011
我将这个时期同时进行的五、六个诈骗计画全部放弃。放弃，并且销毁。当作原本就没做过这种工作。不过这或许也是我说的谎言。
总之，我拿回程机票的钱给战场原黑仪，总之先送她登机，然后前往机场里的便利商店买笔记本与笔。
记事本的话有点小，其实我想要约A4大的笔记本，可惜便利商店没有这种尺寸。到东急HANDS或LOFT这种生活杂物连锁店就买得到，不过冲绳没有这两家的分店。
在等待下一班飞机时，我迅速进行准备。我终究不能直接住在那座城镇，所以我在有点距离、搭电车要数十分钟的闹区饭店订房。
总之先订一周。
我觉得没必要所以没使用假名，不过贝木泥舟这名字本身就像是假名。我居无定所，住址栏位只能造假。
依照计算，光是饭店住宿费就将十万圆用光（严格来说，这十万圆还得扣掉战场原的机票钱），但我经常用到交通费与住宿费，这次就不列为经费吧。
话说回来，战场原居然没准备回程机票钱，做事也太没计画了。
也可能是对她来说，我接下这个委托如此出乎她的意料。毕竟只要我拒绝，十万圆就可以完整留在她手中。
但也可能单纯是她没什么金钱概念。因为即使现在穷困，那个丫头以前也是有钱人家的独生女。
此外我打电话到各处，进行联络与收集情报的步骤，忙到一半就到我搭机的时间。虽然勉强能在今天之内抵达当地，但已经是深夜，所以即使我说今天开始行动，实际上的行动与实质上的调查应该是从明天开始。
既然这样，我想在这之前完成计画。
我非常喜欢拟定诈骗计画。何况这次是欺骗神的大案子，我当然充满干劲。
计画性的诈骗行径，和我平常下意识说出口的谎言不同，甚至是一种艺术。
唔哇，我说得好假。真丢脸。其实我明明只是行事小心……
不过，我从学生时代就喜欢拟定「暑假计画」之类的东西。这是真的。或许很像谎言却是真的。是可能为真的谎言。总之无所谓，我只是试著乱讲一通。
我利用登机时间与后续的飞行时间逐步思考。打开笔记本，将跨页的所有版面拿来画地图。
地图。
那座城镇的地图。
暂时解除禁令，获准进入的城镇地图。
某些部分得依赖模糊的记忆，但我半年前也画过这张地图，所以不太费力。
何况虽说是地图，也不需要精准画出距离或位置，只是当成概要，用来以图样想像状况的工具。
想像。
总归来说，就是我自己心中的地图。
所以与其说是地图更像插图。
虽然因人而异，但我用画图的方式，比较能想像事物。
我画下依稀记得的北白蛇神社位置、千石抚子人类时代所就读七百一国中的位置、战场原与阿良良木所就读直江津高中的位置、神原家的位置、阿良良木家的位置。阿良良木历的妹妹就读的栂之木二中距离比较远，应该不用画。不对，即使如此还是画下来以防万一。此外包括可能有用的情报、可能没用的情报，都画在纯白的跨页纸面上。
像是战场原或阿良良木，若是我记得长相的家伙，就会加上简单易懂的Q版肖像图。尤其这两人只写姓氏的话，字面看起来有点吓人。
画成图就是可爱的孩子。
不只他们两人，只要是我当时骗过而且有印象的国中生们，我当然也俐落画在上面。
画满这面跨页之后，我在下一个跨页画上范围较小的地图。如果上一页是整体地图，这一页就是部分地图。比例尺依然乱七八糟，但是不用担心，要是我想知道正确距离，打开智慧型手机的地图程式就好。
我在机上做这种事情时，有时候邻座乘客会以诧异目光看我，但我不在意。反正他们看到我内心的想像图也不明就里。如果是被看见终究不太妙的部分，我会进行某种程度的编码。
在可爱插图的辅助之下，或许邻座乘客出乎意料以为我是漫画家。
这么说来，我大学时代拿过这种想像图给卧烟学姊看。
「感觉好像美少女游戏的攻略图。」
