往第一高中的通学道路，从最近的车站一路笔直。虽然有岔路，但实际上堪称直通。
第一高中的学生们，上下学时几乎都走这条路。只有住在学校徒步圈内的学生例外。
六月十一日，星期二早晨。走这条通学道路上学的学生们议论纷纷。因为一高学生无人不知的学生会长司波深雪，依偎在一名男学生身旁。
这名男学生也和学生会长一样是名人。如今在社会上的知名度应该是他比较高。
这名学生叫做司波达也。
他久违上学。
「达也同学！」
一高校门与校舍之间，是一条又长又直的林荫步道。
达也刚踏上这条步道，前方就有声音叫他。
和上学学生们走反方向接近过来的人影，不只一个。
「达也同学，你可以回来了是吧？」
知道内情的人投以「拿她没办法……」的视线，不知道内情的学生投以奇异的目光，但是穗香不以为意，跑向达也。
「嗯。今天起再度请你们多多关照。」
达也露出一丝苦笑，但还是没有露出为难的模样，回应穗香。
达也一边走，一边看向穗香背后。
穗香后方不远处，表情害羞的雫以眼神打招呼。
再往后看是一脸无奈的艾莉卡、雷欧、干比古与美月。察觉达也视线的艾莉卡轻轻挥手。
深雪确保左侧位置，穗香并排在右侧。达也和他们两人一起进入校舍。
魔工科的校舍出入口在二科生这边。A班至D班、E班至H班使用不同的出入口，基于校舍构造不得不这么分。
达也在前庭和深雪、穗香、雫、干比古道别，和艾莉卡、雷欧、美月一起前往教室。
也好久没来三年E班的教室了。此外艾莉卡与雷欧是F班，却就这么跟来E班。
「桌椅还在啊。」
坐在窗边座位的达也说出的这句话不是挖苦，是单纯的感想。
艾莉卡他们没说什么，露出苦笑。
美月坐在旁边座位，整个身体侧坐面向达也。
「恒星炉计画那边还好吗？」
「不，当然很忙。所以可能很难每天上学。」
听到达也的回答，美月脸上掠过一丝寂寞表情。
但她立刻以笑容隐藏。
「这样啊。不过，光是偶尔来上学，我们就很高兴了。」
美月说完，从另一侧窗户探出上半身的艾莉卡「嗯嗯」点头回应。
「即使只有早上跟放学时护卫深雪也好。没有你果然觉得缺了些什么。」
「护卫深雪吗……」
艾莉卡说得完全无视于学校存在的意义，达也忍不住苦笑。
不过艾莉卡这番话意外切中核心。
「这么说来达也，樱井状况不太好？」
雷欧在意水波缺席的原因，在于她是同社团的学妹。
「医生说没有后遗症。不过，好像还要一段时间。」
「这样啊……」
雷欧关心的是水波的身体状况，但达也的场合不只如此。
达也当然纯粹希望她康复，这不是谎言。但达也同时也在意深雪的护卫该怎么办。
昨天让深雪独自上下学。无论是不是魔法师，能危害深雪的人应该寥寥无几，而且即使达也没在深雪附近也能保护她。
不过，光是有人陪在身旁，就能避免某些麻烦事。即使是四叶家，也很难现在派人进入学校吧。不，或许能以职员或事务员的身分进入，却不可能安排学生贴身保护。即使只在上下学时间也好，必须由自己护卫深雪，达也没听艾莉卡这么说之前就想过这么做。
◇◇◇
达也复学（？）回到第一高中，不是因为狄俄涅计画相关的骚动平息。达也上周提出对抗方案之后，这场骚动反而加温。
一高周边看不见媒体的身影，应该是歹徒持枪杀人未遂事件的影响。或许是因为「托拉斯‧西尔弗」的真实身分已经曝光，所以再也不需要赌命采访。
感觉这场骚动如今离开达也周边，扩展为世界规模。四大国之中，新苏维埃联邦支持USNA的狄俄涅计画，反观印度波斯联邦，虽然政府没有发表公开声明，不过实质上的态度是支持达也的ESCAPES计画。
大亚联盟尚未表态。
四大国以外的国家，欧洲大多支持狄俄涅计画，西亚到东南亚支持ESCAPES计画，巴西与澳大利亚和大亚联盟一样没站在任何一方。
