达也使用新开发的魔法击退藤林长正的自爆攻击之后，就这么准备走出树海。
但他走不到五公尺就停下脚步。
达也以局部分解魔法在长正身上打穿的孔洞很小，但是很多。不只是出血程度不容小觑，也有孔洞截断重要的神经。要是就这么扔在这里，一个晚上就会没命吧。
虽然是一度下定决心消除的对手，但达也一开始没这么做的原因并未消失。要是杀掉他会有点麻烦。
就算这么说，达也也不想使用「重组」救他。要是变得完好无伤，长正应该会再度阻挠达也吧。毕竟很难顺利剥夺他的意识，手边也没有用来限制他行动的工具。
还是任其自生自灭吧。达也正要再度踏出脚步的这时候，新的气息出现在他面前。
「击败了伊贺流上忍──藤林家的当家吗？哎，既然自称是四叶家直系，做得到这种程度是当然的。」
即使在盛夏依然是黑大衣加黑手套。斜戴黑色软帽的这名可疑人物连招呼都不打，以傲慢的语气这么说。
「黑羽先生，您几时过来的？」
突然出现在达也面前的男性，是四叶分家黑羽家的当家──黑羽贡。
「就在刚才。多亏你破坏结界，才得以『笔直』飞奔过来。」
「以黑羽先生的能耐，即使结界正常运作也妨碍不了您吧。」
「这不是谦虚。如果那层结界健在，我得绕一大段远路。」
换句话说，他早就知道钻过结界的步骤吧。不只如此，没让人察觉到使用魔法就接近到达也身边的技术，不愧是亚夜子的父亲。达也在佩服的同时不得不提防他。
「您前来这里是姨母大人的命令吗？」
「不，我这趟过来是想问你问题。」
「问在下？」
浮现在达也意识的疑问不是「究竟要问什么？」而是「在这种时候问？」。
但是若要继续追踪光宣，无视于贡也不太妙。既然已经杀了长正，预料将会面临一些麻烦。
达也乖乖等待贡问他问题。
「达也。」
达也稍微睁大双眼。取下小丑面具的贡，不抱敌意或憎恨叫出他的名字。达也第一次听到他这样说话。
「你为什么这么认真追捕九岛光宣？」
「又来了？」这个想法掠过达也脑海。老实说，他不太喜欢这个问题。达也没深入思考自己为何不喜欢这个问题，就这么开口回答。
「为了救回水波。」
除此之外，他没有追捕光宣的理由。光宣是寄生物的事实，对于达也来说不构成敌对理由。只要光宣没被寄生物们的意志吞没，做出扰乱深雪平稳生活的行径，那么达也成功带回水波之后就不会管他。
「只是要救回一个佣人，为什么能认真到这种程度？」
贡重复使用「认真」这个词。现在的我在别人眼中是这样吗？达也抱著置身事外的感想。
「不知道。」
达也毫不迷惘立刻回答。
这是他不断迷惘至今的结果。
自从八云询问拯救水波的理由，达也就一直在自己心中寻找答案。
但是找不到。
如果只要表面上的回答就好，那么很简单。
因为深雪这么要求。
深雪被光宣抢走水波，又眼睁睁放任光宣逃走，达也要消除深雪的这份后悔。
不过，真的只是这样吗？若是这么自问，达也顿时得不出答案。
他自认没将水波和已死的穗波重叠在一起。
水波与穗波是不同的两人。
达也知道这一点，理解这一点。认为这绝对不是昔日没拯救穗波的补偿行为。
那么，「达也自己」为什么想救回水波？
不知道。
（啊啊，原来如此……）
达也后知后觉发现自己不喜欢这个问题的原因。
因为他没能理解自己的心。
因为这个问题迫使他体认到，自己就这么莫名其妙东奔西跑。
达也的行动总是有其目的。
「为了深雪」的这个目的非常明确。
他自认是以自身的意志要保护深雪的现在与未来。
不过──真的吗？
──其实自己没有什么「自身的意志」吧？
──真正的自己是空壳。
──只是把「保护深雪」这个被赋予的课题填入空空如也的容器吧？
这个问题迫使他面对这份疑念。
「八云师父也问过相同的问题。在那之后，在下一直在思考这个问题，但是想不透。」
