地点在美术室。
「————八纯学长？」
水内范子在空荡荡的美术社中呼喊八纯。
八纯背对着范子……在空无一人的美术室的一角，八纯独自静静地站着。
房间里十分安静，八纯一语不发。
房间和八纯都处于模模糊糊的状态，让人总感觉细微之处很不确定。
在八纯那边，能看到一张色调暗淡的帘子。那张帘布被太阳晒褪了色，下面藏着一面落地镜。
八纯正凝视着那面镜子。
他一语不发，背对着范子，盯着房间角落的帘布。
他正看着他面前的落地镜。不，落地镜已经不在了吧……总之八纯正无言地盯着帘布。
「………………」
八纯一声也不应，盯着帘布……直直地盯着帘布。
然后忽然，八纯的脚向前迈了出来。他走近帘布，站在跟前，抓住帘布的角，稍稍将它揭开。
………………
八纯一时间仔仔细细地注视着帘布，静静地站在那里。
他在做什么？
他在看什么？
范子本想喊他，却发不出声音。八纯学长？呼喊声太小，传不到八纯的耳朵里。
「…………」
范子不知不觉的放弃了呼喊，取而代之向八纯接近。
少女接近美术室的朦胧景色。范子在距离感微妙失调的美术室中，穿行在大桌之间，朝着默默凝视帘布的八纯靠近。
八纯纹丝不动。
他的背影看起来十分模糊，恍如背景一般虚无缥缈。
「…………」
范子停下脚步，迟疑起来。不知为什么，想要继续呼喊他，却犹豫起来。
总感觉，就像不能去呼喊他一样。范子有种不祥的预感，她停在八纯背后，呆呆地迟疑起来。
但最后，范子还是喊了过去。
「学长」
范子这样喊道，刚一碰到八纯的肩膀————
八纯把那张面部被未完全截断，变得就像标本一样的脸转向了范子。
——————————
＊
「噫——————！」
范子就像抽筋一样吸了口气，一下子从噩梦中醒了过来。
梦境犹如浪涛退去一般，消失在了远方。范子在黑暗中仰望的天花板，渐渐集合成像，这时范子才总算察觉到自己屏住了呼吸，于是将胸口的空气重重地呼了出来。
「……哈…………哈……」
范子的呼吸声逐渐在黑暗的寝室里扩散，剧烈波动的心跳声在身体内部回响，全身冒出冷汗。
范子做了个梦。
「哎…………」
那是个非常讨厌的噩梦。
范子从醒来的那一刻开始，噩梦渐渐变得稀薄，取而代之，黑暗的现实浓度逐渐增大，让她意识到自己正躺在床上。
那是个如假包换的噩梦。
但即便醒来，那个噩梦依旧没有任何改变，仍旧存在于范子心里。
「………………」
噩梦形成的原因，是现实。
那段现实，深深地铭刻在了范子的记忆中。
那段现实在黑暗之中鲜明地回忆起来，代替淡去的噩梦折磨着范子的精神。那场噩梦，就在昨天确确实实地发生在了现实之中。
根本不是在梦里，而是在现实中……八纯死了。
那是件令人厌恶，令人难以置信的事情。
范子茫然地回想起来……在黑暗中回想起来，她带走八纯准备收拾那些画时，所发生的事情。
————八纯死了。
就在范子眼前，八纯把脸没入到那块镜子里，死了。
八纯失去了脸。范子刚把手放在八纯肩膀上，把脸伸进镜子的八纯就像丧失力气一般，身体垮了下去，倒在地上。
他的身体，平滑地，黏糊糊地垮了下去。
血在镜子表面，拖出一道脸宽的红色痕迹。
八纯的脸就像以镜面为分界线被断头台下来一样，消失了。平整的断面露了出来，范子与八纯化作纯粹“断面”的脸四目相交。
肉红色的组织形成复杂的多层结构，被整个切断的两颗眼珠无神地向上望。
头骨里头的东西暴露在外，黏糊糊的圆眼睛空虚地看着范子。
已经合不上的口腔，大大地张开。
血从断面不断溢出，乌红色的血泊蔓延到范子脚下。范子跟那个异常物体相互凝视，几秒钟后放声大叫。
那是刚才噩梦中也看到的那张“脸”。
范子的头脑完全被恐惧占据，惨叫起来。
她想要逃跑却两腿发软，在在血海中到处乱爬，将血污弄得满地都是。
面对此番情景，她的精神更加错乱，一边哭一边满地打滚。
还没丧失温度的血液，猛然腾起强烈的血腥味。
熟悉的教室被血的颜色与气味大肆蹂躏。
就在这个时候，那两人出现了。
「……怎么了，小范？」