双方阵营表面上没有竞争的样子，事态却变得复杂。狄俄涅计画与ESCAPES计画，在「和平利用魔法」这一点是一致的。而且双方在台面上都没有排除对方。依照公开的资料判断，即使实施狄俄涅计画，也不会导致ESCAPES计画再也无法推进，反之亦同。只是单一魔法师无法同时参加双方的计画罢了。
两项计画是可以并立的。经由这份认知，达也和克拉克之间展开的宣传战，由达也占上风进行。与其说是达也比克拉克聪明，应该说这是「猜拳后出」的优势使然，不过这场战斗不是有裁判的竞赛。不管后出还是出老千，只有胜利才具备价值。
在理论战斗屈居下风的艾德华‧克拉克，依赖了名为「权力」的后门。
◇◇◇
第一高中正在上第一堂课的时间，国防陆军一〇一旅总负责人佐伯广海少将来到防卫省的办公大楼。统合军令部也设在这里，不过今天命令她来报到的是文官组值勤的部门。
佐伯上午就返回基地，一回到司令室就叫风间过来。
「要将达也……更正，将司波达也先生……」
「中校，不必刻意改口喔。」
像这样打断别人说话，不像佐伯的作风。她没隐瞒自己的不悦情绪。
与其说为难，会心一笑的感觉更强烈，站在办公桌前的风间非得朝腹部使力才能强忍失笑。
「……恕下官失礼。上头命令您说服达也参加狄俄涅计画吗？」
「外务省的课长，没有对我下令的权限。」
在防卫省会议厅等待佐伯的，是外务省北美局的课长。如佐伯所说，外务省没有对国防军下令的权限。她在会议室听到的话语，也是使用委托的形式。不过防卫省书记官也在场的那段发言实际上具备强制性，换句话说无疑是命令。
军人不喜欢命令系统乱掉。军官尤其有这个倾向，佐伯也不例外。她的不悦大多起因于此。
「这份委托来到阁下这里，是因为达也是『大黑龙也特尉』吗？」
「好像是。」
在板著脸的佐伯面前，风间发出藏不住的叹息。
「看来文官组不清楚达也『特务军官』这个头衔的性质。」
「大黑特尉的地位就某方面来说几乎跳脱法规限制。行政官员不知道也在所难免。」
如佐伯所说，现在的国防军在制度上没有「特务军官」这个军阶。何况从历史角度来看，将达也称为「特务军官」并不妥当。称为「非临时而是常态拥有正规军官待遇的民兵」应该比较恰当。只不过是因为刚好没有符合的用词，为求方便才称为「特务军官」。
所以不知道实情的人，难免基于「特务军官」原本的意思，将达也视为正规军人。
「但我觉得正因为是掌理法制的行政职，所以应该知道这件事。」
但这始终是「几乎跳脱法规限制」，国防军内部依然已经解决法规上的问题。这段过程当然获得文官组的认可，如果防卫省的职员不知情，那么即使被讥为怠慢也肯定无从辩解。
「中校的指摘很中肯，但现在应该著眼在另一个问题。」
「恕下官失礼。问题在于是否能说服达也，是否该说服达也吗？」
风间为自己的离题谢罪，列举两个问题点。
「没错。」
佐伯也点头回应。
「首先确认一下这件事的出发点，防卫省与外务省知道达也是『质量爆散』的术士吗？」
「依照今天的感觉，他们好像没得知。」
「原来如此。这么一来，也可以理解他们为何做出这种糊涂的指示了。」
达也是日本拥有最强的魔法战力。更正，是「战力」。独自就能改变全球军事平衡的鬼牌，凑得出最强手牌的反派王牌。
虽然依照规则可能成为必须排除的棘手角色，但是这个世界容许使用鬼牌。即使这样还主动放弃这张牌的话，只能说是疯狂的行径。如果知道达也是最强的战略级魔法师，应该不会想让他参加狄俄涅计画。
「乾脆认定达也是第十四名『使徒』怎么样？」
佐伯露出中了冷箭的表情。但她语塞的时间只有一剎那。
「……这个想法不坏。」
「阁下？」
反倒是风间吓了一跳。他原本只当成玩笑话来说。
「要是状况继续恶化，或许该检讨这个做法。若能公布他是战略级魔法师，官僚也不会要求将他交给USNA吧。」
「话是这么说……」
