二○九七年七月一日夜晚。
今天是最近难得看得见星星的夜晚。虽然比往年早，不过大概是梅雨季即将结束吧。
水波在熄了灯的病房打开窗户看着夜空，心不在焉这么想。
在短短的十分钟前，这间病房都还因为年轻女孩的声音而热闹不已。水波自己无疑也是「年轻女孩」，但她平常就不算是爱说话的人。室内之所以洋溢开朗气氛，源自前来探视她的两个学姐——深雪与艾莉卡的聊天。
水波住院之后，深雪每天都来她的病房。自己的主人每天不畏辛劳前来，水波不只抱歉更感惶恐，虽然屡次婉拒，但深雪完全不肯听进去。
总不能直接开口要求「不要过来」，所以水波将此当成自身忠诚得到认同的证明，以这种方式说服自己忍受不自在的感觉。相对的，深雪这么关心她，水波也感到窝心。
深雪是水波的主人，造成水波住院的事件也和她有关。深雪探视水波没什么好奇怪的。不过艾莉卡出现在病房的瞬间，水波老实说感到困惑。
客观来看，水波和艾莉卡没什么交集。即使同样拿高年级学生来比较，艾莉卡不像穗香在学生会和水波共事，也不像经常造访学生会室的雫有许多机会见面，更不像雷欧在社团和水波是学长学妹的关系。
水波几乎只在陪深雪放学的时候会和艾莉卡一起行动。而且在通往车站的通学路上也几乎不会被艾莉卡搭话，两人顶多只在中途去咖啡厅坐的时候才会交谈。
这样的艾莉卡没有老班底相伴，只和深雪一起来探视的原因，水波隐约察觉了。
大概是来协助护卫的。
达也今晚没来病房露面。水波昨天就听他本人亲口说「明晚没办法来探视」。虽然没说明无法前来的原因，不过既然和深雪分头行动，肯定是非得完成重要的任务吧。
水波不必知道达也的工作内容。会影响到她的只有一件事，就是医院如果在这段时间遇袭，达也没办法来救她。
就算这么说，水波也没有责备达也的意思。因为水波本来不是处于被保护的立场。水波身为四叶家的魔法师，她必须保护的对象只有深雪，不过达也是深雪的未婚夫，水波要是接受达也的保护，主仆关系就反过来了。至少水波是这么认为的。
达也在意自己无法过来，所以请艾莉卡代劳？
水波连忙消除脑中不经意浮现的这个想法。四叶家旗下的魔法师以警卫身份进驻这间医院，知道这件事的达也不可能另外委托同年级的女学生担任护卫（即使她实力了得）。水波认为自己的想法是「自我意识过剩」而感到丢脸。不过事实上虽不中亦不远矣。
此外，深雪与艾莉卡并不是抱着玩乐的心态嬉闹。两人是在进行热闹的读书会，由艾莉卡拿课本不懂的部分请教深雪。
明天起，第一高中举行为期五天的第一学期期末考。
想到这件事，水波就变得忧郁。她预定在七月九日出院。相对的，期末考到七月六日星期六为止。考虑到隐情，水波将会另外接受测验，即使考试成绩不好，即使因为缺考而没有成绩，反正水波本来就没要升学，所以不会产生实际的危害，就算以最坏的状况必须从高中辍学，水波也不以为意。只是「补考」这两个字听起来，不知为何就会引发忧郁的心情。
水波稍微摇摇头。她决定在陷入无底沼泽之前，改为思考其他的事情。
不过，这么做的结果使她跳进另一个无底沼泽。
『我不想让你死！也不想抢走你的魔法！求求你，变得和我一样吧！』
光宣的呐喊，在水波的耳朵深处浮现。不只是字面内容，连他拼命的语气，都像是现在听到般真实重现。
光宣是认真的。他的话语就水波听来是发自内心。光宣成为寄生物是为了拯救她——水波无须任何解释就理解这一点。
「为什么……？」
