西元二○九七年八月四日。
这天，世界再度体认到魔法的力量。
单一魔法师连军事强国都能压制的这份力量。
◇ ◇ ◇
八月四日上午八点。USNA的两栖突击舰「关岛号」通过巳烧岛外海二十四海里的界线。「关岛号」就这么西进，不过两艘同行驱逐舰中的「赫尔号」减速，「罗斯号」反而加速改为往西南方航行。
认定两艘驱逐舰是两栖突击舰之护卫舰的日本国防军对这个行动感到困惑，也有人质疑USNA船舰意图攻击巳烧岛的推测恐怕不是误解。
◇ ◇ ◇
国防军开始失去方向，不过巳烧岛的地主四叶家毫不迷惘。
「关岛号即将入侵领海。以现在的速度估计是五分钟后。」
八点二十分。巳烧岛西岸，将昔日岛上收容魔法师重刑犯的脱逃监视设施改建而成的私设防卫司令室，负责监视海面的职员以紧张的声音报告。
『迎击部队已经完成战斗准备。』
以无线电回报的是堤奏太，真夜交付进行防卫指挥的新发田胜成之守护者。
「奏太，你冷静一点。要等对方开始行动才出击。」
胜成从扬声器的声音感觉奏太心浮气躁，警告他不准偷跑。
『我知道啦，老板。我没忘记我们需要「因为遭受攻击才自卫」这个名目。』
像是在叫咖啡厅店长的「老板」这个发音，使得奏太的语气听起来总是缺了一点正经，但是他的忠诚心毋庸置疑。胜成没有唠叨重复提醒，而是看向正前方占满整面墙壁的主萤幕。
这间司令室没有窗户。平常代替窗户映出户外景色的主萤幕，如今显示关于这座岛的各种情报。胜成坐在指挥官用的多功能座椅，目不转睛注视萤幕显示的USNA船舰资料。
「关岛号减速了。」
管制员如此报告，胜成也从主萤幕读取相同内容的资料，操作指挥官座椅内建的通话系统。
「达也表弟，敌舰有动静。方便和深雪表妹一起来司令室吗？」
他对麦克风这么说。
◇ ◇ ◇
深雪用完早餐之后和达也分开，带著水波、艾莉卡、雷欧与干比古移动到居住大楼地下的避难所。
虽说是地下避难所，却和地面楼层一样宽敞，住起来很舒服。而且室内备有显示岛内全区的四台大型萤幕，如此说来地下避难所反倒比地面的客房还要便利。
目前岛上看起来没有异状。唯一和平常不同的是一般民众（四叶家战斗员以外的人）前往东岸的工厂区域避难。今天是星期日，所以工厂一如往常停止建设或是运作测试。
虽然这么说，却也增派了战斗员取代避难的科学家与技术人员，所以人数没变少。前往户外的人影甚至比平常多。
USNA的军舰还没进入视野范围。避难所可以利用的摄影机只拍得到沿岸区域。具体的极限是距离海岸线约八公里，将视野设定为海拔五公尺高所见的水平线。只拍得到领海界线的十二海里＝约二十二公里远。
即使称不上和平也缺乏紧张感的这种影像大概满足不了艾莉卡，她从萤幕移开视线，转身看向深雪。
「敌舰是从哪里过来？」
「水波，你知道吗？」
深雪将艾莉卡的问题转给水波。
「……距离领海还有三公里。」
水波没坐在椅子上，她站在集中管理室内各种设备的控制台前方，操作情报终端机的键盘，从司令室管理的军事情报系统取得答案。即使同样是避难所，收容「一般民众」的房间肯定调查不到这些情报。正因为这里是本家下任当家使用的VIP房间才做得到。
「既然距离领海三公里，那么距离海岸……我想想……」
「西城学长，约二十五公里。」
对于插嘴的雷欧，水波也客气回答。
「二十五公里吗？还没进入弹射炮的射程范围吧？」
雷欧说的「弹射炮」是在上一场大战中，战斗舰攻击地面的主要武器「电磁弹射炮」。以电磁弹射机构发射大型炸弹的电磁弹射炮，据说一般的射程是二十公里远。
「如果是飞弹，早就进入射程范围喔。」
这次是干比古回应雷欧的话语。
「既然还没射过来，应该是企图登陆吧。樱井学妹，接近的是驱逐舰还是两栖舰？」
水波瞥向深雪。
确认深雪点头之后，水波回答干比古：「是两栖突击舰。」
「果然是登陆作战吗……看来对方也不是想胡乱轰炸，是将目标锁定为达也。」
听到干比古的推测，艾莉卡像是瞧不起他般哼笑。
「反正很快就会改成乱轰了。暗杀达也同学的计画不可能顺利成功吧？」
没人出声反驳。雷欧与干比古一脸认同地点头，一旁的深雪露出美到缺乏人类情感的笑容，令人印象深刻。
对话不经意中断。如同在等待寂静降临的这一刻，房门突然开启。
「达也大人。」
三层构造的滑门还没完全开启，深雪就站起来恭敬鞠躬迎接达也。慢一步的水波也连忙弯腰致意。
深雪的迅速反应，「如今」没人会大惊小怪。即使在外人眼中不可思议、不合理又费疑猜，既然是达也与深雪的朋友，这种程度就不值得惊讶。这道三层门使用伽玛射线屏蔽合金与中子屏蔽合成树脂的复合夹板，达也与深雪却能隔著门感应到彼此的存在，这种超乎常理的事情，艾莉卡、雷欧与干比古都早已司空见惯。
「深雪，胜成表哥在找我们，一起过来吧。」
达也看都不看朋友们一眼，只说明自己的来意，但是三人都没感到不满。因为达也身上环绕的气氛令人觉得这是理所当然。
他身穿容易误认为黑色的深蓝色飞行装甲服。是四叶家所开发「解放装甲」的不同版本。头上戴著头盔，只打开脸部的护目镜，是全副武装的状态。
达也先前使用的解放装甲，设计成即使穿上街也只会被当成「有点特别的骑士服」，著重于即使平常穿也不会引人起疑，算是「市民版本」。
相对的，他现在身穿的这一套，保护要害的装甲与近战用刀的握柄外露，一看就知道是战斗用的装甲服。设计上堪称是相对于「市民版本」的「兵士版本」。明显跨越平民被允许的限度，要是警察看见难免会当成现行犯──实际上警察是否逮得到他就另当别论。
这身打扮以浅显易懂的方式显示战斗即将到来。艾莉卡等三人自然认为，达也来叫深雪也是为了迎击敌人的相关事宜。
「艾莉卡、雷欧、干比古。」
只不过，达也没忘记也没忽略他们三人。
「你们待在这里。需要什么东西，水波会处理。千万别跑到敌人前面啊。」
听到达也的叮咛，艾莉卡与雷欧耸了耸肩。这个反应等于承认「我可不想乖乖待著」。
「干比古，帮我看著两人，别让他们乱来。」
「唔，嗯，我知道了。」
达也向干比古施压之后，带著深雪离开房间。
以这三人的个性来说，将责任塞给干比古也无可厚非。
◇ ◇ ◇
达也进入司令室的时候，胜成脱掉夏季外套，正准备穿上防护外套（具备防弹、防割、抗药物与抗爆功能的战斗用外套）。
胜成穿的裤子原本就是相同材质。相对于达也穿的连身式，他穿的是两截式的飞行装甲服。上衣外层以弹性腰带固定衣襬，所以姑且确保气密性，但是无法奢求性能达到解放装甲或是国防军可动装甲的程度。
即使如此，以近距离高速移动的手段来说，还是具备必要的功能。胜成和达也不同，可以只用魔法自保，所以这种装备就够了。
「让您久等了。」
「不会，抱歉讲得像是突然找你们过来。」
扣好衣领、系好腰带的胜成转身回应。
开场白只有这样。
「其实，两栖突击舰关岛号在即将入侵领海的时候停止了。」
两人没进行谢罪大战这种毫无建设性的行为，立刻进入正题。
「关于敌方的目的，我想徵询你们的意见。」
「请告诉我驱逐舰的动向。」
对于胜成的问题，达也不是回答，而是反问。
「驱逐舰赫尔号停在岛屿东方三十公里处。反观罗斯号以五十节左右的速度，沿著岛屿南侧领海外围绕到西方。」
「关岛号应该是在等罗斯号就定位吧。」
听完胜成的回答，达也像是早就知道对方动向般，立刻公开自己的推测。
「想要以两艘驱逐舰左右夹击？但罗斯号与赫尔号都是以对空反潜武装为主的护卫驱逐舰。或许多少拥有可以用来攻击陆地的飞弹，搭载量却有限。除非使用核弹……难道说，他们想要以核武攻击？」
「应该不会使用到『核弹』。我认为USNA政府不会默许到这种程度。」
达也的回答暗藏玄机。
胜成没听漏。
「……你认为敌方准备了匹敌核武攻击的大规模魔法？」
「但这只是一种可能性。」
「就算这么说，也不能先发制人将对方击沉。」
「来自驱逐舰的长程魔法攻击，由我与深雪应付。」
达也移动视线看向深雪。
深雪确实点头回应。
「知道了，这部分交给你们。我按照预定在海岸线击退登陆部队。」
胜成对达也这么说完，转头看向深雪。
「深雪表妹，请坐这个位子。」
胜成这么说，催促深雪坐在指挥官座位。
「那个座位是姨母大人交付给胜成表哥的吧？」
「昨天已经得到当家大人的许可。」
「可是……」
「深雪，恭敬不如从命吧。指挥官座位具备你需要的功能。」
达也在有所顾虑的深雪身旁提出建言。不对，与其说是建言更像是指使。
「既然哥哥……更正，既然达也大人这么说了。」
听到意外的这段话，深雪不小心将达也称为「哥哥」，幸好包括胜成与其他人，司令室内没人觉得奇怪。
深雪即将坐在指挥官座位时，再度和胜成四目相对。
「那么胜成表哥要怎么做？」
「我到东北海岸的移动基地指挥。」
他说的移动基地是内建战术数位资讯链路系统的装甲厢型车，和这间司令室的电脑连线。
「只要使用飞行演算装置，从这里过去不会花太多时间，而且距离现场近一点，在各方面还是比较方便。」
「知道了。请小心。」
「谢谢。」
胜成将头盔抱在腋下，离开司令室。
深雪坐在指挥官座位，仰望站在一旁的达也。
