晃了晃脑袋,才人醒来的同时……发现自己正躺在一张大床上。
身上穿的并非平时的夹克,不知何时换上了舒适的睡衣。
『……?话说我怎么会在这里?』
按著隐隐作痛的脑袋,才人试图回忆发生在自己身上的事情。
对了,当时……蒂芬妮亚使用了相当惊人的虚无,消除了火石。而身为虚无承担者『魔力供给机』的才人,还来不及享受与露易丝重逢的喜悦,就晕了过去。
之后就没有记忆了……
『话说这里,该不会是……』
才人环顾房间一圈。
没错,这里是熟悉的『东方号』船舱。
「为什么会在『东方号』上……」
当皱著眉头的才人,正打算从床上起身时。
却从他手上传来一股充满弹性的感觉。
「什、什么东西……露、露易丝!」
「嗯、唔……嗯……」
只见露易丝跪在地上,靠在才人的枕边沉睡著。
而且正发出阵阵可爱的呼吸声……
盖著双颊的桃红色金发,晶莹剔透的白皙肌肤,以及胸前小小的起伏。
心中朝思暮想的情人,就在自己眼前。
看到露易丝的身影,才人暂时放下心来。
但同时心中也浮现疑问。
露易丝怎么会在这里……?
就在才人如此心想的同时,露易丝『呼啊~』一声打个呵欠,醒了过来。
「嗯、才……人……?」
露易丝先是揉著惺忪的睡眼,过了一会才惊然起身。
「你醒了吗,才人!」
「呜哇,露易丝!」
然后一把抱住才人。
「太好了……还以为你会从此一睡不醒呢……」
「露易丝,难道你之前一直在照顾我吗?」
「咦?」
听到才人一问,露易丝的脸上霎时染上红晕。
「哪、哪有啊?是你整整睡了两天没醒,我才……」
露易丝急忙挥挥手,试图转移话题。
才人看到这样的露易丝,怜爱之情顿时在心中油然而生。
「话说回来,我睡了这么久啊……」
「没错,你一直在梦呓呢。」
「之后我们怎么样了呢?」
才人向露易丝询问道。
「试图夷平整座城镇的那些家伙,全被闻讯而来的巡守队逮捕了,包括那个叫埃斯迈尔的。他似乎会受到精灵评议会的严厉惩罚。」
然后露易丝开始说明欧迈尼斯事件的结局。
害怕蒂芬妮亚的虚无,「铁血团结党」的精灵们都毫无抵抗意志,乖乖束手就擒。之后露易丝等人与朝欧迈尼斯行军的「圣地夺回联合军」会合,将晕倒的才人送上『东方号』。受伤的亚利与露可夏娜似乎都由罗马利亚的救护船收容了。
「蒂法呢?她有搭上这艘船吗?」
「她已经前往罗马利亚的救护船了。」
蒂芬妮亚起先也和露易丝一起照顾才人。不过等才人稳定后,就将照顾工作交给露易丝,转而照顾由罗马利亚船只收容的精灵女孩。
是法蒂玛吧,才人心想。虽然长年日积月累的憎恨无法一朝一夕化解,但是蒂芬妮亚内心如此温柔,肯定能融化她的内心……
「总之无论如何,太好了……」
仰望著房间的天花板,才人如此说道。
我们大家成功拯救了欧迈尼斯。
露易丝说完后,房间内突然被奇妙的沉默感所笼罩。
其实有好多好多的话想说,毕竟两人分离了这么久。可是一旦要说的时候,却又不知道该对露易丝说些什么才好。
两人在这段时间内,只是默默无言的凝视彼此。
然后,两人不约而同的、缓缓将彼此的唇重合在一起。
「嗯……」
才人就这样顺势抱住露易丝的肩膀、将她搂进自己怀中。
一种温暖的感情,逐渐充满了才人的内心……
真想就这样感受露易丝的一切……触摸露易丝的一切。
内心如此想著的才人,以指尖碰触露易丝那小小的胸部。
才人可以感受到露易丝的身躯微微扭动著,但并没有特别抗拒他的举动。
两人缓缓分开彼此的唇后,才人在露易丝耳边低声问道。
「可以吗?」
「……不、不行。」
露易丝以细小的声音回答。
「对、对不起……」
唉,操之过急了……才人心想。