达也率直将这份心情告诉贡。他不知为何认为这时候不该拿深雪当理由。
「……这样啊。」
贡一副深深接受般的语气附和。
贡理解达也无法理解的事。他的反应令达也这么觉得。
「我至今都认为你的心有缺陷。」
精神构造干涉的秘法导致达也欠缺情感，这是事实。不过达也觉得贡说的是另一个意思。
「看来是我误会了。」
不过，达也没能深入理解贡这番话的真正含意。
──没有「心」的人不会迷惘。
达也累积的人生经验还不足以听出贡没说出口的这句话。
「达也，我讨厌你。」
贡突然将赤裸裸的情感宣泄在达也身上，取代他没说出口的那句话。
「在下知道。」
达也不慌不忙。不是逞强，他真的早就知道这件事。
「面对赋予的职责与背负的命运，你以实力强行克服，不对，是强行踹倒。对于活在职责与命运的我们这种人来说，你的人生令我们不禁想大喊：『不准瞧不起我们！』」
但达也不敢说自己完全理解被讨厌的原因。
「……在下自认没有瞧不起人。」
「我知道。天生拥有无上破坏力的你，无法理解软弱凡人不可能独力对抗世界的心情。如同我无法理解力量足以恣意蹂躏世界的你在想什么。」
「…………」
困惑使得达也说不出话。
「我不想为了你这种人动任何一根手指。」
贡瞪向达也，轻轻吸一口气。
「──不会动我自己的手指。」
然后百般厌恶地撂下这句话。
达也没开口回应「这样啊」。他认为现在不适合讲这种话。
「所以……由我以外的人来帮你吧。」
贡说著将左手举到头部高度。
一群黑衣人从树后现身。
一棵树后方出现一名黑衣人。
九棵树后方出现九名黑衣人。
「藤林长正交给他们处理吧。」
「──知道了。」
达也深感意外。
不是对于黑衣人的登场，而是对于贡并非接到真夜命令却依然主动要求协助感到意外。
「还有，亚夜子与文弥拜托我一件事。」
「请问是什么事？」
「他们要我『将九岛光宣逃亡的目的地告诉达也哥哥』。尤其是亚夜子，她非常担心樱井水波。黑羽家在这里帮你也是亚夜子恳求的。」
「…………」
「我不知道九岛光宣最终的目的地，但他现在正前往小田原。」
「谢谢您。」
「你的感谢，我会转达给孩子们。」
贡说完背对达也。
达也向贡的背影行礼之后，跑向停在树林外的电动机车「无翼」。
◇ ◇ ◇
和深雪通话完毕的十几分钟后，艾莉卡来到大和市近郊。这里是第三次世界大战期间，美军停止派兵到全世界之前，美国海军机场所在处的附近。
成为USNA的美军撤回本国之后，这座机场由国防军的空军基地接收。然而并没有和同样位于首都圈的座间基地一起成为共用基地，这里是国防空军占有的基地。
话是这么说，不过美国依然是日本的同盟国。即使在背地里对立，一般市民也不知道这个事实。美国人出现在这座城市也没人觉得稀奇。
「何况那些家伙看起来和日本人难以区分……」
走出小型电车车站的艾莉卡忿恨低语。挑选难以和当地居民区分的兵员担任特务是理所当然的顾虑，如果派来日本的特务在民族上的外型特徵和日本人不同，无疑是在瞧不起日本吧。
只不过，这种道理对于艾莉卡来说不构成任何慰藉。
「应该不会有伏兵走在附近吧……」
比起躲起来的敌人，行人突然成为敌人袭击，会消耗更多的精神力。面对躲起来的敌人，只要将注意力分配在看不见的场所就好，但是面对看得见却无法分辨的敌人，就必须提防视野所见的一切。
「我觉得在意这种事也没用喔。」
雷欧以一如往常的从容语气，规劝著以犀利视线杀气腾腾看向两侧的艾莉卡。
「已经知道敌人的根据地了。比起不知道是否存在的伏兵，应该专心注意那里吧？」
艾莉卡以明显坏了心情的不悦表情撇过头。
「……艾莉卡？」
「居然被你用这种中肯论点纠正……这是我一辈子的疏忽。」
「喂！你已经把这辈子的疏忽用光了？」
雷欧的抗议兼吐槽，使得艾莉卡更明显别过头去。
