八月二十五日，星期日夜晚。
光宣叫达也前来的地点，是直到去年都用为九校战秘碑解码草原战台的场所，即将举行的交流赛也预定以这里做为比赛会场。
整地工程已经完毕。由于今年的交流赛将不设观战席，所以再来只要设置秘碑就是可以比赛的状态。
今天是星期日，没进行会场的营建工作，而且时间将近晚上十点，周边完全没有人影。
虽然这么说，但这里是国防军的演习场腹地，设置了防入侵的栅栏以及监视装置，警卫队也会定期巡逻，不是能这么轻易进入的场所才对。
然而达也驾驶的自动车，在演习场闸门没被要求出示证件，不只几乎露脸之后就获准通行，从停车场前往受邀草原的途中也完全没遇过巡逻的士兵。
「欸，再怎么说也不太对吧？」
莉娜内心发毛轻声说。
「哥哥，这是……」
接著深雪以严肃表情向达也开口。
「嗯，应该是光宣干的好事。」
莉娜露出惊愕神情凝视达也的脸。
「意思是他用精神干涉系魔法操纵？范围这么广？」
「光宣体内的周公瑾，擅长使用扰乱方向知觉的东亚大陆流古式魔法『鬼门遁甲』。这个魔法不针对特定对象，而是针对注意力集中过来的不特定对象扰乱方向知觉。他大概是应用这个魔法，让警备士兵不会遇见我们吧。」
「针对不特定对象……做得到这种事吗？」
「你的『扮装行列』不也是这样吗？情报体伪装的效果达到不限定对象的程度。」
「是没错啦……那么闸门呢？闸门的哨兵认知到我们了啊？」
「那应该是另一种魔法。或许是施加暗示，让哨兵毫不怀疑就让我们通行。我费心准备的许可证派不上用场了。」
达也准备了许可证，可以合法进入演习场旁边的基地，不过以结果来说不需要这张证……反正对于达也来说，这是半天内取得的东西，所以没什么好可惜的。
看来莉娜没要深入发问。四人就这么保持沉默，走到邀请函（或者说战书）指定的场所之后停步。
几乎不必等待。
在达也等人行走方向的正对面，光宣与雷蒙德从黑暗的另一侧现身。
大约五公尺。若要对话的话有点远。光宣在这个距离停下脚步，视线在不到一秒的短暂时间固定在达也左后方三人中的水波身上。但他立刻将视线重新朝向达也。
「达也，即使时间这么赶，你还是愿意过来，我很高兴。」
「我没有不来的选项。因为我也有事找你。」
达也转头朝水波一瞥。
视线的动向很好懂，大概是故意的。
「我想你当然知道我要找你做什么。」
「嗯，我知道。封锁水波小姐魔法演算领域的寄生物，你要我拿掉是吧？」
「没错。光宣，你说过只要水波不以自己的意愿接受，就不会让她成为寄生物对吧？」
听到达也的批判，光宣诡异微笑。
「防止水波小姐魔法演算领域过热的寄生物完全处于休眠状态。只要我没下令，水波小姐就不会化为寄生物。」
「意思是要我相信你的自制心？」
光宣的笑容更加妖异。和夜晚黑暗相称的这张笑容，具备令人不禁著迷的美感。
这完全是超越人类范畴的美。
「应该无法相信吧。老实说，我自己也无法百分百相信。」
「光宣，你……」
「达也，获准和心上人共度人生的你，应该不会懂吧。」
「光宣……你……」
深雪哀伤低语。
「达也，我不认为你至今的人生一帆风顺。一年的四分之一在病床度过，另外四分之三也不被容许接触任何危险的我，应该无法想像你累积多么凄惨的经验。要是你没有这种经验，我不认为你会像那样和世界对抗。」
光宣脸上的笑容消失，在他的美貌稍纵即逝的表情，彷佛咽下某种无法言喻的情感。
「但你不是孤单一人。我不知道你的过去，然而你的现在与未来不是孤单一人。」
「……所以你也不想孤单一人？」
听到达也这么问，光宣摇了摇头。
「我知道的。我不是孤单一人。即使是现在，也有同伴冒著可能没命的风险陪伴我。只有一人就是了。」
光宣发出自嘲的笑声。
「变成这样不是谁的错，是我自己选择的结果，我不认为这是错的。成为寄生物或许不是最好的选择，却是正确的选择。我至今也这么认为。」
这个「正确的选择」招致了杀害亲爷爷的悲惨结果。达也没指摘这一点。
「这是愚昧的正确。」
只以冷淡的声音如此断言。
「或许就你看来是这样吧，你是坚强的人，非得依赖愚昧行径的这种软弱，你即使可以理解也无法产生共鸣吧。」
这是错的。达也这么认为。
──我只是不被允许软弱。
但他只留在心底没说出口。这件事大概不该在这里说。
「而且我是软弱的人，所以没自信一直克制自己真正的情感。想和她在一起，想让她成为同类的这份欲望，我也不知道自己能持续忍受多久。」
「你以为只要示弱就会被原谅？」
达也以严厉声音问。
「我不认为示弱可以成为免罪符。」
光宣无力摇头。
「我只是在告解一个事实。」