每次都这样,真是没用。我太得意忘形了,她说不定会对我幻灭……
「不是啦。把窗帘、拉起来。人家很难为情。」
只见如此说著的露易丝双颊羞红、不停扭捏著从被子里露出的美丽双腿。
什、什么啊,原来是这样……
才人这才松了一口气。
「放心吧,露易丝,这里是天空上呢,没有人会看见啦。」
「不是那个问题,而是气氛。」
满脸羞红的露易丝说道。
「我知道了。」
然后才人将船舱的窗帘拉上。
「那、那么……」
才人紧张地咽了一声,以手轻轻触碰露易丝身上那小小的隆起处。
只见露易丝紧紧闭起眼睛。
天啊,真是受不了。我、我的主人,怎、怎么会这么可爱……
「欸,灯光也熄掉吧。」
「灯光?」
床的一旁有魔法台灯。
「不要,才不熄掉呢。」
但才人如此拒绝。
「为什么?」
「我想一直看著你的脸。」
「才人……」
脸颊泛红的露易丝闻言,怯怯羞羞的将头抬起、望向才人。
她的这副模样是如此可爱,看得才人终于忍受不住。
才人隔著制服,用手轻轻戳了戳那小小的胸部,露易丝忍不住『呀……』地发出阵甜美的喘息声。
就在才人准备解开她身上罩衫的扣子时……
『啊~啊~这是风之妖精的通知。你们两个别太过分喔。』
「哇──!」
这一瞬间,才人吓得从床上滚下来。
声音来自位于船舱天花板的传声管。
『嗯,风之妖精一开始也想睁一只眼闭一只眼耶,毕竟是感人的重逢呀。可是你们两个,实在太过分啰……我的忍耐也是有限度的喔?』
风之妖精的声音气得发抖……是马里寇奴。
「你、你、你全部听到了喔!」
『嗯,传声管与所有船舱都连结呀。话说你们的声音,连舰桥都听得一清二楚喔。你们两个是怎样?在空中也玩起「小柠檬」那一套吗?』
「哪、哪有啊!」
露易丝朝传声管怒吼道。
『「把窗帘、拉起来。人家很难为情。」』
「呜哇啊啊!」
马里寇奴以恶心的声音模仿,听得露易丝满脸通红,不停扭动。
『「欸,灯光也熄掉吧。」』
「别说了!」
『「我想一直看著你的脸。」』
「你、你……!」
就在才人想抗议的同时。
「什么什么?在吵什么……哎呀!」
此时船舱的门被打开,齐儿可、塔帕莎与谢丝妲三人一起现身。
看到露易丝身上紊乱的罩衫,齐儿可咧嘴一笑。
「大白天就迫不及待啦,害我白担心你们了呢。」
「瓦利埃尔小姐,怎么可以偷跑呢,太过分了!」
连谢丝妲都抱怨。
「不、不是……不是啦!」
露易丝慌忙开始整理乱掉的衣服。
「谢丝妲,齐儿可,还有塔帕莎……你们都为了我而来吗?」
「啊,才人……真的……您能平安真的太好了……」
谢丝妲噙著泪水,扑到才人的床上。
「讨厌,快放开啦,你这好色女仆!」
「有什么问题吗,瓦利埃尔小姐,不是约好一个星期内借我三天吗?」
「是两天,两天!不要擅自增加好不好!」
露易丝与谢丝妲马上开始拌嘴。
这两人的互动也十分让人怀念,让人有种终于回来的感觉。
「欢迎回来。」
塔帕莎小声说道。
「嗯,我回来了。」
才人将手放在塔帕莎头上,塔帕莎顿时面红耳赤。
「嗨,我们的副队长真的醒了吗。」
这次传来吵杂的脚步声。大批涌入房间里的人,有基修、雷纳尔与金雳……是水精灵骑士队的伙伴们。
「基修……还有大家!」
「太好了呢,才人。大家之前真的很担心你呢。」
「真是抱歉,让大家担心了。」
才人与基修互相拥抱,然后与水精灵骑士队的每一个伙伴拥抱致意。连晚了一步赶来的马里寇奴,都紧紧搂到才人求饶为止。
「嗨,才人,看你似乎醒了呢。」
「寇伯特老师!」
才人喊了出来。
「连老师都来了吗。」
「嗯,你没事真的太好了,才人。」