（啊啊可恶！有够麻烦！）
雷欧在内心咒骂。之所以没说出口，与其说是因为明理，不如说是多亏自己基于直觉反射性地克制下来。
要是说出口，大概会陷入无法只以「麻烦」带过的事态吧。现在这里只有艾莉卡与雷欧。居中协调的美月与代替成为艾莉卡出气筒的干比古都不在。
刚才让干比古送美月回家，就这么陪同接受警方侦讯。原本艾莉卡与雷欧都必须留下来应付警察，不过担心穗香安危的艾莉卡使用千叶道场的门路，打电话叫门徒警官前往美月家，她自己正和雷欧前往深雪告知的场所。
「艾莉卡！拦计程车吧！」
雷欧以自暴自弃般的语气大声向艾莉卡说。监禁穗香的场所并不是不能用走的过去，不过最好尽快行事。
艾莉卡依然没反应，幸好这股尴尬气氛因为第三者的介入而强制结束。
「艾莉卡大小姐！」
一辆自动车在艾莉卡与雷欧前方紧急煞车，一名年约二十五到三十五岁的男子在车上叫她。
「东海林先生？」
看到从副驾驶座车窗探头的这名男子，艾莉卡稍微睁大双眼。
车子是普通的房车──至少外表百分百是市售车，不过这名男子身穿SMAT的突击服。
「东海林先生，你进入SMAT了啊。」
「是的。上个月完成研修，这个月开始上任。」
雷欧在一旁聆听这段对话之后，大致掌握两人的关系。名为东海林的男子应该是SMAT的队员，也是千叶道场的门徒。肯定是听到艾莉卡要来会合所以前来迎接，应该说被迫前来迎接。
（……说不定这个人也是「亲卫队」成员。）
雷欧第一次听到的时候相当不敢置信，不过千叶道场有一个名为「艾莉卡亲卫队」的集团，将艾莉卡当成女将军般崇拜……并非单纯当成「公主」崇拜的原因应该无须说明。
他们对艾莉卡的忠诚心，或许比门徒对于师父暨道场主人的艾莉卡父亲还要强烈。雷欧在去年冬天的「吸血鬼事件」亲眼确认他们的向心力。雷欧抱著这样的想法看著东海林队员，就觉得他投向艾莉卡的眼神隐含崇拜之意，可能是自己想太多吧。
「不提本官的事，请赶快上车。已经做好攻坚准备了。」
「也对。雷欧，我们上吧。」
艾莉卡迅速坐进侦防车，催促雷欧跟上。直到刚才的赌气表情早已拋到九霄云外。
◇ ◇ ◇
绑架美月失败的马头队员，比艾莉卡他们先一步抵达自己的根据地。
美月绑架组的三人由亨利•傅为代表，向分队长阿尔•王报告作战失败的原委。聆听说明的其他队员没有出声嘲笑三人。
「队长，是不是应该变更作战？」
听完亨利的说明之后，抓穗香回来的女队员茱莉亚•马向分队长阿尔如此建议。
「目标那边的应对速度远超过我们的预料。」
「不是巧合吗？如果事先看透这边的行动，就不会让光井穗香落单吧？」
一同绑架穗香的另一名女队员艾丽•赵插嘴说。
「不能轻视遭到妨碍的事实。说起来依照事前调查，柴田美月肯定是独自上下学。没有情报显示她有护卫陪同。」
茱莉亚反驳艾丽的指摘。
「这或许也是巧合吧？」
「艾丽说的没错，这或许是巧合。但如果巧合造成我们的不便，那么正如茱莉亚的指摘，无视于这个巧合不是聪明之举。」
艾丽再度反驳之后，阿尔•王认同双方的主张。但他不是想两边讨好。
「作战是以抓到两名人质为前提拟定的。既然只抓到一人，那么如茱莉亚所说，无法避免作战变更。」
「即使人质只有一人，也可以将目标对象引诱出来吧？」
没参加绑架任务的东恩•杨提出疑问。
「人质只有一人，要是当场被救走就完了吧。为了不让目标对象抵抗，我们不能杀人质。用来引诱的人质以及用来让目标就范的人质。人质还是需要两人以上。」
绑架穗香回来的第三人──法兰克•吴如此反驳东恩•杨。支持分队长判断的这个意见，并不是只有一开始提议变更作战的茱莉亚附和。
「所以？队长，具体来说要怎么做？」
身为副队长的巴特•李这么问。
「把光井穗香改造成诡雷送回去。」
阿尔•王以「你们明明很清楚」般的语气回答。