「总之这也要看今后的情势。先解决当下的问题吧。」
佐伯说完，将透露疲态的表情换掉。
「暂且不提这么做是否正确，风间中校，你认为可以说服司波吗？」
「不可能吧。」
即使可能，风间也不忍心劝达也前往美国，但他立刻回答说绝对不可能说服达也。
「这段时间，达也和我们的关系不算良好。虽然是下官自己失态，先前偷拍的那件事也让他抱持强烈的疑心。」
「那件事也是我判断失误。总之，即使我们试著说服也无望成功，结果反倒只会让我们和他的关系恶化是吧？」
「下官是这么判断的。」
佐伯也对风间的判断没有异议。
「那你认为我们拒绝外务省的要求之后，讨得到司波的欢心吗？」
「这……很难说。」
另一方面，风间无法认同佐伯这个点子。
「不管我们采取什么行动，达也都不会参加狄俄涅计画。他应该不会多么感谢我们吧。什么都不做应该是这时候的最佳选择。」
「这样啊……」
佐伯看著手边思索。
风间就这么站在办公桌前面不动，等待她再度开口。
「就采用贵官的意见吧。」
「意思是什么都不做吗？」
「是的。外务省的要求没经过正规程序，是非正式的要求。置之不理也不会造成问题。」
虽然嘴里这么说，但风间认为佐伯应该打从一开始就打算无视外务省的委托。他之所以被叫来，是佐伯想徵询是否能反向利用这件事卖人情给达也。风间是这么理解的。
「中校，辛苦你了。」
「是。下官告辞。」
风间离开司令官室。
姑且告知达也吧？风间脑中这么想，却立刻自行驳回。
外务省或国防军的想法，对于达也来说没有意义。实在无法成为修复关系的材料。
更重要的是，如果认定达也为第十四名「使徒」的计画要实际进行，应该得好好确认达也的意愿吧。
达也已经以托拉斯‧西尔弗的身分，在全世界获得非他所愿的知名度。或许不像以往那么避讳见光。不过若问达也是否希望被公认为战略级魔法师，风间敢断言「No」。在这时候应对错误惹达也不高兴并非上策。
……居然会思考这种事，代表自己和达也的关系已经疏远。风间对此忧心忡忡。
◇◇◇
夹在达也与艾德华‧克拉克之间不知所措的，不只是外务省。
产业省这边，也因为担任大臣的执政党重镇办公室施压而苦恼。从「通商产业省」这个旧名就知道，贸易是产业省重要的管辖范围。USNA是这个时代最重要的贸易国，产业省的官僚希望尽早通商摩擦闹大之前斩草除根。对他们来说，因为单一平民的去留就和USNA起争执可不是开玩笑的事。老实说，他们希望达也赶快前往美国。
不过在今天早晨，大臣的办公室询问「魔法恒星炉能源设施计画」实行时需要的立法措施。换句话说，就是要求产业省朝著「不参加USNA狄俄涅计画」的方向进行具体检讨。
说起来，狄俄涅计画与魔法恒星炉能源设施计画都不是政府决定的公共事业，所以也没什么以日本政府身分参加不参加的问题。即使是看起来最积极协助的新苏联，表明协助的也不是政府而是学会。现阶段日本政府就算什么都不做，USNA表面上也不能责备什么。
能源设施计画才是在国内进行的事业，所以从法律层面检讨可说是产业省原本的职责。不过大臣的办公室特地照会这件事，怎么想都是施压要求产业省支援。
变成这样的原因，产业省已经调查完毕。因为大臣的办公室接到陈情。而且陈情的是执政党重要金主的数个大企业集团。
由于并非都来自财经界，所以很可能惹USNA不高兴的这项能源建设计画，应该也有不少财经界人士反对。不过依照产业省的实感，区区一个高中生提出的计画使得经济界一分为二。
究竟是从哪里找到这种门路？又是何时「诓骗」这些老奸巨猾的大老板？产业省的职员一边忙于工作，一边倍感纳闷。
◇◇◇
直到上午课程结束，达也都没离开教室座位。升上三年级之后，魔法相关的专业课程增加，但是基本通识科目可没有完全消失。缺席时没上到课的普通科目，达也以三倍速集中听讲。