学院的伙伴一下子就挤满了才人所在的房间。
这让才人红了眼眶。大家都为了我和蒂芬妮亚,甘冒危险来到精灵的领土……
可是两人独处的时间受到打扰的露易丝,似乎有些不满。
「真是的,什么嘛……」
基修等人围著才人,说起冲进精灵首都的过程。
在阿迪勒郊外与精灵舰队爆发大战,露易丝发动特大规模『爆发』。
听到『东方号』拦腰撞进精灵高塔的时候,才人苦笑著说:「别这么乱来啊……」。
「与精灵们的那场大战,真是够呛的了。」
「我已经把这辈子该看的先民魔法一次看完了……」
马里寇奴说道。
「话说才人,你们在精灵的土地上,与蒂芬妮亚小姐展开了什么样的冒险呢?」
「噢,我们啊……」
这次换才人告诉大家,遭到精灵绑架之后的事情。
被监禁在精灵髙塔内,差一点遭到药物慑夺心神。在高塔内遇见彼达夏尔、受到特异分子露可夏娜的帮助、与蒂芬妮亚一同逃出高塔。以及与海龙的那场战斗、德鲁还活著的事情、然后还有逃进『龙之巢』内的事情……
说到这里,才人忽然想起一件事。
应该说这么重要的事情……为什么会忘记呢。
「对了,『圣地』!圣地就在『龙之巢』里啊!」
才人大喊。
「…………」众人面面相觑。
「咦,大家难道不惊讶吗?」
寇伯特告诉一脸困惑的才人。
「才人,这艘船目前正朝『圣地』飞去喔。」
之后根据寇伯特的说法,哈尔凯尼亚与精灵之间暂时达成了和平。
露易丝的「虚无」消灭了所有舰队,以及直接闯进精灵根据地阿迪勒,对精灵似乎造成相当大的冲击。听说本国的「铁血团结党」直到最后都坚持反对和平,不过党魁埃斯迈尔试图以火石夷平精灵城镇的事迹一败露,立刻成为众矢之的而失势。
另一方面,罗马利亚教皇将「圣地夺回联合军」占大部分的地面部队指挥权交给阿尔布雷希特三世,退到撒哈拉国境沿线之处。然后自己登上御用舰『圣马可号』,与虚无的承担者一同前往『圣地』。
「……我被抓走的期间,似乎发生了很不得了的事情呢。」
当天晚上,才人仰躺在船舱内的床上,一面翻身一面如此说道。
躺在一旁的是身穿睡衣的露易丝。她嫌自己房间内的船只机关声太吵,实在无法入睡,才会来到才人的房间过夜。
「不过接下来,只要能找到『圣地』的魔法装置,一切就解决了。」
「才人真的认为,『圣地』里有什么魔法装置吗?」
对于露易丝的问题,才人摇摇头。
「我不知道。那座龙之巢内没看到类似的东西……」
「是不是需要什么条件呢。比方说四个四没有齐聚的话就不会出现。」
「谁晓得呢?可是我总觉得,教皇和朱利欧都另有所图。」
就在才人用认真的表情沉思时……
「才人……」
「嗯?」
露易丝贴近才人的身边。
这样做,让露易丝感到无比安心。
露易丝心中想著……这里才是我的容身之处。
「我、我一直好想见到你……」
露易丝坦率地吐露心情。
若是以前的露易丝,是不会在才人面前如此坦率表达自己的心情的。总会随便找个理由,遮掩自己心中的想法。
不过现在不同了。在凡尔赛尔缇伊露的中庭之内,两人彼此以初生之姿袒裎相见之后,她就决定不再抱持那些无谓的矜持了。
「嗯,我也是,我没有一刻不想著露易丝。」
「是吗……」
露易丝听到这句话,不由得难为情起来。
喜欢的人就在身边……光是如此,就感到如此幸福。
露易丝轻轻握住才人的手。有如暗示般,才人跟著轻轻抬起露易丝的下巴。
两人阖上眼睛,双唇重合。像是弥补之前分隔异地的寂寞,忘我地深情亲吻。两人吻了一段时间后,才人的手往露易丝小小的胸部抚去。
「可、可以摸吗?」
才人吞吞吐吐地问道。
害羞的露易丝点了点头。