马头成员讨论如何「使用」穗香的时候，当事人面无表情静静坐在一旁。
她被阿尔•王以魔法调和的药物瘫痪意识。处于没入睡却也没清醒的状态。虽然耳朵能辨识声音，却无法主动对此进行思考。
对于洗脑的抵抗力等于零。
阿尔•王熟练地开始对这样的穗香植入暗示。
──杀害司波达也。
如果省略细部条件，暗示的内容仅止于这句话。
穗香肯定无法抵抗才对。
「……不……要……」
「什么？」
无法理解穗香这句呢喃的不只是阿尔•王。包括巴特•李以及查理•张，除了负责对外警戒的加布•朱与伊吉•何，在场见证的所有人都以疑惑眼神看向穗香。
「要我……杀害达也……办不到……」
「茱莉亚，追加药量。」
对于不应该出现的抵抗，阿尔•王立刻以镇静语气如此下令。
继续施打更高剂量的药物，恐怕会造成无法回复的后遗症。这道冷酷的命令没人反对，也没人显露犹豫。茱莉亚•马在压力注射器安装药液，走到穗香身旁。
但是在按下注射器之前，穗香做出在药物影响之下不可能产生的激烈反应。
她骤然睁大双眼。
「不要！我不会让你们对达也出手！」
如同撕裂喉咙般吶喊。
这或许是元素家系血统造就的忠诚心使然。
也可能是恋心引发的奇迹。
监禁她的房间被光之洪水吞没。
毫无章法的彩色光辉填满马头成员的视野。
这些光辉没有破坏人体的效果。
也没有催眠或剥夺意识的效果。
狂舞的光辉就只是消除所有影子，将视力变成无用之物。
「所有人退出这个房间！」
他们选为藏身处的平房建筑物，是直到两年前都当成卫星办公室的组合屋。马头分队的八人一齐从这间会议室移动到隔壁的办公室。最后离开会议室的巴特•李关门隔绝光辉。
紧接著，刚才在外面站哨的伊吉•何抱著冲锋枪冲进办公室。他们没带枪到日本。恐怕是从袭击的敌人那里抢来的。
「多数敌人来袭！」
伊吉腹部滴血。是枪伤，而且是致命伤。在场所有人看一眼就理解了。之所以完全没听到枪声，应该是敌方使用高性能消音器吧。
可以使用此等装备的战斗集团。
不会是警方。
恐怕是军方。
外面响起爆炸声。
是用来湮灭证据的自制炸弹爆炸声。illegal MAP潜入作战地区之后，以制造这种炸弹为第一优先。
所有人都知道，刚才的爆炸声是加布•朱为了避免自己大脑泄漏情报而自爆。
「逃离这里！伊吉，你知道该怎么做吧？」
阿尔•王命令室内七名队员逃亡之后，看著伊吉•何的双眼确认。
伊吉拿出手心大的炸弹含在嘴里，露出笑容。
阿尔•王没将抓来当成人质的穗香带走，而是从伊吉手中接过冲锋枪，逃进地下的送货用通道。
办公室的门被踹破的同时，伊吉•何按下炸弹引爆钮炸掉自己的头。
◇ ◇ ◇
艾莉卡在侦防车上听到前方响起微弱却无疑是爆炸的声音。
她看向坐在旁边的雷欧。
雷欧也转头看向艾莉卡。
两人以视线沟通，确认彼此听到的声音不是幻听。
「发生什么事？」
艾莉卡以急迫的声音询问副驾驶座的东海林。
「好像有别的组织攻进绑架犯的根据地了。」
东海林也藏不住紧张神情。
「别的组织？不是警察吧？」
「是公安的可能性也不是零，不过……」
「是国防军。」
「应该吧。」
艾莉卡以断定语气如此推测，东海林也附和。
车上没有后续的对话。
侦防车停靠的前方，身穿突击服的SMAT队员们排出人墙。
手握突击步枪的国防陆军士兵，像是与他们对峙般排成一列。枪口不是朝向SMAT，而是朝向天空。
士兵的队列往两侧分开。两名年轻女性从中间走向这里。其中一人身穿高中制服。
「穗香！」
这名少女是被抓走的朋友无误。艾莉卡确认之后冲了过去，雷欧也随后跟上。
「穗香，你怎么了？认不出我吗？」
穗香只以空洞的双眼看向跑过来的艾莉卡。
她的反常模样使得艾莉卡变了脸色。