水波轻声说。溶入晚风的这句话，是从那天之后每晚冒出的疑问。
这里没有人能回答她。
明知如此，她却不禁发问。
——为什么为了我做到这种程度？
水波和光宣共度的时间只有短短三天。而且直到前几天再会，彼此已经半年多没见面。不，别说见面，彼此甚至没打过电话，也没写过电子邮件。
虽然是八个月前的短短三天，但水波清楚记得光宣。
俊美得不像世间应有的同年代男生。
和他共度的时光鲜明又强烈，水波不可能忘记。
拥有匹敌深雪之「美」的异性。
即使是同性的深雪，光是处于相同的时间与场所，水波就觉得深雪的存在逐渐铭刻在内心。异性的光宣当然会给她更强烈的印象吧。
别说自己，只要是女生，除了深雪这种极为特殊的例外，都不可能忘得了自己和光宣这样俊美的男生共度的时光。水波径自在内心强力主张。
这不是逞强，也不是掩饰。她认真这么认为。
至少在意识的表层部分这么认为。
所以水波更感诧异。自己忘不了光宣是很自然的事。将光宣的身影深深刻在心里，认定他在自己心目中是特别的存在，并不是什么奇怪的事。水波反倒认为自己这个年纪的女孩当然会这么做。
但是水波实在不认为自己能成为光宣心中的「特别」。
自己不是能让异性留下强烈印象的亮丽美女。真要说的话长得不起眼。或许可以获得「仔细看就很可爱」的评价，但是终究配不上光宣。顶多就是被当成深雪的附属品，在记忆角落占有一席之地比较妥当。水波率直这么认为。
去年十月，和光宣共度的三天，以日期计算的话是四天。水波将注意力聚焦在这段回忆。
（第一次见到光宣大人，是去年的十月六日，星期六的傍晚。场所是九岛本家……）
连日期都能立刻回想起来，水波自己也感到意外。
但她立刻换个想法，认为日期这种细节即使记得也不奇怪。
和光宣的邂逅，就是如此震撼般的事件。
不对，不需要「般」这个字。和光宣面对面的瞬间，水波受到的确实是「震撼」。强烈的冲击填满她的内心。
不是单纯的惊愕。如果只是惊愕，她并不会因而语塞。光宣拥有的美貌确实令人惊叹，但如果只论美，水波日常服侍的对象就拥有匹敌他的美。
（当时的震撼，并没有单纯到能归类为单一的情感……）
水波在心中如此低语。
不只是惊愕。
那么除此之外还有什么？水波试着自问。
她无法回答这个问题。
当时自己怀抱什么样的情感？水波无法以话语说明。
不知道自己内心这份情感的真面目。
（……第二次见面是隔天。）
从奈良的葛城古道到橿原神宫、石舞台古坟、天香具山，然后奈良公园。目的是找出暗中进行各种破坏行动的大陆古式魔法师周公瑾，以及支援周公瑾的国内魔法师组织「传统派」。不是只有她和光宣两人，达也与深雪也共同行动，但在旁人看来或许像是双重约会。
——不，甜蜜调情的是达也与深雪两人，自己与光宣绝对没做那种事。
忽然掠过内心的「双重约会」这个词，水波立刻摇头消除。
即使在葛城古道，和光宣共乘情侣用的双人电动机车……
即使在奈良公园，不知何时离开深雪他们，和光宣并肩前进……
（……快转！快转！）
水波看见在自己脚底勤快埋地雷的自身幻影，连忙跳过这段重播的记忆。
之后再度见到光宣是两周后，二○九六年十月二十日星期六。果然不只是星期几，连日期都记得。
在京都车站再会的时候，明明不是初次见面，却依然暂时说不出话，也不敢对看。当时在一起的一高学长姐们吓了一跳，所以水波免于引人注目，但如果只有达也与深雪同行，或许会觉得她的态度很奇妙。
