萝拉•西蒙位于死亡深渊。到今天是第三天了，她滴水未沾，粒米未进。
她断食不是为了减重，也不是为了美容。是魔法仪式的一环。萝拉从一周前就开始摸索各种方法，要把融合到自己精神的「巴别」从魔分离出来。她尝试自己所知的各种魔法手段之后得出结论，将自己逼入假死状态是唯一解。
不过如果单纯成为假死状态，只会让传授远古魔法「巴别」的从魔离开。飞走的从魔会回到「导师之石板」，「巴别」将成为其他魔法师的魔法。为了以理想形式继续利用这个远古魔法，即使成为假死状态也必须保持可以签订「使魔契约」的状态。
因为断食而流失体力，为了准备签订「使魔契约」而磨损精神力。萝拉的身心消耗至极。
她的意识已经从现实游离。眼睛与耳朵的原本功能也都停止。她现在身处于幻境之中。
被灰色云霞封闭的黄昏世界。
在这个连自身形体都逐渐模糊的梦幻世界，她终于和古代魔法文明打造的从魔相见了。
「萝拉，感觉怎么样？」
「阁下……」
狄恩低头看着躺在床上的我──认知到现状之后，萝拉连忙想要起身。
然而这个动作被狄恩的手制止了。失去力气的萝拉身体无法违抗他的手臂。
「……阁下。非常抱歉，劳烦您这么照顾我……」
萝拉想要撑起身体，随即发现自己正在打点滴。看来自己没能抓准身心的极限。萝拉理解到这一点。
「不用在意。救护的并不是我。」
听到狄恩这么说，萝拉察觉到床的另一侧有一个人影正在待命。是东洋血统的年轻女性。大概是护理师吧。也可能是女医生。
「安排治疗的是朱大人。下次见面的时候你也要道谢啊。」
这里说的朱大人是西岸华侨的要人，美国洪门的干部朱元允。狄恩他们现在的秘密居所也是朱元允安排的。
「遵命。」
「话说回来，那个魔法的事情还顺利吗？」
「是的。那个，阁下……」
「详情明天再听你说，今天好好休息吧。」
萝拉要诉说某件事的时候，狄恩打断她的话语命令她休养。
「……遵命。」
自知现在身心虚弱的萝拉乖乖听从这个命令。
◇ ◇ ◇
温哥华，当地时间九月七日上午。
「蕾娜，记得之前在沙斯塔山出土的白色石板吗？」
FEHR的领袖蕾娜•费尔，听到组织里担任顾问角色的夏绿蒂•甘格农提及这个话题。
「当然记得。应该说我就算想忘也还忘不掉喔。」
蕾娜的语气像是在发牢骚，以她平常的个性来说很罕见。总之，她想发牢骚或许也是理所当然吧。那块白色石板害得蕾娜白白浪费了上个月前半的时间。具体来说是被当成联邦军军官潜入IPU的掩护，直到回国之前都被留置在该国。蕾娜个人甚至想说那些日子根本是「被带到外国拘留」。
「听说那块石板隐藏了地图。」
「这我知道。所以我们才会被留置在IPU长达两周。」
蕾娜现在是随时都会鼓起脸颊的表情。不只是实际年龄，以外在年龄来说，这种行为也过于幼稚，所以并没有真的这么做，不过和她纯真的气息或许意外相称。
「不，并不是中亚的地图。听说还隐藏了另一种位于沙斯塔山近郊遗迹的地图。」
「沙斯塔山附近吗……？到底是谁这么说的？」
蕾娜收起不悦表情，疑惑反问。
「传闻的出处不得而知。传闻本身也是只有知道石板存在的人才能理解的内容。」
「……暗号之类的？」
「不。传闻的内容是这样的：『白色石板藏有两张地图。一张是海的另一头，另一张地图是导向这座山附近埋藏的宝物。』」
听完甘格农的说明，蕾娜的表情愈来愈疑惑。
「里面提到的『这座山』应该是沙斯塔山，这么想比较自然……如果这个传闻是真的，那就确实是你说的那个意思了……」
蕾娜稍微歪过脑袋，然后大幅摇头两三次。
「所以，最重要的那块石板现在在哪里？」