她这么说。
当时我不太高兴，所以好一段时间停画。但是我无法习惯其他方法，所以没多久就恢复这种做法。
我写著写著、画著画著，几乎填满整本笔记本，飞机也刚好抵达当地。
这里果然积满雪，整面都是雪景。我看到这一幕只觉得冷，没有为此感动的感性。我确认这一点之后，姑且打电话给战场原。
「到了。」
「谢谢。拜托你了。」
「嗯。」
只进行这样的交谈。
如此而已。
012
我还以为自己到饭店登记入住、洗个热水澡、喝个小酒睡到天亮之后会完全失去工作意愿，但是没有。看来我的引擎已经无视于我、战场原或任何人的意志自行运作，这么一来就再也没人能阻止我。
假的。
我随时打算收手，所以反倒以充沛的动力挑战。可以的话，我想在工作过程找机会见卧烟远江的遗孤一面，但这次无法如愿。
或许并非无法如愿，但还是打消念头吧。
既然非得秘密行动，就应该避免无谓的接触，应该避免有所交集，就依照至今的方针，乖乖等待神原骏河离开城镇的那一天吧。
今天是一月二日。
大部分的店在这一天还没开，已经是往昔的状况。在这间旅馆所在的闹区，正处于迎春大特价的气氛。
我想趁机采购一些东西。
混入蜂拥想买福袋的顾客人群，老实说令我不耐烦（并不是讨厌拥挤。我喜欢人多的地方，却非常讨厌混在里面成为一分子），不过想到这是工作就能忍耐。诈骗不是轻松赚钱的手段，是狡猾赚钱的手段，换句话说需要耐心与毅力。
追根究柢，我只为了欺骗一个女国中生就使出全力，这种行径颇为疯狂，但是就当成投资吧。我不晓得是对什么东西进行何种投资，总之只要当成投资，我可以忍受大部分的事情。
刚过十点时，我在门把挂上「请勿打扰」的牌子，前往城镇。
我平常总是梳成西装头发型，但这天不是。不是因为懒，是必须如此。
我一边购物一边思索。
基本上，我做任何工作都以独自进行为原则，却不代表我不会找人协助。各位或许觉得这两种说法一样，但是完全不一样。换言之，我会找人协助，却不会协助对方。我喜欢这种关系。
而且这次（除去追根究柢只是要骗一个女国中生这一点）尤其是件大案子，我不免觉得最好找人协助。
我在昨天就向情报贩子或万事通之类的人提出必要最底限的委托，不过可以的话，我想找一两个当地人帮忙。我非得隐瞒身分行动，所以行事不太自由。
以骗徒来说，「找人帮忙」是相当谦虚的说法，说穿了只是利用别人，但我不会使用这种假惺惺到无谓的形容方式。我并不是要他人义务为我做牛做马，我大方认为付个一万圆也无妨。
当地人……
首先浮现在脑海的当然是神原骏河，不过我已经决定在这次打消这个念头。既然这样该找谁？
我回想昨天画在笔记本上的肖像图。
然后，我觉得火炎姊妹是不错的选择。阿良良木历的妹妹──阿良良木火怜与阿良良木月火。我不知道月火长什么样子……但听说她是那座城镇所有女国中生的崇拜对象。我上次在那座城镇布下诈骗计画时特别提防她，不过这个警戒网不知为何被突破。
在昨天的时间点，我觉得这两个人也和神原一样，基于和神原不同的理由，是绝对得避免遭遇的对象（尤其是姊姊火怜），但我立刻改变想法。
即使拟定计画，也不代表事情会依照计画进行。只是拟定计画很快乐罢了。或许我出乎意料稍后就会立刻去见神原。
应该说，先不提我的个性，不只是基于想要尝试刺激的想法，实际上要是能找这两人帮忙，确实可以相当好办事。虽然上次誓不两立使我相当害怕，但要是拉拢她们站在我这边，就是应付女国中生时最可靠的助力。
总之考虑看看吧。
只要确定找她们帮忙也不会被阿良良木得知，这种想法付诸实行也不坏。目前还只能归类为妄想。