前去的场所依序是大原、清水寺、金阁寺。和两周前一样，这趟是去寻找周公瑾的线索，但要说毫无观光心态是骗人的。或许是因为不同于搜索奈良的上一次，那天没发生和敌人交战的状况。分头行动的艾莉卡他们遭到和周公瑾联手的古式魔法师们攻击，但水波这组人没发生战斗。
当然不是单纯的玩乐。他们查出隐藏在清水寺参拜道路的「传统派」据点，取得关于周公瑾下落的重要线索。不过这份功绩实质上是达也独力完成，虽然深雪与光宣以助手身份贡献心力，但水波自己真的只是跟班。
（……那间店的豆皮锅好好吃……）
自己没派上用场的那段记忆，水波忍不住逃避面对。
这一瞬间浮上心头的居然是食物，这个事实对水波造成双重打击。难道自己是这么贪吃的家伙？
因为衰弱导致机能暂时失常，如今终于康复取回自由的双手，水波用来遮住自己的脸，低下头停止重播记忆。
秒针转了两圈以上，她才再度回忆往事。
（……隔天，光宣大人突然发烧……）
光宣突然病倒令水波吓一跳。虽然听过他体弱多病，但直到前一天都看不出他身体虚弱的样子，所以没做好心理准备。
不过惊愕告一段落没多久，轮到使命感从水波内心涌现。
侍女不是护理师，但是卧病在床的主人家族或客人，包括在侍女的职责范围。
现在回想起来，「前一天没帮上忙」肯定也是部分原因。
只是虽然她打起精神想好好表现，具体来说却只能看着躺平的光宣。
注视光宣的视线被光宣本人指摘，水波还害羞到折腾不已。但在光宣睡着之后，水波能以平稳的心情陪伴在他身旁，直到他身体状况骤变。
虽然当时就这么想，不过重新思考也觉得不可思议。这一天的两周前，水波记得自己和深雪一起泡温泉而感到精神非常疲惫。虽然两者状况不同所以无法单纯比较，但是一般来想，单独和同性相处肯定比单独和异性相处来得放松。
何况光宣拥有匹敌深雪的美貌。身为魔法师是超一流水准，却个性温厚毫不自大。眉清目秀，性格温厚，智勇双全。九岛光宣是同年代女生都会不禁青睐的俊美少年暨优秀青年。
所以水波更觉得能维持悠哉心情的自己很神奇。明明前一天重逢的时候心脏跳得那么快，不过那天即使两人独处，她也不觉得胸口发烫或喘不过气。
因为经过一天习惯了？确实也是原因之一吧。
但水波不认为只是这个原因。
侍女的义务感？那么她反倒会紧张才对。
水波试着回忆当时自己的想法与感受。
坐在光宣枕边，自己觉得……
（……不，错了。我那时候没有放松。）
重新回顾那一天的自己，水波想起当时自己的心情大起大落。
不知不觉注视光宣的脸，听到光宣本人指摘之后害羞折腾。
光宣睡着之后，在他熟睡的一旁放松身心。
不过自己在那时候也冒出相同的疑问。
——为什么能在同年代的男生身旁放松身心？
然后水波察觉自己的心情了。
（我在光宣大人身上，感觉到和自己相同的东西……）
首先找到的心情是亲近感。
（所以，我才被光宣大人吸引吗……？）
察觉这份心情之后，水波紧张脸红。基于和刚开始不同的意义感到害羞。
为什么忘记这一点？
（……因为接下来没多久，光宣大人的身体状况恶化。）
水波内心的慌张强烈到甚至忘记害羞，也忘记自己的心情。
为了缓和光宣的痛苦，自己应该怎么做？应该依赖谁？水波满脑子只有这件事。
甚至忘记自己的心意。
（难道，光宣大人也一样……？）
光宣也在水波身上，感受到和自己「相同的东西」吗？
光宣也和当时的她一样，满心只想治好对方——治好水波吗？
（可是，为什么……？）
如果光宣感受到和水波相同的东西，抱持和水波相同的情感，那么水波认为自己好像可以理解他的行动。