「那就更不用说了。现在立刻去除你命令依附在水波身上的寄生物。」
「去除之后要怎么做？冬眠寄生物的盖子拿掉之后，水波小姐会再度暴露在『魔法演算领域过热』的风险喔。」
光宣以略为刁难的语气询问，以无比真挚的眼神看著达也。
「即使无法治疗也能阻止恶化。而且在回天乏术之前，治疗方法肯定会问世。」
达也断然回答「肯定会」，坚定承受光宣的视线。
「这样啊。」
听到达也超乎预期的强势回答，光宣以戴著面具般的表情低语。
紧接著，他的脸回复为妖异的笑容。
「有两个方法可以去除。第一个方法不用说，就是我命令寄生物离开水波体内。寄生物的休眠会在瞬间解除，但因为受到我的掌控，所以水波小姐不会被侵蚀。」
如果光宣有这个打算，应该会在刻意说明之前，就从水波体内去除寄生物。换句话说他不想使用第一个方法。
「至于第二个方法是杀掉我。在这种状况，寄生物会被解放，但因为处于强制休眠的弱化状态，所以水波小姐几乎不会被侵蚀。抱歉这是我凭感觉抓的数字，不过开始侵蚀的机率应该不到百分之十，顶多百分之五吧。」
杀了我就能实现愿望。换句话说，光宣要求达也杀他，但是语气温和到一点都不像。
「达也，等一下。」
至今默默旁观达也与光宣对决的莉娜，轻拉达也袖口两次。达也没转头，只以视线朝向她。
「我没办法相信。这该不会是要让水波变成寄生物的陷阱吧？」
莉娜轻声问。
「应该不是谎言。即使水波成为寄生物，要是光宣自己死掉，对光宣来说就没意义。」
达也以光宣也听得到的音量回答莉娜。
听到这段话的光宣，表情瞬间扭曲。
但他立刻回复为端正的样貌。
「就是这么回事。达也，那就开始吧。」
「──不是你死就是我亡。」
随即发出爆裂声。
达也的面前迸发电光。
火花没成长为雷击就消失。
是光宣的「电光」与达也的「术式解散」。
「三人都退后！莉娜，深雪与水波拜托你了。」
「是！」
依照达也的指示，深雪拉著水波退到后方。
「交给我吧！」
莉娜站在深雪与水波前方。
反观光宣与雷蒙德没有交谈。
光宣施放魔法的同时，雷蒙德向后跳到不会妨碍战斗的位置。
光宣全身散发想子光。这是即将使出高功率魔法的徵兆，强大到连擅长操控魔法的光宣都泄出剩余想子光。
但是没发生任何事。
仔细看会发现达也周围微微飘著想子光。空气中的想子在距离达也身体五十公分的境界面被弹开。
想子会穿透物质。既然被反弹，就表示达也周围布下了对想子产生作用的魔法力场。
但是其中没有像是魔法式的情报构造。不需要「精灵之眼」，对于拥有魔法师的知觉能力，能认知情报体存在的人来说，这是明确的事实。
「完全均质的高密度想子层……？」
莉娜不禁说出口的这种想子层，包覆著达也的身体。
「而且连一滴想子都没外泄。哥哥，这就是想子铠甲，是接触型术式解体的完成形吧……」
深雪发出敬畏与陶醉交加的呢喃。不同于没有构造，单纯只以混沌作为装甲的接触型术式解体，这不是依赖体质强行使出的招式，是经由高度技术诞生的反魔法防御手段。
「直接攻击没有效果吗……」
光宣不禁脱口低语。他没注意到自己的想法化为言语。达也的接触型术式解体就是对他造成此等震撼。
达也第一次将这个技术用在实战，是七月中旬和八云对决的那时候。对于光宣来说是第一次看见的对抗魔法。达也的魔法朝著「分解」与「重组」特化，基于这个特性，他在魔法防御这方面有弱点，尤其不擅长防御从极近距离产生作用的魔法。光宣当然早就想过这是战胜达也的要点才对。
光宣现在使出的魔法是「人体发火」。近似「生体发火」却是不同的魔法。两者都是基于「剥夺电子」的意义引发氧化现象，不过「生体发火」是藉由急速氧化破坏组织，相对的，「人体发火」是剥夺分子结合所需的电子，使得细胞崩解为分子层级的魔法。虽然难度与威力都是「人体发火」胜出，但两者都是直接以魔法攻击对方肉体。这正是这场战斗的重点。
因为直接对肉体产生作用，所以即使魔法在中途失效也能造成打击。成为寄生物的光宣，魔法发动速度匹敌达也，「术式解散」的系统原理是先认知对方魔法式再建构魔法，因此达也无法一直完全防御「人体发火」。只要光宣使用「人体发火」，达也应该会在自己再也无法完全防御之前试图分出胜负。光宣的目的就是激发这种焦虑。
但是在达也以接触型术式解体预先巩固防御的现状，这个计算无法成立。现在的攻防反倒使得光宣产生焦虑。
达也冲向光宣。
光宣以「跳跃」后退，同时使出五花八门的魔法攻击。
然而不只是直接干涉肉体的魔法，电击、高温、寒气、压缩空气等等，藉由改写物理现象进行攻击的这些魔法也一样，只要发动地点距离达也身体五十公分以内，就被高密度想子阻碍而不了了之。