为了避免让风之妖精再度碍事,露易丝已经以枕头紧紧塞住了传声管。另外也不用担心谢丝妲搅局。虽然她再三叮嘱什么诸如「只有今天而已喔」、「约好一个星期两天的喔」之类的,不过谢丝妲还是答应今天让两人独处。
只见隔著罩衫伸手摸露易丝胸部的才人,手正微微颤抖著。
『真是的,看才人这么紧张。』
露易丝敏锐地感受到。
『但是……说不定跟才人比起来,我还要更加的紧张也不一定……』
「要、要摸啰。」
才人的声音不禁高亢起来。
感受到才人的指尖轻触。露易丝跟著发出细细的呻吟声。
「才人,还是好难为情……」
「才、才不会难为情,很可爱啊。」
「可是,人家很小……」
「一点也不小啊,很可爱。即使小也很可爱。」
「真的吗?」
「嗯,当然是真的……可爱啊,小小的露易丝很可爱。」
才人不断在露易丝耳边如此重复说道。
听得露易丝沉浸在幸福的感觉中,浑身酥软。
冷静想想,刚才的才人有点……应该说很肉麻。可是脑袋已经沸腾的露易丝……已经认为无所谓了,即使像刚才一样有点肉麻也很喜欢。
然后才人推倒露易丝,准备要亲吻她的脖子。
这时候,露易丝突然从才人的睡衣缝隙中,看见他胸口上的伤痕。
使魔符文……
露易丝见状微微皱眉,然后伸出一根指头抵住才人的嘴唇。
「露易丝?」
「话说回来,你成为蒂芬妮亚的使魔了吧?」
「呃……」
这句话让才人顿时全身僵硬。
「这么说,你和蒂芬妮亚缔结了使魔契约吧?」
「这个……」
只见才人正哑口无言时,突然立刻──
「是、是我不好!我和蒂法接吻了,对不起!」
瞬间唰的一声跪在床上,向露易丝叩头道歉。
而且那下跪到叩头的动作,实在十分熟练漂亮。
「哦,是吗,真是老实呢。」
「露、露易丝……」
听到露易丝那从容不迫的低喃声,更是吓得才人不知所措。
不过才人没有乱拗转移话题,其实是正确的判断。
实际上,露易丝并不是真的生气。
当初听蒂芬妮亚告知的时候,的确受到打击。毕竟才人是自己的使魔,原本以为这是独一无二而特别的羁绊。
『不过既然有生命危险,那也没办法了。』
毕竟是因为遭受生命危险,蒂芬妮亚才会咏唱召唤咒语。阴错阳差之下,偶然召唤了就在附近的才人。既然受到召唤,无可奈何之下只好缔结使魔契约……露易丝在得知此事时、其实已经了解了当时确实是无可奈何。
现在的露易丝,只是单纯闹别扭撒娇而已。
「说到蒂芬妮亚的胸部,比我的大很多吧。你、你会对她移情别恋,也是无可奈何啰。」
「没有,真、真的没有啦!」
才人拚命否定。看得露易丝十分开心,忍不住使坏心眼。
「那到底是怎样啊?意思是比起她的哈密瓜,我、我的,小小、小柠檬比较好吗?」
「咦?啊,嗯嗯……」
才人点头如捣蒜。
「其实你觉得像蒂芬妮亚那样、大到可以夹得住的比较好吧?」
「夹得住?」
听得才人一头雾水。
「谢丝妲告诉我的。什么搓洗之类……我、我可没办法那样喔。」
「笨、笨蛋……那种事情无所谓啦。我比较喜欢你小小的胸部。」
听到才人急忙辩解,露易丝顿时笑逐颜开。
不过随即又嘟起嘴唇,
「骗人。你在精灵国度的时候,一定只顾盯著蒂芬妮亚的胸部,把我忘得一乾二净了吧?」
「笨蛋,我生气啰。」这次才人认真地说道。「你、你知道我到底有多么想你吗……」
「什、什么嘛,我、我还不是……呣!」
接下来的话,露易丝再也说不出口。
因为才人抬起露易丝的下巴,硬是吻了下去。
『他、他怎么这样啊……好贼喔。』
心荡神驰的幸福感笼罩全身,让露易丝一脸茫然。
两人的唇缓缓分离后,才人以无比认真的表情说道。
「和你分别的这段期间,我真的好寂寞。心里一直想著你啊。」