不过，思考在这时候回到最初的疑问。
水波不认为自己能成为光宣心目中的「特别」。
光宣为什么不惜抛弃人类身份也要治好我……？
水波再怎么思考都找不到答案。
◇ ◇ ◇
深雪离开水波入住的医院，是晚上九点后的事。一般病房的面会时间本来只到晚上八点，但深雪硬是请院方让她在病房待到熄灯时间。
为了阻止新的寄生物入侵，达也突袭降落在座间基地的美军运输机，如今他已经完成任务回到自家大楼。收到「去接你吧？」的电子邮件，也是深雪结束探视的原因之一。要是她在病房拖拖拉拉，达也应该会不顾深雪的顾虑前来迎接。深雪心想哥哥肯定因为工作而疲惫，不能让他多费这番工夫。
话是这么说，但夜也已经深了。深雪没有独自搭乘无人计程车。
「夕歌表姐，抱歉劳烦您了。」
「没关系，我也正要回去。」
从她刚坐进自动车的这段对话就知道，深雪搭的是四叶分家之一，津久叶家下任当家津久叶夕歌的便车。另外艾莉卡是由千叶家的门徒来迎接。
夕歌现在是魔法大学的研究生。夕歌今年三月大学毕业，但她从前年就加入现在的研究室。魔法学的研究无法只靠机械推动，魔法师的实践（实验）不可或缺，因此即使是学生，拥有优秀的魔法技能就会受到礼遇。夕歌所属的研究室不只接受四叶家的援助，她自己也是在魔法师之中罕见的精神干涉系魔法师，因此教授以三顾之礼邀她加入。
载着深雪与夕歌的自动车，停在深雪五月才搬来的大楼地下停车场。不只是深雪，夕歌以及担任驾驶的夕歌守护者樱崎千穗也下车。两人是在不久之前，大约晚深雪一个月搬进这栋大楼。
这栋大楼是当成四叶家的东京总部而兴建。将生活据点设在东京的分家下任当家，顺着本家的意向住进这里。另一个分家的下任当家新发田胜成，也预定在辞去防卫省官职，自家不再列为内部管制的对象之后搬进这栋大楼。
「谢谢两位。」
深雪下车之后，向夕歌与千岁微微鞠躬致谢。
「不用客气。改天要不要一起吃顿饭？」
千岁默默鞠躬回应，夕歌以笑容回以这句客套话。
「好的，如果行程配合得上一定没问题。」
深雪说完，在梯厅和夕歌她们道别。深雪独自搭乘直达顶楼的电梯。梯厢停止，电梯门打开一看，达也打开玄关大门等待着她。
「欢迎回来。」
「……我回来了。」
即使对于达也的迎接感到惶恐，深雪依然露出笑容进入玄关。
两人就这么直接走到客厅，但是只有达也坐下。
深雪只将包包放在沙发就前往厨房。一如往常，她在自己休息之前，先去准备达也的饮料。
深雪完全没露出疲态，一如往常将亲手细心冲泡的咖啡放在达也面前。她自己坐在达也的正对面。大概是因为依然穿着围裙，所以避免坐在旁边吧。
此时达也做出不同于以往的举动。他拿着杯子站起来，移动到深雪旁边。
深雪以无所适从的视线看向达也，但她立刻将视线移到自己的杯子。微微低头露出的微笑，同时表达她的喜悦与娇羞。
深雪将不检点笑到垮了（这是她自己的想法）的脸轻轻收敛，抬头看向达也。
「哥哥，您辛苦了。」
深雪没问达也工作是否完成。
不是因为盲目相信达也会胜利。
深雪当然对于达也的胜利与成功深信不疑，但她自然而然认为现在是无关胜败成否，为最爱的哥哥献上安宁时光的场面。
「深雪你也辛苦了。水波的状况怎么样？」
「看起来完全康复到不影响日常动作的程度了。」
「这样啊。昨天还有一些不自然的部分就是了。」
「是的。这部分也完全看不出来了。」
达也露出暂且放心的表情，回应「这样啊」点点头。