「目前是当成证物交给旧金山市警保管。」
旧金山市警没有公布「地图之石板」从证物保管库失窃的坏消息。甘格农当然也不知情。
「既然这样，就无法确认石板是否真的藏有地图了。虽然这个传闻令人在意，但是我们应该做不了什么。」
蕾娜露出死心表情暂且这么说。
「……不，还是不要置之不理吧。」
但她立刻推翻自己的发言。
蕾娜的眼睛泛出浅浅的金光。
眼睛的这个颜色是她的「力量」活化的证据。
「你『感觉到』什么了吗？」
甘格农见状低声这么问。
蕾娜否定自身的预知能力。但是甘格农确信蕾娜能以某种手段窥视未来。预知──如果不是预见未来，或许是预言。
超越人智的存在轻声告知未来。这是很适合「圣女蕾娜」这个别名的能力──即使她本人予以否定。
「虽然只是直觉，但我觉得要是对这个传闻置之不理，将会演变成巨大的灾祸。」
「那要怎么做？」
「派遣调查队前往沙斯塔山吧。这次我也加入调查。」
蕾娜说着按下内线通话的按键。「我是蕾娜。路易、辽介，有空的话请来我的房间。」她朝着麦克风这么说。
关掉麦克风不到一分钟，短短数十秒后就有人敲响房门。
「──我是辽介。请问可以进去吗？」
蕾娜与甘格农转头相视。这栋建筑物不算大，即使如此也来得太快了。这速度简直像是一直在等待蕾娜的传唤。
「请进。」
蕾娜许可进房之后，辽介迅速但没发出粗鲁的声音打开门，然后以光是旁观就看得出很努力克制兴奋心情的脚步前进，站在蕾娜面前。
「在下听从呼唤前来报到了。Milady，有任何事请尽管吩咐。」
「那个，总觉得你今天格外……老派耶。」
蕾娜明显觉得不敢领教。她斜前方的甘格农轻声说着「唐吉轲德……」，但是辽介对两人的反应都不在意。因为他听不懂甘格农这句呢喃的意思，而且无论被蕾娜怎么说，他的忠诚都像是钻石般坚固。
「那个，等到路易来了再说，所以请坐下来等吧。」
听到蕾娜的指示，辽介回应「知道了」自行从墙边搬椅子过来坐。
晚了辽介约两分钟，路易来到房间了──就算这样也十分快速。
首先甘格农向辽介他们说明传闻，然后关于沙斯塔山的远征，蕾娜征询辽介与路易的意见。
「请务必让我同行！」
但是辽介回复的不是意见。
甘格农毫不掩饰叹了口气。
「……和Milady一样，我也认为不应该置之不理。既然Milady要亲自前往，除了我与辽介以外，要不要也带夏斯特里小姐一起去？」
路易•鲁这边提出了具体的意见。
「带爱拉一起去吗？」
「她很强，而且不同于我与辽介是女性。」
「说得也是。蕾娜需要有人护卫。」
甘格农同意路易•鲁的说法，劝蕾娜让爱拉参加。
「……知道了。我晚点确认爱拉方不方便。然后……」
蕾娜中断话语思考。但是没有花费太多时间。
「夏莉，先前的私家侦探……菲尔兹小姐，请联络她询问能否再请她为我们工作。」
「知道了。」
甘格农在回应的同时起身，走出蕾娜用为办公室的这个房间。
辽介与路易•鲁也随后离开。
「如果只是我多心就好了……」剩下自己一个人的蕾娜轻声这么说。
她没察觉自己的这句呢喃。
◇ ◇ ◇
蕾娜他们在温哥华讨论沙斯塔山调查计划的同一时间。
在列治文的秘密居所，萝拉向狄恩说明这一周的成果。
「……那么已经成功将『巴别』分离出来了吗？」
「是的，阁下。我让『巴别』的从魔寄宿在这颗石头。」
萝拉说完撩起头发露出左耳。
有一颗大大的血石看似耳窝内耳环（外耳中央附近的软骨耳环）般戴在该处。形容为「看似」是因为并非以扣具──耳针（耳钉）与锁珠固定在耳朵，而是血石直接黏合在耳朵。