「只是药物暂时麻痹心理机能。依照调查，并不是会造成后遗症的药物，所以没事的。」
一旁陪同的女军人露出笑容说明，像是要让艾莉卡安心。
艾莉卡与雷欧都对这名女士官的长相有印象。
「你是……伊豆那时候的！」
远山司向大喊的雷欧投以亲切的笑容。
「你为什么来救光井……」
远山司的本名是十山司。她是二十八家之一──十山家当家的女儿，国防陆军情报部所属的士官长。
她在今年五月率领部队，企图袭击隐居在伊豆别墅的达也。艾莉卡与雷欧和干比古、穗香合力阻止这场袭击。当时两人曾经直接和远山司个人交战，这就是他们认识司的原委。
面对昔日妨碍情报部任务，也让司个人尝到苦头的对手，司不可能毫无自己的想法。但她的笑容完全没让人感受到这种负面情感。
「我隶属于防谍单位。阻止外国谍报活动与破坏任务是我原本的职责。」
「……也就是不把私情带进工作？」
艾莉卡以明显听得出内心起疑的语气询问。雷欧看不出司的笑容有何虚假，但是艾莉卡不一样，大概因为同为女性吧。
「其实也有我个人的动机。上司命令我在这次的任务挽回伊豆的失态。要救出的对象是谁，不在我的考虑范围。」
「……啊，是喔……」
满不在乎的这段爆料使得艾莉卡的气势大打折扣。她原本就不坚持要亲手救回穗香。也因为刚才经历那场战斗，所以没有闹得不过瘾的问题。总之成功救出穗香了。至少表面上完全没有抱怨的道理。
「……穗香需要治疗吗？」
必须先问清楚的只有这件事。
「不需要。药效三、四个小时就会退。」
现在就相信这番话，陪伴穗香四个小时左右吧。如果到时候还没回复就再找医生诊疗──艾莉卡是这么想的。
确认穗香平安之后，大概是终于有余力注意周边，救人部队的士兵运送同伴尸体的光景使得艾莉卡蹙眉。
「被打得真惨啊……」
低语的是雷欧。他看著死者的表情也和艾莉卡差不多。
雷欧这句话不是询问，是自言自语，但司以严肃表情回应。
「是的。对方只有两人应战，这边却牺牲四人，受伤人数是死者的两倍以上。当时我都已经架设护盾……我有点丧失自信了。」
「你说你是师补十八家的人，而且是护盾魔法专家吧？对方这么棘手？」
伊豆事件之后没多久，艾莉卡他们受到深雪「不要乱来」的斥责，同时从深雪口中得知远山司的真实身分。即使没听过说明，司所架设个人用护盾的强度，他们也从交战经验颇能理解。
伊豆那时候，艾莉卡他们活用树林地形发动奇袭，瘫痪司率领的部队。只看结果或许是轻松获胜，但如果在视野开阔的场所开打，艾莉卡认为应该不会那么简单。
这里即使有建筑物做为遮蔽物，耍弄奇计的余地也比树林少。何况说到奇袭，国防陆军反而才是发动奇袭的一方。对付守方的两人却牺牲四人，艾莉卡觉得太多了。
「虽然早就料到不好对付，但我们的推测好像还是太天真了。不愧是illegal MAP……他们的恶名可不是浪得虚名。」
「illegal MAP？这是那些家伙的部队名称吗？」
「是以魔法师组成的USNA非法特务部队。有人说他们暗杀太多新苏联军的重要人物，导致USNA军与新苏联军爆发严重的局部战争。不过美军内部也将他们视为问题，我也听说已经肃清了。」
「原来是一群瘟神啊……」
雷欧轻声说完，司回应：「嗯，是的。」
「看来你们也和他们打过一场，幸好没人牺牲。应该是因为做得太张扬会影响原本的目的，他们才以撤退为优先吧。」
「原本的目的是什么？」
「暗杀司波达也。」
司很乾脆地回答艾莉卡的问题。
这反倒令艾莉卡吃了一惊。
「马头分队──啊啊，这是本次派到我国的illegal MAP部队名称，他们大概不想被司波摸清实力吧。因为要是被认定不好对付，即使抓到人质，司波也可能不会乖乖上钩。」
「他们掳走光井以及对柴田下手，都是为了当成引诱达也的人质？」
「我们是这么认为的。」