深雪轻轻吸气。
从中窥视得到些许的紧张。
光是这样，达也就知道深雪想告知什么事。
「光宣也没现身。」
「他刚和文弥与九岛阁下交战。即使能以寄生物的治愈能力疗伤，疲劳也还没消除吧。」
或许光宣至今也正在将魔掌伸向水波。达也为深雪消除这份担忧之后，贴在深雪脸上那张稍微紧绷的表情消失了。
「而且这次害死阁下，光宣大概更不方便行动了。至今只要对付十师族还好，但今后国防军应该也会加入搜索光宣的行列。」
「国防军吗？」
「九岛阁下退休之后依然在国防军内部拥有强大影响力。即使去年因为寄生人偶事件失势，仰慕阁下的军人也肯定没少过。长时间酝酿出来的忠诚与信仰心，不会因为单一事件消失。」
说起来，寄生人偶的研发只是做法有争议，研发的概念对照军方逻辑并没有错。将危害人类的妖魔当成兵器使用存在着风险。但是透过琵库希这个就在身边的实例，证明想和寄生人偶共存并非不可能。至少对于达也来说，这是毋庸置疑的事实。
虽然这么说，但是寄生人类的寄生物是危险的存在。和无法治疗的高致命性病原体带原者具备相同种类的风险。达也之所以敌视光宣，无疑是因为光宣想让水波感染寄生物。
熟知隐情的军人，肯定不会将寄生人偶与寄生物混为一谈。「头脑简单四肢发达」的人不足以担任军官。军事指挥官不只是被要求当个不负责任的旁观者，更需要具备冷酷严谨的智慧。
另一方面，如果不知道详细的隐情，说起来就没道理失去内心对九岛烈的崇敬之意。认为九岛烈成为国防军内部权力斗争牺牲者的人，大概出乎意料不在少数。以国防陆军第一师团所属游击步兵小队——通称「拔刀队」为核心的九岛烈共鸣者人数预估相当可观。
「哥哥认为光宣很难再度入侵首都圈吗？」
「如果没发生任何状况，应该很难吧。不过说来遗憾，现在……」
「……哥哥已经设想到具体的状况吗？我们应该提防什么？」
看到达也支吾其词，深雪瞬间犹豫是否该问得更深入。但是到最后她禁不住发问。因为这关系到水波的安全——她们所重视家人们的安全。
「大亚联盟和新苏联的军事冲突正在进行中。要是局面发生重大变化，国防军的注意力会移向北方。」
达也应该也知道深雪隐藏在问题里的心情。他不再含糊带过。
「光宣会趁乱潜入？」
「我认为可能性很高。具体来说，我想大亚联盟败北之后是关键时期。」
达也的视线朝向深雪双眼。但深雪感觉达也的眼睛注视着未来。
◇ ◇ ◇
从以前到现在，防卫大学的学生原则上都要住在学生宿舍。不过培育魔法师军官的特殊战技研究科，学生可以不必住宿舍。现在四年级的千叶修次从自家通学，升上二年级的渡边摩利则是在学校附近租公寓往来防卫大学。
但即使现在是九点多的深夜时间，两人所在的场所也不是修次家或摩利的公寓。
他们现在位于国防陆军朝霞基地的某个房间，某间作战会议室。
室内聚集约四十名官兵。其中三十人是游击步兵小队，通称「拔刀队」的成员。其他人是第一师团侦查、补给、整备、通讯各小队的队长，或是辅佐队长的士官。
修次与摩利以游击步兵小队临时队员的身份参加这场会议。
「……这不是私斗。」
在台前说话的是「拔刀队」小队长。号召进行这场会议的也是他。不过企划会议的是更高层的人。小队长说的内容充分证实这一点。
会议一开始，小队长就说明九岛烈的死因是他杀，凶手是孙子九岛光宣。然后等待场中的喧嚷声平息之后，告知游击步兵小队要出动逮捕光宣。