就算这么说，在距离五十公分以上的地点射出的魔法也全被躲开。五十公分的短短间距，对于达也来说是充分安全的距离。
若是施展即使闪躲也能造成打击的高威力魔法，会被达也以「术式解散」破解。大概是投射魔法式之前，达也就从气息察觉徵兆吧。
他变强了──光宣心想。
在水波入住的医院直接对决至今，明明只经过两个多月，达也的战斗力却高了一阶，不，高了一个次元。明明当时平分秋色，现在却明显技高一筹。
光宣在这段短暂的攻防实际感受到这一点。
这样下去只会每况愈下。光宣这么认为。
（这么一来，我将会无计可施败北。）
（为什么会产生此等差距？）
内心涌上疑问。
（……我四处逃窜，达也则是持续和强敌交战，因而产生差距吗？）
然后以自问的形式自答。
（这样下去，达也甚至不认为必须杀我吧。）
光宣咬紧牙关承受不甘心的感觉。
（不能这样。）
（至少要给他一点颜色瞧瞧。）
达也没使用魔法，纯粹只以身体能力追著光宣。即使如此，达也依然进逼到以魔法后退的光宣跟前。
光宣双腿降落在草原，停止连续发动「跳跃」。
然后包括刚才用在「跳跃」的魔法力，将力量集中在另一个魔法。
光宣停下脚步的下一瞬间，达也也停下脚步。
不是为了保持间距。说起来，达也冲向光宣是为了引导这场对决成为近身战。
（停止连续发动跳跃了吗？看来他察觉了。）
自从战斗一开始，光宣就使用「扮装行列」与「鬼门遁甲」隐藏自己的实体。这两个伪装魔法使得达也无法掌握光宣的正确位置。
达也追的不是光宣本人，是光宣使用魔法逃走时留下的魔法气息。达也不是循著剩余想子光追踪。这种魔法形式的产物是「扮装行列」的作用对象。他捕捉的是这个世界因为魔法产生的局部扭曲。他感应的不是改写事象的魔法本身，而是魔法作用之后的结果，以及世界基于法则复原事象的运作过程。
达也的知觉水准还没高到能感应世界法则，顶多只能感受到模糊的气息。即使如此，也足以追踪世界复原的轨迹。
光宣之所以停止「跳跃」，不是因为看出达也在做什么。达也在这方面有所误解。但是结果一样。他捕捉不到光宣的正确位置了。
「扮装行列」与「鬼门遁甲」。这两个伪装魔法对达也依然有效。
如果只有「鬼门遁甲」，达也能以「术式解散」使其失效。
但是光宣的「扮装行列」甚至将情报次元的魔法式座标伪装，不容许「术式解散」瞄准。
虽然这么说，却也不是完全无计可施。
不同于昔日假扮为安吉•希利邬斯的莉娜，光宣外型没变。只要查明他的所在处，也可以掌握要害的位置。不必破解「扮装行列」与「鬼门遁甲」，只要知道他在哪里就好。那么，先前和八云交战时的手法可以使用。
从过去追踪现在。沿著伪装的情报回溯到过去，从没伪装的过去取得真实的现在情报。
不需要以魔法师的身分战胜光宣。用不著破解「扮装行列」与「鬼门遁甲」，只要能杀掉光宣就好。
达也的目的是破坏光宣的心脏。只要碰触到心脏所在的胸口就好。
然而光宣也不是静待达也攻击。
事象干涉力迅速集中在光宣虚像的手边。
一般来说，这是使出强力魔法的前兆。
达也想在魔法施放之前消除魔法式。
但是该处没有魔法式。
（──领域干涉！）
在设定的空间充填事象干涉力，藉以阻碍他人魔法的对抗魔法「领域干涉」。光宣在自身虚像手上创造出来的是局部的「领域干涉」。
目的是引离达也的「眼」。
（──好！）
光宣感觉到达也的「视线」集中在虚像手边。
这一瞬间，光宣扔出手上的魔法发动媒介。
空中的黑色木牌──令牌窜出身披雷光的猛兽，这是周公瑾擅长的合成兽攻击魔法「影兽」套上一层电击魔法的改良版。或许应该从全身漆黑的影子猛兽「影兽」改称为身披雷电的猛兽「雷兽」。
光宣和达也相隔的间距只有短短十五公尺。「雷兽」转眼之间跑完这段距离──但还是碰不到达也。只差一公尺的时候，「雷兽」被「术式解散」消除。
（这也在我的计算之内！）
光宣间不容发发动预备至今的魔法。
自己体内储存魔法的容量。这是光宣明显胜过达也的优势。在这个时候，魔法的发动地点，也就是光宣的所在位置完全曝光，但是达也没有余力即时趁机出手。
雷光从光宣手边伸向达也。
不是以魔法诱导或聚合，是实际化为物理现象的空中放电。
肉眼所见的光宣左方一公尺处。合成体猛兽出现地点的后方不远处发动了放电魔法。达也在捕捉到这个徵兆的这一瞬间，应该说在这一瞬间之后，全力蹬地扑向左方。
滚落草地的达也右侧打下一道分岔的雷光。
真的是千钧一发。