「唤醒从魔需要五分钟左右，但是一旦唤醒，以简短的咒语就能行使法术。考虑到『巴别』的用途，这种形式应该不成问题。」
「这样啊。你做得很好。」
「得到您的夸奖，在下深感无上的喜悦。」
狄恩以笑容慰劳，萝拉恭敬低头致意。
朱元允派来的护理师在昨晚的时间点就回去了。现在这个秘密居所只有狄恩与萝拉两人。这么一来三餐与茶点的准备就是萝拉的工作。
「也好久没喝你泡的咖啡了。」
即使刚从鬼门关回来，今天的早餐也是由萝拉做了两人份。不过终究只有简单的菜色。
而且狄恩正在喝的咖啡以及桌上的茶点也都是萝拉准备的。只是先不提早餐，这杯「咖啡」有点特别，是狄恩泡不出来的饮品，所以由萝拉担任咖啡师也在所难免。
「请问这周的状况有变化吗？」
萝拉坐在狄恩的正对面发问。
「没有特别的变化。」
「这样啊……」
虽然不到失望的程度，但萝拉以略感乏味的表情喝起自己的咖啡。这杯咖啡混入「魔女的秘药」，可以补给消耗的精气──说得浅显一点就是具有协助「魔力」回复的效果。对于现在的萝拉来说不是因为嗜好而喝，是在实用层面必备的饮品。
「不过有一个有趣的传闻。」
「传闻吗？到底是怎么样的……？」
「据说超古代文明雷姆利亚的都市埋在沙斯塔山的地下。」
嘲笑般的语气以及酸溜溜般扭曲嘴角的笑容，都显示狄恩把这个传闻完全视为胡说八道。
「今年好像在沙斯塔山的山麓挖出那座都市的路线图。」
「路线图……是地图的意思吗？」
「这里的路线图，应该是在说白色石板吧。肯定是为了将挖到石板的我们引诱出来，由州警或是FBI散播这种传闻。无聊。如果是亚特兰提斯就算了，雷姆利亚大陆以及姆大陆之类的传说，早就确认是近代创作的东西。这种明显的陷阱有人踩才奇怪。」
狄恩以彻底瞧不起的语气不屑地这么说，没察觉萝拉正在以严肃表情思考。
「阁下，请等一下。」
「怎么了，萝拉？觉得无聊透顶吗？但这可不是我说的，单纯是突然出现这种传闻。」
「不，我当然不相信什么雷姆利亚的都市，却无法否定沙斯塔山一带可能埋藏魔法性质的遗迹。」
「……有什么根据？」
狄恩依然是半信半疑的表情，看起来却不再是完全当成胡说八道而一笑置之。
「和从魔签约的时候，虽然很微弱，但我接触到那块『导师之石板』制作者残留的意念。」
「残留意念吗？这我不懂，但是既然你这么说，那么应该也有这么回事吧。所以你知道什么了吗？」
狄恩没有贸然不懂装懂，同时以大牌态度催促她说下去。
「那块石板制作者的悔恨渗入从魔。」
「悔恨？」
「是的。刚制作完成的石板没能在战斗里成为助力就必须埋进地底的悔恨。」
「……等一下。」
萝拉这个报告的资讯量出乎预料地多，所以狄恩需要一点时间整理。
「石板的制作者当年在和某个对象战斗吗？」
「我是这么感觉的。但是不知道在和什么对象战斗。」
「『导师之石板』从一开始就是为此而制造的武器？」
「严格来说，我认为应该是将记录『巴别』这个武器的工具分发给战斗要员的魔法师。」
「嗯……」
狄恩感到意外，但他立刻想起自己也猜不到「巴别」与「导师之石板」除了当成武器还有什么用途。其实从制造的当初就是这种用途，如此而已。他换个念头认为自己的意外感不太对。
「但是『导师之石板』没被用在那场战斗就被埋起来了，是吧？」
「应该是这样没错。换句话说，制造那块石板的场所，距离埋藏的场所可能没有太远。」
听到这个提醒，狄恩的眼睛发亮。
「意思是有工坊的遗迹吗？」
「您说的是。」
「既然这样，那里不就残留着『出货前』的圣遗物或是圣遗物的材料吗？」
「这个可能性很高。」