「搜索与逮捕罪犯是警察的职责，不是军方的工作。不过九岛光宣很可能被国外特务人员唆使犯案，或是和他们属于共犯关系。虽然没查出特务的国籍，但是本次任务定位为针对破坏行动的预防性出动。」
这次没引起喧嚷声。所有人神情紧张，不发出任何声音看向小队长。
「不过，即使没有这种正当名义，我们也不能放过身为亲人却杀害阁下的九岛光宣！」
至今有所克制的小队长声音迸出激烈的情感。
「何况凶手九岛光宣已经化为寄生物。这是可信管道提供的情报。」
各处传来倒抽一口气的声音。游击步兵小队曾经在去年二月为了捕获寄生物而出动。数名队员转头看向最后排的修次，大概是想起当时修次和他们小队处于一触即发的状况吧。
「阁下的仇人是危害人类的魔物。我们基于双重的意义不能放过九岛光宣。对吧！」
同时响起「没错！」的回应。如此高呼的不只是游击步兵小队的队员。
「在搜索方面，已经获得近畿、中部的各师团以及公安的协助。游击步兵小队在东富士演习场待命，一旦查出九岛光宣的藏身处就立刻赶往当地。后天七月三日的○九○○从本基地出发。以上！」
修次与摩利和拔刀队队员一起起立，朝小队长敬礼回应。
◇ ◇ ◇
达也与深雪现在是只有他们兄妹俩住在一起。家里没有监视或牵制他们的眼线。
达也与深雪是兄妹，不过对外是表兄妹的关系，也是未婚夫妻的关系。虽然是家里决定的结婚对象，但至少深雪将达也视为伴侣付出爱情。
达也说过依然只能把深雪当成妹妹看待，但他的道德观念本来就不深。或许这也是人造魔法师实验的后遗症。
若是深雪真心希望，达也应该不会拒绝她。即使要跨越最后一线，肯定也不会明显抵抗。若是如字面所述同床共寝的程度，达也大概随时都会点头答应。
深雪肯定光是这样就很开心。她也没有害怕犯错的理由。但是两人的寝室至今依然不同间。深雪不只没要求和达也同床，甚至也没要求同房。
害怕情感失控确实是原因之一。但是水波的现状无疑成为她更强大的抑制力。
深雪认为水波是为了保护她而差点没命。这也是客观的事实。
事件的后遗症导致水波至今依然住院。现在不是乐昏头的时候。沉浸在幸福里会感到内疚。这种想法为深雪的心意踩了煞车。
要说以此为原因多少有点语病，不过深雪正独自在自己房间准备就寝。
她坐在床上，以语音指令关灯。
此时，她忽然想起刚才和达也进行的对话。
光宣陷入比现在更艰困的状况。即使如此，他应该也不会放弃水波吧。不只达也这么说，深雪也抱持相同意见。
光宣应该是真的深爱水波。虽然没确认达也的意见，但深雪这么认为。
自觉内心的爱意不需要时间。
深雪从自身经验明白这个道理。
但是为什么会变成这样？深雪无法理解原因。
深雪在五年前的冲绳经历极度戏剧化的事件，察觉自己的心意。形容为「脱胎换骨」或许比较妥当。
可是，光宣呢？水波与光宣之间，肯定没发生过特别的事件。还是说，水波留下来看护光宣的那一天发生了某些事？
那天，光宣的身体状况突然恶化，水波打电话向达也询问因应方式。正常来想，水波无法改善或缓和光宣的病状。
水波就只是陪在光宣身旁。
（不过……对于光宣来说，这或许是一件特别的事。）
即使是对别人来说算不了什么的事情，对于当事人来说也会成为忘不了的回忆。深雪也有这样的经验。或许水波在她自己都不知道的时候，留下别人无法理解，对于光宣来说却永生难忘的宝贵回忆。
深雪不知道这是什么样的回忆。她连推测的头绪都还没找到。
只是无论光宣的动力为何，都不能让他如愿。
光宣的最终目的无疑是治疗水波。
