赛莲被带往冰室义塾的地下空间。
手被压在背后的赛莲边哭边呼喊艾伦[夏树]的名字。
「讨厌!讨厌啦!夏树!让我过去!不然夏树要走掉了!」
「你也差不多该给我安分点了!」
同行的其中一人斥责起躁动的赛莲,赛莲吓一大跳而噤口。
自从与艾伦的战斗展开后,赛莲早早就被带离狄丝特布伦身边,然后被带往远离邻人机库的外围。
「夏树、夏树。」
被带走的赛莲开始嚎啕大哭,四名自卫队员则严肃地执行任务。
一边哭泣的赛莲往左侧望去。
「?」
〔藤蔓〕敏捷地延伸至自卫队员背后,钢铁制的藤蔓贯穿脚下的钢材,如花朵般绽放。目击此景的赛莲瞠目结舌。
看见赛莲吃惊模样的队员们往旁边看去。
但藤蔓却早已缩回地面,当他们的视线回归前方后,藤蔓再度开始延伸。
——小黑!
此为狄丝特布伦机械手臂的一部分,是白兵战专用的切割藤鞭。
触手弯曲著做出〔模仿扭断自卫队员脑袋〕的动作,接著再描绘出『?』
赛莲脸色铁青地拚命摇头,觉得可疑的自卫队员再度向后转,却因为空无一物而再次转回正前方。于是藤蔓又接连不断蔓延。
触手卷起前端,咻咻两声〔模仿挥拳头〕的动作。
赛莲拚命点头以示许可。
「你这家伙!从刚才就在干么、噗哦!」
怒吼的自卫队员身体往下弯折,前端形似圆球的触手死命殴打其腹部,被殴打的队员用力撞上墙壁。
其速度如电光石火,其他两人的意识同样被触手打飞。
最后一人朝赛莲举起自动步枪,但步枪在下一刻被切成四段。零件与步枪子弹散落一地,最后一人也被打飞而撞上墙壁。
等赛莲回过神,四名自卫队已经当场昏倒。
赛莲高兴地喊著「小黑!」再伸手包覆住触手前端的圆球。
「夏树有麻烦了!帮帮我!」
触手如点头般垂下前端,接著又从脚边的洞穴回归原位。
赛莲也以狄丝特布伦为目标迈开步伐。
于冰室义塾校地内。
骤变的天气下起滂沱大雨,雨滴敲打著校舍与行道树。暴增的雨水化为河川淌流于道路上,校园内能听到一些零星枪声。
钢铁大脚粗鲁践踏于河川般的雨水上,飞溅的水珠朝四方飞散,水泥地甚至产生裂痕。
钢铁巨人的肩膀冒出烟雾,右手肘以下缺损。
高达十公尺的身躯彻底涂装成迷彩色,是宛如坦克直接做成人型的轮廓。
该机体【岩流】——是陆上自卫队的主力战骑装。其驾驶员说道。
『你们知道自己在干什么吗——!』
岩流左手架著抵在腰际的机关枪。
岩流正对面——有三架机体于学园的主要干道上滑行。
附有眼部摄影机的蓝色机体,纤细而修长的躯体被雨水打湿。脚下还装有巨大轮胎。
I-42【疾风】——是配备高机动[奈号战]装备的机体。紧跟在后的两架机体则是类似戴防风镜的头部设计,这两架机体的涂装同为蓝色。
是机兵部引以为豪的,扰乱机动小队【星辰小队】的大地机、奥尔森机、山武机。
眼部摄影机的疾风•大地机反手握住战骑装用的军刀【圆桶碎断者】,单手握著军刀并加速前进。
『这已经是明确的敌对行为!你们是不明白——!』
『我们是明知故犯!你这……秃头!』
浪花一闪——军刀朝岩流的腋下钻去,大地机旋转并穿过岩流。岩流的左臂如肌腱被斩断般虚脱垂落。
『秃头!』『是你吧!』
奥尔森机与山武机拿起钢筋当球棒……交错的瞬间,全力挥舞。