「说得也是……」
狄恩开始思索。他沉思的时间超过一分钟。
「……所以说那个传闻也不是完全造假？」
狄恩轻声这么说的音量以自言自语来说有点大。
萝拉判断这个问题不是在问她，等待狄恩说下去。
「萝拉，为求谨慎，帮忙确认石板是否藏有沙斯塔山附近的地图。」
十六块石板组合起来会出现像是地图的东西，这是萝拉已经查明的事实。但她不知道这是哪里的地图。如果这是沙斯塔山附近的地图，肯定只要看地形就知道。所以如果正如传闻所说隐藏着地图，就是萝拉没查出来的地图。
对于萝拉来说，这个命令以某种意义来看是在怀疑她的能力。但她完全没有表露不满，回应「遵命，阁下」恭敬低头。
◇ ◇ ◇
九月八日早晨。达也位于四叶本家。
这天依照他的行程表是要到巳烧岛出勤，但他还待在调布自家的时候，突然接到电话受命前去报到。
VTOL的目的地变更为四叶家家族企业经营的小渊泽停机坪，经由直通四叶家「村庄」的秘密地下道，达也在九点前造访本家。
「达也，你知道最近美国西岸魔法界之间散播的传闻吗？」
完成最底限的问候，真夜早早说出这个话题。
「──不对，与其说是魔法界，应该说是超自然界才对吧。」
「超自然吗？」
达也疑惑反问，露出「为什么聊起这种话题」的表情。
随着魔法理论的研究逐渐进行，「魔法」与「超自然」在世人的认知之中逐渐不同。如今不会把魔法视为超自然现象。
「是的。不过正经的魔法研究者好像都没有认真看待。」
「请问是哪种内容的传闻？」
虽然达也对于超自然现象也没有偏见，老实说却没什么兴趣。不过既然是真夜找他过来当话题聊的传闻，应该具有某种意义吧。如此心想的达也询问传闻的内容。
「内容是这样的，超古代文明雷姆利亚的都市沉眠在沙斯塔山。」
「沙斯塔山的古代遗迹吗……」
达也不由得轻声自言自语。
「达也，这不是你放出的传闻吧？」
达也理解自己为何突然被叫来本家了。
「不是属下。属下只告知USNA说，习得『巴别』的萝拉•西蒙从偷渡入境的日本返回美国。」
「我觉得这个警告也没必要就是了……总之我知道这个问题传闻和你无关了。」
达也不发一语微微低头。因为他总觉得在这时候说「谢谢」也怪怪的。
「不过，这下子伤脑筋了……」
真夜说完短短叹了口气。
「属下有同感。」
达也虽然没叹气，却以类似的语气附和。
「把传闻当真开始挖掘的好事之徒肯定会出现吧。不能说偶然发现遗迹的风险是零。」
真夜一副「伤脑筋」的表情。看来即使认知到香巴拉遗迹被发现的风险，也没把事态看得太严重。
「如果只是好事之徒还算好。」
达也皱起眉头。他比真夜更严肃看待这个状况。
「美军已经解析白色石板，大致把握了乌兹别克遗迹的位置。他们相信香巴拉真实存在，甚至派遣STARS队员前往当地。」
「你认为美军可能会去找沙斯塔山的遗迹吗？」
「是的。而且不只是美军。FAIR在毫无线索的状态，就从沙斯塔山的无名洞窟挖出『导师之石板』。也不能无视于他们成功发现遗迹的可能性。」
达也可以锁定对象看透其情报，却无法只靠着模糊的兴趣或关心就自动收集必要的情报。他的「精灵之眼」不是「神之眼」。不是神的达也当然不是全知全能，距离全知也差得远。
──放出这个传闻的是STARS。
──「地图之石板」现在落入FAIR手中。
现在的达也不知道这两件事。
但即使不知道所有背景，也可以感受到危机而拟定对策。这是人类的智慧。不只是达也，真夜也具有这份智慧。
「……达也，你认为需要飞往当地一趟吗？」
「属下认为至少需要派遣光宣。这么说有点过意不去，但是只有当地特务的话不太可靠。」
