“呜哇哇，”费里德像是被吓到的样子向后跳开，那个男孩却仍试图用刀捅向费里德的胸口，而后者高声喊道，“克罗里！”
克罗里应声而动，他用|力踩在男孩拿刀的手上。
“啊！”刀子从男孩的手中掉出，“可、可恶！可恶！”
克罗里压|制住疯狂挣扎的孩子。
“别、别杀我！”男孩的脸上露|出绝望的神情，他似乎这么长时间一直都躲在床下。
按照费里德的推理，凶手是在至少六个小时之前屠|杀了整个村子的，而这个孩子在这段时间里都躲在这里。他大概因为恐惧而动弹不得，以为自己一旦出来就会被杀，或者是他的父母告诉他无论如何都不要出来。
男孩的脸上沾满了泪痕，他的裤子也湿|漉|漉的。他一定是躲在床下吓得尿了裤子。
看清楚了男孩的状况，克罗里对费里德说道：“费里德，我有件事要拜托你。”
“什么事？”
“你能不能处理一下房子外面的尸体？”
当然，克罗里指的是房子外面男孩父母的尸体。此时此刻，他们还是被放光了鲜血的样子、残|忍地倒挂在墙上，男孩不必|看见这一幕。
对于克罗里的请求费里德回答道：“那会弄脏我的衣服，我不要。”
克罗里不可置信地将视线投向这个古怪的搭档，“那你能替我照看下这个孩子吗？”
“得看他长得如何，如果符合我的审美，我不介意照看他?”
啊，对了，这个男人是个无论男女都能下手的变|态。克罗里现在可不放心把孩子交到他的手上。
叹了口气，克罗里再次看向男孩，“不必害怕，我是圣殿骑士团的一员。”
“诶？真是这样吗？”
“好烦，费里德。给我安静一会儿。”
“好吧，好——吧。”
确认了费里德不会再出声，克罗里立即再次对上男孩的视线。男孩的眼中果然盛满了恐惧，直直望进这双眼睛，克罗里说：“你活下来了。”
“……”
“听我说，好吗？你现在可以安心下来，不用再胡乱挣扎了。你能理解我在说什么吗？”
随着话音落下，克罗里能够感受到男孩终于平静了一些。
男孩凝视着克罗里问道：“爸、爸爸和妈妈在哪里……？”
“你的父母保护了你。”
“……他、他们死了？”
克罗里点点头，男孩的眼中立即渗出泪水。克罗里抱住男孩。他是个坚强的孩子，只是安静地抽泣，并没有嚎啕大哭。这也是为什么他活了下来，因为他能够躲藏在床底下好几个小时不发出声音。
然而，他似乎没法立即告诉他们这里究竟发生了什么。要让男孩的心理状况稳定到足够与他们交谈，他们得先洗去他身上的血迹和秽|物，让他换一身衣服并且吃上一顿饭。而这些都不可能在这里完成。
“费里德。”
“嗯？”
“这里还有什么需要调|查的？”
“我的调|查已经结束了。”
克罗里向费里德瞥去一眼，“……不会从一开始我们就没必要来这里吧？”
费里德弯起嘴角，“你为什么会这么想？”
“因为你根本就没有好好调|查。”
“嗯，的确没有调|查的必要。制|作这枚银针的雕金师的名字我早就知道了。”说着费里德从怀里取出那枚银针。
雕金师的名字是黑伯利，这一点他们已经确认了。他们到这儿来是为了拿到黑伯利的客户名单。
克罗里忽然睨向费里德，“费里德，你是不是隐瞒了我什么事？”
“没有。稍微动动脑子就能知道的事情，我是不会特意解释的。”
也就是说，他的确隐瞒了什么。归根结底，费里德已经大致掌握了犯人的身份，而刚才他也说了在这里可以找到足以逮|捕犯人的证据。
“如果你知道凶手是谁，差不多可以告诉我他的名字了吗？还有，我们为什么要到这里来。”克罗里问道。
“诶？你不知道为什么就到这里来了？”
“我以为我们是来这里找黑伯利客户的名单的。”
听了克罗里的话，费里德用像在看小笨|蛋一样的表情，从鼻子里发出笑声耸了耸肩，“你觉得我们需要大老远跑到这里才能拿到名单？”
“……我不想和你玩猜谜游戏。你能不能直接从结论开始解释？”
但是费里德显得很愉快地继续说道：“如果我直接都说了还有什么乐趣呢？圣经里不也写着吗？‘若有人不肯工作，就不可吃饭。’啊，不过说起来，你已经不再祷|告也不再读圣经了……”
“费里德。”
克罗里用有些恼怒的声音打断了费里德之后，后者又再次耸了耸肩，然后用像是在表演什么奇怪戏剧一般的模样说道：“啊啊，要制|作这样一根银针需要费很大功夫，我敢打赌那一定很贵。我可以想象就算只是制|作一根的价|格也足以支持一个雕金师一整年的生活费。”
看来他是打定决心让克罗里自己得出结论。真是个麻烦的家伙。
克罗里瞪着费里德指间的银针——这根杀死了那些妓|女的吸血鬼的尖牙。普通的雕金师不可能做出这样的作品，制|造这样一根银针毫无疑问需要大量时间。这根银针是那么的细小却又那么坚固，刺穿了好几个人的脖子后仍旧没有折断或是受损的迹象。就算只是制|作一个样品，想来也需要很可观的时间。
这就是费里德所说的：要制|造这样一个东西需要花费许多金钱。委托者还拥有较高的社|会地位，因为技巧高超的雕金师是没有那么多空闲的。如果要让雕金师长时间被限|制于这项工作，他必然需要推掉其他来自同样较高社|会地位的客户的工作。而就克罗利认得的贵|族们而言，他们都不会自降身份亲自跑到远离城镇的肮|脏工坊去下订单，也就可以得出结论……
“汇总订单充当代|理的人在镇上。”克罗里说道。
费里德闻言露|出笑容点了点头。“然后呢？”他示意克罗里继续。
“然后你在镇上就把客户名单弄到手了。”
“嗯。”
“你已经联|系过那个汇总订单的代|理人，得知了是谁订制了银针……”
费里德微笑着打断了克罗里的话，“纳尔德·拜因，一个贵|族。”
该死，看来费里德真的知道凶手是谁。
费里德继续道：“而你认得这个名字。”
是的，克罗里的确认得他。纳尔德是有名的拜因家族的二子，圣殿骑士团的上级骑士之一。他和克罗里一起参加了十字军，虽然不在一个战场，而纳尔德·拜因也活着回来了。
只不过，克罗里有听过传闻，纳尔德自从回来后就变得古古怪怪的。他变得很阴沉，整天嘟囔一些胡言乱语。不久，他就不再出现在圣殿骑士团和教|堂了。
但克罗里也一样。自从战场回来后，他就不再去教|堂了，所以他也不知道纳尔德·拜因疏远圣殿骑士团的具体过程。归根结底不少骑士都变成那样。那场十字军之征太过可怕，相当一部分骑士在那之后选择了疏远圣殿骑士团。
“也就是说是纳尔德·拜因杀了吉尔伯特·查特斯？”
“嗯，真是这样吗？但至少这根银针是属于他的。另外，似乎在从十字军远征归来后，他向周围的人讲述了不少很古怪的事情。比如在那次战争中，他撞见了一个无法杀死的吸血怪物。”
“……那，那是……”
“纳尔德还说吸人血能让其获得永生。他似乎觉得通|过从别人身上吸取生命，能让自己不死不灭。啊，但我似乎记得还有一个疯|子告诉了我一个差不多的故事。那人是谁来着？我记得我和那个人一起喝过红酒。你记不记得听过这样的事啊，克罗里？”费里德戏谑地问道。
不用讲，费里德所谓的疯|子就是指克罗里。在战场上，克罗里见到了吸血鬼，并且亲眼见到维克多和其他同伴都被吸血鬼残|忍杀|害了。
费里德注视着克罗里道：“所以，看起来你似乎不是唯一一个看见吸血鬼的人。”
“……那只是一个疯|子的胡言乱语。”
“你也是其中一员。”
“……而且，那应该是幻觉。”
“我也希望如此。如果吸血鬼真的存在，我晚上可要害怕得睡不着觉啦~”费里德做出一幅害怕不已的表情。
很显然，他在整件事中找到了许多乐趣。另外，他早就知道是谁杀了吉尔伯特，甚至还知道有别的人见过吸血鬼，但却一直等到他们大老远地来到这个工坊才将一切告诉克罗里。乘坐着马车颠簸过来的一路上，费里德一定暗自在嘲笑克罗里，他为了追查凶手花费的全都毫无意义。
“你把我当傻|子耍很开心吗？”克罗里问道。
费里德闻言耸了耸肩，“当然不是，我才不会把朋友当成傻|子。”
“哈，欺|骗朋友的人根本算不上朋友。”
“我没有骗你。”
“至少，你没有告诉我需要知道的事情。”
但费里德只是轻轻挥了挥手，“不，不，我告诉了你所有你需要知道的事，甚至还告诉了你一些并不完全必要的情报。”
“你是想要告诉我，我们有必要到这里来吗？”
费里德拍了拍胸口，说：“当然了，相信我。”
完全不能相信。克罗里叹了口气，然后道：“那告诉我，我们为什么要到这里来。我们有关于纳尔德·拜因杀|人的确切证据吗？”
他知道如果只有一些间接证据，拜因家的地位会让他们的指控很难成|立，他们需要更确凿的证据，而这足够成为他们到这里来的理由。然而，如果费里德真把克罗里当做朋友的话，他有足够的机会在马车上将一切全盘托出。
这时费里德将视线移向窗外，明媚的阳光射|入屋内。尽管不一会儿前，他还一副快被阳光晒晕的模样，此刻费里德毫无障碍地凝视着太阳。
“嗯哼，这时间还是有点太早了。让我们去吃顿午饭，等到晚上再继续愉快的……”
“费里德。”克罗里加强语气唤道，费里德投降似的举起双手。
“那就没办法了。先让那孩子到外面去。”费里德终于愿意说些正经事了。
然而，克罗利在思索让男孩独自一个人到外面真的好吗。如果他现在走出房子，他就会看见自己父母的尸体。克罗里是不是该做些什么让男孩避免这样的遭遇呢？
“……”不，男孩总有一天得接受真|相。从现在起，他必须一个人活下去了。他的父母死了，村子里所有人也都遭受了相同的命运。
从高处凝视着男孩，克罗里说道：“……你能到外面去一下吗？”
男孩抬起眼看他。
克罗里继续道：“外面有你父母的尸体。”
“……”
“他们被残|忍地杀|害了，村里的其他人也都被杀|害了。”
“……”
“但你活下来了，你现在安全了。你明白了吗？”
男孩点点头。看起来他已经理解了现在的情况，他真的是一个坚强的孩子。
“走到外面，你会看见一辆马车。告诉车夫是费里德让你去的，他会让你上车。”
“明白了。”男孩说道。
克罗里轻|揉了几下男孩的脑袋，然后男孩走出了屋子。
男孩刚离开，费里德就看着克罗里轻浮地笑起来，“你可真温柔。”
“他刚失去了父母。”
“你杀的那些异教|徒也有孩子吧。”
“……”
“所以我们说到哪儿来着？”
“直接告诉我结论。我受够了你的那一堆过程了。”
“不懂得在前|戏爱|抚的男人是会被讨厌的。”
“我守贞。”
“哈哈哈。”费里德大笑起来，但也终于开口了，“好吧，首先就从那个疯了的上级骑士，纳尔德·拜因说起。”
“嗯。”
“他从战场回来没多久，似乎就被家族断绝了关系。他真的疯了，吸食猪和鸡的血；然后杀了仆人，吸食他们的血液，念叨这样能让他永生。”
“……”
“如果继续让他留在家里的话，迟早会成为异端审问局的目标。虽然，我不太确定通|过吸食血液变得永生算是魔术还是咒术……”
“如果继续同他保持联|系，他的整个家族都会受到惩罚。”