「──达也大人，请您告诉我。这个座位的功能是什么？」
「严格来说不是座位的功能，是桌子的功能。」
「桌子……？」
深雪露出疑惑表情。
这也在所难免。指挥官座位设置在比周围地板高一阶的圆台上，前方什么都没有。深雪现在坐在这里，周围的人员可以从头到脚将她看得一清二楚。
「与其口头说明，实际使用看看比较快。」
达也说著移动到深雪的右后方。
深雪就这么挂著疑惑表情，以视线追随达也。
达也在深雪肩后，将右手伸向右扶手的内侧。
像是从后方被抱起来的这个姿势使得深雪僵住。
达也的右手按下扶手内侧设置的不起眼按键。
达也上半身打直。
紧接著，包覆在座位后方的圆弧形壁板开始从深雪的左侧移动到前方。壁板绕到指挥官座位前方之后，改为朝座位方向移动。
扶手外侧的部分只移动到圆台基部，正前方只有上缘十公分的部分接近到深雪手边，圆弧壁板变成包围座位的桌子。
「这究竟是……？」
夸张的机关使得深雪瞠目结舌。
「老实说，我认为玩得太过火了……」
从达也苦笑的样子来看，这应该不是他设计的东西。
「负责改建这里的技术人员，大概是特摄迷之类的吧。」
达也也觉得这个机关「很奇怪」。得知这一点的深雪看起来稍微放心了。
「所以，您所说『派得上用场的功能』是什么？」
「是这个。」
桌子移动时躲到外侧的达也伸出手，按下深雪右侧桌上出现的某个触控键。
桌子外侧开启，内建像是麦克风架的悬臂伸长到深雪面前。
「达也大人，这是？」
「深雪，昨天给你的CAD，你带在身上吧？」
「当然。」
深雪从放在大腿上的手提包取出小巧手枪造型的CAD。
「把那个装在这里。」
达也所指的悬臂前端，形状像是小型的手枪架。将手枪造型的演算装置放在上面，就会自动从两侧夹住「枪身」固定CAD。握把部分是外露的，所以装在悬臂上也可以操作CAD。
「这根悬臂可以扩张CAD的瞄准辅助功能。CAD装在悬臂，再将『枪口』朝向主萤幕的影像，司令室的战术电脑就会将瞄准物体的位置资料，以启动式的格式传送给CAD。CAD当然也必须可以接收利用战术资料，不过这把CAD已经对应这些功能。你坐在这个位子就可以和使用肉眼一样瞄准半径五十公里以内的任意地点或物体。」
「就像是您以『精灵之眼』锁定目标吗……？」
深雪理解到这个系统是为她设计的。拥有「精灵之眼」的达也不需要这个系统。其实即使没有「第三只眼」这种远距离瞄准辅助的CAD，光是看著航空影像或卫星影像，达也就可以自行瞄准。这个系统可说是以机械代为进行「精灵之眼」取得位置情报的程序。
那么只要有这个系统，其他魔法师也能像达也那样瞄准吗？应该也做不到吧。对于一般的魔法师来说，即使系统以启动式的形式提供位置情报，也无法让魔法精准作用在数十公里远的物体或领域。需要的魔法力匹敌以新苏联贝佐布拉佐夫为首的「十三使徒」。例如深雪这样。
「和战术电脑连结的索敌系统如果能提升性能，或许真的能瞄准到地球另一侧吧。这里的系统极限是半径五十公里。」
是谁在这里制作出这个系统？深雪不认为这个系统来自达也的提案。达也反对将魔法师当成兵器系统的一部分。至少绝对不会乐见深雪成为兵器元件。
那么，是真夜为了将深雪利用为军事力而下令设置的吗……
深雪在这里停止思考。无论是谁主使，无论动机为何，这个系统都会在当前即将开始的战斗派上用场。
藉由这个系统，深雪可以成为达也的助力。
「──知道了。我一定会纯熟使用这个装置，成为达也大人的助力给您看。」
深雪总之只先思考这件事。
◇ ◇ ◇
上午八点五十分。两栖突击舰「关岛号」终于开始进行作战行动。小型快艇从机库经过舰尾的滑道接连降落在海面。不是搭载战斗车辆的登陆艇，是将战斗员连同随身武器送到战场的运输艇。
运输艇共六艘。各艘除了驾驶的船员还搭乘五十名战斗员。合计三百名，大约是两个中队的战力。「关岛号」原本的能力可以载运千名以上的登陆部队，由此来看本次的人数少了很多，不过考虑到这是非公开作战，知道内情的人应该会不惜感叹表示「居然凑得到这么多兵力」吧。
运输艇不是依序出发，而是在海面凑齐六艘之后一起出发。就算这么说，他们也没有排出队形，是散开各自冲向巳烧岛东岸。推测他们没排出队形是避免攻势集中在狭小空间，同时出发是为了避免被各个击破。
即使如此，也只是六艘小艇。对八平方公里的岛屿派出两个中队的兵力不会不足，但如果是收容力五十人的六艘兵员运输艇，不需要达也或深雪这种强力魔法师，能使用远距离攻击魔法的魔法师只要有二、三十人就能将他们击沉吧。不，即使不依赖魔法，只要以现代的反舰兵器构筑海防阵地，对方肯定就无法接近陆地。
两栖突击舰「关岛号」舰长好歹也隶属于USNA正规军，肯定理解这种程度的事。在运输艇开始侵略的同时，无人攻击机从「关岛号」的飞行甲板起飞。
全长约五公尺，体积只比小型卡车大一点。武装只有使用反物资步枪规格十二•七毫米子弹的机关炮。与其说是无人攻击机，应该称为吊挂机枪的无人机吧。
单门喷射引擎、加装翼翘的切稍三角机翼、前置翼。机身形状或许最接近上个世纪后半的无人实验机HiMAT。
这种无人机依据的战术构想，是以数量与机动性排除防御力差的航空兵力、步兵与非装甲车辆。由于机身尺寸小，即使是机库比航空母舰小的两栖舰也能搭载充足的数量。每艘运输艇有六架无人机在上空支援。「关岛号」本身也有八架在船舰上空盘旋护卫。
新发田胜成坐镇在和沿岸道路隔一座山丘的洼地，透过指挥车与司令室的情报连结，即时掌握敌方战力的动向。
敌方运输艇已经入侵到领海深处，如今从海岸线也可以用肉眼看见。
「还不准出手喔。」
但是胜成还没准许迎击。现阶段因应侵略而进行的具体措施，只有昨晚在可能上岸的岩壁设置阻止登陆的围栏。这种围栏的坚固程度匹敌防止非法入境的国境围栏，能在不到一晚的时间设置完成，都是多亏魔法这种方便的技术，不过反过来说，明明肯定还有余力，却没有进行像是在海里设置机雷的攻击性对策。四叶家目前依然避免所作所为触犯日本国内的法律。
岛屿北方与东方的海岸线，为了保护海岸而堆叠消波块。用在登陆作战的军用艇并不是无法越过这种障碍物，但是得耗费多余的成本才能突破。首先抵达岛屿的运输艇开往没有消波块的港湾区域，可以说合理的行动。
而且正因为合理，所以对方自然也会提高警觉防范侵略。
实际上，沿著岩壁设置的是只有坚固可取的围栏。没有暗藏地雷或枪架或是释放致命高压电之类的攻击性功能。
不过敌人受到过度戒心的影响，在岩壁就在眼前的位置，朝著围栏使用榴弹枪。而且不是一发，是同时射出十发左右。
围栏严重毁损。
不只如此，盖在岩壁边缘的仓库都遭殃受害。
这是对私有财产进行明确的破坏行为。
「──开始反击。」
确认损害之后，胜成以冷静沉著的声音准许属下战斗。
◇ ◇ ◇
从两栖突击舰「关岛号」出击的士兵不只是寄生物。
艾德华•克拉克和国防部长密谈时，保证「本次的暗杀作战不使用拥有USNA国籍的『人类』」。当时克拉克打算从寄生物编组暗杀部队，但是到了实际召集士兵的阶段才知道，寄生物的总数比他想像的少很多。
此时克拉克针对想要归化的外国籍士兵使用「作战成功之后可以获得市民权」这个诱饵，调度到约两百人的兵力。其中也有低阶的魔法师。
大约九十人是为了延长寿命而自愿成为寄生物的STARDUST队员们。其余九人是STARS成员，包含化为寄生物的恒星级队员幸存者，也就是第六队的瑞杰尔上尉、贝勒托立克斯少尉与厄尼拉姆少尉。
首先抵达巳烧岛的运输艇，登陆部队指挥官是叫做亚历山卓•米玛斯的二等士官长。他是前墨西哥出身的STARS卫星级队员，二○九六年冬季被派来日本时，和达也交战身负重伤。米玛斯化为寄生物是想要报复达也。
对于这样的米玛斯来说，本次的暗杀作战是他等待已久的机会。他应该是参加本作战的官兵之中最积极的成员之一。他搭乘的运输艇率先抵达，是因为驾驶的船员受到米玛斯的压力所以硬著头皮开快船。
阻挡登陆的围栏，也是米玛斯下令使用榴弹破坏。他原本个性就有急躁的一面，这种倾向在化为寄生物之后变得显著。
说到化为寄生物的影响，人类时代的米玛斯是擅长振动系加热魔法的魔法师。可以自由将可视范围内的物体加热，类似引火念力的魔法。但他并不是只会使用这招。STARS相传的绝招「分子切割」也是得心应手。
但是和寄生物同化之后，他的能力变质了。和大多数寄生物出现的状况一样，魔法技能朝著少数魔法特化。以米玛斯的状况，他的技能偏向于加热魔法之中称为「生体发火」的魔法。
「生体发火」正如其名，是让生物身体产生火焰的魔法，不知为何对于生物尸体或是生物加工而成的材料无效。例如可以燃烧树木，却无法点燃木炭。这是魔法这种技术的神奇之处。
相对的，在对人战斗可以发挥无与伦比的强度。大概因为效果受限，以小小的事象干涉力也能发动魔法。如果使用「生体发火」，即使对上一般来说因为事象干涉力不足导致魔法不管用的高阶魔法师也可以取其性命。
在这个局面，「生体发火」对于围栏这种人造物体毫无效果。他率领的登陆部队也有魔法师具备远距离攻击能力。但米玛斯因为无法以自己的魔法破坏围栏，就心急下令以一般兵器破坏。