闪躲之所以慢半拍，是因为达也原本想以「术式解散」消除已经发动的雷击魔法却认知到不可能，因而花费了这段时间。
如果只是单纯产生放电现象，雷电会在空中扩散。一般来说要让雷击命中目标，必须以魔法聚合诱导以免扩散。只要将负责聚合与诱导程序的魔法式分解，即使是已经完成放电程序的雷击魔法也会失效。
然而光宣发射的雷击不包括聚合与诱导的程序。
雷击没以魔法聚合与诱导，就集结成束冲向达也。
既然没以魔法管理雷击轨道，使用「术式解散」也无法使其失效。
不对，以「术式解散」分解的魔法式已经不存在。若要让消除雷电的聚合状态使其扩散，必须使用的不是「术式解散」而是「云消雾散」，但是达也没有余力切换魔法，结果只能依赖身体能力闪躲。
（合成体的魔法是幌子吗？）
达也在起身的同时，对光宣使用的伎俩进行推理。
身披电击的合成兽，并不是用来打倒达也。光宣知道这一招在中途会被破解，只用来为下一个雷击魔法铺路。
雷兽夹带高压电。猛兽形体是不存在的虚像，披附在表面的电流却是实际存在的能量。雷兽奔驰之后，经过路径上的空气会被离子化。
换句话说，会产生一条电流通道。光宣施放的雷击，是由这层离子化的空气引导。
所以雷击在雷兽被分解的达也一公尺前方急遽扩散。打在达也闪躲位置的小小雷电，是分岔的雷击之一。
（好险……不过我捕捉到了。）
刚才的雷击无疑是从光宣自己的手边射出。
随著时间经过而累积的情报，达也以「精灵之眼」读取。他的「眼」从雷击魔法施放的瞬间就持续锁定光宣。
达也在时间的累积中，持续追踪光宣移动的轨迹。
（被躲开了？不对，并不是不管用。）
刚才的雷击，达也不得不以身体能力闪躲，而且感觉不像是游刃有余识破招式，绝大部分是依赖偶然才躲开。
最能确实断言的，是达也没使用对抗魔法让雷击失效。恐怕是做不到。刚才那一招无疑将达也逼入绝境。
（这个战术没错。要继续将达也逼入绝境，让他焦急。）
达也失去余力之后，应该也不会试著活捉光宣。必须将达也逼入此等绝境，否则光宣不会出现胜机。
光宣从腰包取出追加的令牌。他在横渡太平洋的船上制作了十几张令牌。从登陆到抵达这里已经用掉好几张，但是除了现在取出的这张，腰包里还剩下五张。
有这么多令牌，肯定能剥夺达也的余力。
光宣如此认为。应该说他如此说服自己。
明明战况肯定有利，内心深处却冒出不安。光宣强行压下这份不安，解放第二只「雷兽」。
进行解放的程序。
然而──
这个魔法以空包弹做结。
（魔法被破坏了？）
不是光宣失败。
继承自周公瑾，昆仑方院所创的这个魔法，确实传来发动的手感。
而且，在时间与设备都不够的船上制作的免洗令牌成为空壳。
（术式解散？）
光宣连忙以魔法之「眼」俯视自己的身体。
（扮装行列明明维持运作，为什么？）
刚发动完魔法的时候，以「扮装行列」伪装的自身位置会被看透。光宣可以理解这一点。以「雷兽」制作电流通道的这种魔法组合基于构造所需，「雷兽」必须从自己的正面施放，雷击魔法也必须从自己的手边击发。
只要看见合成体的出现地点与雷击的发射点，就可以推测光宣位于该处。
然而现在，正要形成合成体的魔法式被消除了。
不是被想子炮弹命中，也不是暴露在想子的洪流之中。
是输出到令牌上的魔法式直接被破坏。
光宣知识范围的魔法技术之中，只有「术式解散」做得到这种事。
而且就光宣所知，能在实战使用「术式解散」的人只有达也。
（可是术式解散肯定得知道魔法式的正确座标才能击发。）
（难道他没破坏扮装行列就使其失效？）
光宣还不知道自己的「精灵之眼」和达也的「精灵之眼」有何差异。从过去的位置情报查出现在座标的位置情报，是光宣想像不到的事。
停下脚步至今的达也，再度跑向光宣。
光宣怀抱慌张心情，瞄准达也重新使用「鬼门遁甲」。
「鬼门遁甲」原本是被动型魔法。也可以形容为魔法界的恶意软体。
看、听、找、查。将意识与知觉朝向某处，就是将该处对象的情报吸收到自己内部。「鬼门遁甲」以魔法系统来说，是将术士反射的光（视觉情报）与术士发出的声音（听觉情报），将这两种情报体加上令人误认方位的魔法式，若有人看见术士或听到术士的声音，就以这个魔法式感染这个人的意识。无论是肉眼所见或镜头所见，是直接听到声音或是以麦克风收音都一样，将视觉情报或听觉情报吸收的人都会被干涉意识。
基于系统上的这种性质，「鬼门遁甲」没设想过锁定某人主动施放。光宣之所以能锁定达也使出「鬼门遁甲」，是因为他的魔法天分在化为寄生物的现在依然卓越。
但是这份天分使得光宣察觉一个震撼的事实。