我准备完毕之后，终于启程前往那座城镇……在这之前非得做一件事，就是换装。不只是为了御寒。我没梳头发也是这个原因。总归来说，我想扮装之后再进入那座城镇。话说回来，战场原平常总是形容为「丧服」的打扮才比较像是扮装吧。
我当然不是想说「穿夏威夷衫的我才是真正的我」，但也不能把那套漆黑服装当成我的一部分。不对，在这种场合，他人这么认为会对我比较有利。
我穿上在闹区买的浅色西装、打上领带，打扮成一般上班族的样子之后，终于搭电车前往那座城镇。
前往现在由蛇神统治的那座和平城镇。
013
我对战场原说大约要一个月，但是实际上，基于我个人的喜好，我不喜欢拖泥带水。
耐心当然很重要，不过要是可以俐落解决，我就想俐落解决。我重视速度。所以我决定劈头就先从主城著手处理这件事。
那么，这个案子的主城在哪里？
其一应该是北白蛇神社。不过，打从一开始就前往那里，终究是超越鲁莽的愚蠢行径。与其说天不怕地不怕，这种想法更可怕。
既然这样，就得去另一个主城，先从那里著手。感觉主城有两三座似乎挺奇怪的，总之另一个主城是千石抚子家。
首先掌握目标对象的个性，就可以决定今后的方针。因此我离开车站之后，就这么徒步直往千石家。
话是如此，但我不晓得千石家在哪里，所以我凭直觉挑个方向前进，并且打电话给战场原。
「什么事，有进展吗？」
「刚准备结束，接下来要采取行动……总觉得你那边有点吵，今天才初三，你跑去哪里？」
这是多余的问题。工作的人是我，我甚至不希望战场原无谓插手，所以那个家伙在哪里做什么，明明和我无关才对。
「阿良良木家。」
战场原如此回答。
明明不用回答。
「我是受邀过来的。伯父也在家，总之就是和对方家庭打交道……」
「真令人会心一笑。」
「拜托别这么说。因为我知道自己在做多么悠哉滑稽的事……」
战场原以消沉的声音这么说。她难得使用这种语气。
原来如此，难怪她那里很吵，而且她讲话音量这么小。我觉得既然这样，她其实可以别接电话，只是这件事攸关她与男友的生命，她应该没办法这么做。
不过，我虽然认为阿良良木与战场原这样很滑稽，却不觉得悠哉。即使七十四天后……啊，已经是七十三天后，总之即使确定在不久的将来会死，也不能疏于处理人际关系。
至少在觉得会得救的时候是如此。
「我想知道千石抚子的住址。就是她原本居住，设置户籍的地点。虽然我查得到，但我想立刻知道。寄手机邮件告诉我。」
总之，他们的复杂心境与隐情一点都无所谓，所以我只告知用意。
「千石小姐……千石抚子的住址，我当然知道。」
我没听漏她刚才以「小姐」称呼千石抚子。我不晓得这是基于什么意义的口误，但我姑且将这件事留在心中。现在还不知道这是不是派得上用场的情报，但是不知道也无妨。
「但我不晓得你的邮件地址。」
「我现在说。手边有纸笔吗？」
「没有，不过只要你说，我就记得住。」
真是聪明的孩子。
我觉得有点不高兴，所以故意将邮件地址讲得又快又不清楚。我也不晓得要是没有正确传达该怎么办，但战场原轻易就正确复诵。
我这次佩服她真的很聪明。
不过，想到这个聪明女孩深陷的困境，就不得不说这个世界不讲理。不，慢著，拥有优秀能力的人吃苦头，感觉算是在某方面达到平衡。
这个理论的破锭，在于能力低劣的人基本上也会吃苦头，但我不打算辩解这种事。
这终究只是临时想到的东西。
若有人在鸡蛋里挑骨头，我无法应付。
「那我立刻寄邮件……不过，你知道住址之后要做什么？」
「寄贺年卡。」
在笑不出来的状况讲笑话不是耍帅，是一种对话技巧，但她笑了。
我知道电话另一头的战场原蹲了下去。大概是家人与恋人就在门后，所以她不能笑出声吧。