但是为此采取的手段，会让水波成为人类以外的存在。
「樱井水波」这个个体的生命或许保得住，但「樱井水波」这个名字的人将会消失。也不知道意识的连续性能维持到什么程度。
这样可以说她免于一死吗？
以人类来说，这不是等同于死亡吗？
留下来的只不过是水波的亡灵吧？
不能承认这种事。
绝对不能。
（可是……水波本人是怎么想的？）
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达也说过，只要不再使用魔法就没有生命危险。深雪相信这个说法。
但水波自己呢？这攸关她自己的性命。深雪无法强迫水波相信达也的说法。因为即使对于深雪来说是没有怀疑余地的既定未来，对于其他人来说也只不过是不确实的预测。
达也的说服没有白费，水波同意「放弃魔法」的治疗方针。
但是，水波内心深处或许觉得「不想失去魔法」。光宣表示「他人无权剥夺水波的魔法」。即使深雪全面支持达也，也无法否定在那一瞬间对光宣的发言产生共鸣。魔法对于魔法师来说和手脚没有两样。即使明白必须切除一条手臂才能保住性命，也肯定没人不会苦恼。
说不定，水波内心真正的想法和光宣一样。
——与其失去魔法，宁愿选择成为寄生物。
（如果这才是水波的真心话……？）
深雪维持坐在床上的姿势摇了摇头。长长的头发从背后往前滑，遮住微低着头的深雪脸庞隔绝黑暗。
这是不可能的。深雪对自己这么说。
失去手脚确实恐怖。但是失去心脏更恐怖。为了保住魔法而放弃「人类身份」，不就像是拿心脏换手臂吗？
一般来说，不会做出这种选择。除非能够额外获得贵重到匹敌心脏的宝物，才做得出这样的决定……
（如果对于水波来说，光宣是值得这么做的对象……？）
——比方说，如果将水波换成深雪自己，将光宣换成达也，深雪自己会怎么做？
（我会选择抛弃人类身份，和哥哥携手同行。）
深雪毫不犹豫就得出这个答案。对她来说，这是天经地义的结论。
深雪没能对水波这件事下结论的问题点，在于光宣对水波来说有无可能是如此重要的存在。
在这个世界大概找不到不会被光宣容貌打动芳心的女孩。深雪自己也在第一次见到他的时候不禁被吸引目光。要不是早已心属达也，或许会对光宣怀抱些许恋心。
然而恋爱并不是只看容貌。虽然不知道男生的状况，但深雪认为女生没这么单纯。至少以自己的状况来说，即使没有达也，她也不会只以外表选择对象。水波在这方面应该也一样。深雪不是想否定一见钟情，但即使是一见钟情，也肯定不是只因为外表就落入情网。深雪认为应该是包括从外在透露出来的内在，是这个人的整体印象促使爱情萌芽。
水波肯定没有足够的时间详细得知光宣的为人。也看不出水波对光宣一见钟情的样子。
上次在京都道别之后，水波不曾在深雪面前拿光宣当话题。
水波不常说话，却也没那么擅长隐瞒事情。即使装作面无表情，只要待在她身旁就会发现她意外好懂。例如水波对于深雪与达也的亲密程度不敢领教的时候，这份心情也经常被深雪与达也看在眼里。其实假装没察觉的是深雪与达也这边。
直到先前的重逢，水波都没让深雪他们感觉到她对光宣的好感。
虽然不知道深层意识如何，但至少水波在表层意识没有爱上光宣。深雪在这方面敢抱持自信断言。
（不过，如果她察觉至今没注意到的情感，而且这份情感和我对哥哥抱持的情感相同……）
虽然不太愿意这么想——
——不过，水波选择光宣的未来或许存在。
深雪微微发抖，钻进凉被。