「开始登陆！」
运输艇刚靠岸，米玛斯就如此大喊。大概是急著报仇，他现在是顾前不顾后的状态。也没进行登陆前应该进行的索敌程序。
士兵接连从运输舰走上岩壁。不，甲板的位置比较高，所以应该说「走下」岩壁。实际上许多士兵是从船边跳到水泥地面的系泊区。大概是被米玛斯的态度传染，他们看起来没提防周围。
这支登陆部队突然遭受箭雨袭击。
不是从天而降。
长约五十公分的短箭成为横向骤雨洒向他们。
箭大概以三十根为一波，以短暂的间隔接连从仓库后方飞来。登陆部队里的魔法师迅速反应架设反物资护盾，但是大约三分之一的队员中箭受伤。
虽然没人受到致命伤，然而部队一成以上的人员，六人腿部或腹部被射穿而无法行动。
「用榴弹瞄准那个转角！能使用治疗魔法的人照顾伤患，难以继续战斗的伤患送回船上！」
在米玛斯的命令之下，登陆部队成员同时开始行动。十八名非魔法师在冲锋枪安装榴弹，向前摆出跪射姿势。后方两名魔法师在身负轻伤的十人之间奔走治疗，重伤的六人由三名魔法师使用魔法送回运输艇。此外，寄生物不在这五名魔法师之中。
两名士官站在单脚跪地的射手旁边。其中一人随著「射击！」的号令挥下单手。九颗榴弹间不容发同时发射。
发射完毕的九名士兵和刚才下令的士官一起后退，另一名士官举起单手。他以这个姿势定睛注视充斥粉尘的弹著点，就这么维持姿势大喊。
「士官长阁下！没看见敌方射手！」
米玛斯拿起望远镜观察。榴弹炸毁的墙壁另一侧没有人影。也没看见横躺的尸体。
「停止射击。」
米玛斯如此下令没多久，箭群绕过墙壁刚才所在的位置再度来袭。
米玛斯理解射手为何不见人影的手法了。是以魔法弯曲轨道。以魔法干涉箭的轨道，绕过仓库射来。
「护盾！」
米玛斯的反应没有时间延迟，却不算是完全赶上。中了这波齐射，包含刚才安装榴弹的士兵与分队长共二十多人受伤，其中十一人被迫脱离战线。
包括第一波的重伤患，撤退人数达到十七人，超过这支登陆部队的三分之一。一般来说是应该考虑全面撤退的耗损率。
大概是「关岛号」也无法坐视他们的惨状，直到登陆都负责护卫运输艇的无人机从米玛斯头上经过，大概是打算从空中扫荡伏兵。
然而入侵陆地上空的六架无人机，其中半数的三架接连喷火被击坠。
没看见迎击无人机的飞弹。
也没听到机关炮的声音。
「声子迈射吗……？」
米玛斯发出半信半疑的细语。声子迈射本身不是那么罕见的魔法。发动时要求强大的事象干涉力，但是改写事象的内容相对来说比较单纯，可以说只要将音波的振动频率提升到极限就好。
但是要运用为实战的战力，「提升到极限」这部分正是瓶颈。
为了击坠高机动的无人航空机，必须在瞬间的照射产生足够的热量。和攻击静止目标的状况不一样。想要得到此等威力所需的振动频率，即使形容为「超振动」也不夸张，要求的事象干涉力也是相同等级。
（没人回报司波达也会使用声子迈射的情报。）
（司波深雪擅长的是广域冷却魔法才对。）
（除了那两人，居然还有战斗魔法师能使用威力这么强的魔法……）
（四叶……果然太危险了！）
在米玛斯内心，除了对达也的复仇心，还另外冒出焦虑的情绪。
三架无人机撤退。大概是控制无人机的管制员判断即使就这么想继续扫荡（虽然连敌人都还没找到）也只会被击坠。
在这段期间，短箭的齐射攻击也不曾止息。
（只由我／我们进攻吧。）
亚历山卓•米玛斯以心电感应号召同部队的寄生物。
（赞成亚历山卓的／我们的决定。）
（赞同。）
（赞同。）
（赞同。）
（只由我／我们进攻吧。）
（进攻吧。）
（进攻吧。）
（进攻吧。）
八具寄生物回应米玛斯的心电感应。
「士官长阁下？」
米玛斯突然开始前进，辅佐他的三等士官长魔法师（非寄生物）心怀疑惑大声叫他。
「可伦坡士官长，我将指挥权转交给你。和剩下的士兵一起归队吧。」
米玛斯没停下脚步就如此回应三等士官长，和STARDUST所属的八具寄生物冲进箭之暴雨。
◇ ◇ ◇
一座粮食仓库盖在距离海岸线约五十公尺位置，在这座仓库屋顶击坠三架无人航空机的堤奏太，察觉异质的魔法气息从岩壁方向接近。
「这玩意是……这是寄生物的气息吗？」
在战斗中得到情报需要消化时，奏太习惯发出声音思考。现在他的想法也成为自言自语脱口而出。
「以惯性操作强化贯穿力的箭，他们居然以反物质护盾挡下。单纯的魔法力不下新发田的一军是吗？」
新发田家在四叶一族也是私设军队特质强烈的分家。比起暗杀或破坏任务，更擅长正面突破或据点防卫。
新发田家旗下的战斗魔法师集团（以无法使用精神干涉系魔法的意义来说）在物质层面的战斗力是分家顶尖，甚至可能凌驾于本家直属的佣兵部队。
寄生物的实力匹敌新发田家核心架构的魔法师。奏太从刚才的魔法对撞如此评定。
「看来最好帮他们一下。」
守备队还没和寄生物接触。但如果拉近到短兵相接的距离，守备队可能难免陷入苦战。
守备队的位置从奏太这边看过去都是死角，看不见他们的身影。不过奏太是在干涉声音之振动系魔法获得高度天分的调整体魔法师「乐师系列」第二世代，发射非可听域的高频音再从音波反射得知物体的位置、形状与行动，对他来说易如反掌。
也可以依照这些情报以魔法瞄准目标。
奏太不是瞄准寄生物的前方，而是朝著最后方发射非致命魔法「音响炮」。
不使用高杀伤力的声子迈射，改为选择非致命魔法的原因有三。
第一个原因，声子迈射是单点狙击，不能无视于对方察觉魔法发动而躲开的可能性。音响炮也是指向性的攻击，不过作用范围有一定的广度。
第二个原因，是要测试寄生物的身体耐力。音响炮是让人体功能暂时失常的魔法。如果寄生物的身体构造与强度和人类差不多，音响炮会发挥一如往常的效果。对人攻击的招数是否对寄生物管用，应该会成为有助于今后战斗的情报。
第三个原因，是要拖慢寄生物的进军速度。要是杀掉，对方只会扔下同伴的尸体向前，前进的速度或许反而加快。但如果是麻痹攻击，就可以期待对方为了保护战友而停下脚步。
奏太为了确定音响炮的效果，接著使出「主动声纳」的魔法。
◇ ◇ ◇
米玛斯突然感应到头上出现魔法气息。虽说在头上，却不是他的正上方，是在两列纵队的尾端附近。
即使同样是寄生物，能力规格也受到同化人类的水准影响。STARS队员天生的素质水准，即使是卫星级也明确高于STARDUST。STARDUST的战斗力是以生化的强化手段强行提升，这种增幅部分没反映在寄生物的能力。基于这个原因，所以只有亚历山卓•米玛斯捕捉到魔法发动徵兆。
寄生物共享意识，所以这个情报也瞬间传达给另外八具。不过关于发动位置的情报，始终是从米玛斯本人眼中的相对位置。
即使意识统一，身体也各不相同。
要是依照感应到的发动徵兆情报尝试闪躲魔法，结果反而会招致混乱。
爆音从上方袭击队列尾端的两人。
一人只被成块的声音擦过，但是「音响炮」正中另一人。
不只是听觉，全身都遭受声音蹂躏，精神与肉体的连结有好几处被局部阻断。
这份影响遍及共享意识的全体寄生物。
包括米玛斯在内，现正共同行动的八具寄生物尤其受到严重影响。
正中魔法的个体，只是身体某些部分暂时动弹不得。
但是另外八具感受到像是肉体出现缺损的不舒服错觉。
主体是精神生命体的寄生物，要和人类同化才能取得肉体，稳定存在于这个世界。只以精神体漂浮在这个世界，是一种不安定的状态。寄生物之所以甘愿被封进琵库希或寄生人偶这种机械容器，也是因为这样比单独的精神体安定。
对于精神体来说，「不安定」就是「不安」。肉体对于寄生物来说是提供安定的东西，身体局部产生缺损意味著丧失容器，是令他们联想到「不安定」的「不安」种子。
虽然应该出乎奏太的意料，不过「音响炮」激发寄生物强烈的愤怒与憎恨。
（我／个体名称亚历山卓•米玛斯，要除掉这个敌人。）
侦测到魔法源头的米玛斯，告知要前去杀害奏太的决心。
（我／我们来辅助你移动吧。）
其他寄生物表达协助移动的意愿。米玛斯的魔法朝著「生体发火」特化，导致他利用魔法的机动力下降。
（那就移动吧。）
（那就助你移动吧。）
混杂主体与客体的意念交错之后，米玛斯的身体从路面消失。
◇ ◇ ◇
「什么？」
（对方找到我了？）
某个特别强烈的气息笔直冲向自己所在的粮食仓库，使得奏太以声音与意念大喊。
双方距离约两百五十公尺。要说这看在魔法师眼中等于零距离也太夸张了，要在这个距离感应到彼此的存在却也不是难事。不过奏太发动奇袭时当然遵守准则，为了避免魔法发动地点，也就是自己的所在位置被对方察觉，一直用心减少自己的气息（剩余想子之类的精神能量）外泄。
然而这具寄生物无疑冲著奏太而来。这意味著这具个体的魔法知觉力优于他的躲藏技术。
虽然不是瞧不起对手，但奏太不得不承认「自己的认知过于天真」。
同时他也下定决心不逃跑，而是迎击。要是放任这个敌人闯入，不知道会造成己方多大的损害。至少在负责这个地区的魔法师之中，战斗力最强的是奏太。「必须由我对付」的使命感令他留在原地。
奏太选择迎击所花的时间不到五秒。他下定决心的时候，对方的气息已经进逼到面前。