她两年前总是摆张扑克脸，如今却变得很常笑。
不过，当时她罹患怪病导致的扑克脸之所以恶化，原因不是别人，正是我。
「当然是开玩笑的。」
我刻意更正似乎也很好笑，战场原迟迟没有恢复正常。我不得已只好无视于她说下去。
「我要去调查千石抚子的事。既然她放弃当人类而成为神，现在应该被当成下落不明的离家少女吧？所以我想听她家长怎么说，再进入千石抚子的卧室搜索看看，或许找得到某些线索。」
「……等、等一下。」
战场原还在笑，却出言制止。
「那个……贝木，方法与手段当然是交给你决定，但是不能太粗暴……」
「我不可能做什么粗暴的事吧？你肯定知道我的作风。何况既然交给我决定方法与手段，那就交给我吧，完全交给我。战场原，你听好，务必别忘记，你是为了保住自己的小命，不惜向恨之入骨的对象求救的丢脸家伙，你绝对不能忘记这一点。」
总之，如果她只是想保住自己的小命，她应该不会向我求救吧。明知如此却讲这种话，是一件快乐的事。但我在觉得快乐的瞬间就完全搞不懂哪里快乐。
「我明白，我也没忘。不过好歹让我拜托一下……请别做太粗暴的举动。」
「我说过我不会做吧？」
我突然觉得不悦，强行结束通话。电话的好处就是可以这么做。总之不只是因为觉得不悦，也因为要是拖著战场原讲太久，阿良良木或阿良良木家的某人可能会发现不对劲。
毕竟经过后来的调查，阿良良木的父母都是警察……我真是铤而走险。
何况还有战场原的父亲。我绝对不能见到他。
这是比阿良良木历更不能见到的对象。
我如此心想时，手机响起收到邮件的声音。不愧是女高中生，打字真快。我的手机收到信之前，她肯定已经删除寄件备份了。
邮件主旨是「别做太粗暴的举动」。好烦。真的很烦，我开始不耐烦了。既然被弄得这么不耐烦，就难免想接受这个要求。
其实我打算在千石家使用稍微粗暴的手法，现在却失去这种念头。战场原，你真有一套。
我确认住址（即使除去打字速度，战场原能够这么快寄信给我，代表她不用看笔记就记得这个住址。不只是因为战场原记性好，也看得出她这几个月和男友多么认真抗战至今。不过一点都无所谓），看著萤幕加大步伐。
晚点回到饭店，我想在笔记本加注千石家的位置。此时我察觉自己甚至不知道千石抚子长什么样子。
无须慌张，晚点（最快今晚）再叫战场原寄照片给我就好。她好歹应该有照片吧。不对，我正要前往千石家，能向家人借到一张照片就行。
我看到街道异常冷清而觉得不对劲，不过这么说来，今天还是新年假期。我动不动就会忘记。我才想自问，我在大年初三究竟在做什么？感觉我只是努力认定现在的所作所为是工作所需。
014
千石抚子的父母是极为平凡的大人。我在这种时候使用「极为平凡的大人」的意义，代表他们是我经常挂在嘴边的「善良市民」，没有其他的意思。
换句话说，我对他们不抱持善意或恶意。不过大多数人在我眼中都是如此。
大多数人在我眼中只是人类。如此而已。
只是他们身为平凡的大人、身为善良的市民，却没有庆祝新年。那当然，女儿即使没有死亡却下落不明，这种状态还维持好几个月，家里几乎是服丧状态。
我刚才所说「寄贺年卡」这个笑话不只不好笑（但战场原笑了），而且不谨慎。
但我听到「不谨慎」这个词，只觉得以「不」抵销「谨慎」的这个词是否有必要存在，如果想寄贺年卡，随时随地都可以寄。
我甚至觉得，要是我穿一如往常的丧服（这是他人的说法）来访，应该是非常贴切的服装。
总之，我从正面闯入处于服丧状态的千石家。「闯入」听起来像是我做出战场原所担心的「粗暴的举动」，但实际上相当和平。
我按下对讲机，自称是对方女儿（也就是千石抚子）同学的父亲，换句话说是以欺骗的方式进入千石家。