说来遗憾，并不是半天就上得完的份量，但他也不认为今天一天就能补回所有进度。现在是午休时间，所以他起身准备去用餐。
「达也同学，要去吃──」
「司波同学。」
邻座的美月询问「要去吃饭吗」的声音，被少年的声音盖过。
声音来自十三束。
「美月，你先去餐厅吧。」
达也向美月如此回应之后，转身面向十三束。
「十三束，有什么事？」
「……我想和你谈谈。」
十三束稍显犹豫之后，以想不开的表情回答达也。
「会花很多时间吗？」
达也看起来兴趣缺缺，和十三束成为对比。
「应该会。」
「不能等放学后吗？」
即使如此，达也姑且摆出愿意听他说的态度。
「可以的话，现在就谈。」
「不过，会花很多时间吧？」
「这……是没错啦。」
十三束支支吾吾。
「干么啦，摆什么架子。只是听他说说看不行吗？」
此时传来一个歇斯底里的声音。
「平河同学……？」
平河千秋瞪向达也。比起达也，十三束更显为难。
「居然这么说……！达也同学又没说他不听！」
反驳千秋的是刚才达也要求先去餐厅，却留在原地的美月。
女生之间出乎意料的场外混战，因为达也「美月，别这样」这句制止而不了了之。
「美月。不好意思，今天午休我要听十三束怎么说。可以帮我转达给大家吗？」
「……知道了。」
美月露出不服的表情，向达也致意之后离开教室。
「十三束，要在哪里谈？」
「那个……那就楼顶吧。」
达也微微扬起眉角，因为在楼顶谈话也会被其他学生听到。
「知道了。」
但是既然十三束接受这样，那么达也就不必在意。
「平河同学，谢谢你。」
十三束对怒气无处宣泄的千秋轻声说完，追著早早走出教室的达也离开。
一反达也的预料，楼顶没人。东京上周进入梅雨季，今天也是乌云密布的阴天，天空看起来随时会下雨。没有学生想在楼顶度过午休时间或许也是理所当然。
楼顶设置长椅，但达也与十三束都没坐下的意思。
两人就这么站著面对面。
「所以，要找我谈什么事？」
打开话匣子的是达也。
「……前几天，我母亲病倒了。」
「听说魔法协会的十三束翡翠会长住院了。我听深雪说的。真是天降横祸啊。」
达也置身事外般评论，十三束露出不高兴的表情。
「不过这件事是魔法协会会长与外务省之间的问题。就算找我抱怨，我也很为难。」
达也看见十三束的表情，却完全没斟酌他的心情。
「我没这么说吧！」
达也无情的说法，使得十三束的声音染上怒气。
「向晚辈女生下战书打架，『没这么说』这句话毫无说服力。」
不过，达也恶毒到超过挖苦的说法令十三束畏缩。
十三束至此首度察觉达也双眼隐含冰冷的愤怒。
「所以十三束，你找我要谈的事，是要我成为活祭品，消除魔法协会会长精神上的劳累？」
「我没说要你成为活祭品！」
「但你想把我赶去USNA吧？」
「哪有赶不赶的……」
达也话中暗藏的毒，超过十三束的预料。
「我认为……那个计画真的是为了魔法师著想……」
「十三束，你不知道狄俄涅计画真正的目的吗？」
这次达也的声音带著些许不耐。
十三束不知道达也是刻意说给他听，忘记刚才对达也无情态度的愤怒，开始不知所措。
「真正的目的……？」
「狄俄涅计画的真正目的，是将魔法师赶出地球，束缚在木星圈、小行星带与金星圈。」
「……你说什么？」
「卫星轨道上也要布署魔法师，不过这个位置应该会分配给USNA或新苏联、英国的魔法师吧。假设我参加狄俄涅计画，应该会被送到木星的卫星轨道，十几年回不来。也可能一辈子流放外岛。」
与其说是流放外岛，不如说是「流放外星」。达也以挖苦语气补充的这句话，没传入十三束的意识。
「怎么可能，再怎么说也……这难道不是你想太多吗……？」
「我不会要求你将我的说法照单全收。公布的资料，你自己重新看一遍吧。后续等你看完再说。」
达也说完背对十三束。
背后没传来叫住他的声音。