岩流的脑袋瞬间飞离。
三架疾风让岩流无法战斗后立刻离开现场。星辰小队如狂风般的奇袭,已经让五架岩流丧失战力。此时大地说道。
『他们!也差不多准备拿出真本事了!直接回操场吧!』
三架机体从大马路下去,右侧能看见棒球场的围栏。大地机领头飞越围栏,由于球场吸收大量雨水,著地的冲击因此溅起泥巴。三架机体即使浑身污泥,也依然朝球场中央迈进。
山武机跑在前方,接著倾斜起机体紧急煞车。
『我记得……应该是这附近。』
山武机拉起泥泞中发现的四个巨大铁制把手。
于是长宽各六公尺的四方形厚盖开启——内部出现大量战骑装用武器。
『从现在开始来互相扫射吧!小子们!尽量多拿点!』
大地从中拿出战骑装用的突击步枪【苏维特毕】,并拔去枪托。奥尔森机拿起携带用的盾牌与机关枪,山武机则在右腋下抱住携带式火箭筒。
附近的泥巴突然弹起……是枪战。星辰小队各机背靠背以戒备周围敌人。此时六架岩流宛如要包围操场般聚集而来。
『死小鬼们!赶快乖乖从机体下来!』
就在架著苏维特毕的岩流发出警告时,空荡荡的溶液罐忽然被拋往岩流头部,于是敲中铁罐中央的声音响起。
『少啰唆,白痴!』
奥尔森出言挑衅,大地同样拉开嗓门。
『从那架机体来看,是分配到第零岛的人吧!既然如此,那你们应该很清楚总队长根本不可能做那种蠢事!什么政变,简直蠢毙了!全都是阴谋!』
大地机伴随嘴里的脏话,同时朝头顶威吓射击。所谓分配到第零岛是指配属至第贰富士的自卫队员。换言之,他们也是与艾伦共同奋战的部队。
当岩流的枪口指向正前方,星辰小队的枪口同样指向岩流时。
『你们这群臭虫啊啊啊啊啊啊啊啊!』
田中激昂的嘶吼声于操场响起。
驾驶舱内的山武耳鸣到甚至麻痹的程度。
「耳朵好痛!田中真的发火了?」
按住耳朵望向萤幕后,只见开启强制通讯的田中脸孔映照于右侧萤幕。
『给我立刻停止攻击并且投降!不必回话!不必申辩!闭上嘴乖乖听话就好!小心我真的要求炮击来杀死你们这群臭虫!』
田中摘掉眼镜,怒发冲冠到涨红脸。
在司令管制室的田中怒不可遏。
「你们到底开了几枪!到底撂倒多少架机体!对方的指挥所可是在大肆抗议!」
田中披头散发,抓狂般敲打自己的操作盘。
「你们有搞清楚状况吗!我们要是一个没处理好,就会被当成战犯处置!如果这么做的话,岂不是会被怀疑和冰室队长有往来吗!你们也稍微替受牵连的人著想一下吧!这种时候别感情用事!为什么你们就是不知道,这样只会害状况变得更糟!」
田中双眼充血,眼眶泛泪地狠瞪三人。当三人目睹田中的脸孔时,怒气更是泉涌而上。
「既然如此,你们所有人全都负起责任退学——!」
『『『少啰唆啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!』』』——三人恼羞成怒。
通讯影像内的大地、奥尔森、山武同时竖起中指。
『田中,你少给我讲这种小家子气的话!再说啊!被包庇又怎么样,难道就翻脸不认人吗!如果你是认真讲这种话,小心我打碎你的眼镜!』
山武同样竖起中指,甚至吐起口水。
『荣太郎,虽然我懂你的心情,但不能这样。真的很恶心。』
奥尔森冷眼看待田中。