不只是作用于物理现象的魔法，作用于精神的主动型系统外魔法，也对现在的达也不管用。至今「鬼门遁甲」之所以有效，始终因为这是被动型的魔法。
达也应该不是平常就对系统外魔法免疫。但是现在，包覆达也全身的想子铠甲不只在物质次元，在情报次元也浓密均匀地扩展开来。
想子是成为情报媒介的非物质粒子，当然不会受到物质次元的限制。位于物质次元，「被想子包覆」的这个情报也能在情报次元重现，对于情报媒介粒子来说堪称理所当然。
但是重现出来的想子层，连透过情报次元作用于精神的系统外魔法都能隔绝，光宣没预测到这一点。恐怕对于达也来说，隔绝主动型系统外魔法的这个效果，肯定也是出乎预期的副产物。
经由吸收情报的行为产生作用的一般被动型「鬼门遁甲」，对于现在的达也不管用。不过这也很可能是被达也使用「术式解散」消除效果。
「精灵之眼」可以将视觉或听觉情报过滤之后再认知。「鬼门遁甲」这个魔法是在持续看或听的状态维持作用，所以每次的持续时间极短。只要暂时阻断视觉与听觉，要认知「鬼门遁甲」的魔法式不是难事。
光宣理解到「鬼门遁甲」不可靠了。他不确定达也是否知道这个攻略方法，或许还没察觉。不过既然明白这一点，光宣就再也不想依赖「鬼门遁甲」。
光宣更新「扮装行列」，接著发动「疑似瞬间移动」。
将自己的虚像留在原地，身体瞬间移动到达也斜后方五公尺处。
光宣打算在移动完毕之后，零延迟使用释放系魔法「青天霹雳」，所以是预先准备好建构魔法式才发动「疑似瞬间移动」。
「青天霹雳」是将空气等离子化，从中抽取电子流射向攻击对象的魔法。攻击对象带负电之后，会暴露在刚才剩下的阳离子洪流，属于两阶段的攻击。
魔法发动位置距离地面三百三十三公分高。换算成东亚大陆的长度单位是一丈。
达也身高一八二公分。他身上「接触型术式解体」达到的高度是加上五十公分的两百三十二公分高。「青天霹雳」不会被对抗魔法阻碍，成功狙击达也──本应如此。
然而，光宣完成「疑似瞬间移动」并且转身时……
达也已经进逼到他面前。
达也立刻感应到「鬼门遁甲」的效果消失。
（他中止鬼门遁甲了？）
消失的不只是效果。「鬼门遁甲」的魔法本身已经解除。
（是陷阱？不对……）
解开其中一种伪装，是要发动某种攻击吗？如果是术式被破解的状况就算了，但是「鬼门遁甲」依然继续扰乱达也的知觉。如果只有单一的「鬼门遁甲」，以「术式解散」使其失效的难度不高，却还是要花费一招的时间，导致攻击慢了对方一招。搭配「扮装行列」之后更加棘手。
站在达也的立场，现在这样可以专心对付「扮装行列」，所以从易于战斗的观点来看，他很感谢光宣中断「鬼门遁甲」，但诡异的是他不知道光宣这么做的意图。
（……别迷惘。他的目的也可能是让我迷惘。）
达也如此告诫自己，在踏入思考的迷宫之前回避。
光宣使用魔法的气息触动达也的知觉。不是以「精灵之眼」看见的，是直觉。这是八云再三指导达也别过度依赖「精灵之眼」的成果。
达也循著气息转身，发现五公尺前方有魔法造成的事象改写。是惯性质量急遽变化的痕迹。物理学者或许会将其形容为重力波，身为魔法师的达也则是解释为加重系惯性控制魔法的余波。
（疑似瞬间移动吗？那么光宣在那里。）
如果相信位置情报，那么光宣从刚才就没移动。然而光宣伪装了自己的情报，这是事到如今无须强调的事。
达也以「闪忆演算」减轻自己身体承受的惯性，蹬地冲向他所认定「疑似瞬间移动」终结的场所。上空出现魔法发动的徵兆，但是他所猜测的光宣所在处就在眼前。
达也解除惯性减轻的效果，不依赖肉眼，只依赖刚才记忆里发现魔法痕迹时的距离感，用力踏出右脚。
以顺击掌打的形式伸直右手。
他的手传来确实的触感。
达也突然出现在光宣眼前。
光宣吓了一跳，却不觉得诧异。因为他立刻猜到达也使用了控制惯性的自我加速魔法。
但他只是想到，没能应对。
光宣看见达也的右手伸向他的胸口。
然而光宣没锻炼肉体，不可能躲开或挡下达也这招掌打。即使如此，他内心某处依然保留乐观态度。
化为寄生物的光宣，拥有强大的自我治愈能力。就算受到肉体上的打击，也肯定不会因而无法动弹。
对于光宣来说，紧贴状态反而成为机会。要是他抱持自爆的决心射出正在发动的魔法「青天霹雳」，虽然自己也会受创，不过只是普通人类（意思是没融合妖魔也没接受强化措施）的达也肯定会受到更严重的伤害。光宣这么认为。
但是事情没这么单纯。
达也的突击如电光般犀利，看在光宣眼中却不知为何相当缓慢。身体完全没能反应，魔法的发动也完全追不上，现状只有他自身的认知追随著达也这一招。