“没错，所以他们抛弃了纳尔德·拜因。给了他一笔钱，拜因家族宣布和他断绝关系，把他从家族中驱逐了出去。他的府邸简直就像废墟一样，而异端审问局没有动作是因为纳尔德和谁都不接|触。”
“如果是这样，那我们不需要证据也可以处死纳尔德·拜因。”
对此，克罗里说道，而费里德点了点头。
“的确如此。顺带一提，根据我的调|查，他的仆人也只剩下了一个，周围的人全都厌恶并且避开他。”
“什么，你连这都调|查了？”
“嗯，在同你喝红酒的那天我就可以调|查到这些。”
“等等。这是不是意味着如果你在那天就把凶手的事情告诉我，吉尔伯特就不用死了？”克罗里质问道。
如果这是真的……如果事情真是如此，那他——
但就在此时，费里德的表情看似厌烦地皱成一团，“你动动脑子吧，克罗里。”
“……”动动脑子？也就是说……“……你是说纳尔德·拜因并不是真正的凶手？”
把|玩着指间的银针，费里德答道：“妓|女被杀死的样子很完美，就像是艺术一般，看上去的确像是一个被妄想控|制住的疯|子会做的事。但问题是，那是一个疯|子能做到的吗？”
这促使克罗里回忆起那八个被一起杀死妓|女。七具尸体以同等的间隔排列着倒掉在那里，所有的血都被一滴不剩地放干了。的确，单独一个躲在后巷的疯|子，真的能够在不被人看见的情况下完成这一切吗？
与此同时，费里德继续道：“另外，其中一个死者被杀的方式比较草率，就好像凶手突然抽手一般留下了证据。好像想让我们相信凶手是在半路上遇到了什么问题。而凶手也的确留下了线索，这根银针。”他举起握着银针的手掌，“有了这样一个线索，就很容易查证据。持有客户名单的男人很快就招供了他雇主的名字。真伤脑筋，这些日子，忠诚心这个词似乎已经过时了。”
所以，看起来费里德说的所有话都指向凶手另有其人，而真|凶想要嫁祸给纳尔德·拜因。但真|凶是谁呢？
费里德继续道，“让我们继续话题。吉尔伯特·查斯特很弱吗？”
吉尔伯特当然很强，他是一个有天赋的剑士，而且比任何人都要努力，这也是为什么他会被提名为下一任区管长候选。
费里德问出了下一个问题：“要杀死他很容易吗？”
“不可能。”
“那纳尔德·拜因做得到吗？”
“没有可能。纳尔德·拜因是一个纨绔子弟，根本不知道什么是刻苦训练。他不可能有能力杀死吉尔伯特。更不用说，他是一个前圣殿骑士。如果他在官舍露脸，肯定会有人注意到。”
费里德轻笑起来：“看，终于想起来动脑子了？”
克罗里回忆起吉尔伯特死时的场景。他的五官因恐惧和绝望而扭在一起，但除了脖子上的咬痕之外身上没有其他伤。没有被剑砍伤的痕迹，也没有鲜血飞|溅的痕迹，而吉尔伯特自己的长剑仍收在鞘中。也就是说吉尔伯特没有反|抗，这个刻苦又强大的剑士甚至没有反|抗。
费里德又开口道：“那么是谁杀了吉尔伯特？是那个你在战场上撞见的吸血鬼吗？但是如果拥有这样不可思议力量的吸血鬼真的存在，他会玩这种滑稽的小把戏吗？”
他不会。他不是什么简单的对手。当克罗利遇见那个怪物时，他所体会到的是完全无法逃避的死亡。那个怪物不会自降身份来玩这些把戏。那么，究竟是谁干的呢？
“……”克罗里回忆起刚走进雕金师村庄时见到的被斩杀的工匠尸体。那些人看上去似乎是被好几个训练有素的士兵击杀的。这些士兵属于一个足以屠|杀40人村落的强大组|织。
“是圣殿骑士团杀了吉尔伯特吗？”克罗里出声道。
圣殿骑士团杀了吉尔伯特，然后想把罪名栽赃到纳尔德·拜因——一个战后归来疯了的人头上。他们为此不惜杀死了妓|女和雕金师。
所有这些罪行都是圣殿骑士犯|下的。
费里德勾起嘴角，脸上的表情像是在说“你终于想明白了”，“顺带一提，克罗里，我自己并不怎么信|仰上帝，所以想要问一问你。杀死并且构|陷战友是现在上天堂的捷径吗？”
不用说，他没有被这样教|导过。克罗里从队长那里学到的是杀死更多敌人，并为了战友而献出生命。只有这些。
克罗里又下意识地抬手想要触上脖子上的念珠。
“你又在碰它了。”费里德立即指出。
克罗里皱起双眉，“你从什么时候察觉到真|相的？”
“什么时候呢？”
“回答我。”
“发现银针的时候我还不知道，但是在吉尔伯特被杀时，我立即就意识到了凶手的目的……”
“为什么你不在那个时候就告诉我？！”
“哈，知道的话你会怎么做？倚仗你最擅长的剑术冲进圣殿骑士的官舍，杀死主|谋？你也会被杀死的……”
“告诉我主|谋的名字！”
随着话音落下，克罗里伸手探向费里德，抓|住对方的衣襟，用|力将银发男子按在墙上。但费里德无|动|于|衷，依旧轻浮地笑着。
“我才不要呢。如果我说了，那就正中他们下怀。哦，这里还有另外一个丧失心智的家伙，就把吉尔伯特的死嫁祸给你……”
“闭嘴，快把杀死吉尔伯特凶手的名字……”
“知道了你打算怎么做？归根究底，你觉得你有资格感到愤怒吗？如果你当初没有离开圣殿骑士，你根本不需要来问我主|谋的名字。是谁在同吉尔伯特竞争下一任区管长，这点事你自己就能知道。”
“……”
“但你不知道，因为你已经不再是圣殿骑士。之前你救下那个孩子时自称是圣殿骑士团的一员，哈哈，别让我发笑了。你早就从你的战友和上帝那儿逃开了不是吗？”
“……我……”
“吉尔伯特被卷进了政|治斗|争，遇见了危|机。他需要英雄的回归，但是那个英雄失去了对上帝的信|仰，无论如何都拒绝回来。”
“……”
“罗伊·罗兰，在吉尔伯特葬礼那天造访你的男人也面|临相似的境遇。吉尔伯特的派别失去了领|袖，正在崩溃。更重要的是，他们的首领被骑士团的同|僚杀死了。他们没有可以信任的同伴。毕竟，敌人谨慎且周全，还是为了杀死政|敌不择手段，不惜将罪名嫁祸给无辜者的家伙们。尽管如此，如果此时英雄愿意回归的话……”
“……”
费里德微笑着顿了顿，然后他轻柔地抚上克罗里的手腕，继续道：“如果你说，我将一切告知与你后，你会忽然之间为了情势再次信|仰上帝，回归圣殿骑士团的怀抱，那没错，我是一个叛|徒。我向你道歉。但是啊，我也有我的正义。事态的发展已经无法阻止，即使你回去了，也只会让自己同罗伊·罗兰一起被杀。这就是为什么……”
“你是为了阻止我返回葬礼，所以才带我来到这么远的村庄的吗……”
终于，克罗里明白了费里德的目的。他把克罗里从政|治斗|争的中心扯了出来，为了让克罗里不会被杀。
费里德笑起来，“我是不是一个很贴心的朋友？是时候把我称作你的挚友了。”
的确，他是克罗里的救命恩|人，但是——
“我没有拜托你这么做。”
“那你在吉尔伯特恳求你回圣殿骑士团的时候答应了吗？”
“……”
“啊，这句话是不是欺负得太狠了？”
克罗里松开了费里德的衣襟。费里德所说的一切都听上去无懈可击。一切都是克罗里想要去察觉便能够发现的事。然而他并没有，他甚至没有去尝试。
握住念珠，克罗里用|力将它按在胸口，仿佛试图借此转移胸口深处的痛楚。但是痛楚并未消失，强烈的痛楚丝毫没有减弱的迹象。
“……可恶，费里德。”
“嗯？”
“你刚才那句话刺得太狠了，让我的胸口疼痛不止。”
“哈哈哈。”
“这不好笑。”
“的确，丢失对上帝的信|仰总是一个悲剧。”费里德的脸上流露|出几乎无法察觉的悲伤。
注意到对方的神情，克罗里忍不住问道：“你也曾失去对上帝的信|仰吗？”
“很~久以前。”
“但是我们两个年纪差得不多吧？”
“究竟是这样吗？”
“我说，费里德。”
“嗯？”
“罗伊也会被杀吗？”克罗里问道。即使已经知道了答|案，他仍旧忍不住问出声。显然这是因为他太过软弱。
费里德不假思索地立即答道：“是的，很遗憾。”
“如果我现在回去也赶不及了吗？”
“如果吉尔伯特求你回去时你就回去，你还赶得上。”
那是早就过去的，已经可以对挽回而感到绝望的过去。毕竟，吉尔伯特已经死了。
注视着地面，克罗里叹了一口气，几乎哽咽着说道：“……这样啊。”
“是的。”
说完，费里德体贴地没有再开口。
***
一切再次回归平稳的日常，克罗里将时间花费在教|导孩子们练剑上。
他的学|生同以前相比，更加认真刻苦地投入在训练之中。自从吸血鬼的传言在镇上流传开来，每个人都在努力寻找克服恐惧的办法。
最近，克罗里的骑士侍从乔斯也会来帮忙教|导学|生。克罗里没有拒绝吵着恳求他回归圣殿骑士团的乔斯的来访，只是为了能够得知圣殿骑士团的动向。
七个上级骑士被杀了，只要有乔斯作为联|系，克罗里就能一定程度上得知圣殿骑士团的动向。
“克罗里大人。”一个声音唤道。
声音的主人是克罗里在雕金师村庄救下的男孩。男孩说他的名字是马龙，八岁。克罗里让男孩在找到工作前暂时住在自己家里，但事实上，也许因为是工匠的孩子，男孩在所有家事和杂务方面很得心应手。自从他来到克罗里的家中，家里的每个角落都变得异常整洁，以至于负责打扫房子的来访女仆都找不到活儿干了。
而作为一个男孩，马龙也开始对练习剑术有了兴趣。马龙一边跟着乔斯学习一些基础，一边说着希望以后成为同克罗里一样出色的骑士，并将今后加入圣殿骑士团作为目标而兴致勃勃。
“乔斯大人来见你了。”马龙说道。
克罗里皱了皱眉，说道：“又来了？他不是几乎天天都来吗？”
“这是当然！因为我是克罗里大人您的骑士侍从！而且还是剑术训练场的代|理教|师！”没有等待邀请，乔斯便一边说道，一边闯了进来。
“你自己本身都不够厉害。”
“我当然比不过克罗里大人您，但我比那些学|生强。说到这个，我也希望克罗里大人您教我一些技巧。”
“呃，能不能让我承认你挺强的，然后就算了？”
“克罗里大人！”
乔斯一边说着，把他带来的伴手礼水果放进厨房，然后开始同马龙讨论晚饭该做什么。天啊，他该不会想要一直待到晚上吧。
“啊，还有克罗里大人，您听我说。我只教了马龙一点点剑术，但看起来他似乎很有天赋。如果继续这样下去，我很快就要被他超过了。”
乔斯的话让马龙涨红了脸，看上去很高兴的模样。的确，乔斯似乎能成为个好老|师。同阿尔弗雷德队长不一样，他是靠鼓励和称赞帮助他的学|生成长的类型。
然而，算了……
“乔斯。”
“怎么了，大人？”
“你的基础有些欠缺。”
不知为何，听到这句话，乔斯的眼中绽放出了光芒，“您终于打算教我了吗，克罗里大人！”
“诶？啊，不，我没……”
“具体是指什么基础，大人？当然，所有的基础我都打算练习，但我该从什么开始入手？还、还有，我可以拔剑吗？”
“不行。”
“拜托了！”乔斯恳求道。
克罗里妥协了，颔首示意对方拔剑。见状乔斯拔|出长剑，摆出圣殿骑士团教|导的标准姿|势。
在他们的对面，马龙手里拿着一块抹布，定睛注视着他们。克罗里对此露|出苦笑。
乔斯有出声道：“我接下来该怎么动??”