『总队长都让我们见识到他的毅力了!但是……你这混蛋!』
影像内的大地边说边挥起拳头,于是大地的影像顿时产生裂痕,田中缩起身子嘴里溢出「噫!」一声。
『如果连气魄和情义都舍弃的话,就根本不算人了!只是个大便制造机!我们从今以后绝不会在你的指挥下奔跑!去死!你这叛徒!』
被如此责备的田中抓住胸口,眼镜深处的双眼颤抖。
『绝对不能拋弃寄托灵魂的伙伴!我们到死为止都是第五中队!如果你不中意,想送军队还是其他什么人过来都行!』
田中在三人的威吓下吸起鼻子,整张脸皱成一团地憋住泪水。
「因为……因为——」
『啊,够了。田中,给你添麻烦了。』
正面萤幕出现突如其来的通讯——某样物品投掷至星辰小队脚边。
插在三架机体脚边的是〔炮战用巨大盾牌〕。
于操场。
另一架机器人降落于三架机体面前。著地时引起微弱震动,操场的泥巴朝四面八方飞溅。此时月下的声音从该机体传出。
『我们家的笨蛋给你添麻烦了。』
该机体全身呈群青色,有一对类似猩猩的巨腕,以及獠牙型摄影机。虽说并未配备武器,取而代之却获得惊异的运动性与速度。
是强化机动战的重战骑装——GGz-36C3【格兰三号•烈焰踢者】。
『月下姊……果然是站在那边的吗?』
大地机手里拿著的苏维特毕扛在右肩上,此时月下的说话声响起。
『我说你们,真的有理解状况吗?』
格兰三号机以猩猩站姿伫立,双臂的弯道轮胎收纳于内部。
『抱歉,我们就算了。但婆婆可不能这样吧?那位婆婆如果被踢下领导阶层的位置,义塾的理念就会烟消云散……往后的人生就只能被防卫省使唤,在赫奇萨面前只能阿谀奉承。你们渴望这种未来吗?』
奥尔森机在左手著装圆形盾牌。
『唔哦,这个用起来超辛苦。』
山武机丢掉火箭筒并迈向格兰三号的机体。
『不过大姊,就是那个啦。现在这个场面,也不可能说一声「好,就这么办。」然后退让吧。』
『……你们听好,这件事是我们赚到了。毕竟只要抓到那个披著人皮的家伙,一切就算成交……这样不是很好吗?牺牲一人就能完美收场。所以你们也稍微安分点。』
格兰三号的獠牙点亮黄色光芒,大地机的两只眼部摄影机捕捉到格兰三号。
『月下姊可是告诉我们「不能拋弃寄托灵魂的伙伴」喔。』
大雨滂沱,四架机体已经浑身湿透,满身泥泞也因此被雨水洗去。
最后月下对周围的岩流队说道。
『抱歉,请你们先走。等我教训完他们之后再追上去。』
一架岩流放下原本架起的枪口,对格兰三号说道。
『你分配到的任务还真吃亏。』
月下并未答覆那句话。
『芦屋中队!接下来去防备正门!坦克人4呼叫总部管理中队[CCV]!往一下个地点移动!赫奇萨叛乱?蠢蛋,不过是小鬼吵架罢了!已经处理完毕,所以朝正门移动!』
语毕后,一架机体转身背对操场。其他机体彷佛跟随其后般离开操场。现场只剩四架机体彼此互瞪。
『受不了,实在有够娘娘腔。那个人也是很清楚这点才那么做,你们就切割清楚吧。一个人拯救了大家……这结局不是很美好吗?』
『总觉得……大姊从刚才就一直讲些不像你会说的台词。』
听闻月下这番话,山武不禁压低嗓音。月下则叹息。
『……我今天的心境可没从容到能够手下留情,你们是明知这点,还有胆乱吠?』