达也的手即将碰触光宣的身体。
明明还没碰到，一股冲击却传遍光宣全身。
不是疼痛。不是物质上的感觉，但真要说的话是波动。如同波纹在皮肤上方穿越的错觉。
（扮装行列被破解了？）
加速的思考认知到这种感觉的真面目。
达也手掌命中之前，他身披的浓密想子就先朝著和光宣肉体重叠的想子情报体施加压力，将光宣身体施加的「扮装行列」魔法式震飞。
这一招当然没有就此结束。
达也的手掌打在光宣胸口。
这次的冲击是疼痛。
接著，喘不过气的痛苦袭击光宣。不只是肺部的空气被挤出来。
心脏瞬间停止，血流停滞。
这不只是细胞无法获得活动所需氧气的身体代谢问题。
达也的想子从心脏透过血管在全身循环，在光宣自身的想子情报体引发抗拒反应。
光宣四肢剧烈痉挛。不对，不只四肢。向后仰躺的身躯像是打捞上来的虾子，重复收缩与伸展的动作在草地弹跳，头部像是违抗这个动作般前后甩动。
从肉体游离出来的神智，也和身体一样遭遇混乱而一片空白。
达也双脚横跨在光宣的腰际，弯腰看向他。
他的双眼不是聚焦在光宣脸孔，而是锁定胸部中央的心脏位置。
刚才掌打命中位置的旁边。
蹲下来的达也左手按住光宣右胸，右手拉弓般向后收。
但他的右手这次不是掌打，而是以手刀的形状蓄势待发。
光宣的痉挛像是力气用尽般平息。
不过意识这方面还没回复。
光宣以失焦朦胧的双眼，仰望正要掏挖他胸口的达也。
达也感觉到右手前方包覆的想子层陷入光宣的想子体。
下一瞬间，「扮装行列」失去效果，光宣的实体外露。
达也在零点一秒之内认知这一点。
没经过大脑思考，是直接得知。
达也将原本用在全身装甲的想子集中在他的右手。
不是因为「扮装行列」已经失效。这是他使出掌打时就决定的事。
已经做好全身毫无防备的心理准备。达也在解除「鬼门遁甲」时看出光宣在迷惘，决定以这招定胜负。
右手命中光宣的胸口。虽然有点偏左，不过没有过度偏离他所瞄准的位置。
掌心注入冲击与想子。
传来想子逐渐渗透的确实手感。
倒在草原的光宣也产生反应成为佐证。
光宣痉挛翻滚。
达也双脚横跨在光宣腰际以免他逃走，弯腰观察他的状况。
痉挛停止，光宣的身体无力躺在草地。
看起来像是失去抵抗能力。达也判断这不是装出来的。
只不过，不知道这个状态会持续多久。应该趁现在完成处置。
达也蹲下来，将左手按在光宣右胸。
（取得肉体构造情报──完毕。）
（取得的构造情报设为变数备用。）
然后达也将伸直手指张开虎口的右手向后拉。
（插图018）
不加思索。
将右手插入光宣胸口。
光宣的嘴发出痛苦的惨叫，身体只再大幅痉挛一次。
插入胸口的不只是食指到小指的四根手指，拇指在虎口打开的状态也不受抵抗钻入胸口。
不用说，这是使用「分解」的结果。右手包覆「分解」的事象改写力场，将接触的物体悉数分解。
手指整根插入之后，达也紧握右手。刚好是捏烂心脏的位置。
光宣睁大双眼，嘴巴张成哀号的形状。但是他的嘴没发出声音。
达也抽出右手。
该处只留下一个挖空的洞。
达也立刻站起来退后一步。没看到血花溅到他身上。本应捏烂心脏的右手也没沾血。
达也以严肃表情观察光宣。
经过一秒。达也的视线没离开光宣。
经过两秒。
（出来了。）
达也在内心低语。寄生物主体即将钻出光宣的身体。
（认知灵子情报体支持构造。）
达也将「眼」朝向还有一半和光宣肉体重叠的寄生物。
为了以灵子情报体支持构造分解魔法「幽体消散」，将至今和光宣同化的寄生物消灭。
（灵子情报体支持构造分析完毕。「幽体消散」──）
然而他发动「幽体消散」的剎那之前。
本应舍弃肉体的寄生物，再度被吸入光宣的身体。
（这是──！）
在达也惊愕视线的前方，光宣胸口开出的洞逐渐愈合。
达也知道化为寄生物的光宣拥有强大的治愈能力，却没料到能够再生整颗心脏。
胸部的伤口愈合，光宣睁开双眼。
达也不由得退后一步，再退一步。
光宣缓缓起身。
「原来是这么回事啊。」
站起来的光宣这么说完，朝达也露出毫无心机的笑容。
挨了达也掌打的光宣失去肉体自由，精神却正常运作。只有肉体无法接受精神的命令，精神依然掌握肉体的情报。
达也的左手按在光宣右胸。
光宣随即感觉达也读取他的肉体情报。
肉体深入到每个细胞的构造情报。自己肉体的所有情报。
他直觉明白这些情报都储存到达也内部。
（难道这就是达也复原能力的秘密……？）
但是将我现在的肉体复原有什么意义？
光宣瞬间怀抱这种疑问。
意识被漂白般的剧痛袭击光宣。
心脏被消除的讯号，和同时产生的痛觉一起从肉体传送给精神。
但是剧痛立刻消失。