“别动。让重心更低一点。”
“遵、遵命。”
“再低一点。”
“是！”
“现在，就保持这样不要动。”
“是！”
“就这样保持五个小时。”
“遵……诶？！这是开玩笑吧？”
“我当初可是被师傅要求半年不动的。”克罗里耸了耸肩。
“我会竭尽全力保持五个小时的！”
马龙这时从练习场上取来一把练习用剑，“我、我也能练习吗？”
“去吧，反正屋子里已经很干净了。”
得到克罗里的准许，马龙开心地跑到乔斯身边，也摆出基本动作的姿|势。他的重心很低，动作很稳。看起来乔斯说这个男孩有天赋是实话。毫无疑问，如果加以正确的训练，他会成长为一个优秀的圣殿骑士。只不过，杀了他的父母的也是圣殿骑士。
“乔斯大人，请允许我加入您。”
“没问题，让我们一起加油，马龙！”
“是！”
“啊，但我的腿已经开始抖了。”
“坚持住！”
克罗里轻笑起来。乔斯看起来在剑术上实在没什么天赋，但他的善良让周围所有人都喜爱他。这是件好事，他只需要这样保持下去就比什么都好。因为即使拥有同克罗里一样的实力，到头来却也连一个人都没能保护到。
“我出去一会儿。”
“啊！”乔斯开口，想要跟上克罗里，但是随即意识到自己正在练习中。
克罗里扬起嘴角，“五个小时。”
乔斯像是中了圈套一般垮下了脸。
克罗里笑着走出屋子。已经是中午了，克罗里的邻居见到他便一个接一个满脸堆笑地与他打招呼。
“啊，克罗里大人。”
“出门吗，克罗里大人？”
克罗里向每个人简单地应了几声。
在这个时间，街上人还很多，但等到黄昏降临，人们就会散得干干净净。
毕竟，连续吸血杀|人事|件还未告破。不只是还没找到凶手，受|害|者还在增加。甚至有七个强壮的圣殿骑士，在从小酒馆回去的路上被杀了。
“……”
不用说，杀死他们的人正是克罗里自己。尽管如此，圣殿骑士团还没有公开纳尔德·拜因——这个他们事先准备好用来担下杀|害吉尔博特罪名的替罪羔羊。也许是因为主|谋被杀了之后，圣殿骑士团也乱做一团的关系。
但就这样放任事态的发展也不行。近期的事|件让圣殿骑士团的名声留下了污点，更重要的是，如果这样猎奇的谋杀继续下去，也将会把异端审问局也引来吧。而这并不是圣殿骑士团想看到的。深入调|查也许会让某些更应埋葬的事情暴|露在阳光之下，而无法解决这种程度的案|件还是会对骑士团的名誉造成影响。
因此相信用不了多久他们便会以连续杀|人的罪名逮|捕纳尔德·拜因，然后将他处以极刑。
克罗里不打算救他。纳尔德·拜因已经彻底疯了，他杀了自己的随从以及仆人并吸食他们的血液，这是足以让他被处刑的重罪。
尽管如此……
“……”
在克罗里前方不远处，一架潇洒做派的马车缓缓停下。克罗里认得驾车的男孩，他的名字应该是希努艾，住在费里德的宅邸里。
克罗里走向马车，当他靠近时，希努艾替他打开车门。
“请上车，克罗里大人。”
“谢谢。”
克罗里跨上马车，在费里德的对面坐下。
没有看向克罗里，费里德开口道：“哟，克罗里，好久不见。”
“嗯。”
“你好吗？”
“我们三天前才见过面。”
“你不在我很无聊嘛～”
“但就算我在也不会再有什么有趣的事了。驱除吸血鬼的事已经结束了。”
费里德怀疑地偏过头，“是吗？但城里还是充斥着有关吸血鬼的闲言碎语。”
但忙于权力斗|争的吸血鬼已经不在了，克罗里亲自|杀了他们。城里的人们已经没有需要害怕的对象了。
欢欣地看着克罗里，费里德说道：“而且真正的寻找吸血鬼大冒险还没有结束。你在战场上看见的那个……”
“那个幻想出来的吸血鬼吗？”
“纳尔德·拜因也说自己看见了他。”
“疯|子的胡言乱语。””他不只是看见了，似乎还学着那个吸血鬼的样子开始吸食鲜血。我觉得我们该在他被处决前和他聊一聊。”
“……所以你今天找我来的理由是……？”
“我只是想见见朋友的脸。”
“然后呢？”
费里德对此扬起唇角，“然后告诉他已经决定逮|捕纳尔德·拜因了。五天后圣殿骑士团会大肆宣布他就是凶手并且逮|捕他。”
克罗里知道这很快就会发生，事实也正是如此。但是乔斯没有说过相关的事情，大概是因为他也还不知道吧。而连圣殿骑士团一员都不知道的事情，费里德已经知道了。
“真是的，你究竟是从哪来得到这些情报的？”
费里德轻笑起来，“我从某个大人物那儿听来的。”
“圣殿骑士团的高层？”
“更高层的。”
克罗里叹了口气说道：“你这不是有很多朋友吗？没必要再一直来找我了，不是吗？”
“怎么，你嫉妒了？但我恰巧喜欢像你这样的人，总是做着吸血鬼的梦，没有忘记童心的……”
“是啊，是啊。”
“好好听到最后嘛～”费里德抱怨了一句，吩咐驾车的男孩让马车跑起来，马车的目的地是纳尔德·拜因的家。
“可我还没答应一起去。”克罗里说道。
他想不出拜访拜因的住处能给他带来什么好处，毕竟纳尔德·拜因已经完全疯了。而且他很有可能在圣殿骑士团的监|视之下。如果克罗里被看见和纳尔德·拜因有联|系，可能会对他和他身边的人都带来麻烦，包括乔斯和马龙。
但就在这时，费里德仿佛读了克罗里的心一般安抚道：“别担心，你不会受到惩罚的。因为现在死得窝囊的圣殿骑士们太多了，他们可能会想把你克罗里·尤斯福德，曾经十字军中的英雄捧上神坛，但他们不会陷害处死你。”
“那如果我信了你，我们还是被杀了呢？”
“那我会表现可爱地向你道歉。”
“可能连道歉都来不及就身首分家了。”
费里德眼中带着愉快的光芒凝视着克罗里，“但是你也想去吧。你无法抑制想知道自己在战场见到的到底是不是幻觉的冲动。”
“……”
“到底是什么杀死了你的战友？还是说那只是你软弱的内心造成的单纯的梦？如果那不是梦呢？如果到头来那样的怪物是确实存在的呢？你会怎么做？”
“我们不该牵扯上那件事。”克罗里回答了费里德的问题。
克罗里在一经交手之时便知没有办法可以赢过那个东西。无论用用剑砍还是刺都根本没有作用。面对这样的对手该怎么战斗呢？
费里德只是凝视着他，露|出笑容，“想要复仇这几个字写在你的脸上。”
“……”
“而对我来说，我可不想让我朋友的内心一直被一个不存在的怪物束缚，被噩梦困扰着度过余生。”
“这就是为什么你觉得我需要去见纳尔德·拜因？”
“没错。”
“全都是为了我？”克罗里问道。
“我是不是一个亲切的朋友？”费里德再次愉快地轻笑起来。
他真的是朋友吗？如果费里德真如他自己所说，那等这一切都结束，克罗里觉得自己得邀请他来家里吃顿晚饭。
马车向前进着——朝着城镇郊外的一栋宅邸。只要看一眼那栋建筑就能知道它的主人应该已经疯了。屋前长满了杂草，墙壁斑斑驳驳，窗户也破了。光是无人打理也不会让这栋房子破败至此。
“这简直就像再说欢迎闯入一般。”费里德轻笑道。
“反正你事先就来看过了？”克罗里问道。
“我可是想把这项乐趣留到和你一起。”
“所以这是你第一次来？”
“亲自过来是第一次。”
他说的大概是真话，因为费里德看上去一副乐在其中的模样。
两人走下马车，来到宅邸的大门前。没有人出来迎接，无论是守卫或是仆人。
克罗里和费里德正大光|明地穿过前门，房子的大门开着，仍旧没有人迎上来。
宅邸内和外面也是相同的状况，看上去很长时间没有人打理了。就这模样看来，晚上应该被小偷光顾了无数次所以变得乱七八糟了，甚至让人怀疑纳尔德·拜因是不是还住在这里。
两人穿过走廊，他们很快就知道该向着哪个方向前进，因为越是深入房子，一股恶心的味道越是浓重。那是一种混合了霉味和腐臭味，以及血|腥的气味。
那是死亡的味道。
按照费里德的说法，纳尔德·拜因憧憬着不死之术，所以开始喝起了人血。
“应该是这里。”费里德在某扇门前停下脚步。克罗里只看了一眼，就知道这是纳尔德·拜因的房间，因为血迹从门缝中渗出，一直漫延到了走廊上。
踩上被血染红的地板，克罗里走到了门前，打开了门。费里德退后了一步做出很害怕的样子。
“你当然会先进去的吧？因为我很弱啊。”
克罗里向他扯出一个苦笑，跨进了房间。
房间是个还算得上宽敞的大间，却摆满了酒桶。而这些木桶正是恶心气味的源头。那里面装的大概都是血，而且都已经腐|败了。
在大房间中|央的地板上，一个大约三十中旬、看上去消瘦又衰弱的男人正拼死地吸|吮|着一具女尸的脖子。
“滋、滋滋、滋滋滋滋滋——”，令人不快的声响回荡在整个房间里。显然，他正在吸血。从尸体来看，受|害|者似乎已死去多时，血已经开始凝结。但纳尔德·拜因仍旧用空洞的眼神“滋滋滋”地吸食着。
他彻底疯了。
那个人曾是克罗里的战友，但如果不告诉他眼前的人是纳尔德·拜因，克罗里根本认不出是他。