「虽然可能只是离家出走，但小女也在三天前下落不明。记得她在失踪前提到令嫒，我很在意这一点，所以明知冒昧还是登门造访。方便让我知道令嫒的状况吗？」
我这么说。
我的演技也真是高明。应该说，当我提到他们女儿「抚子」的名字时，两人就完全失去对于访客的戒心，即使我的演技或说谎功力只到小学生才艺表演的等级，似乎也能得到相同结果。
讲个题外话，据说对于被卷入事件的人来说，最造成困扰并且造成更严重伤害的家伙，就是带来这种假情报、伪情报的看热闹分子。
我能理解他们的心情。虽然能理解，但是和我无关。
我在客厅聆听两人的叙述，觉得他们是「极为平凡的大人」，同时也是「极为平凡的父母」。
话说在前面，这不是坏话。
我只是这么认为罢了。
我基于立场看过各式各样的人，在这些人之中，女儿下落不明的父母、女儿过世的父母，或是知道女儿消息却好几年没见面的父母也不在少数，若是单纯对照至今的类似例子，我觉得他们算是平凡。
这是理所当然。
抱持奇怪的期待才容易落空。
因为这两人即使推测女儿可能遭到意外波及，或是推测可能遇害，应该也想不到自己的女儿居然成为神。
单方面听他们述说，令我过意不去，所以我也先提到自己的女儿多么可爱、多么率直，而且和千石抚子的交情很好。
如同前面所述，这种行为会造成很大的困扰，但我的谎言似乎让千石抚子的父母大为感动。
母亲说她没想到那孩子居然有这一面而流泪。如果我那番话是真的，我应该也会差点跟著掉泪。
总之，我没有预先准备或证实，只是随口说说，不过相对的，我也可能歪打正著说出真相。这么想就没有罪恶感。
但我就算没这么想也没有罪恶感。
不过，从他们相信这种谎言就知道，身为平凡父母的千石夫妻，和其他大多数的父母一样，对自己的女儿一无所知。
记得他们提到女儿是怕生的孩子、乖巧的孩子、常笑的孩子，但我想知道的不是这种宠女儿的意见，而是她内心的黑暗，可惜他们似乎也不知道这种事，而且不想知道。
父亲说她完全没有叛逆期，是很听父母吩咐的好孩子，但要是女儿没有进入对父亲的叛逆期，最好认定这是近乎最高层级的警报。我差点站起来指责他们为何错过这个警报。
连那个恋父情结严重的战场原，在国中时代也和父亲保持过距离。
真是的。
不过这是往事，是过去，现在抱怨也无济于事，何况千石家的教育方针，即使凑巧在现在这个时间点和我的人生有交集，至少在今后也完全无关。
「这样啊，是的，小女也一样。」
所以我没说什么，只有适度搭腔。贝木泥舟在适度搭腔的领域，很少有人能出其右。
不过依照这个设定，我变得很难要求对方借女儿的照片给我看，所以我打消念头。这部分还是晚点找战场原寄照片给我吧。
「方便让我看看令嫒的房间吗？」
我这么说。
实际上当然没说得这么直接。我一开始是提到女儿肯定借给抚子某些东西，而且肯定会成为寻找两人的线索，询问他们心里是否有底，拐弯抹角三十分钟之后才终于抵达这个终点。我当然不忘在开头先说「恕我冒昧」这四个字，但千石夫妻应该完全不认为这样的我很冒昧吧。
我在他们带领之下进入的千石抚子卧室（在二楼），该怎么说，是一个整洁的房间。若要形容为整理得井然有序，应该说有点刻意过度，大概是房间的主人下落不明之后，父母依然没有怠忽打扫吧。我如此心想并且向两人确认，证实室内确实维持女儿失踪前的状态。
总之，千石抚子始终只是下落不明（对父母来说），并不是过世，所以这种父母心是对的。他们并不是在依依不舍细数死去女儿的年龄。
书柜尽是孩子气的漫画，各处摆放可爱布偶，看起来就是女国中生的房间。
不过在我眼中，有种做作的气息。