「呵呵，没关系的。不需要昧着良心说话。」
真夜笑了，达也维持扑克脸。
「我很想立刻准你出发，但是必须得到东道阁下的许可。」
真夜的笑容带着困惑，应该是考虑到说服东道的难度吧。
「姨母大人，属下想要先主动前去说明。」
「由你主动……？」
真夜和叶山转头相视。
达也不知道叶山是元老院的统治者，从真正的意义来说，他不晓得两人这么做的意义。位于这里的他只觉得是主仆感到困惑而转头相视。
「……你有门路吗？」
别说得到许可，要和东道交谈本身就是难事。真夜还没将联络东道的手段传授给达也。
「属下想要拜托师父──九重八云师父。」
对于真夜隐含这份担忧的问题，达也是这么回答的。
◇ ◇ ◇
「……就是这样，所以我接下来要去师父那里。」
在中午前返家的达也，向露出担心表情等待的深雪说明他和真夜交谈的内容并且如此告知。
「兵库先生，请取消今天的预定行程。」
然后命令兵库调整行程。
兵库回应「遵命」前往通讯室。
另一方面，深雪留下达也表示要准备午餐，希望达也等她。
中午的新闻报导IPU与西藏正统政府的联军正在大吉岭地区的国境地带，和大亚联军展开一进一退的攻防战。
「西藏政府军不参加防卫战吗？」
摆好料理就坐的深雪，在用餐时稍微歪过脑袋询问达也。
「现在的西藏政府只有防卫首都不被叛乱势力入侵的战力。大亚联盟不准他们拥有更强的军力。」
达也回答的内容不是以特殊管道取得的情报。只要对于世界的军事情势略感兴趣就查得到。
「IPU还真是慎重。还以为他们会更强迫部队进军。我原本猜想会在宣战的同时发动闪电战进逼拉萨。」
一如往常到了用餐时间就来吃深雪料理的莉娜说出以上的感想。
「看来相当在意国际舆论。」
达也对于「真是慎重」这个说法也有同感。
「话说达也，这场战争可以置之不理吗？要是布达拉宫的地下被调查就不太妙吧？」
听到莉娜这个问题，达也稍微皱眉。
「毕竟那时候还不知道布达拉宫的地下有那么重要的遗迹吧。」
虽然莉娜没察觉达也从表情反映的内心，但她这句话带着同情之意。
前往布哈拉遗迹的时候，为了转移IPU军的注意力，达也向当时在当地认识的拉什•辛格将军说「西藏首都拉萨市的布达拉宫地下有大量圣遗物的反应」怂恿他出兵。现在率军前往西藏的IPU司令官就是这位辛格将军。IPU这次的军事行动明显是以达也这段话为契机。
「IPU应该也不会破坏布达拉宫，把宫殿座落的山丘全挖一遍吧。只能期待遗迹的管理人有准备什么隐蔽的手段……」
达也回应莉娜的声音很苦涩。他真心觉得后悔自己在这件事的言行过于轻率。
◇ ◇ ◇
吃完午餐之后打电话，八云爽快答应达也「晚点想见个面」的要求。
达也造访他担任住持的九重寺时，没有像以前那样接受考验（过去也曾经在通往山门的阶梯被八云本人袭击），由徒弟带领进入八云所在的正殿深处房间。
达也为这次的突然造访致上歉意，为八云愿意拨空致上谢意。
八云笑着接受，询问达也本次的来意。达也总觉得在开口之前就被看透，但还是心想「以往总是这样」决定不在意。
「想拜会东道阁下和他谈谈啊……」
八云朝达也投以试探意图的眼神。
「可以说明理由吗？」
「我想请阁下解除我的出国禁令。」
「为了什么事？」
关于达也被东道禁止出国，八云没表示关心。看来他早就知道了。
「……告诉师父您应该没问题吧。但是不需要我特别强调……」
「要守口如瓶是吧，这我明白。」
