台版 转自 轻之国度
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大雪飘然飞舞着。
似乎是清晨开始下的，地面开始微微地泛白。
瓦尔蕾特坐在冰冷的木板走廊上，但她并不觉得冷。
她穿着毛皮大衣，大衣底下是轻便的长袖薄针织衫及膝上裙。
即使如此，她仍不觉得冷；因为她出生于寒冷的国度。
——这个国家也会下雪啊！
瓦尔蕾特·诺斯仰望着覆盖天空的灰色厚重云层，微微一笑。
这里的雪缺了点霸气。
在她生长的北欧国度里，雪更为凶暴，更为严酷。
——而且这里的雪水水的。
看着雪花的她发现雪花在落地的瞬间便融化了，感到相当惊讶。
现在，瓦尔蕾特正坐在〈引路人〉五格候选人之一龙胆章的本宅主屋缘廊上。
冬季期间，面向庭院的走廊本来是被厚重的遮雨门关住的，但是今天特别打开来，充作出入口。
因为她要搬过来。
遮雨门的开口比玄关大，几乎所有行李都是从这里搬进来的。
搬家作业进行得相当顺利，在数名〈引路人〉魔法师的分工合作之下，很快便结束了。
然而，瓦尔蕾特却叹了口气。
她再度回头，皱起眉头。
不光是北欧，连学生时代居住的伦敦都不及这个日本宅院寒冷。
用来隔间的只有薄薄的纸门和玻璃拉门，天花板虽然高，屋里却是一片昏暗。
——日本人冬天真的住在这种屋子里吗？
——该不会是在整我吧……？
瓦尔蕾特突然如此想道，但随即又打消了念头。
不可能。
睡在后头和室里的是〈亡灵引路人〉的创始者兼现任首领龙泉寺和马。
这座简朴的平房周围设有严密的结界屏障，充作龙泉寺和马寝室的房间四角也有魔法师戒护着。
除此之外，还有两个别院，一个仓库。
每个地方都有〈引路人〉的魔法师们看守。
外表看起来虽然是门户大开、小偷通行无阻的宅院，但实际上无疑是魔法师们的堡垒。
再说……瓦尔蕾特皱起眉头。
这是五格用公平公正的方式表决的结果。
光凭她一个人提出异议，是无法推翻的。
即使那是暂定五格的安排也一样。
瓦尔蕾特对于眼前的庭院里发生的事毫不关心。
庭院里，一名少年正在默默地与骑士比剑。
雪花飞舞之中，七濑月光已经练了一小时的剑。
对手身穿甲胄，身材高大，太约比月光高二十公分。
对手的宽刃剑砸落的瞬间，月光的身影倏然消失，只留下白色魔法粒子；随即，他又出现于骑士身后，使尽浑身之力击向后脑。
然而，戴着厚重头盔的骑士毫不畏怯。
月光皱起脸来，咬了咬牙，继续展开攻击。
他们练剑，瓦尔蕾特必须在场。
看在旁人眼里，她只是望着雪发呆而已。
其实月光进行锻链，持续消耗了瓦尔蕾特不少魔力。
因为骑士是她用幻术魔法幻化出来的人类。
瓦尔蕾特并不赞同月光待在这里。
然而，在鹫津吉平强烈要求之下，瓦尔蕾特不得不当起保母来了。
此时，背后突然有道声音响起。
她吃了一惊，带着充满警戒心的眼神回过头去。
她完全没有感受到气息，但回过头一看，却有个男人站在正后方。
那个男人大约是大学生年纪，穿着白衬衫与焦褐色毛衣，下半身则是淡灰色厚长裤。
他的脸上虽然浮现着温和的微笑，却让人摸不清他在想什么。
瓦尔蕾特想起刚才月光初见到他时所说的话。
『明明很年轻，却像个老爷爷。』
他的服装与态度确实都是暮气沉沉，瓦尔蕾特私下也觉得月光的比喻相当巧妙。
「诺斯小姐。」
他如此呼唤她。
这么称呼她的只有他一个。
「呃……换班的时间到了。」
他说道，一板一眼地出示左手上的手表。
「好，我这就过去。」
瓦尔蕾特点了点头。
接着，她从冰冷的木板走廊起身，转向庭院。
「月光！」
瓦尔蕾特呼唤，月光一面格开骑士的剑，一面回叫：
「干么！？」
他嘴上回话，身体却还在和骑士比剑。
「结束了。」