“纳尔德·拜因。”走到男人的跟前，克罗里唤道。
听见自己的名字，拜因抬起头。尽管眼神涣散，他还是说道：“克罗里吗？你也活着回来啦。”
“啊。”
“太好了。”
但你也许死在那场战争中更好，克罗里在心底里这样想道，但没有说出口，只是问道：“你这是在做什么？”
纳尔德答道：“进食。”
“你在吃的是人。”
“啊，我在喝血。”
“为什么？还有很多别的东西可以吃。你的家族很富裕，你根本不用担心挨饿，不是吗？”
纳尔德笑了起来：“你也要说我是个疯|子吗？”
“我没有这么说。我只是在问你，为什么喝血？”
“这会让我变得不死。”
“喝血不能让你不死。”
“是这样吗？”
“是的。”
“但我看见了，在那个战场上。我看见一个怪物，把人像是弄坏玩具一样杀死，然后吸了他们的血。”
克罗里闻言眯起眼睛，因为他也看见了。那个显然不属于人类，拥有惊人美貌的男人。克罗里想起了他，想起了那个在梦中一次又一次见到那个怪物的身姿。
那个男人在他们以为马上可以得|救时出现在了他们的面前。他身着黑衣，有着褐色的皮肤。他的头发也是黑色的。虽然身处战场，男人却没有带着武|器。他的眼睛是红色的，鲜血的红色。当他的薄唇微启时，露|出一对野兽般的尖牙。
纳尔德·拜因也遇见那个男人了吗？
克罗里问出下一个问题：“那时究竟发生了什么？”
闻言纳尔德突然怒吼道：“你也是来嘲笑我的吗？！”
“我没有嘲笑……”
没有让克罗里把话说完，纳尔德扬起奇怪的声调道：“啊！啊啊啊啊！啊啊啊啊啊啊！血！如果我不喝血会被那个男人杀了的！不死！我要永生不死！”
他扔下抱在怀里的女尸，把头埋进离自己最近木桶里，“咕嘟咕嘟”地喝起了里面的液|体。
“咳咳，哈，哈。”喝到一半，纳尔德呛咳着，将血吐了出来。头上、脸上、身|体上到处沾满了血液，随后又颓坐回了地上。
“你从什么时候起就没有吃过东西了？”克罗里问道。
“我是不死的，是不会死的人。”
“你已经皮|包|骨头，快要死了。”
“我是吸血鬼！”
“纳尔德。”
“惧怕我吧！我也要吸你的血！”说着，纳尔德蹒跚着走向克罗里。克罗里推了他胸口一把，对方轻的让人震|惊。还是圣殿骑士的时候，纳尔德是个有点微胖的人，甚至让克罗里觉得他需要减肥。
纳尔德倒在地上，“可恶！可恶！”
“发生了什么？”
“……就算我告诉你你也不会相信的。没有人相信。”
“说。”
“……”
“那个战场上究竟发生了什么？”
这一次，纳尔德终于开口了。那次在的战场上，他们还有70个同伴生还。暂时击退了敌人，他们即将成功与主力部|队汇合，而就在这时，一个男人出现了，仅仅是一个人。
然后那人笑着杀死了70个圣殿骑士，美美地吸食起他们的血液来。
他们无法反|抗，那人的动作太快，强得不可思议。在场之人很快就意识到对方不是人类，他是吸血的恶|魔，一个吸血鬼。
70个骑士在转眼间被|干净利落地屠戮干净。在屠|杀进行到一半的时候，他们便已丧心了反|抗的心。
“……”
一模一样，简直一模一样。那个男人果然是存在的。在那个战场上，他与纳尔德·拜因撞见了同一个人，那个身着黑衣、褐色皮肤的……
然而纳尔德的下一句话是：“那个银发的男人杀光了所有人。”
“……嗯？银发？”
“红色的眼睛、苍白的皮肤，我至今不能忘记他堕|落的笑声，还有轻浮却美丽的面容。”纳尔德说道。
那是另外一个人，一个和克罗里所见明显不同的人。
就在这时，一个人突然出现在纳尔德的身后。那人有着一头闪闪发亮的顺滑银发，红色的眼睛，以及白|皙到几乎透|明的皮肤。那人是费里德。
只不过，他本该在克罗里的身后，就在前一秒，克罗里还能从身后感觉到他的存在。所以费里德出现在纳尔德身后非常奇怪。一瞬间移动这样一段距离是不可能的，至少对普通人类来说。
费里德轻浮地笑着，他的手抓|住了纳尔德的头发，后者已经身首分离了，从身|体里喷|出了血液。这一连串的动作，克罗里都没有看清。
费里德对着手里纳尔德的脑袋说道：“这可不行——假装是吸血鬼只会坏了真吸血鬼的心情。”
费里德妖|艳的桃色薄唇扯出一个笑容，又看向克罗里。
瞪视着那张脸，克罗里问道：“……这究竟是怎么一回事？”
费里德大笑起来，“我说过动动脑子的吧？”
“你究竟是什么人？”
“你的朋友。”
“别开玩笑了。你也是吸血鬼吗？”
费里德露|出浅笑。
没错，这就是这个男人神秘身份背后的真|相。
克罗里知道他大概赢不了。他看不见对方的动作，毫无疑问他与战场上的那个怪物一样强大。
费里德说道：“那你现在要做什么呢？你终于找到了一个吸血鬼，一个真正的吸血鬼。打算高喊‘我要复仇——’吗？”
就算叫喊起来也改变不了克罗里无|能为力的事实。他现在无法战胜这个怪物，就算他的战友他的眼前被杀也一样。
费里德把纳尔德·拜因的脑袋扔到了地上。纳尔德也曾是圣殿骑士，纳尔德以前所在的小队成员也是。尽管他们不在阿尔弗雷德队长麾下，但克罗里仍旧认识他们。
这个怪物杀了他的战友。
即使如此，他也不可能立马失去理智高喊复仇。如果他被杀了，那就无法再去报仇了。
因此，克罗里说道：“……你不是那个杀了维克多和我剩余小队的人，我和纳尔德和他的小队也不是那么亲近。”
克罗里不知道他将自己的想法和内心的愤怒掩饰得怎么样，毕竟这个怪物总能看穿一切。
费里德微笑着说道：“那我们还能够做朋友咯？”
然而克罗里摇了摇头，“是这样吗？你对我隐瞒了太多，在充斥了谎|言的前提下，我们不可能继续是朋友。”
“是吗？但我觉得我没有对你说过很多谎。”
“说到底，你甚至不是人类，对吗？”
“那你问过我‘你是人类吗‘？”
“……”
“还有，我告诉过你我是个吸血鬼吧~我说过我不会死，还有我被上帝所厌弃。只不过你完全没有相信我的话。”
他的确提过类似的话，而且是用非常愉快的语调说出口的。一直以来他都只是在玩耍，看着弱小的人类在地面上拼死地徘徊转圈。
“你一定玩得很愉快吧？”
“嗯，和你在一起可是少有的愉快哦。”
“是吗？”
“没错。”
“那么，关于这些有趣的事，你能透露些给我吗？”
“你想知道什么？”
“我在战场上遇见的那个褐色肤色的吸血鬼，你认得他吗？”
费里德咧开嘴笑起来。
这家伙知道，不，应该说他知道一切。
“他的名字是什么？”
“就算告诉你，你也找不到他。”
“如果你是我朋友的话，就告诉我吧。”
“即使你找到了他，你也只会在碰|触到他之前就被杀的。我之前就说过，心地善良的我不忍心袖手旁观我的朋友被杀。”
“给我说。”
“哈哈哈。”费里德笑起来。当他们像这样交谈时，就好像同往常没什么区别，同克罗里仍以为费里德是人类的时候。
但这个男人是吸血鬼，这家伙是个吸血鬼。而且他还跟在自己的身边，总是缠着自己，这一定有什么理由。
“我说，费里德。”
“什么？”
“你的目的是什么？”
“监|视。”
“监|视谁？”
费里德缓缓吐气又吸气，然后伸出手指指向克罗里，“你。我要确保你不会执着于某人，然后为了无聊的复仇而葬送了人生。因为，你看，你不是我的朋友吗？所以，如果你执着的对象也该是我吧？只能是我，永远。”
就在这时，宅邸外传来声音：“纳尔德·拜因，出来！我们要以谋杀吉尔伯特·查特斯的嫌疑逮|捕你！”
那是圣殿骑士的声音。费里德说过他们会在五天后逮|捕纳尔德，但那显然是另一个谎|言。
今天，实行逮|捕的日子是今天。而现在，宅邸里有一个真正的吸血鬼。如果圣殿骑士现在进来，他们都会被杀的。
“不！不要进来！马上离开这里！”克罗里一边冲向房间的窗边，一边竭尽全力喊道。但费里德已经移动到了窗户前。又一次，克罗里没能看见他的动作，这个怪物的动作太快，根本无法用肉|眼捕捉到。
用一如既往游刃有余的表情，费里德愉悦地说道：“你看，克罗里·尤斯福特竭尽所能试图救下他的战友，但为什么他的战友却不相信他呢？”
“闭嘴，纳尔德·拜因！你这个杀了同伴的混|蛋！我们这就把你处以绞刑！”
“啊啊♪啊啊♪阿尔弗雷德队长，一切又重演了。我再一次没能救下我的战友，没能遵守你的命令。为什么会这样呢？主啊，您在哪儿……？”之类之类，吸血鬼唱歌般地说道。
克罗里拔|出长剑，现下他无论如何都得阻止战友进来。他们又会被杀死的，而克罗里还是谁都不能保护，眼睁睁地看着他们被杀。
克罗里用尽全力挥动长剑。
但费里德甚至没有动，只是用手指捏住克罗里的长剑，轻而易举地将其折断。克罗里知道会这样，那一次也是如此。他已经同一个吸血鬼|交手过，知道一个人类是没办法赢过他们的。