（──就是现在！）
寄生物出现在奏太所在的屋顶。
奏太在同一时间使出「声子迈射」。
米玛斯跳跃两次就抵达刚才发动奇袭的敌人面前。
这一瞬间，他感应到攻击魔法发动，将双手举到要害前方。
保护心脏的左手臂产生高热。
米玛斯截断左手的知觉。
左手臂烧到连手肘都焦黑之后，才认知到这记攻击是瞄准心脏的「声子迈射」。
魔法没贯穿手臂是有原因的。虽然因为能力特化的影响造成其他技能打折扣，但他终究是以STARS正规队员的魔法力架设真空护盾（这种防御魔法是用来阻挡魔法攻击里最普遍的类型，也就是压缩空气弹这种以空气为媒介的攻击），加上美军特殊部队专用之前臂防护装备的耐热性能辅助，多亏这两层防护才保住要害。
即使如此，依然是从手掌到手肘广范围三度烧烫伤的重伤。一般来说会剧痛到动弹不得。
但是寄生物拥有截断肉体知觉的能力，避免主体的精神体受到额外的打击。即使可能因为来不及截断知觉导致该部位残废，也不会因为持续疼痛而无法战斗。
米玛斯为了抢先阻止敌人再次射击，瞄准以手枪造型CAD指向他的奏太右手，发动「生体发火」。
「咕啊啊啊啊！」
奏太发出哀号。他维持右手向前伸直的姿势，双脚跪地。
奏太并非毫无警戒。寄生物以左手为盾挡下「声子迈射」之后，他也感应到对方想要使用反击魔法的徵兆。
然而寄生物接下来的动作很快。奏太已经进入读取启动式的阶段，准备发射第二发「声子迈射」，却依然是寄生物先完成魔法。
感觉不到灼热。袭击奏太的是剧痛。只有「疼痛」这个感觉占据他的心。
手臂被火焰笼罩是一瞬间的事。
在这短短的时间内，他的右手直到上臂中段都焦黑炭化。
右手已经没有知觉。现在是肩头传来剧烈的疼痛。
右手所握的CAD发出声音落在仓库的平面屋顶。和炭化的右手手指一起落下。
紧接著，手肘以下的部分也落下。落地的冲击使得焦黑的皮肤与肌肉组织飞散，露出底下的白骨。
「──可恶！」
大概是因为目睹自己失去右臂，所以冒出更胜于疼痛的斗志吧。
无意义的哀号化为鼓舞自己、诅咒敌人的臭骂，奏太打颤的双腿使力站了起来。
蕴含在眼中的是斗志与杀意，以及想要使用魔法的明确意志。
不过，在遭受疼痛侵蚀而无法使用CAD的现状，面对寄生物更不可能先发制人。
奏太还没完成魔法式，寄生物──米玛斯的魔法就发动了。
即使右臂烧毁，四叶的魔法师也没丧失战意。
不只如此，还想以失去一条手臂的状态使用反击魔法。
看到这副模样，化为寄生物的米玛斯也不得不佩服。
正因如此，这时候没有放他一马的选项。如此强悍的敌人要是扔著不管，会造成己方损害。
米玛斯以现在自己能发挥的最强威力，建构「生体发火」的魔法式。
想要杀掉身负重伤的敌人──奏太，用不到这种威力。这是米玛斯为这个值得致敬的敌人著想，想要瞬间取走性命以免他受苦。
化为寄生物的魔法师不必使用CAD，魔法发动速度也提升。
虽然是注入过度威力的魔法，不过米玛斯的「生体发火」比奏太正要建构的魔法更早完成。
米玛斯使出「生体发火」。
奏太的全身瞬间燃烧倒下──本应如此。
「什么？」
然而什么都没发生。明明确实传来魔法发动的手感，却在人体自燃现象成真的前一剎那被取消了。
魔法被消除。
被某人出手消除。
米玛斯连忙转过身去。
并不是感受到某种气息。这完全是只靠直觉驱使的行动。
他的背后站著一个身穿战斗服，以装甲保护要害的人影。
脸被头盔遮住所以看不见。从身体轮廓来看，应该是男性。
空无一物的右手笔直伸向米玛斯。
（这个男的──！）
虽然不知道是谁，但米玛斯直觉理解到就是这个男人消除他的魔法。
米玛斯的「生体发火」瞄准这名头盔男。
这一瞬间，他忘记奏太的存在。
整个身体转过去的米玛斯，眼睛、耳朵、鼻子与嘴突然喷血。
米玛斯的身体向前倒下。
他的后脑杓开了一个烧焦的洞。
如同见证敌人死亡而安心，奏太也同样向前趴倒。
夺走米玛斯性命的，是奏太挤尽最后力气使出的「声子迈射」。
以结果来说，被米玛斯没有实际发动的「生体发火」命中时，奏太依然没停止建构「声子迈射」的魔法式。
奏太以视线施放的「声子迈射」漂亮贯穿米玛斯的后脑杓，烧尽他的脑。寄生物脸部五官喷出的血，是因为脑浆沸腾而从头盖骨内部挤出来的血。
如果脑部被破坏，寄生物也会迎接「肉体层面的」死亡。
然而光是这样，寄生物的主体「不会消灭」。只是钻出尸体。
回复为精神体的寄生物，为了寻找宿主取代化为尸骸的肉体，尝试附身在其他人类。直到数秒前都是「米玛斯」的寄生物下方，倒著一具失去意识的人体。
寄生物依循「希望自身的存在能够安定」的本能，想先逃进奏太的肉体。然而正要移动到奏太肉体的寄生物，其主体核心的灵子情报体突然失去了存在于这个世界所需的支柱，也就是想子情报体的「骨骼」。
存在的根基──想子情报体被「分解」粉碎。
用来依附这个世界的立足点被破坏，精神生命体像是被看不见的漩涡吞噬般消失。
寄宿在STARS卫星级魔法师亚历山卓•米玛斯士官长的寄生物，从我们的宇宙消灭了。
（确认寄生物消失。）
达也以「幽体消散」将寄生物「杀害」之后，左手从腰部抽出手枪造型CAD──银镞改造版「三尖戟」，以这把爱机瞄准趴倒在地的奏太。发动「重组」。
达也在头盔底下微微蹙眉。他追溯体验到的痛觉，是将奏太右手燃烧时的痛楚浓缩成一百倍以上，他终究无法不当成一回事。
不过，达也对这股痛觉做出的反应仅止于此。
将奏太烧断的右臂复元之后，达也操作头盔侧边面板，和移动基地进行通讯。
「胜成表哥。」
『达也表弟，怎么了？』
「堤奏太倒在粮食仓库屋顶。请派救护班过来。」
通讯机隐约但确实传来倒抽一口气的声音。
『──伤势怎么样？』
「没受伤，只是失去意识。」
『这样啊。感谢。』
胜成无须听说明也知道，奏太其实伤重到昏厥，是达也以魔法治愈的。
「我继续扫荡寄生物。」
『收到。』
达也现阶段的职责是不放过寄生物的主体。从米玛斯的例子就知道，光是杀死无法在真正的意义上除掉寄生物，寄生物只会钻出尸体移动到下一个宿主。
同化的条件是「拥有强烈又纯粹欲望的人类」，成为宿主的人类并非都会化为寄生物。然而即使同化失败，寄生物主体也只会接连更换宿主，不会从这个世界消失。
从这一点来看，拥有「云消雾散」与「幽体消散」的达也，可以将寄生物的肉体与主体全部消灭。
达也从粮食仓库屋顶起飞，寻求下一个猎物。
◇ ◇ ◇
七具寄生物袭击手持十字弓的守备队。
守备队扔掉十字弓，改以魔法直接射箭等方式反击，但是状况处于劣势。一人接一人被寄生物的猛攻打倒。
「啊啊，又倒了！」
以避难所大型萤幕观看这幅光景的艾莉卡，发出悲叹的声音。
「唔……援军还没到吗？」
一旁的雷欧发出咬牙切齿的声音，不甘心地扔下这句话。
「和我们先前对付的寄生物水准不一样……」
相较于他们两人，干比古还算保持冷静，却依然藏不住惊愕。
「我忍不下去了！水波，开门！」
艾莉卡猛然站起来，朝水波大喊。
承受响亮声音的水波，没露出惊慌模样。
「您要去哪里？」
「那还用说吗？去助阵！」
艾莉卡如此回答。
「您要去哪里？」
对此，水波再度询问完全相同的问题。
「呃……」
「岛上现在共九处发生战斗。其中三处是我方屈居劣势。不过援军已经朝各处出发。战况推测很快就会逆转。」
而且在艾莉卡语塞的时候流利说明情势。
「那么，那个怎么办？扔著不管吗？」
气势受挫的艾莉卡，以闹别扭般的语气顶嘴。
「不，快了。」
水波的态度果然不慌不忙。
她不是看向艾莉卡，而是看向旁边的控制台。大概是上头显示的资料给予水波自信吧。
「什么快了？」
「来了。」
水波的视线从控制台的小型显示器移动到墙上的大型萤幕。
艾莉卡也跟著移动视线。
然后，几乎在同一时间──
身穿深色战斗装甲的人影降临在画面中。
「达也同学？」
这套战斗装甲是刚才达也身穿的。即使以头盔遮住脸，艾莉卡他们也立刻认出这个人。
达也以空无一物的右手朝寄生物一挥。
光是这个动作，七具寄生物之中，半数以上的四具就消失了。
面向萤幕的三人睁大双眼。
「那是什么……」
雷欧愕然低语。
「达也大人的装甲，内建完全思考操作型的CAD。」
水波立刻加以解说。
但是这段解说无法消除他的疑问。
不，说起来，雷欧这句话不是询问。
「这是魔法？这就是达也的魔法吗……？」
干比古的低语也不是询问，不过水波规矩回应。
「非常抱歉，关于这件事，上头没有给我回答的权限。」
对于水波的回答，不只是干比古，艾莉卡也没表达不满。
三人数度和达也一起上战场。不过是第一次「详细」看见达也战斗的样子。
──第一次目击他以「云消雾散」消除「人类」的光景。
画面中，达也再度挥手。
光是这个动作，刚才强势压制三十多人守备队的寄生物，就消失到连一具都不剩。
紧接著，画面切换到另一个场所。
没人对此发出不满的声音。
「那叫做……那种东西叫做魔法吗……？」
只有艾莉卡惊愕的呢喃通过所有人的耳朵，然后消失。
◇ ◇ ◇
达也看向七具寄生物的主体。
依然无法「看见」灵子情报体的构造。