「嗯,我也很寂寞。抱歉刚才说了坏心眼的话。」
露易丝微微低下头道歉,然后又害羞地抬起头,朝上凝视著才人。
「这、这个……」
「嗯?」
「你要对我,温柔一点喔。」
两人在床上依偎的同时,才人紧紧抱著露易丝的身后。
搔著脸颊的桃色金发、还有那柔软肌肤中的温暖。感受著心爱对象的体温,满足的心情顿时充满胸口。
才人往露易丝的脖子轻轻一吻。
正想要解开罩衫的纽扣,但还是在最后关头停了下来……
其实自己还想更进一步的感受露易丝,更加直接地碰摸她的肌肤。
不过才人动员自己的所有理性,勉强忍了下来。
自己答应过埃莱奥诺,结婚之后才能跨越那一道界线。
而且在自己怀里睡著的露易丝表情,实在太天真无邪。会让人犹豫要不要对她出手。
「欸,才人。」
睁开眼睛的露易丝问道。
「什、什么事?」
「冲进精灵高塔的时候,感觉才人好像帮助了我呢。那该不会就是……最后的使魔『利弗诗拉希尔』的力量吧?」
「嗯,可能是……」
应该是指自己在海龙船内时,突然感受到强烈痛楚那时的事吧。当时露易丝正对精灵长老咏唱强大的『虚无』咒语。
「不过那个使魔的力量,必须消耗才人的精神力吧?若我不断使用强大的虚无,才人会怎么样呢?」
「唔──如果又消耗过度的话,说不定会再度晕倒……」
才人并没有告诉露易丝真相。
其实才人早已了然于胸,当时遭到夺取的可能根本不是精神力或体力。那种恐怖的感觉,像是自己的生命,才人的存在本身遭到粗暴地抢夺殆尽似的。
『当时要是再继续下去,肯定……』
背脊不禁流窜一股恶寒。
「不过已经不需要再依赖那种力量了吧。」
为了抚平露易丝的不安,才人刻意以开朗的声音说道。
「为什么?」
「因为已经与精灵缔结和平啦。这么一来,不就不再需要强大的『虚无』了吗。」
「也、也对……」
据说当四个四齐聚之际,会出现始祖的虚无……『生命』。
根据露易丝的说法,威力似乎足以夷平一座大城市。
简直就像核子武器,才人心想。同时想起沉在『圣地』里的那一艘核子潜艇,心情顿时一片黯淡。
但那终究是与精灵决战时的魔法。现在已经与精灵和解,也没有「铁血团结党」的威胁,自然没必要使用它。
「只要抵达『圣地』,真的就能解决一切问题吗?」
「谁晓得呢。不过我认为,至少会真相大白。」
露易丝回答道。
没错,只要抵达『圣地』……一切就真相大白了。
包括教皇真正的目的,以及六千年前,那里到底发生过什么事……
照理说应该是这样,但是才人脑海里却有一股莫名的不安。
甘道夫的莎夏杀害了布利弥尔……
之前德鲁弗林加说过的那句话,不知为何萦绕在脑海,久久不能离去。
而德鲁弗林加又再度陷入了沉默……
搭乘罗马利亚救护船的蒂芬妮亚,双手捧著水果篮,来到法蒂玛住进的救护室。
当她走到救护室门前时,正好见到佛肯走出来。
「玛蒂达大姊。」
「噢,蒂芬妮亚。」
捧著一大包绷带的佛肯,应该是来照顾佣兵伙伴的那男人吧,蒂芬妮亚心想。
「那个人的伤势已经不要紧了吗?」
「算是吧,真是欠人照顾呢。」
佛肯耸耸肩说道。
「等到伤势痊愈后,他说还要和那小弟决斗呢。实在有够笨。」
「你不阻止他吗?」
「何必呢。他爱决斗丢掉小命,也不关我的事啰。」
「可是……他是你的情人吧?」
听到蒂芬妮亚这么说,佛肯侧头略微做出沉思的模样。
「欸,谁晓得算不算呢。我只是觉得无法对这个人置之不理而已。」
「是吗……」
蒂芬妮亚感到不解。
「话说你,没待在小弟身边没关系吗?」
说著,佛肯以指尖戳了戳蒂芬妮亚的额头。
蒂芬妮亚静静摇了摇头。
「嗯,我没关系的。」