瓦尔蕾特一面告知，一面朝着骑士伸出手，轻轻翻动。
只见月光正面的骑士倏然停下动作，手上的剑垂向脚边。
「咦咦！我还能打耶！」
举起剑的月光见对手突然静止，一时措手不及，收不住劲道，踉舱了几步。
面对月光的不服之声，瓦尔蕾特轻描淡写地带过。
「就算你还能打，还是得结束。」
月光嘟起嘴来，一面嘀咕，一面还剑入鞘。
瓦尔蕾特对着如人偶般静止不动的骑士说道：
「辛苦你了，杰克，你可以回来了。」
被称为杰克的骑士在她一声令下，缓缓转向正面，从遮住表情的头盔下用粗犷的嗓音回答：
「吾主，睽违已久的锻链是一段欢乐的时光，感谢您。」
回应这句话的是月光。
「嗯！我也很开心，下次再打吧！」
见刚才交手的矮小少年豪爽地拍了拍自己的手臂，骑士大大地点了点头。
「当然。下次搏命相斗吧！」
骑士断然说道，月光皱起眉头来。
「……这我可就不愿意了。」
骑士的身影瞬间化为蓝色粒子迸裂，消失无踪。
粒子飞向瓦尔蕾特手边，变成了一张牌。
瓦尔蕾特用手指夹着黑桃J扑克牌，面露微笑；月光问道：
「欸，明天你能不能再帮我变杰克出来？」
见了月光恨不得立刻再度开始练剑的模样，瓦尔蕾特耸了耸肩。
她已经让杰克现身一个多小时了。
至少该说声谢谢吧！但是月光似乎没想到这一点。
瓦尔蕾特叹了口气，说道：
「下次的事，我不能承诺。别说这个了，吉平呢？」
瓦尔蕾特提及月光真正的保护人，只见少年更加无聊地垂下头来。
「鹫津先生最近都不在，老是一个人到处乱跑。」
月光缓缓走向主屋，喃喃说道。
「别的不说，就快举办五格认可比试大会了耶！他不来看我赢得胜利吗？」
听了在缘廊坐下的月光所说的话语，瓦尔蕾特大为惊讶，立刻反问：
「你觉得你会赢？」
听月光的口气，彷佛他当然会赢似的。
「就是觉得会赢才练习啊！」
这会儿轮到月光一脸诧异地仰望瓦尔蕾特说道。
从少年的眼神，瓦尔蕾特得知他是真心这么想，不由得毛骨悚然。
——月光是不是误会了？
五格认可比试大会可和棒球或足球之类的比赛不同。
是事关生死的一对一魔法战。
受到推举的五格候选人将和其他候选人对战，胜利者便能获得五格的地位。
然而，使用魔法战斗，有时会轻易地夺走对手的生命，或者被夺走生命。
瓦尔蕾特本来以为月光听闻比试大会之后，便会自动退选。
根据鹫津吉平所舌，月光才刚变成魔法师，只是个初级魔法师而已。
候选人尽是高级魔法师或达到高级魔法师水准的人。
实力差距再明显不过，只要挨上一记魔法，月光便可能当场死亡。
瓦尔蕾特看着坐在眼前的瘦小少年。
——这些话不该对这个孩子说。
——我该去向吉平说，劝他改变主意。
瓦尔蕾特重打精神，说道：
「现在到早上轮到我看守后头的房间，你先回家一趟吧！」
月光脱下鞋，正要走进龙胆家的主屋；听了这句话，他停住了拎起鞋带的手。
「咦咦！？我不想回去。」
月光喃喃说道。然而，没迟疑几秒，他便改变主意，点了点头。
「不过，没办法，待在这里也很无聊。」
他站了起来，再度穿上鞋，鞋尖在地面上敲了几下。
「那我先回去了。明天见，瓦尔蕾特。」
月光轻轻地挥了挥手，头也不回地洒脱的走向宅院正门。
正门内侧的左右各贴着一面特大号镜子。
那便是通往现存世界的出入口。
月光离去，身影消失在通往正门的主屋后方；此时，背后一直保持沉默的男人终于开口说话了。
「诺斯小姐，他说的话我有一半无法理解。他是个爱说笑的人吗？居然说要在五格认可比试大会中获得胜利……他才当了一个月的魔法师耶！」
瓦尔蕾特无视于讶异的男人，用力拉开玻璃拉门，恨恨地说道：
「如果是说笑，至少还可爱一点。真是个令人作呕的臭小鬼。」
她大步走向和室。