听到八云以这么轻浮的语气承诺，一般来说反而只会激发不安。但是达也知道这是八云平常的调调。而且站在单方面（对方得不到任何好处的意思）提出委托的立场，达也没有「不回答八云的问题」这个选项。
「师父您知道美国西岸的沙斯塔山吗？」
「是被视为原住民的圣地，海拔四千公尺级的火山吧。从以前就传闻那座山隐藏了各种『就我们看来』深感兴趣的东西。」
「……不好意思。请问您说的『传闻』是从什么时候开始存在的？」
「嗯？哪有什么时候，就是以前。我是在二十多年前知道这个传闻。这又怎么了？」
八云从达也这个问题感觉到他藏不住的焦急心情，露出疑惑的表情。
「没事。其实最近传开的某个传闻和我要谈的事情有关。」
002
在八云眼中，达也身上气息的焦急成分消失了。
八云以视线催促达也说下去。
「──沙斯塔山埋藏香巴拉的遗迹，里面保管了匹敌战略核武的危险魔法遗物。为了封印这个遗物，我必须去美国一趟。」
说出这段话之前的短暂停顿，反映达也内心的犹豫。
「香巴拉？是喔……达也你发现了香巴拉的遗迹吗？」
八云即使听到「香巴拉」，也没做出怀疑其存在的反应。
反倒是达也对此感到意外。
「……师父早就知道香巴拉真实存在是吧。」
「我不知道位置。但是被称为香巴拉的某个地方在昔日真实存在，我对此深信不疑。」
八云没隐藏自己的好奇心。
看来如果没满足他的好奇心，话题就无法进展下去。
理解这一点的达也，说明「香巴拉」是由魔法师保持生活环境，借以逃离冰河期严酷环境的避难用都市。
「以魔法维持的理想乡吗……」
「我不会断言这是唯一的真相，是我从遗迹残留的情报导出的推测。」
「不，我认为你的解释没错。」
面对不发一语微微低头的达也，八云轻轻发出声音思索某些事。
「打造出都市规模避难所的魔法技术是吧……元老院那些人大概会成为看见猫草的猫吧。」
八云说出失礼的比喻，轻声一笑。
「沙斯塔山有香巴拉的遗迹，你是怎么知道的？」
「我在布达拉宫的地下查到线索。」
「西藏首都拉萨的布达拉宫吗？那里确实也是有各种传闻的场所。但是这么一来……」
八云再度思索。
这次迟迟没有回神，所以达也说了声「师父」吸引他的注意。
「……啊啊，抱歉抱歉。嗯，我知道了。」
「那么？」
「我问问阁下是否方便吧。毕竟事情非同小可。应该不会让你等太久。」
「谢谢师父。」
八云的态度像是随口打包票，但是达也对这句话深信不疑。
◇ ◇ ◇
被叫去四叶本家的隔天，达也在巳烧岛以恒星创能的社长身分处理业务，其中也包括昨天取消的份。
关于公司经营这方面，雇用了许多专业人员。但是达也不打算只当个挂名社长。至少不会不看签呈就盖章。即使无法亲自订立经营策略，也努力想理解送到他手边的文件内容。
其实达也想要专心做研究，但他的目的不是开发魔法的新用途本身，还包括要将魔法的新用途普及成为可以获利的事业。使用魔法的事业如果成为社会所需，非魔法师的多数派也会舍不得把魔法师当成兵器消耗。为此达也不能让恒星炉事业在自己不知道的地方受挫。
达也或许将世间看得太过悲观。他完全没想到可以从人道理念确立魔法资质拥有者的权利，认为只有展现利益才能推动大众改变社会。
所以无法完全交付给其他人──这应该是他的年轻使然吧。达也已经是「成人」，却绝对不是「成熟的大人」。
所以他一大早开始就忙碌工作。在午后偏晚的时分，太阳大幅西下的时候，一通国际电话打给达也。
『先生，抱歉在百忙之中打扰您。』
在视讯电话萤幕登场的人是IPU的钱德拉塞卡。
「不会，我现在没那么忙。」