不过至少知道某种东西位于该处，而且达也已经熟悉如何视认（以「目视」来「认知」）寄生物用来留在这个世界的想子情报体。
他从装甲内建的CAD呼叫「幽体消散」的启动式，进行读取。
如今这个魔法也能和「云消雾散」一样顺畅建构。
达也右手笔直高举在头上。不使用手枪造型的CAD，是因为寄生物不存在于物质次元，也没和物质上的存在相连。在这种场合，特化型CAD的瞄准辅助功能反而会碍事，达也已经从经验学习到这一点。
（灵子情报体支持构造分解魔法「幽体消散」──发动。）
瞄准所有共七具精神生命体，右手就这么伸直向下挥到水平位置。
「幽体消散」发动了。
寄生物主体被看不见的漩涡吞噬。这道漩涡恐怕是次元通道，通往寄生物原本存在的世界。发挥「锚」的功能将寄生物系留在这个世界的想子情报体被破坏，使得寄生物主体被拖回原本该去的世界。
七具寄生物消失。
从构成我们宇宙的物质次元与情报次元消灭。
寄生物因为达也的魔法而毁灭。
艾莉卡等人所在的避难所影像之所以切换，是因为不希望别人看见「幽体消散」这个魔法。
尤其不该让干比古看见。这是真夜与本家技术人员的共识。
「幽体消散」是连本家都还没彻底解析，虽然是间接却能干涉精神的魔法。古式魔法师要是得知这个魔法，可能会编出改造型的术式威胁到四叶家。这是真夜等人的想法。
水波被严格命令要在寄生物肉体毁灭的阶段切换影像，转播系统也是这样设定的。
◇ ◇ ◇
涌向巳烧岛的美军之中，最强的敌人应该是STARS第六队队长──奥兰多•瑞杰尔上尉率领的运输艇。
美军在编组奇袭作战的部队时没有均分战力。瑞杰尔的部队也包含了同属STARS第六队的伊安•贝勒托立克斯少尉与山穆尔•厄尼拉姆少尉。大概是考虑到这三人原本就擅长联手战斗，不过只有三人参加的STARS恒星级队员整合在同一队，战力必然比其他部队突出。
即使如此，瑞杰尔上尉指挥的登陆部队却在沿岸道路前进不得。
新发田胜成挡在瑞杰尔、贝勒托立克斯与厄尼拉姆面前。
◇ ◇ ◇
「──好强。」
看著切换之后的影像，干比古不禁感叹。
「这家伙也不是普通人啊……」
雷欧低声这么说，一旁的艾莉卡保持沉默注视萤幕。
现在摄影机转播的画面，是胜成走出移动基地之后率领守备队战斗的光景。
「……樱井，这个人是谁？四叶家随便就是这么厉害的人吗？」
「新发田胜成大人是四叶分家的下任当家。据说他的实力在一族之中也位居前十。」
「唔嘿！四叶的十大高手吗？但我接受了。我稍微放心了。」
听到水波的回答，雷欧正如自己所说，发出松一口气的声音。
「瞧你说得这么轻松。既然位居前十，就代表四叶家除了这个人，至少还有九人的实力和他相同水准吧？一点都不能放心喔。」
不过，艾莉卡打破沉默的这段话，使得放松的气氛立刻消散。雷欧没反驳，大概是重新思考之后认为艾莉卡的指摘很中肯吧。
「……可是，我不懂。既然拥有此等实力，应该可以在海岸线击退吧？」
或者是因为思考转移到其他焦点。
「大概是故意的。」
这次回应雷欧的不是水波，是艾莉卡。
「我也这么认为。」
干比古同意艾莉卡的推测。
「为什么？」
「制造证据。」
「啊？」
艾莉卡的回答，使得雷欧发出疑惑的声音。
「这是在让我们成为证人。证明他们是遭到非法入侵才开始反击。」
干比古转身向雷欧说明。他眼中隐含的光芒严肃到可以形容为万不得已。
「毕竟我们是自愿当证人啊。虽然不甘心，但也不能抱怨什么。啊哈哈。」
艾莉卡发出乾笑声。她的视线连一瞬间都不曾移开影像，也绝对没有朝雷欧或干比古转身。
◇ ◇ ◇
面对激烈到超乎预料的抵抗，瑞杰尔无法压抑焦虑的心情。
他是寄生物。瑞杰尔的慌张传达给同为寄生物的贝勒托立克斯与厄尼拉姆，也传达给其他寄生物。
指挥官严禁对部下露出慌张情绪。瑞杰尔明知如此，焦躁却有增无减。
他选择的登陆地点不是距离运输艇航线最近的巳烧岛东侧港湾区域，而是北岸的道路。因为这次的目标不是破坏岛屿东侧正在建设的设施，而是暗杀推测位于西岸的魔法师。
如果在东岸港湾登陆，就必须经过已经完工或是正在建设的许多建筑物之间。能让迎击部队藏身的掩体也很多。
就算这么说，直接从西岸登陆也不是上策。已知西岸的建筑群是以前用为魔法师监狱的坚固建筑，防范逃狱的枪炮武器也很齐全吧。
相对的，北岸道路是连接西侧前监狱设施与东侧恒星炉设施，视野良好的车道。走这里就不必担心伏兵，也不必提防朝海面设置的火炮。目标对象也很可能为了迎击而主动现身。
瑞杰尔如此判断，将登陆地点定在北岸偏东的位置。虽然跨越消波块费了一番工夫，不过越过之后就没有迎击的炮火或魔法，运输艇顺利靠岸。
直到登陆都顺利到过于顺利。现在回想起来，当时应该怀疑「太简单了」才对。
驾驶船员留在运输艇上，登陆部队所有人翻越堤防站在道路上的瞬间，夹杂著碎石的爆风袭击他们。
朝登陆部队使用的，是最普遍用为攻击手段的魔法──压缩空气弹。应该是将打碎的熔岩混入压缩空气块，在中弹的同时解放压缩状态，以爆风射出碎石。
连同空气块发射钉子或铁片提升魔法攻击力，是在战场上普遍使用的技术。这座岛几乎是以冷却的熔岩形成，碎石的材料要多少都可以准备。光是没将熔岩加热再射过来，甚至就可以说已经基于人道考量了。
不过这波攻击导致登陆部队的半数失去战斗力。幸存的是敏锐捕捉到魔法气息而架设护盾的魔法师，以及可以无视于区区碎石伤害的寄生物。非魔法师的兵士全倒。虽然死者不多，但是伤者全身各处被冷却的熔岩碎石插入，浑身是血倒地呻吟。
瑞杰尔也不是坐以待毙。如前面所述，这个场所视野良好。登陆时看不见山丘另一头挖洞藏身的敌人，但如今看得见他们为了追击而爬出壕沟。
瑞杰尔命令部队反击，自己也朝敌方施放魔法。
然而站在迎击队前方的高大青年魔法师挡下他的魔法。
瑞杰尔自己的身高是一七五公分的平均水准，部下厄尼拉姆少尉是一八三公分，贝勒托立克斯少尉是一八四公分。
但是挡下他魔法的青年更高。恐怕将近一九○公分吧。在敌人之中也是鹤立鸡群。大概也因为对方站在比道路高的山丘斜坡，就瑞杰尔看来真的像是「矗立在前方」。
「这是哪门子的魔法力！」
走到身旁的贝勒托立克斯咒骂声传入瑞杰尔耳中。瑞杰尔也完全同感。
现在明明加上厄尼拉姆共三人联手发射魔法，青年魔法师的防御却文风不动。不只如此，即使是三对一，为了阻挡青年抓准空档发射的魔法，瑞杰尔、贝勒托立克斯与厄尼拉姆每次都得中断攻击专注防御。
（我／我们要使用「降雷」。配合我们。）
（收到。）
（收到。）
瑞杰尔等人透过寄生物之间的共享意识算好时机，同时朝青年魔法师──胜成使出释放系魔法「降雷」。
或许该说不愧是STARS的恒星级，不同于卫星级的米玛斯，这三人能使用的魔法并没有明确受限，也就是没因为化为寄生物而受到负面影响。
不，或许稍微造成影响。不过这三人原本能使用的魔法种类就多，因此只是没有明显成为缺陷吧。
总之，三人选择同一种魔法，避免魔法式相互干涉削减威力，成功将威力相加打向对手。
可惜没有基于相乘效应成为三的三次方，而是单纯的威力加总。即使如此，比起单独攻击依然是大约三倍的威力，这道电击从正上方袭击胜成。
胜成将这道电击「扭曲」了。
连一步都没动，也没摇晃身体，而是改变空气的电阻分布，让不远处的地面吸收电子束。
而且在雷光消失的瞬间，胜成的反击袭向瑞杰尔等人。
三人突然感受到全身遭到压迫。他们各自反射性地架设抗压力护盾之后，察觉这股压迫感的真面目。他们周围的气压上升了。
他们架设护盾完毕的下一剎那，气压像是呼应般进一步急遽上升。
（展开「冷却领域」。）
（展开「冷却领域」。）
（展开「冷却领域」。）
瑞杰尔的命令成为三人同时的思考，使出完全相同的魔法。
温度比压力上升得更为剧烈，因此他们在自己周围形成降低气温的力场应对。
如今高温比压力更具威胁。三倍程度的气压，只要在身体适应速度的极限之内就撑得住。然而比起空气加压，事后（世界为了消除矛盾）发生的高温超过摄氏六百度，即使是寄生物的身体也撑不住。
──胜成擅长的魔法是「密度操作」。严格来说是「密度与压力操作」。在自然状态以比例形式变动的密度与压力，他能藉由魔法分别操作。不变更压力操作密度、不变更密度操作压力、同时操作密度与压力，使用方式是以上三种。在这次的状况是不变更空气密度而增加压力。
相较于达也的「分解」或深雪的「广域冷却」，这种魔法乍看感觉不太亮眼。不过即使是区区三倍的加压也能发挥此等杀伤力。胜成被评价为「只论单纯的魔法战斗力是四叶分家最强」其来有自。
三具寄生物为了逃离高热，将大部分魔法力用在「冷却领域」。多亏这样，和他们接触的空气和外部气温一样维持摄氏三十度左右。
但或许该说理所当然吧，胜成的攻击并非到此为止。
束缚他们的压力突然消失。
并不是高压状态解除。气压与气温在魔法结束而复原之后，因为密度瞬间下降而减压。
密度下降造成「事后」的空气膨胀，以他们为中心产生爆风，震倒附近的登陆部队成员。位于中心的瑞杰尔等人，周围的气压与气温骤降。
气压降到通常的三分之一，气温是零下五十度以下。正在展开「冷却领域」的三人──三具寄生物，无法应对这种温度变化。