格兰三号以猩猩姿势站立,接著只见星辰小队朝三方分散,打算包围格兰三号般拉开距离。此时三人说道。
『何止乱吠,太小看我们的话,小心可能会被一口咬掉喔!』
『除了握手和坐下外,我们也是会其他才艺的!老大!』
『月下姊……你从刚才开始在打什么算盘?』
月下因大地的质问而溢出焦躁的吐息,接著以尖锐嗓音说道。
『你们给我稍微躺平一下!』
四架机体的速度竞赛于豪雨中展开。
于冰室义塾•地下空间。
当大地等人阻挡自卫队时,艾伦已经潜入地下空间,因为茜的帮助而控制战斗在最小限度。距离其爱机【艾菲娜•伦音列瑟】所在的第七地下庇护所还差一点。
「可恶!」
艾伦猛敲防火门。进入地下室后,只见各处通道的防火墙全数降下,恐怕是为了阻挡去路,好诱导他前往有伏兵的地点。
艾伦如此推估,接著立刻动身奔跑。
艾伦前往钢材裸露的灰色通道上,走出T字路后打算向右转时,防火墙却突然降下。左侧道路同样被堵住。
艾伦产生不祥预感,一向后转身,只见一路跑过的单行道也被浪花般的防火墙堵住。于是艾伦领悟到。
——打算把我关在这里吗!
正当他如此思忖时,天花板忽然喷出瓦斯。是催眠瓦斯。于是艾伦以手掩嘴,并决定打破防火墙。
「冰室同学!」
左侧防火墙伴随某人的声音再度升起,艾伦因此滑垒钻过防火墙抬起所产生的空隙。只见紫贵驻足防火墙另一侧。
「九重?」
「走这里!快点!」
紫贵牵起吃惊的艾伦的手开始奔跑。不久后,紫贵停在一道墙壁面前。确认上方有〔箭头标记〕后颔首。
「利用紧急逃生用的管线!我现在用自己的权限强制开启!从这里就能前往第七地下庇护所!」
紫贵拿出卡片型学生证,于是四面光学画面浮现其周围。接著紫贵在同时浮现的光学键盘上飞速输入暗码。
「听我说!政府害怕常任理事国想做的事!所以他们选择停滞而非革新!因此才会捏造无中生有的政变,打算让夺取明星作战化为乌有!藉著设计你成为罪犯,好当作一切都没发生过……不可原谅,这种行为绝对不可原谅!」
紫贵义愤填膺地挤出怒骂言词,艾伦的手搭在紫贵的肩膀上。
「别管我了!比起我,你要是这么做的话!」
当艾伦话才讲到一半时,墙壁上开启四角形逃生口。此时紫贵说道。
「你快走!追兵要来了!」
紫贵关闭光学画面,并指向洞口。但艾伦不打算移动,于是紫贵拉起艾伦的手腕,让他的身躯靠近自己。
「一年!不,半年内!我一定会找出对策让你能够重返学园!所以现在无论如何都要逃掉!因为你是出现在这个世界的唯一希望!」
「可是!」
「……别露出这种表情,没事的。再说,如果有什么万一,你也会来救我吧?」
紫贵温柔抚摸内心纠结的艾伦的脸庞。
「我能期待你像之前那样,以最帅气的方式现身?」
如此说道的紫贵眼角溢出些许泪水,最后艾伦总算猛力颔首。
「……好,我答应你。我一定会救你出来。」
紫贵放心地「嗯」一声。当她松手后,艾伦转身跑向逃生口。
跳进四角形的洞里时……艾伦扭头望向紫贵。
只见紫贵双手背在背后且面露微笑。
「有缘再会……艾伦=巴札特先生。」
【插图】
「唔!难道你!知道我——」
没等艾伦讲完整句话,逃生口就已经关闭。
紫贵以手指拭去眼角的泪珠,接著露出严肃表情。紫贵双手高举过头并转过身,五名持枪的自卫队员,将枪口对准紫贵。