但是，就算这样……
“我必须在这里杀了你！”克罗里继续向前按下他的断剑。
费里德笑了，“在那个战场我也看着你，那时你也用了同样的战术。”
他轻|松地避开剑，然后用可怕的力道抓|住了克罗里持剑的手腕，让克罗里无法挣脱。所以他将另一只手袭向了费里德的眼球。
然而费里德没有躲避，“好吧，我就让你这么做吧。”
克罗里的手指深深地插|进了吸血鬼的眼睛，感到湿|润的瞬间，液|体便包裹在了他的手指之上。
然而费里德仍旧在笑，抓|住克罗里扣紧自己眼球那边的手腕，将它慢慢按回去。尽管克罗里用尽全力想继续深入，但当他的手指被抽|出之时，吸血鬼的眼睛已经复原如初了。
那双闪着愉悦光芒的漂亮猩红色|眼瞳中倒映着克罗里，“你的脸红透了。难道把手指插|进别人的眼眶里让你兴|奋起来了？真是个变|态。”
下一瞬，可怕的力道让克罗里双膝跪落在地上，无论他怎样挣扎反|抗，都无法移动分毫。
他绝对赢不了。
抬眼看向费里德，克罗里说道：“……费里德。”
“什么？”
“有件事我想拜托你。”
“那我就听听吧。”
“……我认输，我把命给你。”
“嗯哼。”
“所以，现在，你能不要对我那些正要过来的战友出手吗？”
“你是指圣殿骑士吗？”
“没错。”
“但你已经不是一个圣殿骑士了。那不是你自己说的吗？”
“……求你了，费里德。”
但对此，费里德嫣然一笑，“说起来，在我杀死吉尔伯特的时候，他好像也说了同样的话——求你放过我的战友。他的血很美味。”费里德说道。
他说，他杀死了吉尔伯特。
杀死吉尔伯特的是这个家伙，不是圣殿骑士的阴|谋。是这家伙杀的。
而他做了什么？他对自己同袍的圣殿骑士做了什么？
“你这个混|蛋！！！”
克罗里将所有的力气注|入手腕，然而还是动弹不得。但他不在乎，继续将全身的气力都作用在手腕上。“咔擦”一声，那是右手腕折断的声音。但他依旧没有在意，就算是让手腕变得粉碎，他也要挣脱吸血鬼的束缚。
然后他会杀了那个家伙，杀了那个吸血鬼。
费里德的下一句话听上去很愉快，“哈哈，看起来你现在已经能够执着于我了。”
“……我要杀了你。”
费里德继续道：“不用那么生气，我又不是全都在骗你。圣殿骑士团的确在策划阴|谋，就算我不动手早晚吉尔伯特都会被杀的。主|谋者也的确计划着要将罪名嫁祸给纳尔德·拜因。我只不过让一切加快了点，真的只有一点。”
但克罗里不愿再听下去了，没有听下去的必要。从那个怪物嘴里说出的只有谎|言，连一点点的真|相都不存在。
“那些主|谋还大笑着说究竟是他们之中的谁先杀了吉尔伯特呢。所以安心吧，又不是你杀了无辜的战友。啊，不过你的确一个人都没保护到。”
克罗里一次又一次地尝试着移动身|体，甚至可以感觉到右手的肌肉、韧带都已被撕得粉碎。
他愤怒于自己居然相信了这个怪物，哪怕一秒。不，还有他抛弃了吉尔伯特，从圣殿骑士团逃走的事。
如果他没有逃跑这一切就不会发生。如果他没有失去对上帝的信|仰的话……就是对他的惩罚，这一定就是惩罚。
看了眼克罗里的肩膀，费里德拧起眉，“不痛吗？”
“我要杀了你。”
“怎么杀？对付吸血鬼除了银制的武|器都没有效果。只要不是银制的武|器，你就算用剑捅、用斧头劈也无法杀死我。而你手边没有银制品，不是吗？”费里德说道。
银，那个怪物说银制品能够对他有效。克罗里觉得自己曾经在哪里听过类似的说法，也许是小时候听过的童话故事，或者是小酒馆里的胡言乱语，但看起来这些行走在黑夜里的怪物只能被银制武|器杀死。
克罗里仍旧带着恨意瞪视着费里德，但停止了挣扎。
对此，费里德疑惑地偏过头，“怎么？放弃抵|抗了？”
“反正我不可能赢过你。”
“真可惜，杀死一个不反|抗的猎物，一点都不能让我兴|奋起来。”
“那就放我走。”
“那可不行。”
“你想怎么样？”
“让我吃了你吧。”
话音落下，克罗里被顺势推|倒在地。费里德松开了他的手臂，转而抓|住了他的肩膀。从费里德猩红的双|唇|间露|出一对尖牙靠向了克罗里的脖颈。
这是克罗里第二次被吸血鬼吸血。在那场战争中他已经有过一次类似的经历。当血液被从身|体中吸走时会伴随着一种异常的快|感，而克罗里知道这一点。对死亡的恐惧和压|倒|一|切的快|感交织在一起会让人的思绪停滞。
所以克罗里需要让自己抵御住那份快|感——足以让他的大脑麻|痹|的快|感。
那是因为，他还——
“……”
——因为他还没有放弃。
费里德抵着他的脖子说道：“我开动了~”然后尖牙便刺入克罗里的喉|咙。
与此同时，克罗里悄悄将左手探|入费里德胸前的口袋。那里应该有一根银针，那根被杀的雕金师制成的很银针。
那是可以杀死吸血鬼的银制武|器……
费里德开始开始大口吸食克罗里的血液。“咕噜，咕噜噜，咕噜噜噜噜噜噜噜噜”的吞咽声不绝于耳。
生命随着血液一起从体|内被吸走，死亡在逐步逼近，克罗里的视野渐渐变得昏暗，而那种让大脑停摆的快|感席卷他的全身。
“啊……唔……啊……”呻|吟溢出他的喉间，强烈的快|感让他几乎觉得自己不介意就这样死去。
但是，他依靠意志让自己的左手动起来，他的手指紧紧捏着那根银针。机会只有一次，如果错过了这一次，他就不会再有能够杀死费里德的气力了。
因此他在脑中确认了接下来的动作三次——将银针从费里德的怀中取出，然后刺向对方脖子的动作。
克罗里觉得，这可行。
他让自己看似好像将身|体交托给快|感一般颤|抖着，悄悄地伸手从费里德的怀中抽|出银针，然后将那根银针对准对方的脖子，刺了下去。那只是一瞬间发生的事，“咚”的一声，银针简单粗|暴地刺入了费里德的脖子。
一瞬间，费里德从嘴里漏出了好似惊讶的声音。然而克罗里只是将银针更用|力地往里刺去，直到可以刺穿费里德的大脑位置。
刹那间，费里德从克罗利身上向后跳去，按着脖子说道：“你，你，你究竟做了什么……”然后一边睨着克罗里，一边拔|出了刺入脖子的银针。
“银？！这是银？！这东西刺到了我……呜，呜，呜啊啊啊啊啊啊啊？！”吸血鬼惨叫着捂着自己的脖子，痛苦地在地上打着滚。
看起来是起效了。听着像是要贯穿耳膜的声音，克罗里却是想发笑。
“……”
但是他无法发出声音，他已经没有可以做出反应的力气了。血被吸走太多，大概他会死吧。手已经没法动了，连碰|触胸口的念珠也做不到。然而就算这样，在最后的最后，克罗里觉得上帝向他展|露了微笑，是上帝赐予了自己杀死危险的怪物的力量。
这时克罗里想起了罗伊·罗兰说过的话——我们活下来是有理由的。无论是吉尔伯特的死，还是他活到今日，其背后都有什么理由。而自己全力回应了上帝的意志了吗？
“……”
一边这样想着，克罗里凝视着在痛苦中打滚的吸血鬼。
“呜啊啊啊啊啊啊啊、啊啊啊啊啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”费里德尖|叫着，“可恶的人类！！！！最后的最后，在最关键的地方！！！！！！！！”吸血鬼的声音变得呜咽，“在这种地方！！！！！！！”
然而，就在这时，叫|声突然停止了。费里德稍稍抬起头，那张脸笑了起来，然后说道：“好，好，好了，这~样被|逼到最后的最后，你竟然会相信我那个什么’银器会有用‘的骗小孩谎|言，看起来你真的很相信我啊。说实话我可害羞了呢，谢谢啊。”
费里德高兴地说道，然后轻|松地用舞蹈般的华丽动作站了起来。
银制的武|器什么的，没有效用。怪物没有死，但克罗里知道自己会死。什么都没能做到，毫无意义地死去。
费里德愉快地走来，在倒下的克罗里身旁蹲下|身，注视着他的脸，触向他胸前的念珠。
“啊啊，但憎恨上帝可不行哦，因为他很忙的。”
他到底是一个多么无法|理喻的人啊，总是露|出一副看穿一切、知晓一切的表情。
但这是克罗里最后一次见到那张脸了，他的意识逐渐朦胧。死亡和黑|暗正在逐步靠近。就算是像他这样的人，上帝也会接纳吗？
费里德说道：“啊，你看上去快死了。明明和你在一起的时光挺开心的，人类的生命还真是一瞬即逝。”说话时，他一副真心感到遗憾的表情，然后凑近克罗里，“怎么样？憎恨我吗？还想杀了我吗？”
“……”
“你的复仇之心有在熊熊燃烧吗？”
“……”
“现在我又要杀死你的战友了哦，然后我会回到镇上，把你认得的所有人都杀了……”费里德说到这里停了下来，露出松了一口气的表情，“你眼中的神采回来了，你又感到对生的渴望了。你还想活下去，想要活着向我复仇。呵呵呵，你的表情告诉我你的脑中只想着我。”
“……”
“我会给你的哦，赐予你心底所渴望的力量??”