寄生物的肉体被细小的冰珠覆盖冻结。
但是瑞杰尔还没死。
直径约五十公分的岩块，成群落向包括瑞杰尔等人在内的登陆部队。是胜成的部下趁著敌方混乱发射的。
处于冻结状态的瑞杰尔，将笔直射向他的岩块在一公尺前方弹开。这么做的结果也保护了身旁的贝勒托立克斯。
不只如此。瑞杰尔融化自己冻结的身体。大概是冻结仅止于身体表层吧。他立刻采取行动，确认部下的安危。
继瑞杰尔之后，贝勒托立克斯也自行摆脱冻结状态。
「伊安！」
看见这幅光景，瑞杰尔不是以意念，而是以声音叫出贝勒托立克斯的名字。
「队长，谢谢您。」
贝勒托立克斯回话感谢。即使在冻结状态，他也知道瑞杰尔刚才保护他不被岩石弹攻击。
瑞杰尔向贝勒托立克斯点点头，转向另一侧。
「山姆！」
然后悲痛大喊。
山姆──山穆尔•厄尼拉姆的头部被岩石压烂。
运气不好被岩石弹直接命中。无须确认。他是当场死亡。
亲眼认知这一点，瑞杰尔终于察觉共享的意识断线。失去同化的宿主之后，寄生物的主体就失去人类的思考能力。处于和人类同化状态的寄生物，只能感应到其主体的存在，以及基于本能发出的灵子波讯号。
「伊安，我们上！」
「是，长官！」
他们之所以用声音沟通，或许是不想感受到厄尼拉姆的意识消失吧。
瑞杰尔与贝勒托立克斯同时奔跑。
别名「猎户组」的第六队，原本擅长的战斗形式，是活用自我加速魔法的高机动力进行近身战。直到刚才始终在中程距离互射，是因为不能无视于和登陆部队成员之间的合作。
然而失去厄尼拉姆之后，瑞杰尔与贝勒托立克斯都拋弃了对于其他队员的顾虑。他们在报仇心的驱使之下，只锁定胜成为目标──直接杀害厄尼拉姆的魔法并非胜成施放的，不过打造这种状况的无疑是他。
瑞杰尔他们眨眼之间接近胜成。胜成的部下也不是袖手旁观，却没人追得上瑞杰尔与贝勒托立克斯的动作。
然而，两具寄生物在距离只剩五公尺的时候突然失去平衡。
虽然没摔倒，却原地踏步拖慢脚步。
他们的脚底留下大大的脚印。仔细一看，以胜成为中心的半圆区域，熔岩原化为柔软的砂。
这也是「密度操作」的结果。让周边地面的密度降低，构成熔岩原的玄武岩因而风化。
瑞杰尔与贝勒托立克斯的机动力降低，胜成直属的魔法师──新发田家精锐们多采多姿的魔法杀向两人。
即使是STARS的恒星级队员，也不可能完全防堵这些攻击。
伤害不断累积，贝勒托立克斯首先无力倒在化为砂原的地面，接著瑞杰尔双脚跪下。
给予致命一击的是胜成的魔法。
寄生物的身体被密度愈来愈小的砂子吞没，紧接著被回复密度的玄武岩压毁。
◇ ◇ ◇
「好残忍……简直是流砂坑吧？」
看见胜成除掉寄生物的影像，雷欧露出憔悴表情傻眼呢喃。
仅止于「傻眼呢喃」，应该是因为他的胆子比别人大一倍吧。
看见相同影像的干比古一脸作呕的样子，连艾莉卡也脸色苍白。
萤幕影像在这时候切换到另一个战场。
双手捂嘴勉强免于出丑的干比古，忽然露出好奇的表情看向水波。
「这么说来，寄生物的主体会怎么样？破坏肉体之后钻出来的主体要是没封住，肯定不算是真正打倒吧？」
「寄生物主体会由达也大人处分。」
对于干比古的问题，水波没隐瞒事实如此回答。
「啊啊，封玉吗？说得也是，用那个魔法就没问题吧。」
「封玉？」
「封玉是什么？」
干比古回答雷欧与艾莉卡发出的疑问，一旁的水波保持沉默。
水波诚实回答由「谁」处理寄生物，但是关于处理的「方法」，她遵照本家的命令没说明。
◇ ◇ ◇
上午九点三十分。巳烧岛上持续激战中，但海上也出现变化。
停泊在岛屿东方三十公里处的驱逐舰「赫尔号」与停泊在岛屿西方三十公里处的驱逐舰「罗斯号」上空，出现巨大的氢元素等离子云。
不用说，这不是自然现象。是两名魔法师造成的人为现象。制作东侧等离子云的魔法师名为米吉尔•迪亚斯，西侧的魔法师是安东尼奥•迪亚斯。两人是同卵双胞胎。
一模一样的两兄弟编织出来的魔法尚未完成。一度成长到直径五十公尺的等离子云，在数秒内缩小……更正，是压缩到直径五公尺。
压缩为完美球状的等离子云，完全在同一时间以同一速度开始飞驰。
驱逐舰「赫尔号」上空的等离子云往西。
驱逐舰「罗斯号」上空的等离子云往东。
两朵等离子云以十倍音速以上的速度，沿著正面冲撞的轨道突进。
达也在扫荡寄生物主体凑巧告一段落的时间点，察觉在东西两侧海面发动的魔法。
（要让高密度的氢元素等离子云在巳烧岛上空相撞？）
（约六秒后相撞。）
（以这个速度相撞也不会引发核融合，不过要是在相撞的时间点持续朝两侧施加压力就另当别论。）
（这是……同步线性融合？）
思考到这里的时间约一秒。距离相撞剩下五秒。
虽然没时间推算详细的爆炸威力，不过从巴西的使用案例来看，换算成TNT至少数千吨，或许达到数万吨。
达也毫不犹豫决定以「术式解散」使其失效。
（魔法的组成要素是等离子化、扩散防止、移动。）
（使用的两个魔法式，除了移动方向相反，其他部分完全相同。）
──第一阶段，分析要使其失效的魔法式。
（从这个魔法性质推测，只要消除其中一边的魔法式，就能阻止魔法发动。）
（不过，这时候要消除两边的魔法式。）
──第二阶段，瞄准要使其失效的魔法式。
──然后是最终阶段。
（术式解散，发动。）
这一瞬间，在巳烧岛上空以超音速飞行中的发光体消散了。
……题外话，透过卫星观测伊豆群岛海域的气象台，热烈讨论不合时宜的UFO骚动。
在USNA驱逐舰「赫尔号」产生的骚动，可不像气象台那么悠哉。
「同步线性融合失效了！」
「失效？不是失败吗？」
「不是！是遭到某人干涉而失效！」
辅助操作米吉尔•迪亚斯CAD的魔法技术人员激动地争相发言。
此时驱逐舰「罗斯号」要求和米吉尔通讯。
『米吉尔，是我。』
「安东尼奥吗？」
通讯对象是米吉尔的双胞胎弟弟，发动同步线性循环所需的搭档──安东尼奥•迪亚斯。
『米吉尔，这是怎么回事？我们的魔法居然失效，我没听说过这种事啊？』
「我也一样。安东尼奥，我们再来一次！」
『明明不知道失效原因啊？』
「就是因为不知道，所以这次要让技术人员确实观测再使用。」
『如果再度失效，这次就观测得到原因是吧？』
「只要知道对方是以何种方法失效，也可以拟定对策。」
米吉尔•迪亚斯说的拟定对策，并不是要让本次的作战成功，反倒是为了下一个战场。
如果某个手段能让「同步线性循环」失效，就必须找出让这个「失效手段」失效的方法，否则会撼动「他们两人」的存在意义。
『说得也是。』
安东尼奥大概也在想同样的事，立刻回话同意米吉尔的提案。
『这也是为了今后──』
然而后续的话语不自然地断绝。
「安东尼奥？」
虽然听不清楚内容，不过扬声器传来喧嚣声，所以不是通讯中断。
「怎么了，安东尼奥！」
『迪亚斯少校……』
回应米吉尔这声叫喊的人，不是弟弟安东尼奥。
米吉尔被不祥的预感袭击，倒抽一口气等待下一句回应。
『那个……安东尼奥先生突然消失了。』
「……你说什么？」
『安东尼奥•迪亚斯先生留下小规模的爆风，一瞬间就消失了！』
米吉尔无法立刻理解对方在说什么。
「……意思是我弟弟被炸死吗？」
『不，应该不是。别说尸体碎片，连一滴血都不留。想说他的身体轮廓在晃动，接著就扩散到风中消失了！简直像是他本人化为一阵风！』
「…………」
『迪亚斯少校，到底发生了什么事？这是两位的魔法吗？少校让瞬间移动魔法成真了吗？』
「……不，不是这样。我什么都不知道……」
困惑传遍两艘驱逐舰。
驱逐舰「罗斯号」技术人员所说「化为一阵风消失」这句话其实一针见血，但是两艘舰上没有任何人将这种事当真。
（确认目标消灭。）
以「云消雾散」葬送安东尼奥•迪亚斯的达也，将右手的「银镞」收回腰部枪套。
（话说回来，同步线性融合原来是两人一组发动的魔法……）
岛上依然持续进行激烈的战斗，现状不该悠哉考察魔法。
达也明知这一点，却忍不住思考刚才所得到，关于战略级魔法「同步线性融合」的秘密。
（使用完全相同的魔法，让等离子块朝著彼此飞行，正面相撞吗……）
（只要轨道或时间点稍微出错，这个魔法就不会成立。）
（或许两个魔法注入的事象干涉力也必须一致。）
（实际上，我刚才观测米吉尔•迪亚斯的魔法与安东尼奥•迪亚斯的魔法，两者内含的事象干涉力水准完全一致。）
（我认识的魔法师之中，可能符合这些条件的魔法师，我想想……）
（如果是香澄与泉美这两人，或许可以使用。）
『达也大人。』
在姑且做出像是结论的结论时，达也收到深雪的通讯。
「深雪，怎么了？」
通讯的时间点刚好协助达也摆脱「杂念」。达也一边回话，一边将「同步线性融合」相关的考察收进魔法技术相关的记忆库，重新将注意力集中于正在进行的战斗。
『刚才我从停泊在岛屿东西两侧的驱逐舰，感受到强大的魔法力。我认为这是针对我们的攻击，是达也大人挡下的吗？』
「这两个推测都正确。驱逐舰上发动了同步线性融合，我以术式解散使其失效。」
『同步线性融合！巴西的米吉尔•迪亚斯加入这场战斗吗？』