其实自己很想待在才人身边。
但是心里觉得,才人应该和露易丝在一起。
露易丝出现后,看到当时才人的反应,自己十分清楚。不,其实自己从一开始就心知肚明了。
在精灵国度的冒险,就像是南柯一梦……
但是,那是一股虽然令人痛苦,却又有著不可思议般温暖的感情。
『因为我向喜欢的人表达了自己的心意。』
而才人也回应了,她那拚命将自己对才人所有的思慕寄托其上,所咏唱出的『召唤』。
光是这样,蒂芬妮亚对才人的思慕就获得了充分的回报……
「玛蒂达大姊,喜欢一个人、真的好难受呢。」
蒂芬妮亚不禁从她那海蓝色的瞳眸中、流下泪水来。
佛肯则温柔抱住如此哭泣著的蒂芬妮亚。
与佛肯道别后,一进入救护室,发现法蒂玛已经醒了。
「我带水果来了,是船上的士兵们送给我的。」
「我不能接受你的施舍。」
法蒂玛别过视线。
不过蒂芬妮亚还是坐在她的床铺旁边。
在寂静的救护室内,只有削水果的声音回荡著……
「我不明白,接下来到底该憎恨谁才好。」
法蒂玛如此喃喃自语著。
「…………」
「我可以憎恨党,憎恨埃斯迈尔吗?」
她用那海蓝色的瞳眸,彷佛想抓住什么般的、凝视著蒂芬妮亚。
蒂芬妮亚露出沉稳的微笑,她紧紧抱住蒂芬妮亚的背。
有如要将在她内心深处熊熊燃烧的憎恨之炎温柔包住一般。
持续憎恨某人,憎恨某些事物,其实相当痛苦。憎恨的火炎持续燃烧下去,迟早有一天会连自己也燃烧殆尽……
不过蒂芬妮亚原本也可能像她一样。如果当时没有遇见玛蒂达大姊,或是卫斯伍德村的孤儿们,说不定心中也会一直憎恨杀害母亲的人类。就像埃斯迈尔,或是乔瑟夫一样,最后被『虚无』的力量吞噬。
「没关系,你不需要再憎恨任何人了。」
不久,法蒂玛便犹如决堤般地、响起了呜咽声。
当第九个月分「拉德之月」来到第三周「艾欧洛周」的第二个曜日「优尔之曜日」之时。在双子之月高挂空中的不久前,「圣地夺回联合军」的空军舰队抵达了『龙之巢』的海上。
水面上突出著好几根将近几十制尺长,宛如触手的奇瑰怪岩。
其中几根已经在水师的炮击下崩塌。
「『圣地』真的在这种地方吗?」
隔著船舱俯瞰海面的露易丝问道。
「这里应该原本是陆地。很久以前地貌改变,才会沉入海中。」
前去拿取魔法装置的人,有教皇与朱利欧,高卢女王乔丝特、汉丽塔、虚无的承担者露易丝与蒂芬妮亚,两人的使魔才人。以及精灵方的代表,堤琉克与彼达夏尔同行。
「哎呀呀,上一次来到『恶魔之门』,是好几十年前的事哪。」
说著,堤琉克制造出足以容纳所有人的大泡泡球体。与之前露可夏娜施加在身上的『水中呼吸』魔法不一样,进入海中也不会弄湿衣服。而且球体微微发光,可在水中提供照明。
「可惜看不到女孩们穿泳装的模样哪。」
堤琉克呵呵笑了两声。
「堤琉克殿下,请克制一点。」
彼达夏尔一脸为难地说道。
听说是精灵长老,才人原以为是会像彼达夏尔或亚利一样一板一眼的人物。但这位老精灵给人一种容易亲近的感觉。
有点像欧斯曼校长……才人心想。
众人潜入海中后,见到五颜六色的鱼在周围游来游去。
「好漂亮……」露易丝看得睁大了眼晴。
「对呀,想不到世界上还有这么美的景色。」
连汉丽塔都看得出神。诞生在王家的她,可能从小到大都未曾潜入海中。乔丝特则因看到朱利欧利用温道夫的力量自由的操纵著鱼儿,而开心笑著。如果塔帕莎笑起来,肯定就是那样吧……才人如此想著。
不久,众人抵达从海底延伸至海上的触手状岩石根部。
进入中央的大洞,穿过宛如钟乳石洞穴的洞窟后,来到有空气的场所。
是一个覆盖著发光苔类,足有剧场大小的空间。