父母打扫之后是这种状态，感觉很做作。老实说，我甚至觉得恶心。
我甚至觉得，这个房间是被硬塞孩子气与可爱的感觉。千石抚子的父亲提到女儿没有叛逆期，加入这一点思考就耐人寻味。
这应该不能称为无所谓。
有所谓。
或许这部分就是关键。
是千石抚子内心的黑暗。
我思考著这种事，开始调查千石抚子的卧室。外面还很亮，室内窗帘却是拉上的，相当阴暗。所以我进房间所做的第一件事就是拉开窗帘。
千石夫妻当然没在带我进房之后就回到客厅，换句话说，我是当著父母的面搜索房间，所以我不能以翻箱倒柜这种简单易懂的做法找线索。只能环视这个四方形房间，如同抚遍表面般寻找。
此时，我发现书柜最下层有个看似相簿的书脊。相簿。挺不错的，这是意外的收获。我得到夫妻许可之后打开这本相簿。
里头贴满千石抚子的肖像照。原来如此，这就是千石抚子。我认得了。我终于知道了诈骗对象的长相。
虽然始终只是从照片得知，但我对千石抚子的第一印象，和我对这个房间的印象几乎相同。
孩子气、可爱、恶心。感觉很假。像是被迫装可爱。
虽然挂著笑容，却有点生硬。如同因为相机镜头对著自己，才逼不得已依照吩咐微笑。
与其说是害羞的笑容，更像是低声下气的笑容。
她垂著浏海，以免视线和他人相对。进一步来说，看起来战战兢兢。
或许她在害怕某个东西、某种事物。
总之，我果然没办法借走这些照片吧，所以我尽量将她的模样烙印在眼底。考察等晚点再说。
「几乎都是独照，没有和我女儿合照吗……」
为了避免听起来像是藉口，我以不经意的语气这么说，将相簿放回书柜。
基于某种意义，这只是我当成缓冲的发言，但我说出来才发现，相簿里没有半张家人合照。
换句话说，相簿里没有父母和千石抚子的合照，尽是千石抚子的独照。
既然是照片，当然需要有人负责拍照，我能理解三人的合照不会很多……即使如此，应该会有她和父亲或母亲的两人合照。就算这本相簿是千石抚子的私人相簿，却也正因为是私人相簿，应该没必要区分到这么严密。
我原本打算晚点再考察，却不由得思考起来。将毫无家庭合照，有点像是写真集的这种相簿摆在卧室的女生，究竟处于何种心理状态？
我转身看向夫妻，他们对于阅览相簿的我，并没有露出内疚或歉意，反而像是完全不觉得相簿内容有什么丢脸之处。
甚至像是在这种紧急状态，依然对自己女儿的可爱感到骄傲。
原来如此，他们是善良的一般市民。
大概深信自己是善良的一方，觉得自己的人生没有出错。
就算女儿下落不明，他们大概也以女儿为傲吧。
即使如此，两人似乎质疑我为什么注视他们，因此我假惺惺地出言掩饰。
「像这样比对，就觉得令嫒和两位很像。」
我觉得骗徒讲这种话有点假惺惺过头，但似乎挺有效的。虽然他们并不是心情明显变好，不过即使目睹我在女儿房内四处调查，态度依然平静。
后来我继续搜索，开始思考「该决定我女儿借给千石抚子的重要东西是什么了」的时候，我朝著配合卧室角落摆放的衣柜伸手。正确来说是准备伸出手。
这是我保留到最后再调查的家具，但是千石抚子的母亲在这个时候，以至今最大的音量高声说：「啊啊，请别碰那个衣柜！」
这番话的语气让我感受到强烈的意志，让我确定必须耗费相当的劳力才能驳回这个要求。
「您说『别碰』的意思是……」
我当然如此回问，理所当然期待这句话隐含重要的理由，但这名母亲只说她被吩咐别碰那个衣柜。
被吩咐？被谁？
或许已经不用多问，即使如此我依然刻意询问，答案正如预料，是千石抚子吩咐的。
我很难说明我这时候的心情，所以只据实记录。