「没错。但是不必担心。身为『战略级魔法师的迪亚斯』已经失去战力。」
『谢谢您。不愧是达也大人，每次都展现高超的手法……为求谨慎，比起两栖突击舰，我想先剥夺那两艘驱逐舰的行动能力，您意下如何？』
「我认为这是妥当的判断。动手吧。」
『那我立刻著手处理。』
「嗯，拜托了。」
『遵命。』
随著这句恭敬的话语，司令室结束和达也的通讯。
十秒后，达也感应到岛屿西岸的司令室施放强大的魔法。
◇ ◇ ◇
深雪将指挥官桌上的瞄准辅助悬臂展开完毕。
悬臂上安装了小巧尺寸的特化型CAD。
司令室主萤幕显示的画面，则是从上空捕捉到的USNA驱逐舰「赫尔号」。虽然是东方海面三十公里处的影像，解析度却无从挑剔。
直到刚才，「这是从哪里拍摄的？」的疑问都留在深雪意识角落，但现在的她毫无杂念。达也传给她「拜托了」这三个字，使得她的注意力完全集中在接下来要发动的魔法。
深雪可以说进入某种传思状态吧。极度集中精神，使得她脱俗的美貌看起来更是脱离人类范畴，超越人类。
司令室内无风。控温方式是从外侧冷却天花板。即使如此，坐在指挥官座位上，背部没接触椅背的深雪，长发末梢却微微飘动。
CAD瞄准萤幕上的驱逐舰。深雪维持著挺直背脊的端正姿势，以完全没使力的动作握住了CAD握把，就这么不发一语轻轻扣下扳机。
机械性的程序全部自动处理。没有逐一出声回报处理内容。司令室的战术电脑将座标资料变换为启动式的格式传送到CAD，和CAD本身展开的启动式一起被深雪读取。
这把CAD能选择使用的魔法只有一种。
瞄准工作由机械代劳。
为了减轻术士的负担，这个新魔法省略了指定范围的程序。以准心为中心，依照投入的事象干涉力设定半径形成的圆形领域，就是魔法的效力范围。
深雪只需要决定以何种程度的威力施放魔法。
也因为这是第一次实际使用，所以她决定以八成威力发动魔法──除了精神冻结魔法「悲叹冥河」，她鲜少从自己内部拿出八成的事象干涉力。
魔法式建构完成，「第一个」魔法式命中目标。深雪确实感受到这个手感。
魔法效果没有立刻显现。改写的事象涂改现实，是在魔法发动约零点八秒之后。考虑到魔法发动速度的标准姑且设为零点五秒，这个魔法有点慢。
然而在司令室观看主萤幕的所有人，都没有余力进行这种无意义的思考。萤幕展现的光景只令众人倒抽一口气。
整面的冰。
填满画面的冰原。
在盛夏海面出现的不是冰之岛屿，是冰之大地。
将驱逐舰「赫尔号」囚禁在中央的冰之大地瞬间扩散，成长到半径十公里。明显比这座巳烧岛还大。
达也专为深雪创造的新魔法「冰河期」。
正如其名，与其说是召唤出极北严冬期，更像是召唤出冰河期世界的这个魔法，用来对付一艘驱逐舰，怎么看都是威力过剩。
这个魔法适合用来封锁整支大规模舰队。
一发动就能让大规模舰队无法行动的魔法。
如果一发动就能毁灭舰队规模海上战力的魔法叫做「战略级魔法」，那么即使有著「毁灭」与「失去战力」的差异，这应该是战略级魔法吧……
终于可以从填满主画面的震撼光景移开视线的职员们，以畏惧的眼神看向坐在司令室最深处的深雪。
唯一保持冷静精神状态的深雪，误以为小组成员们的视线是在要求后续的指示。
「请在主萤幕显示西方三十公里海面上的驱逐舰。」
「呃，是！」
听到深雪的「命令」，负责索敌系统的职员连忙重新面向控制台动手操控。
封锁驱逐舰「罗斯号」的冰岛是半径五公里，箝制两栖突击舰「关岛号」的冰原是半径一公里。看来深雪在第三次才终于掌握到力道的拿捏。
短短不到一分钟，USNA奇袭部队的海上战力完全报废。
◇ ◇ ◇
（虽然已经预测到某种程度……不过这完全是战略级的水准。而且超过创始者的规模……）
「看见」深雪发动的「冰河期」，达也暗自头痛。
浮现在达也脑海的比较对象，是贝佐布拉佐夫的「水雾炸弹」。严格来说是拿「水雾炸弹」使用的连锁演算规模，和深雪在「冰河期」用来增殖魔法式的连锁演算规模做比较之后的独白。
（虽然没有散发多余的魔法力，不过那个魔法式连锁展开系统出自贝佐布拉佐夫之手。那个人应该会察觉「冰河期」使用到连锁演算。）
而且肯定会察觉深雪「冰河期」增殖魔法式的规模超越他的「水雾炸弹」。
（感觉那个男人的自尊心很强……但愿不会激发他的竞争心态造成困扰。）
达也即使如此心想，内心一角也确信贝佐布拉佐夫会介入这场战斗。
◇ ◇ ◇
（又来了！又「被偷了」！）
正如达也的猜想，贝佐布拉佐夫感应到「冰河期」的发动。但他暴怒的重点和达也的推测不太一样。贝佐布拉佐夫气的是他发明的魔法「水雾炸弹」有一部分被用在这个魔法。
达也（个人）称为连锁演算的这个魔法式连锁展开系统，对于贝佐布拉佐夫来说不是独立的技术，始终只是「水雾炸弹」的一部分。就他看来，一条将辉使用的「海爆」与深雪的「冰河期」都是盗用「水雾炸弹」程序的魔法。
开发为军事用途的魔法不会公开，所以也没有专利之类的智慧财产权。别说一部分，即使魔法的所有程序都被沿用，也无法主张对方侵权。
然而在心情上是另一个问题。
即使无权受到法律保护，自己原创的作品被人擅自使用肯定不是滋味。如果擅自使用的是可恨的敌人更不用说。
贝佐布拉佐夫原本在七月三十日的阶段就打算介入克拉克的巳烧岛奇袭作战。不对，形容为「搭顺风车」或许比「介入」来得妥当。
再怎么出其不意，光是以魔法攻击司波达也并不管用。虽然承认这一点令人生气，却也必须面对这个事实。贝佐布拉佐夫的矜持不容许自己继续败北。他下定决心这次一定要确实除掉司波达也。
出其不意之所以不管用，贝佐布拉佐夫推测是因为自己的魔法波动被察觉。攻击伊豆的那次奇袭，挡住第一下的人不是司波达也。不过第二下之后，「水雾炸弹」还没完成就惨遭反击。贝佐布拉佐夫认为大概是魔法会依照发动的魔法师产生固定的波形，司波达也以这种波形来辨别。
──既然这样，在强力魔法纷纷交错的战场上，只要打造出必须应付其他紧急事件的状态，奇袭就不会被察觉，因而成功抹杀司波达也吧？
这是贝佐布拉佐夫做出的结论。他按照这个点子，虎视眈眈伺机而动。
使用「水雾炸弹」技术的大魔法在这时候出现。贝佐布拉佐夫火冒三丈，另一方面也在内心大喊：「这是机会！」
贝佐布拉佐夫要求军方司令部执行预先准备好的计画。
东西伯利亚军方司令部依照接到的命令，从哈巴罗夫斯克西方两百五十公里处的比罗比詹飞弹基地发射超高音速飞弹。目标是巳烧岛。速度超过二十马赫，距离命中不到五分钟。
日本的国防军侦测到飞弹发射，却在中途「放弃」预测弹著点与迎击。即使是现代技术，成功击坠超高音速飞弹的可能性也只有五成左右。确定飞弹不会落在本州的时间点，国防军就暗忖与其强行击坠，让飞弹落到「领海」当成外交材料才是上策。
比罗比詹基地发射超高音速飞弹的三分钟后，这次是躲在巳烧岛南方四十公里海中的「库图佐夫号」上浮到五十公尺的深度，接连发射舰对地飞弹。
「库图佐夫号」是新苏联最先进的飞弹潜舰。原本也可以从更深的位置发射飞弹，但这次比起隐密性更重视确实性，所以选择进行低深度短距离的攻击。
发射的飞弹共六枚。飞弹最终加速到二马赫，将在大约一分半之后命中巳烧岛西岸。
◇ ◇ ◇
达也「精灵之眼」的可用资源，总是分出一半用来监视深雪身边的威胁。监视对象是可能危害深雪的物质现象与魔法徵兆。这不是预知，所以如果是跳过空间距离突然显现的远距离魔法，可能直到眼前才能察觉，但如果是在物理空间连续移动接近的物体或现象，在开始朝深雪移动的时间点，达也就几乎可以确实掌握。
现在也是，包括比罗比詹基地的超高音速飞弹，以及潜舰「库图佐夫号」的舰对地飞弹，达也都在飞弹发射的时间点认知完毕。射向巳烧岛的这些飞弹，他之所以没在发射之后就破坏，是因为觉得应该等到最后一剎那。
没有具体根据，只是直觉。他自信即使在最后一剎那也来得及处理才敢这么做，可以说是一种赌博。
只不过，时间没有充裕到能够「等待」。
飞弹接近到岛屿上空。
（极限了吗……）
达也没拔出「银镞」，使用装甲内建的CAD发动「分解」。
空著的双手也没用来辅助瞄准。纯粹只以魔法层面的知觉锁定目标。
首先将六枚舰对地飞弹分解到元素层级。
接著立刻以魔法瞄准超高音速飞弹。一般兵器体系的迎击系统连要追踪这种飞弹都很难，不过达也瞄准的是「超高音速飞弹」这个情报，所以对他来说和静止目标没有两样。
和舰对地飞弹一样，这些飞弹也不是核弹。
也不像化学兵器或生物兵器，内含核子以外的有害元素。
狙击巳烧岛的飞弹，都在即将抵达岛屿上空时分解为近乎「微尘」（佛教用语）的微粒子。
◇ ◇ ◇
设置在哈巴罗夫斯克的「水雾炸弹」专用大型CAD，辅助贝佐布拉佐夫感应到达也在巳烧岛上空施放的魔法。
将舰对地飞弹粉碎到连碎片都不留，近乎分子的层级，是投入极强事象干涉力的魔法。
（好，正如计算！）
既然使用了如此「强烈扭曲现实」的魔法，即使这是自己的魔法，肯定也会变得难以识别其他的魔法。
包括贝佐布拉佐夫在内，对于现代的魔法学者来说，这都是一般性的想法。
（冻结USNA舰艇那个大魔法的影响肯定也还在。）
（现在是好机会！）