是大木奈奈美和赤名裕子。消失的那两人，回来了。
范子一看到她们两个，顿时哑口无言地呆住了。
她们出现的非常突然，根本不知道是从哪里出现的。
而且，她们两人脸上挂着正常的笑容，身处这个惨剧的现场，她们是那么普通却又异样。
在特别展中，能看到八纯呈现异常的尸体。
在地上，是大片大片的血泊。
但是，奈奈美对瘫坐在地的范子，却理所当然一般说道
「我回来了」
然后奈奈美和裕子就像一对双胞胎一样，在完全相同的时刻露出了完全相同的笑容。
「……！」
看到那笑容的瞬间，范子全身顿时扫过一阵寒气。
两人的笑容之中，明显蕴含着诡异的，难以名状的颜色。
范子赶到到，那不是人类的笑容。在这样的异常事态是下，那个自然到不自然的笑容就好像非人之物拟态出人类的笑容一般，让范子感受到强烈的不协调感。
而且她们两个是在同一时间，露出了完全相同的笑容……就好像两个人类被统一的意志驱动着一般。
“群生体”（※译注）
这样的印象在脑海中浮现。
在那一刻，两个人不是独立个体，而像独一群生的异质生物。
「……嗯？」
裕子俯视着目瞪口呆的范子，开口说道。
此时，异质的印象如同错觉一般消失了，两人还是范子所熟悉的，平时的那两人。
「怎么了？」
「……」
——你竟然问我怎么了？
这句话最终没能说出来。八纯的尸体、怪异、血……对这所有的一切，范子都不知道该怎么讲才好。
裕子一时望着失语的范子，最后跟奈奈美相互看了看。
然后，两人再次露出笑容，一起向范子看去。
奈奈美说到
「小范，你辛苦了」
「咦……？」
「是你将学长带来这里的对吧？谢谢你」
「！」
范子瘫坐在地上，愕然地看着露出宽慰式微笑的两个人。
她连自己身处血泊之中的事情都忘记了。她思维混乱，完全不明白了对方在跟自己说什么。
「谢谢」
裕子也这样说了。
「顺便还有件事想拜托你…………我们的事，能替我们保密么？」
「……」
裕子用窥视般的目光，盯着默而不答的范子。
那表情就像是在等待回答，又像是在观察。不然，肯定就是以这种方式在给范子施以无言的压力。
「…………」
范子回答不了。
她连这个『请求』是什么意思都无法判断。
一阵让她感觉异常漫长的沉默过去了。
之后，范子就什么也搞不清楚了——
回过神来的时候，范子正躺在医院的病床上。
警方的人来到茫然的范子面前，告知范子她在美术部展览的教室里与八纯的尸体被一同发现。
警方还向她问了一些问题，但她一个也答不上来。
那种事情没办法跟警察说，最关键的是，她连自己的记忆都无法相信。
那种事，太异样的。
那种事————太疯狂了。
虽然事情特别严重，但她完全不像提起。
没过多久，范子得到释放，允许回宿舍。
范子脑子彻底停摆。
她觉得自己已经疯掉了。
然后，范子在茫然之中睡着了，之后又在噩梦中醒来。
现在范子总算明过来，自己的精神是正常的，自己的记忆，还有那起事件，都是现实。
一切都是现实。
八纯死去的事，那面镜子，连那些怪异，都是现实。
她发觉这所学校不正常。她发觉疯掉了不是自己，而是世界。
「…………」
范子无言地坐了起来。
充满夜间宿舍的黑暗，在范子周围薄薄地铺开。
从邻铺传来室友的呼吸声。那静悄悄的呼吸声与夜色通话，静静地沉没在黑暗中。
范子也呼吸着夜气，与黑夜同化。
随着深沉平静的呼吸，范子让思维向记忆中放飞。
她直直地凝视黑暗，面对映照自己的内心。在黑暗中，范子静静思考。
思考那个事件。
思考那些怪异。
思考八纯的事。
思考自己的事。
范子不断思考。
直到全身冒出的汗水挥发为止，直到夜晚的寒气渗透睡衣，侵袭后背为止，一直不断地思考。
范子将被子抱在怀中，然后轻轻地呢喃了一声
「————学长……」
那小小的呢喃，消融在夜晚的寒气中。
如同睡息，在夜中消弭。
………………
※译注：群生体为单一个体分裂或出芽等方式产生的群生动物群，虽然都是单独的个体却拥有相同的样子，并在某些物种中会有共生物电实现统一意识的现象。