众人走出水面后,洞窟深处传来某种庞然大物移动的声音。
「才人,这是什么声音?」
「噢,可能是……」
才人正要开口时,
「真是的,怎么了啊?最近真是吵呢。」
隆、隆……发出地震般的轰鸣声,全长足足十五制尺的巨大『水龙』,在众人面前现身。
「怪、怪物……」
汉丽塔吓得连忙躲在才人身后。
「哎呀,居然当面说我是怪物……这女孩真没礼貌,小心我吃掉你喔。」
「水龙说话了!」
露易丝吓了一跳。
「当然会说话啊,它是栖息在这里的『海之母』喔。」
「哦,你们回来啦?」
海之母一面俯瞰、一面来回打量著众人。
「带这么多蛮人与精灵回来,这次要来做什么?」
「抱歉,不是有意要破坏你的巢穴。」
才人说道。
「但是有东西想让他们瞧瞧。能不能带领我们到异世界的『武器』漂流的场所呢?」
「到那种地方要做什么?」
「这件事情很重要,攸关我们伙伴的性命。」
看到才人一脸认真的模样,海之母似乎感觉到某种迫在眉睫的危机。
「我知道了,跟我来吧。」
海之母缓缓摇曳著背鳍,前往洞窟深处。
深处有个充满海水,直径二十制尺左右的洞穴。这座岩山内部有许多大小洞窟,宛如蚂蚁窝一样互相连结。
在洞穴中游了一段时间,最后抵达另外一个巨大空间。
枪械、大炮、战车、战斗机等……生锈的「武器」在大型剧场般宽广的空间堆积如山。
「简直就像罗马利亚的地下坟场呢。」朱利欧说道。
「噢噢,这里正是始祖曾经降临的『圣地』,不会错的。」
维托里奥恭敬地跪在「武器」面前。可能因见到崇拜的布利弥尔曾经造访的地方,让他一时间沉浸在感伤中吧……
但是才人可没时间陪他一起感伤。
「话说,那个『魔法装置』到底在哪里?」
「…………」
在场所有人都注视维托里奥。
只见维托里奥缓缓起身,开口回答。
「这里根本没有防止大陆隆起的『魔法装置』这么美好的东西。」
这句冲击性的发言,却没有引起众人太多惊讶。
朱利欧、乔丝特、堤琉克与彼达夏尔的表情都丝毫未变。连才人、露易丝与汉丽塔……都早已依稀察觉。
知道这是随口胡诌的谎言,是欺瞒。
「请问,这是怎么回事?」
只有一人,蒂芬妮亚充满了困惑。
「意思是教皇圣下……骗了我们所有人。」
汉丽塔露出严厉的视线,瞪向维托里奥。
「没有告诉各位真相这一点,我向各位道歉。可是如果将真相公诸于世,我们就无法同心协力了。」
「难道隐瞒『风石』失控一事,也是相同理由喔。」才人说道。
「没错。接下来将让各位看到,我们渴求『圣地』的真正目的。」
维托里奥目不转睛,盯著堆积如山的『武器』另一端。
「这个咒语原本需要庞大的精神力。不过在始祖布利弥尔曾经降临的这片土地上,还留有很大的『传送门』,只要打开它就行了。」
维托里奥以魔杖指向洞窟墙壁,开始咏唱虚无符文。
尤尔‧伊露‧纳乌西兹‧格博‧希尔‧玛里……
「这个咒语是……」
露易丝惊讶地低喃。
这是之前在罗马利亚的圣堂中,维托里奥所学会的咒语。
「世界扉」。
开启通往异世界之门的虚无……
现在的咏唱比当时更长,代表这才是完整版符文。
哈格斯‧耶欧露‧培欧斯‧因格‧曼斯尔……
教皇瞄准墙壁的一点,将魔杖一挥而下。
闪闪发光,宛如豆粒般大小的光点出现在虚空之中。
只见光点逐渐扩大……
之前露易丝见到时,只约为手镜一般大小而已。
如今出现在眼前的,是宛如飘浮在虚空中的「门扉」。
「那是……!」
见到门扉另一端显映的事物,才人不禁哑口无言。
就在所有人的注视当中……维托里奥露出沉稳的微笑,转过身来。
「这正是始祖的宿愿,『玛基族』应当回归的『应许之地』。」
而那是,才人再熟悉不过的地球。