假设十三束自己判断狄俄涅计画是有益的计画，再度来找达也，达也也不会接受他的说服。
不会参加狄俄涅计画。
不会前往宇宙，将深雪留在地球。
不会拋下深雪前往任何地方。
这是所有人都无法改变的决定。
达也现在做的事情，总归来说就是拖延时间。
但他希望十三束自行察觉狄俄涅计画隐藏的恶意，这也不是谎言。
愕然目送达也背影的十三束，在达也身影消失之后，依然就这么愣在原地。
「……这是怎样？」
十三束轻声这么说，是雨珠落下的触感使他回神的结果。
「真正的目的？流放到宇宙？哈，这简直是阴谋论吧？」
像是自嘲般扔下这句话。
但即使他再怎么想否定，达也那番话依然插在内心没拔除。
雨势立刻变大。
十三束不在意被雨淋湿，说不定甚至没察觉，呆呆伫立在楼顶。
「我没听说这种事。这种事，没人对我说过。」
正确来说，他的周围没人讲这件事。
他收看的节目没提出这种意见。
如此而已。
资讯化社会再怎么进展，单一个人能接触的资料也有限。
到最后，成为依据的依然是自己的想法。
「真正的目的？这种事是他想太多了。流放到宇宙这种事，舆论不可能允许。」
虽然这么说，但「自己的想法」也不是自己一个人建立的。会受到自己所接触的情报影响而逐渐成形。
达也与十三束在经验、取得的情报与累积的思考都差太多了。
不是孰优孰劣的问题，是彼此性质相差太大。
现在的十三束，难以接受达也得出的结论。
十三束应该才是普通的一方。
他表现出来的抗拒，肯定和大多数人相同。
◇◇◇
攻击伊豆高原失败之后，艾德华‧克拉克屡次打电话给贝佐布拉佐夫，却一直找不到他。
『果然联络不到贝佐布拉佐夫博士吗？』
「是的，威廉先生。」
克拉克现在是和英国的马克罗德通话。克拉克所在的洛杉矶是深夜，马克罗德所在的伦敦是清晨，但因为不知道贝佐布拉佐夫在莫斯科还是远东，所以克拉克也不能计较时间问题。
「说来遗憾，贝佐布拉佐夫博士似乎想拒绝和这边接触。」
『这是没办法的……博士是和我们敌对的东侧人物，他和我们是同床异梦。贝佐布拉佐夫博士早已决定单独行动，我们从一开始就不可能控制他吧。』
「这么一来，贝佐布拉佐夫果然没放弃再度攻击？」
克拉克使用的称呼，从「贝佐布拉佐夫博士」改成「贝佐布拉佐夫」。
『应该是。他始终想使用强硬手段，埋葬那个质能互换魔法吧。』
「如果他愿意多等一下就好了……」
克拉克忍不住粗鲁抓乱自己的头发。
「威廉先生……这么做有望成功吗？」
『我认为有希望。不过胜算应该一半一半吧。上次将司波达也逼入困境的程度还算不错，但我们不知道他的实力到什么程度。』
「端看司波达也的魔法力而定？……确实如您所说。」
马克罗德的推测非常不可靠，但克拉克只能同意。
『克拉克博士。以您的「至高王座」也不知道司波达也的实力吗？』
「……很遗憾。『不可侵犯之禁忌』这个别名，看来不是浪得虚名。」
「不可侵犯之禁忌」是四叶家的别名。达也还没走上舞台登场之前，克拉克就锁定四叶家，视为总有一天非得除掉的对象，这部分和达也无关。克拉克之所以将「至高王座」的终端装置交给真夜，老实说是为了收集四叶家的情报。
不过，四叶家的当家没有按照克拉克的想法起舞。从四叶真夜的使用历程，也几乎查不到司波达也或其他分家魔法师的详细能力。
『这样啊……』
马克罗德失望般叹息。
虽然马克罗德没有侮辱的意图，却重创克拉克的自尊心。
『事到如今，只能祈祷贝佐布拉佐夫的第二次攻击成功了……克拉克博士，抱歉这么晚还打扰您。』
「不，主动联络的是我。抱歉一大早就劳烦您。」
『我在这时间已经正常起床了喔。那么博士，祝好梦。』
「好的，威廉先生，祝您有美好的一天。」
和马克罗德的电话结束。
在最后，马克罗德使用「祝好梦」这个惯用句。
但是克拉克实在不觉得自己能够安眠。