面对雷欧的询问，司也毫不隐瞒点头回应。
「我知道各位的实力，但是对上认真起来的illegal MAP，请别以为能够全身而退。可以的话希望将追捕任务交给我们，也请SMAT收手。」
司之所以回答艾莉卡与雷欧的疑问，大概是为了提出这个要求吧。
「那么，告辞。我们要动身追捕剩下的干员。」
司说到这里敬礼（今天的司和男性士兵一样穿军装戴头盔），然后背对艾莉卡他们，前去和同伴会合。
目送搭乘敞篷军车离开的陆军官兵之后，艾莉卡询问不知何时来到身旁的东海林。
「陆军那么说了，SMAT要怎么做？」
「无论对方是谁，国内的犯罪都是警方管辖范围。听到军方要求收手，我们更不能退让。」
东海林嘴角露出一抹无惧一切又咄咄逼人、很像千叶道场成员会有的笑容。
「艾莉卡大小姐，方便请您送受害者回家吗？明天之后再接受侦讯就好。」
「……知道了。」
艾莉卡没逞强。她是来拯救穗香的，对于拘捕恐怖分子兴趣缺缺。虽然不是完全不想追求这方面的功名，却也没什么意愿。
敌方目的是取走达也的性命，艾莉卡有点在意。但是暗杀达也不可能顺利成功。艾莉卡对此深信到无须逐一提出根据。
艾莉卡决定听东海林的建议送穗香回家。SMAT队长说要分派人员护卫，但她郑重拒绝。相对的，她不情不愿接受雷欧陪同，带著还无法独自行动的穗香，搭乘小型电车前往她的住处。
◇ ◇ ◇
自动车抵达小田原，光宣在车站下车。水波也和他在一起。
两人当然在长相上动了手脚，却不是以「扮装行列」变身，是使用周公瑾在秘密住所准备的小道具进行乔装。「扮装行列」只集中使用在伪装两人的位置。
光宣以「扮装行列」将自己与水波的个体情报贴附在九岛真言转让的女机人身上，女机人接下来将驾驶这辆自动车沿著海岸线往东。虽然设定女机人最后将在抵达逗子的时候自爆，但光宣认为在这之前应该就会被达也逮到。
光宣与水波的目的地是横须贺。和自动车的行驶路线与方向几乎相同。若要甩掉追兵，按照常理的正确做法是让车子开往完全不同的方向，但这次让路线重叠有其意义。
（「扮装遁甲」……但愿可以顺利发挥作用……）
为了瞒过达也的眼睛，光宣认为需要将「扮装行列」与「鬼门遁甲」融合为新的魔法，紧急建构出来的就是「扮装遁甲」。他自觉这是匆忙赶制的急就章术式，却是他在有限的时间内倾全力琢磨出来的魔法。光宣内心某处确实有著不会这么轻易被达也看穿的自负。
「扮装遁甲」是否骗得过达也，必须试著逃看看才知道。自动车已经留下光宣他们驶离。他为了成功逃亡而绞尽脑汁组装的机关开始运作。
大局已定。
已经不是犹豫的阶段了。
接下来只需行动。
光宣带水波坐进小型电车，将目的地设定为「横须贺军港前」。
◇ ◇ ◇
即将抵达小田原的时候，达也观测到水波的情报体分裂。
（怎么回事？）
如果这里不是高速道路，达也应该会将机车停在路肩。他将驾驶模式改为半自动，思绪朝向这个难解的现象。
（还是一样无法锁定座标。）
（不知道位于哪一个点，只知道可能存在的范围。）
（这个不明确的位置情报，却进一步一分为二各自移动？）
达也觉得这不是「扮装行列」，也不是「鬼门遁甲」。
兼具两者的特徵。给达也的印象不是同时行使两个魔法，而是「扮装行列」与「鬼门遁甲」融合。
（光宣创造了新魔法？）
若是如此，就代表光宣在这短短的时间内跨越了九岛烈的数十年。
这种事并非绝对不可能。因为短短不到一周就让「幽体消散」接近完成的不是别人，正是达也自己。
（不，现在重要的不是这个。）
然而在这个状况应该视为问题的，不是光宣所使用这个魔法的研发期间。达也训诫著思路差点走偏的自己。
（水波的情报体──水波本人在哪里？）
到头来非得查明的只有这件事。
达也将驾驶交给机械，自己将意识朝向情报次元。