于第七地下庇护所前的地下大铁道。
运输机体用的地下轨道纵横无尽地铺设于冰室义塾宽阔的地下空间。
艾伦从逃生口管线下来后,直接抵达第七地下庇护所前。
以总高度达四十公尺的大门为目标迈进。即使轨道上的铺路石绊脚,艾伦依然继续奔驰。在距离入口仅剩数十公尺的地点,似乎能听到某种驱动声。
艾伦慌张地往右跳,不出片刻,原本位处前方的枕木便被吹飞,铺路石同样漫天飞舞。抱头趴在地上的艾伦随后抬头。
岩流架著苏维特毕迈向艾伦,枪口前端硝烟冉冉。
该机体后方有另一架机体逼近,此时艾伦的脸颊被飞来的碎石割破。拭去脸上的鲜血后站起身,此时举枪的岩流提出警告。
『投降吧!只要不反抗,我们也不会加害于你!』
艾伦的手缓缓搭在头顶上,此时传来其他机械声。
『先生,请问可以解除待机状态了吗?』
是女性的声音,于是艾伦拉高音量以回应对方。
「许可!」
轰鸣巨响——四十公尺高的铁门被吹飞。
铁门纵向翻滚,四十公尺高的铁块与两架岩流激烈冲突。岩流的四肢因此被打飞,翻滚的大门直接刺进铁道内墙壁。
揍破大门的淑女来到艾伦面前。
全长十七•二公尺——是外貌仿造为女性的机体。贵妇帽配上荷叶边头箍,绯红的长裙衬上荷叶边,裙襬有四朵蔷薇做装饰。
仿造长发的冲击排出口显示出她的高雅气质。
爱机【艾菲娜•伦音列瑟】以午夜蓝眼眸凝视艾伦,手掌靠近他脚边。
『其实明明可以让我前来迎接您的。』
「因为你手下留情的功力太逊,做得太夸张会给学园那边添麻烦。」
艾伦语毕后踩上艾菲娜的手掌,只见艾菲娜叹息。
『您自己明明也遭受到无妄之灾……总之我已经掌握情况。无论如何,总归来说就是遍地都是敌人。』
艾菲娜的手举到胸前,艾伦仰望艾菲娜并笑道。
「这里根本没有敌人,只是现况逼得他们不得不与我们为敌。更何况……最强的伙伴不总是在我身边吗?」
听艾伦如此说道后,艾菲娜回应说『也是』并露出苦笑。
『您变得高竿了呢。那我们走吧。』
艾菲娜颈边的胸针降下,于是艾伦跳进艾菲娜的驾驶舱。接著艾伦问艾菲娜。
「艾菲娜,有没有留下什么能看出来我威胁他们,类似证据的东西?例如我强迫他们不情愿地做某些事的影片,或者写给特定某人的威胁函也好。」
『应该没问题。是为了帮学园的各位留下一道保险吧。我知道了,那么请您稍等。』
艾伦笑著说「抱歉」。
这段期间艾伦制作一段邮件影片,并寄给狄丝特布伦。
于邻人机库。
赛莲于出入口的大门前陷入苦战,即使想用学生证当钥匙卡通过,也会亮起红灯。门锁为了不让人进入而紧紧锁上。
「呣!」
闹脾气的赛莲敲打铁门,再从旁边的扶手探出身子,以观察数公尺远的大门。然后赛莲下定决心……首先大吸一口气。
「小!黑!」
再从机库外侧呼喊狄丝特布伦。于是机库内侧传出物品翻倒撞坏的声响,还有类似人们的哀号惨叫,接著——
漆黑破坏光呈纵向射出四道,两扇大门的接触面因此破开四个大洞。钢铁藤蔓如蛇一般从这些洞钻出……再以蛮力撬开大门。
珍珠光芒的眼部摄影机闪烁光辉,要塞般的机体于赛莲面前现身。
「小黑!」
赛莲放声大喊并比起万岁手势。狄丝特布伦伸出机械手臂缠住赛莲的身躯,再直接让她坐进驾驶舱内——