男人也跟着她走进室内，静静地拉上门，说道：
「女性用字遣词不该这么粗鲁。」
被年纪比自己小的青年斥责，瓦尔蕾特停下走向房间的脚步，皱起眉头。
「和你正好相反。」
她回过头，如此说道；男人垂下眼睛。
「不敢当。」
听了适个一板一眼的回答，瓦尔蕾特的眉头皱得更紧了。
「我不是在称赞你。」
接着，两人默默无语，走向主屋最后端的房间。
房里的是至今仍未清醒的〈引路人〉首领。
房门前站着两名男女。
他们刚搬完家，应该很累；但是就瓦尔蕾特所知，这两个人在这二十四小时中，连一分钟也没离开过龙泉寺和马的戒护岗位。
现在也一样，他们只瞥了瓦尔蕾特和男人一眼，接着又如蜡像一般默默伫立。
瓦尔蕾特朝着拉门伸出了手。
她一把手放上木制的浅凹孔，魔法便开始作用，浮现了一个亮橘色的小魔法阵。
闪耀的粒子覆盖了瓦尔蕾特的指尖，又于数秒后烟消云散。
拥有人体辨识功能的魔法认定她是可以入内的人物。
结界屏障松缓下来，瓦尔蕾特只施加了少许力量，便轻轻松松地拉开了门。
背后的男人又一板一眼地叮咛：
「龙胆先生说过，如果有任何需要，请尽量吩咐门外的人。我先告辞了。」
瓦尔蕾特感觉到背后的他举步离去；虽然觉得麻烦，她还是回过了头。
她呼唤男人的名字。
「唯雪。」
古板的大学生蛭前唯雪停下脚步。
「是，诺斯小姐。」
「叫我瓦尔蕾特，这是命令。」
她用严苛的语气行使五格的权力，而五格候选人给了回应。
「是，瓦尔蕾特小姐。」
他用略带诧异的眼神凝视着拘泥于称谓的她。
——他没发现老是用姓氏称呼反而失礼吗？
——是日本人都这样？还是只有他这样？
瓦尔蕾特似乎死心了，叹了口气，走进房里并牢牢地关上拉门。
他在学校里也是那样吗？瓦尔蕾特突然如此想道。
看在同龄学生的眼里，像他这样难以捉摸的男人应该很少见吧！
她记得唯雪就读的是这个国家的最高学府。
听说那所大学怪人很多，或许他并不算突出。
『就像年轻的老爷爷。』
瓦尔蕾特再度想起月光的话语，微微地露出微笑。
接着，她将视线移向房间中央。
那儿铺着一组整整齐齐的和式被褥。
棉被微微鼓起，是因为有人睡在里头之故。
瓦尔蕾特静静地靠近，在枕边的坐垫上坐了下来。
沉睡的人是龙泉寺和马。
他的脸比刚才的唯雪还年轻。
维持十六岁模样的和马看起来似乎随时会醒来。
但瓦尔蕾特知道并非如此。
拥有占卜能力的她已经用自己的「机率回避（机率雨）」魔法验证过好几次了。
她是少数可以使用两种系统魔法的魔法师。
幻化出骑士的幻术魔法和占卜未来的回避魔法。
光凭化身扑克牌，她就能使用比寻常魔法师多出数倍的魔法。
「和马先生，您在半年内清醒的机率是86%。」
瓦尔蕾特用手指轻轻触摸那张时光停止的脸颊。
「请快点醒来，领导我们。不知道为什么……我有种不祥的预感。」
他并未回应瓦尔蕾特语重心长的一番话。
他连鼻息声都没发出。
有时瓦尔蕾特甚至感到害怕：他是不是真的死了？
即使将耳朵贴在他的胸口，即使触摸他的手腕，也完全感受不到他的身体机能。
连体温都感觉不到。
换句话说，和死亡没有差别。
唯一的不同，就是他不受任何外物干涉。
他没有腐烂，也是出于这个原因。
瓦尔蕾特把视线从动也不动的他身上移开，环顾房间。
她突然觉得肚子有些怪怪的，这才察觉自己饿了。
她已经大半天没吃东西了。叫他们送些餐点来吧！
她背向沉睡的龙泉寺和马，呼唤站在门外的两人。
就在瓦尔蕾特拉开嗓门吩咐晚餐之际，背后那张文风不动的白皙脸庞上，紧闭的双眼睫毛宛若被风吹拂似地微微震动。
然而，瓦尔蕾特回过身来时，他仍在沉睡。
安静，没有任何变化。
即使如此，觉醒的时刻显然越来越近。
任何魔法都有其界限，终有一天将会解除。