说着，费里德从胸口取出一个透明的瓶子模样的东西，里面装着某种正在摇晃的液体。费里德将瓶子摇晃了两三次，强硬地将里面的液体灌进了克罗里的喉咙。
克罗里能够感受到有什么东西进入了身体，某种绝不应该进入身体的东西。他感觉到液体流过喉咙，感到食道、胃、肠道和细胞被逐渐侵蚀。他的心脏“咚咚”地狂跳着，越来越快，越来越快，快到每一次脉动都开始疼痛。
与此同时，克罗里“唔……啊！”地呻吟出声，明明他已经失去了所有力气。
“你、你做了什么？！”克罗里瞪视着费里德质问道。
费里德只是大笑起来。
“你到底做了什么！”
“咚！咚！”的脉搏从心脏处传来，仿佛要从胸口跳出一般，每一下跳动都更加沉重。然后，在最后一下重重的脉搏的鸣响后，克罗里的心跳停止了。
他知道全身的血流静止了，内脏器官停止了工作，生的气息消失了。
他死了，他已经死了。尽管如此，克罗里还是知道了自己已经死去的事实。
“唔，唔……”
恐惧攫获了他，那是绝大的恐惧，那明明已经死了却还活着的恐惧让克罗里发出了悲鸣。
“呜啊啊啊啊啊啊啊？！”
他的肉体因为某个未知的物质正在改变，他可以感受到那种痛楚，自己正转变成怪物的痛楚。
即使心脏停跳，他仍旧感受到从未体会过的剧痛。
“啊，唔，啊……啊啊啊啊啊啊！”
“??啊，很痛吗？但这是你最后一次可以这么鲜明地感受到疼痛，所以好好享受吧。”
“呜啊啊啊啊啊啊啊啊！”
“反正你很快就会失去意识的。你会睡上一觉，等你醒过来，一切都会变得不一样了。然后追赶我吧，追赶你要复仇的对象，将你所有重要的人都杀死了的应该憎恨的对象——”
正当费里德说着的时候，别的声音传来。 圣殿骑士团终于来到了这间宽广房间的门前，克罗里曾经的战友来了。
“……住、住手……”克罗里说道，“求你住手。”
但费里德只是笑着。
这时，克罗里的意识再一次开始朦胧。他的大脑正在死亡，他可以感觉到自己还属于人类的部分正在死去。
他正在成为别的什么东西，变得不再是人类，变成某种禁忌的、完全不同的别的什么——
在这一刻，克罗里终于失去了意识。
***
当克罗里睁开双眼时，已经是晚上了。
“……”
克罗里缓缓起身，本应死去的身体不知为何感觉像是羽毛一般轻。
他查看四周。灯没有开着，窗外正下着雨，天空被厚厚的乌云遮蔽，月光无法穿透云层。
周围几乎没有任何光源，普通的人类在这样的状况下应该什么都无法看清。然而，因为某种原因，克罗里可以很清晰地分辨周围的情况。他能够如同白天一样，看清黑夜中漆黑的房间里每一样东西。
不，映入他眼中的景象，与之前所见到的完全不同。
世界的色彩变得更加细致，所有的一切都变得更加清晰。阴影的浓淡、风的动静……他从未能看见的大自然的美丽如今如此分明地呈现在他眼前。普通的夜色在他的眼前变得如此美丽，如果曾经的他见到这样的景色，一定会因为这份美丽而感动得颤抖，甚至可能流下眼泪。
然而，就算这一切呈现在现在的他眼前，“……我什么都没感觉到。”克罗里轻声呢喃。
他用右手触摸胸前的念珠，然后明白了，他胸口深处的心脏已经不再跳动。
他的听觉似乎也变得十分敏锐。如果他集中注意力，甚至能够听见宅邸地下老鼠跑动和昆虫爬行的声音。
但无论怎样集中精神倾听，他都无法听见自己身体中的心跳和血液流动的声音了。
只有干渴。
干渴。
干渴。
“……”
克罗里站起身，尝试着稍稍移动身体。说起来，他的右肩应该折断了，韧带也应该撕裂了。但现在，他的右肩像是从来没受过伤一般动着。克罗里触碰了一下自己的脖颈，那里应该有费里德留下的咬痕。但果然，他什么都没找到。
就像吸血鬼那样，他的伤口全都自己愈合了。
“……我变成吸血鬼了吗？”
那么，他所感受到的干渴，是对鲜血的渴望。
想到血的一瞬间，克罗里的身体因为对血液的强烈渴望而颤抖起来。本能告诉他，如果尝到鲜血，他应该会感到巨大的快感吧。
抬起头，克罗里察看自己所在的地方。这里是纳尔德·拜因的房间，许多木桶摆放成一排。桶里装的应该是血，但他并不觉得那些血很诱人。所以看起来他不能喝腐败了的血。
在房间的门口，尸体堆成了一座小山，那是冲到这里的圣殿骑士的尸体。尸体的数量超过了二十具，他们的头和四肢都被扯得乱七八糟了。
克罗里认得他们中大部分的脸，他们曾是他的战友。
克罗里凝视着他们。
他曾经的战友，好不容易才从战场上活着回来，不惜想要陷害吉尔伯特的结果，却是他们全都被一个怪物毫无尊严地杀死在谁都不知道的地方。
这真是可笑又毫无意义的事啊。好不容易真正的怪物登场了，结果正义却没能站在人类这一方。
克罗里注视着战友因恐惧而扭曲的脸庞，他们脸上的表情和吉尔伯特死时的表情一模一样。
“……你们希望我为你们复仇吗？”看着那些似乎看到了绝望的脸，克罗里问道，“希望我向那个怪物复仇吗？”
没有回应。这是理所当然的，因为他们已经死了。
但是，他们会死全都是克罗里的错。因为他被一个奇怪的怪物注意到了，他们才会死的。虽然不知道为什么，但费里德似乎打算把所有和克罗里有关的人全都杀死。
也就是说……
“……该死，乔斯和马龙有危险。”克罗里蹙眉低喃。也许已经太迟了。
克罗里弯下腰，从死去战友的腰间抽出一把剑，将其挂在腰上后，向窗外看去。
仍在掉落的雨滴在他眼中仿佛停滞了一般。现在的话，他觉得自己可以避开落下的每一滴雨点。拥有这样的力量，他也许有可能战胜那个怪物。
复仇。是时候除掉那个怪物了。
“……只不过，现在我自己也是不被上帝所爱的怪物了。”
这果然很可笑啊。
***
深夜，克罗里回到家中。尽管已经这么晚了，他却没有看见马龙的身影。
“马龙！你在吗？”
没有人回答。
“乔斯，在吗？”
仍旧没有任何人作答。
离开房间，克罗里向着费里德的宅邸跑去，没花多少时间就到了。
他跑得比马，甚至是风都要快，就仿佛在空中奔驰着一般。
他已经不再是人类了，只是一个丑陋的吸血鬼。而他的喉|咙感到干渴，干渴万分。
“费里德·巴托里！”
他用|力砸了一下大门，闯入了宅邸。房间里空空如也，穿着淫|靡服饰的少年少|女全都不见了踪影。但是，在两人曾经喝过酒的大厅餐桌上，克罗里找到了睡着的乔斯。
起初，他以为乔斯死了，但随即，克罗里听见了乔斯心脏跳动和血液流动的声音。
血液的声音，美味的血液的声音。
“咕，”克罗里的喉头鼓动了一声。
他的身|体渴求着鲜血。他需要鲜血，强烈的冲动压倒了一切。如果不能喝到血，他将不能维持理智。
他的视野变得狭窄。就好像瞄准猎物的捕食者一般，克罗里突然意识到自己的眼睛胶着在乔斯白|皙的脖子上。
“……”
就在这时，一个声音从房间深处响起：“你也喝啊。”那是费里德的声音。
费里德的手环抱着马龙，血从男孩的脖子上流下。他喝了马龙的血，男孩的脸上残留着沉醉的表情，但变得失去了生气，苍白无比。
“……你杀了他？”
费里德闻言笑眯眯地将马龙随意扔在乱糟糟的地板上，“将他们吸血至死时的血最美味，很快你也会杀|人的。”
“我要杀了你。”
费里德愉悦地张|开双臂，“杀了我又如何呢？这就是你的正义吗？”
“杀了你，世界上就少了一个怪物。”
“的确。刚才怪物的数量才增加了一只。欢迎来到吸血鬼的世界，克罗里。”
克罗里将手按上腰上的长剑。
费里德大笑起来，“那把剑有好好用银打造吗？”
费里德在把他当傻|子耍。克罗里死死瞪着费里德，说道：“银对吸血鬼没有用。”
“哈哈，但阳光是有效的。沐浴在阳光下，你就会死。所以你需要这个手环，戴上它吸血鬼就能够在白天行走。”
说着，费里德朝他脚下扔来一个手环样的东西，手环在地上弹跳起来，一下，两下。第三下时，克罗里拔|出剑，向前冲去，直直劈向费里德的脖子。
“啊，真快。”费里德脸上游刃有余的表情消失了，他向后跳开一步。克罗里的眼睛可以跟上他的动作。
费里德后退一步，用|力蹬向地面，向天花板跃去。落在天花板上，他从那里俯视着克罗里。
克罗里抬起头注视着那张脸，向上挥动长剑。费里德的手指抓|住了剑身，想要将其折断。但克罗里不会让他那么做，侧过剑身，他试图切下费里德的手指。
但就在此时——
“啊，这可不行。”费里德笑着说道，让自己的手指被切了下来，被切下的两根手指飞向空中。但也只是如此。费里德的另一只手击中了克罗里的脸。
“啊！”
巨大的力道也许能让人类变成肉糜，克罗里的脚陷入地板，发现自己在一瞬间动弹不得。
“可恶！”
他试图脱身，但费里德夺过了长剑，剑身顺着克罗里的肩头挥下，贯穿他的躯体。
“唰”的古怪声响从克罗里的身|体响起，然后他的身|体被切成了两半，跌落在地板上。克罗里感觉不到自己的下|半|身。随即费里德踢了一脚他的上半身，让他咕噜咕噜在地上滚了几圈。
从克罗里的头顶响起费里德的声音，“给新成为吸血鬼的你的第一课，同吸血鬼战斗时，切掉手指之类的毫无意义，反正马上就能接上。”
捡起自己的手指，费里德把它们接回原位。一瞬间，它们便复原如初。
“所以，这不可能成为致命伤。但你的伤却是致命的。把你的上半身接到下|半|身上，它们也能长回去，但是你动不了吧？”
将剩余的右手砸向地面，克罗里试图爬向自己下|半|身所在的地方，却被费里德再次踹了回去。
“还不行~再听一会儿我慷慨的教|诲。”
但克罗里没有余力去听费里德的话语了，他的血液从被切开的伤口汩|汩流|出。这让他的干渴变得愈发难以忍受，渴望血液的冲动让他的大脑也变得奇怪起来。
血，血！他需要血！
“……哈，哈，哈。”克罗里喘息着。
“痛苦吗？是的，对我们来说只有血是必需的。不喝血，你将无法保持理智。”
“……哈，哈，哈。”
“就这样放着不管的话，你会失去理智，成为更加可怕的怪物，成为徘徊在永远的痛苦中的鬼。所以劝你还是不要尝试，乖乖地喝血吧。你的份我替你留在餐桌上了。”
克罗里看向餐桌，在那里，放着食物。
那是乔斯。乔斯正睡在那里。
克罗里凝视着男孩的脖子，颈动脉透过肌肤连同在那底下|流动着的鲜血一起映入他的眼中。这是一副美景，一副盛世美景。
费里德向他走来，凑近克罗里的脸庞，仿佛是要将他看透一般，“吸血鬼的世界怎么样？”
“杀了我。”
“很有趣吧？”
“杀了我吧。”
“真可惜，吸血鬼不会死，因为上帝厌弃我们。所以我们不是活得太久变成了疯狂的鬼，就是毫无目的地永远活下去。但你才刚转变，所以我给你一个目标。来追寻我吧，将复仇作为你活下去的动力。”
说着，费里德背转过身。
但克罗里已经听不见费里德的声音了。血，他需要血，他的脑中只有这个声音在回荡。
不知何时费里德已经消失。克罗里靠着一条胳膊在地上爬行，勾向自己的下|半|身。他的身|体刚一合起，伤口便立即消失了，下|半|身的知觉回来了。
但这些怎么样都好。
他迫切地渴望鲜血。克罗里的视线飘向乔斯的方向，如果能喝到他的血……