因为过度疼痛，大脑阻绝了痛觉情报。
虽然失去心脏，精神与肉体依然保持连结。
大脑是讯号收发装置，存在于灵次元的精神与存在于物质次元的肉体藉由大脑连结。
即使失去心脏功能，大脑还是能持续运作三至五秒，所以光宣的精神还能得知肉体状态。
对于精神来说，只要脑部在运作，肉体就活著。
但是寄生物是和血液有在流动的人类肉体同化，基于初期同化程序的这种性质，寄生物即使在同化之后不再受到「血液」这种物质的束缚，依然会将心脏的失能认知为宿主死亡。
而且寄生物会因为宿主「死亡」，离开宿主肉体。
（原来这就是达也的目的吗？）
实际上，寄生物正逐渐脱离光宣肉体。
达也准备朝著这具寄生物使用光宣不知道的魔法。
那是埋葬寄生物的魔法。光宣这么觉得。
虽然不知道是何种机制，不过达也编织的魔法会让寄生物从「这个世界」消失──光宣有这种直觉。
光宣理解了。
达也想要救他。
恐怕不是为了光宣。是为了深雪与水波而避免「杀死光宣」这个结果。
（可是，这样不行……）
（这样救不了她……！）
不能如达也所愿。
精神要是没有肉体，就无法干涉这个世界。失去心脏的光宣正急遽丧失干涉现世的能力。
即使如此，光宣依然用尽剩余力量，将正要从体内离开的寄生物拉回来，修复自己的肉体。
「原来是这么回事啊，达也。」
光宣向达也重复同一句话。
「你想让我回复为人类，藉此拯救我是吧？」
达也没回应光宣的话语。
只将发动到一半的「幽体消散」中断，预备用来复原光宣肉体的「重组」魔法式，也和光宣的肉体构造资料一起作废。
「让我失去心脏死亡，消灭钻出肉体的寄生物主体，然后复原我的肉体。你预定以这种方式让我和寄生物分离，回复为人类对吧？」
「……没错。」
这次达也回应了光宣的话语。
既然被看透到这种程度，他也只能承认。
「达也，你看起来冷漠，但果然是好人。」
「…………」
达也的扑克脸引得光宣失笑。从这张笑容看不出敌意。
「但是我不能回复为人类。」
「为什么？」「为什么啊？」
这两声叫喊同时响起。
听到光宣这么说，深雪与水波间不容发询问理由。
以发问的形式责备光宣。
要求光宣改变心意。
「我以寄生物的形态被杀，将寄生物吸收到我的灵体，利用依附在人类精神的寄生物能力，主动沉入水波小姐的精神底部，和已经依附的寄生物合体，成为魔法演算领域的安全装置。」
这次没有「为什么」这个问题介入的余地。
「若要完全治愈水波小姐，这是『现在可以实行』的唯一方法。」
这是光宣的回答。拒绝回复为人类的理由。
水波猛然摀住自己的嘴。
「……为了我……吗……？」
水波将哀号吞回肚子里，缓缓放下双手，慢慢询问。
光宣哀伤摇头。
这个否定的动作，并不是直接否定水波的问题。
「……达也，我就老实说了。水波小姐的病状出现决定性的恶化，是我害的。」
达也不发一语。
就只是注视光宣。
光宣将达也的视线解释为催促他说下去。
「将水波小姐抓到美军基地的我们，被想要除掉寄生物的美军袭击。当时水波小姐使用高强度的反物资护壁保护我。」
达也脸上就这么默默露出理解的神色。
「水波小姐的过热症状因而出现决定性的恶化。恶化到以我脑中周公瑾的知识也无计可施，连想要拖延时间也很困难的程度。」
「所以你要以自己的生命负起责任？」
达也这句话使得光宣露出没恶意的苦笑。
「不是责任。」
光宣稍微犹豫之后，露出不好意思的表情说下去。
「我只是希望水波小姐活下去。」
说出他的真心话。
「所以达也，拜托你。请你杀了我。」
「一定要我杀你才行吗？」
「不能自杀。寄生物的本能会避免自杀，导致我的精神和寄生物的主体之间出现裂痕，之后的吸收会变得困难。」
看来光宣的要求不是在刁难。理解这一点的达也，将戴著银手镯的右手伸向光宣。
「请等一下！」
响起制止的声音。
事发突然，深雪与莉娜伸手想阻止却来不及，水波跑到达也与光宣之间。
她背对达也，和光宣正面相对。
「光宣大人，我不希望这种结果。」
光宣难过地移开视线。
「我不希望以光宣大人的牺牲活下去。」
「……我知道。」
光宣知道自己现在要做的事情是自己的任性。
明白这是让水波一辈子背负重担的行为。
即使如此，他还是满脑子只想这么做。
「但我还是……」
「光宣大人。」
水波没让光宣说完。
「我决定了。」
「…………」
「终于下定决心了。」
「……什么决心？」
光宣不是装傻。他真的不知道水波想说什么。
「光宣大人，请让我成为寄生物。」
不只是光宣，达也与深雪也听到水波这句话。
「水波，你在说什么？」
光宣还没反应，深雪就先带著哀号声大喊。