达也的回应隐含「钱德拉塞卡您应该比较忙吧」的意思。IPU正处于战争当中，而且实质上是和大亚联盟正面冲突。因为不是赌上本国的领土，所以应该不会演变成总力战，但也肯定不只是小规模战斗的程度。
钱德拉塞卡目前在形式上是平民，不受军方管辖。但她是战略级魔法的开发者，也是IPU最顶尖的魔法学者。只要魔法被当成兵器投入这场战争，她就不可能置身事外。
钱德拉塞卡似乎也理解达也这句话里没有明说的部分。
『那就好。我这边也还没那么忙。』
她暗示接下来可能会正式开始忙碌。
「这样啊，辛苦您了。」
『只要知道接下来会有令人雀跃的研究材料在等我，这份辛苦就是为喜悦加味的香料喔，先生。』
「您是说布达拉宫地下的圣遗物吗？」
达也想要装傻，但是办不到。布达拉宫地下有强烈的圣遗物反应。先前这样引诱钱德拉塞卡的就是达也自己。
『是的。先生，解放西藏成功之后，要不要一起进行挖掘调查？』
「可以吗……？」
困惑与慌张接连袭击达也。他将这一切克制在心底，将困惑替换为对于天降好运的为难，将慌张替换为等不及的好奇心，在视讯电话的镜头前面作戏。
『是的，当然可以。如果先生您愿意前来，我也会吃下一颗定心丸。』
「为了后续的调查，希望可以尽量不伤害拉萨就成功攻陷。」
『说得也是。即使将挖掘要耗费的工夫置之度外，我也希望尽量以被害较少的方式让对方投降。』
钱德拉塞卡如此回应之后，开玩笑补充说『所以不会动用「神焰沉爆」喔』。
「神焰沉爆」是她开发的战略级魔法。习得这个魔法成为「使徒」的巴拉特•钱德勒•坎恩正在IPU待命。
要是战况过热，他十足有可能被投入战线。
无关于钱德拉塞卡本人的意愿。
共同挖掘布达拉宫地下的这个邀请，达也暂时保留回应，结束和钱德拉塞卡的通话。
如今他正在细细体会「自讨苦吃」这四个字。也可以说是「自作自受」。
为了让当下的探索变得轻松，达也没想太多就说出「布达拉宫地下有圣遗物的强烈反应」怂恿IPU攻打西藏，结果实际引发战争，不得不担心重要的遗迹秘密被揭露。
虽说在那个时间点不知道布达拉宫地下埋藏着那么重要的遗迹，却难免被批判过于轻率。达也自己有这种感觉而后悔。
即使实质上被大亚联盟统治，那座遗迹的秘密也保持至今。大亚联盟及其前身的国家都不可能没调查过布达拉宫，所以遗迹肯定有某种隐蔽手段。
然而有一点和以往不一样。因为达也说溜嘴，所以IPU得知布达拉宫地下有魔法性质的遗物，应该会非常用心调查吧。只抱着寻宝心态调查的大亚联盟没能看透的障眼法，IPU或许可以突破。
以「保护布达拉宫地下的香巴拉遗迹」这个观点来说，IPU的军事行动或许失败比较好。但是达也基于立场不能妨碍IPU军。
这次的战争在形式上是西藏逃亡政府与IPU的联军对上西藏傀儡政府与大亚联盟的联军。这几年大亚联盟的战力明显损耗，相对的，IPU十年以上没有经历大型战争，累积军力至今。
如果是五年前，大亚联盟的军事力明显占优势。但是在现在的时间点，这层优劣关系恐怕已经逆转。
只要没有第三方国家大规模介入，西藏应该会被解放。长年习惯属国统治的西藏人民是否这么冀望就另当别论。
那么为了避免以军事作战（为了压制敌方中枢而攻坚）的名义强制调查布达拉宫，或许应该期许拉萨的统治权能够和平转移。为此，接受风间的邀请加入文民监视团也是一个选项。
只是这么一来会超过自卫的范围。「为了保护自己的性命与权利」这个说法无法成立。或许会给予新的借口，让各国继续将魔法利用在军事方面。
愈是思考愈觉得束手无策。达也细细体会的不只是「自讨苦吃」以及「自作自受」，还加上「祸从口出」这句成语……