“……”
但就在这时，乔斯醒来了，“……唔。”
克罗里知道男孩的眼睛微微睁开，正向自己的方向看来。
但是克罗里不能被看见。他不想让什么都不知道、单纯的骑士侍从看见自己如今的模样——守护不了战友，杀死了战友，最终变成了吸血鬼的自己。
所以他逃跑了。
捡起能够让他在白日行走的手环，克罗里飞奔出房子，隐没在夜色中。
然后他会复仇，向费里德·巴托里复仇。他会亲手杀死那个将自己变成怪物的吸血鬼。
****
在那之后，时间飞逝。一年，五年，十年⋯⋯他一路数着年份到了二|十|年后，但最终放弃了这种愚蠢的做法。
克罗里的年龄似乎不再增长，外貌也没有一丝变化。时间给他的感觉同身为人类时完全不同，日日夜夜如同不存在一般流逝，等到回过神来，一年已经过去。几十年|前的事情，在他的脑海里就像昨天刚刚发生一样鲜明。但事实上，时间在不断溜走，城市和人们都在不断成长，而世界也发生了巨大改变。
只有他毫无变化。
他为了向费里德·巴托里复仇，一路旅行着。旅途中，他遇见过几个吸血鬼，看起来世界上有不少吸血鬼存在。
克罗里知道了吸血鬼间也存在阶|级，吸血鬼们也有法则。比如只有那些被称为贵|族的吸血鬼，才有资格转化新的吸血鬼。而那其中，最上级的吸血鬼被分成了二十个等级，拥有强大的力量和权力，而告诉他这一切的是拥有挺高阶层的貌似是第十一始祖的吸血鬼。
克罗里忘了对方的名字，但他显然很有自信。在他的领地还有其他几个吸血鬼，全都崇拜着他。
那个吸血鬼是这么说的：“像你这样连自己主人的名字都不知道的新生吸血鬼，居然敢对我拔剑相向？我可是第十一始祖。”
男人的语调仿佛这就足以解释一切。只是对克罗里来说，他什么没明白，毕竟他是一个新生的吸血鬼。所以克罗里将男人的脑袋砍了下来，砍下脑袋确保他的身|体不能动弹。这样，防止阳光照射的手环也离开了不再做用于头部。在这样的状态下暴|露在阳光下，就算是吸血鬼也会死。
只剩下脑袋的第十一始祖大叫起来。为什么你会拥有这样的力量，他质问道，像你这样对吸血鬼的世界一无所知的菜鸟不应该拥有这样的力量。
看起来，吸血鬼的实力同是谁给了他们转化的血液以及活了多久有关。
男人叫嚷着：“你的主人究竟是谁？！”
克罗里告诉了他把自己转变成吸血鬼的男人的名字，然后询问对方是否知道男人的下落。每一次遇到吸血鬼，克罗里都会问同样的问题。
——你知道费里德·巴托里在哪里吗？
终于，第十一始祖知道费里德的名字。但听见这个名字，他叫嚷得更厉害了：“别骗我！这不可能！费里德大人是第七始祖！如果转化你的血是来自第七始祖的话，你的力量最多只可能是第十三始祖！”
克罗里不知道这是怎么计算的，也就是说给与他力量的应该是更高等级的吸血鬼。而这带来了巨大的力量差距，毕竟第十一位和第十三位的实力理应天差地别。
但是克罗里并没有感觉到男人给他带来任何危险，不若说，他觉得对方的动作很迟钝。
“告诉我实话！你究竟是谁！”
就算他这么问，克罗里自己也找不到答|案。费里德究竟对他做了什么？
吸血鬼的男人在阳光下化作了灰烬。而克罗里还活着。
***
克罗里继续流浪，他已经算不清究竟度过了多少日夜。他只是在世界上游荡着，穿过大|陆，渡过海洋。
无论他走到哪里，人类都在做着相同的事情：为了得到力量和权力，互相厮杀，倒是背后的理由时不时会改变。
就连信|仰的神的名字也变了，但做的事却还是一成不变——高喊着大|义杀死其他人。
而另一方面，吸血鬼又怎么样呢？
隔个几年，克罗里就会遇见一次吸血鬼，但吸血鬼永远什么都没在干。他们只是存在着，无聊地度过他们永恒的生命。
而克罗里也是如此。如果没有要追赶费里德这个目标，这种空虚、无聊的每一天也许会让他疯狂。
他是这么觉得的。
沉浸在思绪中，克罗里走进了战场。
许多人毫无意义地死去了，又是一场有关宗|教、思想、肤色或是拥有不同正义的人类之间的冲|突。
克罗里也曾在这里堵上了性命，为了守护同伴，为了守护大|义，为了守护信|仰。但也许是他祈祷得还不够，上帝从未回应他。克罗里不知道正义究竟存在于哪里，又属于谁。但现在已不是说这些的时候了，对他来说，现在人类都只是食物罢了。
在一个阳光|明媚的午后，一个吸血鬼淡然地穿梭在数不清的尸体间。
眼前真是怪异的景象，克罗里想道，只有人类才会杀死那么多人类，而他已经不再是人类了。
“……”
继续向前走着，克罗里见到一个中年男子躺在地上。
男子大约四十岁，手里握着一面旗帜，红底白十字——是十字军的旗帜。这是一场十字军之征。
克罗里俯视着手握旗帜的男人留着胡腮的脸庞。克罗里就是为了见他才来到这里的。
他马上就要死了，腹部被剑刺穿了。但他仍旧没有松开旗帜，为自己能够手持十字军旗帜而感到自豪。
男人抬起眼看向克罗里，用细如蚊蝇的声音说道：“……我……是在做梦吗？”
“……”
“克罗里大人……为什么你会在这里？明明几十年|前……就失踪了……”
“……”
“啊，果然是梦吧……克罗里大人的样子和当初一点都没变……”
说到这里，男人吐出一口血。他呛咳起来，生机从他的体|内迅速流逝。尽管如此，男人还是仰视着克罗里，用不知是哭泣还是高兴的表情说道：“……不，是梦也没关系。克罗里大人，请听我说，从那之后，我一直都坚持像您教我的那样练习剑术……”
“……”
“我……很努力。五个小时。虽然有时候也会偷懒一天，但每天……都……”男人再次吐出|血来。
训练什么的毫无意义，反正人类终究是要死的。
男人的瞳孔开始涣散，大概已经看不见了，但他仍用最后的力气从喉中挤出：“……克、克罗里大人……我……我成为一个……了不起的骑士……”
话还未说完，男人死了。
克罗里俯视着尸体，随后从自己的脖子上取下念珠，念珠是一个他认为最杰出的骑士送给他的。克罗里将念珠放在男人的身上。
“至少，你是死在战场上的，比起连死都做不到的我，是一个杰出得多的骑士。”伸手合上男人的眼睛，克罗里继续道，“所以安心地睡吧，乔斯。”
***
克罗里得到费里德·巴托利的情报时，已经过了数十年。
那只是一个偶然。在某一块大陆的某一个城镇里，有一间妓院。那间妓院的主人是一个有钱的大变态，聚集了一大群穿着淫荡的少年少女们。
听到了这个传闻，克罗里便找了过去。在看见那栋房子后，克罗里就立即确信费里德在那里。因为那和他见过的费里德以前住过的那栋房子一模一样。
当克罗里站在门前时，仿佛早已知道他的到来，穿着透明布料几乎半裸的少女出门迎接道：“欢迎光临，克罗里·尤斯福特大人。主人在等着你。”
闻言克罗里问道：“你主人的名字是？”
“费里德·巴托利大人。”
终于找到了，为此他究竟花费了多少时间呢？
克罗里走进屋子，里面和过去并没有什么变化，虽然因为国家的不同建筑的样式有些区别，但审美趣味是一样的——华丽得耀眼的装饰，以及容貌端正的少男少女。
说起来费里德曾经说过他没和那些少年少女上过床，当时克罗里以为这只是个玩笑，但现在他相信这是真的。费里德已经不会去和女人或是男人上床了，他只会喝他们的血。
克罗里进入深处的房间，那是个类似办公室的地方，在那里放有一张品味不错的木制大桌，在桌后那个男人在等着他。银色的长发、红色的眼睛、惨白的肌肤，以及那刺眼的莞尔笑容。
那是费里德.巴托利。
在那之后已经过了数十年，但他的相貌没有改变，仍旧是二十岁中旬的模样。
费里德看着他说道：“哟，好久不见。你是谁来着？”
克罗里回答道：“你完全不记得了吗？”
“嗯，完全不记得了。”
“是嘛，但是好奇怪啊，入口处的仆人可是叫了我的名字的啊。”
“啊呀，真的？”
“嗯，你等着我吧。”
费里德微笑道：“算是吧，谁让我的朋友很少呢？”
“我不是你的朋友。”
“诶！那你来干吗？”
“来杀了你。”
“哦，那你能杀了我吗？”
“我活了很长一段时间了，也变强点了。”
克罗里将手按在腰间的剑上，那是从自称第十一始祖的吸血鬼身上夺来的。武器通过吸食吸血鬼的鲜血，可以大幅增强拥有者的身体能力。
“那是只有贵族才能拥有的剑。你是从哪里弄来的？”
“杀了他夺来的。”
“呀——杀人犯！”
“我杀的是吸血鬼。”
“但是你已经杀过人了吧？如果不吸血，就不能保持理智找到这里。你至今已经吸了多少人的血了呢？”
被这样问道，但克罗里无法回答，他已经吸了数不清的人类的鲜血了。
看克罗里无法回答问题，费里德有问道：“在被你吸血的那些人中，有多少人是你没能忍住将他们的血吸干致死的？”
“⋯⋯”
“你别告诉我你还没有过把人吸血致死。如果是吸血鬼就无法抑制这种冲动，只要有血在眼前就不能保持理智。”
“⋯⋯”
费里德又弯起嘴角笑着，一副早就知道答案的表情。然而事实上就正如他所言，在这数十年中克罗里已经杀了好几人。他没法抗拒这种渴求。最初他还能感到罪恶感，但渐渐的那种感情消失了。
不，应该说他渐渐变得不能拥有那些，还是人类时曾经感受到的那些喜怒哀乐的感情了。
而后就算吸了人血也不会感到怎么样了。见到乔斯的死更是加速了这种感情的缺失。他已经没有任何人类的相识了，所有的人类看在克罗里眼中就只是单纯的粮食。
费里德又说道：“⋯⋯所以你今天是来干什么的？”
是啊，他是来什么的来着？就连记忆也变得模糊起来。他已经作为吸血鬼活得太久了。然而就算这样，克罗里还是决定去回答，他拔出腰间的剑回答道：“我是来复仇的。”
“为了什么复仇？”
“⋯⋯”
“是为了将你变成吸血鬼而复仇？还是为了我杀了你重要的同伴而感到愤怒？”
“⋯⋯”
“话说，你还记得你曾经那些同伴的名字吗？”
当然记得，克罗里在心中想道，维克多、吉尔伯特、古斯塔沃、罗伊，还有阿尔弗雷德队长。
然而费里德笑了，“⋯⋯那脸呢？”
“⋯⋯”
“你能想起他们的脸吗？你可以想起每天喝的家畜长什么样吗？”
“⋯⋯”
“你一定想不起来了吧？岁月这东西真可怕，不重要的事立刻就会被忘掉，但是重要的事是不会被忘记的。你一直记得的事是什么呢？”费里德高兴地说道，“是我的脸。日复一日，你只能想起我吧？因为你的目标就只剩下我了⋯⋯”
打断费里德，克罗里说：“杀了你，这个目标就在今天结束。”
克罗里将剑径直朝费里德扫去。费里德没有做出反应。就这样便能削下对方的脑袋，克罗里知道这一点。剑刃插进了费里德的脖子，那是柔软的肌肉的触感。
然而就在这时，克罗里的剑停下了。
“你为什么不躲开？”
闻声，费里德抬起头，看向克罗里说道：“你才是，为什么不砍下去呢？”
“⋯⋯”
“啊，我也知道这是为什么，你已经没有砍下去的理由了。你还记得我，却不记得要杀我的理由了。”
“⋯⋯”
“你已经没有了最初那样强烈的感情，能够让你动心的便只有血了。你完全就是个吸血鬼了。”