总归来说，千石抚子的父母，即使自己的女儿下落不明，依然只执著于将卧室打扫乾净、维持原状，即使房内衣柜可能藏著重要的线索，还是按照女儿的吩咐，没有打开的意思。
015
既然我的立场是千石抚子好友的父亲，应该很难说服两人打开衣柜，而且只有一人就算了，但要瞒著两人的目光偷看内容物是不可能的任务，所以我决定晚点再处理衣柜的问题。
反正我得知了衣柜的存在。得知这里有这个衣柜。
光是如此，这次造访千石家就有意义可言。
我将自己的手机号码告诉这对夫妻，也请对方告知手机号码，说好有任何消息就会联络，彼此要随时保持联络，然后我离开千石家。
衣柜的问题暂时放在一旁（或许到最后打开一看，里面只摆满国中生会看的情色书刊），即使如此，光是简单搜索房间，我大致就明白千石抚子内心怀抱著某种黑暗。
不过即使世界很大，能在那种草莓色调房间看出内心黑暗的别扭家伙，大概也只有我吧。我这么认为。实际上，或许只有我抱持「既然会罹患怪病成为神，内心肯定怀抱著黑暗」这种偏见。
我自认没有聊很久，不过我用来取得对方信任的前言似乎用掉很多时间，我离开千石家的时候，已经是堪称黄昏的时段。
我觉得是时候了，所以打电话给战场原。
「我没做粗暴的举动。」
我首先说出还以颜色的挖苦话语，然后提出要求。
「寄千石抚子的照片给我。」
「怎么回事，你连她长什么样子都不知道？」
带刺的这句回应听起来没有刻意压低音量，看来新年的嬉闹宴会已经结束。
「我没见过这个女生。你说她是我的间接受害者，也只是你的片面之词。仔细想想，连这件事都不一定是真的。」
我这么说。
「意思是我在骗你？」
战场原讲得很遗憾的样子。她应该不想听我这么说吧。
「我在千石抚子家看了相簿。她是很可爱的孩子，你应该很讨厌。」
「…………」
我这番话比刚才的第一句话更加讽刺。
「没错。」
战场原沉默片刻之后这么说。
真老实。这样我确实骗不过她。
「她是我最讨厌的类型。即使不是以这种形式认识，我也绝对不会和这种类型的人成为朋友。」
「现阶段我不清楚她是爱撒娇还是受宠……你既然知道住址，就代表你造访过千石家？换句话说，你和那对父母交谈过？」
「那当然……因为阿良良木其中一个妹妹，和千石抚子是很好的朋友。我经由这层关系造访过。不过那孩子和任何人都能成为好朋友，所以并不是只和千石抚子的交情特别好。」
嗯。
阿良良木历的妹妹……不知道她说的是火怜还是月火。从角色个性推测，比较像是月火。
「阿良良木的妹妹们，知道自己的哥哥陷入何种状况吗？看他们家在庆祝新年，应该可以先推测阿良良木夫妻不知道……」
「妹妹们也不知道。那些孩子不知道哥哥变成这样，也不知道千石抚子变成那样。知道这件事的只有我、阿良良木、忍野忍，以及羽川同学。其实我也想对羽川同学保密……却露出马脚了。」
战场原不知为何使用戏谑的形容方式。
所以羽川究竟是何方神圣？
「不过，这是我掌握的范围，如果阿良良木瞒著我告诉别人就不在此限。」
「嗯……」
听起来有可能。毕竟实际上演「表链与梳子」的这对情侣，好像出乎意料对彼此隐藏某些秘密。
记得我之前听他们约定过不能隐瞒怪异的事，但这个约定或许有很多例外。
如果阿良良木瞒著战场原找人求助，对象会是谁？我试著思索却没有底。
我没掌握阿良良木的交友圈。真要说的话，大概是影缝或斧乃木吧。
那两个不死生物的杀手，似乎和阿良良木达成无聊的和解……
「为什么没公开？这么做或许出乎意料可以得到突破僵局的妙计吧？」
我大致知道答案，却试著如此询问。举例来说，肯定能请左手化为怪异的神原帮忙。虽然我个人不乐见这种事态，但是就我所知，那只「猴掌」的许愿次数肯定还有剩。
「……总之，千石抚子很凶暴。」