（其中一个情报体，在海边沿岸的道路上移动。）
（另一个情报体在……同一条道路上？不对，在跨县市列车的轨道上……吗？）
达也的「眼」无法看透隐藏在伪装底下的实体。方向相同导致可能性扩大，两个情报体的差异因而被吞没。
（──先前往分歧点吧。）
显示水波现在位置的「面」，是在小田原车站周边出现分歧。达也从半自动改回手动驾驶，骑车前往小田原车站。
◇ ◇ ◇
illegal MAP队员执行作战时，最重视的规则是「不得落入当地管辖单位的手中」。他们是接受USNA政府的指示执行犯罪行为或恐怖攻击，只有这个事实千万不能曝光。
即使身上没有任何物品显示和美国有关，一旦被活捉就会被逼供。即使没招供，也会从大脑被抽取情报。从死者大脑依然能读取某种程度的情报，所以若要自尽一定得主动炸碎脑袋。
遭到远山司率领陆军情报部防谍部队突袭，加布•朱与伊吉•何陷入不可能逃亡的状况，因此以自杀用的小型炸弹炸毁自己的头部。不过自爆是最后手段。在这之前，为了避免被抓而确保逃离路线是不可或缺的工作。
加布与伊吉以外的马头分队八人，利用运送货物用的地下通道钻出陆军情报部的包围网。但还不是能放心的状况。马头分队的阿尔•王队长认知到至少有两个部队正在追捕他们。虽然作战失败，不过现在必须优先甩掉追兵。
走地下通道的时间顶多一分钟，路程大约一公里。移动的时候使用了魔法，所以也可能被侦测到痕迹。马头分队的生还者不等队长指示就接连搭上直升机。
他们选定用来逃走的直升机属于某媒体机构。其实这个场所是某大型报社的分公司。然而并没有「该报社暗中勾结illegal MAP」这种内幕。他们靠事前调查得知，停放在这里的直升机极少出动。这条逃亡路线是靠它成立的。
「极少出动」当然不是「完全不出动」。无从保证来到这里肯定能确保直升机还在。如果运气不好直升机正好出动中，他们将预定去抢其他的交通工具。若要判定他们的运气好坏，这次应该是「运气不错」吧。
坐上驾驶座的巴特•李立刻进行起飞程序。阿尔•王从腰包取出特别加强通讯功能的行动终端装置，要窃听日本的军用与警用无线电。
收讯器塞进左耳，首先将频率调整为易于解码的警用无线电频率。但是他还没听到警方的通讯，小型终端装置就亮起收到讯息的灯号。
小型终端装置的细长画面显示寄件人是USNA海军。出乎意料的通讯使得阿尔•王蹙眉，从胸前口袋取出泛用的智慧型眼镜戴上。将通讯终端装置按在智慧型眼镜的镜架，就自动透过接触通讯完成装置配对，讯息显示在眼睛前方。
检视毫不矫饰的文字讯息之后，阿尔•王将智慧型眼镜后方的双眼睁大。
「你是什么人？」
阿尔•王的询问透过收音器传入通讯终端装置，自动转换成文字传送。
对方立刻回应。
「你是七贤人？七贤人为什么将司波达也的情报泄漏给我们？」
听到阿尔•王说话声的部下全部转头看过来。「七贤人」是必须提防的人物，先前隔离在监狱里的illegal MAP也收过这个通知。
「……知道了。暂且相信你。」
阿尔•王粗鲁按下按键关闭收讯器，就这么戴著智慧型眼镜看向驾驶座。
「巴特，沿著从鎌仓通往小田原的公路往西方飞。司波达也会出现在那条路上。」
「收到。」
巴特没多说什么，也没和阿尔进行不必要的对话，在飞行导航系统设定新的飞行路径。
「队长，七贤人说了什么？」
坐在阿尔•王右边的艾丽•赵以毫不客气的语气问。
「『马头分队接到的任务应该是暗杀司波达也吧？肯定没余力在意其他事。』」
阿尔•王据实念出刚才收到的回覆讯息，回答艾丽的问题。
「虽然听起来气人，但七贤人的指摘没错。在这个节骨眼，应该不用管情报的可信度。」
「如果是陷阱怎么办？」
艾丽•赵在开始上升的直升机上继续询问。
「强行拆除就好。」
阿尔•王以坚定语气回应。