如同费里德所说的那样，自己已经是吸血鬼了。那么他又为了什么而战呢？克罗里收回了剑，将剑扔在了地上，小声地叹了口气说道：“⋯⋯真是的，到底是怎么了？费里德，我已经累了。”
“哈哈哈！”
“你究竟是为了什么？”
“什么是指？”
“为什么选我变成吸血鬼？”
被克罗里问道，费里德再次坐回椅子答道：“我想要一个朋友。”
费里德说的是真心话还是玩笑，克罗里不得而知。然而如果他说的是真心话的话，没有什么比那更恐怖的了。
克罗里又问道：“我说，费里德。”
“嗯？”
“你是贵族吧？”
“是啊。”费里德爽快地点了点头。
克罗里又继续问道：“我听说贵族被允许给与别人自己的血，分享这个诅咒。”
“你听谁说的？”
“谁来着？他好像自称第十一始祖。”
然后费里德耸了耸肩，“但第十一位有十一个人啊⋯⋯”
“诶，那十二位呢？”
“十二个。”
“五位呢？”
“五个。”
“嗯，原来是这种算法。”
也就是说从第一到第二十位的吸血鬼一共有二百人。克罗里不知道这究竟是算多还是少，但想到他们都分散于世界各地，说不定其实很少。然而只要让别人喝下自己的血就能把他人变成吸血鬼，吸血鬼的数量应该是能够无限增加的，这又是怎样限制的呢？说到底，这又是为了什么而设下的限制呢？
克罗里再次回到了话题中，“那么，我从那个第十一位的家伙说了，贵族都被允许将他人变成吸血鬼。”
“是啊。”
“你也是贵族。”
“是啊。”
“那么你将你的血给我喝，让我变成吸血鬼也是可以的。”
“啊啊。”
“但是你没那么做。你给我喝了那个古怪的小瓶中的血。那究竟是谁的血？”
面对克罗里的提问，费里德没有回答，只是一直笑着。
克罗里又继续道：“至少，那是非常高位的吸血鬼的血吧。因为我听说，如果喝了你的血，我最高也只能成为第十三位以下的阶级。但是我的力量⋯⋯”
“比十一位强得多？”
“⋯⋯就像和小孩打架一样。那血究竟是谁的？”费里德还是只笑不答，克罗里只好改变了提问方式，“你为什么没有给我你的血？”
然后费里德终于回答了，“我不想有什么将自己的诅咒分享给他人的恶趣味。”
“但你把我转变成了吸血鬼。”
“但不是用我的血哦。”
“但我还是一样不会死了。”
“哈哈，你还没有活得久到感受到不能死的绝望，不要说得好似很懂的一样。”
无视了费里德，克罗里说道：“你把我变成了吸血鬼的理由是什么？”
费里德注视着他，答道：“刚才说了哦。”
朋友什么的肯定只是戏言吧。
“那样的胡说八道……”
但是费里德打断了他：“我可不是胡说的，吸血鬼会将自己在意的人留在身边，并且给他血液……”
“……”
“因为太无聊了啊，几十年，几百年，时间和绝望不断堆积。爱过的人类很快就死了，变得就连模样都记不清。爱过的城市也变了，变成仿佛别的世界一般完全不同的模样。只有无聊和绝望不会改变。这种时候，突然，你就开始想要一个能够同你共同度过绝望的伴侣。”
“……”
“然后，你会把血分给他，那个你在意的人类，有时甚至是你觉得能与他坠入爱河的人。将不会死去的诅咒分给自己应该爱的人，将他一起拖入同一个地狱。你觉得结果会怎么样呢？”
“……”
“结果就是得到更多绝望。无聊与空虚无法被填满，你给予鲜血的人，会变成一个比自己弱得多也蠢得多的吸血鬼。主人与仆人，你们不是对等的关系。然后仆人会对主人感到不满——为什么要给我这样永远没有尽头的痛苦？杀了我吧，把我从这个诅咒中解放。”
对此，克罗里看着费里德，说道：“这是你的经验？是你曾经爱过谁，并给他血液后的感想吗？”
但再一次，费里德只是笑着没有作答。
“还是说，你被谁爱着，但最后你却憎恨起了那个人？”
终于费里德开口了：“这只是通常情况罢了。”
“吸血鬼的？”
“没错。”
“好吧，那这究竟算什么呢？你给了我大概是来自上位始祖的血，为的是避免主仆之间的关系，而让我们能够拥有对等关系，是这样吗？”
闻言，费里德认同地夸张点点头，“终于注意到我友情的伟大了吗？”
克罗里皱起脸说道：“我一点都不信任你。”
“哈哈哈。”
“选择我的理由是？”
“大概是脸吧。”
肯定是谎言，他不是这样单纯的男人。
费里德站起身，说道：“那么，在你变成我真正的朋友的时候……”
“是朋友的话，就别再隐瞒我。”
无视克罗里，费里德继续道：“先让我给你介绍一下吸血鬼的世界吧。啊，顺带一提，我们会对外宣称你是喝了我的血变成吸血鬼的，所以你得装作自己是第十三始祖哦。”
看吧，又开始了，果然不是因为长相选的他。费里德还隐瞒了许多事。
警戒地注视着费里德，克罗里问道：“⋯⋯为什么有说谎的必要？”
费里德回视着他，愉快地答道：“事实上，被发现偷了别的吸血鬼的血将你转变，我也好你也好，都会受到被永远监禁的惩罚。”
“什……？！”
“我们会被封进石头里，但不会死。大脑的机能会一直修复，所以也不会失去意识，这世界上最糟糕的刑罚会永远持续下去。想出这个刑罚的人你不觉得很了不起吗？”
“不，等等。你把我卷进了这样的事情里？”
“嗯，抱歉。”
“说抱歉也没用啊……”
但费里德毫不受影响地继续愉快地说道：“总之，你和我是共犯啦。还有把你很强的事实隐瞒起来，需要杀掉某人的时候这会很有用呢。毕竟听说你是第十三始祖，上位始祖都不会把你放在眼里。”
克罗里睨着费里德说道：“……结果你的目的就是这个吗？这是你的复仇的故事吗？”
但费里德笑着答道：“不不，这只是我打发时间的故事。”
站起身从桌边离开，费里德吩咐佣人替他把大衣和剑拿来。佣人拿来了大衣，和一把有些短、而且装饰华丽的剑。
这是克罗里第一次看见费里德拿剑。但那把剑大概也是专为吸血鬼打造的武器吧，能够吸收吸血鬼的血，然后增强其使用者的力量。这是费里德告诉他的。
“我说，费里德。”
“怎～么了，克罗里？”
“你真的觉得我会乖乖跟着你吗？”
“我就是这么觉得的啊。因为你也没有别的事情可做吧？”
的确如此。而且，如果他变成吸血鬼的原因给谁知道了的话，他会面临永远的监禁。情况有些危险，他需要情报，生存下去必需的情报。
“费里德。”
“什么事，克罗里？”
“你究竟是从什么时候起盯上我的？”
费里德在佣人的服侍下穿上外套，随便答道：“大概一百五十多年前吧。”
这是比克罗里出生还要早得多的时代，甚至不是他父母的年代，他曾祖父母在那个时候还只是孩子。结果，自己在出生之前，就被这样一个怪物盯上了吗？
“真是的，什么看上了我的脸啊。那时候我不是还没出生吗？”
“哈哈，我有想象过哦，我的兄弟会长什么模样。”
兄弟，费里德说。也就是说——
“你给我喝的，是把你变成吸血鬼那家伙的血？”
费里德微笑着默认了。
“那他是第几始祖？”
“‘我对爸爸的事很好奇！’是这样吗？”
克罗里耸耸肩，“爸爸……所以他的性别是男咯？”
费里德指着克罗里，“哦，脑子挺聪明嘛。”
“你在讽刺我吧？”
“没有哦。”
“所以，那个爸爸到底是谁？”
费里德终于愿意回答：“第二始祖。”
这可真是相当高的阶位，虽然克罗里不是很清楚吸血鬼的排序，但数字越小，阶位就越高吧。
“名字是？”
“他总是在换名字。说到底，他很早以前就从吸血鬼的世界消失了。据我所知，他现在在某个极东的岛国，混进了一个人类的组织，自称为齐藤……”费里德有些困难地发着那几个音。
克罗里觉得自己也曾在哪里听说过类似于“SAITOU”的名字。
“那么，你想要复仇的对象就是他吗？”
“我什么时候说过想要复仇的话？”
“不是吗？那么，我要帮你什么呢？”
闻言，费里德眯起眼睛看向克罗里，“要帮上我，你还不够强哦。你还需要活得足够长，并且更了解吸血鬼的世界。”
“也就是要等到以后？”
“对。”
“但我和你拥有同一个血亲。”
“没错。”
“我听说，吸血鬼的力量是由喝了谁的血转变而决定的。”
“差不多吧。”
“那么我的力量也……”说着，克罗里动了起来。他捡起地上的长剑，径直挥向费里德。
费里德也拔出腰间的剑，剑与剑碰撞在一起。
然后凭借这一瞬的交手，克罗里便明白了，费里德也接受过高度的剑术训练。他是在哪儿学的剑术呢？他的剑术是克罗里未曾见过的类型，动作优雅，就好像王室成员学习的、在仪式上使用的剑术。无论如何，显然费里德也很善于用剑，他的剑技甚至超过了克罗里。
克罗里再一次挥剑。费里德动作利落地先后挡下来自右边和左边的攻击，淡然地说道：“怎么样？觉得自己能赢吗？”
“……不，感觉会输。你也擅长用剑？”
“因为我活了很久啊。”
“多少年？”
“很~长，非常长。而吸血鬼活得越长，力量也会增长。”
“那就是说，我不可能赢过你了吗？”
“谁知道呢。你有天赋，就算是现在，你的剑也在一点一点变得更快……”
但就在这时，克罗里使出全力一击，他的剑尖直指费里德的脖颈。
“够不到~”
克罗里持剑的手臂被斩飞到空中，但他早已预见到了，费里德的剑因此向着克罗里手臂的方向砍来。克罗里一边向前迈出一步，一边说道：“不是致命伤。”
这是从费里德那里学来的。对吸血鬼之间的战斗来说，不能移动比起被砍下身体的一部分更加致命。
克罗里将右肩撞向费里德，与此同时抓住费里德的脑袋，试图将对方的头颅从身体上扯下来。
“这是从我这儿学来的吧。”费里德笑道，头颅并没有掉下。不止如此，反而是克罗里被费里德抓住了脑袋和肩膀，随后“咕噜”一声克罗里的脑袋被切了下来。
“……唔！”一瞬间，克罗里感受到剧烈的疼痛，紧接着脖子以下就没有了感觉。
费里德举起克罗里被砍下的脑袋说道：“第二课，向比自己更强的对手正面出击可不行哦。”
血从克罗里的脖子汩汩流下，强烈的干渴感席卷向他。血，他需要血。
无视自己脑中嘶吼的声音，克罗里向下俯视着费里德，“你这个怪物。”
“我可不想被一个只有脑袋还活着的家伙这么说~”
“结果，我还是赢不了你啊。”
“能赢哦。为了让你能赢我，从现在起我会好好教导你。”
说着费里德的身体探出手。理所当然的，克罗里没法握住他的手，因为他只剩下脑袋了。而费里德也显然知晓这一点，真是个过分的男人。克罗里一脸厌恶地看着费里德的手，后者恼人地晃了晃胳膊，终于把克罗里的脑袋安回到了他的身体上。
克罗里的脑袋很快和身体接合在一起，但是干渴感并未消失，他失去了太多血液。
躺在地上，克罗里用疲惫的表情仰视着费里德，“费里德。”
“什么事？”
“我肚子饿了。”
费里德愉悦地笑起来，“……那让我们吃饭吧。在接下来的两百年里，一起结伴旅行吧，就像挚友那样。”
“……”
“说起来，克罗里。”
“什么？”
“你想吃什么呢？肉？鱼？我记得你喜欢喝红酒的，对吧？”
真是个坏心眼的家伙，克罗里想道，真的要和这样的家伙一同旅行几百年吗？
克罗里皱了皱脸答道：“给我血。”
费里德畅快地笑起来。
就这样，两人漫长的旅途开始了。