凶暴。
战场原慎选言辞之后这么说。
这个毒舌女（这是我昔日对她的印象）居然使用如此直截了当的形容词，出乎我的预料。
凶暴。
这个词意外地不会用在人类身上。这是用在动物或幼童的词。
不是用来形容国中生的词，也不是用来形容神的词。
肯定不是。然而……
「要是我们向他人求助，她会毫不犹豫连同那个人一起除掉……原本这只是阿良良木与千石抚子之间的问题，但她完全不在乎波及包含我在内的其他人。」
「…………」
喂喂喂，这不就代表我也有生命危险？你觉得我遭殃一起没命也无妨，才会找我委托？
我没有不识相到在这时候讲这种话。我从一开始就知道这种事。
我明知如此，明知隐情，依然接受这次的委托。任何工作都有风险，讲得极端一点，工作就是利害关系的冲突。
……不过，这份工作的利益究竟在哪里？
十万圆的必要经费，已经有一半用为治装费。
「原来如此，既然这样，就不能贸然找别人商量。」
所以她说原本也想对那个羽川保密。不过，这个人能看透战场原与阿良良木想保守的秘密，看透这个攸关生命的秘密，羽川果然不是等闲之辈。
接下来是我的直觉，应该说是牵强附会，我半年前在这座城镇布下的诈骗计画，虽然是由火炎姊妹、阿良良木历与战场原黑仪根绝，但我觉得这个羽川或许出乎意料也插了一脚。
「等一下，贝木，别误会，我找你商量是因为……」
「无妨。别讲烦人的藉口，我不会在意这种事。我是专家，早就习惯暴露在生命危险之中。」
这番话有点耍帅过头。两年前就算了，但我如今没必要对战场原耍帅。
「不提这个，我已经略为得知千石抚子的家庭状况……不过战场原，你实际对千石抚子有什么想法？」
「……不是不需要我的感想吗？」
「只要不是我首先接触到的情报就好。与其当成提供情报，应该说当成闲聊告诉我吧。你刚才说她是你讨厌的类型，还说她凶暴，但是该怎么说，我想听你加点相关事迹述说感想。」
「…………」
「嗯？怎么了？」
「可是……我没有直接见过千石抚子。」
「什么？是吗？」
真意外。
千石抚子居然想杀一个没见过面的人？
「对。只有用电话进行过一次交易……应该说对话，不过这也是她放弃当人类之后的事。」
「……这样啊，我大致明白了。明白你所处的莫名其妙状况。你居然到现在都还没疯掉。」
「……是啊。」
「哎，既然你不惜向我求救，或许代表你出乎意料已经疯了。」
我说著将视线移向夕阳。现在是黄昏，也就是所谓的逢魔之刻。
「贝木，所以说我……」
「总之，我打算现在去见千石抚子。去北白蛇神社就见得到吧？」
「……不一定见得到。至少她成为神之后，我就没见过她。看来她相当讨厌我。阿良良木大概是去五次能见到一次……但每次都被杀到剩下半条命回来。看来她虽然随时可以下手，总之还是会让我们活到约定的日子。」
战场原在最后加上这段恐怖的见解。
看来战斗一直在进行中。
原来如此，所以是长期抗战。
「阿良良木今天不会去吧？我可不想在神社境内撞见他。」
「不会去。因为他今晚和我……没事。」
她说到一半就没继续说。
什么嘛，变得真可爱。看来在继续战斗的同时，爱情也继续发展中。
总之，在随时面临生命危机的状况下，这种关系也自然会升温吧。但我没遇过这种状况所以不清楚……
「见不到千石抚子的话就算了。总之得去现场看看再说。如此而已。」
「如果见到她，你打算怎么做？你已经做好骗她的准备？」
「完全没有。不过，姑且是去看看她的脸色，和她打个照面罢了。而且或许出乎意料能以沟通的方式解决。」
「这样啊……虽然我觉得不可能，但是加油吧。」
战场原以无法提起我干劲的语气激励我。
我一点都不高兴。毫无感想。