贝佐布拉佐夫冒出这个想法，是在潜舰「库图佐夫号」发射的飞弹被破坏之后，比罗比詹基地发射的飞弹即将被破坏的一瞬间。
「水雾炸弹」的发动准备已经完成。
（死吧！）
贝佐布拉佐夫施放「水雾炸弹」时，正好是达也以魔法将超高音速飞弹破坏完毕的瞬间。
◇ ◇ ◇
以超高音速飞弹为对象使出「分解」的同时，达也捕捉到「还没发动的」魔法徵兆，以右手抽出「银镞」。
一个动作就将手指放在大型手枪造型CAD扳机的右手笔直高举在头顶，朝空中扣下扳机。
（插图021）
「水雾炸弹」是无数魔法式的集合体。而且这些魔法式各有微妙的差异，无法视为群体一次分解。以达也的「术式解散」可以消除一部分，但是剩下的无数魔法式会独立发动。单纯来说只能将百分百的威力减少到百分之九十九。
然而这个魔法式连锁展开系统，达也命名为「连锁演算」的整个程序是从单一魔法式开始。只要在开始进行连锁之前，将堪称「原版」的初始魔法式破坏，就可以完全瘫痪「水雾炸弹」。该分解的魔法式构造已经在之前的交战取得，所以只要在「魔法施放之前」得知第一个魔法式出现的座标，就可以使其失效。
就像现在这样。
──「水雾炸弹」，发动。
──「术式解散」，发动。
复制魔法式，改写之后设置在邻近座标。
这段程序还没完成，达也的情报体分解魔法就将这段改写程序连同「原版」的魔法式分解。
贝佐布拉佐夫的「水雾炸弹」被达也完封了。
◇ ◇ ◇
（没发动……？）
（水雾炸弹被消除了……？）
确定已经发动的「水雾炸弹」手感消失，贝佐布拉佐夫陷入极度的惊慌。
（怎么可能！到底怎么做的？）
（多达数千的各个魔法式，他全部破坏了？）
（不可能。以人类的处理能力，不可能做得到这种事！）
（那么他使用了哪种诡计？）
（是写出高速侵蚀魔法式的病毒吗？）
堪称自身存在意义的魔法没发动，贝佐布拉佐夫的意识完全被剥夺。
「无法相信」与「不愿相信」这种直率的情感，不容许逃避现实的科学家矜持。贝佐布拉佐夫夹在两者之间左右为难。
为了在情感和矜持之间找到平衡点，只能以科学方式说明「水雾炸弹」的失败，藉以让自己接受。
他没察觉。
没察觉自己已经被魔法锁定。
没察觉枪口朝向他的心脏，扳机正要在这一瞬间扣下。
◇ ◇ ◇
六月下旬在上课中的一高被贝佐布拉佐夫锁定时，达也就已经取得这名俄罗斯魔法师的个体情报。
在年仅六岁的幼年期，达也被当成人造魔法师实验的白老鼠，由亲生母亲亲手改造精神，副作用就是再也和遗忘无缘。这绝对不是只有好处没有坏处，不过在这之后的达也，无论是多么复杂的情报或多么大量的资料，他都能自由又正确地从记忆里拿出来。
达也根据贝佐布拉佐夫的个体情报，查出他位于哈巴罗夫斯克的研究所。如果两个月前遇袭的记忆没留下来，应该无法这么轻易找到吧。刚分解掉的「水雾炸弹」残骸漂浮在情报次元，所以只要利用这些残骸肯定找得到他，却不可能在这么短的时间查出所在位置。
在寻找的时候，或许会发射第二波、第三波飞弹过来。资源被挪去处理飞弹，变得无法充分侦察的可能性也不低。
贝佐布拉佐夫位于形状像是小型天文台的坚固建筑物，坐在像是火车货柜的箱形CAD里。
构造比之前「看见」的CAD单纯，不过基本功能似乎相同。
上次仅止于破坏连接中的CAD，打击他的内心。那是为了避免扰乱世界军事平衡。
然而已经不能讲得这么天真了。
或许结果会招致比现在更为严苛的未来，但是为了达也自己与深雪，非得斩断和贝佐布拉佐夫的这段过节。
达也如此下定决心。
（取得研究所魔法防御状态的相关情报。）
（取得贝佐布拉佐夫本人魔法防御状态的相关情报──个人用的领域干涉不存在。）
达也将CAD收回枪套，右手臂朝向北北西，贝佐布拉佐夫所在的方向。因为从观测的结果得知，接下来要进行的攻击，使用装甲内建的思考操作型CAD会比「银镞」适合。
达也伸直的右手，像是展示拳头般紧握。
（领域干涉分解魔法式，建构──完毕。）
握拳的右手伸出食指。如同在数著「一」。
超越大约一千七百公里的距离，发动情报体分解魔法。
环绕贝佐布拉佐夫研究所的领域干涉力场消失。
（情报强化分解魔法式，建构──完毕。）
右手就这么伸直食指，伸出中指。
发动让情报强化失效的魔法。研究所的楼顶与墙壁，所有建材对于魔法形式的攻击变得毫无防备。
（建物构造情报分解魔法式，建构──完毕。）
伸出右手无名指。伸直的手指共三根。
发动物质分解的魔法，一千七百公里的远方，外型像是天文台的研究所，在扬起的粉尘中消失得无影无踪。
（CAD构造情报分解魔法式，建构──完毕。）
第四根是小指。
发动物质分解魔法。贝佐布拉佐夫藏身的大型CAD，和研究所一样化为粉尘。
（个人用情报强化分解魔法式，建构──完毕。）
伸直拇指。达也的右手成为五根手指全部伸直的状态。
发动的情报体分解魔法，将保护贝佐布拉佐夫身体的情报强化全部剥除。
（肉体构造情报分解魔法式，建构──完毕。）
达也再度紧握右手。宛如要捏烂看不见的某种东西。
「云消雾散」正中贝佐布拉佐夫的肉体。
◇ ◇ ◇
贝佐布拉佐夫个人研究所的魔法防御消失。
研究所的屋顶、墙壁，所有建材、设备与日常用品化为砂尘崩解。
他藏身的大型CAD，从机壳、控制台到电子回路，全部失去轮廓碎散。
到了这个阶段，贝佐布拉佐夫才终于察觉异状。但在认知到异状的下一剎那，他和运作中的CAD硬是被切断连线，害得他的精神受到强烈冲击。
意识变得不清晰，感受不到痛苦与绝望，这对他来说恐怕是一种幸福吧。
贝佐布拉佐夫的肉体界线连同衣服变得模糊，形状扭曲，色彩变淡而且扩散，随著只在一瞬间微弱燃烧的小小火焰，从这个世界消失。
◇ ◇ ◇
即使抹杀贝佐布拉佐夫，战斗也还没结束。登陆岛屿的寄生物也必须除掉，但是达也内心认为更应该优先处理的是发动飞弹攻击的新苏联基地与潜舰。这两者如果不由达也出手应该很难应付吧。
没有不反击的选项。忍气吞声会招致进一步的蹂躏。能保护尊严的只有自己。个人与国家都适用这个道理。
他再度拿起「银镞」。只要不是贝佐布拉佐夫这种拥有极强魔法力的对手，使用「枪」造型的CAD进行长程魔法狙击比较容易建构影像。
达也转身向后──朝向南方。他从刚才舰对地飞弹的轨道得知潜舰躲在南方海中。潜舰发射飞弹至今还不到五分钟，肯定没有跑太远。
（──舰名「库图佐夫号」。巳烧岛南方四十公里，水深五十公尺处。现在停止中。）
潜舰「库图佐夫号」没有从发射飞弹的场所移动。大概是正如达也的担忧，预定发射第二波吧。或者是受命在原地观测战果。无论如何，潜舰留在领海外围的邻接区正合达也的意。
（取得潜舰构造情报。）
达也开始调查潜舰的构造，尤其注重推进器。
「库图佐夫号」使用非电磁式的喷水推进器。现代的军事舰艇以电磁推进装置为主流，这艘潜舰刻意采用非电磁式，大概是要防范磁气侦测吧。不提理由，使用机械可动部位较多的推进器是应该欢迎的事──破坏的时候方便许多。
（分解层级：可更换之零件。）
将一开始就设计成可更换的零件拆掉，在分解魔法之中比较简单，负担也比较小。
达也扣下「银镞」的扳机。
「库图佐夫号」的推进装置出现大规模破损。虽然没对舰身造成致命打击，却是不可能在水中修复的等级。
这样下去将在海中进退不得。「库图佐夫号」没搭载核反应炉，所以也没搭载从海水制造氧气的装置。舰内氧气迟早耗尽造成船员全死。「库图佐夫号」如今只能上浮。
接著达也为求谨慎，将潜舰的飞弹发射器全部破坏。虽说破坏，却不是使用炸毁或拆掉这种粗鲁手段，而是截断发射口开关装置的线路。这么一来就不必担心遭受舰对地飞弹的攻击。
达也不等「库图佐夫号」上浮就转过身体。
「银镞」瞄准北北西一千七百公里处，哈巴罗夫斯克西方两百五十公里处的比罗比詹基地。
（回溯飞弹情报。）
刚才「分解」的超高音速飞弹，达也以「精灵之眼」沿著飞弹的情报回溯到过去。
最高速度超过二十马赫，约五分钟的飞弹轨迹在瞬间回溯，抵达飞弹起飞时的地下发射台。
从该处水平扩张「视野」。
达也脑中像是航空照片（实际上是透视地下）的心象成为影像。
（「视认」地下共有六座无人飞弹发射台。）
比罗比詹基地拥有的地下发射台共六座。数量意外地少。大概是分散在各个基地防范敌人攻击吧。不是采用移动式发射台防止在发射前损毁，而是在地理上分散防止全灭。只有领土过剩的大国才被允许实现如此奢侈的构想。
即使破坏这里，也可能遭受其他基地攻击，不过到时候再说。依照现在的局势，应该带著警告的意思扣下扳机。
（瞄准：六座地下发射台。）
除此之外，地下还有飞弹管制设施，但这次不将有人的设施列为目标。
这是为了避免事态愈演愈烈。达也判断这样就足以达成自己的目的。
（云消雾散，发动。）
达也使出将物质分解到元素层级的魔法。
一千七百公里远的比罗比詹，六座地下发射台被炸毁。这场爆炸并不是来自飞弹自爆。
这是因为大量的金属、合成树脂、元素化合物半导体、夹板、人造石等固体瞬间气化增压而造成的爆炸，当地没有任何人理解这一点。
喷发的粉尘，彷佛不带火焰的喷火。