「深雪大人，对不起。」
听到深雪的声音，水波转过来深深低头。
「不必听光宣大人说明，我也隐约察觉了。我身为人类的生命已经不长。」
她抬起头，说出隐藏的心里话。
「所以你要拋弃人类身分吗？」
水波没说「舍不得自己的命」。
「我知道自己能服侍深雪大人的时间所剩不多。」
这不是藉口。是水波的真心话。
「即使这样也好。我直到刚才都是这么想的。只要深雪大人需要我，即使来日不长，我也要服侍到生命终结。因为这是曾经背叛深雪大人的我，唯一做得到的赎罪与报恩。」
「不用思考赎罪这种事！我没要求什么报恩！」
「深雪大人、达也大人。我想要能让我尽心服侍的主人。如果感觉得到主人需要我，对我来说是无上的幸福……这样很奇怪吗？」
达也与深雪都没回答「很奇怪」──实际上怎么想就暂且不提。
这恐怕是四叶家为了深雪，在水波小时候植入水波内心的价值观。两人无法予以否定。
「深雪大人，对不起。」
水波再度开口道歉。
「身为人类来日不长的我，想从今天的现在开始请假。」
「水波……」
「若是深雪大人看著我离世，我于心不忍。若是深雪大人为我流泪，我会很过意不去。」
水波一脸正经，说出难以分辨是认真还是说笑的话语。
或许该说理所当然，没有任何人笑。
在隐约有点尴尬，失去紧张感的气氛中，水波再度和光宣面对面。
「光宣大人，请不要抱持为我而死的念头。如果您这么舍不得我，请成为我的主人和我一起活下去──光宣大人不惜拋弃生命也要救我，我想回应您的这份心意。」
「水波小姐，意思是……」
光宣正要说出不识趣的话语时，水波微笑阻止他。
「如果这个世界不容许寄生物存在，要不要和我一起入睡？虽然共处的时间只有一瞬间，但我认为这一瞬间的价值等同于一辈子。」
达也、深雪、莉娜与光宣都知道，水波说的「入睡」意味著「永眠」。水波这段话表面上矛盾，但是聆听她述说的四人不觉得奇怪。
「──我知道了，水波小姐。」
光宣点点头，向前一步。
走到达也前方，成为将水波保护在背后的姿势。
「达也，我有个请求。」
「如果要我放走你们，我做不到。」
达也没受到场中气氛影响。他也觉得自己冷血，但是达也知道，即使他在此时此地放两人逃走，等待两人的也只是被其他猎人追捕的日子。
「我没奢望这种事。」
光宣语气冷静。脸上没有笑容，相对的也没有烦闷或绝望，是非常平稳的表情。
「我要和水波小姐一起入睡。不是死亡，是作著好梦入睡。寄生物的我和寄生物的水波小姐要共享同样的梦，将自己关闭在半梦半醒的牢笼，直到生命走到尽头。」
「你要我对你和水波使用人工冬眠的魔法？」
「人工冬眠……也对，我们不会主动醒来，这一点和人工冬眠相同。我的要求是这样的，可以为我们打造沉眠的场所吗？」
「要我保护沉眠的你们？」
「我觉得这是自私的请求，但是和水波小姐共度的梦中世界，我不想被任何人打扰。」
「哥哥。」
这个声音来自达也身后。
不知何时，深雪带著莉娜走到达也这里。
「您可以实现光宣与水波的心愿吗？」
「──知道了。」
形式上是答应深雪的要求，但是达也其实已经决定接受光宣的提案。
「巳烧岛刚好有一个合适的场所。虽然是地下牢，不过要长期沉眠肯定没问题。」
巳烧岛原本是用为魔法师重刑犯的监狱。改为研究岛使用的现在，附有全天候监视装置的地下牢也以随时能利用的形式保留下来。
「当然，我不在意。」
光宣二话不说同意了。他当然不知道「地下牢」是什么样的场所，但他即将把自己囚禁在完全不知道外界状况的睡眠中。无论是怎样的场所，只要「睡眠」不会被打扰就好。
「达也，拜托你。请你将我们关进那个地下牢。」
光宣的处置就此定案。
但是寄生物还剩下一具。
「雷蒙德•克拉克，你要怎么做？」
「我有选择权吗？」
回应达也的呼唤，站在不远处的雷蒙德接近过来。
「你有两个选项。」
「多达两个啊？」
雷蒙德像是自嘲般笑，没做出抵抗的举动。
「要在这里被我消灭？还是被引渡给USNA当局？」
达也完全没多说废话。
「麻烦给我第二个选项。」
雷蒙德立刻回答。既然是这种二选一，确实不必思考吧。
「我知道了。那么，和我一起来。不是走后面，要走前面。光宣与水波也跟我来。深雪与莉娜走在光宣与水波后面。深雪。」
「呃，有。」
达也的声音意外冰冷，深雪以偏尖的声音回应。
「要是光宣做出可疑的举动，你就毫不犹豫使用悲叹冥河。」
「知道了。」
深雪改以扼杀情感的语气允诺。听到她的回答，达也也默默点头回应。
光宣没有抵抗的意志，但他没向达也抗议。
达也让雷蒙德先走，然后踏出脚步。