赛莲跳坐上驾驶座,接著安全带窜出并绑紧赛莲腰部。赛莲的手搭上水晶组件以点亮驾驶舱内的照明。
三六〇度的萤幕画面启动。
当萤幕启动的同时,正前方显示出邮件图示。赛莲歪著头点开邮件,接著正面萤幕显示出艾伦的脸庞。
「夏树!」
『赛莲。我很抱歉……没想到居然变成这样。』
赛莲屏气凝神地观看这段邮件影片。
『今天不小心让你看见我不愿意让你看到的画面……说不定,你已经变得怕我了。不过,还是有件事希望你能听我说。』
艾伦苦笑道。表情看上去有些寂寞,见此的赛莲拚命摇头,简直像在说没这回事。艾伦继续说道。
『刚才我也说过,我是从你不认识的世界来的……其实我连地球人都算不上。』
赛莲瞪大双眼说「果然」。
『我来自月球……对了,不是你知道的那个月球。而是真正有住人,也有发展文明,还有国家的月球。我是从不同于这个世界的月球,乘著艾菲娜来到这座岛。』
艾伦伤脑筋般笑道。
『……或许你没有这个意思,但我刚来到这座岛的时候,你真的拯救了我……在这个自身一切都被当作谎言来否定的世界,只有你愿意肯定我,愿意站在我这边……因为有你,我才能继续做我自己。』
「我也是!我也是!」
赛莲忘记这只是邮件影片而出声答覆。
艾伦的神情变得严肃。
『赛莲,我会彻底扫荡这颗星球的马里斯,我保证。然后拯救你,还有众多无辜之人……所以你不必担心。以后还要继续和大家要好。』
听见这番话的赛莲「咦?」一声。
『你已经不是孤单一人,有很多伙伴在身边。即使没有我陪伴也没问题。所以……所以——』
画面内的艾伦为之语塞,赛莲凝视艾伦的脸庞时,碧蓝眼眸波光粼粼。
艾伦鲜红的眼眸积蓄泪水……嘴唇颤抖。
『即使我不在……也不能再哭了。』
眼泪自赛莲的眼眸夺眶而出,满溢的泪水从脸颊流下。
『作业要好好写完……太爱向一之濑或九重撒娇、也不好。也不能、太常熬夜。还有……呜……我这样不行呢。职业上……照理说很习于离别才对……但今天好像有点难熬。』
艾伦忍著不哭……选择强颜欢笑。赛莲却忍无可忍地大喊「不要!」并从驾驶座上探出身子。
「不行!绝对不行!不要!」
『我保证。谁都不能对你怎么样……如果你哭了,不论我在世界的哪个角落,都会飞奔过来。惹你哭的家伙,会被我揍飞到星星的另一头。』
艾伦拭去泪水,笔直凝视前方。
『和你相遇的夏树……只站在你这边。』
赛莲的眼眶内流下大把泪水,大喊著「不要!」并伸手靠近萤幕。
「夏树、一起!要一直在一起!」
『赛莲……再见。』
邮件影片以这句话作结。
最后这句话,比赛莲至今听到的任何言词……都要更残酷。
「不行,不能说再见!」
赛莲感受到撕心裂肺般的痛楚,即使早已泪水横流仍继续哭泣。
「讨厌讨厌!讨厌!绝对不要!一起!要在一起!夏树不能不和我在一起!吃饭的时候!会连皮一起吃下去!还会吃生的食物!会在餐厅里做怪事!我不教就什么都不懂!所以夏树不能走啊啊啊啊啊!」
赛莲拚命摇头且抽抽噎嘻哭泣。手搭在水晶组件上,打算与艾菲娜通讯。然而,通讯却无法接通。
「夏树、不能、走啦啊啊啊啊啊!」
赛莲悲叹的哭声透过狄丝特布伦的外部扬声器响彻四周。